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Les graines de lin sont produites à partir de la plante de lin et peuvent être utilisées pour fournir du gras, des protéines et des fibres dans l’alimentation des chevaux.
Les produits à base de lin sont rentables, riches en calories et sont couramment donnés aux chevaux pour leur faire prendre du poids ou pour répondre aux besoins énergétiques d’un exercice de haute performance.
Les graines de lin et l’huile de lin sont également des sources d’acide gras oméga-3, l’acide alpha-linolénique (le plus souvent identifiés avec l’abréviation anglaise ALA). [1][2] Cet acide gras essentiel peut être utilisé pour équilibrer l’apport en oméga-6 et aide à maintenir la qualité de la peau et du pelage.
Si la consommation d’oméga-3 est généralement associée à des bienfaits pour la santé, tous les acides gras oméga-3 n’ont pas les mêmes effets sur l’organisme du cheval. L’huile de lin ne contient pas de DHA ni de EPA, les deux acides gras associés à une régulation inflammatoire saine et à une meilleure santé des articulations.
Les acides gras contenus dans le lin sont vulnérables au rancissement lorsqu’ils sont exposés à la lumière, à l’air et à l’eau. Les chevaux doivent être nourris avec du lin fraîchement moulu ou des produits à base de lin stabilisé afin de minimiser les risques pour la santé.
Le lin pour les chevaux
La graine de lin est produite par le Linum usitatissimum, une plante à fleurs appartenant à la famille des Linacées. Le lin est une plante ancestrale cultivée depuis des milliers d’années pour sa teneur en fibres et en huile.
Il s’agit d’une plante annuelle qui pousse mieux dans les climats nordiques et frais. Le Canada est le plus grand producteur de lin au monde. [2]
Plusieurs produits sont fabriqués à partir de cette plante, incluant des graines de lin entières et moulues, de l’huile de lin et de la farine de lin– un sous-produit des graines de lin suite à l’extraction de l’huile.
Les plantes de lin produisent des graines de lin de couleur dorée et brune, qui ont toutes deux un profil nutritionnel similaire. Le lin brun est le type de lin le plus couramment offert aux chevaux.
Le lin moulu est plus facilement digéré que le lin entier car la coque extérieure dure est brisée lors du broyage.
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Profil nutritionnel du lin
Les graines de lin sont riches en nutriments et contiennent environ 40 % de gras, 30 % de fibres et 30 % de protéines. [2] Elles contiennent également des vitamines du complexe B, les vitamines A et E ainsi que des minéraux dont du magnésium, du potassium, du calcium, du phosphore et du fer. [2]
Les parois cellulaires des graines de lin sont également une source d’acides phénoliques, de flavonoïdes et de lignanes. Ces composés font l’objet de recherches pour leurs propriétés anticancéreuses et antioxydantes.
Profil en acide gras
Les graines de lin sont une riche source d’acides gras essentiels (AGE). Ces AGE doivent être obtenus par l’alimentation car ils ne peuvent pas être fabriqués par l’organisme du cheval.
La teneur en gras des graines de lin est composée d’acides gras polyinsaturés (73 %), de gras monoinsaturés (18 %) et de gras saturés (9 %). [2]
La plupart des gras contenus dans les graines de lin se présentent sous la forme de deux acides gras polyinsaturés : [2]
- Acide linoléique (abréviation anglaise LA) – un acide gras oméga-6
- Acide alpha-linolénique (ALA) – un acide gras oméga-3
55 % du contenu en gras des graines de lin est constituée d’acide alpha-linolénique. [2] En comparaison, l’acide linoléique représente 16 % de la teneur en gras.
Cela donne aux graines de lin un rapport oméga-3/oméga-6 d’environ 3:1, ce qui correspond au rapport typique de ces gras trouvés dans les graminées des pâturages. [3][4]
Bienfaits du lin pour les chevaux
Les graines de lin et l’huile de lin peuvent aider pour le maintient du poids ou pour prendre du poids de façon saine chez les chevaux présentant une insuffisance pondérale.
Le lin est un excellent moyen d’ajouter de l’énergie à l’alimentation de votre cheval sans ajouter de volume. Tous les gras fournissent 9 kcal (kilocalories) d’énergie par gramme, ce qui en fait une source de calories beaucoup plus concentrée que les glucides ou les protéines.
Fournit une bonne source d’énergie sans contribuer à la surexcitation
Le gras est considéré comme une énergie qu’on appelle « énergie fraîche » (cool energy) en anglais, car elle peut aider à favoriser un comportement calme chez les chevaux. [5] Remplacer une partie de la ration céréalière de votre cheval par une source de gras, comme l’huile de lin, peut aider à prévenir les pics de glycémie qui peuvent contribuer à un trop plein d’énergie.
Le gras est également absorbé plus efficacement par l’intestin du cheval et produit moins de chaleur que la digestion des protéines ou des glucides.
Augmente le rapport ALA:LA dans l’alimentation
L’inclusion du lin dans l’alimentation de votre cheval peut augmenter le rapport entre les acides gras oméga-3 et oméga-6 dans l’alimentation.
La plupart des moulées commerciales contiennent plus d’acides gras oméga-6 que d’oméga-3. De plus, le foin a tendance à contenir des niveaux d’acide alpha-linolénique inférieurs à ceux des pâturages frais. [4]
Offrir du lin à votre cheval comme source supplémentaire d’acide alpha-linoléique peut améliorer le profil en acides gras de son alimentation, en particulier s’il est nourri avec des rations à base de céréales ou s’il n’a pas accès aux pâturages.
Contient des acides gras oméga-3 pour soutenir la santé
Des études chez l’homme et l’animal démontrent qu’une alimentation contenant une proportion plus élevée d’acides gras oméga-3 peut être bénéfique pour la santé respiratoire, cardiovasculaire, articulaire, cutanée, immunitaire et métabolique. [2][6]
Aide le pelage de votre cheval à briller
Donner plus de gras à votre cheval contribue à un pelage brillant en augmentant la production de sébum dans sa peau. Le sébum est une substance grasse qui donne un aspect brillant au pelage de votre cheval.
Chez les chevaux, il a également été démontré qu’une alimentation riche en acides gras oméga-3 améliore la santé du pelage et de la peau.
Les chevaux consommant une alimentation riche en oméga-3 présentaient de meilleurs scores de qualité de pelage avec un aspect lisse et brillant. En revanche, les chevaux consommant une alimentation riche en céréales et en acides gras oméga-6 présentaient des scores de qualité de pelage inférieurs. [7]
Soutient les chevaux souffrant d’allergies cutanées
Les recherches démontrent que les acides gras contenus dans le lin sont bénéfiques pour les chevaux souffrant de dermite estivale récidivante (sweet itch) une hypersensibilité aux piqûres de moucherons culicoïdes.
Lorsque les chevaux ont reçu un supplément d’une livre de graines de lin moulues par 1 000 lb de poids corporel pendant 42 jours, leur peau a montré une sensibilité réduite aux allergènes. [8]
Peut aider à l’absorption des nutriments
La recherche sur des modèles humains et animaux suggère que la supplémentation en gras améliore l’absorption des substances liposolubles telles que les vitamines A et D. [9][10]
On ne sait pas si la teneur élevée en gras des graines de lin ou de l’huile de lin aurait cet effet chez les chevaux.
Fournit une source de protéines
Les graines de lin entières ou moulues contiennent 18 % de protéines. Elles ont un profil d’acides aminés similaire à celui du soja avec des niveaux élevés de lysine, un acide aminé limitant.
Les protéines sont nécessaires au soutien de la croissance, de la fonction musculaire ainsi que de la construction et de la réparapportn des tissus.
Faible en sucre et en amidon
Les graines et l’huile de lin sont sans danger pour les chevaux qui doivent éviter les excès de glucides non structurels dans leur alimentation, comme les chevaux souffrant de résistance à l’insuline, de dysfonctionnement de la pars intermedia de la glande pituitaire (DPIP/Cushing) et de myopathie à stockage de polysaccharides (PSSM).
Les chevaux souffrant de dysfonctionnement métabolique peuvent également bénéficier d’autres composés végétaux (phytonutriments) présents dans le lin. [11]
Riche en fibres
Les graines de lin sont riches en fibres insolubles et solubles, notamment en pectine et en mucilage. Ces fibres hydrosolubles forment un gel apaisant dans le tube digestif.
Le rôle des acides gras dans le corps équin
Le lin est couramment donné aux chevaux comme source d’acides gras essentiels (AGE), qui jouent plusieurs rôles importants dans l’organisme du cheval, incluant :
- Améliorer l’intégrité structurelle des membranes cellulaires
- Moduler les processus inflammatoires
- Soutenir la vision et la fonction neurologique
- Promouvoir la santé cardiovasculaire
- Réguler l’expression des gènes
Les AGE, notamment l’acide linoléique (LA) et l’acide alpha-linolénique (ALA), doivent être apportés dans l’alimentation du cheval dans un rapport approprié pour favoriser son bien-être général.
Ce rapport est important car l’ALA est principalement converti en composés anti-inflammatoires tandis que le LA est principalement converti en composés pro-inflammatoires.
Rapport d’oméga-3 à oméga-6 pour les chevaux
Le rapport idéal entre les acides gras oméga-3 et oméga-6 dans l’alimentation équine n’a pas été formellement établi. Cependant, on sait que l’alimentation naturelle des chevaux sauvages fournit plus d’oméga-3 ALA que d’oméga-6 LA.
Des recherches menées chez l’homme et le porc démontrent que le rapport optimal entre les acides gras oméga-3 et oméga-6 se situe généralement entre 4:1 et 10:1. [12][13]
L’herbe fraîche constitue une excellente source d’acides gras oméga-3. Les chevaux qui paissent du dactyle pelotonné frais, de la fléole des prés, de la luzerne, du trèfle ou de la fétuque consomment de deux à quatre fois plus d’acide alpha-linolénique que d’acide linoléique. [4][14]
Si votre cheval est principalement gardé au pâturage, il y a fort à parier que son alimentation contient beaucoup d’acide alpha-linolénique.
Cependant, les niveaux d’oméga-3 sont plus faibles dans le foin coupé. Selon les conditions de récolte et de stockage, les niveaux d’acide alpha-linolénique peuvent diminuer de près de moitié. [4]
Les chevaux nourris avec une alimentation composée de maïs, de céréales ou d’autres concentrés ont également tendance à avoir des niveaux nettement plus élevés en oméga-6 qu’en oméga-3. Ces chevaux bénéficient de l’ajout d’une source d’acides gras oméga-3 à leur alimentation pour rétablir l’équilibre de ce rapport. [4]
EPA et DHA
Les ALA servent de précurseur aux acides gras polyinsaturés, soit l’acide eicosapentaénoïque (abréviation anglaise EPA) et l’acide docosahexaénoïque (abréviation anglaise DHA). [2]
L’EPA et le DHA peuvent être considérés comme les formes actives des acides gras oméga-3 dans l’organisme du cheval. Ces acides gras à longue chaîne sont responsables des bienfaits pour la santé généralement associés aux oméga-3.
L’EPA et le DHA sont convertis en produits métaboliques (résolvines, neuroprotectines et protectines) qui réduisent l’inflammation. [2] Ces substances interfèrent avec l’action des composés inflammatoires (prostanoïdes) et régulent l’inflammation. [2]
La recherche démontre que le DHA peut améliorer la fonction métabolique des chevaux. Une étude portant sur huit chevaux nourris avec un repas de micro-algues riche en DHA a montré une amélioration de la glycémie, des concentrations d’insuline et de la sensibilité à l’insuline. [11]
Certains des avantages supplémentaires associés à l’EPA et au DHA chez les chevaux comprennent :
- Une amélioration de la santé reproductive [15]
- Une amélioration de la fonction cognitive chez les poulains [16]
- Une amélioration de la santé articulare et des scores de boiterie [17]
- Une amélioration de la santé respiratoire [18]
Est-ce que le lin est une bonne source d’oméga-3?
Est-ce que donner du lin à votre cheval est un bon moyen de lui fournir des acides gras oméga-3 et d’en favoriser les bienfaits anti-inflammatoires pour la santé ?
Le lin contient de l’acide alpha-linolénique, mais pas d’EPA ni de DHA, qui sont les formes actives des oméga-3. Bien que l’ALA puisse être converti en EPA et DHA, le processus de conversion n’est pas très efficace chez les chevaux.
Seulement environ 10 % de l’ALA est converti en EPA et moins de 0,1 % est converti en DHA. [19] En raison de ce faible taux de conversion, l’alimentation en ALA provenant de sources telles que l’huile de lin n’augmente pas les taux sanguins de DHA et d’EPA. [12]
Chez les chevaux nourris avec des quantités égales d’acides gras provenant de graines de lin (riches en ALA) ou d’huile de poisson (riche en DHA et EPA), seule l’huile de poisson a augmenté les taux sanguins de DHA et d’EPA. [20]
Pour augmenter efficacement les niveaux de DHA dans les tissus et soutenir les bienfaits anti-inflammatoires, il est préférable de fournir directement de l’EPA et du DHA.
Les sources d’EPA et de DHA qui peuvent être ajoutées à l’alimentation du cheval comprennent l’huile de poisson et les micro-algues. Par exemple, l’huile w-3 de Mad Barn contient 1 500 mg de micro-algues enrichies en DHA par portion.
Donner du lin aux chevaux
Même si le lin n’est pas une source d’EPA ou de DHA, il n’en reste pas moins une source de gras bénéfique qui peut être ajoutée à l’alimentation de votre cheval.
Plusieurs formes de produits à base de lin ou de graines de lin sont couramment utilisées dans l’alimentation équine. Vous avez l’option de donner des graines de lin entières, du lin moulu, du lin stabilisé, des huiles de lin et de la farine de graines de lin.
Graines de lin entières
Les graines de lin entières non transformées peuvent être données aux chevaux, mais elles sont plus difficiles à digérer pour le cheval, ce qui signifie qu’il y aura probablement moins d’absorption des acides gras essentiels.
Les graines de lin doivent être correctement mâchées pour briser la coque externe fibreuse. Les bactéries présentes dans l’intestin postérieur du cheval peuvent aider à extraire les nutriments des graines de lin entières, mais certaines graines peuvent traverser le côlon sans être digérées.
Le broyage des graines de lin entières avant de les offrir à votre cheval améliore leur digestibilité et augmente l’utilisation des nutriments. Si vous broyez vos propres graines de lin, conservez-les au réfrigérateur dans un récipient hermétique pour éviter que les acides gras ne rancissent.
Graines de lin moulues
Les graines de lin moulues sont la forme de lin la plus populaire donnée aux chevaux. Elles sont produites en broyant ou en cassant des graines de lin entières, améliorant ainsi l’absorption et la biodisponibilité des nutriments.
Une fois l’enveloppe extérieure protectrice des graines de lin brisée, toute exposition à la lumière, à la chaleur ou à l’humidité déclenche une réaction oxydative qui peut faire rancir les gras.
Les gras contenus dans les aliments peuvent subir une oxydation au cours de laquelle l’oxygène remplace les atomes d’hydrogène dans la molécule de gras. Cela modifie les propriétés du gras, ce qui peut être détecté par des changements d’odeur et de goût. Cela produira également des radicaux libres, qui sont des molécules instables dépourvues d’un électron dans leur structure chimique. [21] Les radicaux libres peuvent endommager les tissus partout dans le corps lorsqu’ils cherchent à obtenir des électrons.
Étant donné que les acides gras contenus dans les graines de lin moulues naturelles sont vulnérables au rancissement, ce produit a une durée de conservation courte et doit être offert peu de temps après le broyage.
Graines de lin moulues stabilisées
Les graines de lin stabilisées ont subi un traitement thermique pour détruire l’enzyme glycosidase qui rend les gras vulnérables au rancissement. Le lin stabilisé a une durée de conservation plus longue que le lin moulu naturel.
Les graines de lin moulues stabilisées peuvent être réfrigérées après ouverture pour prolonger leur durée de conservation.
L’huile de lin
L’huile extraite des graines de lin constitue une source concentrée de calories et d’acides gras essentiels. L’huile de lin est idéale pour ajouter du gras à l’alimentation équine sans ajouter de fibres ou de protéines.
À moins d’être stabilisée, l’huile de lin est vulnérable à l’oxydation et au rancissement lorsqu’elle est exposée à l’air et à la lumière.
L’huile de lin contient de petites quantités de vitamine E d’origine naturelle, un antioxydant qui aide à protéger les acides gras de l’oxydation. Pour améliorer la stabilité de conservation, certains produits à base d’huile de lin contiennent de la vitamine E et de l’acide rosmarinique (extrait de romarin).
Les huiles de lin ont tendance à être plus chères que l’achat de lin entier ou moulu.
Comment donner du lin aux chevaux
Offrez des graines de lin moulues ou de l’huile de lin à votre cheval, car ces formes sont plus digestibles que les graines entières. Vous pouvez acheter des graines de lin moulues stabilisées ou moudre vous-même des graines entières à l’aide d’un moulin à café ou d’un autre appareil adapté.
Le lin peut être ajouté à la ration de votre cheval ou mélangé à des cubes ou des granulés de fourrage.
La quantité de lin recommandée pour nourrir votre cheval dépend de ses besoins individuels et des raisons pour lesquelles vous donnez du lin. Des taux d’alimentation plus élevés sont généralement utilisés chez les chevaux présentant une insuffisance pondérale et ayant besoin d’améliorer leur cote de chair.
Une portion standard de graines de lin pour chevaux varie entre 2 et 16 oz (60 grammes à 450 grammes) par jour. Les taux d’alimentation pour l’huile de lin varient de 1 à 8 oz (30 ml à 200 ml).
La teneur totale en matières grasses de l’alimentation de votre cheval doit être inférieure à 8 %. Cependant, les chevaux en travail intense peuvent recevoir jusqu’à 20 % de leurs besoins énergétiques digestibles sous forme de gras. [22]
Lors d’une étude, le fait de donner 80 grammes d’huile de lin par kilo de moulée aux chevaux à l’entretien n’a eu aucun impact sur l’appétence de la ration et a plutôt amélioré la digestibilité des fibres. [24]
Travaillez avec un nutritionniste équin pour déterminer le meilleur taux d’alimentation pour votre cheval.
Introduire le lin dans l’alimentation
Modifiez progressivement l’alimentation de votre cheval lorsque vous lui donnez un nouvel aliment, en particulier du lin.
Les chevaux ont besoin de temps pour s’adapter à la teneur plus élevée en gras de leur alimentation en augmentant la production d’enzymes digestives pour décomposer les gras.
Le lin étant très riche en phosphore, assurez-vous que l’alimentation de votre cheval contient suffisamment de calcium pour maintenir un bon équilibre entre ces deux minéraux.
Consultez un nutritionniste équin pour obtenir des conseils sur l’équilibre minéral dans l’alimentation de votre cheval.
Les chevaux soumis à un régime riche en gras bénéficient également d’un apport accru en vitamine E. Les nutritionnistes recommandent de donner au moins 100 UI de vitamine E naturelle supplémentairepour 100 ml d’huile dans l’alimentation.
Préoccupations concernant le cyanure
Certains propriétaires de chevaux sont inquiets de donner des graines de lin moulues à leur cheval en raison de rapports faisant état d’une teneur élevée en cyanure. Cependant, rien ne prouve que l’alimentation quotidienne de 1 lb de graines de lin provoque des problèmes de santé chez les chevaux.
Les graines de lin contiennent des glycosides cyanogéniques (toxines végétales naturelles) et l’enzyme glycosidase, qui sont des précurseurs de la production de cyanure. Ces deux composés se trouvent dans la graine de lin entière mais ne réagissent pas entre eux si la graine est intacte et sèche.
Lorsque les graines de lin sont exposées à l’air (en les mâchant ou en les broyant) ou à l’eau, les glycosides cyanogéniques sont activés par l’enzyme glycosidase et du cyanure est produit. [2] Le cyanure est un gaz toxique et peut avoir des effets nocifs en grande quantité.
Heureusement, l’acide gastrique du cheval inactive l’enzyme glycosidase et empêche la production de cyanure en quantités suffisamment importantes pour causer un problème de santé.
Pour minimiser la formation de cyanure lors du mélange avec une moulée humidifiée, ajoutez les graines de lin moulues en dernier et offrez le mélange à votre cheval immédiatement.
Vous pouvez également choisir un produit à base de graines de lin moulues commercialement stabilisées pour votre cheval. Le lin moulu stabilisé est traité thermiquement pour désactiver l’enzyme glycosidase. [2]
L’eau bouillante rend également l’enzyme glycosidase inactive, mais ce n’est pas recommandé car cela endommage également les protéines et autres nutriments contenus dans les graines de lin.
Autres alternatives de suppléments de gras pour les chevaux
En plus de l’huile de lin, de nombreux autres suppléments de gras sont utilisés pour les chevaux. Certaines huiles alternatives dérivées de plantes incluent :
- L’huile de son de riz
- L’huile de chanvre
- L’huile de soja
- Huile de canola
- Huile de tournesol
- Huile de caméline
Comparé à ces sources alternatives de gras, le lin est plus riche en ALA et a un meilleur rapport oméga-3/oméga-6.
Huile de caméline
L’huile de caméline est dérivée de la plante Camelina sativa, parfois appelée faux lin. Bien qu’elle soit présentée comme une source idéale d’oméga 3 pour les chevaux, sa concentration en acide alpha-linolénique est en réalité inférieure à celle du lin.
L’huile de caméline est composée de 35 à 40 % d’ALA, contre 57 % d’ALA dans l’huile de lin. L’huile de lin est également plus rentable que les produits à base de caméline. [23]
Huile w-3
La teneur en oméga-3 de l’huile de lin est constituée uniquement d’ALA, sans EPA ni DHA. Même si un faible pourcentage d’ALA est converti en ces formes actives d’acides gras oméga-3, le taux de conversion est trop faible pour favoriser les bienfaits physiologiques associés à l’EPA et au DHA.
L’huile w-3 de Mad Barn est un supplément de gras alternatif qui fournit des niveaux élevés de DHA dérivé des micro-algues. L’huile W-3 est également formulée avec 1 500 UI de vitamine E naturelle par portion dans une base d’huile de lin et de soja.
Pour les propriétaires de chevaux qui cherchent à supplémenter en oméga-3 pour soutenir la santé des articulations, la fonction respiratoire, la santé reproductive et la modulation de l’inflammation, l’huile w-3 est un choix plus efficace que l’huile de lin.
Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur le lin pour les chevaux :
L’alimentation avec du lin fournit aux chevaux une source concentrée de calories, de gras, de protéines, de fibres et d’acides gras oméga-3 d’origine végétale. Le lin est couramment utilisé pour soutenir la prise de poids, la brillance du pelage et une énergie calme sans ajouter d’amidon supplémentaire. Il contient également de l’acide alpha-linolénique, ou ALA, qui peut améliorer l’équilibre des oméga-3 dans les régimes à base de foin, de grains ou de concentrés commerciaux.
Le lin peut soutenir une prise de poids saine parce qu’il fournit des calories concentrées provenant des gras sans ajouter beaucoup de sucre ou d’amidon. Le lin moulu fournit environ 5 Mcal par kilogramme, tandis que l’huile de lin fournit environ 9,5 Mcal par kilogramme. Cela rend le lin utile pour les chevaux maigres ou les chevaux de performance qui ont besoin de plus d’énergie sans recevoir de grandes quantités de grains.
Le lin est une bonne source d’acide alpha-linolénique, ou ALA, mais il ne fournit pas d’EPA ni de DHA. Les chevaux convertissent seulement environ 10 % de l’ALA en EPA et moins de 0,1 % en DHA. Le lin peut améliorer l’apport en oméga-3, mais l’huile de poisson ou les microalgues fournissent un soutien plus direct aux niveaux de DHA et d’EPA.
Le lin peut améliorer la qualité du pelage en ajoutant des gras et des acides gras oméga-3 à l’alimentation. Un apport plus élevé en gras soutient la production de sébum, ce qui donne au pelage une apparence plus lisse et plus brillante. Les recherches montrent également que les chevaux recevant des régimes plus riches en acides gras oméga-3 avaient de meilleurs scores de qualité du pelage que les chevaux recevant des régimes riches en grains et plus élevés en gras oméga-6.
Le lin peut aider les chevaux atteints de dermite estivale en améliorant l’équilibre des acides gras et en réduisant la sensibilité de la peau aux allergènes. Dans une étude, les chevaux recevant 1 livre de graines de lin moulues par 1 000 livres de poids corporel, soit environ 450 grammes par 454 kilogrammes, pendant 42 jours ont montré une réduction de la sensibilité cutanée. Le lin n’est pas un traitement curatif, mais il peut soutenir le confort de la peau.
Les chevaux peuvent manger des graines de lin entières, mais le lin moulu est plus facile à digérer et permet une meilleure absorption des nutriments. Les graines entières possèdent une enveloppe extérieure dure qui peut traverser le tube digestif en étant partiellement non digérée. Le broyage brise cette enveloppe et rend les gras, les protéines et les fibres plus disponibles, mais le lin fraîchement moulu doit être conservé avec soin pour réduire le rancissement.
Les quantités courantes de lin varient de 2 à 16 onces, soit de 60 à 450 grammes, de graines de lin par jour. Les quantités d’huile de lin varient généralement de 1 à 8 onces, soit de 30 à 200 millilitres, par jour. L’apport idéal dépend de l’état corporel, de la charge de travail, de la teneur totale en gras de l’alimentation et de la raison pour laquelle le lin est donné.
Le lin est sécuritaire pour les chevaux aux quantités normales lorsqu’il est frais, bien conservé et introduit graduellement. Les préoccupations liées au cyanure sont généralement faibles parce que l’acide gastrique inactive les enzymes impliquées dans la production de cyanure. Ajouter le lin moulu en dernier dans une ration humidifiée et le donner immédiatement peut réduire davantage le risque, tandis que le lin stabilisé offre une durée de conservation plus longue.
Le lin peut rancir lorsque ses gras sont exposés à l’air, à la lumière, à la chaleur ou à l’humidité. Le lin moulu est plus vulnérable que le lin entier parce que le broyage brise l’enveloppe protectrice extérieure de la graine. Les gras rances peuvent avoir une odeur ou un goût désagréable et produire des radicaux libres, donc le lin fraîchement moulu doit être réfrigéré dans un contenant hermétique.
La graine de lin stabilisée est du lin moulu qui a été traité à la chaleur afin de réduire le risque de rancissement et de prolonger la durée de conservation. Ce processus désactive les enzymes qui rendent les gras du lin plus vulnérables à l’oxydation. Le lin moulu stabilisé est souvent plus pratique que de moudre des graines entières fraîches, surtout pour les propriétaires qui souhaitent une meilleure digestibilité sans préparer de petites quantités chaque jour.
L’huile de lin est préférable lorsqu’un cheval a besoin de gras concentrés sans fibres ni protéines supplémentaires, tandis que le lin moulu fournit un profil nutritionnel plus complet. L’huile de lin est riche en calories et utile pour ajouter de l’énergie en petits volumes. Le lin moulu fournit également des protéines, des fibres, des lignanes, des vitamines et des minéraux, donc le choix du produit dépend des objectifs alimentaires.
Le lin ne contient pas d’EPA ni de DHA, qui sont des acides gras oméga-3 actifs associés à la régulation de l’inflammation, à la santé articulaire et à d’autres bienfaits. Le lin contient de l’ALA, que les chevaux convertissent mal en EPA et en DHA. Pour un soutien direct en DHA ou en EPA, des sources comme l’huile de poisson ou les microalgues riches en DHA sont plus efficaces que l’huile de lin seule.
Résumé
Donner du lin aux chevaux peut favoriser le maintien d’un poids santé, la qualité du pelage, la santé de la peau ainsi que la performance physique.
- Les graines de lin sont une excellente source d’acides gras essentiels requis dans l’alimentation équine.
- L’huile de lin présente un rapport acide alpha-linolénique/acide linoléique similaire à celui des graminées fraîches des pâturages.
- L’alimentation en lin peut aider à maintenir un rapport oméga-3/oméga-6 sain, en particulier chez les chevaux qui consomment des aliments commerciaux à base de céréales ou qui sont principalement nourris au foin.
- Cependant, le lin ne contient pas d’EPA ni de DHA, qui sont les formes actives d’oméga-3 associées à des bienfaits anti-inflammatoires.
- Le cheval peut convertir une partie de l’ALA en EPA et DHA, mais le taux de conversion est très faible, et la recherche montre que l’huile de lin est moins efficace pour augmenter les niveaux d’oméga-3 sanguins que l’apport direct en EPA et DHA.
- L’huile de poisson et l’huile w-3 de Mad Barn peuvent être utilisées comme alternatives.
- Consultez un nutritionniste équin pour obtenir des conseils personnalisés sur l’ajout de sources de gras comme l’huile de lin à l’alimentation de votre cheval. Vous pouvez soumettre les informations de votre cheval en ligne pour une consultation gratuite et un plan alimentaire équilibré.
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