Points essentiels
  • La leptospirose chez les chevaux est une infection bactérienne le plus souvent causée par les sérovars Pomona, Grippotyphosa ou Hardjo de Leptospira interrogans
  • La transmission se fait par contact avec de l’urine, de l’eau, du sol ou des liquides reproducteurs contaminés, souvent excrétés par des réservoirs fauniques
  • Les issues cliniques comprennent des infections rénales, des avortements chez les juments et une uvéite récurrente équine pouvant entraîner des dommages oculaires chroniques
  • Le diagnostic repose sur des analyses sanguines, la PCR, une culture d’urine et l’examen des tissus fœtaux ou placentaires après un avortement
  • Le traitement comprend des antibiotiques et des soins de soutien, tandis que la prévention met l’accent sur la vaccination, la biosécurité et la limitation de l’exposition à la faune

La leptospirose est une infection bactérienne qui est fréquemment transmise aux chevaux par contact direct avec des sources d’eau ou de nourriture contaminées. Bien qu’il existe de nombreuses espèces de bactéries Leptospira, les symptômes chez les chevaux sont généralement causés par Leptospira interrogans. [1][2][3]

Une infection par la leptospirose peut entraîner divers problèmes de santé chez les chevaux, notamment une uvéite récurrente équine (flexion lunatique), des avortements chez les juments gestantes, des maladies rénales et des problèmes hépatiques. [2][3][4]

Le diagnostic de la leptospirose chez les chevaux repose généralement sur des analyses sanguines spécialisées ou sur l’analyse de tissus prélevés sur des fœtus avortés. [1][2]

De nombreux chevaux infectés ne présentent aucun symptôme et n’ont pas besoin de traitement. Les antibiotiques et les soins de soutien constituent les principales approches pour traiter les chevaux symptomatiques. Toutefois, les chevaux qui développent une uvéite récurrente équine doivent souvent être pris en charge pour le reste de leur vie. [4][5]

Il est possible de prévenir la leptospirose chez les chevaux grâce à un vaccin. Des mesures préventives supplémentaires consistent à limiter les contacts avec la faune sauvage et à empêcher l’accès à l’eau stagnante afin de réduire l’exposition aux bactéries. [1][6]

Leptospirose chez les chevaux

La leptospirose chez les chevaux est causée par une infection par Leptospira, une bactérie Gram négatif. Cet organisme en forme de spirale, appelé spirochète, comprend plus de 35 espèces capables d’infecter les animaux, dont plusieurs peuvent affecter les chevaux. [1][4][5][7]

Les espèces de Leptospira sont classées en sérovars en fonction des protéines qu’elles présentent à leur surface bactérienne. Les sérovars sont divisés en trois groupes selon leur probabilité de causer une maladie :

  • Pathogènes
  • Modérément pathogènes
  • Non pathogènes

Les sérovars pathogènes de Leptospira sont responsables de maladies graves chez les animaux. [1][4][6] La leptospirose est également considérée comme une maladie zoonotique, ce qui signifie qu’elle peut être transmise des animaux aux humains.

Prévalence

La prévalence exacte de la leptospirose dans la population équine est inconnue. Les taux d’infection varient selon la région géographique et sont probablement sous-estimés, car de nombreux chevaux peuvent être infectés sans présenter de signes cliniques. [2][5]

La plupart des cas de leptospirose chez les chevaux sont causés par Leptospira interrogans sérovars Pomona, largement présents dans la faune. En Amérique du Nord, les sérovars Grippotyphosa et Hardjo peuvent également provoquer des symptômes chez les chevaux. [1][2][3][5]

Transmission

Les chevaux contractent la leptospirose par contact direct avec de l’urine ou des sécrétions sexuelles infectés. Les aliments, l’eau et le sol peuvent être contaminés par ces fluides et devenir des sources courantes d’infection. Plus rarement, les chevaux peuvent être infectés par des morsures, l’ingestion de tissus infectés ou lors de la mise bas. [1][2][4][6]

Les ratons laveurs, les mouffettes, les opossums, les renards et les rongeurs sont des espèces réservoirs, ce qui signifie qu’ils peuvent héberger la bactérie sans présenter de signes de maladie. Ces animaux sauvages excrètent les bactéries Leptospira dans l’environnement, où elles peuvent survivre dans le sol jusqu’à 10 mois, constituant un réservoir environnemental pour de futures infections potentielles. [1][8]

Dre Madison Ricard, D.M.V., Ph. D., DACVP, PAS

« Les chevaux infectés par la bactérie Leptospira peuvent développer de graves complications, notamment des maladies rénales, reproductives ou oculaires. Consultez votre vétérinaire pour savoir si votre cheval est à risque d’infection et pour connaître les mesures préventives à prendre. »

— Dre Madison Ricard, D.M.V., Ph. D., DACVP, PAS
Éducatrice vétérinaire chez Mad Barn

Pathogenèse

Les bactéries Leptospira peuvent pénétrer dans l’organisme du cheval par contact direct avec les muqueuses et la peau humide. L’infection peut se produire par contact avec les yeux, la bouche, le nez, les organes génitaux ou directement à travers la peau humide. [5][6][7]

Une fois dans l’organisme, la bactérie se propage par le sang et le système lymphatique. Cette phase peut durer entre 2 et 20 jours, durant lesquels les chevaux ne présentent souvent aucun signe clinique. [1][4]

Pendant sa progression dans l’organisme, la bactérie se multiplie dans divers tissus et organes. Les organes le plus fréquemment touchés sont le placenta, les reins et les yeux, ce qui entraîne l’apparition de symptômes cliniques. [1][8]

L’infection bactérienne des reins est une manifestation importante de la maladie, car elle peut entraîner une excrétion persistante de bactéries dans l’urine. [1][4][8][9]

Facteurs de risque

Les chevaux vivant dans des zones endémiques, où les bactéries Leptospira sont très présentes, présentent un risque accru de développer une leptospirose. De plus, les chevaux vivant à proximité d’espèces sauvages ou de rongeurs sont également plus à risque de contracter la maladie. [1]

Des éclosions d’infection peuvent se produire chez les chevaux ayant accès à de l’eau stagnante. Ce phénomène est souvent observé après des inondations ou de fortes pluies, ou dans des régions géographiques où l’automne et l’hiver sont plus doux et plus humides. [1][5]

Les jeunes poulains âgés de 1 à 3 mois infectés par Leptospira présentent un risque accru de développer des infections graves. Dans de rares cas, les poulains peuvent développer une pneumonie mortelle, des troubles de la coagulation sanguine et une insuffisance rénale. [1][10]

Les Appaloosas et les Warmbloods présentent un risque plus élevé de développer une uvéite récurrente équine secondaire à une leptospirose. [5]

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Syndromes cliniques

Chez les chevaux, la leptospirose peut se manifester par divers syndromes cliniques, reflétant les effets variés que la bactérie Leptospira peut avoir sur différents systèmes de l’organisme.

Parmi les principaux syndromes cliniques associés à la leptospirose chez les chevaux, on retrouve l’infection aiguë, l’infection rénale, les troubles de la reproduction et l’uvéite récurrente équine.

Infection aiguë

Dans certains cas, la leptospirose peut provoquer une maladie systémique caractérisée par de la fièvre, de la léthargie, une anorexie (perte d’appétit) et une raideur musculaire. Cette forme de la maladie peut être difficile à diagnostiquer en raison de ses symptômes non spécifiques.

Signes cliniques

Bien que la plupart des chevaux infectés par Leptospira ne présentent pas de symptômes pendant l’infection aiguë initiale, certains chevaux deviennent tout de même symptomatiques. [5]

Parfois, des sérovars bactériens plus virulents peuvent entraîner l’apparition de fièvre et d’un état d’apathie à mesure que l’infection se propage dans l’organisme et endommage les tissus et les organes. [1][2][4][6][9]

D’autres symptômes pouvant apparaître dans les cas plus graves comprennent : [2][3][6]

  • Une peau jaune (jaunisse)
  • De petites taches rouges sur les gencives
  • Une enflure et des rougeurs des tissus autour des yeux

L’évolution de la maladie dépend du type de souche bactérienne ayant infecté le cheval. Certaines souches virulentes peuvent nécessiter des tests diagnostiques et un traitement, tandis que d’autres sous-types peuvent être éliminés par le système immunitaire sans intervention médicale. [6][7]

Infection rénale

Certains sérovars de Leptospira peuvent provoquer une inflammation et des lésions au niveau des reins. Les chevaux atteints de maladie rénale causée par la leptospirose peuvent excréter la bactérie dans leur urine pendant plusieurs mois, et potentiellement la transmettre à d’autres animaux. [1][2]

Signes cliniques

Les infections rénales dues à Leptospira peuvent entraîner les symptômes suivants : [1][3]

Diagnostic

Même si des analyses de laboratoire spécialisées sont nécessaires pour diagnostiquer la leptospirose, divers tests diagnostiques peuvent être effectués chez les chevaux présentant des signes d’infection urinaire. [4]

Analyses sanguines

Des analyses sanguines peuvent être réalisées afin d’identifier les causes possibles des signes liés aux voies urinaires. Les chevaux qui souffrent de lésions rénales présentent souvent une azotémie, caractérisée par une élévation des taux sanguins d’urée et de créatinine, des déchets généralement excrétés par les reins.

De plus, les chevaux atteints de leptospirose peuvent développer une anémie (faible nombre de globules rouges) liée aux lésions rénales. [2][6]

Analyses sanguines spécialisées

Le test de référence pour diagnostiquer la leptospirose est le test d’agglutination microscopique (TAM). Ce test permet de détecter des anticorps dirigés contre la bactérie dans le sang. Il doit être interprété avec prudence, car de nombreux chevaux peuvent être exposés à Leptospira sans pour autant être malades. [8]

Pour confirmer une infection active de leptospirose, un seul échantillon sanguin doit révéler un titre très élevé (supérieur à 800) lors du test MAT.

Une autre méthode consiste à prélever deux échantillons sanguins à deux semaines d’intervalle. Une infection à Leptospira est confirmée s’il y a une multiplication par quatre du taux d’anticorps entre les deux échantillons. [1][2][8]

Les analyses sanguines spécialisées ne permettent pas de différencier une infection active d’une réponse à une vaccination récente. Il est donc essentiel de communiquer l’historique vaccinal de votre cheval à votre vétérinaire si des tests de dépistage de la leptospirose sont envisagés. [8]

Analyse d’urine

Des échantillons d’urine sont généralement prélevés chez les chevaux présentant des signes d’infection urinaire. Les chevaux atteints de leptospirose peuvent avoir des globules rouges et blancs dans leur urine, même en l’absence de bactéries visibles. [1][5]

Une technique de coloration spéciale, appelée coloration en fond noir, peut être appliquée à l’urine pour révéler la présence visible de bactéries à des fins de diagnostic. Cette technique peut également être utilisée sur le sang, le liquide céphalorachidien et le lait. [5][8]

Des cultures d’urine peuvent aussi être réalisées à des fins diagnostiques. Toutefois, Leptospira étant une bactérie à croissance lente, la culture sanguine est moins pratique. D’autres tests, tels que l’amplification en chaîne par polymérase (PCR), sont plus rapides et sont également fréquemment utilisés sur les échantillons d’urine et de sang. [8]

Imagerie diagnostique

Une échographie peut être utilisée pour examiner les reins des chevaux présentant des symptômes urinaires. Les reins des chevaux infecté peuvent être enflés en raison de l’inflammation. [5]

Examen post-mortem

Les chevaux morts ou euthanasiés à la suite d’une leptospirose peuvent faire l’objet d’un examen post-mortem et de prélèvements de tissus. À l’examen microscopique, les reins peuvent présenter des signes d’inflammation, appelée néphrite interstitielle.

La bactérie peut également être détectée dans les reins, le foie, les yeux et le placenta chez les juments gestantes. [1]

Traitement

Le traitement d’une infection rénale causée par la leptospirose repose sur une combinaison d’antibiotiques pour éliminer la bactérie et de soins de soutien pour préserver la fonction rénale.

Antibiotiques

Les antibiotiques sont le traitement de choix pour les chevaux présentant des signes de lésion rénale. Les antibiotiques couramment utilisés pour traiter la leptospirose comprennent : [1][2][3][5]

  • La streptomycine
  • La pénicilline
  • L’oxytétracycline

Des antibiotiques peuvent aussi être utilisés pour aider à réduire l’excrétion bactérienne, diminuant ainsi le risque de propagation de la maladie à d’autres chevaux. [1][6]

Soins de soutien

Des fluides intraveineux sont souvent administrés aux chevaux souffrant de lésions rénales causées par la leptospirose. [1][6] L’administration de fluides soutient la fonction rénale en assurant une hydratation adéquate.

Pronostic

La plupart des chevaux souffrant de lésions rénales ont un bon pronostic s’ils reçoivent un traitement approprié. Dans les cas de lésions plus sévères, le pronostic peut être plus réservé, en particulier chez les jeunes poulains. [1][3]

Maladies reproductives

Chez les juments gestantes infectées par Leptospira, la bactérie peut s’attaquer au placenta et au fœtus en développement, ce qui peut entraîner l’avortement, la mortinatalité ou une naissance prématurée du poulain. [1][3]

Chaque année, environ 3 à 4 % des avortements équins sont causés par une infection à leptospirose. Toutefois, ce chiffre peut varier de 0,3 % à 95 % selon la région géographique. La leptospirose peut également entraîner des vagues d’avortements à la suite d’événements environnementaux tels que des inondations. [1][8][11][12][13][14]

Les juments peuvent également contribuer à propager davantage la bactérie sur la ferme, puisqu’elles peuvent l’excréter pendant jusqu’à 14 semaines après avoir avorté. [2]

Signes cliniques

Les avortements causés par la leptospirose surviennent généralement en fin de gestation, vers 8 mois. Les juments peuvent développer de la fièvre avant d’avorter, mais autrement, elles ne présentent généralement aucun symptôme. [1][2][5]

Les fœtus atteints de leptospirose issus de juments ayant avorté peuvent présenter un cordon ombilical jaune à rouge en raison de l’infection et de l’inflammation. [1][5] Les fœtus faisant l’objet d’un examen post-mortem vétérinaire peuvent présenter les symptômes suivants : [1][5][8]

  • Un foie volumineux et gonflé
  • Un foie pâle à jaunâtre
  • Des stries ou taches irrégulières sur le foie
  • Des taches rouges sur les poumons
  • Des reins enflés
  • Des stries blanches sur les reins

Le placenta peut aussi être examiné et présenter les signes suivants : [2][8]

  • Épaissi
  • Humide, rempli de liquide
  • Terne
  • Présente des masses surélevées

Dans de rares cas, des poulains naissent prématurément (ou à terme) en étant atteints de leptospirose. Ces poulains sont souvent faibles, extrêmement maigres, ont les yeux, la peau et les gencives jaunes (ictère) et présentent du sang dans l’urine. [1][2][3]

Diagnostic

Le diagnostic d’une atteinte reproductive causée par la leptospirose est généralement posé après que la jument ait avorté. L’examen du placenta et des tissus fœtaux permet de confirmer le diagnostic.

Examen microscopique

Si le placenta est examiné après un avortement, on peut y observer des signes microscopiques d’inflammation et de nécrose tissulaire. [2]

Les tissus des fœtus avortés atteints de leptospirose peuvent présenter une inflammation des reins, du cerveau, du cœur, des poumons et du foie. Des colorations spéciales peuvent également être utilisées sur ces tissus afin de mettre en évidence la bactérie. [1][2][5]

L’examen microscopique est moins précis que les tests spécialisés. [5]

Tests spécialisés

La réaction en chaîne par polymérase (PCR) est le test de choix pour détecter la bactérie Leptospira dans les tissus fœtaux. Un test d’anticorps fluorescents (TAF) peut aussi être utilisé.

Les tissus couramment prélevés pour les analyses comprennent le placenta, le cordon ombilical, le foie et/ou les reins fœtaux. [1][2][5]

Traitement

Des antibiotiques peuvent être administrés de manière préventive aux juments gestantes diagnostiquées avec la leptospirose pour aider à prévenir l’infection fœtale. De la pénicilline G peut être administrée deux fois par jour afin d’éviter une infection intra-utérine et un avortement. [2]

Les antibiotiques peuvent également servir à réduire l’excrétion bactérienne, dans le but de minimiser la propagation de la bactérie à d’autres chevaux. [1][6]

Pronostic

Les juments atteintes de leptospirose guérissent généralement complètement sans conséquences à long terme sur leur santé reproductive. [3]

Uvéite récurrente équine

L’une des atteintes les plus fréquentes que les chevaux peuvent développer à la suite d’une leptospirose est une inflammation oculaire, pouvant entraîner des troubles de la vision. [4]

L’uvéite récurrente équine (URE) est une pathologie où le système immunitaire attaque les tissus de l’œil par erreur en raison d’une réaction croisée entre la bactérie et le cristallin, la cornée et la rétine.

Cette réaction survient plusieurs mois, voire plusieurs années après l’infection initiale par la leptospirose, avec un début observé le plus souvent entre 2 et 8 mois après l’infection. [1][4]

L’apparition de l’URE repose sur un processus complexe qui n’est pas exclusivement lié à l’infection par Leptospira. La plupart des chevaux atteints d’uvéite n’ont pas d’antécédents d’infection aiguë à la leptospirose. La génétique semble également jouer un rôle, car ce ne sont pas tous les chevaux qui développent une URE après une leptospirose. [6]

L’inflammation oculaire chronique peut causer des dommages permanents. Les maladies secondaires à l’uvéite peuvent inclure : [5]

  • Des cataractes
  • Une perte de vision due à la dégradation de la rétine, le centre de la vision de l’œil
  • La luxation ou le déplacement du cristallin à l’intérieur de l’œil
  • Le glaucome dû à une augmentation de la pression intraoculaire

Signes cliniques

La bactérie Leptospira peut infecter divers tissus de l’œil, entraînant divers symptômes cliniques. Ces symptômes ne sont pas spécifiques à l’uvéite récurrente équine (URE) et peuvent également survenir dans le cadre d’autres affections oculaires.

Les signes courants de leptospirose provoquant une URE comprennent : [2][3][5][6][8]

  • Un aspect trouble de la cornée (la partie antérieure transparente de l’œil)
  • Plissement des paupières
  • Une pupille anormalement petite
  • Des clignements excessifs
  • Une sensibilité à la lumière
  • Des larmoiements
  • La présence de liquide ou de matière blanchâtre dans l’œil
  • Une enflure des tissus autour de l’œil
  • Une rougeur de l’iris
  • Des changements de couleur de l’iris
  • Une perte de vision

Diagnostic

Les chevaux présentant des symptômes oculaires font souvent l’objet d’un examen oculaire complet afin d’en identifier la cause. Des tests tels que des prélèvements de l’œil peuvent être effectués pour écarter d’autres causes bactériennes d’inflammation. La coloration à la fluorescéine est un autre test courant utilisé pour détecter les ulcères à la surface de l’œil, qui présentent plusieurs symptômes similaires à ceux de l’URE. [3]

Chez les chevaux présentant des épisodes récurrents d’inflammation oculaire qui répondent mal aux traitements médicaux, l’œil est souvent retiré chirurgicalement. Cette intervention est appelée énucléation.

Les yeux retirés chirurgicalement doivent être examinés au microscope par un vétérinaire spécialiste. La présence de protéines dans le corps ciliaire, une partie du tissu uvéal vasculaire de l’œil, est spécifique à l’URE, mais pas exclusivement à la leptospirose. [2]

Si une URE est diagnostiquée dans un œil énucléé, des analyses supplémentaires sont nécessaires pour appuyer l’hypothèse d’une leptospirose comme cause sous-jacente potentielle. [2][8]

Tests spécialisés

Il est difficile de diagnostiquer la leptospirose comme cause de l’URE, car le syndrome survient après que l’infection a été éliminée de l’organisme. Pour cette raison, les analyses sanguines sont souvent peu fiables pour établir un lien entre une infection antérieure à la leptospirose et l’URE. [8]

Une combinaison de culture bactérienne, de test PCR et de tests d’anticorps peut aider à identifier la leptospirose comme cause sous-jacente de l’URE.

Des bactéries vivantes peuvent parfois être détectées dans des prélèvements ou des échantillons oculaires. Toutefois, un test PCR peut aussi être effectué sur le liquide oculaire, comme l’humeur aqueuse ou le corps vitré. [1][5]

Selon les tests diagnostiques disponibles dans votre région, des échantillons de liquide oculaire peuvent aussi être analysés pour détecter la présence d’anticorps dirigés contre Leptospira. Un taux d’anticorps oculaire quatre fois plus élevé que celui dans le sang soutient un diagnostic d’uvéite associée à la leptospirose. [1][3]

Traitement

Le traitement de l’URE chez les chevaux atteints de leptospirose comprend généralement l’administration d’antibiotiques et des soins de soutien pour réduire l’inflammation oculaire.

Antibiotiques

Les antibiotiques ne sont pas efficaces pour traiter l’URE causée par Leptospira. Toutefois, une dose unique de gentamicine injectée dans l’œil peut réduire la fréquence et la gravité de l’inflammation chez de nombreux chevaux atteints. [1][5][6]

Soins de soutien

En présence d’affections secondaires comme l’uvéite, des médicaments sont couramment utilisés pour diminuer l’inconfort et prévenir les lésions irréversibles à l’œil. Ces médicaments comprennent des gouttes oculaires topiques qui dilatent l’œil (chlorhydrate d’atropine à 1 %), en plus de médicaments anti-inflammatoires administrés localement ou de façon systémique.

Des médicaments immunosuppresseurs topiques sont également utilisés pour réduire l’inflammation oculaire. [4][5][15]

Les médicaments anti-inflammatoires topiques utilisés pour contrôler l’URE chez les chevaux peuvent inclure : [15]

  • L’acétate de prednisolone
  • Le flurbiprofène
  • La dexaméthasone
  • La cyclosporine

Les médicaments anti-inflammatoires systémiques utilisés dans le traitement de l’URE comprennent : [15]

  • La flunixine méglumine
  • La phénylbutazone
  • La prednisolone
  • La dexaméthasone
  • La triamcinolone sous-conjonctivale
  • La doxycycline
  • La gentamicine intravitréenne

Un traitement plus récent pour contrôler l’URE consiste en un dispositif chirurgical implanté qui libère de la cyclosporine A. Ce dispositif est implanté dans l’œil lors d’une intervention sous anesthésie. [2][15]

L’administration de ces médicaments peut potentiellement prédisposer les chevaux à d’autres infections oculaires. [15] Il est recommandé de consulter votre vétérinaire pour établir un plan de traitement approprié.

Pronostic

Les chevaux développant une uvéite causée par la leptospirose présentent un pronostic à long terme réservé. Ces chevaux souffrent souvent d’épisodes récurrents de douleur oculaire due à l’inflammation, pouvant éventuellement mener à la cécité. [1]

Prévention

La prévention de la leptospirose chez les chevaux repose sur une combinaison de mesures de gestion, de vaccination et de sensibilisation aux facteurs environnementaux qui augmentent le risque d’infection.

Les efforts de prévention devraient viser à réduire l’exposition aux bactéries et à limiter la propagation des maladies infectieuses entre les chevaux.

Biosécurité

Il est recommandé d’isoler les chevaux infectés pour prévenir la transmission de la leptospirose aux autres chevaux de la même écurie. Une période de quarantaine de 3 à 4 semaines est généralement préconisée, de même qu’un résultat d’analyse d’urine négatif pour Leptospira avant de réintégrer le cheval au troupeau. [1]

De nombreux désinfectants courants sont efficaces contre la bactérie Leptospira. Le nettoyage et la désinfection des zones d’isolement constituent une autre mesure de biosécurité importante pour réduire la propagation bactérienne. [1][6]

Gestion des pâturages

Une bonne gestion des pâturages contribue également à réduire l’exposition à la bactérie Leptospira. Le maintien de pâturages secs et la restriction de l’accès à l’eau stagnante sont essentiels pour diminuer le risque de transmission. [6]

Les rongeurs et la faune sauvage sont des espèces réservoirs de Leptospira. Un contrôle adéquat des rongeurs et la réduction de la présence de la faune sur les pâturages peuvent aider à diminuer l’occurrence de la bactérie sur la ferme. [6]

Vaccins

Un vaccin est offert pour protéger les chevaux contre Leptospira interrogans sérovars Pomona. [1][16] Ce vaccin a été utilisé sans danger chez des juments gestantes, peu importe le stade de gestation, ainsi que chez des poulains dès l’âge de 3 mois. [1][6][16]

Les protocoles de vaccination pour les chevaux comprennent les éléments suivants : [16]

  • Chevaux adultes en santé : administrer deux doses à 3 ou 4 semaines d’intervalle. Revacciner chaque année par la suite.
  • Juments gestantes : vacciner selon les mêmes recommandations que pour les chevaux adultes.
  • Poulains : vacciner à l’âge de 6 mois, puis à nouveau 3 ou 4 semaines plus tard. Revacciner annuellement par la suite.

En plus de prévenir les maladies chez votre cheval, les vaccins peuvent également limiter la propagation de bactéries par des chevaux infectés. [9] Toutefois, la vaccination est contre-indiquée chez les chevaux atteints d’uvéite récurrente équine (URE), car elle pourrait stimuler davantage le système immunitaire et aggraver l’inflammation oculaire. [6]

Le vaccin contre la leptospirose ne fait pas partie des vaccins de base, ce qui signifie que votre vétérinaire le recommandera en fonction du risque d’infection perçu dans votre région. Consultez votre vétérinaire pour déterminer si la vaccination contre la leptospirose est nécessaire pour votre cheval. [17]

Risque pour les personnes manipulant les chevaux

Certaines espèces de Leptospira peuvent infecter les humains. [1][4][5] Bien que les symptômes varient chez l’humain, de 5 à 10 % des personnes infectées peuvent développer une forme grave de la maladie, pouvant entraîner la mort par insuffisance rénale aiguë, défaillance d’organes et/ou présence de sang dans les poumons et le cerveau. [2]

Il est recommandé que les vétérinaires ou toute autre personne manipulant des chevaux ou des tissus fœtaux infectés portent un équipement de protection individuelle (EPI) tel que : [1]

  • Des gants
  • Des lunettes de protection et/ou visières
  • Des combinaisons ou blouses de protection
  • Des protège-bottes

Foire aux questions

Résumé

La leptospirose est causée par une infection bactérienne chez les chevaux, pouvant entraîner de graves conséquences comme des avortements, des maladies rénales et une uvéite récurrente équine.

  • Un diagnostic et un traitement rapides permettent de combattre l’infection et de limiter la propagation de la maladie dans l’écurie.
  • Les chevaux qui développent une uvéite ont un pronostic plus sombre et peuvent avoir besoin d’une prise en charge à long terme.
  • Pour prévenir la leptospirose dans votre écurie, il est essentiel de combiner vaccination, pratiques de biosécurité et gestion des pâturages.
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Références

  1. Divers T.J. and DeNotta S., AAEP Infectious Disease Guidelines: Leptospirosis. AAEP Infectious Disease Guidelines: Leptospirosis. American Association of Equine Practitioners, 2022.
  2. Verma A. et al., Leptospirosis in Horses. Veterinary Microbiology. 2013.
  3. Lavoie J.-P. and Hinchcliff K.W., Blackwell's five-minute veterinary consult: equine. 3nd ed. Wiley-Blackwell. 2019.
  4. Divers. T. J., Leptospirosis in Horses. Merck Veterinary Manual. 2024.
  5. Lunn. K. F. et al., Leptospirosis in Horses. Merck Veterinary Manual. 2024.
  6. Divers. T.J. et al., Leptospirosis: An Important Infectious Disease in North American Horses. Equine Veterinary Journal. 2019. View Summary
  7. Bernard. W.V., Leptospirosis. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 1993.View Summary
  8. Sellon. D.C. and Long M.T., Equine infectious diseases. Second edition. Saunders/Elsevier. 2013.
  9. Adler. B. and de la Peña Moctezuma A., Leptospira and Leptospirosis. Veterinary Microbiology. 2010.
  10. Broux. B. et al., Acute Respiratory Failure Caused by Leptospira Spp. in 5 Foals. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2012. View Summary
  11. Ricard. R.M. et al., A 13-Year Retrospective Study of Equine Abortions in Canada. Can Vet J. 2022.View Summary
  12. Ellis. W.A. et al., Leptospiral Infection in Horses in Northern Ireland: Serological and Microbiological Findings. Equine Veterinary Journal. 1983. View Summary
  13. Williams. D.M. et al., Serological and Microbiological Findings on 3 Farms with Equine Leptospiral Abortions. Equine Veterinary Journal. 1994. View Summary
  14. Hill. W.K. and Weenink-Van Loon C.D., Review of the incidence of antibodies to various serological groups of the species Leptospira interrogans in a number of farm animals in the Netherlands (author’s transl). Tijdschrift voor diergeneeskunde. 1976.
  15. Gilger. B.C. and Michau T.M., Equine Recurrent Uveitis: New Methods of Management. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2004. View Summary
  16. Leptospirosis. AAEP. 2019.
  17. Vaccinations for Adult Horses. AAEP. 2020.