Points essentiels
  • La sécurité chimique dans les écuries protège les travailleurs, cavaliers, visiteurs et chevaux contre les expositions accidentelles
  • L’exposition répétée à certains produits chimiques d’écurie peut contribuer à des problèmes de santé chroniques avec le temps
  • Les désinfectants, pesticides, médicaments, produits de toilettage, carburants et solvants exigent tous une manipulation prudente
  • Des étiquettes claires, des fiches de données de sécurité et des inventaires de produits chimiques aident à réduire les accidents et à améliorer les interventions d’urgence
  • Les produits chimiques doivent être entreposés loin des aliments, du foin, de l’équipement, des animaux, des sources d’inflammation et des produits incompatibles
  • L’équipement de protection individuelle, la ventilation, la formation du personnel et les plans d’intervention en cas de déversement sont des éléments clés de la sécurité chimique dans les écuries

La sécurité chimique dans les écuries est un élément important pour protéger les chevaux et les personnes qui y travaillent. Désinfectants, pesticides, carburants, médicaments et autres produits potentiellement dangereux sont courants dans les installations équines modernes, mais leur usage quotidien peut faire sous-estimer leurs risques.

Un entreposage inadéquat, une mauvaise ventilation, des contenants non étiquetés et l’absence d’équipement de protection peuvent accroître les risques pour la santé du personnel d’écurie. Les problèmes de santé liés aux produits chimiques peuvent toucher les chevaux, les humains et d’autres animaux d’élevage.

Les produits chimiques d’écurie peuvent aussi contribuer aux incendies, déversements ou réactions dangereuses lorsque des produits incompatibles sont mal entreposés ou mélangés.

La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de prévenir les expositions dangereuses aux produits chimiques. En veillant à ce que tout le personnel respecte de bonnes pratiques de manipulation des produits chimiques, les propriétaires et gestionnaires d’écurie peuvent assurer un environnement sécuritaire pour tous.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les produits chimiques courants dans les écuries, leurs risques, leur entreposage sécuritaire, les bonnes pratiques de manipulation et les exigences réglementaires visant les installations équestres.

Risques chimiques dans les écuries

Les écuries modernes utilisent une vaste gamme de produits chimiques pour le nettoyage, la lutte antiparasitaire, les soins équins et l’entretien.

Bien qu’essentielles au bon fonctionnement des installations, ces substances peuvent présenter des risques importants pour la santé lorsqu’elles sont mal manipulées, mal entreposées ou utilisées sans mesures de protection adéquates.

Savoir quels produits chimiques sont présents dans l’écurie et comment ils peuvent affecter les humains et les chevaux est la première étape vers des installations plus sécuritaires.

Produits nettoyants et désinfectants

Les désinfectants et détergents sont couramment utilisés pour nettoyer les stalles, le matériel d’équitation, le matériel de pansage et les instruments vétérinaires.

Ces produits peuvent contenir de puissants oxydants, de l’eau de Javel ou des composés d’ammonium quaternaire, qui peuvent tous irriter la peau, les yeux et les voies respiratoires s’ils sont mal manipulés. [1]

Bien qu’ils soient importants pour le contrôle des maladies et la biosécurité équine, une dilution inadéquate, une mauvaise ventilation ou l’absence d’équipement de protection individuelle approprié peuvent fortement accroître le risque d’exposition accidentelle. [1]

Lutte contre les ravageurs et les rongeurs

Les rongeurs et les insectes peuvent propager des maladies, contaminer les aliments et endommager le câblage électrique et les structures. Pour maîtriser ces risques, de nombreuses écuries utilisent des pesticides et des rodenticides. [2]

Les chasse-mouches contiennent souvent des pyréthrinoïdes ou des organophosphates, qui sont appliqués quotidiennement pendant les mois chauds. Une utilisation répétée, surtout sans gants ni protection respiratoire, peut entraîner une exposition cumulative et contribuer à une irritation cutanée, des étourdissements ou des symptômes respiratoires. [2][3]

Les rodenticides peuvent causer une intoxication grave s’ils sont ingérés, les risques particuliers variant selon l’ingrédient actif et la formulation. L’intoxication secondaire est également préoccupante si des animaux de compagnie, d’autres animaux d’élevage ou des chats d’écurie consomment des carcasses de rongeurs contaminées. Les appâts laissés à découvert ou les produits mal entreposés augmentent le risque d’exposition accidentelle. [2][3]

Médicaments vétérinaires & hormones

Les médicaments topiques et systémiques constituent une autre catégorie de produits chimiques fréquemment rencontrée dans les soins équins. Les antibiotiques injectables, les traitements des plaies et les vermifuges peuvent contenir des ingrédients qui irritent ou sensibilisent la peau humaine.

Les produits hormonaux, comme l’altrénogest (Regu-Mate®), un progestatif utilisé pour la gestion de la reproduction chez les juments, peuvent perturber le système endocrinien humain s’ils sont absorbés.

Les employées qui sont enceintes ou pourraient l’être ne doivent pas manipuler de produits contenant de l’altrénogest. [4]

Produits de toilettage & de maréchalerie

Les durcisseurs et scellants pour sabots, les liniments et les vaporisateurs démêlants contiennent souvent des produits chimiques volatils et potentiellement nocifs. Des substances comme le formaldéhyde, le toluène, l’acétone, le menthol et le camphre sont facilement inhalées ou absorbées par la peau.

Bien qu’ils soient largement utilisés pour le toilettage des chevaux et les soins de maréchalerie, ces produits doivent être manipulés avec prudence. Les liniments peuvent provoquer des réactions allergiques ou une irritation respiratoire, surtout dans les endroits mal ventilés.

Les durcisseurs pour sabots peuvent contenir du formaldéhyde, des solvants volatils ou d’autres ingrédients potentiellement dangereux, et leur utilisation répétée sans équipement de protection individuelle (EPI) approprié peut accroître le risque d’effets aigus et à long terme sur la santé. [5]

Produits chimiques d’entretien & carburants

Les produits chimiques utilisés pour la construction et l’entretien des écuries, notamment le diesel, l’essence, l’huile, la graisse, les adhésifs et les diluants à peinture, présentent certains des risques les plus graves.

Ces substances sont souvent très inflammables et peuvent dégager des vapeurs qui affectent le système nerveux central, provoquant des symptômes comme des étourdissements, des maux de tête ou des nausées.

Même lorsqu’ils sont entreposés, ces produits peuvent dégager des vapeurs ou fuir, ce qui dégrade la qualité de l’air et augmente le risque d’incendie. Un entreposage adéquat dans des endroits résistants au feu et bien ventilés, ainsi que le port de l’équipement de protection individuelle (EPI) approprié pendant l’utilisation, sont essentiels. [6]

Tableau 1. Produits chimiques courants à l’écurie et risques pour la sécurité

Produit chimique Exemples courants Principaux risques Conseils de manipulation
Nettoyants et désinfectants
  • Eau de Javel
  • Détergents
  • Désinfectants à base d’ammoniums quaternaires
  • Irritation de la peau, des yeux et des voies respiratoires
  • Brûlures chimiques causées par des produits concentrés
  • Vapeurs dangereuses en cas de mélange inadéquat
  • Suivre les directives de dilution sur l’étiquette
  • Porter des gants et une protection oculaire
  • Ne jamais mélanger l’eau de Javel avec de l’ammoniaque ou des produits inconnus
Produits antiparasitaires et rodenticides
  • Vaporisateurs anti-mouches
  • Pesticides
  • Rodenticides
  • Irritation cutanée, étourdissements ou symptômes respiratoires
  • Exposition cumulative liée à l’usage répété de vaporisateurs anti-mouches
  • Ingestion accidentelle ou empoisonnement secondaire chez les animaux de compagnie
  • Porter des gants lors de l’application de vaporisateurs ou de la manipulation d’appâts
  • Garder les appâts hors de portée des animaux et des enfants
  • Entreposer les produits dans des endroits verrouillés et clairement identifiés
Médicaments vétérinaires et hormones
  • Antibiotiques injectables
  • Traitements pour les plaies
  • Vermifuges
  • Produits hormonaux comme l’altrénogest
  • Irritation ou sensibilisation cutanée
  • Absorption accidentelle par contact avec la peau
  • Perturbation endocrinienne causée par les produits hormonaux
  • Porter des gants lors de la manipulation de médicaments
  • Suivre rigoureusement les directives de manipulation des produits hormonaux
  • Éviter d’exposer aux hormones les personnes enceintes, qui allaitent ou susceptibles de devenir enceintes, sauf si elles sont adéquatement protégées
Produits de toilettage et de maréchalerie
  • Liniments
  • Durcisseurs pour sabots
  • Scellants
  • Vaporisateurs démêlants
  • Réactions allergiques ou irritation cutanée
  • Irritation respiratoire causée par les vapeurs ou aérosols
  • Risques à long terme liés à des solvants comme le formaldéhyde, le toluène ou l’acétone
  • Appliquer les produits dans des endroits bien ventilés
  • Porter des gants et une protection respiratoire au besoin
  • Éviter les contacts répétés des liniments ou produits pour sabots avec la peau nue
Produits d’entretien et carburants
  • Diesel
  • Essence
  • Huile et graisse
  • Adhésifs
  • Diluants à peinture
  • Risque d’incendie ou d’explosion
  • Étourdissements, maux de tête ou nausées causés par les vapeurs
  • Fuites ou dégagements gazeux réduisant la qualité de l’air
  • Entreposer loin des appareils de chauffage, étincelles et flammes nues
  • Utiliser des zones d’entreposage bien ventilées et à l’épreuve du feu
  • Garder les contenants fermés, droits et clairement identifiés

Toxicité chimique

Toute exposition à un produit chimique ne cause pas nécessairement des effets immédiats. Toutefois, l’exposition répétée à certains produits peut contribuer à des effets à long terme sur la santé, même si chaque exposition ne provoque aucun symptôme aigu évident. [7]

Toxicité aiguë

La toxicité aiguë désigne les effets d’une exposition unique à une forte dose. Par exemple, inhaler une grande quantité de vapeurs de diluant à peinture dans un espace non ventilé peut provoquer des nausées, des étourdissements ou une détresse respiratoire.

De même, renverser de l’eau de Javel ou un nettoyant caustique sur la peau nue peut causer des brûlures ou des cloques. [7]

Toxicité chronique

La toxicité chronique résulte d’une exposition répétée à faible dose pendant des semaines, des mois ou des années. Les travailleurs d’écurie qui manipulent régulièrement des pesticides, des carburants, des solvants ou d’autres produits dangereux sans protection adéquate peuvent présenter un risque accru de dermatite, d’irritation respiratoire ou de toxicité systémique, selon le produit chimique et le niveau d’exposition.

Ces effets sont souvent plus difficiles à diagnostiquer puisqu’ils se développent graduellement et peuvent être confondus avec des problèmes de santé sans lien apparent. [7]

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Voies d’exposition

La voie d’exposition est un autre facteur important, car la façon dont un produit chimique pénètre dans l’organisme peut influer sur la rapidité d’apparition des symptômes et sur les tissus les plus touchés.

Dans les écuries, l’exposition survient souvent lors de tâches courantes comme vaporiser des produits sur les chevaux, mélanger des désinfectants, appliquer des produits pour les sabots, manipuler des médicaments, nettoyer des déversements ou travailler dans des endroits mal ventilés.

Les voies d’exposition possibles comprennent : [7][8]

  • Contact cutané : La voie la plus courante et souvent sous-estimée. Un bref contact avec des produits comme un liniment peut sembler sans danger, mais certains produits chimiques peuvent être absorbés par la peau et passer dans le sang.
  • Inhalation : Courante dans les écuries où la ventilation peut être limitée et où le personnel ne porte pas toujours de protection respiratoire. Les produits vaporisés en aérosol, les vapeurs de carburant et les émanations de produits nettoyants peuvent affecter les poumons et le système nerveux.
  • Ingestion : Moins courante, mais elle peut survenir si des aliments sont entreposés près de produits chimiques, si des boissons sont gardées dans les zones de travail ou si les mains ne sont pas lavées après la manipulation de produits.
  • Injection : Possible lorsque des produits chimiques ou du matériel contaminé pénètrent dans l’organisme par une plaie perforante. Cela peut survenir à la suite d’une piqûre accidentelle lors de la manipulation de médicaments injectables ou avec des objets pointus comme des clous, du fil métallique, du verre ou des fragments de métal contaminés par des résidus chimiques.

Les risques chimiques pour les humains varient grandement, allant d’une légère irritation cutanée à de graves lésions aux organes pouvant mettre la vie en danger. L’exposition des yeux est particulièrement préoccupante, car de nombreux produits chimiques utilisés dans les écuries peuvent endommager la cornée ou contribuer à des problèmes de vision à long terme.

Les produits à base d’hormones présentent un risque supplémentaire pour les femmes et les enfants et peuvent nuire à la santé reproductive. [4]

Les chevaux et les autres animaux de la ferme sont également vulnérables à l’exposition aux produits chimiques. L’ingestion accidentelle de pesticides, le fait de lécher sur leurs membres des liquides renversés ou de marcher dans une zone récemment désinfectée peuvent tous entraîner une toxicité. De bonnes pratiques de sécurité chimique protègent à la fois les chevaux et les humains.

Les risques liés à l’utilisation courante de produits chimiques

De nombreuses substances chimiques sont si courantes dans la vie à l’écurie que leurs risques sont souvent négligés. Les chasse-mouches, les liniments et les produits pour les sabots peuvent être appliqués des dizaines de fois par jour, mais il demeure courant de les manipuler sans gants, masque ni ventilation adéquate.

Cette familiarité peut entraîner un relâchement de la vigilance, les employés d’écurie sous-estimant les effets sur la santé d’une exposition répétée à de faibles doses. Le contact chronique avec ces substances, surtout dans des milieux chauds et fermés, peut contribuer à une toxicité cumulative, à une sensibilisation allergique ou à des maladies à long terme. [1][3][5]

Même lorsqu’ils ne sont pas utilisés, les produits chimiques entreposés peuvent présenter des risques. Des contenants qui fuient, des bouteilles non étiquetées ou des produits laissés dans les aires de pansage peuvent entraîner un contact accidentel ou une inhalation. [1][2][3]

La maîtrise du risque d’exposition aux produits chimiques exige un entreposage sécuritaire, un étiquetage clair et une formation du personnel sur les bonnes pratiques de manipulation.

Principes d’entreposage : protéger les personnes et les animaux

Un entreposage adéquat est la pierre angulaire de la sécurité chimique. Sans organisation claire, confinement sécuritaire et emplacement approprié, même les produits à faible risque peuvent devenir dangereux.

Choisir et organiser une aire d’entreposage

Les aires d’entreposage de produits chimiques doivent être bien ventilées, bien éclairées et physiquement séparées des salles d’alimentation, des selleries et des aires de vie des animaux. Idéalement, elles devraient être situées dans un bâtiment détaché ou résistant au feu, ou dans une pièce dotée d’un système d’extinction des incendies.

Dans les petites écuries, des armoires ou placards réservés à cet usage, munis de portes verrouillables et de grilles de ventilation, sont généralement suffisants. [9]

Les étagères et contenants doivent être non réactifs et faciles à nettoyer. Évitez d’entreposer des produits chimiques sur des étagères en bois ou dans des boîtes de carton, car ces matériaux peuvent absorber les produits renversés.

Utilisez des étagères robustes en plastique ou en métal, en plaçant chaque produit à la verticale et en l’étiquetant clairement. Les contenants plus lourds doivent être rangés sur les étagères inférieures afin de réduire le risque de blessure en cas de chute. [9]

Séparer et sécuriser les produits chimiques

La séparation des produits chimiques incompatibles est un détail souvent négligé dans les écuries. Les employés doivent veiller à ne jamais entreposer de l’eau de Javel près de l’ammoniaque, car leur mélange peut produire un gaz chloramine mortel.

Les acides et les bases doivent aussi être gardés séparément, car leur interaction peut provoquer des réactions violentes. Un code de couleurs ou de la signalisation peut aider à maintenir une séparation claire des produits chimiques. [9]

Le contrôle de l’accès constitue une autre mesure de sécurité importante. Toutes les aires d’entreposage de produits chimiques doivent être protégées contre les accès non autorisés, surtout par les enfants, les animaux de compagnie ou les visiteurs.

Des armoires verrouillables et des panneaux « ACCÈS INTERDIT » aident à bien délimiter les zones. Dans les espaces à usages multiples, comme les aires de pansage ou les douches, les contenants remplis de produits chimiques ne doivent jamais être laissés sans surveillance. [9]

Prévention des déversements, étiquetage et inventaire

Pour prévenir les déversements, utilisez des bacs de rétention ou des palettes de confinement sous les contenants de liquides. Vérifiez régulièrement la présence de couvercles fissurés, de contenants bombés ou de bouteilles qui fuient, et éliminez les produits endommagés conformément à la réglementation locale sur les déchets dangereux.

Veillez à ce que tous les contenants portent une étiquette indiquant le nom du produit, la classification du danger et la date d’expiration. [10] Les travailleurs ne doivent jamais entreposer de mélanges maison ou de substances transférées dans des contenants non étiquetés.

Tenir une liste à jour de l’inventaire des produits chimiques permet au personnel de savoir ce qui se trouve sur place, d’éviter les doublons et de repérer les produits périmés ou inutilisés afin de les éliminer de façon sécuritaire. Ce registre doit être examiné au moins une fois par année et mis à jour chaque fois que de nouveaux produits sont introduits. [9][11]

Procédures de manipulation sécuritaire

Même avec des pratiques d’entreposage idéales, des accidents impliquant des produits chimiques restent possibles sans une manipulation constante et prudente.

Les écuries sont des milieux très occupés, et les raccourcis comme ne pas porter de gants ou transvider des liquides dans des vaporisateurs non étiquetés sont courants. Une manipulation sécuritaire exige non seulement les bons outils, mais aussi de bonnes habitudes.

Équipement de protection individuelle

L’équipement de protection individuelle (EPI) constitue la première ligne de défense. L’EPI requis dépend du produit chimique, mais les travailleurs doivent généralement porter des gants lorsqu’ils manipulent une solution concentrée, un produit en vaporisateur ou un traitement topique.

Les gants en nitrile sont préférables à ceux en latex ou en tissu, car ils résistent mieux aux solvants et aux huiles. Pour les applications chimiques comportant des éclaboussures ou des bruines, comme l’utilisation de pulvérisateurs de désinfectant ou de liniments, des lunettes de protection sont essentielles pour éviter l’exposition des yeux. [12][13]

Un tablier ou une combinaison peut protéger les vêtements et la peau. Lorsqu’une protection respiratoire est requise, il faut utiliser un respirateur bien choisi, muni de filtres ou de cartouches adaptés au danger en cause. [12][13]

Mélange et transfert de produits chimiques

Les travailleurs doivent faire preuve d’une extrême prudence lorsqu’ils mélangent, diluent et transvident des produits chimiques. Toujours lire les instructions du fabricant avant l’utilisation et respecter les taux de dilution indiqués. Ne jamais mélanger des produits à moins que l’étiquette ne l’autorise explicitement.

Le mélange de substances incompatibles peut libérer des gaz dangereux, modifier leur efficacité ou créer des mélanges corrosifs. Même lorsque le mélange de substances est permis, il est préférable d’utiliser des contenants et des outils de mesure séparés et clairement étiquetés. [12][13][14]

Ventilation et qualité de l’air

La ventilation est un aspect important, mais souvent négligé, de la manipulation sécuritaire des produits chimiques. Les écuries présentent souvent une mauvaise circulation d’air, surtout en hiver ou pendant les périodes pluvieuses, lorsque les portes et les fenêtres restent fermées.

Dans la mesure du possible, les travailleurs doivent effectuer les applications de produits chimiques à l’extérieur ou dans des espaces ouverts. Si l’utilisation à l’intérieur est inévitable, il faut assurer une ventilation qui évacue l’air contaminé et fait entrer de l’air propre, et éviter de se tenir directement dans la trajectoire des vapeurs. Ne jamais appliquer de produits en vaporisateur ou de peinture dans des selleries fermées ni près des aliments et du foin.

Maintenir des pratiques favorisant la qualité de l’air dans l’écurie contribue à protéger à la fois les humains et la santé respiratoire des chevaux. [13]

Une idée fausse courante veut que les produits « naturels » soient nécessairement sans danger. Les huiles essentielles, les vaporisateurs à base de plantes et les solutions à base de vinaigre peuvent tout de même causer une irritation cutanée, une sensibilité respiratoire ou des réactions allergiques.

Les produits naturels peuvent aussi réagir avec d’autres produits. Les produits d’origine végétale ne doivent pas être mélangés librement avec d’autres produits ni utilisés sans gants ni ventilation. [15]

Formation du personnel & méthodes de travail sécuritaires

L’erreur humaine demeure la cause la plus courante de blessures liées aux produits chimiques, ce qui rend la formation essentielle. Tout le personnel, y compris les employés saisonniers et les stagiaires, doit recevoir une formation de base sur la sécurité chimique.

Des affiches ou des fiches plastifiées placées près des zones d’entreposage et indiquant l’utilisation de l’équipement de protection individuelle, les consignes de mélange et les numéros d’urgence peuvent servir de rappels quotidiens. Une formation ponctuelle ne suffit pas. Un rappel continu est essentiel pour établir de bonnes habitudes de sécurité. [16][17]

Réglementation du travail & sécurité chimique

Comprendre le cadre juridique de la sécurité chimique est essentiel tant pour la conformité réglementaire que pour la gestion quotidienne des risques. Dans de nombreux pays, les écuries qui emploient du personnel doivent respecter les règlements de santé et de sécurité au travail portant sur la manipulation, l’étiquetage et la documentation des substances dangereuses.

La conformité réglementaire est plus qu’une exigence bureaucratique. Elle constitue la base d’un milieu d’écurie plus sécuritaire et professionnel, tout en aidant à protéger les propriétaires et gestionnaires d’écurie contre la responsabilité de l’employeur.

Un étiquetage clair, une documentation accessible, la formation du personnel et des procédures de sécurité écrites aident à démontrer que des mesures raisonnables ont été prises pour cerner les dangers, réduire les risques et préparer les travailleurs à manipuler les produits chimiques de façon sécuritaire.

Ces pratiques peuvent réduire les accidents et améliorer la rapidité et la qualité de toute intervention d’urgence nécessaire. Elles créent aussi un cadre de sécurité documenté qui peut être important en cas d’exposition, de déversement, de blessure ou de plainte en milieu de travail. [18]

Règlements de sécurité aux États-Unis

Aux États-Unis, l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) exige que les milieux de travail, y compris les installations équines ayant du personnel rémunéré, respectent la norme de communication des dangers.

Ce règlement exige des employeurs qu’ils : [19][20]

  • Tiennent une liste des produits chimiques dangereux présents sur place
  • Donnent accès aux fiches de données de sécurité (FDS)
  • Assurent un étiquetage adéquat des produits chimiques, y compris les contenants secondaires et les mélanges
  • Forment les travailleurs sur les risques chimiques et les procédures de manipulation

Les fiches de données de sécurité sont des documents normalisés qui fournissent des renseignements détaillés sur chaque produit et substance chimique. Ces documents sont produits directement par les fabricants et sont accessibles au public en ligne.

Chaque FDS contient des sections sur la composition chimique, les dangers, les mesures de premiers soins, les consignes d’entreposage et d’élimination ainsi que les contrôles d’exposition. Tout le personnel doit savoir où se trouvent les FDS et être formé pour les lire et les interpréter. Idéalement, les FDS devraient être conservées dans un classeur imperméable dans la sellerie ou le bureau, avec des copies numériques en guise de sauvegarde. [20]

Réglementation de sécurité au Canada

Les employeurs canadiens doivent aussi conserver les renseignements et documents appropriés sur les produits dangereux utilisés, manipulés ou entreposés au travail. Les exigences du SIMDUT comprennent un étiquetage adéquat, l’accès à des fiches de données de sécurité à jour ainsi que l’éducation et la formation des travailleurs sur les produits dangereux. [21][22]

Au Canada, le Système d’information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT) s’applique aux employés d’écurie. Le SIMDUT est harmonisé avec le Système général harmonisé de classification et d’étiquetage des produits chimiques (SGH), qui utilise des symboles et une terminologie normalisés pour communiquer les risques. Même les écuries privées sans personnel rémunéré peuvent bénéficier d’une bonne compréhension de ces conventions d’étiquetage. [21][22]

Comprendre les étiquettes pour les employés

Les pictogrammes de danger sont un élément clé des étiquettes du SGH. Des symboles comme une flamme pour les substances inflammables, une tête de mort pour la toxicité aiguë ou un symbole de corrosion pour les substances corrosives permettent d’identifier rapidement le type de danger présenté par un produit.

Les étiquettes comportent aussi des mentions d’avertissement comme « Danger » pour les dangers plus graves ou « Attention » pour les dangers moins graves, ainsi que des conseils de prudence indiquant comment entreposer, manipuler et éliminer le produit et les contenants vides. [6][22][23]

exemples de pictogrammes des classes de danger du SIMDUT

Il est également essentiel de comprendre la terminologie courante des étiquettes. Des mots comme « inflammable », « corrosif » et « toxique » ne sont pas interchangeables et indiquent des exigences précises en matière de manipulation et d’EPI. Les utilisateurs doivent savoir aller au-delà du langage commercial et se concentrer sur les mentions de danger afin de prendre des décisions sûres et éclairées.

Utilisation sécuritaire des produits chimiques dans les écuries

Les produits chimiques doivent être utilisés avec le même soin et la même planification que toute autre tâche à risque élevé dans une écurie. Qu’il s’agisse de désinfecter un box, d’appliquer un chasse-mouches sur un cheval ou un scellant sur les sabots, des procédures claires avant, pendant et après l’utilisation peuvent prévenir les accidents et les expositions involontaires.

Avant d’utiliser un produit chimique

Lisez l’étiquette et la fiche de données de sécurité afin de comprendre les dangers et la façon de les atténuer. Déterminez si des gants, des lunettes de protection, une ventilation ou d’autres mesures de protection sont nécessaires, et assurez-vous que les ressources appropriées sont disponibles. [13][14][18][19]

Préparez l’aire de travail en retirant les chevaux qui ne participent pas à la procédure, ainsi que le harnachement, le foin, les aliments, les autres animaux et les outils inutiles. Informez les personnes à proximité que des produits chimiques sont appliqués et limitez l’accès à la zone pendant l’application. [13][14][18][19]

Pendant l’utilisation

Évitez d’improviser. Ne mélangez pas de produits chimiques à moins que le fabricant ne l’indique explicitement. N’appliquez que la quantité nécessaire. Utiliser plus de produit que nécessaire n’augmente pas son efficacité et accroît souvent le risque de contamination. [1][13][14]

Gardez la buse ou le contenant près de la surface à traiter afin d’éviter les pulvérisations excessives, et évitez d’appliquer des produits chimiques par temps venteux ou d’une hauteur qui favorise leur dérive.

Lorsque possible, appliquez les produits en vaporisateur directement sur des chiffons ou des brosses afin de réduire les particules en suspension. Cela est particulièrement important pour les produits utilisés pendant le pansage, le bain ou les soins topiques, où les chevaux et les personnes qui les manipulent sont souvent en contact étroit. [3][8][14]

Après l’utilisation

Fermez hermétiquement tous les contenants et remettez-les dans leur lieu d’entreposage approprié. Ne laissez jamais de produits chimiques dans les aires de pansage, les allées ou les stalles de lavage. Nettoyez immédiatement tout applicateur, outil de mesure ou contenant de mélange selon les méthodes appropriées. Ne les nettoyez pas dans les seaux à nourriture ni les abreuvoirs. [9]

Lavez soigneusement vos mains et toute peau exposée, même si vous portiez des gants. Respectez le délai recommandé avant de permettre aux chevaux, à l’équipement ou aux personnes de retourner dans la zone traitée. [13][14]

Ces pratiques simples, mais appliquées avec constance, permettent de veiller à ce que l’utilisation de produits chimiques favorise la santé et l’hygiène sans les compromettre par négligence.

Planification des urgences et intervention en cas de déversement

Même dans une écurie bien préparée, des urgences liées aux produits chimiques peuvent survenir. Il est essentiel de disposer d’un plan d’intervention clairement défini, appuyé par de la formation, de l’affichage et du matériel, afin de protéger la santé et de limiter les dommages.

Chaque écurie devrait afficher un protocole d’urgence en cas d’incident chimique à des endroits clés. Celui-ci devrait comprendre : [10][24][25][26]

  • Les coordonnées des services d’incendie locaux
  • Les coordonnées des services médicaux d’urgence
  • Les coordonnées du centre antipoison
  • Les consignes en cas de déversement de produits chimiques
  • Les consignes en cas d’exposition à des produits chimiques
  • Les consignes en cas d’incendie

Le personnel devrait savoir qui aviser en premier, comment isoler la zone et où trouver le matériel d’urgence. [10][24][25][26]

Déversements

Les travailleurs devraient avoir accès à des trousses de déversement partout où des produits chimiques sont entreposés ou fréquemment utilisés. Une trousse bien équipée contient : [10][24]

  • Des matériaux absorbants comme de la litière pour chats ou des tampons absorbants
  • Des gants jetables
  • Des lunettes de protection
  • Des agents neutralisants pour les acides ou les bases, au besoin
  • Des sacs d’élimination robustes

Certaines écuries incluent aussi des combinaisons jetables ou des masques pour les incidents plus importants. [10][24]

Le personnel doit être formé à utiliser toutes ces fournitures. Pour les petits déversements, la zone devrait être isolée et ventilée. Les matériaux absorbants devraient être appliqués avec soin, et les déchets contaminés devraient être scellés dans des sacs étiquetés pour être éliminés conformément aux règlements locaux sur les déchets dangereux. [10][24]

L’eau ne devrait pas être utilisée pour le nettoyage, sauf si elle convient au produit concerné, car certains produits chimiques réagissent violemment avec l’eau. S’ils sont évacués dans les drains, les produits chimiques peuvent aussi causer une contamination plus étendue. [10][24]

Les déversements importants peuvent nécessiter une évacuation. Si les vapeurs deviennent accablantes ou si le déversement implique des substances inflammables près de sources d’inflammation, les services d’urgence devraient être appelés immédiatement. Ne tentez pas de nettoyer un important déversement chimique sans protection respiratoire et formation adéquates. [10][24]

Incendie

Les incendies sont une autre préoccupation majeure pour les écuries qui gèrent des produits chimiques dangereux. De nombreux produits chimiques utilisés dans les écuries, comme les liniments, les aérosols, les carburants et les solvants, sont inflammables ou combustibles.

Ces substances devraient être entreposées loin des sources d’inflammation comme les appareils de chauffage, les outils de soudage, les zones fumeurs ou l’équipement produisant des étincelles. [25][26]

Les extincteurs adaptés aux feux chimiques, notamment de classe B pour les liquides inflammables et de classe C pour l’équipement électrique, devraient idéalement être placés près des zones d’entreposage des produits chimiques et clairement identifiés. [26]

Pour réduire le risque d’incendie, utilisez un éclairage antiétincelles dans les locaux d’entreposage et n’entreposez jamais de chiffons huileux dans des contenants ouverts, où une combustion spontanée peut se produire. Les chiffons huileux devraient être placés dans un contenant métallique fermé et éliminés régulièrement. [25][26]

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Premiers soins en cas d’exposition à des produits chimiques

Des accidents peuvent survenir même dans les écuries bien gérées; toute personne qui manipule des produits chimiques devrait donc connaître les premiers soins de base. Si un produit chimique entre en contact avec la peau, suivez les instructions de décontamination figurant sur l’étiquette du produit ou dans sa fiche de données de sécurité. Pour de nombreuses expositions, il est recommandé de rincer immédiatement à l’eau propre pendant au moins 15 minutes. Les vêtements contaminés devraient être retirés immédiatement.

En cas d’exposition des yeux, rincez-les abondamment avec une solution saline ou une solution de rinçage oculaire, et consultez un professionnel de la santé si l’inconfort persiste. [16][17]

Les travailleurs qui ont inhalé de fortes vapeurs devraient être conduits immédiatement à l’extérieur pour respirer de l’air frais. Si des symptômes comme des étourdissements, de la toux ou de la désorientation persistent, les services d’urgence devraient être contactés. En cas d’ingestion, ne provoquez pas de vomissements. Appelez un centre antipoison et suivez ses directives. [17]

Si un cheval, un chien, un chat ou un autre animal d’écurie a été exposé, ou pourrait avoir été exposé, à un produit chimique, éloignez-le de la source s’il est possible de le faire sans danger. Empêchez-le de lécher ou d’ingérer davantage le produit ou de marcher dedans, et gardez le contenant ou l’étiquette à portée de main pour consultation.

Ne tentez pas une intubation nasogastrique, ne donnez pas de remèdes maison, n’administrez pas de laxatifs, d’émétiques, de lavements ou de charbon activé, et ne tentez pas de neutraliser le produit chimique, sauf sur les instructions d’un vétérinaire.

En cas d’exposition de la peau ou du pelage, un vétérinaire peut recommander de rincer l’animal à l’eau ou de le laver avec un savon doux, selon le produit en cause. En cas d’exposition des yeux, de signes respiratoires, de collapsus, de tremblements, de convulsions, de brûlures ou d’ingestion de tout pesticide, rodenticide, médicament, carburant, solvant ou produit caustique, communiquez immédiatement avec un vétérinaire.

En cas d’empoisonnement présumé d’un animal, communiquez avec votre vétérinaire ou un service antipoison pour animaux accessible 24 h sur 24, 7 jours sur 7. Aux États-Unis et au Canada, les options comprennent le Centre antipoison pour animaux de l’ASPCA au 1-888-426-4435 et la ligne d’aide antipoison pour animaux au 1-855-764-7661. Des frais de consultation peuvent s’appliquer. En cas d’exposition humaine à une substance toxique, appelez le service d’aide antipoison aux États-Unis au 1-800-222-1222. Au Canada, appelez le centre antipoison au 1-844-764-7669.

Créer une culture de sécurité

Une planification proactive, la formation du personnel et des routines constantes facilitent le respect des mesures de sécurité chimique dans le travail quotidien à l’écurie. Une culture de sécurité chimique n’exige pas de compliquer chaque tâche. Il s’agit plutôt d’adopter des habitudes pratiques qui aident les travailleurs, les bénévoles, les chevaux et les visiteurs à éviter toute exposition inutile. [27]

Voici des façons utiles d’intégrer la sécurité chimique à la gestion quotidienne de l’écurie :

  • Réviser régulièrement l’entreposage des produits chimiques : Tous les quelques mois, vérifiez l’inventaire des produits chimiques afin de repérer les produits périmés, les contenants endommagés, les mélanges mal étiquetés ou les produits devenus inutiles. Vérifiez aussi que les trousses de déversement sont bien approvisionnées, que l’EPI est disponible et que la signalisation demeure visible. Corrigez les lacunes au fur et à mesure et consignez toute mise à jour. [27]
  • Actualiser la formation du personnel : Le personnel et les bénévoles peuvent bénéficier de rappels périodiques, surtout au début des saisons où l’utilisation est plus intense, comme le grand ménage du printemps ou la lutte contre les mouches en été. Des ressources imprimées, de courtes vidéos de démonstration et des explications pratiques peuvent être efficaces.
  • Rendre les consignes faciles à trouver : Des « aide-mémoire » plastifiés placés près des zones où se trouvent les produits chimiques peuvent indiquer l’EPI approprié, les numéros d’urgence, les étapes de premiers soins ainsi que les consignes de base pour le mélange ou l’entreposage. Ces ressources sont particulièrement utiles lorsqu’elles sont simples, visibles et adaptées aux produits utilisés dans l’écurie.
  • Garder le matériel de sécurité accessible : Les gants, la protection oculaire, le matériel pour se laver les mains, le matériel en cas de déversement et les contenants clairement étiquetés devraient être faciles à trouver. Les bonnes pratiques sont plus faciles à adopter lorsque le matériel nécessaire est à portée de main.
  • Donner l’exemple : Porter des gants, utiliser une protection oculaire, se laver les mains ou rincer l’équipement après usage devrait faire partie des tâches normales à l’écurie plutôt que sembler être une précaution excessive. Les gestionnaires peuvent favoriser ces habitudes en appliquant eux-mêmes les pratiques qu’ils attendent du personnel.
  • Encourager le signalement rapide : Le personnel devrait se sentir à l’aise de signaler une bouteille qui fuit, une trousse de déversement vide, une étiquette difficile à comprendre ou un contenant endommagé. Une communication claire facilite la correction rapide des problèmes et aide chacun à comprendre son rôle dans le maintien d’un milieu de travail plus sécuritaire.
  • Protéger les visiteurs et les cavaliers : Les contenants de produits chimiques ne devraient pas être laissés dans des endroits ouverts où des personnes qui ne font pas partie du personnel pourraient les manipuler par accident. Les pensionnaires ou les clients devraient être informés lorsqu’on applique des traitements pouvant toucher leurs chevaux ou leur équipement, comme des désinfectants de stalle ou une utilisation importante d’insectifuge dans une aire de pansage, ainsi que du délai prévu avant de pouvoir y retourner sans danger.

La sécurité chimique repose sur des routines claires, une responsabilité partagée et une communication ouverte. Les propriétaires, les gestionnaires, les employés et les bénévoles de l’écurie ont tous un rôle à jouer pour que les produits dangereux soient correctement entreposés, étiquetés et manipulés, et que toute situation jugée dangereuse soit signalée.

Lorsque ces pratiques font partie de la gestion quotidienne de l’écurie, elles contribuent à réduire les accidents, à protéger les travailleurs et les cavaliers et à créer un environnement plus sain pour les humains comme pour les chevaux.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquentes sur la sécurité chimique dans les écuries :

Résumé

La sécurité chimique dans les écuries repose sur un entreposage, un étiquetage et une manipulation adéquats, ainsi que sur l’EPI, la ventilation, la planification d’urgence et la formation du personnel. Des pratiques sécuritaires réduisent les risques d’exposition aux produits chimiques, d’incendie, de déversement et d’intoxication accidentelle chez les humains et les chevaux.

  • Les produits chimiques courants dans les écuries comprennent les désinfectants, pesticides, médicaments, produits de toilettage, carburants et solvants.
  • Les travailleurs peuvent être exposés par contact cutané, inhalation, ingestion ou contact avec les yeux.
  • Les produits dangereux doivent être étiquetés, inventoriés, sécurisés et entreposés loin des animaux et des aliments.
  • L’EPI, la ventilation et des méthodes de mélange prudentes réduisent le risque de blessures chimiques.
  • Les trousses de déversement, les plans d’incendie et les protocoles de premiers soins aident les écuries à réagir rapidement aux urgences.
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Références

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  2. Human Health Issues Related to Pesticides. United States Environmental Protection Agency. 2025.
  3. Isackson. B. and Irizarry. L. Rodenticide Toxicity. StatPearls. 2026.
  4. Lust. E. B. et al. Human Health Hazards of Veterinary Medications: Information for Emergency Departments. The Journal of Emergency Medicine. 2011.
  5. Soothing Liniment Side Effects: Common, Severe, Long Term. Drugs.com. 2026.
  6. Chemical Hazards and Toxic Substances - Overview. OSHA. 2026.
  7. Klaassen. C. D. Ed. Casarett and Doull's Toxicology: The Basic Science of Poisons. McGraw-Hill Education. 2013.
  8. How Workplace Chemicals Enter the Body. Canadian Centre for Occupational Health and Safety. 2025.
  9. Chemical Storage. University of Wisconsin-Madison.
  10. Spill/Emergency Planning. Iowa Environmental Health and Safety.
  11. Hazardous Chemical Inventory Reporting. United States Environmental Protection Agency. 2025.
  12. Personal Protective Equipment - Overview. OSHA.
  13. Chemicals - Safe Use and Handling. Health and Safety Executive. 2025.
  14. Ensuring the Safe Handling of Chemicals. WHO. 2022.
  15. Sindle. A. and Martin. K. Art of Prevention: Essential Oils - Natural Products Not Necessarily Safe. International Journal of Women's Dermatology. 2020.
  16. Emergency Showers and Eyewash Stations. Canadian Centre for Occupational Health and Safety. 2025.
  17. First Aid for Chemical Exposures. Canadian Centre for Occupational Health and Safety. 2025.
  18. How to Differentiate Hazardous vs Dangerous Materials in Industry. Canada Safety Training Centre.
  19. Hazard Communication. OSHA. 2026.
  20. Safety Data Sheet Search. Chemical Safety.
  21. Workplace Hazardous Materials Information System. Government of Canada. 2025.
  22. Globally Harmonized System of Classification and Labelling of Chemicals. Government of Canada. 2023.
  23. WHMIS - Hazard Classes and Categories. Canadian Centre for Occupational Health and Safety. 2025.
  24. Spill Response - Chemicals. Canadian Centre for Occupational Health and Safety. 2025.
  25. Preparing for a Barn Disaster. University of Minnesota Extension. 2024.
  26. Classes of Fires & Fire Extinguishers. UCLA Health.
  27. Hazardous Chemicals Audit. GCG.