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Prévenir la fourbure chez les chevaux dépend de la compréhension des facteurs de risque spécifiques qui peuvent déclencher cette affection douloureuse du sabot. La fourbure endommage les lamelles, les tissus sensibles qui aident à soutenir l’os du pied à l’intérieur du sabot, et peut entraîner une boiterie grave, des changements durables du sabot et une perte de fonction.
Bien que la fourbure soit souvent présentée comme une seule affection, elle peut se développer selon plusieurs mécanismes différents. Comme les causes sous-jacentes varient, la prévention ne repose pas sur une seule mesure de gestion.
La réduction du risque peut inclure le maintien d’un état corporel sain, une alimentation appropriée à faible teneur en glucides non structuraux (NSC), la gestion de l’accès au pâturage, l’identification précoce des maladies endocriniennes, une réaction rapide en cas de maladie ou de blessure, ainsi qu’une collaboration étroite avec votre vétérinaire et votre maréchal-ferrant.
Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur les différents types de fourbure, les principaux facteurs de risque pour chaque forme, et les stratégies pratiques que les propriétaires de chevaux peuvent utiliser pour aider à réduire le risque de développement de la fourbure.
Prévention de la fourbure chez les chevaux
La fourbure est l’une des affections du sabot les plus courantes et les plus graves chez les chevaux. Cette maladie douloureuse endommage les lamelles, les tissus spécialisés qui permettent de suspendre et de soutenir l’os du pied à l’intérieur de la capsule du sabot.
Dans les cas graves, la fourbure peut entraîner des dommages permanents au sabot, une boiterie chronique, une perte de la fonction athlétique et l’euthanasie. [1]
Il existe différentes formes de fourbure, et chacune présente des facteurs de risque distincts. De nombreux cas sont liés à des troubles endocriniens tels que le syndrome métabolique équin (EMS) et le dysfonctionnement de la pars intermedia de l’hypophyse (PPID), tandis que d’autres surviennent comme complications de maladies graves, d’infections ou d’une mise en charge prolongée sur un membre après une blessure. [2][3][4]
Comme chaque forme de fourbure a des causes sous-jacentes différentes, la prévention dépend des facteurs de risque individuels du cheval. Aucun plan de prévention ne peut éliminer complètement le risque, mais une détection précoce, une alimentation et une gestion appropriées, ainsi qu’un suivi vétérinaire rapide peuvent aider à réduire la probabilité de développement de la fourbure.
Anatomie interne du sabot et fourbure
Les lamelles sont des couches de tissu imbriquées qui attachent la paroi du sabot à l’os du pied à l’intérieur de la capsule du sabot. Ces structures aident à soutenir le poids du cheval et à stabiliser l’os du pied pendant le mouvement. [1]
Illustration : Dr. Ana Mesa, PhD
La fourbure survient lorsque les lamelles sont endommagées, affaiblissant la connexion entre la paroi du sabot et l’os du pied. Lorsque cette attache se rompt, l’os du pied peut pivoter ou s’enfoncer à l’intérieur de la capsule du sabot, provoquant de la douleur et nuisant au fonctionnement normal du sabot. [1]
La fourbure peut toucher un ou plusieurs pieds, mais elle implique le plus souvent les pieds antérieurs. La condition peut se développer soudainement ou progresser lentement, selon la cause sous-jacente et la rapidité avec laquelle le traitement est entrepris. [1][4]
Les signes précoces de la fourbure peuvent inclure une chaleur du sabot, une augmentation des pouls digitaux, une réticence à se déplacer, un déplacement du poids entre les pieds, ou une posture caractéristique dans laquelle le cheval se place en arrière sur les postérieurs pour réduire la pression sur les pieds antérieurs (position en chandelle). [4]
Illustration de la position en chevalet : Dr. Ana Mesa, PhD
Types de fourbure
La fourbure peut se développer par plusieurs voies différentes, mais la plupart des cas entrent dans l’un de trois types de fourbure : [4][5][6]
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- Fourbure endocrinopathique : Associée à des troubles hormonaux et métaboliques qui affectent la régulation de l’insuline, incluant le Syndrome métabolique équin (EMS) et la dysfonction de la pars intermedia de l’hypophyse (PPID). Il s’agit de la forme la plus courante de fourbure chez les chevaux et les poneys.
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- Fourbure liée à la septicémie : Se développe comme complication d’une maladie systémique sévère ou d’une inflammation. Les déclencheurs courants incluent la rétention du placenta, la colite, des infections graves et certains cas de colique.
- Fourbure du membre de soutien : Se produit lorsqu’un cheval met un poids excessif sur un membre pendant une période prolongée en raison d’une blessure ou d’une boiterie sévère du membre opposé. La surcharge prolongée peut endommager le pied en appui et entraîner une fourbure.
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Bien que ces trois formes endommagent les lamelles et puissent entraîner une douleur sévère ainsi qu’un dysfonctionnement du sabot, les mécanismes qui déclenchent la maladie diffèrent de manière importante. Comme les facteurs de risque et les déclencheurs diffèrent pour chaque forme de fourbure, les stratégies de prévention doivent être adaptées à la cause sous-jacente.
Tableau 1. Types de fourbure et axes de prévention
| Type de fourbure | Causes ou facteurs de risque courants | Axes de prévention |
|---|---|---|
| Fourbure endocrinopathique |
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| Fourbure liée à la septicémie |
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| Fourbure du membre d’appui |
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Premiers signes de la laminite
Reconnaître les signes avant-coureurs de la laminite peut améliorer les résultats du traitement et peut aider à réduire la gravité des dommages au sabot.
Les signes précoces courants incluent : [7][8]
- Augmentation des pulsations digitales
- Chaleur dans les sabots
- Réticence à se déplacer
- Transfert fréquent du poids entre les pieds
- Une foulée raccourcie ou raide
- Position debout avec les membres antérieurs avancés devant le corps
- Difficulté à tourner
- Temps accru passé couché
Les premiers signes de laminite peuvent être subtils au début, mais ils ne devraient jamais être ignorés. Même de légers changements dans le mouvement, la posture, la température des sabots ou le confort peuvent évoluer rapidement si le facteur déclencheur sous-jacent n’est pas traité.
Quand appeler le vétérinaire
La laminite est une urgence vétérinaire. Contactez immédiatement votre vétérinaire si votre cheval développe des pulsations digitales augmentées, de la chaleur au niveau des sabots, une réticence à bouger, une boiterie soudaine touchant plusieurs pieds, ou une posture caractéristique en cheval de menuisier.
Une attention vétérinaire est également recommandée pour les chevaux présentant des facteurs de risque connus et des signes suspects, notamment :
- EMS
- PPID
- Maladie systémique sévère
- Rétention du placenta
- Surcharge en grains
- Boiterie prolongée sans appui du poids
Ces chevaux peuvent nécessiter une évaluation rapide même avant la présence évidente de douleur au sabot.
Un vétérinaire peut évaluer les signes cliniques du cheval, identifier les causes sous-jacentes possibles et recommander un traitement ou un suivi selon le type de risque de fourbure impliqué. Un diagnostic et une intervention précoces peuvent améliorer les résultats et aider à réduire le risque de dommages permanents aux sabots.
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Comment prévenir la fourbure endocrinopathique
La fourbure endocrinopathique est la forme la plus courante de fourbure chez les chevaux et les poneys. [9] Parce qu’elle est étroitement liée à la résistance à l’insuline, la prévention se concentre sur le maintien de la santé métabolique grâce à une nutrition appropriée, à la gestion du poids, à l’exercice et à l’identification précoce des troubles endocriniens.
Les recherches montrent qu’une élévation chronique des niveaux d’insuline peut endommager les lamelles, même en l’absence de maladie grave ou de blessure. [10] Pour cette raison, les chevaux présentant des facteurs de risque métaboliques nécessitent une gestion à long terme rigoureuse afin de réduire leur probabilité de développer une fourbure.
1) Maintenir une condition corporelle saine
L’excès de graisse corporelle est l’un des facteurs de risque modifiables les plus importants de la fourbure endocrinopathique. La dérégulation de l’insuline est associée à une condition corporelle excessive et à des dépôts graisseux anormaux chez les chevaux, augmentant leur risque de dommages aux lamelles. [5][11][12]
chevaux faciles à entretenir, ou chevaux qui maintiennent ou prennent du poids facilement avec de relativement petites quantités de nourriture, peuvent présenter un risque plus élevé de fourbure endocrinopathique. Le suivi de la condition corporelle tout au long de l’année peut aider à identifier les chevaux à risque avant que les changements métaboliques n’évoluent vers la fourbure. [3]
Le maintien d’une cote de condition corporelle saine grâce à une alimentation et à un exercice appropriés peut aider à réduire ce risque. Les propriétaires devraient également surveiller la présence de dépôts graisseux régionaux, ce qui peut indiquer une dysfonction métabolique sous-jacente même chez les chevaux qui ne semblent pas obèses dans leur ensemble.
Les zones de préoccupation courantes comprennent : [13][14]
- Une encolure grasse
- Dépôts de graisse derrière les épaules
- Accumulation de graisse autour de la base de la queue
- Dépôts de graisse au-dessus des yeux
Un suivi du poids régulier à l’aide d’un ruban de poids, d’un score d’état corporel ou de photographies peut aider à identifier des changements progressifs avant qu’ils ne deviennent problématiques.
2) Dépistage de la SME et de la DPIP
De nombreux chevaux atteints de troubles endocriniens présentent des signes subtils bien avant que la fourbure ne se développe. Les chevaux âgés sont particulièrement susceptibles à la SME et à la DPIP, ce qui rend le dépistage vétérinaire de routine de plus en plus important avec l’âge.
Les examens vétérinaires et les tests diagnostiques peuvent aider à identifier la SME, la DPIP ou la résistance à l’insuline avant l’apparition de complications. [2][15]
Il est important de noter que tous les chevaux atteints de SME ne sont pas en surpoids. Certains chevaux peuvent conserver une condition corporelle normale tout en présentant des anomalies métaboliques augmentant leur risque de fourbure. Pour cette raison, l’état corporel doit être évalué en même temps que d’autres facteurs de risque, y compris l’adiposité régionale, la prédisposition raciale et les tests métaboliques. [16]
Un diagnostic précoce permet aux propriétaires de mettre en place des interventions alimentaires, de gestion et médicales pouvant aider à réduire le risque de fourbure. Les tests sont particulièrement importants chez les chevaux âgés, les chevaux faciles à maintenir, les chevaux présentant des dépôts graisseux anormaux et ceux ayant des antécédents de fourbure récurrente.
3) Choisir des fourrages et aliments à faible teneur en glucides non structuraux (NSC)
Les glucides non structuraux (NSC), également appelés glucides hydrolysables (HC), désignent les sucres et les amidons présents dans l’alimentation. La plupart des aliments d’origine végétale contiennent une certaine quantité de HC, et ceux-ci sont fortement concentrés dans les aliments contenant des céréales.
Niveaux d’insuline élevés après la consommation d’aliments riches en HC sont considérés comme jouant un rôle clé dans le développement de la fourbure endocrinopathique. [17] Par conséquent, une alimentation pauvre en HC est un élément fondamental de la gestion des chevaux métaboliques et à risque.
Stratégies de gestion peuvent inclure :
- Foin à faible teneur en HC
- Tester le foin pour déterminer la teneur en HC avant de le donner
- Faire tremper le foin lorsque approprié
- Éviter les aliments sucrés et les concentrés riches en amidon
- Choisir des équilibreurs de ration faibles en NSC ou des suppléments vitaminiques et minéraux
- Travailler avec un nutritionniste équin pour équilibrer l’alimentation
Le fourrage devrait demeurer la base de l’alimentation autant que possible. Cependant, le choix de sources de fourrage appropriées est souvent tout aussi important que la limitation des concentrés lors de la gestion du risque de fourbure.
Il est généralement recommandé de ne pas dépasser 0.1 gramme de NSC total par kg de poids corporel par repas. Pour un cheval de 500 kg / 1100 lb, cela équivaut à pas plus de 50 grammes de NSC par repas. [18]
Le fourrage et les pâturages peuvent varier considérablement en teneur en NSC. Par conséquent, l’analyse du fourrage est recommandée pour aider les propriétaires à prendre des décisions éclairées concernant l’alimentation des chevaux à risque de fourbure. Une analyse du foin fournit des informations sur la teneur en sucres et en amidon qui ne peuvent pas être déterminées de façon fiable à l’apparence seule.
Une analyse du foin permet aux propriétaires de choisir un fourrage qui soutient mieux la santé métabolique ou de décider si le trempage est nécessaire pour réduire la teneur en sucre de leur foin. [19]
4) Gérer l’accès au pâturage
Fourbure associée au pâturage est l’une des manifestations les plus courantes de la fourbure endocrinopathique chez les chevaux présentant une dysrégulation de l’insuline. [20]
Bien que le pâturage puisse être une source importante de nutrition et d’enrichissement, les graminées peuvent accumuler de fortes concentrations de sucres dans certaines conditions environnementales, ce qui augmente le risque de fourbure chez les chevaux sensibles. [20][21]
Stratégies de gestion peuvent inclure : [22][23]
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- l’utilisation d’une muselière de pâturage
- offrir la mise au pâturage dans un enclos sec
- surveiller les changements saisonniers de la qualité des pâturages
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- limiter le temps de pâturage aux premières heures du matin lorsque la teneur en sucres est la plus faible
- Introduire l’accès au pâturage progressivement
Les concentrations de sucres dans les pâturages fluctuent également tout au long de la journée et sont influencées par des facteurs tels que l’ensoleillement, la température, la saison et la croissance des plantes. En général, les chevaux à risque de fourbure endocrinopathique devraient éviter le pâturage sans restriction pendant les périodes où les graminées sont susceptibles d’accumuler des niveaux élevés de glucides non structuraux. [24][25]
Comme les conditions des pâturages varient grandement, les recommandations de sortie au paddock devraient être individualisées en fonction du statut métabolique du cheval, de ses antécédents de fourbure et des conditions environnementales locales.
5) Encourager l’exercice régulier
L’exercice régulier peut améliorer la sensibilité à l’insuline, soutenir la gestion du poids et aider à maintenir la santé métabolique chez les chevaux qui sont aptes au travail. [26] Même un exercice modéré peut aider à améliorer la fonction métabolique et soutenir une condition corporelle saine. [27]
Un mouvement régulier augmente également la dépense calorique, ce qui peut favoriser la perte de poids chez les chevaux atteints de syndrome métabolique équin en surpoids.
Les programmes d’exercice devraient être adaptés à l’âge du cheval, à son niveau de forme physique et à son état médical. Les chevaux atteints de fourbure active ne devraient pas être exercés à moins d’une directive spécifique d’un vétérinaire.
Comme la fourbure endocrinopathique est souvent associée à un dysfonctionnement métabolique à long terme, la prévention nécessite une gestion continue plutôt qu’une seule intervention.
Maintenir une bonne condition corporelle, fournir une alimentation appropriée, surveiller l’ingestion de pâturage et traiter les troubles endocriniens sous-jacents peuvent réduire de façon importante le risque de fourbure chez les chevaux sensibles. [28]
Comment prévenir la fourbure septique
La fourbure liée à la septicémie se développe comme complication d’une maladie systémique grave ou d’une réponse inflammatoire. Elle est le plus souvent associée à des affections telles que la rétention du placenta, la colite, des infections sévères et certaines formes de colique, mais elle peut aussi survenir après une surcharge en grains. [29]
Ces affections peuvent déclencher des réponses inflammatoires généralisées qui endommagent les lames du sabot. Comme cette forme de fourbure peut se développer rapidement, la prévention repose sur une reconnaissance précoce et le traitement de la maladie sous-jacente.
1) Consulter rapidement un vétérinaire en cas de maladie grave
De nombreux cas de fourbure liée à la septicémie surviennent à la suite de situations d’urgence médicale. Les chevaux présentant une diarrhée sévère, de la fièvre, une colique, une rétention placentaire ou des signes d’infection systémique doivent être évalués par un vétérinaire dès que possible.
Un diagnostic précoce et un traitement rapide peuvent aider à réduire les processus inflammatoires qui contribuent aux dommages des lames du sabot. Une intervention rapide est particulièrement importante puisque le risque de fourbure peut augmenter avant même l’apparition de douleurs évidentes au sabot.
2) Prévenir la surcharge en grains
Une surcharge en grains importante est un facteur de risque bien reconnu de fourbure liée à la septicémie. La fermentation rapide des excès de glucides dans le gros intestin peut perturber la population microbienne, entraînant une inflammation et la libération de toxines qui contribuent aux lésions des lames du sabot. [6][11][30]
Pour réduire le risque :
- Stocker le grain de façon sécurisée pour éviter tout accès accidentel
- Introduire les changements alimentaires progressivement
- Respecter les rations recommandées
- Diviser les repas de concentrés en portions plus petites lorsque possible
Ces mesures aident à réduire le risque de perturbation alimentaire soudaine, surtout dans les écuries où plusieurs chevaux ont accès aux zones d’entreposage des aliments Entreposage des aliments dans les fermes équines : meilleures pratiques pour garder le grain, les suppléments et le foin frais.
3) Surveiller de près les chevaux à haut risque
Les chevaux se remettant d’une maladie grave peuvent demeurer à risque accru de fourbure même après que la condition primaire commence à s’améliorer. La surveillance des signes d’alerte précoces peut aider à assurer une intervention rapide si des complications surviennent.
Les propriétaires devraient surveiller :
- Augmentation des pulsations digitales
- Chaleur au niveau du sabot
- Réticence à bouger
- Transfert fréquent du poids
- Changements dans la posture ou la allure
Tout changement préoccupant devrait être signalé immédiatement à un vétérinaire.
4) Travailler avec votre équipe vétérinaire
Dans certains cas à haut risque, les vétérinaires peuvent recommander des mesures préventives supplémentaires pour réduire la probabilité de développement de la fourbure.
Selon la condition sous-jacente, ces stratégies peuvent inclure : [31][32]
- Soins de soutien des sabots
- Prise en charge agressive de l’inflammation
- Cryothérapie digitale pour aider à réduire les lésions lamellaires
Comme la fourbure liée à la septicémie est souvent associée à des urgences médicales, la prévention dépend largement d’un traitement rapide de la maladie sous-jacente. L’intervention vétérinaire précoce demeure l’un des moyens les plus efficaces de réduire le risque de fourbure dans ces cas.
Comment prévenir la fourbure du membre de soutien
La fourbure du membre de soutien survient lorsqu’un cheval place un poids excessif sur un membre pendant une période prolongée en raison d’une boiterie sévère ou d’une blessure au membre opposé. Les chevaux se remettant de fractures, de lésions tendineuses, d’infections articulaires, de plaies graves ou d’autres conditions limitant la mise en charge normale sont les plus à risque. [4][33][34]
1) Réduire la mise en charge excessive sur un membre
La façon la plus efficace de prévenir la fourbure du membre de soutien est de minimiser la surcharge prolongée d’un seul pied. Le traitement rapide de la blessure primaire peut aider à rétablir une mise en charge plus équilibrée et à réduire le stress sur le membre de soutien.
Dans certains cas, les vétérinaires peuvent recommander une hospitalisation, un support en écharpe ou d’autres interventions pour aider à gérer la répartition du poids pendant la récupération.
2) Fournir un soutien approprié aux sabots
Les soins de soutien du sabot constituent souvent un élément important de la prévention. Les soins de maréchalerie pour chevaux : équilibre du sabot, parage et ferrage, les cloches de protection pour chevaux, les hipposandales, les coussinets, les plâtres ou d’autres dispositifs de soutien peuvent aider à améliorer le confort et à réduire le stress mécanique sur le membre d’appui. [4][35]
L’approche la plus appropriée dépend de la blessure du cheval, de la santé du sabot et du plan global de récupération.
3) Surveiller le membre d’appui
Les chevaux en convalescence après une boiterie sévère doivent être surveillés de près pour détecter les signes de développement d’une fourbure dans le pied du membre d’appui.
Les signes d’alerte précoces peuvent inclure : [33][4]
- Augmentation des pouls digitaux
- Chaleur du sabot
- Changements de position
- Réticence à se déplacer
- Nouveaux signes d’inconfort dans le membre d’appui
Comme la fourbure du membre d’appui peut progresser rapidement, tout changement préoccupant doit être signalé rapidement à un vétérinaire.
4) Prioriser le confort à long terme
La gestion de la douleur, une litière de soutien et une rééducation soigneuse peuvent aider à encourager des schémas de mouvement plus normaux pendant la récupération. Réduire l’inconfort peut aider à éviter que les chevaux ne placent un poids excessif sur un seul membre pendant de longues périodes. [4][35]
La fourbure du membre d’appui peut être difficile à gérer une fois qu’elle se développe. Une intervention précoce et une surveillance attentive des chevaux en convalescence après des blessures sévères demeurent les stratégies de prévention les plus efficaces. [33]
Conseils généraux de prévention de la fourbure
Bien que les stratégies de prévention varient selon la cause sous-jacente, ces pratiques de gestion peuvent soutenir la santé des sabots et aider à réduire le risque de fourbure chez de nombreux chevaux : [11][22][36][4]
- Maintenir un état corporel sain
- Offrir une alimentation équilibrée, à base de fourrage
- Faire analyser le foin lors de la gestion de chevaux à risque de fourbure endocrinopathique
- Introduire les changements alimentaires progressivement
- Planifier des examens vétérinaires réguliers
- Travailler avec un maréchal-ferrant qualifié pour soutenir la santé des sabots
- Surveiller les chevaux de près après une maladie, une blessure ou des changements importants de gestion
- Demander une attention vétérinaire rapide si des signes de fourbure apparaissent
Ces pratiques générales sont les plus efficaces lorsqu’elles sont adaptées aux antécédents de santé, à l’alimentation, à la charge de travail et aux recommandations vétérinaires propres à chaque cheval.
Réduire le risque de fourbure grâce à des soins proactifs
La prévention de la fourbure chez les chevaux commence par la reconnaissance que cette condition n’a pas une seule cause ni un plan de prévention universel. La fourbure endocrinopathique, la fourbure liée à une septicémie et la fourbure du membre d’appui endommagent toutes les lames sensibles du sabot, mais elles se développent par des voies différentes et nécessitent des priorités de gestion différentes.
Chez de nombreux chevaux, en particulier les chevaux faciles à entretenir, les poneys, les chevaux âgés et ceux atteints de EMS, de PPID ou de dérèglement de l’insuline, la prévention dépend d’une gestion métabolique à long terme.
Maintenir un état corporel sain, choisir des aliments et des fourrages à faible NSC, gérer l’accès au pâturage, encourager un exercice approprié et dépister les maladies endocriniennes peuvent tous aider à réduire le risque de fourbure avant l’apparition de signes cliniques.
D’autres formes de fourbure nécessitent une réponse rapide plutôt qu’une simple gestion de mode de vie. Les chevaux atteints de maladie grave, de rétention placentaire, de colite, de surcharge en grains, de blessure importante ou de non-appui prolongé nécessitent des soins vétérinaires rapides et une surveillance étroite, même avant l’apparition d’une douleur évidente au sabot. Dans ces cas, une intervention précoce peut aider à réduire l’inflammation, la surcharge mécanique et les dommages aux lames du sabot.
Aucune stratégie de prévention ne peut éliminer complètement le risque de fourbure, mais une gestion éclairée peut faire une différence significative.
En comprenant les facteurs de risque propres à chaque cheval et en travaillant étroitement avec un vétérinaire, un maréchal-ferrant et un spécialiste en nutrition équine, les propriétaires peuvent favoriser des sabots plus sains, réagir rapidement aux signes d’alerte et améliorer les chances de préserver le confort et la solidité à long terme.
Questions fréquentes
Voici quelques questions fréquentes sur la prévention de la fourbure chez les chevaux :
La meilleure façon de prévenir la fourbure chez les chevaux est de gérer les facteurs de risque spécifiques qui rendent la condition plus susceptible de se développer. Pour de nombreux chevaux, cela inclut le maintien d’une condition corporelle saine, une alimentation à base de fourrages équilibrée, le choix d’aliments et de fourrages à faible teneur en glucides non structuraux (NSC), la gestion de l’accès au pâturage et l’encouragement d’un exercice approprié. Les chevaux atteints du syndrome métabolique équin (EMS), de la dysfonction de la pars intermedia de l’hypophyse (PPID), d’une dysrégulation de l’insuline ou ayant des antécédents de fourbure nécessitent une gestion à long terme particulièrement rigoureuse. Comme la fourbure peut se développer par différentes voies, la prévention doit être adaptée à chaque cheval avec l’aide d’un vétérinaire, d’un maréchal-ferrant et, au besoin, d’un nutritionniste équin.
La fourbure ne peut pas toujours être évitée, mais une gestion éclairée peut réduire considérablement le risque chez de nombreux chevaux. Certains cas sont liés à des problèmes métaboliques à long terme, tandis que d’autres surviennent après une maladie grave, une rétention placentaire, une surcharge en grains ou un appui prolongé sur un seul membre. Les plans de prévention les plus efficaces se concentrent sur les facteurs de risque propres à chaque cheval plutôt que sur une stratégie universelle. La reconnaissance précoce, les soins vétérinaires rapides et une gestion constante de la nutrition et des pieds peuvent aider à protéger le confort et la solidité à long terme.
Les principaux types de fourbure chez les chevaux sont la fourbure endocrinopathique, la fourbure liée à la septicémie et la fourbure du membre d’appui. La fourbure endocrinopathique est associée à la dysrégulation de l’insuline, au syndrome métabolique équin et à la PPID, et est la forme la plus courante chez les chevaux et les poneys. La fourbure liée à la septicémie se développe comme complication d’une maladie grave, d’une inflammation, d’une rétention placentaire, d’une colite, de certains cas de coliques ou d’une surcharge en grains. La fourbure du membre d’appui survient lorsqu’un cheval surcharge un membre pendant une période prolongée en raison d’une blessure grave ou d’une boiterie de l’autre membre.
Vous pouvez déterminer si votre cheval peut être à risque de fourbure en observant des facteurs de risque métaboliques, médicaux et liés à la gestion. Les facteurs importants incluent l’obésité, la dysrégulation de l’insuline, le syndrome métabolique équin, la PPID, une crinière épaisse, des dépôts de graisse anormaux ou des antécédents de fourbure. Les chevaux peuvent aussi être à risque après une rétention placentaire, une diarrhée sévère, une colique, une infection grave, une surcharge en grains ou une boiterie prolongée entraînant une surcharge d’un membre. Les chevaux présentant ces facteurs doivent être surveillés étroitement et évalués avec un vétérinaire.
Les chevaux en surpoids peuvent développer une fourbure, surtout en présence d’une résistance à l’insuline. Les chevaux, poneys et individus qui prennent facilement du poids présentent un risque plus élevé de fourbure endocrinopathique. Les dépôts de graisse régionaux, comme une crinière épaisse ou des amas graisseux autour des épaules, de la base de la queue ou des yeux, peuvent aussi indiquer un risque métabolique. Maintenir une condition corporelle appropriée est l’une des mesures les plus importantes pour réduire le risque de fourbure.
Un cheval peut être à risque de fourbure même s’il n’est pas visiblement obèse. Des dépôts de graisse régionaux, une crinière épaisse, une dysrégulation de l’insuline, le syndrome métabolique équin, la PPID ou des antécédents de fourbure peuvent augmenter le risque même lorsque l’état corporel global semble acceptable. Certains chevaux développent aussi une fourbure comme complication d’une maladie ou d’une blessure plutôt qu’en raison d’un excès de poids.
Le pâturage peut contribuer à la fourbure chez les chevaux à risque, mais il ne cause pas la fourbure chez tous les chevaux. Les graminées peuvent accumuler des niveaux élevés de sucres dans certaines conditions, ce qui peut déclencher une réponse excessive à l’insuline chez les chevaux présentant une dysrégulation de l’insuline, un syndrome métabolique équin, une PPID ou des antécédents de fourbure. Le risque est souvent plus élevé lorsque les chevaux résistants à l’insuline ont un accès illimité au pâturage pendant des périodes où les herbes sont riches en glucides non structuraux. Des stratégies comme limiter le temps de pâturage, utiliser une muselière de pâturage, offrir un paddock sec et introduire progressivement le pâturage peuvent aider à gérer le risque.
Le pâturage est le plus risqué pour les chevaux sujets à la fourbure lorsque les graminées sont susceptibles de contenir des niveaux plus élevés de sucres et d’autres glucides non structuraux. Les niveaux de sucres dans les pâturages varient selon l’ensoleillement, la température, la saison, la croissance des plantes et les conditions environnementales locales. Les chevaux atteints de dysrégulation de l’insuline, d’EMS, de PPID ou ayant des antécédents de fourbure ne devraient pas avoir de pâturage libre pendant les périodes à haut risque. Les plans de sortie doivent être adaptés au statut métabolique du cheval, à son historique de fourbure et aux conditions locales du pâturage.
Une muselière de pâturage peut aider à prévenir la fourbure chez certains chevaux à risque en limitant l’ingestion d’herbe tout en permettant la sortie. Les muselières sont surtout utiles pour les chevaux qui bénéficient du mouvement et de l’accès au pâturage mais qui doivent réduire leur consommation d’herbe riche en sucres. Elles doivent être bien ajustées et surveillées pour s’assurer que le cheval peut boire, se déplacer confortablement et ne développe pas de frottements ou de frustration. Pour certains chevaux à haut risque, un paddock sec ou un accès plus restreint au pâturage peut être plus sécuritaire que le pâturage avec muselière.
Le foin devrait être analysé pour les chevaux à risque de fourbure endocrinopathique, car la teneur en sucres et en amidon du fourrage ne peut pas être évaluée de façon fiable à l’œil nu. Une analyse de fourrage fournit des informations utiles sur la teneur en glucides non structuraux, aidant à choisir un foin mieux adapté aux chevaux présentant une dysrégulation de l’insuline ou des antécédents de fourbure. Les tests sont particulièrement utiles pour les chevaux atteints d’EMS, de PPID, présentant des dépôts de graisse anormaux ou ayant tendance à prendre facilement du poids. Le fourrage doit rester la base de l’alimentation dans la mesure du possible, mais le choix du bon fourrage est un élément important de la gestion du risque.
Les chevaux sujets à la fourbure devraient généralement avoir une alimentation à base de fourrages équilibrée qui soutient la santé métabolique sans apport excessif de sucres ou d’amidon. Pour de nombreux chevaux à risque, cela signifie un foin à faible teneur en NSC, des concentrés à faible teneur en amidon limités ou absents, et un complément minéral et vitaminique si nécessaire pour compléter la ration. L’analyse du foin peut aider à déterminer si le fourrage est approprié, et le trempage du foin peut être utile dans certaines situations. Les changements alimentaires doivent être individualisés avec l’aide d’un vétérinaire ou d’un nutritionniste, surtout pour les chevaux atteints d’EMS, de PPID, de dysrégulation de l’insuline ou ayant déjà souffert de fourbure.
Une surcharge en grains peut causer la fourbure en perturbant le fonctionnement normal du gros intestin et en déclenchant des processus inflammatoires qui endommagent les lames du pied. L’ingestion soudaine de grandes quantités de grains peut fermenter rapidement dans le gros intestin, perturber la population microbienne et contribuer à la libération de toxines. Ce type de fourbure est associé à une inflammation systémique sévère et peut se développer rapidement. Sécuriser le stockage des grains, introduire les changements alimentaires progressivement et diviser les repas de concentrés en portions plus petites peut aider à réduire le risque.
L’exercice peut aider à prévenir la fourbure chez les chevaux capables de travailler en améliorant la sensibilité à l’insuline, en soutenant la gestion du poids et en favorisant la santé métabolique. Même un mouvement modéré et régulier peut aider les chevaux à maintenir une meilleure condition corporelle et réduire certaines anomalies métaboliques liées à la dysrégulation de l’insuline. Les programmes d’exercice doivent être adaptés à l’âge, au niveau de forme, à la solidité et à l’état médical du cheval. Les chevaux atteints de fourbure active ne doivent pas être exercés sauf recommandation vétérinaire.
Les chevaux atteints d’EMS ou de PPID doivent être évalués pour le risque de fourbure, car ces deux conditions sont associées à des changements endocriniens et métaboliques pouvant affecter la régulation de l’insuline. Les examens vétérinaires et les tests diagnostiques peuvent aider à identifier l’EMS, la PPID ou la dysrégulation de l’insuline avant le développement de la fourbure. Les tests sont particulièrement importants chez les chevaux âgés, les individus qui prennent facilement du poids, ceux présentant des dépôts de graisse anormaux et ceux ayant des antécédents de fourbure. Un diagnostic précoce permet de mettre en place des stratégies de gestion, d’alimentation et de traitement avant l’apparition de lésions au sabot.
Les signes précoces de la fourbure peuvent inclure de la chaleur au niveau des sabots, des pouls digitaux plus forts, une réticence à se déplacer et des transferts de poids fréquents entre les pieds. Certains chevaux développent une démarche raccourcie ou raide, ont de la difficulté à tourner, passent plus de temps couchés ou se tiennent avec les membres antérieurs avancés pour réduire la pression sur les sabots. La fourbure affecte le plus souvent les membres antérieurs, mais elle peut toucher un ou plusieurs sabots. Tout cheval présentant ces signes doit être évalué par un vétérinaire dès que possible, car la fourbure peut progresser rapidement.
Vous devez appeler un vétérinaire immédiatement si votre cheval présente des signes de fourbure, notamment des pouls digitaux augmentés, de la chaleur au niveau des sabots, une réticence à se déplacer, une boiterie soudaine sur plusieurs pieds ou une posture de fourbure. La fourbure est une urgence vétérinaire car une intervention précoce peut améliorer le pronostic et réduire le risque de dommages permanents aux sabots. Une attention vétérinaire est également importante pour les chevaux présentant des facteurs de risque connus tels que l’EMS, la PPID, une rétention placentaire, une surcharge en grains, une maladie grave ou une boiterie prolongée sans appui. Des soins rapides sont essentiels car la fourbure peut progresser avant que la douleur sévère ne devienne évidente.
La fourbure peut se développer après une maladie grave ou une infection lorsque l’inflammation systémique endommage les lames du pied. Cette forme, souvent appelée fourbure liée à la septicémie, peut survenir avec une rétention placentaire, une colite, une diarrhée sévère, des infections graves, certains cas de coliques ou une surcharge en grains. Les chevaux en convalescence doivent être surveillés pour détecter la chaleur des sabots, des pouls digitaux augmentés, une réticence à se déplacer, des transferts de poids ou des changements de posture et de démarche. Le traitement rapide de la maladie sous-jacente est l’une des façons les plus importantes de réduire le risque de ce type de fourbure.
Une rétention placentaire peut mener à la fourbure chez les juments en contribuant à une inflammation systémique sévère et à une maladie après le poulinage. Lorsque les membranes fœtales ne sont pas expulsées normalement, la jument peut développer des complications augmentant le risque de fourbure liée à la septicémie. Les soins vétérinaires sont urgents car le risque de fourbure peut augmenter avant l’apparition de douleurs évidentes aux sabots. Une surveillance étroite, un traitement rapide et un soutien préventif de l’équipe vétérinaire sont essentiels pour les juments présentant une rétention placentaire.
La fourbure du membre d’appui est une forme de fourbure qui se développe lorsqu’un cheval place un poids excessif sur un membre pendant une période prolongée. Cela se produit généralement en raison d’une blessure grave ou d’une boiterie de l’autre membre, comme une fracture, une blessure tendineuse, une infection articulaire ou une plaie grave. Une surcharge prolongée peut endommager le pied qui supporte le poids et entraîner une fourbure. La prévention repose sur le traitement rapide de la blessure principale, un soutien adéquat des sabots, la gestion de la douleur, une litière de soutien et une surveillance vétérinaire étroite.
La fourbure du membre d’appui peut être prévenue après une blessure en réduisant autant que possible la surcharge prolongée sur le membre opposé. Le traitement rapide de la blessure principale, un contrôle adéquat de la douleur, une litière de soutien, une réadaptation prudente et une surveillance vétérinaire peuvent aider à favoriser une répartition plus équilibrée du poids. Certains chevaux peuvent nécessiter des ferrures thérapeutiques, des bottes de sabot, des coussinets, des plâtres ou d’autres dispositifs de soutien sélectionnés par l’équipe vétérinaire et le maréchal-ferrant. Les cas graves peuvent nécessiter des interventions plus intensives, comme une hospitalisation ou un soutien par harnais, selon l’état du cheval.
Les soins des sabots peuvent aider à prévenir les complications liées à la fourbure en soutenant le confort, l’équilibre et une bonne mécanique du sabot, surtout chez les chevaux présentant des facteurs de risque connus. Un entretien régulier par le maréchal-ferrant aide à maintenir l’équilibre du sabot et peut réduire le stress mécanique sur les pieds compromis ou surchargés. Les chevaux en convalescence après une blessure grave peuvent nécessiter des ferrures thérapeutiques, des coussinets, des bottes de sabot, des plâtres ou d’autres soutiens recommandés par l’équipe vétérinaire et de maréchalerie. Les soins des sabots ne remplacent pas la gestion métabolique ou médicale, mais constituent une partie importante d’un plan de prévention complet.
La cryothérapie digitale peut être utilisée pour aider à prévenir la fourbure chez certains cas médicaux à haut risque sous supervision vétérinaire. Le refroidissement des pieds peut aider à réduire les lésions des lames chez les chevaux à risque de fourbure liée à la septicémie, comme ceux atteints de maladies systémiques graves ou d’inflammation importante. Il ne s’agit pas d’une stratégie générale de prévention à domicile pour tous les chevaux à risque de fourbure. Elle doit être utilisée dans le cadre d’un plan vétérinaire lorsque l’état du cheval et son niveau de risque le justifient.
L’erreur la plus courante dans la prévention de la fourbure est de la traiter comme une seule condition avec une seule stratégie de prévention. La fourbure endocrinopathique, la fourbure liée à la septicémie et la fourbure du membre d’appui ont des déclencheurs différents et nécessitent des priorités de gestion différentes. Un cheval présentant une dysrégulation de l’insuline peut nécessiter une gestion à long terme de l’alimentation, de la condition corporelle, de l’exercice et du pâturage, tandis qu’un cheval atteint d’une maladie grave ou d’une blessure nécessite une intervention vétérinaire rapide et une surveillance étroite. Le meilleur plan de prévention commence par l’identification de la raison pour laquelle ce cheval est à risque.
Résumé
La fourbure est une affection grave du sabot qui peut causer des dommages permanents aux lamelles et à l’os du pied si elle n’est pas reconnue et traitée rapidement.
- La plupart des cas de fourbure entrent dans l’une de trois catégories : endocrinopathique, liée à la septicémie, ou de surcharge du membre d’appui
- La fourbure endocrinopathique est la forme la plus courante et est étroitement associée à la dysrégulation de l’insuline, au SME, au PPID, à l’obésité et aux facteurs de risque liés au pâturage
- Maintenir une bonne condition corporelle, offrir une alimentation faible en glucides non structuraux (NSC), analyser les fourrages et gérer l’accès au pâturage peut aider à réduire le risque de fourbure endocrinopathique
- La prévention de la fourbure liée à la septicémie dépend du traitement rapide des maladies graves, des infections, des coliques, de la rétention du placenta et des surcharges en grains
- La prévention de la fourbure de surcharge du membre d’appui repose sur la gestion de la boiterie, la réduction de la mise en charge excessive et un soutien approprié du sabot pendant la récupération
- La reconnaissance précoce de la fourbure et une intervention vétérinaire rapide peuvent améliorer les résultats et aider à minimiser les dommages à long terme du sabot
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