Points essentiels
  • Le méloxicam est un AINS sur ordonnance utilisé chez les chevaux pour aider à soulager la douleur et l’inflammation
  • Au Canada et aux États-Unis, l’utilisation du méloxicam chez les chevaux est hors indication, puisqu’aucun produit équin n’est actuellement approuvé
  • Les vétérinaires peuvent prescrire du méloxicam pour soulager les douleurs musculaires, articulaires, des tissus mous, abdominales ou postopératoires, selon le cas
  • Le méloxicam ne doit pas être combiné à d’autres AINS ou à des corticostéroïdes, sauf indication précise d’un vétérinaire
  • Les effets secondaires peuvent comprendre une diminution de l’appétit, des signes ressemblant à des coliques, de la diarrhée, un stress rénal, des réactions au point d’injection ou, rarement, des réactions allergiques
  • Le méloxicam est un médicament contrôlé selon les règlements de la FEI, et des délais de détection s’appliquent

Le méloxicam est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) utilisé sous la supervision d’un vétérinaire pour aider à gérer la douleur et l’inflammation chez les chevaux.

Les propriétaires de chevaux peuvent rencontrer le méloxicam dans le cadre d’un plan de traitement pour un inconfort musculosquelettique, une douleur postopératoire ou d’autres situations où la maîtrise de l’inflammation peut favoriser le confort et le rétablissement.

Comme les autres AINS, le méloxicam peut aider à réduire les signes liés à la douleur, mais il n’est pas sans risque. Les préoccupations potentielles comprennent des effets sur le tube digestif, les reins et la coagulation sanguine, particulièrement chez les chevaux déshydratés, médicalement fragiles ou recevant d’autres médicaments.

Poursuivez votre lecture pour découvrir comment le méloxicam agit chez les chevaux, dans quelles situations les vétérinaires peuvent le prescrire, quels effets secondaires surveiller et ce que les propriétaires doivent savoir sur son utilisation sécuritaire, les interactions médicamenteuses et les règlements de compétition.

Cet article est fourni à des fins éducatives seulement. Les renseignements présentés ici ne remplacent pas les conseils d’un vétérinaire.

Méloxicam pour les chevaux

Le méloxicam est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) utilisé pour aider à gérer la douleur et l’inflammation chez les chevaux. Comme les autres AINS, le méloxicam agit en réduisant les messagers chimiques impliqués dans l’inflammation et la douleur.

Il est légèrement sélectif pour la COX-2, ce qui signifie qu’il agit davantage sur la voie inflammatoire que sur la voie de la COX-1, qui intervient dans la protection de l’estomac et la coagulation sanguine. Toutefois, le méloxicam agit tout de même sur les deux voies, de sorte que les risques pour le tube digestif et les reins ne sont pas éliminés. [2]

Dans certaines régions d’Europe et en Australie, des produits oraux et injectables à base de méloxicam sont approuvés pour les chevaux. Au Canada et aux États-Unis, l’utilisation du méloxicam chez les chevaux est extrahomologation, de sorte qu’un vétérinaire doit le prescrire au cas par cas. [1]

Les vétérinaires peuvent prescrire du méloxicam pour réduire la douleur et l’enflure associées à des problèmes touchant les muscles, les articulations ou les tissus mous. Dans certains pays, il est également utilisé pour soulager l’inconfort lié aux coliques.

Chez les chevaux, il peut être administré par voie orale ou par injection, selon le produit et la situation clinique. [1][3]

Le méloxicam n’est pas un antibiotique, un stéroïde ni un sédatif. Il ne traite pas les infections et ne remplace pas le repos, les soins des sabots, la chirurgie ou d’autres traitements lorsque ceux-ci sont nécessaires. Son rôle consiste à aider à maîtriser la douleur inflammatoire dans le cadre d’un plan de soins vétérinaires.

Le méloxicam est un médicament délivré uniquement sur ordonnance et ne peut être légalement obtenu et administré que sous la supervision d’un vétérinaire autorisé.

 

illustration of meloxicam molecule

Formes disponibles

Le méloxicam est offert sous plusieurs formes vétérinaires. La disponibilité des produits et les utilisations approuvées varient selon le pays.

Les formes courantes comprennent : [1][2][3]

  • Suspension liquide orale pour chevaux, comme la suspension orale Metacam à 15 mg/mL pour chevaux dans les pays où ce produit est approuvé
  • Solutions injectables administrées par voie intraveineuse chez les chevaux lorsqu’il existe des produits homologués à cette fin
  • Comprimés, liquides oraux et produits injectables principalement homologués pour les chiens et les chats, qui peuvent être envisagés pour une utilisation hors indication chez le cheval uniquement sous supervision vétérinaire

Les noms commerciaux couramment utilisés en médecine équine comprennent :

  • Metacam®
  • Mobic®
  • Vivladex®
  • Meloxidolor®
  • MeloxivetTM

Les vétérinaires peuvent également demander des préparations personnalisées à une pharmacie de préparation magistrale, mais ces produits peuvent offrir moins de choix de doses que les produits commerciaux approuvés. [1]

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Classe pharmacologique : anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Les AINS sont un groupe de médicaments utilisés pour réduire l’inflammation, la douleur et la fièvre. Chez les chevaux, les AINS couramment mentionnés comprennent la phénylbutazone (« bute »), la flunixine méglumine (Banamine®), le firocoxib (Equioxx®) et le méloxicam.

Chaque type d’AINS agit de façon similaire, mais ils diffèrent quant à l’intensité avec laquelle ils agissent sur les voies inflammatoires et protectrices de l’organisme, à leur durée d’action et aux affections pour lesquelles ils sont approuvés. [2][4]

Aucun AINS n’est le meilleur choix pour tous les chevaux ou tous les problèmes. Le choix dépend de l’affection, des antécédents médicaux du cheval, des autres médicaments administrés, du mode d’administration du médicament et des règles de compétition ou d’autres règlements pertinents.

Mécanisme d’action

Comme les autres AINS, le méloxicam agit en bloquant les enzymes cyclo-oxygénases (COX). Ces enzymes contribuent à la production de prostaglandines, des messagers chimiques qui participent à la douleur, à la fièvre et à l’inflammation. [2]

La réduction de la production de prostaglandines peut soulager l’inconfort, mais ces mêmes messagers remplissent également des fonctions essentielles dans l’organisme, notamment : [2]

  • Aider à protéger la paroi de l’estomac
  • Soutenir la circulation sanguine dans les reins dans certaines situations
  • Jouer un rôle dans la coagulation sanguine

C’est pourquoi les bienfaits potentiels de l’utilisation des AINS doivent être évalués en tenant compte des risques potentiels associés à l’interférence avec ces systèmes. [2]

Le méloxicam est légèrement sélectif pour la COX-2, ce qui signifie qu’il agit davantage sur les enzymes COX-2 que sur les enzymes COX-1. Les voies enzymatiques de la COX-2 sont plus étroitement liées à l’inflammation, tandis que celles de la COX-1 sont davantage associées à la protection de l’estomac et à la coagulation.

Cette sélectivité peut réduire le risque de certains effets secondaires comparativement aux AINS plus anciens qui ne sont pas sélectifs, mais elle n’élimine pas les risques pour le système digestif, les reins ou les autres risques associés aux AINS. [2][4]

Utilisations chez les chevaux

Dans l’Union européenne et en Australie, des produits à base de méloxicam destinés aux chevaux ont été approuvés pour soulager l’inflammation et la douleur associées à des problèmes à court ou à long terme touchant les muscles, les articulations et les tissus mous connexes. Certains produits injectables européens sont également indiqués pour la douleur associée aux coliques dans certaines situations. [1][3]

Au Canada et aux États-Unis, aucun produit à base de méloxicam n’est actuellement homologué pour les chevaux. Par conséquent, son utilisation chez les chevaux est considérée comme une utilisation hors homologation, aussi appelée utilisation hors indication. Une utilisation hors homologation signifie qu’un vétérinaire prescrit un médicament d’une manière qui n’est pas précisément décrite sur l’étiquette du produit approuvé, par exemple pour une autre espèce, une autre affection, une autre dose ou une autre voie d’administration. [1]

L’utilisation hors homologation est permise en vertu des règles de prescription vétérinaire lorsqu’aucune solution de rechange approuvée pour les chevaux n’est disponible. Dans ces cas, les vétérinaires se fondent sur les recherches publiées, leur expérience clinique et des plans de traitement établis pour déterminer si le méloxicam est approprié et comment le cheval doit être surveillé. [1]

La recherche et les données cliniques appuient l’utilisation du méloxicam dans plusieurs situations douloureuses chez les chevaux, notamment : [4][5][6][7][8][9][10]

  • Douleurs musculaires, articulaires et des tissus mous : Des études sur le terrain et des études cliniques portant sur le méloxicam administré par voie orale ont fait état d’une amélioration des signes liés à la boiterie chez les chevaux.
  • Douleur abdominale : Une revue de l’utilisation des AINS contre la douleur abdominale chez les chevaux incluait le méloxicam et indiquait des possibilités d’utilisation dans certaines conditions.
  • Douleur après une chirurgie : Le méloxicam a été étudié après des interventions comme la castration et la chirurgie de l’intestin grêle. Les résultats varient d’une étude à l’autre. Certains travaux suggèrent que la flunixine méglumine pourrait mieux maîtriser la douleur interne, ou liée aux organes, après certaines chirurgies, tandis que d’autres études font état d’un soulagement global de la douleur semblable avec le méloxicam et la flunixine dans des modèles expérimentaux d’inflammation.
  • Douleur liée à l’inflammation : Des études de recherche ont comparé le méloxicam et la flunixine méglumine quant aux comportements associés à la douleur et aux signes d’inflammation chez les chevaux.

Le méloxicam ne remplace pas la recherche et le traitement du problème sous-jacent. Votre vétérinaire déterminera si un AINS est approprié, quel médicament convient le mieux et quels autres soins sont nécessaires pour votre cheval, comme du repos, des examens d’imagerie, une chirurgie ou d’autres traitements.

Voies d’administration

Selon le produit et les besoins cliniques, le méloxicam peut être administré : [1][3]

  • Par voie orale : Les liquides oraux sont couramment utilisés pour la prise en charge continue des douleurs musculaires et articulaires lorsqu’ils sont homologués ou prescrits à cette fin.
  • Dans une veine (par voie intraveineuse) : Les produits injectables, lorsqu’ils sont disponibles et prescrits, sont administrés par un vétérinaire ou sous sa supervision.

Comme le méloxicam est utilisé hors indication en Amérique du Nord, aucune posologie standard n’a été établie.

La posologie des médicaments doit être déterminée par un vétérinaire autorisé à exercer en fonction de l’état de chaque cheval. Une posologie incorrecte peut causer de graves préjudices. Suivez toujours exactement les directives figurant sur l’étiquette de prescription et ne modifiez jamais une dose sans l’avis d’un professionnel. N’administrez pas un produit injectable par une voie non approuvée. Ne combinez pas le méloxicam avec un autre AINS à moins que votre vétérinaire vous ait clairement indiqué de le faire. Si une dose est oubliée, communiquez avec votre vétérinaire pour obtenir des conseils plutôt que de doubler la dose suivante.

Conservation

Conservez le méloxicam conformément aux directives figurant sur l’étiquette du produit ou à celles fournies par votre vétérinaire ou votre pharmacien. Les exigences de conservation peuvent varier d’un produit à l’autre; suivez donc toujours les directives propres au médicament prescrit à votre cheval.

En général, le méloxicam doit être conservé dans son contenant d’origine, avec le couvercle bien fermé. Conservez-le à l’abri de la lumière directe et dans un endroit sûr, hors de la portée des enfants et des animaux.

Certains produits liquides ont des exigences précises en matière de température ou doivent être utilisés dans un certain délai après leur ouverture. Vérifiez l’étiquette ou consultez votre vétérinaire ou votre pharmacien en cas de doute. N’utilisez pas le méloxicam après la date de péremption. [2]

Mises en garde et précautions de sécurité

Pour réduire le risque de réactions indésirables, les AINS doivent être utilisés à la dose efficace la plus faible pendant la durée minimale nécessaire.

Une prudence accrue est requise lors de la prescription ou de l’administration d’AINS aux chevaux qui présentent déjà une maladie rénale ou intestinale, ainsi qu’à ceux qui reçoivent d’autres médicaments ayant un effet sur l’estomac, les reins ou la coagulation. [2] Signalez tout antécédent d’ulcères, de maladie rénale ou de réactions antérieures aux AINS avant le début du traitement.

Surveillance

Pendant le traitement au méloxicam, le vétérinaire prescripteur peut recommander les types de surveillance suivants :

Les plans de surveillance varient selon la durée de prescription du médicament, l’âge et l’état de santé du cheval, ainsi que l’utilisation d’autres médicaments. L’objectif est de confirmer que le méloxicam procure un soulagement significatif sans créer de risque évitable.

Contre-indications

Les contre-indications sont des circonstances dans lesquelles un médicament doit être évité ou utilisé uniquement avec prudence.

Le méloxicam doit généralement être évité, ou utilisé uniquement avec une extrême prudence sous supervision vétérinaire, chez les chevaux présentant : [2][3]

  • Une allergie ou une sensibilité connue au méloxicam ou à d’autres AINS
  • Des ulcères ou des saignements actifs de l’estomac ou de l’intestin, ou des antécédents de lésions intestinales graves causées par des AINS
  • Une maladie rénale, hépatique ou cardiaque importante, particulièrement lorsque le cheval est déshydraté ou présente une faible pression artérielle
  • Des troubles de la coagulation ou des situations où une diminution de la coagulation constitue une préoccupation majeure
  • L’utilisation d’autres AINS, de corticostéroïdes ou d’autres médicaments qui augmentent les risques gastro-intestinaux ou rénaux, à moins qu’un vétérinaire ait expressément planifié et surveillé cette association

Les renseignements européens sur le produit Metacam® recommandent également de faire preuve de prudence chez les chevaux destinés à la reproduction, ainsi que pendant la gestation ou la lactation, puisque l’innocuité n’a pas été entièrement établie dans toutes ces situations. Ne traitez les chevaux gestants, allaitants ou reproducteurs que sous la supervision directe d’un vétérinaire. [3]

Les poulains ainsi que les chevaux déshydratés, âgés ou gravement malades peuvent présenter un risque accru d’effets secondaires associés aux AINS. [2]

Effets secondaires

Comme pour les autres AINS, les effets secondaires les plus importants touchent le système digestif et les reins. Ces risques font partie des préoccupations générales en matière d’innocuité associées à l’utilisation des AINS chez les chevaux.

Les effets secondaires possibles comprennent : [11][2]

  • Diminution de l’appétit, abattement ou inconfort semblable à des coliques
  • Diarrhée ou crottins mous
  • Ulcères buccaux ou autres signes d’irritation du tube digestif
  • Changements pouvant indiquer un stress rénal, comme une faible production d’urine
  • Enflure ou douleur au point d’injection avec les produits injectables
  • Dans de rares cas, réactions allergiques

Une étude a révélé qu’une dose élevée de méloxicam rendait la muqueuse de l’estomac plus perméable, ou « perméable ». Un cheval participant à l’étude a développé une colite dorsale droite et des complications connexes. Cette observation appuie la nécessité d’un dosage et d’une surveillance rigoureux, plutôt que de présumer que le méloxicam ne présente aucun risque pour le système digestif. [11]

Communiquez avec votre vétérinaire si votre cheval présente une diminution de l’appétit, des signes de coliques, de la diarrhée, des crottins noirs ou sanguinolents, un abattement inhabituel, une enflure, de l’urticaire ou tout changement soudain pendant le traitement au méloxicam.

Les effets secondaires des AINS ne peuvent pas être entièrement évités, mais une utilisation prudente et une supervision vétérinaire peuvent réduire considérablement le risque. Respectez toujours l’étiquette du produit, travaillez avec un vétérinaire et n’administrez pas d’AINS plus longtemps que la durée recommandée. Si des AINS sont utilisés pour gérer des affections chroniques, une collaboration entre votre vétérinaire et un nutritionniste équin peut aider à cerner des stratégies de gestion et d’alimentation qui favorisent le confort, la santé digestive, l’hydratation et la résilience globale, tout en réduisant le recours inutile aux médicaments.

Toxicité aiguë (surdose)

Une surdose ou l’administration de plus d’un AINS peut augmenter le risque de lésions digestives graves, de dommages aux reins et d’autres complications. [2][11]

Suivez ces étapes si vous soupçonnez que votre cheval a reçu trop de méloxicam, a mangé les médicaments d’un autre cheval ou a reçu plus d’un AINS par erreur :

  1. Déplacez le cheval dans une stalle tranquille
  2. N’administrez pas d’autres AINS, corticostéroïdes ou remèdes maison, sauf si votre vétérinaire vous le demande
  3. Communiquez immédiatement avec votre vétérinaire, ou avec une clinique d’urgence si votre vétérinaire habituel n’est pas disponible

En cas de surdose soupçonnée, une évaluation vétérinaire demeure nécessaire même si le cheval semble aller bien. Une intervention précoce offre les meilleures chances d’obtenir un résultat favorable.

Interactions médicamenteuses

Les principales interactions préoccupantes avec le méloxicam et les autres AINS comprennent : [2]

  • Autres AINS : Peuvent augmenter le risque d’effets secondaires digestifs et rénaux
  • Corticostéroïdes : Peuvent augmenter le risque d’ulcères digestifs lorsqu’ils sont combinés à des AINS
  • Anticoagulants ou autres médicaments qui influencent la coagulation : Peuvent augmenter le risque de saignement
  • Certains antibiotiques : Peuvent accroître le risque de dommages aux reins chez les chevaux vulnérables
  • Autres médicaments qui se lient aux protéines sanguines : Peuvent entrer en compétition les uns avec les autres dans la circulation sanguine

Ne commencez pas, n’arrêtez pas et ne combinez pas des médicaments contre la douleur sans l’avis d’un vétérinaire. Cela comprend la combinaison de médicaments sur ordonnance avec des produits en vente libre ou des suppléments que votre vétérinaire n’a pas évalués.

Si une interaction médicamenteuse n’est pas indiquée par le fabricant, cela ne signifie pas qu’aucune interaction n’existe. Informez toujours votre vétérinaire de tous les médicaments et suppléments que votre cheval a reçus avant de commencer un traitement avec un nouveau médicament.
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Statut réglementaire et considérations juridiques

Le méloxicam est un médicament sur ordonnance approuvé pour un usage vétérinaire.

Les règles de prescription dépendent du pays et du produit : [1][3]

  • Union européenne et Australie : Les produits à base de méloxicam homologués pour les chevaux, y compris Metacam® par voie orale, sont approuvés pour des utilisations précises liées à la douleur et à l’inflammation.
  • Canada et États-Unis : L’utilisation du méloxicam chez les chevaux est généralement hors homologation, puisqu’aucun produit oral n’a été approuvé pour une utilisation équine dans ces territoires.

Le méloxicam n’est pas un médicament en vente libre pour les chevaux. Utilisez uniquement les produits délivrés ou prescrits pour votre cheval et suivez exactement les directives figurant sur l’étiquette de l’ordonnance.

Statut en compétition

Selon la liste des substances interdites de la FEI pour les chevaux, le méloxicam est classé comme médicament contrôlé. Les médicaments contrôlés peuvent être utilisés dans le cadre d’un traitement légitime, mais les chevaux ne doivent plus présenter de traces de la substance au moment de la compétition, conformément aux règles de la FEI. [12]

Le document de référence de la FEI sur les temps de détection indique un temps de détection de 72 heures (3 jours) pour les protocoles d’administration orale et intraveineuse du méloxicam qui y sont décrits, y compris un protocole publié pour Metacam® par voie orale.

Le temps de détection n’est pas la même chose que le délai de retrait. Le temps de détection est une indication de laboratoire fondée sur une dose, une voie d’administration et des conditions d’étude précises. Le délai de retrait est établi par le vétérinaire traitant et doit comprendre une marge de sécurité adaptée au cheval, au produit, à la dose et à la sensibilité du test. [13]

Consultez toujours la liste à jour des substances interdites de la FEI ainsi que les règlements de votre discipline avant de participer à une compétition. Les fédérations nationales et d’autres organisations peuvent appliquer des politiques différentes.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées sur l’utilisation du méloxicam chez les chevaux :

Résumé

Le méloxicam est un AINS sur ordonnance utilisé sous la supervision d’un vétérinaire pour aider à soulager la douleur et l’inflammation chez les chevaux. Bien qu’il puisse être utile dans certains cas, il comporte tout de même des risques importants pour le système digestif, les reins et la coagulation, ainsi que des risques d’interactions médicamenteuses et liés aux compétitions.

  • Le méloxicam peut être prescrit pour soulager les douleurs musculaires, articulaires, abdominales, postopératoires ou des tissus mous, selon l’état du cheval et les homologations locales du produit
  • Au Canada et aux États-Unis, l’utilisation du méloxicam chez les chevaux est hors homologation; la posologie et la surveillance doivent donc être déterminées par un vétérinaire
  • Une prudence accrue est nécessaire chez les chevaux qui présentent des ulcères, une maladie rénale, une déshydratation ou des troubles de la coagulation, ainsi que chez ceux qui reçoivent simultanément un autre AINS ou un corticostéroïde
  • Les propriétaires doivent surveiller toute diminution de l’appétit, diarrhée, signe de colique, réduction de la production d’urine, enflure, urticaire ou changement soudain pendant le traitement
  • Le méloxicam est réglementé en compétition, et le délai de retrait doit être établi par le vétérinaire traitant en fonction du cheval et du protocole utilisé
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Références

  1. Vivancos. M. et al. Pharmacokinetics and Bioequivalence of 2 Meloxicam Oral Dosage Formulations in Healthy Adult Horses. Canadian Veterinary Journal. 2015.
  2. Budde. J. A. et al. Eds. Plumb's Veterinary Drug Handbook. 10th edition. DEducational Concepts, LLC, dba VetMedux, Tulsa, OK. 2023.
  3. Metacam 15 Mg/Ml Oral Suspension for Horses. NoAH Compendium. 2024.
  4. Citarella. G. et al. Analgesic Efficacy of Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drug Therapy in Horses with Abdominal Pain: A Systematic Review. Animals. 2023. View Summary
  5. Friton. G. M. et al. Investigation of the Clinical Efficacy, Safety and Palatability of Meloxicam (Metacam®) Treatment in Horses with Musculosceletal Disorders. Pferdeheilkunde. 2006.
  6. Lemonnier. L. C. et al. Comparison of Flunixin Meglumine, Meloxicam and Ketoprofen on Mild Visceral Post-Operative Pain in Horses. Animals. 2022. View Summary
  7. Naylor. R. J. et al. Comparison of Flunixin Meglumine and Meloxicam for Post Operative Management of Horses with Strangulating Small Intestinal Lesions. Equine Veterinary Journal. 2014. View Summary
  8. Urayama. S. et al. Oral Administration of Meloxicam Suppresses Low-Dose Endotoxin Challenge–Induced Pain in Thoroughbred Horses. Journal of Equine Veterinary Science. 2019. View Summary
  9. Urayama. S. et al. Oral Administration of Meloxicam and Flunixin Meglumine Have Similar Analgesic Effects After Lipopolysaccharide-Induced Inflammatory Response in Thoroughbred Horses. Journal of Equine Veterinary Science. 2023. View Summary
  10. Gobbi. F. P. et al. Effects of Flunixin Meglumine, Firocoxib, and Meloxicam in Equines After Castration. Journal of Equine Veterinary Science. 2020. View Summary
  11. D'Arcy-Moskwa. E. et al. Effects of Meloxicam and Phenylbutazone on Equine Gastric Mucosal Permeability. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2012. View Summary
  12. 2026 Equine Prohibited Substances List. 2026.
  13. FEI List of Detection Times 2024. 2024.