English
La résistance aux anthelminthiques, plus communément appelée résistance aux vermifuges antiparasitaires, est l’une des préoccupations les plus pressantes dans le domaine de la santé équine. La résistance survient lorsque les parasites internes affectant les chevaux deviennent moins sensibles aux médicaments de contrôle des parasites (vermifuges), rendant ces médicaments inefficaces au fil du temps.
Sans médicaments vermifuges efficaces, la charge parasitaire chez les chevaux peut augmenter de manière incontrôlée, pouvant entraîner des affections graves mettant la vie en danger, comme les coliques. Les propriétaires de chevaux, les vétérinaires et les chercheurs doivent travailler ensemble pour élaborer des stratégies efficaces de gestion des parasites sans compromettre l’efficacité des vermifuges.
Il est important que les propriétaires de chevaux et les soignants se familiarisent avec les causes de la résistance aux anthelminthiques, la façon dont les stratégies de vermifugation conventionnelles contribuent au problème, ainsi que les pratiques actuelles les plus recommandées pour lutter contre cette préoccupation croissante.
En comprenant les mécanismes de résistance, la communauté équine peut mieux protéger la santé et la longévité de ses chevaux, maintenant et à l’avenir.
Quelles sont les causes de la résistance aux anthelminthiques chez les chevaux?
La résistance aux anthelminthiques fait référence au fait que les médicaments anthelminthiques (vermifuges) deviennent moins efficaces contre leurs parasites cibles au fil du temps. Cela signifie que certains parasites sont considérés comme « résistants » à un type ou une classe spécifique de médicament, empêchant ces médicaments d’avoir l’effet souhaité.
Les propriétaires de chevaux ont un intérêt direct à maintenir l’efficacité des vermifuges, car ces médicaments constituent la seule méthode pour combattre les effets potentiellement graves sur la santé d’une charge parasitaire élevée.
Les recherches montrent que la résistance aux anthelminthiques se développe chez tous les parasites internes courants affectant les chevaux. [1]
Exposition aux anthelminthiques
L’un des principaux déclencheurs de la résistance aux anthelminthiques est l’exposition aux médicaments anthelminthiques. Chaque parasite individuel présente de petites variations génétiques qui peuvent le rendre plus ou moins sensible aux médicaments anthelminthiques. [2]
Lorsque les propriétaires administrent des médicaments anthelminthiques à leurs chevaux, seuls les parasites sensibles à ce médicament meurent. Cela laisse derrière eux une population de parasites non sensibles, qui continuent de se reproduire et de transmettre leurs gènes de résistance à la génération suivante de parasites. [2]
Avec le temps, de plus en plus de parasites dans la population possèdent des gènes de résistance contre les médicaments anthelminthiques traditionnels.
Cet effet est appelé pression de sélection, ce qui signifie que chaque génération subséquente de parasites est plus susceptible de transmettre les gènes de résistance. Cela constitue l’un des principaux facteurs de la résistance aux anthelminthiques. [2]
Faibles doses d’anthelminthiques
Une autre préoccupation concernant la résistance aux anthelminthiques est l’utilisation de faibles doses de médicaments anthelminthiques. De nombreux propriétaires ne pèsent pas leurs chevaux avant l’administration du médicament, ce qui entraîne fréquemment un dosage inexact du médicament.
De faibles doses d’anthelminthiques permettent aux parasites de modifier leur métabolisme corporel afin d’augmenter l’excrétion du médicament hors de leur organisme, ou d’empêcher complètement la liaison du médicament. [2] Ces parasites survivent au traitement anthelminthique, ce qui entraîne la présence de davantage de parasites résistants.
Élimination du refugia
Le refugia est un concept important en parasitologie. Ce terme désigne les populations existantes de parasites qui ne sont pas ciblées par les traitements anthelminthiques. Ces parasites non traités survivent et continuent de se reproduire, ce qui aide à maintenir une population de parasites qui demeurent sensibles au traitement.
En maintenant un refugia, la population globale de parasites contient à la fois des individus résistants et sensibles. Lorsque des parasites sensibles provenant du refugia s’accouplent avec des parasites résistants ayant survécu au traitement, leur progéniture est moins susceptible d’être entièrement résistante.
Cela ralentit la propagation des gènes de résistance dans la population parasitaire, prolongeant l’efficacité du médicament vermifuge même lorsque de nouvelles générations de parasites sont produites sous la pression de sélection exercée par le contrôle médical des parasites.
Les refugia courants pour les parasites équins comprennent : [3]
- Les stades parasitaires présents dans l’environnement
- Les parasites matures chez les chevaux non traités avec des anthelminthiques
- Les stades parasitaires chez les chevaux traités que les médicaments anthelminthiques ne ciblent pas
De nombreux parasites internes équins utilisent les chevaux infectés comme principal refugia. [3] Par exemple, les cyathostomines (petits strongles) peuvent s’enkyster dans la muqueuse intestinale et demeurer enkystées pendant des années. [3] Ces kystes ne sont pas sensibles à la plupart des anthelminthiques traditionnels, ce qui fait de ces kystes un refugia précieux pour cette espèce parasitaire. [3]
Les programmes conventionnels de vermifugation qui traitent agressivement les parasites éliminent ces refuges « associés au cheval », ce qui réduit la variété des gènes disponibles dans la population parasitaire. Avec le temps, une diminution de la variété génétique, combinée à la pression de sélection exercée par l’utilisation des anthelminthiques, augmente davantage le nombre de parasites porteurs de gènes de résistance. [3]
Par conséquent, le maintien de parasites dans les refuges est important pour assurer que les gènes sensibles continuent d’être transmis aux nouvelles générations de parasites. [3]
Quelle est votre priorite numero un pour la sante de votre cheval?
Quelle est votre priorite numero un pour la sante de votre cheval?
Effets des programmes conventionnels de vermifugation
Les programmes de vermifugation conventionnels reposent en grande partie sur deux stratégies principales : le dosage à intervalles réguliers et la rotation des produits vermifuges.
Cependant, de nouvelles recherches sur la résistance aux anthelminthiques suggèrent que ces stratégies augmentent la résistance parasitaire aux vermifuges.
Historique du dosage à intervalles réguliers
Les programmes conventionnels de vermifugation ont été développés à une époque où des parasites comme Strongylus vulgaris étaient très répandus. [4] En fait, des estimations suggèrent que, dans les années 1960 et 1970, jusqu’à 90 % des cas de coliques étaient dus à Strongylus vulgaris. [4]
À cette époque, les vétérinaires recommandaient une stratégie de dosage à intervalles réguliers avec des anthelminthiques benzimidazolés, comme le fenbendazole, afin de prévenir les coliques liées à S. vulgaris. [4]
Avec la stratégie de dosage à intervalles réguliers, les propriétaires administraient des médicaments anthelminthiques toutes les 8 semaines, ce qui correspondait au temps de maturation nécessaire pour que les parasites passent du stade larvaire au stade adulte. [4]
Ce protocole a pratiquement éliminé les parasites S. vulgaris de la population équine, puisque le protocole tuait tous les parasites adultes avant qu’ils ne puissent produire des larves. [1][4] S. vulgaris est maintenant rarement observé chez les chevaux. [1]
Aujourd’hui, les parasites équins les plus courants sont les cyathostomines. [4] Ces parasites sont moins susceptibles de causer une maladie importante que S. vulgaris; toutefois, ils peuvent provoquer des coliques ainsi qu’une inflammation du cæcum et du côlon. [1]
Implications modernes du dosage à intervalles réguliers
Les cyathostomines ont un cycle de vie différent de celui de S. vulgaris, car elles forment des kystes dans la paroi intestinale que les médicaments anthelminthiques ne peuvent pas cibler. [4]
Ces kystes se rompent et libèrent des parasites adultes à intervalles réguliers, certains kystes individuels pouvant persister pendant des années avant de se rompre. [4] Une fois qu’un kyste se rompt, il faut cinq semaines ou plus avant que les adultes commencent à pondre des œufs. [5]
La libération régulière d’adultes à partir des kystes signifie que l’administration à intervalles, que de nombreux propriétaires continuent d’utiliser comme stratégie de vermifugation, expose continuellement les parasites aux médicaments anthelminthiques. [4]
Bien que de nombreux adultes meurent initialement à la suite d’un traitement anthelminthique, tout adulte qui émerge plusieurs jours après l’administration du traitement ne reçoit qu’une faible dose de médicament. Cette exposition à une faible dose de médicament, combinée à la survie de parasites complètement résistants lors du traitement initial, favorise la résistance aux anthelminthiques chez ces espèces parasitaires. [4]
Les recherches actuelles montrent une résistance anthelminthique généralisée chez les parasites cyathostomes, probablement en raison de l’utilisation de stratégies d’administration à intervalles. Des études signalent une résistance des parasites cyathostomes aux benzimidazoles et aux pyrimidines (p. ex., le pyrantel) sur plusieurs continents, les fermes touchées comptant plus de 80 % de chevaux hébergeant des parasites résistants. [1]
Rotation des vermifuges
La rotation des vermifuges comme stratégie de traitement est apparue dans les années 1960, alors que seuls quelques produits vermifuges étaient disponibles. [4] Les produits disponibles à l’époque ciblaient une ou deux espèces parasitaires, ce qui signifiait que les chevaux avaient besoin de plusieurs produits pour couvrir la vaste gamme de parasites internes nuisant à leur santé. [4]
Les vermifuges modernes, comme ivermectin, couvrent un large éventail d’espèces cibles. Le développement de ces vermifuges à large spectre a fait en sorte qu’il n’était plus nécessaire de couvrir plusieurs parasites, éliminant ainsi le besoin de rotation. [4]
De nombreux vétérinaires continuent de recommander la rotation des vermifuges en partant du principe que les parasites résistants à un médicament ne sont pas résistants à un autre. [4] Selon cette théorie, les vétérinaires cherchent à ralentir le développement de la résistance aux anthelminthiques. [4] Toutefois, aucune donnée scientifique ne montre que la rotation des vermifuges ralentit la résistance aux anthelminthiques. [4]
En fait, la rotation des vermifuges peut masquer le développement de la résistance aux anthelminthiques sur une propriété. [4] Bien que l’utilisation d’un second médicament puisse tuer les parasites résistants au premier, ce médicament ne peut pas cibler les stades de vie des parasites résistants présents dans le refugia. [4]
Cela signifie que, même si les chevaux présentent de faibles charges parasitaires lors du test fécal, les parasites en refugia les réinfecteront avec des parasites résistants au premier médicament. Au fil du temps, ces parasites résistants peuvent également développer une résistance au second médicament. [4]
Surveillance de l’état actuel de la résistance aux anthelminthiques
Les parasites équins les plus courants développant une résistance aux anthelminthiques à l’échelle mondiale sont : [1]
- Cyathostomines (petits strongles)
- Oxyures
- Parascaris, un ascaride fréquent chez les jeunes chevaux
Il n’existe actuellement que trois principales classes d’anthelminthiques pour cibler les vers ronds. [1] Bien que rare, les parasites présents dans les exploitations peuvent devenir résistants à plusieurs classes d’anthelminthiques.
Par exemple, un rapport récent fait état de parasites résistants à trois classes d’anthelminthiques en France. [6] Cela signifie qu’aucun des anthelminthiques actuellement disponibles ne serait efficace pour traiter cette population de parasites.
Tableau 1. Niveaux actuels de résistance aux principales classes d’anthelminthiques [1]
| Classe d’anthelminthique | Cyathostomines | Oxyures | Parascaris |
|---|---|---|---|
| Benzimidazoles (p. ex., fenbendazole) |
Résistance généralisée | Aucune résistance | Signes précoces de résistance |
| Pyrimidines (p. ex., pyrantel) |
Résistance généralisée | Aucune résistance | Signes précoces de résistance |
| Lactones macrocycliques (p. ex., ivermectine, moxidectine) |
Signes précoces de résistance | Généralisée | Généralisée |
Identification de la résistance aux anthelminthiques
L’identification de la résistance aux anthelminthiques dans une exploitation est essentielle, car ces exploitations nécessitent un protocole de vermifugation personnalisé afin d’assurer l’efficacité des médicaments.
Le test de référence pour identifier la résistance aux anthelminthiques est un test de réduction du nombre d’œufs dans les fèces (FECRT).
Test de réduction du nombre d’œufs dans les fèces
Dans ce test, les vétérinaires effectuent deux comptages d’œufs dans les fèces (FEC) ou plus afin de déterminer les changements dans l’excrétion des œufs avant et après le traitement anthelminthique. [1] Lors d’un comptage d’œufs dans les fèces, les vétérinaires comptent le nombre d’œufs dans les fèces du cheval afin d’obtenir une estimation du nombre d’œufs par gramme. [1]
Comme ces tests mesurent les œufs dans les fèces, ils ne conviennent qu’au diagnostic de parasites tels que les petits strongles et Parascaris. [7]
Un FECRT comporte plusieurs étapes : [1]
- Collecte de fèces pour un comptage d’œufs dans les fèces avant l’administration d’un vermifuge
- Administration d’un produit vermifuge
- Collecte de fèces pour un deuxième comptage d’œufs dans les fèces 14 jours après le traitement
- Analyse statistique pour déterminer l’efficacité du produit vermifuge utilisé
Au moins cinq chevaux du même troupeau devraient être examinés pour obtenir un FECRT efficace; toutefois, le test d’un seul cheval peut tout de même constituer un indicateur adéquat de la résistance aux anthelminthiques dans une ferme. [1]
Dans le cadre de l’analyse statistique, le vétérinaire compare le nombre d’œufs trouvés dans le FEC avant et après le vermifuge. Une réduction d’au moins 90 % du nombre d’œufs dans les fèces est requise pour considérer les protocoles de vermifugation comme efficaces. [1]
Autres tests
D’autres tests sont offerts pour identifier la présence de parasites précis. [8] Toutefois, l’efficacité de ces tests pour identifier la résistance aux anthelminthiques demeure largement inconnue.
Les tests qui pourraient avoir des applications potentielles pour évaluer la résistance parasitaire comprennent : [8]
- Tests d’anticorps pour les ténias
- « Test du ruban adhésif » pour les oxyures
- Tests enzymatiques pour Strongylus vulgaris
- Tests enzymatiques pour les douves du foie
Prévenir la résistance aux anthelminthiques
En raison de l’augmentation de la résistance aux anthelminthiques, les stratégies de prévention sont essentielles pour maintenir l’efficacité des médicaments vermifuges existants. Les principales stratégies recommandées sont les programmes de vermifugation sélective et la gestion des pâturages.
Programmes anthelminthiques sélectifs
Les programmes anthelminthiques sélectifs reposent principalement sur les résultats des comptages d’œufs dans les fèces. [5] Dans cette approche, les vétérinaires recommandent de vermifuger uniquement les chevaux présentant des comptages de plus de 200 œufs par gramme de fèces. [5]
L’objectif derrière ce protocole de traitement est de réduire la contamination des pâturages. [5] Les numérations d’œufs dans les fèces ne représentent pas avec exactitude la charge parasitaire du cheval, toutefois la quantité d’œufs qu’il excrète dans ses fèces indique le degré de contamination environnementale que ce cheval produira. [5]
En traitant les chevaux qui sont de « forts excréteurs », la contamination environnementale diminue, et la charge parasitaire globale dans le troupeau baisse. [5]
La mise en œuvre d’un programme sélectif d’administration d’anthelminthiques comprend : [5]
- Des numérations annuelles d’œufs dans les fèces pour tous les chevaux de la propriété
- L’administration d’un vermifuge aux chevaux ayant >200 œufs par gramme dans leurs fèces à l’aide d’un produit efficace contre le parasite ciblé
- L’administration d’un vermifuge aux chevaux présentant des symptômes de parasitisme, peu importe le résultat de leur numération d’œufs dans les fèces
- Des FECRT réguliers pour identifier rapidement la résistance aux anthelminthiques
Le fait de traiter uniquement les « forts excréteurs » permet à de petits nombres de parasites chez les chevaux non traités de continuer à produire des œufs. [5] Ces chevaux sont peu susceptibles de développer des symptômes en raison de leur faible charge parasitaire, mais la production continue d’œufs dans le tractus maintient les gènes de susceptibilité dans la population parasitaire. [5]
Cela favorise le maintien de l’efficacité des anthelminthiques, tout en veillant à ce que les chevaux n’atteignent pas des charges parasitaires élevées pouvant causer des symptômes. [5]
Travaillez avec votre vétérinaire pour concevoir un programme sélectif approprié d’administration d’anthelminthiques pour votre troupeau en fonction des résultats des numérations d’œufs dans les fèces.
Gestion des pâturages
Les pâturages sont la principale source d’infection parasitaire chez les chevaux, donc une bonne gestion des pâturages est un élément important de la réduction de la charge parasitaire. [5] Les stratégies visant à réduire la contamination parasitaire des pâturages comprennent : [5][9]
- Le retrait fréquent des fèces du pâturage (2 à 3 fois par semaine)
- Le « pâturage croisé » avec des moutons ou des bovins
- La mise au repos des pâturages pendant 6 mois ou plus
- Le maintien d’une densité de peuplement d’au moins 1,5 acre par cheval
- Le positionnement des tas de fumier à plus de 10 m des sources d’eau ou des zones de pâturage
- Le compostage du fumier pendant au moins six mois avant son épandage dans les champs
- Le fait de garder les nouveaux chevaux hors des pâturages jusqu’à ce qu’ils aient suivi un protocole de vermifugation
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées sur la résistance aux parasites chez les chevaux :
La résistance aux parasites signifie que les vers présents chez votre cheval ne répondent plus à certains vermifuges. Lorsque cela se produit, les médicaments habituels ne tuent plus efficacement les parasites, et votre cheval peut continuer à porter une charge parasitaire élevée. Cela expose votre cheval à un risque accru de perte de poids, de mauvaise qualité du pelage, et même à des problèmes graves comme des coliques.
Les vermifuges cessent de fonctionner avec le temps parce que certains parasites survivent naturellement aux traitements et transmettent leurs caractéristiques de résistance à la génération suivante. Avec des expositions répétées, une proportion croissante de la population parasitaire porte ces gènes de résistance. Finalement, le médicament qui fonctionnait auparavant ne tue plus suffisamment de parasites pour protéger votre cheval.
Non, il n’est plus nécessaire d’alterner les vermifuges comme cela était autrefois recommandé. Les recherches modernes montrent que l’alternance des produits ne ralentit pas la résistance parasitaire et peut même masquer le problème. Plutôt que de faire une rotation systématique, il est préférable de tester votre cheval avec des comptages d’œufs fécaux et d’utiliser uniquement le vermifuge dont l’efficacité est démontrée contre les parasites présents sur votre exploitation.
Oui, les parasites peuvent transmettre la résistance d’un cheval à un autre. Les chevaux contractent principalement des parasites en broutant dans des pâturages contaminés. Si des vers résistants excrètent des œufs dans le fumier d’un cheval, ces œufs éclosent en larves que d’autres chevaux peuvent ingérer. Avec le temps, l’ensemble du troupeau peut se retrouver porteur de parasites résistants si aucun changement n’est apporté aux pratiques de vermifugation et de gestion.
Résumé
La résistance aux anthelminthiques fait référence au problème croissant de la diminution de l’efficacité des vermifuges contre les parasites internes équins.
- Les causes de la résistance aux anthelminthiques comprennent l’exposition répétée aux médicaments, l’exposition à de faibles doses de médicaments et l’élimination des parasites sensibles des refuges
- Les pratiques conventionnelles de vermifugation contribuent davantage à la résistance aux anthelminthiques existante
- De nombreux parasites majeurs des chevaux montrent une résistance aux vermifuges couramment utilisés
- Un test de réduction du nombre d’œufs fécaux est la meilleure méthode pour identifier la résistance aux anthelminthiques
- La vermifugation sélective et les pratiques de gestion des pâturages sont essentielles pour prévenir le développement de la résistance aux anthelminthiques
Références
- Internal Parasite Control Guidelines. American Association of Equine Practitioners. 2024.
- Wallace, J. Equine Endoparasite Resistance and Its Management – a Vet Practice Perspective. Veterinary Record. 2022. View Summary
- Nielsen, M. K. et al. Anthelmintic Resistance in Equine Parasites—Current Evidence and Knowledge Gaps. Veterinary Parasitology. 2014. View Summary
- Kaplan, R. M. and Nielsen, M. K. An Evidence‐based Approach to Equine Parasite Control: It Ain’t the 60s Anymore. Equine Veterinary Education. 2010.
- Pfister, K. and Van Doorn, D. New Perspectives in Equine Intestinal Parasitic Disease. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2018. View Summary
- Merlin, A. et al. The First Report of Triple Anthelmintic Resistance on a French Thoroughbred Stud Farm. International Journal for Parasitology: Drugs and Drug Resistance. 2024. View Summary
- Kaplan, R. M. et al. World Association for the Advancement of Veterinary Parasitology (W.A.A.V.P.) Guideline for Diagnosing Anthelmintic Resistance Using the Faecal Egg Count Reduction Test in Ruminants, Horses and Swine. Veterinary Parasitology. 2023. View Summary
- Matthews, J. et al. Latest Developments in Testing for Equine Helminths. In Practice. 2024.
- Mair, T. Equine Worming Protocols: Tackling the Increasing Problem of Anthelmintic Resistance. UK-Vet Equine. 2024.
