Points essentiels
  • Les lipomes étranglants sont des tumeurs graisseuses sur des pédicules tissulaires qui peuvent s’enrouler autour de l’intestin
  • Lorsque la circulation est interrompue, le tissu intestinal touché meurt et l’état devient potentiellement mortel
  • Les chevaux âgés, les hongres et des races comme les Saddlebreds et les Quarter Horses présentent un risque plus élevé
  • La colique est le principal symptôme, souvent grave et nécessitant une attention vétérinaire immédiate
  • Le diagnostic repose sur l’échographie, la palpation rectale et, parfois, une chirurgie exploratoire
  • Le traitement comprend l’ablation chirurgicale, des liquides IV, le contrôle de la douleur et des antibiotiques
  • Le pronostic après la chirurgie est défavorable, et aucune méthode de prévention n’est actuellement connue

Comme les propriétaires de chevaux le savent, les chevaux sont susceptibles de développer de nombreuses formes de maladies gastro-intestinales. L’une de ces préoccupations concerne les lipomes causant une obstruction étranglée, qui posent un risque sérieux de dysfonctionnement intestinal chez les chevaux.

Un lipome est une tumeur composée de cellules graisseuses et peut se développer n’importe où dans le corps. Les lipomes sont courants chez les mammifères vieillissants et sont souvent inoffensifs.

Les lipomes causant une obstruction étranglée sont un sous-type qui présente un risque beaucoup plus sérieux pour les chevaux. Lorsqu’un lipome provient des couches externes du tractus gastro-intestinal, il peut croître jusqu’à envelopper la totalité du tractus, coupant ainsi l’approvisionnement en sang.

Si le flux sanguin dans l’intestin est considérablement restreint, cela peut entraîner la mort des tissus ainsi que des dommages permanents. Dans les cas graves, les lipomes causant une obstruction étranglée peuvent être mortels.

Les chevaux âgés de plus de 15 ans courent un plus grand risque de développer des lipomes causant une obstruction étranglée, tout comme les hongres et certaines races.

La chirurgie est le principal traitement des lipomes causant une obstruction étranglée. Le pronostic varie en fonction du caractère invasif de la chirurgie, mais les taux de mortalité reliés à cette pathologie sont élevés.

Lipomes causant une obstruction étranglée chez les chevaux

Un lipome causant une obstruction étranglée est une boule de graisse au bout d’un long cordon de tissu qui s’est enroulé autour d’une partie du système digestif du cheval, coupant ainsi l’apport sanguin. [1]

Un lipome est une tumeur graisseuse bénigne (non cancéreuse) qui se développe entre les couches de tissu du mésentère, l’organe en forme d’éventail qui ancre lâchement le système digestif au reste du corps. [1][2]

Les lipomes qui restent en place ne posent généralement pas de problème, mais dans certains cas, les tissus qui les abritent commencent à s’étirer sous leur poids. [1] Le tissu tendu est tiré plus loin de son point de départ en raison du poids de la tumeur croissante, devenant finalement ce qu’on appelle une bola – une boule au bout d’un long cordon. [1][2]

Le cordon de tissu qui s’étend du mésentère au lipome s’appelle un pédoncule (également appelé pédicule ou tige). [1][2] Lorsqu’un lipome forme un pédoncule, il est appelé lipome pédonculé. [1]

Lorsque les structures proches du lipome se retrouvent emmêlées dans le pédoncule, elles peuvent devenir coinçées – piégées dans un nœud de tissu. [1] Cela se produit généralement dans l’intestin grêle, mais peut également impliquer le côlon, une partie du mésentère lui-même, ou dans de très rares cas, le cæcum. [1][3][4]

Ce coinçage se produit soit lorsque le lipome se déplace à l’intérieur de la cavité corporelle et entoure les structures, soit parce que le mouvement du tractus gastro-intestinal permet aux structures adjacentes de se glisser derrière la tige où elles se retrouvent piégées. [2]

Si l’intestin ou une autre structure coinçée dans le lipome pédonculé est enroulé assez serré pour couper l’apport sanguin, on parle alors de lipome causant un étranglement. [1] Si l’apport sanguin de ces structures est interrompu trop longtemps, les tissus piégés commencent à enfler, rendant impossible la libération de la structure. [3] Finalement, si l’approvisionnement en sang est complètement coupé, le tissu meurt. [3]

Facteurs de risque

Les lipomes causant une obstruction étranglée sont l’une des causes les plus courantes de coliques chez les chevaux nécessitant une chirurgie. [5][1]

Les chevaux âgés sont plus susceptibles de développer des lipomes causant une obstruction étranglée. [1][4] Les chevaux de plus de 15 ans ont un risque très élevé de développer des lipomes. [4]

Les hongres sont plus susceptibles que les étalons ou les juments de développer des lipomes causant une obstruction étranglée. [1][5] Cela est peut-être dû à une augmentation de la consommation alimentaire et à une diminution de l’activité associées à la castration chez les chevaux. [1] L’obésité peut également jouer un rôle dans le développement de cette pathologie. [1]

Certaines races sont particulièrement sujettes aux lipomes causant une obstruction étranglée, notamment : [1]

Les chevaux qui sont résistants à l’insuline ont également un risque accru de développer des lipomes. [1]

Gravité

La gravité d’un lipome causant un étranglement dépend de la structure coinçée, de la quantité de tissu piégé, de la durée et du degré d’étranglement. [2] Dans certains cas, seule une petite partie de l’intestin ou du côlon est coinçée. [2] Dans d’autres cas, de longues sections sont piégées. [2]

Deux boucles ou plus provenant de sections différentes de l’intestin peuvent également être piégées par un seul lipome. [2]

L’intestin peut également être coinçé par un pédicule sans pour autant être étranglé. [2] Cela signifie que le sang est toujours capable d’atteindre la portie de l’intestin qui est piégée et qu’aucune mort tissulaire ne se produit. [4] Cependant, dans les cas où une structure est complètement obstruée, l’approvisionnement en sang est coupé et la mort tissulaire se produit. [5]

Les lipomes peuvent se développer dans le mésentère et ne jamais développer de pédoncule, alors que certains développent un pédoncule mais ne piègent jamais un autre organe. [1]

D’autres facteurs influençant la gravité potentielle incluent : [1][4]

  • La longueur du pédoncule
  • Le poids du lipome
  • La présence de lipomes uniques ou multiples

Bien qu’il existe des variations considérables dans la nature des lipomes pédonculés, une fois qu’une structure du tractus gastro-intestinal perd un apport sanguin important en raison de l’étranglement, le pronostic pour le cheval est sombre, même avec une intervention médicale appropriée. [5]

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Impact de l’emplacement du lipome

Dans les cas où l’étranglement se produit, la grande majorité (90 %) impliquent l’intestin grêle. [3] Généralement, c’est la partie médiane de l’intestin, le jéjunum, qui s’emmêle. [4]

D’autres parties du système digestif du cheval peuvent développer des lipomes et sont à risque d’étranglement. Les lipomes pédonculés naissent parfois du mésentère qui est attaché au petit côlon. [1] Dans ces cas, il est moins probable que cela entraîne un étranglement. [2]

Le petit côlon a une anatomie, un poids, une mobilité et un contenu différents de ceux de l’intestin grêle, ce qui influence la manière dont il interagit avec les lipomes pédonculés lorsque ces derniers sont présents. [2]

Dans de rares cas, une partie du mésentère lui-même est étranglée. [1][2][3] En cas d’étranglement du mésentère, il est possible que l’intestin grêle et le petit côlon ne soient pas affectés, car l’approvisionnement sanguin de ces structures provient de nombreuses branches. Couper l’approvisionnement de certaines de ces structures peut ne pas s’avérer catastrophique pour l’organe qui y est rattaché si les autres vaisseaux d’approvisionnement fonctionnent toujours normalement. [3]

Dans de très rares cas, le cæcum est étranglé. [4]

Dans la plupart des cas, le lipome se forme dans le mésentère. [2] Dans d’autres cas, il se forme dans l’omentum. [2]

Causes

Certaines lipomes pédiculées ne causent aucun dommage, tandis que d’autres se déplacent dans la cavité corporelle, piégeant et étranglant une ou plusieurs anses de l’intestin. Cela peut causer des blessures catastrophiques au cheval et même entraîner la mort. [1]

Les conditions qui conduisent au développement de lipomes causant un étranglement et déterminent si les structures impliquées subiront des dommages permanents sont inconnues à ce jour. [1]

Les facteurs qui influencent la probabilité qu’un lipome pédiculé s’emmêle avec une autre structure incluent l’emplacement, la longueur du pédicule et le poids du lipome. [2]

Les lipomes qui se développent près de la jonction entre l’intestin et le mésentère sont moins susceptibles de piéger l’intestin. [2] Les lipomes qui pèsent plus de 33 grammes (1,2 oz) sont plus susceptibles de coincer une autre structure. [2] Plus le pédicule est long et le lipome lourd, plus les probabilité sont élevées. [2]

Dans de rares cas, deux lipomes pédiculés se développent et s’enroulent l’un autour de l’autre. [4]

Dans le cas de gros lipomes avec des pédicules courts, la maladie peut résulter de la compression d’un organe sous le poids de la masse, et non du fait que l’organe est piégé. [1][4] Dans ces cas, la douleur et les coliques peuvent également résulter de l’étirement du mésentère. [2]

Symptômes

Le symptôme le plus courant du lipome causant une obstruction étranglée est la colique. [1] Une douleur abdominale légère à sévère se développe généralement dans les 24 heures suivant l’étranglement. [3] Il est important pour les propriétaires de chevaux de se familiariser avec tous les signes caractéristiques de colique, incluant un cheval qui :

  • Se roule au sol
  • Mord ses flancs
  • Transpire
  • Gémit
  • Est agité et anxieux

D’autres symptômes spécifiques au lipome causant une obstruction étranglée comprennent : [4][6]

  • Une distension de l’estomac
  • Une augmentation du rythme cardiaque
  • L’absence de bruits d’estomac (borborygmes)
  • De la fatigue
  • Des signes de déshydratation, y compris des gencives collantes
La colique est une urgence médicale nécessitant une attention vétérinaire urgente. Une intervention précoce offre les meilleures chances d’issue positive pour le cheval.

Diagnostic

Selon la gravité des symptômes, les chevaux affectés peuvent avoir besoin d’être mis sous sédatif avant de débuter l’examen diagnostique.

Si on suspecte un lipome causant une obstruction étranglée, l’administration de médicaments qui arrêtent l’activité péristaltique (motilité intestinale) dans les intestins peut réduire le volume d’intestin piégé dans le pédicule et améliorer les résultats. [2]

En plus d’un examen physique et des antécédents médicaux, les outils de diagnostic pour identifier un lipome causant une obstruction étranglée comprennent : [3][4][5][6][7]

  • L’échographie abdominale
  • La palpation rectale
  • L’abdominocentèse (prélèvement de liquide de l’abdomen pour analyse)
  • Les analyses de sang
  • L’analyse d’urine
  • L’analyse des selles
  • L’examen dentaire
  • Les biopsies intestinales
  • L’exploration chirurgicale de l’abdomen (laparotomie/cœliotomie)
  • L’endoscopie

Traitement

Chez les chevaux présentant des lipomes causant une obstruction étranglée, une détection précoce et une orientation vers un vétérinaire offrent les meilleures chances de survie. [2]

Le traitement du lipome causant une obstruction étranglée est chirurgical. [2] Dans les cas légers détectés tôt, en particulier avec un gonflement intestinal minimal et si l’étranglement se produit dans une partie facilement accessible de l’abdomen, l’intestin peut être déroulé du lipome, inversant ainsi l’étranglement. [2] Dans d’autres cas, il est nécessaire de couper le pédicule et de libérer l’intestin. [2]

Dans les cas plus graves où l’étranglement a causé la mort des tissus, la partie morte de l’intestin doit être retirée et les deux extrémités saines doivent être reconnectées ensemble. [8] Si plusieurs anses intestinales sont impliquées, plus d’un segment de l’intestin doit être retiré. [8]

À mesure que la correction chirurgicale devient plus invasive (c’est-à-dire que plusieurs morceaux d’intestin doivent être retirés pour résoudre l’étranglement), les probabilités que le cheval se rétablisse complètement diminuent. [8]

Le traitement peut également inclure : [6][7]

Pronostic

Les chevaux qui se remettent d’une chirurgie nécessitent généralement une hospitalisation et un repos au box avec un bandage abdominal pour protéger l’incision. Des soins de soutien et une surveillance sont assurés en continus pendant le séjour à l’hôpital. [10]

Le pronostic pour les chevaux atteints de lipomes causant une obstruction étranglée est mauvais, avec un taux de survie à long terme de 38 %. [5] Les chevaux dont le lipome a causé une septicémie ou une endotoxémie et ceux nécessitant l’ablation de parties de l’intestin ont un pronostic particulièrement mauvais. [9]

Dans les cas légers où l’étranglement n’a pas causé la mort des tissus, le pronostic est quelque peu meilleur. [2]

Complications

Dans certains cas, le lipome causant une obstruction étranglée est profondément enfoui dans l’abdomen et doit être sectionné à l’aveugle. [2] Cela peut endommager le mésentère et ses vaisseaux sanguins. [2] Si le mésentère est gravement endommagé, il peut être irréparable et l’euthanasie sans cruauté est la seule solution possible.

Les chevaux ayant survécu à une chirurgie pour des lipomes causant une obstruction étranglée risquent de souffrir de complications telles que : [6][9]

  • Des adhérences ; le tissu du tractus gastro-intestinal s’attache à la cavité abdominale, ce qui peut être douloureux et altérer gravement la fonction
  • Une rupture intestinale
  • Une nécrose (mort) tissulaire
  • Des caillots sanguins
  • La laminite
  • Un excès de liquide dans le corps (œdème)
  • Un choc endotoxique

Dans certains cas, les chevaux chez qui on a retiré des lipomes causant une obstruction étranglée survivent mais développent éventuellement de nouveaux lipomes. [9]

Prévention

Puisque la cause exacte des lipomes et du développement des pédicules n’est pas entièrement comprise, à l’heure actuelle il n’existe aucune mesure préventive connue pour les éviter.

Le fait de demeurer informé sur les pratiques optimales en matière de gestion et de routine de bien-être offre les meilleures chances de détection précoce, ce qui peut améliorer les résultats en cas de développement d’un lipome causant une obstruction étranglée. Les stratégies incluent :

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur les lipomes étranglants chez les chevaux :

 

Résumé

Les lipomes causant une obstruction étranglée chez les chevaux sont des tumeurs graisseuses non cancéreuses qui pendent d'un cordon de tissu dans la cavité abdominale. Ils se développent dans le mésentère et emprisonnent d'autres structures du système digestif, causant une perturbation de l'apport sanguin.

  • La cause sous-jacente des lipomes est inconnue, mais les lipomes causant une obstruction étranglée surviennent plus fréquemment chez les chevaux plus âgés, les hongres et certaines races précises
  • Le risque qu'un lipome cause un étranglement est variable
  • Les lésions internes causées par un lipome causant une obstruction étranglée sont généralement mortelles ; les chevaux qui survivent présentent souvent des dommages intestinaux permanents
  • Les outils de diagnostic incluent la palpation rectale, l'échographie, l'abdominocentèse, l'analyse d'urine, l'analyse de selles, les analyses de sang et la chirurgie exploratoire.
  • Le traitement est chirurgical et comprend également des antibiotiques, des AINS et des fluides intraveineux.
  • Le pronostic dans les cas nécessitant une intervention chirurgicale est mauvais
  • Il n'existe pas de causes ni de mesures préventives connues
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Références

  1. Kilcoyne, I. & Nieto, J., Perplexing Pedunculated Lipomas. Equine Veterinary Education. 2020.
  2. Gandini, M. et al., Hypothesis on the Pathophysiology of Small Intestinal Strangulation by a Pedunculated Lipoma. Equine Veterinary Education. 2022.
  3. Bauck, A. G. et al., Mesenteric Strangulation by Pedunculated Lipomas without Involvement of Associated Intestine in Four Horses. Equine Veterinary Education. 2020.
  4. Elane, G. et al., Strangulation of the Caecum by a Pedunculated Lipoma in a Rocky Mountain Horse Gelding. Equine Veterinary Education. 2024.
  5. Edwards, G. B. & Proudman, C. J., An Analysis of 75 Cases of Intestinal Obstruction Caused by Pedunculated Lipomas. Equine Veterinary Journal. 1994.View Summary
  6. Lavoie, J.-P., Ed., Blackwell’s Five-Minute Veterinary Consult: Equine. Third edition. Wiley-Blackwell, Hoboken, NJ. 2019.
  7. Verwilghen, D. et al., A Giant Nonstrangulating Mesenteric Lipoma as a Cause of Recurrent Colic in a Horse. Equine Veterinary Education. 2013.
  8. Reed, S. M. et al., Equine Internal Medicine, 3rd ed. St. Louis, Mo: Saunders Elsevier. 2010.
  9. Rudnick, M. J. et al., Effects of Age Disease and Anastomosis on Short‐ and Long‐term Survival after Surgical Correction of Small Intestinal Strangulating Diseases in 89 Horses. Equine Veterinary Journal. 2022.View Summary
  10. Findley. J. and Archer. D., Management of the Surgical Equine Colic Patient Following Hospital Discharge. In Practice. 2014.