Les races de chevaux d’allures ont la capacité naturelle d’effectuer des allures ambleuses qui ne sont pas observées chez les autres chevaux. Bien que les différentes races aient des allures uniques, la plupart des chevaux d’allures partagent une mutation génétique commune liée aux schémas de locomotion reliés aux allures ambleuses.

Ces races ont gagné en popularité dans certaines régions en raison de leurs allures douces, offrant des avantages pour les voyages sur de longues distances sur des terrains accidentés. Aujourd’hui, leur monte confortable et leurs mouvements distinctifs rendent les chevaux d’allures populaires pour les loisirs et les spectacles.

Malheureusement, certaines races présentent également un risque de maladies génétiques affectant la vision, les muscles et la santé de la peau.

Le présent guide traite de l’historique, des caractéristiques, des problèmes de santé et des besoins nutritionnels des races de chevaux d’allures. Poursuivez votre lecture pour en apprendre plus sur l’alimentation et les soins de votre cheval d’allures.

Historique des chevaux d’allures

Les chevaux d’allures se trouvent dans le monde entier, mais des recherches suggèrent que la plupart des races d’allures partagent une origine génétique commune. L’élevage sélectif pour les allures ambleuses dans différentes régions a conduit à une variété de races adaptées à de nombreux usages historiques.

Origine

Une mutation du gène DMRT3 couramment trouvée chez les races de chevaux d’allures affecte les schémas de locomotion. Les chevaux ayant cette mutation, également connue sous le nom de mutation du « gardien de l’allure » (gait keeper), peuvent naturellement effectuer des allures alternatives. [1]

La mutation DMRT3 est également retrouvée chez les chevaux utilisés pour les courses sous harnais. Les chercheurs ont lié la mutation à la capacité de trotter plus rapidement sans passer au galop. [2]

Il est intéressant de noter qu’une étude analysant les restes historiques de chevaux a retracé l’origine de la mutation DMRT3 à l’Angleterre médiévale, vers 850 à 900 après JC. [3] Cependant, cette étude n’incluait que deux chevaux du sud de l’Europe et aucun d’Asie entre 0 et 800 après JC. Certains chercheurs pensent que la mutation pourrait avoir une origine différente. [4]

Des recherches montrent également que les chevaux islandais présentent une fréquence élevée de la mutation du gène DMRT3. Cela suggère que les colons ont amené des chevaux d’allures des îles britanniques en Islande entre le IXe et le XIe siècle. [3]

Les premiers chevaux d’allures ont probablement également accompagné les colons nordiques et les Vikings dans leurs voyages vers l’Europe continentale et au-delà, permettant à la mutation DMRT3 de se répandre. [3]

Utilisation historique

Les allures ambleuses permettent aux chevaux de maintenir un contact continu avec le sol, réduisant ainsi l’oscillation verticale de leur centre de gravité. En conséquence, les chevaux aux allures ambleuses conservent de l’énergie lorsqu’ils se déplacent à grande vitesse. [5]

Cette utilisation d’énergie moins importante permettait à ces chevaux de parcourir de plus grandes distances à des vitesses plus élevées sans se fatiguer. Les allures ambleuses sont également plus confortables à monter que les allures ayant un moment de suspension, ce qui a rapidement fait des chevaux d’allures des choix privilégiés pour les voyages sur de longues distances.

La plupart des races d’allures modernes sont originaires de terrains rocheux, vallonnés, sablonneux ou d’autres types de terrains difficiles. [6] Le maintien d’un contact constant avec le sol aide également ces chevaux à rester en équilibre sur un terrain inégal.

Les races d’allures ont décliné dans l’Europe du XVIIe siècle avec l’essor des routes améliorées et des lourdes calèches pour le transport longue distance. Toutefois, elles ont conservé leur popularité en Amérique du Nord et du Sud. [6]

Liste des races de chevaux d’allures

Il existe de nombreuses races différentes de chevaux d’allures dans le monde. Parmi les races de chevaux d’allures les plus populaires, on trouve :

Les Standardbreds américains qui concourent comme ambleurs sont également considérés comme des chevaux d’allures.

Bien que certaines races de chevaux ne soient pas des races d’allures en principe, certains chevaux individuels au sein de ces races peuvent encore présenter des capacités d’ample, souvent en raison de leurs lignées contenant des races d’allures. Cela est observé chez des races telles que le Morgan et l’Appaloosa, où certains chevaux peuvent réaliser des allures uniques.

Caractéristiques des chevaux d’allures

De nombreuses races d’allures présentent des caractéristiques similaires liées à leur héritage commun et à leurs schémas de mouvement. La conformation a un impact direct sur la locomotion, qui influence l’adéquation des races d’allures pour différentes disciplines.

Conformation

Les chevaux d’allures varient en taille selon leur race. Par exemple, la plupart des chevaux islandais mesurent entre 13 et 14 mains, tandis que les Tennessee Walking Horses peuvent atteindre 17 mains.

Les standards de race pour la plupart des races d’allures visent à produire des chevaux avec :

  • Des épaules et des hanches longues et inclinées
  • Des dos courts
  • Une forte liaison lombo-sacrale (coupling)
  • Des têtes et des cous portés hauts

Les chevaux d’allures ont généralement des membres postérieurs plus longs que les chevaux non-ambleurs de la même hauteur, permettant de longues foulées lors des allures ambleuses. [7]

Des recherches suggèrent que ces chevaux ont plusieurs autres traits morphologiques les distinguant des races non-ambleuses. [7] Une étude a révélé que les chevaux d’allures ont des mâchoires et des largeurs oculaires plus petites, des membres antérieurs proportionnellement plus longs et des circonférences des membres inférieurs plus fines que les chevaux non-ambleurs. [7]

Couleurs

On rencontre des chevaux d’allures d’une grande variété de couleurs. Certaines races acceptent toutes les robes, tandis que d’autres sont connues pour des couleurs ou des motifs spécifiques. Par exemple, la robe silver dapple couramment trouvée chez les Rocky Mountain Horses est relativement rare dans la population équine générale.

Certaines races, comme le Spotted Saddle Horse, acceptent l’enregistrement des chevaux en fonction de critères spécifiques de couleur et d’allure.

Tempérament

La plupart des races d’allures ont des tempéraments faciles à vivre. Ces chevaux devaient avoir l’endurance et l’éthique de travail nécessaires pour porter des cavaliers sur de longues distances et des terrains difficiles. Cet héritage en a fait des partenaires équins volontaires et dociles pour les cavaliers modernes.

La combinaison de leur comportement calme et de leurs allures douces rend ces chevaux particulièrement attrayants pour les cavaliers plus âgés et les débutants. Cependant, chaque cheval est un individu et les personnalités peuvent varier.

Disciplines

De nombreuses associations de races organisent des compétitions permettant aux chevaux d’allures de montrer leurs allures naturelles uniques. Les Saddlebreds ambleurs concourent souvent dans les divisions de selle à cinq allures.

Les chevaux d’allures qui préfèrent exécuter leurs allures ambleuses au lieu de trotter ou de galoper sous la selle peuvent ne pas convenir pour le dressage compétitif ou d’autres disciplines qui jugent les chevaux en se basant sur les allures standards.

Leurs allures douces en font également des partenaires confortables pour les randonnées et les courses d’endurance. Les propriétaires rapportent généralement que ces chevaux ont le pied sûr et sont courageux en dehors du manège.

Profil de santé

Les chevaux d’allures sont sujets à de nombreux problèmes de santé couramment rencontrées chez les races de chevaux non-ambleurs. Cependant, leur locomotion unique peut rendre l’évaluation de la boiterie plus difficile.

Maladies génétiques

Les chevaux d’allures peuvent être prédisposés à certaines maladies génétiques, selon leur race et leur ascendance. Comprendre ces problèmes de santé potentiels est important pour fournir des soins appropriés et lors de l’ajout d’un nouveau membre équin à votre famille.

Les éleveurs effectuent souvent des tests génétiques pour identifier les porteurs de maladies graves, aidant ainsi à prendre des décisions éclairées concernant l’élevage afin de réduire l’incidence future de ces maladies.

Anomalies congénitales oculaires multiples (ACOM)

Plusieurs problèmes oculaires héréditaires sont présents chez les chevaux d’allures, y compris les anomalies congénitales oculaires multiples (ACOM).

Les ACOM sont un groupe de malformations oculaires héréditaires présentes à la naissance, affectant diverses parties de l’œil et conduisant à une déficience visuelle chez les chevaux. Cette affection est associée à des gènes de dilution que l’on trouve couramment chez les Rocky Mountain Horses. [8]

Cécité nocturne congénitale stationnaire

Cette condition génétique, identifiée chez les Tennessee Walking Horses, les Standardbreds et les Missouri Fox Trotters, cause une vision altérée dans des conditions de faible luminosité. [9]

Uvéite récurrente équine (URE)

Des recherches récentes ont lié des facteurs de risque génétiques à l’uvéite récurrente équine (URE) chez les chevaux islandais. L’URE est la cause la plus courante de cécité chez les chevaux. [18]

Épidermolyse bulleuse jonctionnelle

Les Saddlebreds américains peuvent hériter de l’épidermolyse bulleuse jonctionnelle, un trouble cutané mortel. Les poulains atteints développent des lésions cutanées et sont sujets à des infections secondaires. [10]

Myopathie à stockage des polysaccharides (PSSM)

La myopathie à stockage des polysaccharides est un trouble musculaire qui affecte la gestion du glycogène par les cellules musculaires, entraînant une faiblesse ou des douleurs musculaires.

Des études ont identifié la mutation du gène GYS1 responsable de la PSSM de type 1 chez plusieurs races de chevaux d’allures, y compris les Tennessee Walking Horses. Cependant, ce trouble musculaire est moins fréquent chez les races de chevaux d’allures que chez les Quarter Horses et les races de trait. [11]

Problèmes de santé

Boiterie

Les chevaux d’allures, bien qu’ils soient sujets aux problèmes de santé typiques trouvés chez les chevaux non-ambleurs, rencontrent des défis accrus dans la gestion de la boiterie.

La boiterie peut être plus difficile à reconnaître chez les chevaux d’allures en raison de leur locomotion unique. [12] Ces schémas de mouvement peuvent également prédisposer les races d’allures à des blessures spécifiques.

Certaines recherches suggèrent que la boiterie des membres postérieurs est plus fréquente chez les races d’allures. Les jarrets et les grassets sont les articulations les plus souvent traitées chez les chevaux. La boiterie du grasset peut également entraîner une boiterie compensatoire du membre antérieur. [13]

Desmite dégénérative du ligament suspenseur

Le Paso péruvien, une race d’allure du Pérou, a une incidence élevée de desmite dégénérative du ligament suspenseur. Cette affection chronique du tissu conjonctif provoque un affaiblissement progressif du ligament suspenseur, une hyperextension des articulations et une boiterie.

Ulcères gastriques

Les facteurs liés au mode de vie peuvent contribuer à d’autres problèmes de santé courants chez les races d’allures. Les chevaux d’allures de performance ont un risque accru d’ulcères gastriques et d’autres problèmes digestifs associés au stress de la compétition et de l’entraînement. [14]

Syndrome métabolique

Les chevaux d’allures de toutes races peuvent souffrir du syndrome métabolique, à l’exception des Standardbreds, qui ne sont généralement pas susceptibles de développer ce problème. [15] Cela inclut l’intolérance au sucre/amidon, des niveaux élevés d’insuline dans le sang, une prise de poids facile avec des dépôts adipeux, entre autre au niveau de la crête d’encolure, ainsi qu’un risque de laminite.

Soins et gestion

Les chevaux d’allures ont besoin des mêmes soins de base que les chevaux non-ambleurs. Une gestion appropriée peut également aider à garder ces chevaux en bonne santé tout au long de leur carrière de monte.

Travaillez avec votre entraîneur, maréchal-ferrant et vétérinaire pour développer un programme de bien-être préventif pour votre cheval d’allures qui inclut :

  • Des examens vétérinaires : planifiez un examen de santé avec votre vétérinaire au moins une ou deux fois par an. Des examens de boiterie réguliers peuvent aider à surveiller les signes précoces de problèmes que les propriétaires peuvent manquer chez les chevaux d’allures.
  • Des vaccins : suivez les recommandations de vaccination de votre vétérinaire pour protéger votre cheval d’allures contre les maladies courantes dans votre région.
  • Une vermifugation : utilisez les vermifuges selon les instructions de votre vétérinaire pour protéger votre cheval d’allures contre les parasites internes.
  • Des soins dentaires : les examens dentaires annuels et les râpage de dents réguliers aident à garder la bouche de votre cheval d’allures équilibrée et confortable.
  • Des soins du maréchal-ferrant : le parage maintient l’équilibre des sabots de votre cheval d’allures. Les soins du maréchal-ferrant et le ferrage doivent toujours privilégier la solidité au lieu d’améliorer artificiellement les allures.

Les chevaux d’allures de concours vivent souvent au box, mais la plupart des races sont suffisamment robustes pour vivre à l’extérieur s’ils ont accès à un abri sécuritaire. Les sorties quotidiennes à l’extérieur sont bénéfiques pour la santé mentale et le système musculo-squelettique de votre cheval d’allures.

Les chevaux d’allures atteints de cécité nocturne congénitale devraient rester dans un environnement bien éclairé la nuit pour réduire leur risque de blessure.

Programme de nutrition

Une alimentation équilibrée est essentielle pour soutenir la santé et les performances de tous les chevaux. Le meilleur programme alimentaire pour votre cheval d’allures dépendra de sa race, de son mode de vie et de sa charge de travail.

Maintien du poids

La plupart des races de chevaux d’allures maintiennent leur poids facilement (easy keepers) et sont dotés d’un métabolisme efficace qui permettait à leurs ancêtres de survivre avec de faibles rations. Malheureusement, leur métabolisme efficace peut prédisposer les races d’allures à l’obésité lorsqu’ils sont nourris avec des régimes riches en amidon et en énergie.

Les chevaux atteints du syndrome métabolique équin sont également plus à risque d’obésité et de laminite. [15]

Garder votre cheval d’allures à un poids santé et lui fournir un régime alimentaire approprié peut aider à atténuer les risques pour la santé. Gérez attentivement son alimentation, en sélectionnant des aliments et des fourrages qui correspondent à ses besoins énergétiques.

Idéalement, les chevaux d’allures en bonne santé devraient avoir une note d’état de chair d’environ 5 sur 9 sur l’échelle de Henneke.

Exemple de régime

L’exemple de régime alimentaire suivant est destiné à un cheval d’allures adulte de 450 kg (1000 lb) avec une note d’état de chair normale à l’entretien (sans exercice).

Aliment Quantité par jour
Foin de qualité moyenne (8 % de protéines brutes) À volonté
Sel 30 g (2 cuillères à soupe)
Omneity en granulés 200 g (2 mesures)
Huile s-3 60 ml
Analyse du régime
Énergie digestible (% des besoins) 109 %
Protéines (% des besoins) 127 %
GH (GSEt + amidon; % de l’apport) 8,7 %

Le fourrage seul devrait suffire à répondre aux besoins énergétiques et protéiques de la plupart des chevaux d’allures à l’entretien ou au travail léger. Cependant, le foin et le pâturage sont souvent déficients en vitamines et minéraux nécessaires à l’alimentation de votre cheval d’allures.

L’ajout d’un supplément de vitamines et minéraux peut pallier ces carences pour garantir que les besoins nutritionnels votre cheval sont comblés.

Le produit Omneity de Mad Barn est un supplément complet de vitamines et de minéraux conçu pour équilibrer les régimes à base de fourrage. Omneity fournit des nutriments essentiels qui soutiennent la santé des sabots, la qualité du pelage, les performances athlétiques, la fonction immunitaire, le système digestif et bien plus encore.

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Fourrage

La sélection d’un type et d’une quantité de fourrage appropriés pour nourrir votre cheval d’allures est la première étape pour formuler un régime équilibré. Fournir suffisamment de fourrage soutient une fonction digestive saine et favorise les comportements de pâturage naturels.

Les besoins de votre cheval varient en fonction de son poids corporel. En général, les chevaux au travail léger devraient consommer environ 2 % de leur poids corporel en fourrage par jour. Un cheval d’allures de 1000 lb (450 kg) devrait consommer environ 20 lb (9 kg) de fourrage par jour.

Les foins d’herbe de qualité moyenne, faibles en sucre et en amidon sont recommandés pour les chevaux faciles à entretenir afin d’éviter de donner un excès de glucides hydrolysables (GH). Pour la plupart des chevaux, les GH devraient être inférieurs à 10 % du régime; pour certains, ils devraient être encore plus bas.

Soumettez un échantillon de fourrage pour analyse afin de déterminer si votre foin est approprié pour votre cheval d’allures. Une analyse de foin vous aidera également à formuler plus précisément un régime équilibré.

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Les chevaux d’allures en surpoids ou ayant des problèmes de santé métabolique peuvent avoir besoin de réguler leur apport en fourrage. Les mangeoires à alimentation lente et les muselières de pâturage aident à gérer l’apport tout en permettant aux propriétaires d’offrir du fourrage à volonté.

Recommandations alimentaires

Bien que les concentrés commerciaux soient couramment donnés aux chevaux de concours, la plupart des races d’allures n’ont pas besoin de céréales à haute teneur en énergie pour maintenir leur poids. Les cérérales riches en amidon et en sucre aggravent les niveaux élevés d’insuline et peuvent provoquer une laminite. [15]

Pour les chevaux d’allures qui ont besoin d’énergie supplémentaire dans leur régime, choisissez des aliments à base de fibres, tels que la pulpe de betterave ou les cubes de foin. Les suppléments de gras donnés en quantités contrôlées constituent une autre source sûre de calories concentrées. Remarque : L’innocuité de l’alimentation riche en gras pour les chevaux atteints de syndrome métabolique n’a pas été clairement établie.

Une étude menée chez les chevaux d’allures soumis à un entraînement intensif a montré qu’une supplémentation avec de l’huile enrichie en vitamine E et riche en acides gras essentiels augmentait la capacité antioxydante. [16] Les sources de gras riches en acides gras oméga-3 soutiennent également les mécanismes anti-inflammatoires et contribuent à la santé des articulations. [17]

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Tous les chevaux ont besoin d’un accès constant à de l’eau propre et fraîche et à du sel en vrac à volonté. La plupart des chevaux ont également besoin de sel en vrac ajouté à leur ration quotidienne pour répondre à leurs besoins en sodium.

Suppléments nutritionnels

Après avoir équilibré l’alimentation de votre cheval d’allures et corrigé toute carence en nutriments, vous pouvez envisager des suppléments nutritionnels supplémentaires pour un soutien ciblé.

  • L’huile w-3 est un supplément d’acides gras essentiels qui fournit une source appétissante de DHA, un acide gras oméga-3, et de vitamine E naturelle que l’on ne trouve pas dans les plantes. Le DHA aide à soutenir la santé des articulations, de la peau, des muscles, du système immunitaire et des yeux.
  • Le MSM peut aider à maintenir la santé des articulations, du cartilage et des tissus conjonctifs chez votre cheval d’allures. Le MSM soutient les mécanismes homéostatiques du cheval qui régulent l’inflammation.
  • Visceral+ est une formule complète pour les intestins qui aide à maintenir la santé de l’estomac et de l’intestin postérieur chez les chevaux d’allures. Ce supplément contient des probiotiques, des herbes, des levures, des minéraux et des acides aminés qui soutiennent l’ensemble du tractus gastro-intestinal équin.

Vous avez des questions sur l’alimentation de votre cheval d’allures? Soumettez son régime en ligne pour une évaluation gratuite, et obtenez de l’aide de nos nutritionnistes équins expérimentés pour formuler un régime équilibré.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées au sujet des races de chevaux allures :

Résumé

Les races de chevaux allurés exécutent naturellement des allures amblées fluides liées à une mutation commune du DMRT3 « gardien des allures ». Historiquement prisés pour leurs déplacements confortables sur de longues distances en terrain accidenté, ils demeurent populaires comme chevaux de loisir et de présentation, bien que certaines lignées présentent des risques génétiques pour la santé plus élevés.

  • L’élevage sélectif visant les allures amblées s’est diffusé de l’Europe médiévale et de l’Atlantique Nord vers les Amériques, donnant naissance à de nombreuses races régionales.
  • Ils ont des allures efficaces, couvrant bien le terrain, avec des épaules et des hanches longues et inclinées, un dos court, une liaison solide et une grande sûreté de pied en randonnée.
  • Les préoccupations génétiques peuvent inclure des anomalies oculaires congénitales multiples, la cécité nocturne stationnaire congénitale, l’uvéite récurrente équine, l’épidermolyse bulleuse jonctionnelle et, occasionnellement, la myopathie de stockage des polysaccharides; la boiterie des membres postérieurs ou du grasset peut être plus difficile à détecter.
  • La plupart sont faciles à nourrir et réussissent le mieux avec une alimentation axée sur le fourrage, faible en NSC, avec une source équilibrée de vitamines et minéraux, du sel à volonté, et des calories supplémentaires provenant de fibres ou de matières grasses si un apport énergétique additionnel est nécessaire.
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Références

  1. Andersson, L. et al. Mutations in DMRT3 affect locomotion in horses and spinal circuit function in mice. Nature. 2012. View Summary
  2. Promerova, M. et al. Worldwide frequency distribution of the ‘Gait keeper’ mutation in the DMRT3 gene. Anim Genet. 2014. View Summary
  3. Wutke, S. et al. The origin of ambling horses. Curr Biol. 2016. View Summary
  4. Staiger, E. et al. The evolutionary history of the DMRT3 ‘Gait keeper’ haplotype. Anim Genet. 2017. View Summary
  5. Schmitt, D. et al. Adaptive value of ambling gaits in primates and other mammals. J Exp Biol. 2006. View Summary
  6. Vincelette, A. The Characteristics, Distribution, Function, and Origin of Alternative Lateral Horse Gaits. Animals. 2023. View Summary
  7. Staiger, E. et al. Morphological Variation in Gaited Horse Breeds. J Equine Vet Sci. 2016.
  8. Segard, E. et al. Ultrasonographic features of PMEL17 (Silver) mutant gene–associated multiple congenital ocular anomalies (MCOA) in Comtois and Rocky Mountain horses. Vet Ophthalmol. 2013.View Summary
  9. Esdaile, E. et al. Additional evidence supports GRM6 p.Thr178Met as a cause of congenital stationary night blindness in three horse breeds. Vet Ophthalmol. 2023.View Summary
  10. Graves, K. et al. Partial deletion of the LAMA3 gene is responsible for hereditary junctional epidermolysis bullosa in the American Saddlebred Horse. Anim Genet. 2009. View Summary
  11. McCue, M. et al. Glycogen Synthase 1 (GYS1) Mutation in Diverse Breeds with Polysaccharide Storage Myopathy. J Vet Intern Med. 2008.View Summary
  12. Rhodin, M. et al. Timing of Vertical Head, Withers and Pelvis Movements Relative to the Footfalls in Different Equine Gaits and Breeds. Animals. 2022.View Summary
  13. Maliye, S. et al. Objective assessment of the compensatory effect of clinical hind limb lameness in horses: 37 cases (2011–2014). J Am Vet Med Assoc. 2016.View Summary
  14. Van den Boom, R. Equine gastric ulcer syndrome in adult horses. The Vet J. 2022. View Summary
  15. McCue, M. et al. Equine Metabolic Syndrome: A Complex Disease Influenced by Genetics and the Environment. J Equine Vet Sci. 2015.
  16. Melo, S. et al. Oil Supplementation Produces an Increase in Antioxidant Biomarkers in Four-Beat Gaited Horses. Equine Vet J. 2014.
  17. Lucia, J. et al. Effect of Omega 3 Polyunsaturated Fatty Acids (PUFAs) on Markers of Inflammation in Young Horses in Training. J Equine Vet Sci. 2009.
  18. Hack, Y. et al. A genetic investigation of equine recurrent uveitis in the Icelandic horse breed. Anim Genet. 2022. View Summary