Le zinc est un oligoélément essentiel chez le cheval, jouant un rôle clé dans le système immunitaire, la réparation des tissus, la fertilité et le développement fœtal. Il participe à plus d’une centaine de réactions enzymatiques influençant le métabolisme hormonal, la production d’énergie, la synthèse des protéines, la formation de collagène et de kératine, la coagulation sanguine, et la production d’insuline.
Le zinc se trouve principalement dans les yeux et la prostate, puis dans les os, la peau et les muscles. Une carence peut entraîner un retard de croissance, de la léthargie, une mauvaise qualité de la robe, de la peau et des sabots, une guérison lente des plaies, une perte d’appétit, de l’anémie, ainsi qu’une susceptibilité accrue aux infections.
Le NRC (Nutrient Requirements of Horses) recommande 400 mg de zinc par jour pour un cheval de 500 kg, avec des besoins accrus chez les juments en lactation et les chevaux en travail intense. De nombreux chevaux pourraient donc bénéficier d’une supplémentation, car le fourrage seul n’est souvent pas suffisant.
Lors de la supplémentation en zinc, il faut aussi tenir compte de l’apport en cuivre, car ces deux minéraux rivalisent pour la même voie d’absorption intestinale.
References
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