Sabot chaud chez le cheval : causes, diagnostic et traitement

Un sabot chaud chez le cheval est un symptôme courant que les propriétaires peuvent remarquer pendant le pansage, le nettoyage des sabots ou après l’exercice. Bien que la chaleur puisse être une réaction normale à une augmentation du débit sanguin, à l’effort ou au temps chaud, elle peut aussi être un signe précoce de blessure, d’infection ou d’inflammation dans le pied.

Comme de nombreuses affections peuvent rendre un sabot chaud au toucher, la température seule ne permet pas de déterminer le problème sous-jacent. La chaleur du sabot doit être évaluée avec d’autres signes, comme la boiterie, la douleur, l’enflure, la réticence à porter du poids ou un pouls digité plus fort que la normale.

Comparer les quatre pieds peut aussi aider les propriétaires à déterminer si la chaleur est temporaire, localisée ou potentiellement anormale. Il est important de noter que l’intensité de la chaleur des sabots ne reflète pas toujours la gravité du problème.

Poursuivez votre lecture pour découvrir ce qui peut augmenter la température du sabot, quand cette chaleur peut nécessiter des soins vétérinaires, comment la cause sous-jacente est diagnostiquée et traitée, et quelles mesures peuvent favoriser la santé des sabots.

Chaleur dans les sabots

Un sabot chaud est un sabot qui semble plus chaud que prévu au toucher et qui indique souvent une augmentation du débit sanguin ou une inflammation dans le pied. ^[1][2][3]

Bien que tous les sabots des chevaux dégagent une certaine chaleur dans le cadre du métabolisme et de la circulation normaux, une hausse notable de la température, surtout si elle ne touche qu’un seul sabot ou apparaît soudainement, peut indiquer un problème sous-jacent. ^[3][4]

Comme la température du sabot peut aussi augmenter après l’exercice, par temps chaud ou lorsqu’un cheval est resté en plein soleil, la chaleur doit toujours être évaluée avec les autres symptômes et comparée au sabot opposé lorsque possible. Comprendre l’anatomie du sabot de base peut aussi aider les propriétaires à déterminer l’origine possible de la douleur, de l’enflure ou de la sensibilité. ^[3][4][5]

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Qu’est-ce qui cause un sabot chaud?

Un sabot devient chaud lorsqu’une augmentation du débit sanguin ou une inflammation élève la température des tissus à l’intérieur ou autour du pied. La cause sous-jacente peut être temporaire et sans danger, ou indiquer une affection nécessitant des soins vétérinaires. ^{[1][2][3][6][7][8]}

Les causes courantes d’un sabot chaud comprennent : ^{[1][2][3][6][7][8]}

• L’exercice ou un travail intense, qui augmente temporairement le débit sanguin vers les pieds
• Le temps chaud ou une exposition prolongée au soleil direct
• Abcès du sabot
• Fourbure
• Contusions de la sole et autres blessures du sabot
• Plaies pénétrantes causées par des clous ou d’autres objets pointus
• Cellulite ou autres infections touchant le membre distal
• Fractures ou blessures touchant les os, les tendons ou les ligaments du pied
• Autres affections inflammatoires touchant le sabot ou le membre distal

Illustration : Dr. Ana Mesa, PhD

Certaines causes, comme l’exercice ou des conditions ambiantes chaudes, provoquent une hausse temporaire de la température du sabot qui disparaît avec le repos ou le refroidissement.

D’autres causes peuvent entraîner une chaleur persistante, souvent accompagnée de douleur, de boiterie, d’un pouls digité plus fort que la normale ou d’enflure, et nécessitent une évaluation vétérinaire. ^{[1][2][3][5][7]}

Affections courantes associées à un sabot chaud

Un sabot chaud peut survenir avec de nombreuses affections touchant le sabot et le membre distal. Les symptômes associés, le nombre de pieds touchés et la gravité de la boiterie aident souvent à distinguer une affection d’une autre. ^{[1][2][3][6][7]}

Abcès du sabot

Un abcès du sabot est l’une des causes les plus courantes d’un sabot chaud. Des bactéries emprisonnées dans le sabot entraînent une accumulation de pus et de pression, causant de l’inflammation, une douleur intense et une hausse de la température du sabot. Les chevaux deviennent souvent soudainement et gravement boiteux jusqu’à ce que l’abcès se draine. ^{[1][2][3][6][8]}

La douleur causée par un abcès est généralement localisée à un seul pied, et le sabot atteint peut présenter un pouls digité plus fort que les autres pieds. Certains chevaux souffrant d’un abcès ont tellement mal qu’ils semblent réticents ou incapables de prendre appui sur le membre, ce qui peut faire ressembler un abcès à une blessure plus grave.

Une évaluation vétérinaire ou par un maréchal-ferrant peut aider à localiser la source de la douleur et à déterminer si un drainage, un bandage ou des soins supplémentaires sont nécessaires. ^{[1][2][3][6][8]}

Fourbure

La fourbure provoque une inflammation et des lésions des tissus qui relient la paroi du sabot à l’os du pied. Elle touche souvent les deux pieds antérieurs et est généralement associée à des sabots chauds, un pouls digité fort, de la douleur et une réticence à bouger. ^{[1][2][6][7][9]}

Illustration : Dr. Ana Mesa, PhD

Contrairement à de nombreuses blessures localisées du sabot, la fourbure touche souvent plus d’un pied. Les chevaux peuvent transférer leur poids, se tenir avec les pieds antérieurs placés vers l’avant (position « en chevalet »), avancer à petits pas prudents ou résister lorsqu’on leur demande de tourner. ^{[1][2][6][7][9]}

Illustration de la position en chevalet : Dr. Ana Mesa, PhD

Contusions de la sole

Les contusions de la sole ou d’autres structures du sabot peuvent provoquer une inflammation localisée, entraînant chaleur, douleur et différents degrés de boiterie. Elles surviennent souvent après des impacts sur un sol dur ou rocailleux, ou à la suite d’un traumatisme du pied. ^[1][2][3][6]

Une sole contusionnée peut provoquer une légère sensibilité ou une boiterie plus évidente, selon l’emplacement et la gravité de la blessure. Le cheval peut être plus sensible sur un sol dur ou lorsque la zone atteinte est comprimée. Du repos, un sol plus souple et une évaluation professionnelle peuvent être nécessaires si la boiterie persiste ou si les signes sont difficiles à distinguer de ceux d’un abcès ou d’une blessure plus profonde. ^[1][2][3][6]

Blessures pénétrantes

Les clous, objets pointus ou autres blessures pénétrantes peuvent endommager les tissus sensibles à l’intérieur du sabot et y introduire une infection. Ces blessures causent souvent chaleur, douleur et boiterie et nécessitent une évaluation vétérinaire rapide. ^[2][3][7][8]

Les plaies pénétrantes sont particulièrement préoccupantes, car la profondeur et la direction de la blessure peuvent ne pas être évidentes de l’extérieur. Une petite perforation peut atteindre des structures plus profondes du pied, selon l’endroit où l’objet a pénétré. ^[2][3][7][8]

Cellulite

La cellulite est une infection bactérienne des couches profondes de la peau et des tissus sous-jacents. Bien que l’infection touche habituellement le membre plutôt que le sabot lui-même, l’inflammation peut rendre le sabot chaud, avec une enflure et une douleur marquées. ^[1][2][7]

Les chevaux atteints de cellulite peuvent présenter une enflure qui s’étend dans la partie inférieure du membre, et la zone touchée peut être chaude, douloureuse et sensible au toucher. La boiterie peut varier de légère à sévère. ^[1][2][7]

Autres affections

Plus rarement, un sabot chaud peut être associé à des fractures, à des infections touchant des structures plus profondes du pied, à des lésions des tendons ou des ligaments près du sabot, ou à d’autres affections inflammatoires de la partie inférieure du membre. ^{[1][2][6][7][8]}

Ces affections peuvent produire des signes qui se chevauchent avec ceux de problèmes de sabots plus courants, notamment chaleur, douleur, enflure et boiterie. Une boiterie sévère ou persistante, une réticence à porter du poids, une blessure visible ou une douleur qui s’aggrave doivent être considérées comme des motifs de consultation vétérinaire. ^{[1][2][6][7][8]}

Tableau 1. Causes courantes d’un sabot chaud chez le cheval

Comment savoir si un sabot est anormalement chaud

Un sabot qui semble chaud au toucher n’est pas nécessairement anormal. La température du sabot doit toujours être interprétée en tenant compte des autres symptômes et comparée à celle des autres sabots du cheval. ^{[1][2][3][4][5]}

Les signes indiquant qu’un sabot peut être anormalement chaud comprennent : ^{[1][2][3][4][6][7]}

• Un sabot nettement plus chaud que les autres
• Une chaleur qui apparaît soudainement ou persiste après que le cheval s’est reposé
• Un pouls digité plus fort que la normale
• Une boiterie ou une réticence à prendre appui
• De la douleur lorsque le sabot est manipulé ou nettoyé
• Une enflure autour de la bande coronaire, du paturon ou du boulet
• Une réticence à marcher, des foulées raccourcies ou un transfert de poids vers le membre opposé

Comparer la température des quatre sabots est souvent plus révélateur que d’évaluer un seul sabot isolément, puisque la température normale des sabots varie selon l’exercice, les conditions environnementales et le cheval. ^[1][3][4][5]

Comme un sabot chaud n’est qu’un symptôme parmi d’autres, il ne permet pas à lui seul d’en déterminer la cause. Une chaleur persistante ou inexpliquée, surtout lorsqu’elle s’accompagne de douleur ou de boiterie, justifie un examen vétérinaire. ^{[1][2][3][7][8]}

Vérification de la température des sabots

Vérifier la température des sabots peut aider à détecter des changements de circulation ou une inflammation dans le pied. Un sabot chaud au toucher n’est pas toujours anormal, surtout après l’exercice, une sortie par temps chaud ou un séjour en plein soleil. Toutefois, un sabot nettement plus chaud que les autres, encore chaud après une période de repos ou associé à de la douleur ou une boiterie doit être pris au sérieux. ^[7]

Pour vérifier la température des sabots de votre cheval, placez votre main sur la paroi du sabot et la bande coronaire. Comparez la température à celle des autres sabots du même cheval, en particulier au sabot opposé de la même paire de membres. Un seul sabot chaud peut indiquer un problème localisé, tandis qu’une chaleur dans les deux pieds antérieurs peut être plus préoccupante et évoquer des affections comme la fourbure. ^[7]

Vérification de la température des sabots Photo : Dr. Madison Ricard, DVM, PhD, DACVP, PAS

Les conditions extérieures peuvent influencer la chaleur ressentie au niveau d’un sabot. Un côté du cheval peut être plus chaud s’il a été exposé directement au soleil, à une litière épaisse, à un sol chaud ou à une source de chaleur avant l’évaluation. Si la différence de température n’est pas claire, placez le cheval dans un endroit ombragé et de niveau, puis réévaluez une fois que la surface du sabot a eu le temps de se stabiliser.

La chaleur du sabot ne doit pas être interprétée seule. Évaluez toujours la température avec d’autres signes, notamment la force du pouls digité, l’enflure, la sensibilité à la manipulation du sabot, la réticence à bouger ou les changements dans la mise en charge. Un cheval peut tout de même avoir un problème grave au sabot même si celui-ci ne semble pas beaucoup plus chaud que les autres.

Vérification des pouls digités

Les pouls digités fournissent un autre indice utile lors de l’évaluation de la chaleur du sabot. Ils peuvent devenir plus forts lorsqu’une inflammation, une douleur ou une augmentation du débit sanguin touche le pied. Un pouls digité plus fort que la normale est souvent associé à des affections douloureuses du sabot, comme la fourbure, les abcès du sabot et d’autres causes de boiterie du pied. ^[7]

Pour trouver le pouls digité, utilisez vos doigts pour repérer sous la peau, à l’arrière du boulet, une structure semblable à une corde, de la largeur d’un crayon. Exercez une légère pression plutôt que d’appuyer fermement, car une pression excessive peut rendre le pouls plus difficile à détecter. Gardez les doigts en place et déterminez si le pouls semble faible, facile à sentir, fort ou « bondissant ».

Vérification du pouls digital Photo : Dr. Madison Ricard, DVM, PhD, DACVP, PAS

Il est utile de s’exercer à vérifier le pouls digital lorsque votre cheval est en bonne santé. Cela vous permet de mieux savoir ce qui est normal pour ce cheval et de reconnaître plus facilement les changements. Comme pour la température des sabots, comparez les quatre membres et vérifiez attentivement si le pouls plus fort est localisé à un seul sabot ou présent dans plusieurs pieds.

Un pouls digital fort ne permet pas, à lui seul, d’identifier la cause du problème. Cependant, lorsqu’il s’accompagne de chaleur du sabot, de douleur, de boiterie, d’enflure ou d’une réticence à prendre appui, il devient plus probable que le cheval présente un problème actif du sabot ou du membre inférieur nécessitant une évaluation vétérinaire.

Tableau 3. Lignes directrices pour surveiller le pouls digital

Quand appeler le vétérinaire

Une évaluation vétérinaire est importante lorsque la chaleur du sabot persiste, est localisée à un seul pied ou s’accompagne d’autres signes de douleur ou de maladie. De nombreux problèmes de sabot se ressemblent aux premiers stades, donc une évaluation rapide aide à déterminer si la cause est une inflammation temporaire, une infection, une blessure ou un problème plus grave.

Appelez un vétérinaire si un cheval présente : ^{[1][2][3][7][8][9]}

• Une boiterie soudaine ou qui s’aggrave
• Une réticence ou une incapacité à prendre appui
• Une plaie pénétrante, un corps étranger visible, un écoulement ou un saignement du sabot
• De la chaleur accompagnée d’un pouls digital fort, d’une douleur marquée ou d’une enflure du membre inférieur
• Des signes compatibles avec une fourbure aiguë, notamment un transfert du poids, une réticence à bouger ou des pieds antérieurs chauds

Un vétérinaire peut examiner le sabot, évaluer les allures du cheval, vérifier les réactions à la douleur et recommander de l’imagerie ou d’autres examens diagnostiques au besoin. Si le cheval ne peut pas prendre appui, si une blessure pénétrante est soupçonnée ou s’il peut présenter des signes de fourbure aiguë, consultez rapidement un vétérinaire.

Que faire si votre cheval a un sabot chaud

Les propriétaires ne doivent pas ignorer un sabot chaud, surtout si la chaleur apparaît soudainement ou s’accompagne de douleur ou de boiterie. Une évaluation rapide peut aider à déterminer la cause sous-jacente et à prévenir d’autres blessures. ^{[1][2][3][7][8]}

Suivez ces étapes si vous constatez qu’un sabot de votre cheval est chaud : ^{[1][2][3][7][8]}

1. Comparez la température des quatre sabots
2. Vérifiez la présence de boiterie, d’un pouls digité plus fort que la normale, d’enflure ou de plaies visibles
3. Limitez l’exercice jusqu’à ce que la cause soit déterminée
4. Gardez le cheval dans un endroit sécuritaire avec un sol approprié
5. Communiquez avec un vétérinaire si la chaleur persiste, si le cheval boite ou s’il présente d’autres signes de douleur ou de maladie
6. N’essayez pas de drainer un abcès du sabot soupçonné sans l’avis d’un vétérinaire
7. N’administrez aucun médicament sauf sur les directives d’un vétérinaire

Ces premières mesures aident à réduire le risque d’aggraver la douleur ou la blessure pendant l’évaluation du cheval. Si le cheval est à l’aise et que la chaleur disparaît après du repos ou un refroidissement, une surveillance continue peut être appropriée.

Une intervention vétérinaire d’urgence est recommandée si le cheval est incapable de prendre appui, présente une blessure pénétrante au sabot, développe une boiterie grave ou montre des signes compatibles avec une fourbure aiguë. ^{[1][2][3][7][8][9]}

Diagnostic

Déterminer la cause sous-jacente d’un sabot chaud est la première étape avant de commencer le traitement. Les vétérinaires utilisent les antécédents du cheval, les résultats de l’examen physique et les tests diagnostiques pour déterminer l’origine du problème. ^{[1][3][6][7][8]}

Les examens diagnostiques supplémentaires peuvent comprendre : ^{[1][2][3][7][8]}

• Pince à sonder
• Blocs nerveux
• Rayons X
• Échographie
• IRM
• Tomodensitométrie
• Thermographie infrarouge

Le diagnostic oriente l’étape suivante, puisque le traitement d’un sabot chaud dépend de la cause : inflammation, infection, blessure, pression anormale ou autre problème touchant le pied ou le membre inférieur.

Une évaluation rapide est particulièrement importante lorsque la chaleur du sabot s’accompagne de boiterie, car une affection douloureuse du sabot peut pousser le cheval à surcharger le membre opposé. Dans les cas graves, cela peut augmenter le risque de fourbure du membre porteur, une complication grave pouvant mettre la vie du cheval en danger.

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Traitement

Le traitement dépend du diagnostic et de la gravité de l’affection. Comme la chaleur du sabot peut être associée à de nombreux problèmes, le plan de traitement doit cibler la cause sous-jacente plutôt que le changement de température à lui seul.

Un vétérinaire peut recommander un traitement selon le degré de douleur du cheval, les structures touchées et selon que le problème est lié à une infection, une inflammation, une blessure, une fourbure ou une autre affection du sabot ou du membre inférieur.

Les traitements possibles des affections associées à une chaleur des sabots peuvent comprendre : ^{[1][2][3][6][7][8][9]}

• Drainage d’un abcès du sabot pour soulager la pression
• Médicaments anti-inflammatoires ou analgésiques
• Parage correctif ou ferrage thérapeutique pour soutenir le sabot
• Bandages et soins des plaies en cas de blessure
• Cryothérapie, ou thérapie par le froid, en cas de fourbure aiguë
• Traitement chirurgical des blessures pénétrantes graves, des fractures ou des infections profondes
• Repos au box ou programme d’exercice contrôlé

Des soins de suivi peuvent aussi être nécessaires pour surveiller le confort, la croissance des sabots, la qualité de la locomotion et la réponse au traitement. Les chevaux qui se remettent d’une affection douloureuse du sabot peuvent nécessiter des changements à l’exercice, aux sorties, au sol, aux soins du maréchal-ferrant ou à la gestion pendant la guérison des tissus touchés.

Un diagnostic précoce et un traitement approprié augmentent les chances d’un rétablissement complet et contribuent à réduire le risque de dommages à long terme au sabot. ^{[1][2][3][7][8]}

Prévenir les problèmes de sabots chez les chevaux

Toutes les causes d’un sabot chaud ne peuvent pas être évitées, mais de bons soins des sabots et une prise en charge rapide des blessures peuvent réduire le risque de nombreuses affections courantes. ^{[1][2][3][6][7]}

Les mesures préventives comprennent : ^{[1][2][3][6][7][8]}

• Planifier régulièrement la taille des sabots et les soins du maréchal-ferrant
• Garder les sabots propres et les inspecter chaque jour pour repérer les fissures, plaies ou corps étrangers
• Maintenir des paddocks, des écuries et des surfaces d’équitation sécuritaires afin de réduire le risque de blessure
• Fournir une alimentation appropriée pour soutenir la santé des sabots
• Prendre en charge les chevaux à risque de fourbure selon les recommandations vétérinaires
• Consulter rapidement un vétérinaire en cas de boiterie, de blessure pénétrante ou de chaleur persistante du sabot

Même si un sabot chaud n’est pas toujours préoccupant, une chaleur persistante ou accompagnée d’autres symptômes doit toujours faire l’objet d’une investigation afin d’en déterminer et d’en traiter la cause sous-jacente. ^{[1][2][3][4][7]}

Une détection et un diagnostic rapides augmentent les chances de réussite du traitement et peuvent aider à prévenir des complications plus graves. Des soins réguliers des sabots, une gestion appropriée et une évaluation vétérinaire en temps opportun demeurent la meilleure approche pour maintenir des sabots en santé et traiter les problèmes avant qu’ils ne s’aggravent.

Soutien nutritionnel pour la santé des sabots

La nutrition ne peut pas traiter la cause sous-jacente d’un sabot chaud, mais une alimentation équilibrée demeure importante pour maintenir une croissance saine du sabot à long terme. La qualité du sabot dépend des nutriments disponibles pour soutenir la production de kératine, l’intégrité des tissus conjonctifs et la formation normale de la corne du sabot.

De nombreux problèmes de sabots sont liés à des carences ou déséquilibres nutritionnels plus généraux plutôt qu’à un seul ingrédient manquant. Les principaux nutriments associés à la santé des sabots comprennent les oligo-éléments comme le cuivre et le zinc, les acides aminés limitants comme la lysine et la méthionine, la biotine et les nutriments antioxydants. ^{[10][11][12][13]}

C’est particulièrement important pour les chevaux nourris avec une alimentation à base de fourrage ou recevant des aliments enrichis en quantité inférieure au taux recommandé. Ces programmes alimentaires peuvent entraîner des lacunes en vitamines, minéraux et acides aminés nécessaires au maintien d’une corne de sabot solide. ^[14][15]

Chez les chevaux dont la qualité des sabots demeure médiocre, avec une croissance lente, des fissures ou une corne faible, la première étape consiste généralement à évaluer l’équilibre global de la ration plutôt qu’à ajouter un supplément pour les sabots à une ration déséquilibrée.

Un équilibrant complet en vitamines et minéraux peut aider à corriger les lacunes alimentaires courantes qui nuisent à la qualité des sabots. Pour la plupart des chevaux, Omneity^® de Mad Barn fournit un soutien nutritionnel général suffisant pour la santé des sabots grâce à des oligo-éléments organiques, des acides aminés essentiels, de la biotine et des vitamines, sans sucre ni agents de remplissage inutiles.

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Le soutien nutritionnel doit être considéré comme faisant partie d’un programme complet de soins des sabots qui comprend aussi des soins réguliers du maréchal-ferrant, un sol approprié, une inspection quotidienne des sabots et une évaluation vétérinaire rapide lorsque la chaleur s’accompagne de boiterie, de douleur, d’enflure ou d’un pouls digité plus fort que la normale.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées sur la chaleur dans le sabot d’un cheval :

Résumé

Un sabot chaud chez le cheval peut être normal après l’exercice, par temps chaud ou après une exposition au soleil, ou indiquer un problème sous-jacent.

• Une chaleur persistante ou soudaine du sabot peut indiquer une inflammation, une blessure, une infection ou une fourbure
• La chaleur du sabot doit être évaluée avec d’autres signes, notamment la boiterie, la douleur, l’enflure et le pouls digité
• Les causes courantes comprennent les abcès du sabot, la fourbure, les contusions de la sole, les plaies pénétrantes, la cellulite et les blessures profondes
• Des soins vétérinaires sont nécessaires si la chaleur persiste ou s’accompagne de boiterie, d’un pouls digité fort, de plaies, d’enflure ou de difficultés à prendre appui
• Des soins réguliers des sabots, des inspections quotidiennes, un sol sécuritaire, une bonne nutrition et un traitement rapide favorisent la santé des sabots