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Rhinopneumonite chez les chevaux, communément appelée « rhino flu » ou « rhino », est une maladie respiratoire contagieuse causée par des herpèsvirus équins (EHV-1 et EHV-4). Ces virus sont répandus dans les populations de chevaux à travers le monde, et la plupart des chevaux y sont exposés à un moment de leur vie.
Bien que de nombreux cas de rhinopneumonite soient légers et ressemblent à un rhume, des éclosions peuvent se propager rapidement dans les écuries, les concours et les installations d’entraînement si des mesures de biosécurité ne sont pas en place. La fièvre est souvent le premier signe, suivie d’un écoulement nasal, de la toux, de la léthargie et d’une diminution de l’appétit.
La plupart des chevaux se rétablissent complètement avec du repos et des soins de soutien. Cependant, certaines souches, en particulier l’EHV-1, sont surveillées de plus près en raison de leur risque potentiel de maladie neurologique ou de complications reproductives chez les juments gestantes.
Comprendre comment la rhinopneumonite se propage, quels symptômes surveiller, et comment la vaccination et la biosécurité réduisent les risques peut aider à protéger les chevaux individuellement et à limiter les perturbations à l’échelle de l’écurie.
Rhinopneumonite chez les chevaux
La rhinopneumonite, ou maladie respiratoire virale herpétique équine, est une maladie respiratoire courante chez les chevaux causée par les herpèsvirus équins (EHV-1 et EHV-4). Souvent appelée « rhino » par les propriétaires, la rhinopneumonite affecte généralement le système respiratoire et provoque souvent une maladie légère à modérée, en particulier chez les jeunes chevaux. [1]
Les chevaux atteints de rhinopneumonite peuvent développer de la fièvre, un écoulement nasal, de la toux, et sembler fatigués ou avoir une diminution de l’appétit. La maladie se propage facilement là où les chevaux sont en contact étroit, comme dans les écuries de pension, les fermes d’élevage, les concours et les installations d’entraînement.
Le stress lié aux déplacements ou aux changements de routine peut augmenter le risque de maladie. [2]
Bien que la plupart des chevaux se rétablissent avec du repos et des soins de soutien, la rhinopneumonite peut perturber les programmes d’entraînement et, dans certains cas, entraîner des complications potentiellement mortelles ou des éclosions au sein d’une écurie.
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Signes cliniques de la rhinopneumonite chez les chevaux
Les signes cliniques de la rhinopneumonite varient selon l’âge du cheval, son statut immunitaire et son niveau de stress, mais la plupart des cas impliquent une maladie respiratoire légère à modérée. Après l’exposition, le virus commence à se répliquer dans l’organisme, l’infection initiale se développant généralement dans les 2 à 5 premiers jours. [2]
La fièvre est généralement le signe le plus précoce et le plus constant d’une infection et peut apparaître avant tout symptôme respiratoire évident. Pour cette raison, la surveillance de la température corporelle est l’un des moyens les plus efficaces de détecter une maladie tôt, en particulier dans les écuries comptant plusieurs chevaux.
Les symptômes courants de la rhinopneumonie chez les chevaux comprennent : [1][3][4][5]
- Fièvre
- Écoulement nasal, qui peut commencer clair et devenir plus épais avec le temps
- Toux
- Léthargie ou baisse d’énergie
- Diminution de l’appétit
Certains chevaux peuvent ne présenter que des signes légers, tandis que d’autres semblent plus visiblement malades. Les jeunes chevaux sont plus susceptibles de développer des symptômes respiratoires évidents. Les chevaux adultes peuvent présenter des signes subtils, mais peuvent tout de même excréter le virus et infecter les autres.
Quand appeler le vétérinaire
Communiquez rapidement avec votre vétérinaire si votre cheval présente des signes de rhinopneumonie ou d’une autre maladie respiratoire virale, tels que :
- Une fièvre persistante ou élevée
- Un écoulement nasal qui s’aggrave
- Une toux sévère ou persistante
- Une difficulté à respirer
- Une absence complète d’appétit ou de soif
Une attention vétérinaire immédiate est nécessaire si vous remarquez des signes neurologiques ou des signes reproductifs chez les chevaux reproducteurs tels que :
- Incoordination
- Faiblesse
- Difficulté à se tenir debout
- Changements de comportement
- Avortement
Une évaluation précoce peut aider à confirmer le diagnostic, orienter les soins de soutien et réduire le risque de complications ou de propagation à d’autres chevaux.
Causes
La rhinopneumonie est causée par des herpèsvirus équins, le plus souvent le virus de l’herpès équin de type 1 (EHV-1) et le virus de l’herpès équin de type 4 (EHV-4).
Ces virus affectent principalement les voies respiratoires supérieures du cheval, de façon similaire au « rhume » chez les humains. L’EHV-4 est la cause la plus fréquente des maladies respiratoires courantes, tandis que l’EHV-1 est moins commun, mais peut être associé à des complications plus graves. [1][3][6]
Les chevaux deviennent infectés lorsqu’ils inhalent des particules virales présentes dans l’air ou entrent en contact avec des sécrétions nasales provenant d’un cheval infecté. Le virus peut également se propager par le matériel partagé, les mains, les vêtements et les outils de pansage. Une fois dans l’organisme, le virus se multiplie dans la muqueuse des voies respiratoires, entraînant de la fièvre et des signes semblables à ceux du rhume.
Une caractéristique clé des herpèsvirus équins est leur capacité à rester dormants (inactifs) dans l’organisme du cheval après l’infection initiale. Des chevaux qui semblent en bonne santé peuvent porter le virus à vie, et le stress comme le transport, le sevrage, la maladie ou un entraînement intensif peut provoquer la réactivation du virus et sa propagation à d’autres chevaux. [1]
EHV-1 vs EHV-4 : Quelle est la différence?
Plusieurs herpèsvirus peuvent infecter les chevaux, mais la rhinopneumonie fait spécifiquement référence à la forme respiratoire de l’infection par l’herpèsvirus équin. Il s’agit d’une distinction importante, car les herpèsvirus équins peuvent affecter les chevaux de différentes façons selon la souche du virus impliquée.
La rhinopneumonie est le plus souvent causée par deux virus étroitement apparentés : l’herpèsvirus équin de type 1 (EHV-1) et l’herpèsvirus équin de type 4 (EHV-4). Ces deux virus étaient autrefois considérés comme identiques, mais la recherche a montré qu’ils sont distincts et peuvent affecter les chevaux de manière légèrement différente. [1][7][8]
L’EHV-1 et l’EHV-4 sont tous deux contagieux et peuvent provoquer des signes cliniques similaires, notamment de la fièvre, un écoulement nasal et de la toux. Comme ces signes se chevauchent, il n’est pas possible de déterminer quel virus est en cause uniquement à partir des signes cliniques. [3]
L’EHV-4 est la cause la plus courante de la rhinopneumonie respiratoire de routine et est responsable de la plupart des éclosions typiques, en particulier chez les jeunes chevaux. L’EHV-1 survient moins fréquemment dans les cas respiratoires courants, mais fait l’objet d’une surveillance plus étroite. Bien qu’il puisse provoquer la même maladie respiratoire que l’EHV-4, l’EHV-1 a également un potentiel plus élevé d’affecter d’autres systèmes de l’organisme, ce qui explique pourquoi les éclosions impliquant l’EHV-1 sont gérées avec plus de prudence. [5]
Comme il n’est pas possible de distinguer de façon fiable l’EHV-1 et l’EHV-4 uniquement à partir des signes cliniques, des tests de laboratoire sont souvent utilisés lors des éclosions respiratoires afin d’orienter les décisions appropriées en matière de biosécurité et de gestion.
Modes de transmission
Comprendre comment la rhinopneumonie se propage aide à expliquer pourquoi des éclosions peuvent survenir même dans des écuries bien gérées. Cela souligne également l’importance de l’isolement précoce et d’une bonne hygiène lorsqu’un cheval développe de la fièvre ou des signes respiratoires.
La rhinopneumonie se propage facilement d’un cheval à l’autre, en particulier dans les écuries ou les installations où les chevaux sont gardés à proximité. Le virus est le plus souvent transmis par l’air lorsqu’un cheval infecté tousse, renifle ou présente un écoulement nasal. [4]
Elle peut également se propager par contact direct avec des sécrétions infectées ou indirectement par des mains, des vêtements et du matériel partagé contaminés, comme les seaux, les outils de pansage et l’équipement. [4]
Facteurs de risque
Certains chevaux et certaines situations augmentent la probabilité que la rhinopneumonie se propage ou provoque une maladie.
Les facteurs de risque de la rhinopneumonie chez les chevaux comprennent : [1][4][9][10]
- Âge : Les jeunes chevaux, y compris les poulains, les sevrés et les yearlings, présentent un risque plus élevé parce que leur système immunitaire est encore en développement. Ils peuvent avoir une exposition antérieure limitée aux herpèsvirus équins et peuvent excréter des quantités plus élevées de virus lorsqu’ils sont infectés, augmentant ainsi le risque de transmission au sein d’un groupe.
- Hébergement partagé : Les écuries de pension avec des mouvements fréquents de chevaux peuvent augmenter le risque d’exposition. Les nouveaux arrivants peuvent introduire le virus chez les chevaux résidents, et le contact étroit dans un espace aérien partagé permet aux sécrétions respiratoires de se propager facilement entre les boxes.
- Installations partagées : Les centres d’entraînement, les expositions, les ventes et les compétitions rassemblent des chevaux provenant de plusieurs endroits. Le contact direct nez à nez, le matériel partagé et les surfaces contaminées peuvent faciliter la propagation virale, en particulier lorsque les chevaux retournent à leur lieu d’origine après une exposition.
- Stress : Le transport, les changements de routine et d’autres facteurs de stress peuvent affaiblir le système immunitaire d’un cheval et permettre au virus de se réactiver dans les cas dormants. Ces chevaux peuvent alors propager le virus aux autres, même s’ils ne présentent que des signes légers.
- Absence de quarantaine : Le mélange de chevaux provenant de différents endroits sans période d’isolement augmente la probabilité d’introduire le virus dans une écurie. Les chevaux peuvent excréter l’EHV avant de présenter des signes cliniques, donc ne pas mettre en quarantaine les nouveaux chevaux ou ceux de retour peut permettre une transmission silencieuse.
Diagnostic
La rhinopneumonie est souvent suspectée en fonction des signes cliniques d’un cheval, de son historique de déplacements et de compétitions, et de son exposition connue à d’autres chevaux, particulièrement dans des contextes où une maladie respiratoire ou de la fièvre est récemment survenue.
La fièvre est généralement l’un des premiers signes, apparaissant parfois avant l’écoulement nasal ou la toux. Dans des écuries comptant plusieurs chevaux, une augmentation soudaine des cas de fièvre ou de maladie respiratoire peut susciter des inquiétudes quant à une éclosion. [11]
Un vétérinaire peut confirmer le diagnostic à l’aide de tests de laboratoire. Cela implique généralement de prélever un écouvillon nasal ou un échantillon de sang et de le tester pour le virus de l’herpès équin à l’aide d’un test PCR (réaction en chaîne par polymérase). Ce test confirme la présence de l’EHV et identifie la souche responsable des symptômes, ce qui aide à orienter les décisions de gestion, en particulier dans les situations d’hébergement en groupe. [1][4]
Les chevaux présentant des signes neurologiques peuvent nécessiter une évaluation supplémentaire afin d’évaluer le risque de myéloencéphalopathie due à l’herpèsvirus équin (EHM).
Un diagnostic précoce est important pour limiter la propagation du virus. L’identification des chevaux infectés permet une mise en isolement rapide, le renforcement des mesures de biosécurité et la surveillance des autres chevaux de l’écurie. Même les chevaux présentant des signes légers peuvent être testés lors d’une éclosion afin de prévenir une transmission supplémentaire.
Traitement
Il n’existe aucun traitement antiviral spécifique contre la rhinopneumonie, donc le traitement repose sur des soins de soutien et la gestion pendant que le système immunitaire du cheval élimine l’infection. La plupart des chevaux récupèrent complètement avec du repos et des soins appropriés. [4]
Les principaux aspects du traitement et de la gestion comprennent : [2][4][11]
- Repos : Les chevaux doivent être retirés de l’entraînement ou du travail jusqu’à leur rétablissement complet. Un retour au travail trop précoce peut retarder la récupération ou augmenter le risque de rechute.
- Surveillance : Des prises de température quotidiennes aident à suivre la récupération et à identifier les chevaux qui pourraient être nouvellement infectés.
- Hydratation et nutrition : Assurer l’accès à de l’eau fraîche et encourager une consommation alimentaire normale soutient la fonction du système immunitaire pendant la récupération.
- Soins vétérinaires de soutien : Dans certains cas, des médicaments anti-inflammatoires peuvent être utilisés pour réduire la fièvre et l’inconfort. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus, mais peuvent être prescrits si une infection bactérienne secondaire est suspectée.
L’isolement des chevaux atteints est une partie essentielle de la gestion. Les chevaux présentant des signes de rhinopneumonie doivent être maintenus séparés des chevaux en bonne santé, avec de l’équipement dédié et des contacts humains limités afin de réduire le risque de propagation.
Pronostic
L’évolution de la rhinopneumonie peut varier selon l’âge du cheval, son statut immunitaire et son niveau de stress, mais la plupart des chevaux suivent un schéma général similaire.
La fièvre apparaît souvent en premier et peut durer plusieurs jours. Les signes respiratoires tels que l’écoulement nasal ou la toux peuvent persister pendant une à deux semaines, et une fatigue légère peut se poursuivre même après l’amélioration des signes visibles. Pendant cette période, le repos est essentiel pour permettre au système immunitaire d’éliminer complètement l’infection. [4]
Chez les chevaux adultes autrement en bonne santé et sans conditions médicales sous-jacentes, une récupération complète après une infection respiratoire non compliquée par le virus EHV est courante. Les signes cliniques se résorbent généralement en deux à trois semaines, bien que certains chevaux puissent nécessiter plus de temps avant de retrouver leur niveau de performance antérieur.
Le temps de récupération peut être plus long chez les poulains, les chevaux âgés, les juments gestantes, ou les chevaux présentant des problèmes de santé préexistants tels qu’une mauvaise condition corporelle, une maladie respiratoire concomitante, ou une fonction immunitaire compromise. Les chevaux présentant des complications, y compris des infections bactériennes secondaires ou une atteinte neurologique, peuvent avoir un pronostic plus réservé et nécessiter une surveillance et des soins prolongés.
Bien que de nombreux chevaux semblent se rétablir rapidement, un retour au travail trop précoce peut retarder la récupération ou augmenter le risque de rechute.
Complications potentielles de la rhinopneumonie
La plupart des chevaux atteints de rhinopneumonie présentent une maladie respiratoire autolimitée et récupèrent complètement avec des soins appropriés. Cependant, comme pour de nombreuses maladies infectieuses, des complications peuvent survenir dans certains cas.
Une complication possible est une infection bactérienne secondaire des voies respiratoires. Les infections virales peuvent affaiblir les défenses naturelles du cheval, permettant aux bactéries de s’installer dans des voies respiratoires irritées. Les chevaux présentant un écoulement nasal prolongé, une fièvre persistante ou une toux qui s’aggrave peuvent nécessiter une réévaluation vétérinaire. [2]
Chez les chevaux jeunes, stressés ou immunodéprimés, la récupération peut prendre plus de temps et les signes cliniques peuvent être plus marqués. Des périodes de repos prolongées peuvent être nécessaires pour assurer une récupération complète avant le retour à l’entraînement. [2]
Dans certains cas, particulièrement avec l’EHV-1, l’infection peut entraîner une maladie neurologique potentiellement mortelle ou des complications reproductives chez les juments gestantes. Il est impossible de prédire quels chevaux peuvent devenir plus gravement atteints par une infection à EHV-1. Ces issues démontrent pourquoi les éclosions d’herpèsvirus équin sont gérées avec soin, même lorsque les signes initiaux semblent légers. [12][13][14]
Prévention
La prévention de la rhinopneumonie repose sur la réduction de l’exposition au virus, le soutien du système immunitaire du cheval et la limitation de la propagation lorsque l’exposition se produit. Étant donné que les herpèsvirus équins sont répandus et que de nombreux chevaux sont porteurs du virus sans présenter de signes, la prévention relève davantage de la gestion des risques que de l’élimination complète.
Vaccination
La vaccination joue un rôle important dans la réduction de la gravité des maladies respiratoires et dans la limitation de l’excrétion virale. Les vaccins contre l’EHV-1 et l’EHV-4 sont couramment inclus dans les programmes de vaccination équine de routine, particulièrement pour les jeunes chevaux et ceux qui voyagent ou sont hébergés en groupe. [1]
Bien que la vaccination ne prévienne pas complètement l’infection, les chevaux vaccinés sont moins susceptibles de développer des signes cliniques graves et peuvent se rétablir plus rapidement. Les calendriers de vaccination doivent être adaptés à chaque cheval en fonction de l’âge, du risque d’exposition et des recommandations vétérinaires.
Biosécurité et hygiène
Des pratiques de biosécurité rigoureuses sont essentielles, en particulier dans les écuries comptant plusieurs chevaux ou connaissant des déplacements fréquents sur et hors de la propriété.
Les meilleures pratiques pour réduire le risque de propagation comprennent : [1][15][16]
- Isoler les chevaux présentant de la fièvre ou des signes respiratoires
- Éviter de partager les seaux d’eau, les mangeoires et le matériel de pansage
- Se laver les mains ou changer de gants entre la manipulation des chevaux
- Avoir des personnes distinctes pour manipuler les chevaux infectés et non infectés
- Nettoyer et désinfecter l’équipement couramment utilisé
- Limiter les contacts nez à nez entre chevaux inconnus
Les nouveaux arrivants devraient idéalement être surveillés et, lorsque possible, maintenus séparés des chevaux résidents pendant une courte période afin de permettre l’apparition de signes de maladie.
Gestion du stress
Le stress peut affaiblir le système immunitaire et déclencher la réactivation du virus herpétique latent chez les chevaux précédemment infectés. La réduction du stress, lorsque possible, peut aider à diminuer le risque de maladie et d’excrétion virale. [2]
Les facteurs de stress courants comprennent :
- Transport et déplacement
- Sevrage
- Programmes d’entraînement intensifs
- Changements dans l’environnement ou la routine
- Carences nutritionnelles
Des transitions graduelles, un conditionnement approprié et un repos adéquat peuvent aider à soutenir la fonction immunitaire, particulièrement pendant les périodes à risque élevé telles que les saisons de concours ou les changements d’entraînement.
Surveillance
La détection précoce joue un rôle clé dans la prévention des éclosions. Surveiller régulièrement les chevaux pour détecter la fièvre — surtout après un déplacement ou une exposition à de nouveaux chevaux — peut permettre une isolation précoce avant que les signes respiratoires ne deviennent répandus.
Pour mesurer la température rectale d’un cheval, vous aurez besoin d’un thermomètre et d’un lubrifiant. Si aucun lubrifiant n’est disponible, de l’eau peut également convenir.
Tenez-vous à côté de l’arrière-train du cheval, positionné près de la patte arrière et face à la queue plutôt qu’à la tête. Cette position réduit votre risque de blessure si le cheval donne un coup de pied. Avec une main, déplacez doucement la queue sur le côté. Certains chevaux peuvent résister ou serrer la queue, alors maintenez une pression constante et calme jusqu’à pouvoir continuer en toute sécurité.
Avec l’autre main, insérez le thermomètre lubrifié dans le rectum. Orientez légèrement l’extrémité vers le côté de la paroi rectale, plutôt que directement vers le centre. Cela permet de s’assurer que vous mesurez la température corporelle et non la température du fumier.
Vérification de la température rectale Photo: Dr. Madison Ricard, DVM, PhD, DACVP, PAS Si vous utilisez un thermomètre traditionnel au mercure, maintenez-le en place pendant environ une minute. [17] Étant donné que les thermomètres au mercure peuvent se briser et présenter un risque pour la sécurité, les modèles numériques sont généralement préférés. Si un thermomètre au mercure doit être utilisé, attachez-le à une ficelle ou à une pince afin de pouvoir le récupérer facilement s’il est échappé ou entraîné plus loin dans le rectum.
Les thermomètres numériques signalent lorsque la lecture est terminée, généralement par un bip.
Tableau 1. Résumé des lignes directrices sur la température corporelle du cheval
| Urgence | Observation |
|---|---|
| Sûr Cheval en santé |
|
| Prudence Consulter un vétérinaire dès que possible |
|
| Urgent Consulter un vétérinaire en urgence |
|
Que faire en cas de suspicion de rhinopneumonie dans une écurie
Une intervention précoce est l’un des moyens les plus efficaces de limiter la propagation de la rhinopneumonie au sein d’une écurie. Un seul cheval présentant de la fièvre ou des signes respiratoires légers peut être le premier indice d’une éclosion en développement.
Les chevaux présentant des signes de maladie doivent être isolés immédiatement, et un vétérinaire doit être contacté pour évaluer la situation et déterminer si des tests diagnostiques sont nécessaires.
Étant donné que le virus se propage par des gouttelettes en suspension dans l’air et par contact direct, des pratiques strictes d’hygiène et de désinfection sont essentielles. Cela comprend l’hygiène des mains, le nettoyage de l’équipement partagé et la limitation des contacts non nécessaires entre les chevaux. [1][4]
Lors d’une éclosion, les chevaux malades ou ayant été en contact étroit avec des animaux affectés peuvent devoir rester isolés pendant une période prolongée, souvent plusieurs semaines après que le dernier cheval s’est rétabli. Des restrictions temporaires de déplacement, comme le report des voyages, des compétitions ou des nouvelles arrivées, peuvent également être nécessaires. [4][19][20]
Les nouveaux chevaux, ou ceux revenant d’autres installations, devraient être isolés avant d’être mélangés aux chevaux résidents afin de réduire le risque d’introduire une infection. Il est important de minimiser le stress pendant cette période, car le stress peut déclencher la réactivation du virus latent.
Les juments gestantes devraient être logées séparément des jeunes chevaux et de ceux en entraînement actif lorsque possible. [6]
Une communication claire entre le personnel de l’écurie, les propriétaires et les vétérinaires aide à garantir que les précautions sont suivies de manière constante. Bien que ces mesures puissent sembler perturbatrices, une gestion précoce et rigoureuse peut réduire de manière significative la durée et l’impact d’une éclosion.
Questions Fréquemment Posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur la rhinopneumonie chez les chevaux :
Le rhino chez les chevaux fait référence à la rhinopneumonie équine, une maladie virale causée par les herpesvirus équins de types EHV-1 et EHV-4. Cette infection peut affecter le système respiratoire, entraîner un avortement chez les juments gestantes ou provoquer une maladie neurologique dans les cas plus graves. La gravité varie selon les chevaux, certains présentant des signes respiratoires légers et d’autres développant des complications plus sérieuses.
La rhinopneumonie se propage chez les chevaux par exposition au herpesvirus équin présent dans les sécrétions respiratoires. La transmission se produit généralement par contact nez à nez, par le partage de seaux d’eau ou d’équipement, ainsi que par des mains ou des vêtements contaminés. Les gouttelettes aérosolisées provenant de la toux peuvent également propager le virus. Certains chevaux portent le virus à l’état dormant et recommencent à l’excréter pendant des périodes de stress ou de maladie.
Les chevaux peuvent développer la rhinopneumonie plus d’une fois, car le virus reste à l’état dormant dans l’organisme après l’infection initiale. Une réactivation peut survenir lors de stress, de maladie ou d’immunosuppression, permettant au cheval d’excréter à nouveau le virus. Les infections récurrentes peuvent se manifester par des signes plus légers, bien que les chevaux atteints puissent encore contribuer à la propagation de la maladie au sein d’un troupeau.
La rhinopneumonie équine n’est pas contagieuse pour les humains, car les herpesvirus équins sont spécifiques à l’espèce et n’infectent pas les personnes. Le risque demeure limité aux chevaux, bien que les humains puissent tout de même transférer le virus entre les animaux. Des mains, des vêtements ou de l’équipement contaminés peuvent transporter des particules infectieuses, ce qui rend les pratiques d’hygiène et de biosécurité importantes lors des éclosions.
Les symptômes de la rhinopneumonie chez les chevaux comprennent généralement de la fièvre, un écoulement nasal, de la toux, de la léthargie et des ganglions lymphatiques enflés. Certains chevaux peuvent développer des signes neurologiques tels qu’un manque de coordination, une faiblesse ou des difficultés à se tenir debout. La gravité dépend de la souche en cause et de chaque cheval, la maladie respiratoire légère étant la plus fréquente.
Les chevaux vaccinés peuvent quand même développer la rhinopneumonie, bien que la vaccination aide à réduire la gravité de la maladie et l’excrétion virale. Des signes respiratoires légers peuvent encore apparaître, et les chevaux vaccinés peuvent porter et propager le virus dans certaines conditions. La vaccination demeure un outil de gestion important, particulièrement dans les écuries avec des déplacements fréquents de chevaux ou un risque d’exposition plus élevé.
Le traitement de la rhinopneumonie chez les chevaux repose sur des soins de soutien, puisque la condition est causée par un virus. La gestion comprend généralement du repos, l’isolement, des médicaments anti-inflammatoires pour la fièvre et une surveillance des complications. Des antibiotiques peuvent être utilisés en cas d’infections bactériennes secondaires. Les cas graves ou neurologiques nécessitent souvent des soins vétérinaires intensifs ou une hospitalisation.
La rhinopneumonie chez les chevaux dure généralement de 7 à 14 jours dans les cas respiratoires non compliqués, bien que la fièvre puisse disparaître plus tôt. L’excrétion virale peut se poursuivre pendant plusieurs jours à plusieurs semaines après l’amélioration des signes cliniques. La durée varie selon les chevaux, ce qui explique pourquoi un avis vétérinaire est important pour gérer la récupération et limiter la propagation de la maladie.
L’isolement des chevaux atteints de rhinopneumonie dure généralement plusieurs semaines, selon les recommandations vétérinaires et l’évolution de la maladie. Même après l’amélioration des symptômes, les chevaux peuvent continuer à excréter le virus. Le maintien de la quarantaine aide à réduire le risque de transmission aux autres chevaux et favorise un meilleur contrôle de l’éclosion dans une installation.
Les déplacements après une éclosion de rhinopneumonie doivent être reportés jusqu’à ce que tous les chevaux soient rétablis et qu’un vétérinaire confirme que cela est sécuritaire. Déplacer les chevaux trop tôt peut augmenter le stress, prolonger la récupération et accroître le risque de propagation du herpesvirus équin vers de nouveaux lieux. Un bon timing aide à protéger les chevaux atteints ainsi que les autres installations.
Résumé
La rhinopneumonie est une maladie respiratoire équine courante causée par les herpèsvirus équins (EHV-1 et EHV-4). La plupart des chevaux y sont exposés à un moment ou à un autre de leur vie, et la maladie est généralement légère à modérée.
- Les signes les plus courants comprennent la fièvre, l’écoulement nasal, la toux, la léthargie et une diminution de l’appétit
- La fièvre est souvent le premier signe, ce qui fait de la surveillance de la température un outil important de détection précoce
- La maladie se propage facilement entre les chevaux, en particulier dans les écuries, les concours et les installations d’entraînement, par des gouttelettes en suspension dans l’air, le contact direct et le matériel partagé
- Les chevaux présentant des signes légers ou aucun signe de rhinopneumonie peuvent tout de même propager le virus
- La plupart des chevaux se rétablissent complètement avec du repos et des soins de soutien, notamment l’isolement, la surveillance, l’hydratation et les conseils vétérinaires
- L’isolement rapide des chevaux malades et de bonnes pratiques d’hygiène aident à limiter les éclosions et à réduire les perturbations dans les écuries
Références
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