La dermatophilose dorsale est une infection cutanée relativement courante causée par la bactérie Dermatophilus congolensis. L’infection affecte souvent la peau du dos et de la croupe des chevaux.

La dermatophilose dorsale peut se développer lorsque la peau est exposée à une humidité excessive, ce qui affaiblit et endommage la peau. Une fois la barrière cutanée compromise, Dermatophilus congolensis pénètre et se propage dans la couche supérieure de la peau.

Dans les cas bénins, les symptômes les plus courants sont une peau sèche et squameuse. Les cas avancés impliquent le développement et la propagation de lésions croûteuses et de gales.

Un traitement rapide est nécessaire pour arrêter la propagation de la dermatophilose dorsale. Le traitement consiste à nettoyer la peau avec un antiseptique et à appliquer des agents antibactériens topiques. Dans les cas graves, des antibiotiques systémiques peuvent être administrés.

Les principales stratégies de gestion pour prévenir la dermatophilose dorsale consistent à réduire l’exposition à l’humidité en fournissant un abri approprié et en couvrant votre cheval correctement. Un toilettage régulier et une bonne alimentation contribuent également à prévenir la maladie.

Qu’est-ce que la dermatophilose dorsale?

Une affection cutanée relativement commune d’abord identifiée chez les bovins en Afrique, la dermatophilose dorsale est également appelée gale de pluie et streptothricose cutanée.

La dermatophilose dorsale est un type d’infection (dermatite) causée par la bactérie Dermatophilus congolensis. [1][2][3] Cette bactérie pathogène vit sur la peau à l’état dormant mais peut provoquer une infection inflammatoire si elle est activée.

Lorsque la peau est exposée à l’humidité, les bactéries peuvent se reproduire et se propager dans la couche supérieure de la peau (épiderme) en provoquant des lésions infectieuses.

La dermatophilose dorsale peut entraîner la formation de lésions sur le dos, la croupe et parfois le visage des chevaux affectés. Dermatophilus congolensis est parfois présent sur la peau des chevaux qui ont des lésions de gale de boue sur leurs paturons. [6]

La dermatophilose dorsale est contagieuse par contact direct et via le partage de couvertures, de harnachement, de brosses ou d’autre équipement. Les chevaux vivant ensemble peuvent également contracter l’infection en même temps car ils sont exposés aux mêmes conditions environnementales.

Risque d’infection chez les chevaux

Les chevaux affectés par la dermatophilose dorsale ont souvent une peau craquelée et endommagée, ce qui facilite l’entrée d’autres types de microorganismes tels que Staphylococcus. Lorsque des microorganismes supplémentaires pénètrent dans la peau, ils peuvent provoquer des infections secondaires.

Comme Dermatophilus congolensis prospère dans des conditions humides, les infections cutanées causées par ce type de bactéries sont les plus courantes pendant les saisons les plus humides de l’année.

La dermatophilose dorsale affecte les chevaux du monde entier, en particulier ceux vivant dans des zones humides et où les pluies sont abondantes et fréquentes. [4][5]

L’infection cutanée à Dermatophilus congolensis affecte les chevaux de toutes races et de tous âges. Les chevaux dont l’immunité est affaiblie ou dont le système immunitaire est peu développé présentent également un risque accru.

Les chevaux affectés ne développe pas une immunité contre l’infection par dermatophilose une fois qu’ils ont eu la dermatophilose dorsale. L’infection peut réapparaître à l’avenir, en particulier dans des conditions humides et boueuses.

Les spores de Dermatophilus congolensis peuvent rester infectieuses pendant des mois si elles sont présentes sur la peau, les poils et les croûtes sèches provenant de lésions guéries. Ces spores peuvent infecter de nouveaux animaux par contact direct ou peuvent réinfecter l’hôte d’origine. Les insectes piqueurs peuvent également transmettre l’infection en propageant les spores de la bactérie à d’autres animaux.

Symptômes de la dermatophilose dorsale

L’infection bactérienne causée par Dermatophilus congolensis peut varier de légère à sévère. Si elle n’est pas traitée, la condition peut se propager le long de la peau couvrant une zone de plus en plus grande au fil du temps.

Dans les cas bénins, l’infection peut se manifester par une peau sèche et squameuse. Des lésions croûteuses et des gales se développent à mesure que l’affection progresse vers un état plus avancé.

L’infection entraîne la sécrétion d’un liquide collant qui mènent à des boules de poils et conduit au développement de gales croûteuses de tailles variables. [7] Ces croûtes ont des poils attachés qui se dressent comme les soies d’un pinceau. Une chute de poils se produit dans les zones où les gales se sont détachées de la peau.

Sous les gales, la peau peut être à vif et suinter un exsudat jaune (pus). Dans les cas graves de gale de pluie, de grandes zones de peau peuvent être recouvertes de gales durcies et la peau reste à vif dans les zones où elles se sont détachées.

Facteurs de risque

Environnement

Les chevaux vivant dans des climats humides et tropicaux où les précipitations sont fréquentes ont un risque plus élevé de dermatophilose dorsale. Une exposition excessive à la pluie affaiblit la barrière protectrice de la peau, la rendant susceptible à une infection bactérienne par Dermatophilus congolensis, un micro-organisme opportuniste au cycle de vie complexe.

Lésions cutanées

Toute blessure physique à la peau la rend vulnérable à l’infection par Dermatophilus congolensis. Les piqures d’insectes peuvent endommager la peau et augmenter le risque d’infection en facilitant la pénétration des bactéries dans la peau.

Les plantes rugueuses peuvent égratigner, couper et perforer la peau, la rendant également sujette à l’infection par des micro-organismes, y compris Dermatophilus congolensis.

Mauvaise hygiène

Un toilettage inadéquat favorise une peau malsaine qui devient sujette à l’infection. Un toilettage approprié est nécessaire pour permettre aux pores de respirer en éliminant la saleté de la peau pour réduire l’accumulation de micro-organismes dans les poils et sur la peau.

Les bactéries responsables de la dermatophilose dorsale sont facilement transmises d’un cheval à l’autre par contact les uns avec les autres. L’utilisation d’équipements et d’outils de toilettage partagés entre les chevaux peut faciliter la propagation des bactéries entre eux.

Manque de pigment cutané

Certains types de dermatites sont plus courants chez les chevaux à la peau non pigmentée ou aux couleurs de robe claires. [16]

Immunité affaiblie

La dermatophilose dorsale est plus susceptible d’affecter les chevaux dont l’immunité est faible en raison du stress, d’une mauvaise alimentation ou de problèmes de santé tels que le dysfonctionnement de la pars intermédia de la glande pituitaire. [8] Les chevaux très jeunes ou âgés sont également plus susceptibles d’être infectés si leur immunité n’est pas optimale.

Diagnostic

Il est important d’dentifier la dermatophilose dorsale et d’initier le traitement dès que possible puisque la maladie peut s’aggraver rapidement en causant de la douleur et une perte de poil. Un traitement rapide de cette affetion peut également éviter le développement d’infections cutanées secondaires.

Consultez votre vétérinaire pour établir un diagnostic. Cette maladie provoque des signes cliniques similaires à d’autres maladies de la peau, y compris la dermatite allergique et les infections parasitaires. Pour diagnostiquer la dermatophilose dorsale, votre vétérinaire évaluera l’état de santé général de votre cheval et effectuera des tests diagnostiques.

Les tests peuvent inclure l’examen microscopique des gales et/ou la réalisation de frottis d’empreinte à partir de toute surface cutanée humide ou grasse pour identifier la présence de micro-organismes. Des biopsies cutanées peuvent être effectuées pour identifier la cause de l’infection et s’il s’agit de gale de pluie.

Traitement

Selon la gravité de l’infection, de nombreux cas de dermatophilose dorsale disparaissent en deux à trois semaines et les plaies guérissent sans laisser de cicatrices. Évitez de couvrir les zones affectées de la peau avec de l’équipement, car la pression peut causer de la douleur.

La dermatophilose dorsale peut vous empêcher de monter votre cheval pendant plusieurs semaines dans les cas graves. La pression exercée par l’équipement peut également provoquer la réouverture des plaies ou les exposer à la saleté et aux débris.

Un vétérinaire vous fournira des recommandations de traitement appropriées pour votre cheval. Les stratégies de traitement courantes incluent les éléments suivants.

Gestion

Nettoyez doucement la zone de la peau affectée pour enlever les poils détachés. La tonte des poils autour des zones affectées peut être bénéfique pour certains chevaux. Le fait d’enlever les poils permet à la peau de sécher plus facilement et peut ralentir la propagation de l’infection.

Les chevaux doivent être gardés dans un environnement sec pendant qu’ils sont traités pour la dermatophilose dorsale. Garder la peau propre et sèche facilitera le processus de guérison et réduira le temps de récupération.

Si le cheval doit être sorti à l’extérieur et que sa peau est exposée à l’humidité, un agent imperméabilisant doit être appliqué sur la peau préalablement nettoyée. L’application de crème à l’oxyde de zinc, de vaseline ou d’une pommade antibiotique à base de pétrole peut être utilisée pour créer une barrière imperméable sur la peau.

Il est également recommandé de couvrir le cheval avec une couverture imperméable qui respire afin de protéger la peau de l’humidité.

Nettoyage de la peau

Les zones de peau affectées par la dermatophilose dorsale doivent être nettoyées doucement avec un nettoyant, un vaporisateur ou une poudre antiseptique. Un lavage en douceur aide à prévenir la propagation de l’infection et à détacher les gales afin qu’elles s’enlèvent facilement.

Il faudra plusieurs jours de traitement des zones de peau affectées pour enlever les gales. Évitez de retirer les gales en les forçant car cela est douloureux pour le cheval et peut favoriser une nouvelle infection.

La peau doit être complètement séchée avant d’appliquer toute préparation topique.

Médicaments topiques

Les traitements topiques les plus courants pour la dermatophilose dorsale sont des solutions désinfectantes contenant de la povidone iodée ou de la chlorhexidine.

Des crèmes antibiotiques et des pommades sont également utilisées pour traiter la gale de pluie. La sulfadiazine argentique (Flamazine) est une crème antibactérienne qui peut être appliquée quotidiennement.

Médicaments systémiques

Analgésiques:

Votre cheval peut nécessiter un traitement médicamenteux pour gérer la douleur s’il souffre d’un cas grave de gale de pluie. Les médicaments couramment utilisés pour soulager la douleur incluent la phénylbutazone (Bute) et la flunixine méglumine (Banamine).

Antibiotiques:

Des antibiotiques oraux ou injectables peuvent être prescrits pour traiter la dermatophilose dorsale. Les types d’antibiotiques couramment utilisés pour traiter la condition comprennent l’oxytétracycline [9], la sulfadiazine, le sulfaméthoxazole, le triméthoprime, la pénicilline G procaïne, la gentamicine, l’enrofloxacine et le céftiofur.

Suivi

Surveillez la guérison des lésions et des abrasions. Contactez votre vétérinaire si la guérison est particulièrement lente ou si l’état de la peau s’aggrave.

Prévention

La dermatophilose dorsale est une condition cutanée problématique qui peut souvent être évitée. Considérez les stratégies de gestion suivantes pour réduire le risque de gale de pluie.

Fournir un abri ou garder temporairement votre cheval à l’écurie:

Les chevaux nécessitent un abri adéquat pour les protéger des éléments. Lorsque la peau est constamment mouillée, le risque d’infection causée par les bactéries responsables de la dermatophilose dorsale augmente.

Si votre cheval est en dehors, offrez-lui un abri pour qu’il puisse se mettre à l’abri et assurez-vous que son pelage puisse sécher pendant les périodes de pluie. Alternativement, gardez votre cheval dans l’écurie pour laisser son pelage sécher.

Couvrir adéquatement:

Si votre cheval est dehors par temps pluvieux ou enneigé, couvrez-le avec une couverture imperméable pour protéger la peau de l’humidité prolongée, qui peut favoriser l’infection.

Assurez-vous que votre cheval ne transpire pas sous la couverture qu’il porte. Si le temps est chaud et sec, enlevez ou changez la couverture pour que la peau puisse respirer et sécher.

Évitez de couvrir votre cheval immédiatement après un entraînement, un bain ou une exposition au temps humide. Pour aider à prévenir la dermatophilose dorsale, assurez-vous que votre cheval soit complètement sec avant de le couvrir avec une couverture.

Évaluer régulièrement la santé de la peau:

Faites une inspection complète de la peau et de l’état du pelage de votre cheval au moins tous les deux jours. Vérifiez s’il y a des écorchures ou des blessures cutanées nécessitant un traitement.

Instaurer une bonne hygiène:

Le pelage de votre cheval doit être brossé régulièrement. Garder le pelage et la peau de votre cheval propres et exempts de saleté et de débris aide à empêcher les poils de s’emmêler et réduit le risque d’infection.

Les bactéries qui causent la dermatophilose dorsale peuvent être transférées d’un animal à un autre et aux humains par contact direct. [10][11] Tout équipement qui entre en contact avec la peau d’un cheval affecté doit être désinfecté et ne doit pas être partagé avec d’autres chevaux.

Lavez-vous soigneusement les mains après avoir touché la peau des chevaux affectés pour éviter de propager les bactéries.

Utiliser un insectifuge:

Utilisez un répulsif contre les insectes pour protéger la peau de votre cheval contre les piqûres d’insectes qui pourraient le pousser à se gratter et potentiellement permettre aux bactéries de pénétrer.

Nutrition:

Une nutrition appropriée aide à réduire le risque d’infections cutanées en soutenant le système immunitaire et en favorisant le maintien et la réparation d’une peau saine.

Nourrissez votre cheval avec une alimentation équilibrée incluant un apport adéquat en zinc et en vitamine E – ces nutriments sont essentiels pour une fonction immunitaire adéquate ainsi que la formation de protéines constituant la barrière cutanée. [12][13] L’ajout de probiotiques et de levures à l’alimentation de votre cheval peut également favoriser la fonction immunitaire et soutenir la santé intestinale. [15]

Compléter l’alimentation de votre cheval avec une huile riche en acides gras oméga 3 peut également favoriser la santé de la peau et fournir des propriétés anti-inflammatoires naturelles. [14]

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Références

  1. Nielsen, Soren S. et al. Assessment of animal diseases caused by bacteria resistant to antimicrobials: Horses. EFSA J. 2021.
  2. Larrasa, J. et al. A simple random amplified polymorphic DNA genotyping method for field isolates of Dermatophilus congolensis. J Vet Med B Infect Dis Vet Public Health. 2002.
  3. Rosser, E.J. Infectious crusting dermatoses. Review Vet Clin North Am Equine Pract. 1995.
  4. Branford, I. et al. Comprehensive Molecular Dissection of Dermatophilus congolensis Genome and First Observation of tet(Z) Tetracycline Resistance. Int J Mol Sci. 2021.
  5. Ambrose, NC. Et al. Preliminary characterisation of extracellular serine proteases of Dermatophilus congolensis isolates from cattle, sheep and horses. Vet Microbiol. 1998.
  6. Aufox, EE. et al. The prevalence of Dermatophilus congolensis in horses with pastern dermatitis using PCR to diagnose infection in a population of horses in southern USA. Vet Dermatol. 2018.
  7. Burd, E.M. et al. Pustular dermatitis caused by Dermatophilus congolensis. J Clin Microbiol. 2007.
  8. Miller, AB. et al. Effects of pituitary pars intermedia dysfunction and Prascend (pergolide tablets) treatment on endocrine and immune function in horses. Domest Anim Endocrinol. 2021.
  9. Awad, W.S. et al. Diagnosis and Treatment of Bovine, Ovine and Equine Dermatophilosis. J Appl Sci Res. 2007.
  10. Moriello, K.A. Dermatophilosis in Animals. Merck Veterinary Manual. 2020.
  11. Kaminski, G.W. Et al. Human infection with Dermatophilus congolensis. Med J Aust. 1976.
  12. Stafford, Sian L. et al. Metal ions in macrophage antimicrobial pathways: emerging roles for zinc and copper. Biosci Rep. 2013.
  13. Petersson, KH. et al. The Influence of Vitamin E on Immune Function and Response to Vaccination in Older Horses. J Anim Sci. 2010.
  14. Goh, YM. et al. Plasma n-3 and n-6 fatty acid profiles and their correlations to hair coat scores in horses kept under Malaysian conditions. J Vet Malaysia. 2004.
  15. Furr, M. Orally Administered Pediococcus acidilactici and Saccharomyces boulardii–Based Probiotics Alter Select Equine Immune Function Parameters. Equine Vet J. 2014.
  16. Federici, M. et al. Assoziation zwischen Hautgesundheit und Fellfarbe sowie weissen Abzeichen
    bei dreijährigen Freibergerpferden    . Schweiz Arch Tierheilkd. 2015.