Race de chevaux Lipizzan : guide sur les caractéristiques, la santé et la nutrition

Le Lipizzan est l’une des races de chevaux européennes les plus importantes sur le plan culturel. Rendus célèbres par les étalons lipizzans de l’École d’équitation espagnole de Vienne, ces chevaux sont reconnus mondialement pour leur aptitudes en dressage classique.

Nommé d’après le haras dont il est originaire, le Lippizan est le produit de près de cinq siècles d’élevage sélectif. Cependant, les célèbres lignées de la race ont failli disparaître pendant la Seconde Guerre mondiale.

Initialement développé comme le cheval militaire par excellence et largement utilisé dans les écoles d’équitation classiques, le Lippizan est également un cheval de dressage populaire auprès des cavaliers de plaisance. Avec des soins et une gestion appropriés, ces chevaux peuvent avoir une carrière athlétique exceptionnellement longue.

Le présent article examinera l’origine, l’historique, les caractéristiques, les problèmes de santé et les besoins nutritionnels de la race de chevaux lipizzan. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les soins et l’alimentation des chevaux lipizzans.

Historique du cheval lipizzan

Les Lipizzans sont devenus un emblème mondial de la remarquable capacité de l’humanité à s’unir en temps de conflit. Aujourd’hui, l’UNESCO reconnaît les connaissances relatives à l’élevage et l’entrainement classique des chevaux lipizzans comme un patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Origine

Le Lipizzan descend de lignées qui remontent au IXe siècle lorsque les chevaux Barbes apportés en Espagne par les Maures ont été croisés avec des races autochtones. Les chevaux ibériques qui en ont résulté ont gagné en popularité dans toute l’Europe comme montures pour l’armée et la noblesse.

La race lipizzane a vu le jour dans les haras de la monarchie des Habsbourg dans l’empire austro-hongrois. Lorsque l’empereur Maximilien II a fondé l’École d’équitation espagnole de Vienne en 1572, l’école n’utilisait que des chevaux d’origine espagnole.

En 1580, l’archiduc Charles II a importé neuf étalons et vingt-quatre juments d’Espagne pour fonder le haras de la cour de Lipizza, aujourd’hui Lipica, en Slovénie. D’autres lignées provenant d’Italie, d’Allemagne et du Danemark ont contribué au développement d’un type de cheval distinct au haras.

D’abord appelés cheval du karst espagnol, la nouvelle race a reçu le nom de Lipizzan dans la seconde moitié du XIXe siècle. ^[1]

Il existe huit lignées fondatrices d’étalons reconnues pour les Lipizzans. Ces lignées remontent aux étalons Pluto, Conversano, Maestoso, Favory, Neapolitano, Siglavy, Tulipan et Incitato. Les étalons lipizzans portent traditionnellement le nom de leur lignée paternelle dans leur nom enregistré.

Utilisation historique

Les premiers éleveurs ont développé le cheval lipizzan comme cheval d’équitation et d’attelage léger. Les écoles militaires de cavalerie ont affiné l’élevage des Lipizzans pour créer des montures de cavalerie spécialisées et ils ont entraîné des chevaux à participer à des expositions pour la noblesse européenne.

L’École d’équitation espagnole de Vienne est toujours en activité aujourd’hui, préservant les méthodes d’équitation classique et organisant des expositions publiques dans la même salle que la Winter Riding School utilise depuis le XVIIIe siècle.

Les Lipizzans ont dû faire face à de nombreuses menaces au cours des siècles de guerres européennes. Les invasions à la fin du XVIIIe siècles et du début du XIXe siècle ont forcé l’évacuation du haras impérial et détruit la plupart des premiers registres d’élevage.

De nouvelles infusions de sang arabe et l’ensemencement de populations de Lipizzans en Europe de l’Est au cours du XIXe siècle ont permis de maintenir la diversité génétique de la race. Cependant, le haras a dû être déplacé pendant la Première Guerre mondiale, et les chevaux ont été répartis entre l’Italie et l’Autriche à la fin de la guerre. ^[2]

La Seconde Guerre mondiale a également eu un impact significatif sur l’histoire de la race. Alors que la guerre s’intensifiait, l’École d’équitation espagnole de Vienne a transféré les chevaux du haras de Piber à une ancienne ferme tchèque à Hostau. Peu après, les étalons de performance ont été évacués de Vienne vers Saint-Martin en Haute-Autriche.

Préoccupé par l’arrivée de l’armée soviétique à Hostau à la fin de la guerre, le directeur de l’École d’équitation espagnole de Vienne, le colonel Alois Podhajsky, a secrètement demandé à l’armée américaine une protection spéciale pour les Lipizzans.

Connu sous le nom d’Operation Cowboy, la mission secrète menée par une coalition de soldats américains et allemands pour sauver le troupeau d’Hostau est immortalisée par de puissantes images du convoi militaire escortant des centaines de juments et poulains lipizzans à travers les lignes ennemies pour les mettre à l’abri. ^[3]

Registre de la race

La United States Lipizzan Federation (USLF) est le registre officiel de la race des Lipizzans en Amérique du Nord. L’organisation est une communauté d’éleveurs, de propriétaires et de passionnés qui se consacrent à la préservation, à la protection et à la promotion de la race Lipizzane.

L’USLF tient un registre de race fermé, et les chevaux enregistrés doivent être des Lipizzans de race pure descendant de l’une des huit lignées d’étalons reconnues.

Caractéristiques de la race

Les Lipizzans partagent de nombreuses caractéristiques avec d’autres races de chevaux d’origine ibérique, comme les Andalous et les Paso Finos. Le standard de la race a peu changé au cours des 400 dernières années, et les Lipizzans modernes possèdent la même apparence élégante qui a rendu ces chevaux célèbres dans les cours nobles.

Conformation

La hauteur idéale pour un Lipizzan est de 15,1 à 15,2 mains au garrot. Les Lipizzans peuvent être de type monté ou attelé, les types attelés étant légèrement plus grands que ceux élevés pour le dressage classique.

Les Lipizzans doivent avoir une conformation équilibrée qui donne une impression d’élégance. Les contours arrondis sont typiques de la race, mais le corps doit être plus rectangulaire que carré.

La plupart des Lipizzans ont un profil facial sub-convexe, avec une tête longue, une mâchoire profonde, des petites oreilles et des yeux expressifs. Le cou doit être arqué et connecté à un garrot bas et large. Comme les autres races baroques, il a une poitrine profonde, une croupe large et des épaules musclées.

Les jambes droites avec des articulations larges et des tendons bien définis favorisent la stabilité. Cependant, certains Lipizzans ont des pieds relativement petits pour leur taille. Les Lipizzans ont généralement une longue crinière et une queue épaisse avec un port haut.

Couleurs

Les Lipizzans sont majoritairement gris. Les poulains sont foncés à la naissance et s’éclairissent progressivement jusqu’à ce que leur robe devienne blanche. D’autres couleurs de robe étaient courantes jusqu’au XVIIIe siècle, époque à laquelle les pratiques d’élevage ont favorisé les chevaux gris. ^[4]

Bien que les Lipizzans bais ou noirs sont rares, on voit occasionnellement ces robes. Selon la tradition, l’École d’équitation espagnole de Vienne possède toujours au moins un étalon lipizzan bai dans ses écuries pour porter chance.

Tempérament

Les Lipizzans ont un tempérament docile et une éthique de travail volontaire qui leur permettent d’exceller dans les programmes d’entrainement de haut niveau des écoles d’équitation classiques. Ce tempérament fait aussi en sorte que la race convient aux cavaliers de tous niveaux qui apprécient des partenaires équins calmes et généreux.

Une étude a établi un lien entre les traits de personnalité et les caractéristiques anatomiques des Lipizzans. Les résultats soutiennent l’évidence anecdotique selon laquelle la génétique et les lignées jouent un rôle dans le tempérament des chevaux. Cependant, la personnalité peut encore varier de manière significative entre les membres d’une même race. ^[5]

Disciplines

Les chevaux lipizzans sont le plus souvent utilisés pour le dressage. Les étalons lipizzans de l’École d’équitation espagnole de Vienne sont célèbres pour exécuter les allures de haute école, des mouvements avancés de dressage classique que l’on ne retrouve pas dans le sport moderne.

Cependant, de nombreux Lipizzans ont une carrière de compétition fructueuse avec des propriétaires de tous niveaux. D’autres propriétaires de Lipizzans apprécient leurs chevaux comme montures de plaisance. Outre le dressage, les Lipizzans excellent également dans les disciplines d’attelage.

Santé du cheval lipizzan

Bien que les Lipizzans présentent une incidence élevée de certains cancers, la race est relativement saine, et ces chevaux ont une espérence de vie qui dépasse souvent la trentaine avec de bons soins. Par contre, les Lipizzans qui mènent des carrières compétitives peuvent présenter un risque plus élevé de problèmes de santé liés au stress.

Maladies génétiques

Les Lipizzans présentent une incidence élevée de mélanome équin, un cancer de la peau observé principalement chez les chevaux gris. Une étude portant sur 296 Lipizzans a identifié des mélanomes cutanés chez 50 % de la population étudiée. ^[6]

Aucun des Lipizzans de l’étude ne présentait de problèmes cliniques significatifs liés au mélanome. Les recherches actuelles montrent que les mélanomes des chevaux gris sont moins malins que ceux des chevaux de couleur unie. ^[7]

Ces résultats suggèrent que la génétique peut influencer le développement et la gravité du mélanome équin. Des études ont établi un lien entre le mélanome et la couleur de la robe grise au gène STX17, cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étudier le gène dans les races Lipizzanes. ^[7]

Problèmes de santé

Comme d’autres chevaux d’ascendance ibérique, ils sont susceptibles de développer un syndrome métabolique.

Des cas de narcolepsie familiale ont été signalées chez les Lipizzans. La narcolepsie est un trouble neurologique du sommeil avec mouvements occulaires rapides caractérisé par une somnolence diurne excessive. Les propriétaires confondent souvent la privation de sommeil avec ce trouble rare. ^[8]

Les études sur la santé des sabots des Lipizzans à l’École d’équitation espagnole de Vienne ont révélé des troubles de la ligne blanche et des murailles effritées chez 90% des chevaux. Ces résultats suggèrent que les Lipizzans peuvent avoir une qualité de sabot inférieure à celle des autres races, ce qui augmente le risque de problèmes de sabots. ^[9] Ces problèmes répondent généralement bien à une supplémentation en biotine. ^[18]

D’autres problèmes de santé courants chez les chevaux de performance lipizzans sont associés au stress de l’entraînement et des déplacements. La recherche a établi un lien entre la compétition et l’augmentation des hormones de stress et une incidence plus élevée d’ulcères gastriques. ^[10]

L’entraînement régulier requis pour le dressage peut également augmenter l’usure du système musculo-squelettique des Lipizzans. Les lésions des tissus mous, les maladies articulaires dégénératives et d’autres problèmes articulaires sont fréquents chez les chevaux de sport de toutes races.

Soins et gestion

Les Lipizzans ont besoin de soins de base de qualité qui incluent des examens vétérinaires réguliers et des visites du maréchal-ferrant.

Travaillez avec votre vétérinaire pour établir un calendrier de vaccinations annuelles, de vermifugations et d’examens dentaires.

Les soins quotidiens doivent inclure un pansage régulier. Il est ardu de garder les Lipizzans propres en raison de leurs pelages blancs, mais les bains fréquents peuvent priver leur peau de ses huiles naturelles et provoquer des irritations cutanées.

Les routines de toilettage doivent également inclure le curage quotidien des sabots. Le nettoyage des débris du sabot et la gestion de l’humidité environnementale peuvent aider à limiter le risque de pourriture de la fourchette et d’autres problèmes de sabots.

Les Lipizzans sont des chevaux athlétiques qui s’épanouissent grâce un exercice régulier. Contrairement à certaines races plus nerveuses, ils n’ont pas besoin de routines d’entraînement intenses pour gérer des niveaux d’énergie élevés.

Veillez à ce que votre cheval bénéficie de sorties à l’extérieur adéquates pour favoriser sa liberté de mouvement, les contacts sociaux et les comportements de pâturage. Non seulement les sorties à l’extérieur réduisent le risque de comportements stéréotypés, mais elles favorisent également la solidité des os, le bien-être psychologique et la fonction digestive chez les Lipizzans.

Les recherches montrent également que les sorties à l’extérieur ont des effets bénéfiques sur la performance et le comportement des chevaux de compétition. ^[11]

Nutrition du Lipizzan

Le meilleur programme alimentaire pour votre Lipizzan dépend de son état de santé et de sa charge de travail. Les chevaux de performance ont besoin d’une alimentation plus riche en énergie et en protéines, mais un excès de calories peut contribuer à l’obésité chez les Lipizzans en travail léger.

Maintien du poids

Les Lipizzans sont des chevaux qui prennent facilement du poids, ce qui signifie qu’ils n’ont pas de difficulté à maintenir leur condition physique avec un régime équilibré. Cependant, ces chevaux présentent également un risque plus élevé d’obésité ou de laminite en raison du syndrome métabolique.

Selon les standards de la race, le Lipizzan idéal a une silhouette arrondie, mais les propriétaires doivent surveiller la note d’état corporel de leur Lipizzan pour s’assurer qu’il ne devient pas en surpoids.

Une perte de poids chez le Lipizzan pourrait indiquer un problème digestif sous-jacent. Contactez votre vétérinaire si votre Lipizzan ne maintient pas un poids sain avec un régime équilibré. ^[12]

Exemple de régime

L’exemple de régime alimentaire suivant est destiné à un cheval Lipizzan adulte avec une note d’état corporel normale en travail léger.

Alimentation	Régime alimentaire d’entretien
	(Quantité / Jour)
Foin de qualité moyenne (10 % de protéines brutes)	À volonté
Sel	30 g (2 c. à soupe)
Granulés Omneity	200 g (2 mesures)
Huile w-3	60 ml (2 oz)
Analyse du régime
Énergie digestible (% des besoins)	101 %
Protéines (% des besoins)	142 %
GNS (% de l’apport)	8,8 %

Dans cet exemple de régime, le supplément de vitamines et minéraux Omneity de Mad Barn est utilisé pour fournir les nutriments essentiels qui sont généralement insuffisants dans le foin. ^[13]

Omneity est un supplément multivitaminique concentré, à faible teneur en sucre (GSEt) et en amidon, sans agents de remplissage ni sucres ajoutés. Cela en fait un choix idéal pour les races qui prennent facilement du poids, comme les Lipizzans.

De l’eau fraîche et propre et du sel en vrac devraient être disponibles en permanence pour les Lipizzans. Il est également recommandé d’ajouter du sel à la ration quotidienne de votre cheval pour l’aider à combler ses besoins en sodium et favoriser l’hydratation.

Fourrage

Le fourrage devrait constituer la base du régime alimentaire du Lipizzan, fournissant toutes les calories nécessaires pour la plupart des chevaux Lipizzans en travail léger.

Le Lipizzan moyen de 1 100 lb (500 kg) a besoin d’environ 22 livres (10 kg) de foin par jour. Un foin d’herbe de bonne qualité, à faible teneur en amidon et en sucre (GSEt) convient à la plupart des Lipizzans.

Les Lipizzans peuvent souffrir d’embonppoint ou de laminite s’ils ont un accès illimité aux pâturages. Pour réguler la consommation d’herbe, envisagez d’utiliser une muselière de pâturage, qui ralentira la consommation de fourrage et empêchera un apport calorique excessif.

Si votre cheval est en surpoids ou s’il a des antécédents de problèmes métaboliques, sortez-le dans une parcelle sèche et donnez-lui du foin dans une mangeoire à distribution lente. Cela lui permettra un accès libre à du fourrage approprié tout en ralentissant sa consommation. ^[14]

Protéines et énergie

Les Lipizzans soumis à des charges de travail plus lourdes peuvent avoir besoin de plus d’énergie que le foin n’en fournit. Les sources d’énergie appropriées pour les chevaux de performance incluent : ^[14]

• Le foin de luzerne, granulés ou cubes
• La pulpe de betterave
• Les tourteaux de soja
• Les huiles telles que l’huile w-3, l’huile de lin ou l’huile de canola
• Les moulées commerciales contenant moins de 10 % de GSEt + amidon pour les chevaux atteints du syndrome métabolique équin (SMÉ)

Il est à noter que certains chevaux atteints de SMÉ développent une sensibilité des pieds en consommant de la luzerne et que d’autres sources de fibres pourraient mieux leur convenir.

Bien que les régimes riches en céréales ne soient pas recommandés, si votre Lipizzan mange des céréales, vous pouvez réduire le risque de problèmes digestifs en divisant la ration quotidienne en plusieurs petits repas. ^[15]

Par rapport à l’avoine seule, le mélange d’avoine avec de la luzerne ou de la pulpe de betterave dans un rapport de 1 part d’avoine pour 2 parts de luzerne ou de pulpe de betterave permet d’obtenir un repas avec des niveaux sécuritaires de GSEt + d’amidon.

Vous pouvez soumettre le régime alimentaire de votre cheval à un nutritionniste équin pour savoir quelle quantité d’huile, de luzerne ou d’autres sources d’énergie supplémentaires ajouter à son régime.

Suppléments

L’incorporation de suppléments nutritionnels supplémentaires dans le programme alimentaire de votre Lipizzan peut aider à assurer son bien-être général et à optimiser ses performances.

Dans l’exemple de régime ci-dessus, l’huile w-3 de Mad Barn est ajoutée pour répondre aux besoins énergétiques et fournir les avantages de régulation de l’inflammation des acides gras oméga-3. L’huile w-3 est enrichie de niveaux élevés de DHA et de vitamine E naturelle, qui soutiennent la mobilité des articulations, la santé respiratoire, la qualité du pelage et plus encore. ^[16]

Pour les Lipizzans en travail modéré ou intensif, donnez un supplément d’électrolytes pour remplacer les électrolytes perdus dans la sueur, en particulier lors d’exercice par temps chaud.

L’ajout d’électrolytes à l’eau de votre cheval peut également encourager la consommation d’eau lors des transports en remorque pour aller à des concours situés dans un nouvel environnement. Toutefois, les chevaux devraient toujours avoir le choix entre de l’eau ordinaire et de l’eau contenant des électrolytes.

Les chevaux de performance présentent un risque élevé d’ulcères gastriques, qui peut être atténué par des modifications alimentaires appropriées. ^[17] Envisagez d’ajouter Visceral+ de Mad Barn pour soutenir la santé gastrique et intestinale ainsi que le système immunitaire.

Travailler avec un nutritionniste équin qualifié vous aidera à vous assurer que le régime alimentaire de votre Lipizzan est méticuleusement équilibré et adapté à ses besoins individuels. Soumettez le régime alimentaire de votre cheval en ligne pour une évaluation gratuite et pour découvrir ce qui manque à son programme alimentaire.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées sur les chevaux Lipizzaner :

Résumé

Les chevaux Lipizzaner sont une race européenne vieille de plusieurs siècles, prisée pour sa puissance, sa précision et sa remarquable aptitude au dressage. Développés par la monarchie des Habsbourg à partir de lignées espagnoles et arabes, ces chevaux sont devenus des symboles de l’équitation classique grâce à l’École espagnole d’équitation de Vienne. Dotés de tempéraments stables et de longues vies de travail, les Lipizzaners s’épanouissent comme chevaux de performance et de loisir avec des soins et une alimentation réfléchis.

• Les Lipizzaners sont apparus au 16e siècle au haras de Lipica, en combinant des lignées espagnoles, arabes et d’autres lignées européennes
• La renommée de la race s’est accrue grâce aux démonstrations de dressage classique et au sauvetage historique de la Seconde Guerre mondiale connu sous le nom d’Operation Cowboy
• Les préoccupations de santé comprennent souvent le mélanome équin, la fragilité de la corne du sabot et des tendances métaboliques
• Les régimes riches en fibres à base de fourrages, la supplémentation en biotine et un exercice régulier favorisent la solidité et la longévité