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Choisir la bonne selle d’obstacle implique plus que de sélectionner une marque populaire ou d’assortir le style à votre discipline. La selle idéale doit convenir à la fois au cheval et au cavalier, en soutenant la performance au-dessus des obstacles tout en maintenant le confort et la solidité à long terme.
Les selles d’obstacle sont conçues avec un quartier avancé, un siège plus plat et des configurations de panneaux spécifiques afin de s’adapter à une longueur d’étrier plus courte et à la biomécanique dynamique de l’équitation au-dessus des obstacles.
Cependant, les différences de forme d’arçon, de conception des panneaux, de coupe du quartier et de structure du siège peuvent influencer de façon importante la sensation et la performance d’une selle. Comprendre ces éléments aide les cavaliers à prendre des décisions éclairées plutôt que de se fier uniquement à l’apparence ou aux tendances.
Lors du choix d’une selle d’obstacle, il est essentiel de considérer comment la conception soutient à la fois la position du cavalier et le mouvement du cheval. En évaluant ensemble les caractéristiques clés et les considérations d’ajustement, les cavaliers peuvent choisir une selle qui favorise l’équilibre, la liberté de mouvement et une communication efficace à chaque obstacle.
Conception et caractéristiques des selles d’obstacle
Les selles d’obstacle, également appelées selles « close contact », sont un type de selle anglaise conçu pour les disciplines de saut d’obstacles, de chasse et de concours complet.
Le terme « close contact » fait référence à la quantité minimale de cuir entre le cavalier et le cheval, ce qui maximise la communication. [1] Les selles d’obstacle sont spécialement conçues pour répondre aux exigences uniques de l’équitation au-dessus des obstacles, où le cheval et le cavalier subissent des changements rapides d’équilibre, de vitesse et de direction.
Contrairement à de nombreux autres équipements, une selle doit s’adapter à deux athlètes en mouvement en même temps.
Pour le cavalier, la selle doit favoriser une position sûre et équilibrée qui soutient l’alignement correct de la jambe et permet au bassin de suivre le mouvement du cheval sans restriction. Cette conception aide le cavalier à rester centré et équilibré tout en donnant au cheval la liberté de mouvement pendant l’appel, le basculement et la réception.
Du point de vue du cheval, les selles d’obstacle doivent permettre une grande amplitude de mouvement des épaules et du dos. Lorsque le cheval se soulève au niveau du garrot et arrondit le dos au-dessus d’un obstacle, la selle doit rester stable sans restreindre ces mouvements.
Les principales caractéristiques des selles de saut par rapport aux autres types de selles anglaises comprennent : [1][2]
- Siège plat : Permet au cavalier une liberté de mouvement dans la selle
- Quartiers de selle avancés : S’adaptent à la longueur d’étrier plus courte utilisée par les cavaliers de saut
- Taquets de genou et de cuisse : Aident à sécuriser la position de la jambe du cavalier
- Barres d’étriers avancées : Suspendent les étriers vers l’avant sur la selle afin de stabiliser la position de saut du cavalier
La forme des panneaux, la conception de l’arçon et la largeur de la gouttière influencent toutes dans quelle mesure une selle permet au cheval d’utiliser son corps efficacement. Une selle qui interfère avec la rotation de l’épaule ou qui concentre la pression dans une petite zone peut limiter la performance et contribuer à l’inconfort ou à la résistance au fil du temps.
Ajustement pour le cavalier
La selle de saut joue un rôle important dans la stabilité et la position du cavalier dans les airs au-dessus des obstacles. Dans ce contexte, l’ajustement de la selle pour le cavalier est essentiel afin d’assurer un bon équilibre. Les cavaliers devraient se sentir à l’aise, en sécurité et bien soutenus dans la selle pendant toutes les phases du saut du cheval et lors du travail sur le plat.
Les aspects de la selle à considérer comprennent : [3][4]
- Type de quartier
- Longueur du siège
- Position et profondeur du creux
- Largeur du twist
- Longueur et coupe du quartier
Types de quartiers
Les selles de saut existent en deux principaux types de quartiers : monoflap et double quartier (aussi appelé « traditionnel »). Certains cavaliers préfèrent les selles monoflap, car elles offrent un contact plus étroit entre le cavalier et le cheval. [5]
Au-delà de la préférence du cavalier, la construction de la selle peut également influencer la biomécanique pendant l’équitation. Par exemple, une petite étude a constaté que le choix d’une selle monoflap plutôt qu’une selle traditionnelle influençait la posture du cavalier et la longueur d’étrier préférée. [5]
Longueur du siège
La longueur du siège des selles anglaises est mesurée du « button » de chaque côté du pommeau jusqu’au sommet du troussequin. [6] La plupart des selles de taille adulte se situent entre 15 et 17 po. [7] Des facteurs comme la taille, le poids et la longueur du fémur du cavalier peuvent influencer la taille de siège qu’il préfère. [7]
Lorsque le cavalier est assis dans la selle, il devrait y avoir environ 3 à 4 largeurs de doigts d’espace entre les fesses du cavalier et la pointe du troussequin. [7] Ses genoux ne devraient pas dépasser l’avant du quartier de la selle lorsque les étriers sont réglés à une longueur confortable. [7]
Les cavaliers ayant des fémurs (os de la cuisse) très longs peuvent nécessiter un siège plus long pour compenser la longueur de leurs jambes. [7] Choisir une longueur de siège plus longue permet au cavalier de s’asseoir légèrement plus vers l’arrière dans la selle, ce qui empêche ses genoux d’avancer au-delà des taquets de genou avant.
Une alternative à un siège plus long consiste à choisir un quartier de selle plus avancé.
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Le creux
Le creux est le point le plus bas du siège où le cavalier s’assoit finalement. Les selles plus plates, comme les selles de saut, ont tendance à avoir un creux situé vers le milieu ou légèrement vers l’avant. [6] Cette position aide le cavalier à s’équilibrer vers le milieu du centre de gravité du cheval pendant le mouvement. [6]
La façon dont le creux interagit avec l’assise du cavalier peut aussi être influencée par la hauteur et l’angle du troussequin. [6] Un troussequin haut et abrupt offre moins de liberté de mouvement pour l’assise du cavalier, ce qui peut ne pas être souhaitable pour le saut. [6]
La torsion
La « torsion » d’une selle fait référence à la largeur de la selle juste devant la position d’assise du cavalier. La largeur de la torsion dépend de la forme de l’arçon de la selle et de la quantité et de la position du cuir entre le cavalier et l’arçon. [4]
Cette partie de la selle interagit avec le bassin et le haut de la cuisse du cavalier. Selon la forme du bassin et la structure de la cuisse du cavalier, celui-ci peut préférer une torsion plus étroite ou plus large afin d’optimiser le confort et la stabilité. [4]
Longueur et coupe du quartier
La longueur et la coupe du quartier peuvent également affecter la position du cavalier. De nombreuses selles de saut ont un quartier à coupe avancée, ce qui signifie que le quartier s’étend depuis l’avant de la selle vers l’épaule du cheval. Cela aide à accommoder la longueur d’étrier plus courte souvent utilisée en saut. [8]
Les cavaliers ayant des fémurs particulièrement longs choisissent souvent des quartiers très avancés afin d’accommoder la longueur de leurs jambes.
La longueur du quartier peut également affecter la position du cavalier. Le quartier ne doit pas être si long qu’il interfère avec la capacité du cavalier à appliquer une pression avec la jambe. [8] De même, il ne doit pas être si court qu’il se termine avant les bottes du cavalier. Cela pourrait entraîner des frottements, des pincements ou des abrasions sur la peau du cavalier. [8]
Blocs de genou et de cuisse
Les blocs sont des pièces de cuir rembourrées qui aident à stabiliser la position de la jambe du cavalier dans la selle. Certains cavaliers préfèrent une selle avec des blocs bien marqués qui limitent le mouvement de leur jambe et offrent une stabilité supplémentaire. D’un autre côté, certains cavaliers préfèrent davantage de liberté de mouvement et peuvent ne pas utiliser de blocs du tout.
Sur de nombreuses selles, les blocs sont amovibles ou réglables afin de s’adapter aux préférences du cavalier.
Ajustement au cheval
Un bon ajustement de la selle est essentiel pour la locomotion et le développement des muscles du cheval. Une selle mal ajustée peut pincer, frotter ou créer d’importants points de pression pouvant provoquer de la douleur sous la selle. [9]
Pour garantir une fonctionnalité complète et la sécurité, l’ajustement de la selle doit être examiné lorsque le cheval est immobile, avec le cavalier assis, et pendant l’exercice. [9]
Tableau 1. Signes d’un mauvais ajustement de la selle [9]
| Type de signe | Signes d’un mauvais ajustement de la selle |
|---|---|
| Problèmes de mouvement de la selle |
|
| Changements de comportement du cheval |
|
| Indications physiques |
|
Points clés de l’examen de l’ajustement de la selle chez le cheval : [9]
- Équilibre d’avant en arrière et d’un côté à l’autre
- Contact des panneaux
- Dégagement du garrot
- Longueur de la selle
- Largeur de l’arçon et de la gouttière
- Type de panneau
Équilibre de la selle
Un bon équilibre de la selle aide à répartir uniformément le poids du cavalier et soutient un positionnement correct pour le cheval et le cavalier.
Lors de l’évaluation de l’équilibre d’une selle de saut, considérez les éléments suivants : [9]
- Le point le plus bas du siège de la selle doit s’aligner avec le point le plus bas du dos du cheval
- La selle doit être positionnée à niveau, avec les boutons de chaque côté du troussequin alignés avec la jonction entre le troussequin et le matelassage de la selle
- La selle doit être droite sur le cheval lorsqu’elle est observée de l’avant et de l’arrière
Contact des panneaux
Les panneaux qui reposent sur le dos du cheval doivent appliquer une pression uniforme sans espaces ni points de pression. Les points de pression les plus courants se trouvent de chaque côté du garrot. [9]
Méthodes pour évaluer la pression des panneaux incluent : [9]
- Utiliser une main à plat entre le dos du cheval et les panneaux pour vérifier les changements de pression.
- Appliquer de la poudre de craie sur le cheval avant de seller, puis examiner les motifs de craie sur le dessous du tapis de selle.
- Mouiller le cheval avec de l’eau avant de seller afin d’évaluer la répartition de l’eau après l’exercice. Alternativement, la méthode du « clean white saddle pad » fonctionne également pour évaluer le contact.
Dégagement du garrot
Le dégagement du garrot peut être évalué en plaçant des doigts entre le sommet du garrot du cheval et le pommeau de la selle. [9]
Il devrait y avoir au moins deux doigts de largeur de dégagement pendant tous les types d’exercice et lorsque le cavalier est assis dans la selle. [9]
Longueur de la selle
La longueur de la selle doit être appropriée à la taille du cheval. La selle ne doit pas s’étendre vers l’avant sur la scapula du cheval, ni s’étendre vers l’arrière au-delà de la dernière côte. [9]
Une considération attentive est nécessaire lors du choix d’une selle pour un cavalier plus grand, car un cheval plus petit peut ne pas convenir à une selle avec une longueur de siège plus longue. [9]
Largeur de la selle
La largeur et l’angle de l’arçon de la selle sont l’un des facteurs les plus significatifs dans l’ajustement de la selle. L’arçon de la selle doit être parallèle au dos du cheval, sinon cela peut provoquer des points de pincement. [9]
Les selles trop larges ont tendance à glisser vers l’avant et peuvent interférer avec le garrot du cheval. Les selles étroites créent des points de pincement de chaque côté du garrot qui peuvent entraîner une atrophie musculaire.
Le canal de la selle ne doit pas entrer en contact avec la colonne vertébrale du cheval à aucun endroit. [9] Chez les chevaux larges, la largeur du canal peut représenter un défi lors de l’ajustement des selles.
Type de panneau
Les panneaux de selle sont généralement remplis de laine, mais les marques de selles plus récentes peuvent utiliser des matériaux alternatifs. Il existe également des marques de selles qui utilisent des panneaux à air au lieu du matelassage traditionnel.
Les selles à panneaux gonflés à l’air peuvent être plus « rebondissantes » que les selles traditionnelles, ce qui peut irriter certains chevaux et cavaliers. Quel que soit le type de matelassage, il doit être symétrique et ne pas créer d’espaces ou de points de pression le long de la colonne vertébrale du cheval. Les panneaux remplis d’air doivent être vérifiés régulièrement pour détecter un dégonflement, ce qui peut nuire à un bon ajustement de la selle. [9]
Comment choisir la bonne selle de saut
Choisir une selle d’obstacle est mieux abordé de manière systématique plutôt que de choisir uniquement en fonction de la réputation de la marque ou de l’apparence. Commencez par évaluer la forme du dos et le mouvement du cheval, puis évaluez les besoins de position du cavalier, et enfin affinez le choix en fonction des objectifs de performance et du budget.
Les étapes clés lors du choix d’une selle d’obstacle comprennent :
- Évaluer le cheval en premier : Considérez la forme du dos, la hauteur du garrot, la rotation de l’épaule et les limitations de longueur de selle
- Confirmer la largeur de l’arçon et la compatibilité des panneaux : La selle doit répartir la pression uniformément et permettre la liberté de mouvement des épaules
- Évaluer l’assise du cavalier et le soutien de la jambe : La taille du siège, la coupe des quartiers et le placement des taquets doivent soutenir une position stable à l’obstacle
- Tester en mouvement : Évaluez toujours la selle au pas, trot, galop, et à l’obstacle lorsque possible
- Prévoir une réévaluation : Les changements de Conditioning, les variations de charge de travail et le développement musculaire peuvent modifier l’ajustement au fil du temps
Parce qu’une selle doit soutenir deux athlètes simultanément, le meilleur choix équilibre la sécurité du cavalier avec un mouvement équin sans restriction. Travailler avec un ajusteur de selles qualifié peut aider à confirmer que la sélection finale soutient le confort et la performance à long terme.
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées sur l’ajustement des selles d’obstacle :
Une selle d’obstacle correctement ajustée repose à niveau sur le dos du cheval, maintient un dégagement au niveau du garrot et de la colonne vertébrale, et répartit la pression uniformément à travers les panneaux. Les signes d’un bon ajustement incluent une stabilité à toutes les allures, l’absence de basculement ou de pont, et une liberté au niveau des épaules pendant le mouvement et au-dessus des obstacles. Des schémas de transpiration irréguliers ou une résistance sous la selle peuvent indiquer des problèmes d’ajustement.
L’ajustement d’une selle d’obstacle doit être vérifié au moins une ou deux fois par an, avec des évaluations plus fréquentes lorsque la charge de travail, la condition physique ou la morphologie du cheval changent. Les chevaux en entraînement actif, les jeunes chevaux et ceux qui reprennent après une période de repos changent souvent rapidement de condition, ce qui peut affecter l’ajustement et le confort de la selle. Des vérifications régulières aident à maintenir un bon équilibre et une répartition adéquate de la pression.
Travailler avec un ajusteur de selle qualifié améliore le choix d’une selle d’obstacle en garantissant que l’ajustement statique et dynamique est évalué. Les ajusteurs de selle professionnels évaluent la façon dont la selle interagit avec le cheval pendant le mouvement et au-dessus des obstacles, aidant à prévenir les points de pression, l’instabilité ou les restrictions de mouvement. Cette orientation favorise de meilleures performances et la santé du dos à long terme.
L’ajustement du cavalier dans une selle d’obstacle influence directement l’équilibre, la position de la jambe et la stabilité au-dessus des obstacles. Une selle bien ajustée permet au cavalier de rester centré et de maintenir un contact efficace, tandis qu’un mauvais ajustement peut entraîner de l’instabilité ou des compensations. Ces problèmes peuvent nuire à la communication et exercer une pression inégale sur le dos du cheval.
L’ajustement du cavalier demeure important même lorsque la selle d’obstacle convient bien au cheval, car un déséquilibre du cavalier peut tout de même créer une pression inégale. Un cavalier qui se sent à l’étroit ou mal positionné dans le siège peut basculer vers l’avant ou se retrouver en arrière du mouvement, ce qui affecte la stabilité et le mouvement du cheval. Un bon ajustement pour le cheval et le cavalier favorise une performance constante.
La taille correcte du siège d’une selle d’obstacle est basée sur la morphologie du cavalier et l’espace pelvien plutôt que sur la taille seule. Un siège bien dimensionné offre suffisamment d’espace pour s’asseoir sans toucher le troussequin tout en maintenant le soutien et l’équilibre. Des sièges trop petits peuvent restreindre le mouvement, tandis que des sièges trop grands peuvent réduire la stabilité et le contrôle au-dessus des obstacles.
Un mauvais ajustement de selle d’obstacle peut créer des points de pression, restreindre le mouvement des épaules et entraîner de l’inconfort pendant le travail sur le plat et le saut. Les chevaux peuvent montrer des signes tels que de la résistance, un mouvement irrégulier ou des changements de comportement sous la selle. Avec le temps, un déséquilibre de pression persistant peut contribuer à des douleurs musculaires et à une diminution des performances.
L’ajustement de la selle d’obstacle joue un rôle direct dans la performance à l’obstacle en influençant la liberté de mouvement et l’équilibre. Des selles qui restreignent les épaules ou qui bougent pendant le saut peuvent nuire à la foulée, à la bascule et à la stabilité du cavalier. Un bon ajustement permet au cheval de se déplacer librement et au cavalier de rester stable, favorisant des efforts de saut plus constants.
Les changements dans la condition d’un cheval, comme le développement musculaire ou les variations de poids, peuvent modifier l’ajustement d’une selle d’obstacle au fil du temps. À mesure que les muscles du dessus se développent ou diminuent, la selle peut se positionner différemment, ce qui influence l’équilibre et la répartition de la pression. Une réévaluation régulière garantit que la selle continue de correspondre à la morphologie et à la charge de travail actuelles du cheval.
Les signes d’un mauvais ajustement de selle d’obstacle incluent le mouvement de la selle, des schémas de transpiration irréguliers, des zones sèches sous les panneaux et des changements de comportement pendant l’équitation. Les chevaux peuvent montrer de la raideur, de la résistance ou une réticence à sauter si un inconfort se développe. Identifier ces changements tôt aide à prévenir des problèmes plus graves liés à un mauvais ajustement.
Résumé
Choisir la bonne selle d’obstacle est essentiel pour soutenir le confort, le mouvement et la solidité à long terme de votre cheval, tout en aidant le cavalier à maintenir l’équilibre et l’efficacité au-dessus des obstacles.
- Une selle d’obstacle bien ajustée répartit le poids uniformément et évite la pression sur le garrot, la colonne vertébrale et les épaules
- L’ajustement de la selle doit être évalué à la fois au repos et en mouvement, car les problèmes peuvent n’apparaître que pendant le travail ou le saut
- Un mauvais ajustement de la selle peut contribuer à la douleur, à une résistance comportementale et à une diminution des performances
- L’ajustement peut changer avec le temps à mesure que la condition physique, la charge de travail ou la conformation du cheval évoluent
- Travailler avec un ajusteur de selles qualifié aide à garantir que la selle soutient à la fois le cheval et le cavalier pour un saut sûr et efficace
Références
- Types of English Saddles - Discipline, Styles & Purpose. Thinline. 2023.
- The History of the Jump Saddle. Cavaletti Collection.
- Bondi A et al. Evaluating the Suitability of an English Saddle for a Horse and Rider Combination. Equine Veterinary Education. 2020.
- Weninger C. Understanding the Twist in an English Saddle and How It Relates to Rider Comfort. EQ Saddle Science.
- White C, Birkbeck L. A Preliminary Investigation into the Effects of Jumping Saddle Design on Rider Posture. Performance Analysis of Sport IX. Routledge. 2013.
- Evans PA, Depew CG. Selecting a Saddle to Fit the Rider. Utah State University.
- How to Fit and Measure for an English Saddle (Size Chart). Schneiders Saddlery. 2023.
- Hazelton K. Saddle Fit for the Rider. Trumbull Mountain Tack Shop.
- Dyson S et al. Saddle Fitting, Recognising an Ill-Fitting Saddle and the Consequences of an Ill-Fitting Saddle to Horse and Rider. Equine Veterinary Education. 2015.
