Points essentiels
  • La myosite à médiation immunitaire est un trouble musculaire génétique causé par la mutation MYH1, le plus fréquent chez les Quarter Horses et les races apparentées
  • L’IMM entraîne une atrophie musculaire rapide et sévère, souvent déclenchée par des infections, des vaccins ou des épisodes de rhabdomyolyse
  • Le diagnostic nécessite une biopsie musculaire ou des tests génétiques, puisque les signes se chevauchent avec d’autres maladies musculaires
  • Le traitement permet de gérer les épisodes avec des corticostéroïdes, un soulagement de la douleur et des relaxants musculaires, mais les rechutes sont fréquentes
  • Les tests génétiques avant la reproduction constituent la stratégie de prévention la plus efficace

La myosite à médiation immunitaire (IMM) est un trouble musculaire chez les chevaux dans lequel le système immunitaire attaque par erreur ses propres fibres musculaires, entraînant une atrophie musculaire sévère. [1]

L’IMM est l’un des deux troubles classés sous la myopathie de la chaîne lourde de myosine (MYHM) chez les chevaux. Ces maladies sont associées à des mutations du gène de la chaîne lourde de myosine 1 (MYH1). [1]

Les principaux symptômes de l’IMM sont une perte musculaire sévère et rapide ainsi qu’une raideur. Plusieurs autres troubles musculaires peuvent provoquer des symptômes similaires, de sorte que le diagnostic nécessite une évaluation approfondie par un vétérinaire. Un diagnostic définitif de l’IMM nécessite une biopsie musculaire ou un test génétique.

Il n’existe aucun traitement pour l’IMM et les chevaux atteints peuvent présenter plusieurs épisodes de symptômes au cours de leur vie. La gestion d’un épisode peut inclure des corticostéroïdes, des analgésiques et des relaxants musculaires.

Cette affection est le plus souvent observée chez les Quarter Horses et les races apparentées, mais elle peut toucher n’importe quel cheval. L’IMM peut être prévenue par des tests génétiques avant la reproduction. Actuellement, les tests génétiques sont seulement recommandés, mais non requis, par l’American Quarter Horse Association.

Myosite à médiation immunitaire chez les chevaux

La myosite à médiation immunitaire chez les chevaux résulte d’une mutation du gène de la chaîne lourde de myosine 1 (MYH1). [1] Cette mutation affecte les fibres musculaires à contraction rapide, qui sont le plus fortement concentrées dans les muscles des membres postérieurs et du dos. [2]

La mutation MYH1 entraîne une structure anormale des fibres musculaires, les prédisposant à la maladie. [1] Dans l’IMM, le système immunitaire du cheval attaque ses propres tissus musculaires anormaux, entraînant une dégénérescence musculaire rapide. [1][4]

Malgré la présence de la mutation MYH1, les chevaux ne développent généralement pas l’IMM sans un « événement déclencheur » qui active le système immunitaire de manière à ce qu’il attaque ses propres fibres musculaires à contraction rapide. [4] Les premiers signes d’IMM apparaissent généralement 3 à 4 semaines après l’événement déclencheur. [4]

Le déclencheur précis de la myosite à médiation immunitaire est généralement inconnu dans la plupart des cas. [1] Les facteurs déclencheurs précédemment rapportés comprennent : [1]

Événements déclencheurs

Bien que les troubles MYHM ne soient pas entièrement compris, il semble probable que les infections déclenchent l’IMM en raison de similitudes entre la structure des bactéries ou des virus et celle des fibres musculaires anormales. [4]

Lorsque le système immunitaire rencontre des bactéries ou des virus, il cible et détruit tous les tissus ayant une structure similaire afin de résoudre l’infection. [4] Si les modifications anormales du muscle les font ressembler à la structure de ces agents pathogènes, ils peuvent être détruits par erreur dans le cadre de la réponse immunitaire. [4]

Les vaccinations constituent également un déclencheur potentiel de la MMI chez les chevaux génétiquement prédisposés. Les vaccins peuvent déclencher la MMI selon un mécanisme similaire à celui des infections, ou cela peut survenir en raison du processus d’injection intramusculaire lui-même. [4]

Les injections intramusculaires peuvent provoquer de petites quantités de lésions musculaires au site d’injection, ce qui pourrait alerter le système immunitaire de la présence de fibres musculaires anormales. [4] Après activation, le système immunitaire peut cibler ces fibres musculaires pour les détruire, entraînant une MMI. [4]

Rhabdomyolyse non liée à l’exercice

La rhabdomyolyse non liée à l’exercice est l’autre maladie faisant partie du groupe des myopathies à chaîne lourde de myosine, et peut également survenir chez les chevaux atteints de MMI. Chez certains chevaux, un épisode de rhabdomyolyse non liée à l’exercice peut constituer l’événement déclencheur du développement de la MMI. [1]

La rhabdomyolyse non liée à l’exercice est parfois décrite comme une « myosite sans lien avec l’exercice », ce qui permet de distinguer cette affection de la rhabdomyolyse d’effort.

La rhabdomyolyse désigne la dégradation du muscle squelettique, entraînant la libération de protéines musculaires dans la circulation sanguine. [1] Les protéines musculaires sont hautement toxiques pour les reins et peuvent rapidement provoquer une insuffisance rénale. [1]

La mutation MYH1 semble affecter la liaison de la myosine à l’actine, les deux principales protéines des fibres musculaires. [3] Ces deux protéines linéaires sont disposées parallèlement l’une à l’autre à l’intérieur de la fibre musculaire. [3]

Lors d’une contraction musculaire normale, la myosine se fixe à l’actine et « se déplace » le long des filaments d’actine, ce qui entraîne le raccourcissement des fibres musculaires. [3] Lorsque le muscle se relâche, la protéine de myosine se détache complètement, permettant au muscle de revenir à sa longueur initiale. [3]

Des recherches sur la fonction musculaire montrent que la mutation MYH1 provoque une liaison plus forte entre les protéines actine et myosine. [3] Cela entraîne un état d’hypercontractilité, soit une contraction excessive des fibres musculaires. [3]

L’hypercontractilité provoque un degré élevé de stress mécanique sur les fibres musculaires, ce qui peut entraîner une rupture ou des dommages. [3] La théorie actuelle est que ces dommages constituent la cause sous-jacente de la rhabdomyolyse non liée à l’exercice associée à la MYHM chez les chevaux. [3]

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Facteurs de risque

L’IMM est le plus fréquent chez les Quarter horses, les Paint horses, les Appaloosas et d’autres races de chevaux de type stock connexes. [1] On estime que 7 % des Quarter horses portent la mutation MYH1, avec une prévalence plus élevée chez les chevaux issus de lignées de reining, de travail du bétail et de conformation (halter). [1][5]

Les chevaux héritent de la mutation génétique MYH1 de leurs parents. [1] Tout cheval porteur d’une seule copie de la mutation MYH1 peut développer des symptômes d’IMM. [1] Les chevaux qui possèdent deux copies de la mutation MYH1, une provenant de chaque parent, présentent souvent des symptômes plus graves et des épisodes répétés de troubles liés à l’IMM. [1][6]

Symptômes

Les symptômes de l’IMM apparaissent souvent rapidement. [1] Le principal symptôme de l’IMM est la perte musculaire (atrophie). [1] Jusqu’à 40 % de la masse musculaire du cheval peut s’atrophier en l’espace de 48 heures après l’apparition des symptômes. [7]

Les chevaux porteurs de deux copies du gène MYH1 muté sont plus susceptibles de présenter des symptômes, et ceux-ci sont souvent plus graves que chez les chevaux ayant une seule copie de la mutation. [6] Environ 40 % des chevaux porteurs d’une seule copie de la mutation ne présentent aucun symptôme. [6]

Les chevaux moins gravement atteints peuvent présenter des symptômes vagues tels que : [6]

Ces chevaux peuvent nécessiter un bilan diagnostique plus approfondi afin d’identifier la cause de ces symptômes.

Signes de rhabdomyolyse non liée à l’exercice

Certains chevaux atteints d’IMM peuvent également présenter des symptômes de rhabdomyolyse non liée à l’exercice. De plus, le développement de l’IMM peut être déclenché par un épisode de rhabdomyolyse non liée à l’exercice. [1]

Les symptômes de la rhabdomyolyse non liée à l’exercice comprennent : [1]

  • Douleur musculaire
  • Raideur
  • Muscles fermes
  • Faiblesse
  • Incapacité à se relever après s’être couché (décubitus)
  • Urine rouge (sanglante)
  • Tremblements musculaires

Diagnostic

Le diagnostic d’un trouble musculaire est généralement suggéré en fonction des symptômes du cheval. Des analyses sanguines peuvent confirmer que des lésions musculaires sont en cours en montrant une élévation des protéines associées aux muscles. [1]

Une investigation plus approfondie est nécessaire pour identifier la cause des lésions musculaires et orienter un traitement et une gestion appropriés. [1] D’autres troubles musculaires pouvant provoquer des symptômes similaires à ceux de l’IMM comprennent : [8]

Des problèmes non liés directement au muscle, tels que la malnutrition ou le dysfonctionnement de la pars intermedia de l’hypophyse (PPID), peuvent également entraîner une atrophie musculaire. [8]

Comme la liste des causes potentielles est longue, un bilan approfondi peut être nécessaire pour identifier le trouble musculaire sous-jacent. Les diagnostics peuvent inclure : [8]

  • Analyse du taux de vitamine E
  • Test génétique
  • Biopsie musculaire

Un diagnostic définitif de la IMM nécessite soit une biopsie musculaire montrant des signes d’inflammation dans le muscle, soit un test génétique pour identifier la mutation. [1]

Biopsie musculaire

Les vétérinaires prélèvent des biopsies musculaires à partir des muscles affectés à l’aide d’un poinçon de biopsie spécial ou en retirant chirurgicalement une section de tissu. [9] De nombreux vétérinaires réalisent une biopsie du muscle sacrocaudalis dorsalis medialis, qui longe la base de la queue du cheval. [8]

Pour préparer une biopsie, le vétérinaire tond la zone de prélèvement et la prépare avec un antiseptique chirurgical afin de réduire le risque d’infection. [9] Il injecte un anesthésique local, tel que la lidocaïne, sous la peau pour engourdir complètement la zone. [9]

Selon la technique utilisée pour prélever la biopsie, le vétérinaire peut pratiquer une incision dans la peau pour accéder au muscle. [9] Les poinçons de biopsie peuvent être utilisés à travers la peau et ne nécessitent pas d’incision initiale. [9]

Une fois l’échantillon de biopsie obtenu, le vétérinaire referme le site à l’aide de sutures ou d’agrafes cutanées. [9] La plupart des chevaux guérissent de la biopsie sans complications. [9]

Test génétique

Un test génétique pour les myopathies de la chaîne lourde de la myosine est disponible. [10] Pour soumettre un échantillon à l’analyse, on prélève 20 à 30 crins de la crinière du cheval. [10] Ces crins doivent être arrachés fermement de la crinière afin de s’assurer que les bulbes pileux, la partie du poil contenant l’ADN, sont présents. [10]

Traitement

Il n’existe pas de traitement définitif pour la IMM chez les chevaux. [1] Bien que l’épisode initial de IMM puisse se résorber, certains chevaux développent des épisodes récurrents de symptômes tout au long de leur vie. [1] Le traitement vise à réduire les symptômes lorsqu’ils surviennent. [1]

Les épisodes de myosite à médiation immunitaire entraînent une atrophie musculaire massive sur une courte période. [1] Le traitement vise à ralentir ou à arrêter la progression de l’atrophie musculaire afin de minimiser la perte musculaire et permettre au cheval de commencer à régénérer les tissus perdus. [1]

Comme l’atrophie musculaire résulte d’une attaque du système immunitaire contre les fibres musculaires, une forte dose de corticostéroïdes est utilisée pour contrôler l’activité du système immunitaire. [1] Les corticostéroïdes ont également un effet anti-inflammatoire et de contrôle de la douleur, ce qui contribue à améliorer le confort du cheval. [1]

Les chevaux peuvent nécessiter un traitement aux corticostéroïdes pendant un mois ou plus, car il peut falloir beaucoup de temps pour que le système immunitaire cesse d’attaquer les fibres musculaires. [1]

Traitement de la rhabdomyolyse non liée à l’exercice

Les chevaux atteints de MMI peuvent également présenter des épisodes de rhabdomyolyse non liée à l’exercice, soit en concomitance avec la MMI, soit indépendamment de celle-ci. Les épisodes de rhabdomyolyse non liée à l’exercice sont extrêmement douloureux, donc le traitement vise à réduire la douleur et la raideur musculaire. [1] La plupart des épisodes se résolvent en 24 heures avec un traitement approprié. [1]

De nombreux chevaux présentant un épisode de rhabdomyolyse ont des niveaux de stress élevés en raison de l’apparition soudaine de la douleur et de la tension musculaire. [1] De nombreux vétérinaires administrent un sédatif aux chevaux affectés afin de réduire leur anxiété et de les rendre plus faciles à manipuler. [1]

Le traitement de la douleur et de la raideur musculaires implique une combinaison de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et de relaxants musculaires. [1] Les AINS couramment utilisés incluent la phénylbutazone, le flunixine méglumine ou le kétoprofène. [1] Le méthocarbamol est le principal relaxant musculaire disponible pour les chevaux, toutefois son efficacité est variable. [1]

Une fois que les symptômes du cheval se stabilisent et qu’il ne ressent plus de douleur, un traitement avec le dantrolène, un autre type de relaxant musculaire, peut prévenir la réapparition d’épisodes futurs pendant la période de récupération. [1] Ce médicament est généralement administré toutes les heures jusqu’à ce que les analyses sanguines du cheval ne montrent plus de signes de dommages musculaires en cours. [1]

La plupart des vétérinaires recommandent également de traiter la myosite à médiation immunitaire après la récupération du cheval de l’épisode de rhabdomyolyse, car la rhabdomyolyse peut déclencher la MMI. [1]

Pronostic

Avec un traitement approprié, les dommages musculaires causés par la MMI peuvent se résorber avec le temps. [1] La régénération musculaire peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois, et certains chevaux peuvent ne jamais récupérer complètement. [1][11] Les chevaux possédant deux copies de la mutation MYH1 sont moins susceptibles de récupérer complètement. [6]

Environ 50 % des chevaux atteints de MMI présentent des épisodes récurrents. [6] Ceux-ci surviennent souvent dans les six mois suivant l’épisode initial. [11]

Performance

La MMI peut empêcher les chevaux atteints d’avoir des carrières de performance réussies. [1][6] Une étude a montré que seulement 4 chevaux sur 10 examinés possédant deux copies de la mutation MYH1 participaient avec succès à des compétitions. [6]

Les chevaux porteurs d’une copie de la mutation ont une probabilité plus élevée de réussir une carrière de performance, 71 % des chevaux répondant aux attentes de leurs propriétaires dans une étude. [6]

Gestion à long terme

Les chevaux atteints de IMM nécessitent une gestion continue afin de prévenir de futurs épisodes de lésions musculaires. [1]

Ces chevaux ne doivent pas recevoir le vaccin contre la gourme, et toute autre vaccination doit être administrée séparément avec un intervalle d’un mois entre les vaccins. [1] Les injections intramusculaires doivent également être évitées dans la mesure du possible. [1]

Les propriétaires doivent également prendre des précautions supplémentaires pour éviter l’exposition aux maladies infectieuses, car celles-ci peuvent déclencher un épisode de IMM. [1]

Prévention

Le moyen de prévention le plus efficace consiste à éviter de faire reproduire des porteurs de IMM, puisque les chevaux porteurs d’une copie de la mutation peuvent développer des symptômes. [1] Actuellement, les tests génétiques avant la reproduction sont recommandés mais non obligatoires dans de nombreuses races, y compris le Quarter horse. [1]

Si un porteur de IMM est reproduit, il doit être accouplé uniquement avec des chevaux qui ne portent pas la mutation. Accoupler un porteur avec une copie de MYH1 avec un cheval sans la mutation entraîne une probabilité de 50 % de produire un cheval porteur de la mutation. [1] Accoupler deux chevaux qui portent chacun une seule copie de la mutation MYH1 entraîne une probabilité de 75 % de produire un autre porteur. [1]

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées sur la myosite à médiation immunitaire chez les chevaux :

Résumé

La myosite à médiation immunitaire est un trouble génétique qui affecte les fibres musculaires à contraction rapide chez les chevaux.

  • La IMM est l’une des deux maladies regroupées sous les myopathies de la chaîne lourde de la myosine (MYHM) qui affectent les chevaux.
  • La IMM survient en réponse à un événement déclencheur, les chevaux atteints présentant des symptômes tels qu’une atrophie musculaire sévère et de la raideur.
  • Le diagnostic nécessite soit une biopsie musculaire, soit un test génétique.
  • La IMM n’est pas traitable, mais les épisodes peuvent être gérés avec des médicaments.
  • La IMM peut être prévenue grâce à des tests génétiques avant la reproduction des chevaux.
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Références

  1. Valberg, S. J. Genetics of Equine Muscle Disease. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2020. doi: 10.1016/j.cveq.2020.03.012. View Summary
  2. Hyytiäinen, H. K. et al. Muscle Fibre Type Distribution of the Thoracolumbar and Hindlimb Regions of Horses: Relating Fibre Type and Functional Role. 2014. View Summary
  3. Ochala, J. et al. Myofibre Hyper-Contractility in Horses Expressing the Myosin Heavy Chain Myopathy Mutation, MYH1E321G. Cells. 2021. doi: 10.3390/cells10123428. View Summary
  4. Finno, C. J. et al. A Missense Mutation in MYH1 Is Associated with Susceptibility to Immune-Mediated Myositis in Quarter Horses. Skeletal Muscle. 2018. doi: 10.1186/s13395-018-0155-0. View Summary
  5. Gianino, G. M. et al. Prevalence of the E321G MYH1 Variant for Immune‐mediated Myositis and Nonexertional Rhabdomyolysis in Performance Subgroups of American Quarter Horses. Veterinary Internal Medicine. 2019. doi: 10.1111/jvim.15393. View Summary
  6. Valberg, S. J. et al. Prevalence of Clinical Signs and Factors Impacting Expression of Myosin Heavy Chain Myopathy in Quarter Horse-Related Breeds with the MYH1E321G Mutation. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2022. doi: 10.1111/jvim.16417. View Summary
  7. Lewis, S. S. et al. Suspected Immune-Mediated Myositis in Horses. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2007. doi: 10.1111/j.1939-1676.2007.tb02996.x. View Summary
  8. Valberg, S. J. Muscle Conditions Affecting Sport Horses. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2018. doi: 10.1016/j.cveq.2018.04.004. View Summary
  9. Reed, S. M. et al. Equine Internal Medicine, 3rd ed. St. Louis, Mo: Saunders Elsevier, 2010.
  10. Equine Genetic Testing Veterinary Genetics Laboratory, University of California Davis. Accessed Dec. 12, 2023.
  11. Hunyadi, L. et al. Clinical Implications and Hospital Outcome of Immune‐Mediated Myositis in Horses. Veterinary Internal Medicine. 2017. doi: 10.1111/jvim.14637. View Summary