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Votre cheval a-t-il besoin qu’un supplément de vitamine E soit ajouté à son programme alimentaire ?
Le foin est l’élément le plus important dans l’alimentation d’un cheval; il apporte presque tous les macronutriments (protéines, gras et glucides) et micronutriments (vitamines et minéraux) dont nos chevaux ont besoin.
Avez-vous remarqué comment j’ai dit presque? Le foin ne comble pas tous les besoins nutritionnels de nos chevaux et il existe un micronutriment en particulier pour lequel les chevaux suivant un régime à base de foin présentent souvent une carence.
Ce nutriment essentiel est la vitamine E.
Qu’est-ce que la vitamine E?
La vitamine E est un antioxydant impliqué dans la réponse immunitaire, le métabolisme et la santé cellulaire.
Elle agit en tant qu’antioxydant pour neutraliser les radicaux libres produits naturellement lors du métabolisme des sucres et du gras en énergie. Ces radicaux libres sont de nature volatile et peuvent endommager les membranes cellulaires, les enzymes ainsi que d’autres composants intracellulaires.
La vitamine E, la vitamine C et d’autres antioxydants tels que le sélénium jouent un rôle essentiel dans le maintien d’un équilibre, ou homéostasie, avec les radicaux libres.
Cette vitamine liposoluble est un micronutriment particulièrement important pour la santé des juments gestantes ou qui allaitent, des chevaux reproducteurs, de ceux qui sont en pleine croissance ou à l’exercice, mais elle est également vitale pour tous les chevaux adultes.
Les carences en vitamine E ont été associées à des problèmes neuromusculaires tels que : [1]
- La maladie du muscle blanc
- La dystrophie neuroaxonale
- La rétinopathie pigmentaire
- La myopathie nutritionnelle (par avitaminose E)
- L’atrophie des muscles masséters chez l’adulte
- La myéloencéphalopathie dégénérative équine
- La maladie du neurone moteur du cheval
Certaines de ces maladies, comme la maladie du muscle blanc, sont également associées à une carence combinée en sélénium et en vitamine E.
Bien que ces conditions soient rares, afin d’optimiser la nutrition de nos chevaux, nous devons nous assurer qu’ils consomment suffisamment de vitamine E (et de sélénium) pour soutenir leur santé et leur bien-être en général.
Niveaux de vitamine E
La meilleure façon de déterminer les niveaux de vitamine E de votre cheval est de procéder à une analyse sanguine.
Les chevaux broutant de bons pâturages, qui sont riches en vitamine E, ont des taux sériques de 3 à 6 ug/mL. [2] Par conséquent, des taux sanguins de vitamine E compris dans cette fourchette seraient considérés comme adéquats.
Les chevaux qui n’ont pas accès aux pâturages risquent de souffrir d’une carence en vitamine E, puisque ce nutriment est perdu lors du stockage du foin. En effet, les analyses sanguines ont démontré des taux de vitamine E plus faibles chez les chevaux nourris au foin et aux granulés de luzerne (2,8 ug/mL), par rapport aux chevaux au pâturage (4,2 ug/mL). [3]
Types de vitamine E
Le terme « vitamine E » décrit une famille de huit structures qui peuvent être divisées en deux groupes – les tocophérols et les tocotriénols – en fonction de leur formation structurelle.
Généralement, dans les formulations alimentaires, on retrouve le plus souvent la vitamine E sous forme d’alpha-tocophérol car c’est la forme préférée par l’organisme.
Tous les tocophérols ou tocotriénols peuvent être absorbés dans l’intestin, mais le foie redistribue et secrète préférentiellement l’alpha-tocophérol pour les tissus.
La vitamine E naturelle vs synthétique
Les suppléments alimentaires équins utilisent des formes naturelles et synthétiques d’alpha-tocophérol. Les formes naturelles de vitamine E sont supérieures car elles ont une activité biologique plus élevée. Les formes naturelles et synthétiques sont également bien absorbées par l’intestin, mais le foie sécrète préférentiellement de la vitamine E naturelle pour que le reste du corps puisse l’utiliser. [4]
Sur une étiquette alimentaire, les formes naturelles de cette vitamine seront répertoriées à l’aide du préfixe « d », comme le d-alpha-tocophérol, l’acétate de d-alpha-tocophéryle ou le succinate de d-alpha-tocophéryle. Si vous voyez le préfixe « dl », c’est qu’il s’agit d’une forme synthétique de vitamine E, telle que le dl-alpha tocophérol.
Dans les moulées et les suppléments, l’alpha-tocophérol est généralement utilisé sous forme estérifiée, tout particulièrement d’acétate et de succinate, afin d’obtenir une stabilité et une durée de conservation accrues.
Quand devriez-vous donner un supplément de vitamine E à votre cheval?
Vous avez peut-être entendu dire que les chevaux sont plus susceptibles d’avoir besoin d’un supplément de vitamine E pendant l’hiver. Pourquoi la supplémentation est-elle particulièrement importante en hiver ?
La vitamine E est un nutriment essentiel, ce qui signifie qu’elle ne peut pas être synthétisée par l’organisme et doit être obtenue par l’alimentation.
Pour les chevaux, la source alimentaire principale de vitamine E provient de l’herbe verte et fraîche. Malheureusement, pendant l’hiver, la plupart des chevaux n’ont pas accès à des pâturages frais en raison de la saison, de l’emplacement et de problèmes métaboliques. Cela les expose à un risque accru de carence en vitamine E.
À mesure que l’herbe mûrit ou une fois qu’elle est coupée et séchée pour en faire du foin, le niveau de vitamine E se dégrade rapidement, jusqu’à ce qu’elle ne contienne que peu ou pas de vitamine E au moment où elle est consommée par le cheval.
En moyenne, le foin contient 85 % moins de vitamine E que l’herbe fraîche. [5] Cela signifie que nos chevaux doivent recevoir leur vitamine E via une autre source !
Autres raisons derrière la supplémentation en vitamine E
L’hiver n’est pas la seule période où il faut revoir l’apport en vitamine E dans l’alimentation de nos chevaux. Il y a 5 facteurs clés dont nous devons tenir compte lorsqu’on envisage de donner un supplément de vitamine E à notre cheval.
Vous devez tout particulièrement vous assurer que votre cheval reçoit suffisamment de vitamine E s’il :
- Reçoit une alimentation majoritairement ou entièrement à base de foin
- Effectue du travail de modéré à intense
- Reçoit un régime riche en gras polyinsaturées [6]
- A reçu un diagnostic de trouble neurologique ou musculaire
- Est un poulain en pleine croissance ou un cheval reproducteur
Comme toujours, consultez un nutritionniste équin qualifié ou un vétérinaire avant d’ajouter de nouveaux suppléments à l’alimentation de votre cheval. Vous pouvez soumettre l’alimentation de votre cheval pour analyse en ligne et l’un de nos nutritionnistes se fera un plaisir de vous fournir une évaluation gratuite.
Dans la plupart des cas, votre cheval bénéficiera davantage d’un supplément complet de minéraux et de vitamines que d’un supplément ne contenant que de la vitamine E.
Le supplément de vitamines et de minéraux AminoTrace+ de Mad Barn contient des niveaux élevés de vitamine E naturelle pour aider à répondre aux besoins alimentaires de votre cheval. AminoTrace+ contient également une gamme complète d’autres minéraux et vitamines essentiels nécessaires pour répondre aux besoins nutritionnels de base de chaque cheval.
Que doit-on rechercher dans un supplément de vitamine E?
Comme mentionné précédemment, l’alpha-tocophérol est la principale vitamine E présente dans les moulées et les suppléments. On retrouve ce dernier sous deux formes : naturelle (d-alpha-tocophérol) et synthétique (dl-alpha-tocophérol).
De ces deux formes, la vitamine E synthétique est moins bioactive que la vitamine E naturelle. [7]
Des chercheurs de l’Université de Géorgie ont comparé l’impact de la vitamine E synthétique et naturelle sur l’augmentation des taux sanguins d’alpha-tocophérol et la réduction potentielle du stress oxydatif et des dommages musculaires chez les chevaux. [7]
Fait intéressant, ils ont démontré que 4 000 UI de vitamine E naturelle augmentaient les taux sanguins de 77 %, contre une augmentation de 33 % avec 4 000 UI de vitamine E synthétique. [7] Ceci est similaire à la recommandation courante de donner deux fois plus de vitamine E synthétique que de la forme naturelle.
Les granulés Natural E/Organic Se de Mad Barn, le supplément en poudre de vitamine E en vrac ainsi que notre équilibreur de ration AminoTrace+ contiennent des formes naturelles de vitamine E, le d-alpha-tocophérol. Le supplément d’acides gras oméga-3 de Mad Barn, l’huile W-3, est également enrichi en vitamine E naturelle.
De nombreux chevaux présentant un risque de carence en vitamine E ont également besoin de sélénium supplémentaire dans leur alimentation. Ces deux nutriments sont des antioxydants qui agissent ensemble pour débarrasser les cellules des dérivés réactifs de l’oxygène, protégeant ainsi les tissus des dommages résultant d’un exercice de haute intensité et de maladies.
Comment supplémenter un cheval avec la vitamine E?
Selon les besoins nutritionnels des chevaux établis par le National Research Council (NRC), un cheval adulte à l’entretien a besoin de 1 unité internationale (UI) de vitamine E par kilogramme de poids corporel. [8] Un cheval moyen de 500 kg (1 100 lb) aurait donc besoin de 500 UI de vitamine E par jour.
Cette exigence est différente pour les chevaux en fonction de la charge de travail, de l’état physiologique (croissance, reproduction, etc.), de la présence d’une maladie ou d’une carence existante en vitamine E.
Les poulains en croissance, les poulinières et les chevaux à l’exercice très intense auront besoin de 2 UI par kilogramme de poids corporel par jour. Par exemple, un cheval de 600 kg à l’exercice aura besoin que son alimentation lui fournisse 1 200 UI de vitamine E sur une base quotidienne.
Quand fournir plus de vitamine E
Il existe de nombreuses situations pour lesquelles le cheval peut bénéficier d’un apport supérieur au minimum de vitamine E.
Les jeunes chevaux sont particulièrement sensibles aux effets d’une carence en vitamine E. [9][10]
La supplémentation des poulinières avec 2 500 UI de vitamine E au cours du dernier mois de gestation a amélioré les niveaux d’immunoglobuline dans leur colostrum ainsi que les niveaux de vitamine E et d’anticorps chez leurs poulains. [11]
Il a été constaté que les jeunes chevaux Quarter Horse atteints de dystrophie neuroaxonale ont un taux de métabolisme de la vitamine E plus rapide. [12] Pour diminuer le risque de cette maladie, il a été recommandé que les poulinières reçoivent 5 000 UI de vitamine E pendant la gestation et que les poulains reçoivent un supplément de 500 UI/jour dès la naissance. [2]
Il a été clairement démontré que la vitamine E atténue le stress oxydatif associé à l’exercice. Les chevaux à l’exercice doivent également recevoir au moins 1 800 UI de vitamine E naturelle par jour. [13]
Supplémenter la vitamine E avec du gras
La vitamine E étant une vitamine liposoluble, elle requiert du gras provenant de l’alimentation ainsi que de la bile pour être absorbée. La vitamine E présente dans l’herbe fraîche est déjà associée aux gras présents dans la membrane des cellules et des organites.
D’après des études réalisées chez l’homme, l’absorption des suppléments de vitamine E augmente lorsque davantage de gras est ajouté au repas. [14]
De même, dans une étude portant sur des chevaux en croissance à l’entretien et nourris selon les niveaux recommandés de vitamine E, l’ajout d’huile a augmenté les niveaux d’alpha-tocophérol dans le sang. [15]
Il reste à savoir si une différence serait observée chez les chevaux à l’exercice, puisque leurs besoins en vitamine E sont plus élevés.
Cela fait de l’huile W-3 un excellent choix pour la supplémentation en vitamine E. Une portion standard de 100 ml (3,5 oz) fournit 1 500 mg d’acide gras anti-inflammatoires DHA et 1 500 UI de vitamine E naturelle.
Si vous avez besoin de plus de vitamine E que celle fournie par la quantité d’huile que vous donnez, mélangez-y de la vitamine E en poudre avant de servir ou utilisez l’huile pour faire tremper des granulés.
Est-il possible de donner trop de vitamine E?
Comme cette vitamine est liposoluble et n’est pas excrétée aussi facilement que les vitamines hydrosolubles, il est important d’être conscient des niveaux de toxicité.
Bien que des apports élevés soient considérés comme sûrs, le NRC a fixé une limite supérieure sécuritaire de vitamine E pour les chevaux à 10 000 UI par jour. Des doses élevées de vitamines ou de minéraux ne doivent être administrées que sous la direction d’un nutritionniste équin ou d’un vétérinaire qualifié.
Avant d’ajouter un supplément de vitamine E à l’alimentation de votre cheval, nous vous recommandons d’évaluer votre programme alimentaire pour déterminer la quantité de vitamine E fournie par les diverses sources alimentaires actuelles. Cela vous permettra d’économiser de l’argent à long terme et de garantir que votre cheval reçoive une alimentation équilibrée qui répond à ses besoins nutritionnels.
Mad Barn peut vous aider à effectuer une évaluation approfondie de l’alimentation de votre cheval et à créer un plan d’alimentation optimal qui répond à ses besoins individuels. Soumettez le régime alimentaire de votre cheval pour analyse et l’un de nos nutritionnistes équins se fera un plaisir de vous aider.
Résumé
- La vitamine E est un antioxydant essentiel chez les chevaux; elle est importante pour la fonction neurologique et musculaire ainsi que la santé cellulaire
- L’alimentation et la charge de travail sont des facteurs importants pour déterminer si votre cheval a besoin d’un supplément de vitamine E
- Recherchez des suppléments contenant de la vitamine E naturelle (d-alpha-tocophérol), car il s’agit de la forme de vitamine E la plus biodisponible.
- Apprenez-en davantage sur les effets de la vitamine E sur les chevaux dans notre article intitulé 8 bienfaits démontrés scientifiquement de la vitamine E chez les chevaux.
Références
- Finno, CJ and Valberg, SJ. A Comparative Review of Vitamin E and Associated Equine Disorders. J Vet Intern Med. 2012.
- Finno, C.J. Vitamin E: Key to Equine Health. UC Davis. 2018.
- Habib, H. et al. Simultaneous quantification of vitamin E and vitamin E metabolites in equine plasma and serum using LC-MS/MS. J Vet Diagn Invest.
- Burton, G.W. et al. Human plasma and tissue alpha-tocopherol concentrations in response to supplementation with deuterated natural and synthetic vitamin E. Am J Clin Nutr. 1998.
- Zeyner, A. Harris, P. 9 – Vitamins. Equine Applied and Clinical Nutrition. 2013.
- Philip, H. and Norris, E. Quantitative Consideration of the Effect of Polyunsaturated Fatty Acid Content of the Diet Upon the Requirements for Vitamin E. Am J Clin Nutr. 1963.
- Fagan, M.M. et al. Form of Vitamin E Supplementation Affects Oxidative and Inflammatory Response in Exercising Horses. J Equine Vet Med. 2020.
- NRC, 2007 Nutrient Requirements of Horses: Sixth Revised Edition. National Research Council. 2007.
- Finno, C.J. et al. Concurrent Equine Degenerative Myeloencephalopathy and Equine Motor Neuron Disease in Three Young Horses. J Vet Intern Med. 2016.
- Donnelly, C.G. and Finno, C.J. Vitamin E depletion is associated with subclinical axonal degeneration in juvenile horses. Equine Vet J. 2023.
- Bondo, T. et al. Administration of RRR-?-tocopherol to pregnant mares stimulates maternal IgG and IgM production in colostrum and enhances vitamin E and IgM status in foals. J Anim Physiol Anim Nutr (Berl). 2011.
- Hales, E.N. et al. Increased a-tocopherol metabolism in horses with equine neuroaxonal dystrophy. J Vet Intern Med. 2021.
- Svete, A.N. et al. Effects of Vitamin E and Coenzyme Q10 Supplementation on Oxidative Stress Parameters in Untrained Leisure Horses Subjected to Acute Moderate Exercise. Antioxidants (Basel). 2021.
- Desmarchelier, C. and Borel, P. Bioavailability of vitamin E in humans. Elsevier Science. 2017.
- Siciliano, P.D. and Wood, C.H. The effect of added dietary soybean oil on vitamin E status of the horse. J Anim Sci. 1993.
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