Les prébiotiques sont des types de fibres offertes aux chevaux comme source de nourriture pour les microbes bénéfiques de l’intestin postérieur. Les prébiotiques favorisent la digestibilité des fibres, la santé intestinale et l’assimilation des nutriments dans l’intestin postérieur.

Les chevaux ayant une fonction digestive perturbée, se présentant sous forme de ballonnements, d’inconfort, de diarrhée, de constipation, d’écoulement anal ou d’intolérance aux céréales, pourraient bénéficier de prébiotiques dans l’alimentation.

Pour les chevaux confrontés à une perte de poids indésirable ou ceux ayant besoin de prendre du poids (hard keepers), envisagez les prébiotiques pour soutenir le microbiome intestinal et accroître l’absorption des nutriments.

Les prébiotiques sont des fibres végétales solubles qui ne peuvent pas être digérées par les enzymes de l’estomac ou de l’intestin grêle. Ils se différencient donc des probiotiques, qui sont des micro-organismes vivants.

Les prébiotiques atteignent l’intestin postérieur où ils sont décomposés par des microbes spécifiques et agissent en tant que substrats pour stimuler la croissance des probiotiques. Cela aide les microbes bénéfiques à proliférer et à synthétiser des acides gras volatils et des vitamines qui soutiennent un intestin sain et sont bénéfiques pour le cheval.

Les prébiotiques les plus courants sont les oligosaccharides, qui sont de longues chaînes de molécules de sucre qui servent de source d’énergie aux microbes bénéfiques. Les fructo-oligosaccharides (FOS) sont dérivés de la racine de chicorée. Les FOS soutiennent principalement les microbes tels que les bifidobactéries.

Les mannan-oligosaccharides (MOS) dérivés de la levure sont ajoutés dans l’alimentation équine comme liants à toxines. Ils agissent en se liant aux microbes pathogènes et aux toxines afin de limiter leurs effets nocifs. Cela contribue à soutenir un environnement microbien intestinal sain et à minimiser l’inflammation de la paroi intestinale.

Le produit Optimum Digestive Health (ODH) de Mad Barn est un supplément complet pour la santé intestinale qui contient du Bio-Mos, un prébiotique exclusif dérivé de levure dont on a démontré l’efficacité à améliorer la fonction intestinale chez les chevaux. ODH fournit également des probiotiques, des enzymes digestives et de la levure pour favoriser la santé de l’intestin postérieur ainsi que l’efficacité alimentaire.

Optimum Digestive Health

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En savoir plus

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Bénéfices des prébiotiques pour les chevaux

Un intestin en santé est primordial pour souvenir la santé globale et le bien-être des chevaux. L’intestin postérieur abrite des trillions de micro-organismes nécessaires à la digestion des fibres alimentaires afin de répondre aux besoins énergétiques du cheval.

L’intestin postérieur est également le lieu principal de synthèse des vitamines hydrosolubles du groupe B qui jouent divers rôles dans la physiologie équine.

Les prébiotiques nourrissent les microbes bénéfiques ou probiotiques, pour aider à maintenir un environnement intestinal sain et favoriser une digestion et une absorption des nutriments efficaces.

Voici les 6 principaux bienfaits des prébiotiques pour les chevaux, appuyés par la science :

1) Une tolérance accrue aux régimes riches en céréales

Les régimes riches en céréales sont généralement administrés aux chevaux de performance afin de maximiser l’énergie fournie par leur alimentation. Cependant, des changements rapides dans le régime alimentaire, impliquant de passer d’une alimentation riche en fourrage à une alimentation riche en céréales, peuvent avoir un impact négatif sur le milieu de l’intestin postérieur.

Une surcharge d’amidon dans l’intestin postérieur augmente la production de lactate, ce qui abaisse le pH, rendant le milieu moins favorable aux microbes bénéfiques. Cela peut contribuer à l’acidose de l’intestin postérieur, aux coliques et à la laminite chez le cheval.

L’ajout de FOS à chaîne courte à un régime riche en orge chez les hongres matures a minimisé les changements dans les populations microbiennes de l’intestin postérieur, ce qui suggère qu’une supplémentation en prébiotiques peut être bénéfique pour diminuer les perturbations de l’intestin postérieur liées à une surcharge en amidon. [1]

2) Une amélioration de la digestion dans l’intestin postérieur

La digestion des fibres dans l’intestin postérieur crée des acides gras volatils (AGV) qui sont absorbés par le cheval et utilisés comme source d’énergie. Les changements dans les populations microbiennes peuvent modifier la production des AGV et ainsi potentiellement mener à un déficit énergétique chez les chevaux.

Les chevaux ayant reçu un supplément prébiotique de FOS pendant 10 jours présentaient des taux plus élevés d’AGV (acétate, butyrate, propionate) et de lactate mesurés dans les matières fécales. [2]

En fournissant des prébiotiques pour nourrir les microbes, ces derniers ont pu produire davantage d’AGV comme source d’énergie pour le cheval. Les chevaux ayant des besoins énergétiques élevés, y compris les chevaux en croissance et ceux à l’exercice intense, bénéficieraient probablement de la prise de prébiotiques pour augmenter la production d’AGV par l’intestin postérieur.

3) Une amélioration de la sensibilité à l’insuline

L’obésité et la résistance à l’insuline sont des problèmes courants chez les chevaux suralimentés et qui contribuent à la laminite chez ces chevaux.

Les chevaux obèses (cote de chair de 8 sur 9) supplémentés en FOS à chaîne courte pendant six semaines présentaient une sensibilité à l’insuline améliorée. Cela est survenu même sans que le poids corporel ou la cote de chair aient changé à la fin de l’étude. [3]

Des recherches supplémentaires sont nécessaires afin de comprendre comment les prébiotiques favorisent la sensibilité à l’insuline chez les chevaux obèses. D’après des recherches portant sur d’autres animaux, cela pourrait être lié à une amélioration de la fonction de la barrière intestinale et à une réduction de l’inflammation généralement associée à la résistance à l’insuline.

Quel que soit le mécanisme, l’amélioration de la sensibilité à l’insuline est essentielle pour soutenir la santé métabolique des chevaux obèses et réduire le risque de laminite.

Les chevaux non obèses ont également bénéficié d’une supplémentation en prébiotiques à base de farine de topinambour contenant des FOS. Ces chevaux présentaient une meilleure élimination du glucose dans le sang après un repas, suggérant une sensibilité à l’insuline accrue. [4]

Chez les chevaux minces, l’amélioration de la sensibilité à l’insuline peut aider à prévenir la prise de poids et à soutenir un métabolisme sain, en particulier au niveau du foie et des tissus musculaires.

4) Une amélioration de la digestibilité chez les chevaux seniors

Les chevaux seniors perdent souvent du poids ou ont du mal à le maintenir. L’amélioration de la fonction digestive et de l’assimilation des nutriments pourrait aider à soutenir la gestion du poids chez ces chevaux.

Avec des régimes témoins sans prébiotiques, les chevaux âgés (> 23 ans) présentaient une digestibilité inférieure de la matière sèche, de l’énergie et des fibres à celles des chevaux adultes (âgés en moyenne de 7,5 ans). Toutefois, lorsque les chevaux ont reçu des FOS à chaîne courte pendant 25 jours, ces différences n’étaient plus évidentes. [5]

Ces résultats suggèrent que les prébiotiques peuvent aider les chevaux âgés à conserver leur efficacité alimentaire et à extraire davantage de nutriments de leur alimentation, ce qui pourrait favoriser la prise de poids chez ces chevaux.

5) Une diminution de la diarrhée chez les poulains

Les poulains naissent sans aucun anticorps et sont susceptibles aux agents pathogènes présents dans l’environnement pouvant provoquer des diarrhées et d’autres infections. Ils doivent obtenir des anticorps provenant du lait riche en anticorps de la jument appelé colostrum.

Les juments à qui on a donné du Bio-MOS au cours des deux derniers mois de gestation et du premier mois de lactation ont produit du colostrum avec des niveaux d’anticorps plus élevés. [6]

Les poulains consommant du colostrum provenant de juments nourries avec Bio-Mos présentaient des taux plus élevés de ces anticorps dans leur sang, ainsi qu’une incidence réduite de diarrhée.

Bien que l’étude n’ait porté que sur un petit nombre de poulains, sur six poulains du groupe témoin, cinq ont eu une diarrhée nécessitant un traitement. Parmi les juments nourries avec Bio-Mos, les cinq poulains de l’étude n’ont pas eu de diarrhée. [7]

6) Une protection contre les coliques de sable

La consommation de sable et de terre peut provoquer des diarrhées, une perte de poids et des coliques chez les chevaux. Dans une étude, des chevaux cliniquement normaux ont reçu un supplément contenant un mélange de prébiotiques, de probiotiques et de psyllium pour évaluer si cela pouvait prévenir les coliques de sable.

Après seulement 4 jours, des niveaux plus élevés de sable ont été mesurés dans les matières fécales et cela s’est poursuivi jusqu’à la fin de l’étude, à 31 jours. L’augmentation de la production de sable fécal suggère que ce supplément peut soutenir la santé intestinale en protégeant contre les coliques de sable. [8]

Cependant, dans une étude portant sur des chevaux présentant déjà des niveaux importants de sable dans le côlon, une supplémentation avec un produit similaire n’a pas affecté l’accumulation de sable dans l’intestin postérieur. [9]

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si d’autres éléments dans un supplément pour la santé intestinale pourraient favoriser l’élimination du sable chez les chevaux et protéger contre les coliques de sable.

Quels chevaux pourraient bénéficier des prébiotiques?

Soutenir la santé digestive est essentiel pour la santé et le bien-être de tous les chevaux. Jusqu’à 70 % du système immunitaire est soutenu par l’intestin. Les changements dans l’intestin qui irritent la muqueuse intestinale ou modifient les modes d’absorption peuvent déclencher des réponses immunitaires affectant l’ensemble du corps.

Un exemple est l’hyperperméabilité intestinale, qui entraîne la pénétration dans la circulation sanguine de produits bactériens tels que les lipopolysaccharides (LPS). La réponse inflammatoire qui s’ensuit peut contribuer à la résistance à l’insuline et à la laminite.

Les troubles intestinaux ont été associés à plusieurs affections et maladies chez les chevaux, incluant: [10]

  • Une mauvaise qualité des sabots, du pelage et de la peau
  • Une hypersensibilité aux allergènes
  • La dysautonomie équine (la maladie de l’herbe)
  • Le syndrome métabolique équin
  • La colite
  • La laminite

L’âge, l’alimentation, l’obésité et le stress sont les principaux facteurs associés aux modifications du milieu microbien pouvant contribuer à l’apparition de ces maladies.

Chevaux âgés

Le microbiome de l’intestin postérieur est relativement stable de 9 mois à l’âge adulte. Les chevaux plus âgés (plus de 19 ans) ont une diversité microbienne inférieure dans l’intestin postérieur.  [“11”]

Les chevaux âgés peuvent bénéficier d’une supplémentation en prébiotiques pour soutenir les microbes bénéfiques, améliorer la digestibilité des nutriments et augmenter l’absorption des nutriments. Cela est particulièrement important pour les chevaux plus âgés qui ont du mal à maintenir un poids santé ou pour ceux atteints du dysfonctionnement de la pars intermedia de la glande pituitaire (DPIP) qui ont besoin de prendre du poids.

Chevaux de performance

Les chevaux de performance soumis à un travail intense et exposés à des facteurs de stress lors des déplacements et des compétitions sont susceptibles de souffrir de troubles de l’intestin postérieur.

Leur régime alimentaire peut également comprendre des niveaux élevés de céréales pour répondre à leurs besoins énergétiques, ce qui peut entraîner une surcharge en amidon et une dysbiose. Ces chevaux pourraient bénéficier de prébiotiques pour aider à atténuer les effets négatifs du stress et des changements alimentaires sur les populations microbiennes et la digestibilité des nutriments.

Dysfonctionnement métabolique

Le soutien de l’intestin postérieur des chevaux souffrant de problèmes métaboliques tels que la résistance à l’insuline et le syndrome métabolique équin (SME) est essentiel pour minimiser l’inflammation qui est généralement associée à ces conditions et pour diminuer le risque de laminite.

Les chevaux présentant les signes de dysfonctionnement métabolique suivants pourraient bénéficier de prébiotiques :

  • Cote de chair élevée (obésité)
  • Dépôts adipeux anormaux à la base de la queue ou à l’encolure (cresty neck en anglais)
  • Besoin de boire et d’uriner fréquemment
  • Épisodes de laminite récurrents

Caractéristiques des suppléments de prébiotiques équins

Tout nutriment peut être considéré comme un prébiotique s’il répond aux critères suivants : [12]

  1. Résiste à la digestion dans le tube digestif supérieur et atteint l’intestin postérieur intact
  2. Est fermentescible par le microbiote de l’intestin postérieur
  3. A des effets bénéfiques sur la santé du cheval
  4. Stimule la croissance de certains microbes
  5. Demeure stable lorsque soumis au processus de transformation des moulées

Comment fonctionnent les prébiotiques?

Les prébiotiques sont naturellement présents dans les aliments ou peuvent être ajoutés pour améliorer la valeur nutritionnelle et les bienfaits pour la santé de l’alimentation. Le type le plus commun de prébiotiques sont les fibres alimentaires qui ne peuvent pas être digérées dans la partie supérieure du tractus gastro-intestinal. Elles atteignent plutôt l’intestin postérieur encore intactes et y sont digérées par les microbes.

Des microbes spécifiques brisent les liaisons chimiques entre les molécules de sucre dans le prébiotique et utilisent ces sucres comme énergie. Cela permet aux microbes bénéfiques tels que les bifidobactéries de prospérer et de supplanter les microbes nuisibles tels que le E. coli.

Les microbes bénéfiques soutiennent un milieu intestinal sain et le bien-être général du cheval de plusieurs manières :  [13]

  • Ils produisent des acides gras volatils (AGV) : acides gras à chaîne courte (principalement le propionate, le butyrate et l’acétate) que le cheval peut absorber et utiliser comme énergie. Au total, les AGV produits par l’intestin postérieur peuvent fournir jusqu’à 42 % des besoins énergétiques du cheval. [14]
  • Ils abaissent le pH intestinal : Ces AGV abaissent également le pH de l’intestin, ce qui peut limiter la croissance des microbes pathogènes.
  • Ils produisent des antibiotiques : Les microbes bénéfiques produisent des substances antibiotiques qui peuvent limiter la croissance des microbes pathogènes.
  • Ils améliorent les défenses naturelles de l’intestin : Les produits microbiens tels que le butyrate peuvent être utilisés par les cellules intestinales pour construire la barrière muqueuse qui protège les cellules de la paroi intestinale des produits inflammatoires et de l’environnement acide de l’intestin.
  • Ils modifient les cellules immunitaires de l’intestin : les microbes bénéfiques peuvent communiquer avec les cellules immunitaires à proximité pour aider à protéger le cheval contre les infections.

Prébiotiques communs pour les chevaux

Fructo-oligosaccharides (FOS)

Les FOS se trouvent dans de nombreuses plantes, notamment le blé et l’orge. Les FOS se trouvent également en grande quantité dans la racine de chicorée et le topinambour. À des fins commerciales, les FOS sont généralement extraits de la racine de chicorée ou synthétisés à partir du saccharose par des champignons tels que l’Aspergillus niger.

Les FOS sont des fibres alimentaires constituées de chaînes de molécules de glucose et de fructose. Les séquences inférieures à 10 molécules sont considérées comme des FOS à chaîne courte (FOScc).

L’inuline est un prébiotique courant dérivé de la racine de chicorée. Il s’agit d’un FOS à chaîne longue contenant jusqu’à 60 molécules de sucre.

Ces prébiotiques sont généralement ajoutés à l’alimentation des chevaux pour nourrir les bactéries bénéfiques, telles que celles du genre Bifidobacterium ou Lactobacillus.

En favorisant la colonisation de ces bactéries, les FOS augmentent la production d’acides gras à chaîne courte et d’autres acides qui abaissent le pH du milieu intestinal. La réduction du pH aide à inhiber la croissance de bactéries pathogènes qui peuvent perturber la santé intestinale. [15]

Mannan-oligosaccharides (MOS)

Les mannan-oligosaccharides (MOS) sont des liants de toxines dérivés des parois cellulaires de la levure. Ceux-ci ne sont pas strictement prébiotiques, car ils ne sont pas consommés par les microbes présents dans l’intestin. Ils favorisent plutôt la santé intestinale par d’autres mécanismes, notamment en se liant aux microbes pathogènes et en soutenant les tissus intestinaux.

Les MOS sont couramment utilisés en agriculture animale comme alternative aux antibiotiques car ils peuvent se fixer aux lectines à la surface des microbes pathogènes tels que E. coli, Campylobacter et Salmonella et réduire leur colonisation dans l’intestin.

Bien que les MOS ne nourrissent pas directement les microbes bénéfiques, la diminution de la charge pathogène peut favoriser la prolifération de microbes bénéfiques tels que les lactobacilles.

Les MOS sont chargés positivement et peuvent se lier à des composants bactériens tels que le lipopolysaccharide (LPS) qui sont chargés négativement. Cela empêche le LPS d’être absorbé et de déclencher des réponses inflammatoires dans le corps. [16]

Il a été démontré que la supplémentation en MOS chez d’autres animaux modifie les cellules immunitaires locales de l’intestin, les aidant à réagir rapidement aux infections virales tout en atténuant la réponse immunitaire aux allergènes. Cela aide l’animal à réagir de manière appropriée aux infections tout en minimisant l’inflammation chronique associée à un système immunitaire hypersensible. [17]

Bio-MOS

Bio-Mos est un produit exclusif développé par Alltech qui est dérivé de la paroi cellulaire externe d’une souche spécifique de levure appelée Saccharomyces cerevisiae. Il est utilisé dans une variété de moulées pour le bétail pour soutenir l’intégrité intestinale et la performance des animaux.

Cette forme de MOS peut lier les mycotoxines, qui sont des moisissures présentes dans les aliments et qui peuvent nuire à la santé du cheval. Bio-Mos diminue leur effet toxique et aide à les éliminer du tractus gastro-intestinal. [18]

Chez les chevaux, il a été démontré que Bio-Mos favorise l’intégrité et la stabilité gastro-intestinales, le transfert efficace des nutriments de la jument au poulain ainsi que la performance. [19]

Comment donner des prébiotiques aux chevaux

Les prébiotiques peuvent être administrés seuls en guise de garniture. Cela peut avoir des avantages pour la santé digestive et métabolique, tel que discuté dans le présent article.

Cependant, ils sont probablement plus efficaces lorsqu’ils sont inclus dans un supplément complet pour la santé intestinale contenant des prébiotiques, des probiotiques et d’autres éléments qui soutiennent le tractus gastro-intestinal.

Les probiotiques sont des microbes vivants et les prébiotiques sont les aliments dont ils ont besoin pour prospérer. La combinaison des deux peut avoir des effets additifs par rapport aux prébiotiques seuls. [20]

Mad Barn propose deux suppléments pour la santé intestinale qui contiennent des prébiotiques (Bio-Mos), des probiotiques, de la levure, des enzymes digestives et d’autres éléments nutritifs qui soutiennent la fonction intestinale :

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Effets indésirables de l’utilisation des prébiotiques

Les prébiotiques font naturellement partie de l’alimentation équine et sont généralement considérés comme sécuritaires. Étant donné que les microbes existent dans tout le tractus gastro-intestinal, et pas seulement dans l’intestin postérieur, les prébiotiques pourraient également influencer les populations microbiennes de l’estomac et de l’intestin grêle.

Dans une étude, des chevaux adultes ont reçu de la farine de topinambour qui est riche en FOS à chaîne courte et longue. Les chercheurs ont observé des changements dans l’abondance et la diversité des microbes dans l’intestin postérieur, ainsi que dans l’estomac et l’intestin grêle. [21]

Cela suggère que la digestion des prébiotiques contenus dans ce supplément commence dans la partie antérieure du tube digestif. Cela peut augmenter la production d’AGV dans l’estomac, diminuer le pH gastrique et potentiellement endommager la muqueuse gastrique. [22]

Ces études mettent en évidence la nécessité de choisir des prébiotiques et des probiotiques qui survivent à l’environnement acide de l’estomac sans y être digérés et qui atteignent l’intestin postérieur toujours intacts.

Chez plusieurs espèces, il a été démontré que Bio-Mos ainsi que les probiotiques présents dans les suppléments de Mad Barn survivent à l’environnement gastrique et ciblent l’intestin postérieur. [23]

Par conséquent, il est peu probable que ceux-ci affectent négativement les espèces bactériennes dans la partie antérieure du tube digestif.

Néanmoins, nos produits complets pour la santé intestinale contiennent également des composés qui nourrissent et protègent la muqueuse gastrique pour soutenir la partie antérieure du tube digestif de votre cheval.

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Références

  1. Respondek, F. et al. Effects of dietary short-chain fructooligosaccharides on the intestinal microflora of horses subjected to a sudden change in diet. J Anim Sci. 2008.
  2. Berg, EL. et al. Fructooligosaccharide supplementation in the yearling horse: Effects on fecal pH, microbial content, and volatile fatty acid concentrations. J Anim Sci. 2005.
  3. Respondek, F. et al. Dietary supplementation with short-chain fructo-oligosaccharides improves insulin sensitivity in obese horses. J Anim Sci. 2011.
  4. Glatter, M. et al. Glycaemic and insulinaemic responses of adult healthy warm-blooded mares following feeding with Jerusalem artichoke meal. J Anim Physiol Anim Nutr. 2017.
  5. Heaton, C.P. et al. Are prebiotics beneficial for digestion in mature and senior horses?. J Equine Vet Sci. 2019.
  6. Spearman, K.R. Effect of mannan oligosaccharide (MOS) supplementation on the immune system of mares and their foals. University of Florida. 2004.
  7. Ott, E.A. Influence of Bio-Mos®, a mannan oligosaccharide supplement, on the immune system of the mare and neonatal foal. Engormix. 2007.
  8. Landes, A.D. et al. Fecal Sand Clearance Is Enhanced with a Product Combining Probiotics, Prebiotics, and Psyllium in Clinically Normal Horses. J Equine Vet Sci. 2008.
  9. Hassel, D.M. et al. Evaluation of Fecal Sand Clearance in Horses With Naturally Acquired Colonic Sand Accumulation With a Product Containing Probiotics, Prebiotics, and Psyllium. J Equine Vet Sci. 2020.
  10. Kauter, A. et al. The gut microbiome of horses: current research on equine enteral microbiota and future perspectives. Anim Microbiome. 2019.
  11. Dougal, K. et al. Characterisation of the faecal bacterial community in adult and elderly horses fed a high fibre, high oil or high starch diet using 454 pyrosequencing. PLoS One. 2014.
  12. Markowiak, P. and Slizewska, K. Effects of Probiotics, Prebiotics, and Synbiotics onHuman Health. Nutrients. 2017.
  13. Lindinger, M.I. Integrated Nutraceutical – Nutritional Approaches to Address Equine Leaky Gut Syndrome. Vet Sci Res. 2019.
  14. Biddle, A.S. et al. Microbiome and Blood Analyte Differences Point to Community and Metabolic Signatures in Lean and Obese Horses. Front Vet Sci. 2018.
  15. Gurbuz, E. et al. Effects of supplemental fructo-oligosaccharide and mannanoligosaccharide on nutrient digestibilities, volatile fatty acid concentrations, and immune function in horses. Turk J Vet Anim Sci. 2010.
  16. Diaz, T.G. et al. Inclusion of live yeast and mannan-oligosaccharides in high grain-based diets for sheep: Ruminal parameters, inflammatory response and rumen morphology. PLoS One. 2018.
  17. Halas, V. and Nochta, I. Mannan Oligosaccharides in Nursery Pig Nutrition and Their Potential Mode of Action. Animals. 2012.
  18. Kogan, G. and Kocher, A. Role of yeast cell wall polysaccharides in pig nutrition and health protection. Livestock Sci. 2007.
  19. Alltech, Inc. Bio-Mos. Alltech. 2012.
  20. Coverdale, J.A. HORSE SPECIES SYMPOSIUM: Can the microbiome of the horse be altered to improve digestion?. J Anim Sci. 2016.
  21. Glatter, M. et al. Modification of the equine gastrointestinal microbiota by Jerusalem artichoke meal supplementation. PLoS One. 2019.
  22. Cehak, A. et al. Does prebiotic feeding affect equine gastric health? A study on the effects of prebiotic-induced gastric butyric acid production on mucosal integrity of the equine stomach. Res Vet Sci. 2019.
  23. Spring, P. et al. A review of 733 published trials on Bio-Mos®, a mannan oligosaccharide, and Actigen®, a second generation mannose rich fraction, on farm and companion animals. J Appl Anim Nutr. 2015.