Points essentiels
  • Les troubles ombilicaux chez les poulains comprennent l’omphalite, la persistance de l’ouraque et les hernies ombilicales
  • L’omphalite est une infection de l’ombilic, souvent liée à une mauvaise hygiène ou à un faible transfert d’anticorps
  • La persistance de l’ouraque survient lorsque le canal urinaire ne se ferme pas, entraînant une fuite d’urine par le moignon
  • Les hernies ombilicales se forment lorsque du tissu abdominal fait saillie à travers un anneau ombilical qui ne s’est pas complètement fermé
  • Le diagnostic peut comprendre une échographie, une culture et un examen clinique pour évaluer la gravité
  • La plupart des poulains ont un bon pronostic lorsqu’ils sont traités rapidement par des soins médicaux ou chirurgicaux

Les troubles ombilicaux chez les poulains nouveau-nés peuvent survenir en raison d’une infection bactérienne ou d’une fermeture incorrecte de l’ombilic après la naissance.

Le cordon ombilical est le lien entre la jument et le poulain qui garde ce dernier en vie pendant la gestation. Normalement, cette structure se dessèche en quelques jours après la naissance et tombe dans les semaines qui suivent, mais des complications peuvent survenir.

Les trois troubles ombilicaux les plus courants chez les chevaux sont l’omphalite, la persistance de l’ouraque et la hernie ombilicale. S’ils ne sont pas traitées rapidement, ces pathologies peuvent entraîner des problèmes de santé graves.

Toutefois, avec un traitement rapide et approprié, le pronostic global pour ces affections est généralement favorable. Les éleveurs doivent surveiller attentivement leurs poulains pour détecter tout problème ombilical, afin qu’ils puissent être traités rapidement s’ils se développent.

Troubles ombilicaux chez les poulains

Le cordon ombilical est un lien vital entre la mère et le poulain, composé de vaisseaux sanguins qui transportent des nutriments et de l’oxygène, et de l’ouraque qui transporte les déchets depuis et vers le fœtus en développement.

Après la naissance, le cordon ombilical se détache naturellement de l’abdomen du poulain, laissant derrière lui le moignon ombilical. Ce tissu se dessèche progressivement, rétrécit et finit par tomber de lui-même, généralement en quelques jours à quelques semaines.

L’ombilic, l’endroit où le moignon ombilical est attaché au corps du poulain, guérit ensuite au fil du temps. [1] Les principales structures à l’intérieur de l’ombilic sont : [1]

  • L’ouraque (composant urinaire)
  • La veine ombilicale
  • Les deux artères ombilicales

Après la séparation du cordon ombilical, les structures à l’intérieur de l’ombilic ne sont plus nécessaires pour le poulain et rétrécissent progressivement. [1] Finalement, la paroi abdominale se referme sur les restes ombilicaux, les scellant à l’intérieur de l’abdomen. [1]

Cependant, le processus de régression ombilicale n’est pas toujours réussi, ce qui peut parfois entraîner des infections ou une guérison incomplète de l’ombilic.

Troubles courants

Les troubles ombilicaux les plus courants chez les chevaux incluent :

  • L’omphalite
  • La persistance de l’ouraque
  • Les hernies ombilicales

Chacune de ces pathologies sera abordée plus en détail ci-dessous.

Omphalite

L’omphalite désigne l’inflammation de l’ombilic, généralement causée par une infection bactérienne. [2] Environ 0,2 % des poulains développent une omphalite. [1]

En tant que prolongement du cordon ombilical, l’ombilic se connecte directement au foie, à la vessie et au système vasculaire du poulain. Cela rend les infections de l’ombilic particulièrement graves pour les poulains.

N’importe quel composant de l’ombilic peut être infecté; cependant, l’infection est la plus courante dans l’ouraque. [1] L’ouraque est une structure tubulaire du développement fœtal qui relie la vessie urinaire au cordon ombilical, permettant l’évacuation de l’urine du fœtus dans le liquide amniotique.

Les affections courantes associées à l’omphalite incluent : [1][3]

Les poulains de tout âge peuvent développer une omphalite, mais elle est plus fréquente chez les poulains de moins de deux mois. [1]

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Facteurs de risque

Le principal facteur de risque pour le développement de l’omphalite est la contamination bactérienne de l’ombilic. [1] Les bactéries pouvant causer l’omphalite se trouvent normalement dans l’environnement du poulain, y compris des espèces telles que Staphylococcus et E. coli. [1][4]

Les poulains nés dans des environnements sales ou ceux dont les moignons ombilicaux ne sont pas correctement nettoyés courent un risque élevé de développer une omphalite. [1]

Les poulains qui subissent un échec de transfert passif présentent également un risque accru d’omphalite, car ils ne reçoivent pas suffisamment d’anticorps du colostrum de leur mère pour se protéger contre l’infection. [1] C’est pourquoi on devrait vérifier les niveaux d’anticorps de tous les poulains dans les 24 heures suivant la naissance.

Si un cas d’omphalite est suspecté, les niveaux d’anticorps doivent être vérifiés à nouveau dans le cadre du bilan diagnostique. [1]

Symptômes

Les symptômes de l’omphalite peuvent varier selon la gravité de la pathologie, certains cas ne montrant aucun signe extérieur d’infection dans la région ombilicale. [1]

Les principaux signes d’infection de l’ombilic incluent : [1]

  • Une chaleur et de la douleur au toucher de la région ombilicale
  • Une enflure ou un épaississement de l’ombilic
  • Une enflure de la peau autour de l’ombilic
  • Un écoulement provenant de l’ombilic

D’autres symptômes systémiques courants chez les poulains atteints d’omphalite incluent : [2]

  • De la fièvre
  • Une léthargie
  • Un manque d’appétit

Diagnostic

L’échographie est l’outil principal pour diagnostiquer l’omphalite. Lors d’une échographie de l’ombilic, des zones de tissu épaissi et enflammé ainsi que des poches de pus sont visibles, ce qui permet de poser un diagnostic. [1]

Le vétérinaire peut également voir l’étendue de l’infection, y compris les structures affectées et l’étendue de l’infection dans l’abdomen du poulain. [1]

La culture bactérienne est un autre élément important du diagnostic, car elle permet d’identifier les bactéries responsables et peut guider la sélection des antibiotiques. [1][4] Idéalement, il faut prélever du sang à la fois de l’ombilic et du poulain, car les tests sanguins peuvent aider à identifier si le poulain a développé une septicémie (infection du sang). [1]

Traitement

Le traitement de l’omphalite chez les poulains peut être médical ou chirurgical. Le traitement médical est plus courant pour les cas légers d’omphalite, tandis qu’une intervention chirurgicale est nécessaire en cas de septicémie ou si on suspecte une infection secondaire ailleurs dans le corps.

Antibiotiques

Le vétérinaire choisira généralement un antibiotique approprié en fonction du test de culture et sensibilité bactériennes effectués sur un échantillon de l’ombilic. [1][4][5] En attendant les résultats du test de culture et sensibilité, des antibiotiques à large spectre peuvent aider à contrôler l’infection.

Le traitement antibiotique dure généralement deux à trois semaines, voire plus. [1][6] Dans certains cas, le protocole de traitement inclut également des désinfectants topiques, tels que l’iode ou la chlorhexidine, pour réduire davantage la population bactérienne. [1][5]

Bien que le traitement de l’omphalite avec des médicaments évite les risques liés à l’anesthésie ou à la chirurgie, il existe un risque que l’infection bactérienne se propage à d’autres endroits avant que les antibiotiques ne contrôlent l’infection. [1][2]

Intervention chirurgicale

L’intervention chirurgicale est généralement effectuée si le traitement médical échoue, ou si le poulain présente une infection grave et généralisée. [5][7] Certains vétérinaires peuvent préférer traiter chirurgicalement plutôt que de tenter un traitement médical seul. [2]

La chirurgie vise à retirer complètement les restes ombilicaux, s’étendant de la surface de la peau jusqu’à la vessie. [1][7] Ce faisant, la source de l’infection est éliminée, permettant au poulain de se rétablir. [5] Des antibiotiques sont utilisés pour traiter les foyers d’infection restants non éliminés par la chirurgie. [1]

Les complications post-opératoires sont relativement courantes après une chirurgie de l’omphalite, affectant entre 14 et 30 % des poulains. [3][8] Les complications possibles incluent : [1]

  • Des infections du site chirurgical
  • Un problème au niveau des sutures (réouverture de la plaie chirurgicale)
  • Le développement d’une hernie ombilicale

Pronostic

Le pronostic de l’omphalite est très variable et dépend de l’étendue de l’infection. La plupart des poulains diagnostiqués tôt et recevant un traitement rapide ont un bon pronostic et se rétablissent sans complications. [1][3][6]

Les poulains qui subissent une intervention chirurgicale à un stade précoce, plutôt que de compter uniquement au traitement médical, présentent souvent un pronostic plus favorable. [3] Une étude a démontré que les poulains ayant subi une chirurgie seulement après l’échec du traitement médical avaient un pronostic de survie moins favorable. [3]

Les poulains qui développent des abcès hépatiques, une septicémie ou des infections à d’autres endroits ont un pronostic sombre. [3][7][8] Des études montrent que ces poulains ont environ 30 % de chances de survie. [1]

Persistance de l’ouraque

La persistance de l’ouraque est un ouraque qui ne se ferme pas, ce qui permet à l’urine de la vessie de s’écouler à travers l’ombilic. [1] Dans la plupart des cas, l’ouraque se ferme normalement après la naissance, mais se rouvre ensuite à cause d’une infection. [1]

Facteurs de risque

La plupart des cas de persistance de l’ouraque résultent d’une omphalite, des études montrant que 80 % des poulains atteints d’omphalite souffrent de persistance de l’ouraque. [1] Environ 21 % des poulains atteints de septicémie présentent également une persistance de l’ouraque. [1]

D’autres causes potentielles d’un persistance de l’ouraque incluent : [1]

  • Une obstruction de méconium causant une pression abdominale
  • Une torsion du cordon ombilical provoquant un ouraque surdistendu in utero
  • Une rupture traumatique du cordon ombilical empêchant la fermeture correcte de l’ouraque

Symptômes

Le symptôme le plus courant d’une persistance de l’ouraque est un écoulement d’urine de l’ombilic. [1] Chez certains poulains, l’écoulement est continu, tandis que chez d’autres, il ne survient que lors de la miction normale. [1]

D’autres symptômes incluent : [1]

  • Un moignon ombilical continuellement humide
  • Une irritation de la peau autour de l’ombilic
  • Des efforts pour uriner
  • Un ombilic élargi ou enflé
  • Du pus s’écoulant de l’ombilic

Diagnostic

La plupart des cas de persistance de l’ouraque sont diagnostiqués en se basant sur l’écoulement d’urine provenant de l’ombilic. L’échographie peut également aider à identifier une persistance de l’ouraque en montrant une structure remplie de liquide dans le moignon ombilical qui s’étend jusqu’à la vessie. [1]

Traitement

Le traitement de la persistance de l’ouraque dépend de la présence ou non d’une omphalite. [1] Le traitement des poulains atteints d’omphalite est décrit ci-dessus.

Pour les poulains sans omphalite, une combinaison de désinfectants topiques et d’antibiotiques est utilisée pour prévenir l’infection jusqu’à ce que l’ouraque se ferme de lui-même. [1] À mesure que le poulain devient plus mobile, les muscles abdominaux se renforcent et finissent par fermer l’ouraque. [1]

Les désinfectants topiques courants incluent la chlorhexidine diluée ou l’iode. [9] Certains vétérinaires utilisent également des antibiotiques tels que la pénicilline ou les céphalosporines, qui sont éliminés dans l’urine, pour aider à prévenir l’infection. [6][9]

Certains vétérinaires préconisent l’utilisation d’agents cautérisants, tels que le nitrate d’argent, pour encourager la fermeture de l’ouraque. [1] Ces produits sont appliqués quotidiennement sur l’ombilic. L’utilisation de ces produits peut entraîner une nécrose tissulaire (mort des tissus), prédisposant ainsi le poulain à développer une infection ombilicale. [6][9]

En attendant la fermeture de l’ouraque, une surveillance attentive des signes d’omphalite est cruciale afin que le protocole de traitement puisse être ajusté si nécessaire. [2]

Une intervention chirurgicale est recommandée si l’ouraque ne se ferme pas de lui-même dans les cinq à sept jours. [1][9] La chirurgie vise à retirer complètement l’ouraque, du moignon ombilical jusqu’à l’apex de la vessie. [1]

Hernies ombilicales

Les hernies ombilicales sont courantes chez les chevaux, avec environ 0,5 à 2 % des poulains développant une hernie au niveau de l’ombilic. [1]

Les hernies ombilicales résultent d’une fermeture incomplète de l’anneau ombilical après la naissance. En conséquence, du tissu abdominal saillit à travers une faiblesse ou un espace dans la paroi abdominale dans la peau sous-jacente. [1]

Ces hernies peuvent contenir n’importe quelles structures abdominales, mais contiennent généralement des tissus adipeux (graisse) provenant de l’abdomen. [1]

Certaines hernies plus graves contiennent des anses intestinales, qui peuvent être coincées ou piégées dans le sac herniaire. [1] L’incarcération est une urgence, car l’apport sanguin vers l’intestin incarcéré est interrompu et le tissu commence à mourir.

Facteurs de risque

Les principaux facteurs de risque de développement des hernies ombilicales sont : [1]

  • Les poulains femelles
  • La race Quarter Horse
  • Une prédisposition génétique
  • Une omphalite
  • Une lésion traumatique du cordon ombilical lors de la mise bas
  • Une pression abdominale excessive due à un effort pour uriner ou déféquer
  • Une rupture manuelle du cordon ombilical par les soigneurs après la naissance

Symptômes

Le principal signe d’une hernie ombilicale est une zone ombilicale élargie. La plupart des hernies ombilicales sont molles et indolores au toucher. [1] Un examen vétérinaire est recommandé pour tout poulain présentant une enflure anormale de l’ombilic.

Les poulains présentant des anses intestinales coincées présentent souvent des symptômes de coliques sévères. Les symptômes peuvent inclure : [1]

  • Un appétit réduit
  • Une respiration rapide
  • Une fréquence cardiaque élevée
  • Un ombilic enflé et ferme avec douleur à la palpation

Diagnostic

L’un des objectifs clés du diagnostic des hernies ombilicales est de déterminer si la hernie est réductible (peut être manuellement refoulée et remise en place) et de vérifier s’il y a des signes de coinçage. [1]

Pour évaluer sa réductibilité, le vétérinaire palpera la hernie. Lors de la palpation, le contenu d’une hernie réductible se comprime facilement dans l’abdomen. [1]

En examinant la hernie, le vétérinaire peut également évaluer la taille du défaut dans la paroi abdominale. [1]

Les hernies qui sont non réductibles indiquent généralement que le tissu à l’intérieur de la hernie est piégé ou coincé. [1] Une échographie de l’ombilic est nécessaire pour déterminer quelles structures abdominales sont impliquées et pour établir un plan de traitement approprié. [1]

Traitement

Le traitement dépend de la taille et de la gravité de la hernie ombilicale, ainsi que des résultats de l’évaluation vétérinaire initiale.

Réduction quotidienne

Pour les petites hernies réductibles, le traitement consiste généralement à effectuer une réduction manuelle quotidiennement. La réduction manuelle consiste à repousser le contenu de la hernie dans l’abdomen avec une légère pression externe.

À mesure que le poulain grandit, l’écart dans la paroi abdominale finit par se fermer suffisamment pour que le tissu abdominal reste en place. [1]

Si la hernie n’est pas résolue à l’âge de quatre à six mois, une intervention chirurgicale est nécessaire pour fermer le défaut. [1]

Clamps herniaires

Les clamps (ou pinces occlusives) herniaires saisissent la peau de chaque côté du défaut abdominal, la tirant fermement pour maintenir le contenu abdominal en place après que le vétérinaire ait manuellement réduit la hernie. [1] La plupart des vétérinaires limitent l’utilisation des clamps herniaires aux petites hernies réductibles sans signe d’infection, comme alternative à la réduction quotidienne. [1]

Bien qu’efficaces, les clamps herniaires sont rarement utilisés en raison du risque de pincer des tissus qui ne doivent pas l’être, ce qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

De plus, la plupart des vétérinaires n’utiliseront des clamps que si le poulain est anesthésié et en décubitus dorsal, ce qui ajoute un autre niveau de difficulté ainsi que des coûts supplémentaires.

Bandages abdominaux

Certains vétérinaires utilisent un grand bandage enroulé autour de l’abdomen du poulain pour maintenir la hernie réduite. [1] Cependant, le taux de réussite de cette procédure est faible, car les bandages ont tendance à glisser. [1]

Fermeture chirurgicale

Certaines hernies ombilicales nécessitent un traitement chirurgical pour corriger le défaut de la paroi abdominale. Il existe deux options pour la fermeture chirurgicale : la réparation fermée et la réparation ouverte.

Lors de la réparation fermée, le vétérinaire réduit la hernie ombilicale et suture les côtés de la hernie ensemble, maintenant la hernie dans une position réduite. [1] L’avantage de cette méthode est qu’elle évite d’avoir à entrer directement dans la cavité abdominale, réduisant ainsi le risque d’infection interne. [1][2]

La réparation ouverte est nécessaire pour les hernies coincées ou très volumineuses. Dans cette approche, le vétérinaire ouvre le tissu couvrant la hernie et replace le contenu abdominal dans l’abdomen. [1] Le vétérinaire suture ensuite la paroi abdominale pour empêcher la récidive de la hernie. [1]

Les hernies ombilicales très volumineuses peuvent nécessiter que le chirurgien place un filet sur le défaut, plutôt que de rapprocher les côtés du défaut. [1] Cette procédure est très complexe et nécessite généralement un chirurgien équin certifié. [1]

Dans les cas de coinçage intestinal, une évaluation minutieuse des anses intestinales est nécessaire. Le vétérinaire peut être amené à retirer des segments d’intestin gravement endommagés avant de réparer la hernie. [1]

Pronostic

Le pronostic général des hernies ombilicales est bon, en particulier lorsqu’elles sont diagnostiquées tôt au cours de leur développement. [1]

Cependant, l’intervention chirurgicale comporte son lot de risques. Les complications chirurgicales peuvent inclure la réapparition de la hernie, des infections du site chirurgical et la formation de tissu cicatriciel entre les organes abdominaux. [1][2]

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur les troubles ombilicaux chez les poulains :

Résumé

  • Les hernies ombilicales, l'omphalite et la persistance de l'ouraque sont les troubles ombilicaux les plus courants chez les poulains
  • Le pronostic général de ces affections est bon avec un traitement approprié et rapide
  • Une évaluation minutieuse et régulière de l'ombilic est une étape importante dans la gestion des poulains
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References

  1. McKinnon. A. O. et al., Equine Reproduction. Wiley-Blackwell, 2010.
  2. Smith. M., Management of Umbilical Disorders in the Foal. In Practice. 2006. doi: 10.1136/inpract.28.5.280.
  3. Oreff. G. L. et al., Surgical Management and Long-Term Outcome of Umbilical Infection in 65 Foals (2010-2015). Veterinary Surgery. 2017. doi: 10.1111/vsu.12695.View Summary
  4. Rampacci. E. et al., Umbilical Infections in Foals: Microbiological Investigation and Management. Veterinary Record. 2017. doi: 10.1136/vr.103999. View Summary
  5. Elce. Y. A., Infections in the Equine Abdomen and Pelvis: Perirectal Abscesses, Umbilical Infections, and Peritonitis. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2006. doi: 10.1016/j.cveq.2006.04.002. View Summary
  6. Reed. S. M. et al., Equine internal medicine, 3rd ed. St. Louis, Mo: Saunders Elsevier, 2010.
  7. Bryant. J. E. and Gaughan. E. M., Abdominal Surgery in Neonatal Foals. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2005. doi: 10.1016/j.cveq.2005.04.011. View Summary
  8. Reig Codina. L. et al., Short-Term Outcome and Risk Factors for Post-Operative Complications Following Umbilical Resection in 82 Foals (2004–2016). Equine Veterinary Journal. 2019. doi: 10.1111/evj.13021.
  9. Mair. T., Urinary Incontinence and Urinary Tract Infections. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2022. doi: 10.1016/j.cveq.2021.11.006.