Le ferrage correctif pour les chevaux: types de fers et avantages

Votre maréchal-ferrant et votre vétérinaire conviendront certainement que des problèmes liés aux sabots de votre cheval peuvent compromettre l’ensemble de sa fonction.

Non seulement les problèmes de sabot causent de la douleur à votre cheval et affectent la capacité de charge du pied, ils entraînent également des mouvements compensatoires, ce qui peut causer des problèmes et des blessures dans d’autres parties du corps.

Le ferrage correctif est un moyen courant de traiter ou de réduire les effets de nombreux problèmes de sabot.

Du syndrome naviculaire à la laminite en passant par les blessures aux tendons et aux ligaments, un ferrage correctif approprié réalisé par un maréchal-ferrant qualifié peut réduire la douleur et augmenter les probabilités que votre cheval continue à bouger de manière optimale.

Il est important de choisir le bon type de fers correctifs lorsque cela est nécessaire afin que votre cheval soit en santé autant lorsqu’il est au travail qu’au pâturage.

Ferrage correctif

Le ferrage correctif vise à restaurer la fonction saine du sabot du cheval en soulageant la pression et en améliorant la biomécanique. Des fers correctifs peuvent être envisagés lorsque les fers ordinaires ou un parage pieds nus ne sont pas bénéfiques ou possibles pour le cheval.

Votre maréchal-ferrant peut recommander des fers correctifs pour soutenir les structures du sabot, améliorer l’absorption des chocs des forces de charge lorsque les sabots sont en mouvement, soulager l’inconfort ou favoriser la guérison après une blessure ou une maladie.

L’objectif ultime du ferrage correctif est de restaurer l’équilibre du sabot, aidant ainsi à garder votre cheval en bonne santé en corrigeant de manière permanente les défauts de conformation.

Types de fers correctifs

Les fers à cheval normaux suivent la paroi du sabot jusqu’au talon et ne dépassent pas la sole ou la fourchette. Ces fers ne modifient pas activement l’angle du pied ; cela n’est fait que par le maréchal-ferrant lors du parage, lorsqu’il façonne le pied.

Les fers correctifs peuvent s’étendre jusqu’à la surface palmaire (faisant face au sol) du sabot, vers l’extérieur à partir de la paroi, ou être façonnés de toute manière qui puisse aider le cheval.

Les fers correctifs peuvent également inclure des matériaux supplémentaires qui modifient activement l’angle du pied et aident le cheval à maintenir cet angle.

Les exemples courants de fers correctifs pour les chevaux incluent :

• Les fers barrés en cœur
• Les fers ovales (en œuf)
• Les fers barrés
• Les plaques
• Les plâtres
• Les fers flip flop
• Les fers à talons surélevés
• Les fers omnidirectionnels

Les maréchaux-ferrants peuvent également créer des fers thérapeutiques sur mesure, mais ceux mentionnés ci-dessus sont les plus courants utilisés pour les chevaux.

Critique

Tous les maréchaux-ferrants et vétérinaires ne sont pas partisans du ferrage correctif. Le Dr Robert Bowker, VMD PhD, soutient que de nombreuses formes de fers correctifs ne font que transférer la pression sur d’autres parties du sabot, ce qui peut entraîner des douleurs dans d’autres zones. ^[1]

Le ferrage correctif n’est pas toujours efficace en tant que traitement à long terme des problèmes de sabot et, dans certains cas, il n’apporte qu’un soulagement temporaire. Le succès des soins de ferrage correctif dépend : ^[2]

• D’un diagnostic correct du problème
• D’une utilisation de techniques de ferrage appropriées
• De la capacité à corriger la distorsion sous-jacente de la boîte cornée du sabot
• De la capacité à restaurer l’équilibre et la fonction sains du sabot

Ceux qui s’opposent au ferrage correctif optent pour le parage naturel et l’utilisation de bottes rembourrées comme traitement alternatif pour les problèmes de sabot. Consultez votre maréchal-ferrant et votre vétérinaire pour déterminer le protocole de traitement le plus approprié pour votre cheval.

Ferrage compensatoire et thérapeutique

Vous entendrez peut-être également votre maréchal-ferrant ou vétérinaire parler de ferrage compensatoire ou thérapeutique. Bien que ces termes soient souvent utilisés de manière interchangeable lorsqu’on parle de ferrage correctif, ils décrivent des pratiques différentes.

Le ferrage compensatoire est utilisé pour gérer les problèmes liés à la démarche du cheval en compensant des défauts de conformation, sans modifier la conformation de manière permanente.

Par exemple, les fers compensatoires peuvent comporter des éléments qui aident à améliorer le mouvement du pied et à réduire l’interférence des membres. Ces fers peuvent également offrir plus de soutien ou modifier le point de bascule du pied du cheval. ^[2]

Le ferrage thérapeutique ou pathologique fait référence aux fers utilisés dans le traitement des blessures ou des maladies affectant les jambes et les pieds.

Ces fers peuvent être utilisés pour traiter les blessures des tendons ou des ligaments, la dégénérescence du cartilage et des os, ou les douleurs aux pieds contribuant à la boiterie.

Le sabot normal

Le maintien de la santé des chevaux repose sur le respect d’une norme largement reconnue quant à la forme que devrait avoir le sabot d’un cheval. La forme et l’angle parfaits peuvent varier en fonction du cheval et de son travail.

Les chevaux avec des pieds incorrects sont à risque de souffrir de nombreux problèmes, incluant mais sans s’y limiter :

• La maladie naviculaire
• La tendinite et les blessures ligamentaires
• Les blessures à d’autres parties du corps en essayant de se déplacer normalement sur des pieds incorrects

L’axe sabot-paturon

La première chose à prendre en considération lors de l’évaluation des sabots consiste à déterminer si le cheval présente un axe sabot-paturon (ASP) approprié.

L’axe sabot-paturon désigne l’alignement de trois os cruciaux dans le pied du cheval : la première phalange, la deuxième phalange et la troisième phalange (communément appelée os du pied). Il fait référence à l’angle spécifique auquel ces os s’alignent du boulet au pied. ^[3][4]

L’alignement idéal de ces os est une ligne droite. En observant la jambe de votre cheval de côté, vous devez pouvoir tracer une ligne parfaitement droite passant par le centre de ces os, en descendant à partir du boulet.

Un ASP incorrect exerce non seulement une pression excessive sur les tissus mous, comme les tendons et les ligaments, mais perturbe également la capacité du sabot à absorber et à répartir les chocs efficacement. Cela peut entraîner des altérations structurelles à l’intérieur du pied et des articulations, ainsi qu’un risque accru d’arthrite. ^[4]

Évaluer un ASP correct

Bien que l’obtention d’une confirmation précise de l’ASP nécessite des radiographies vétérinaires, un œil bien formé peut fournir une estimation raisonnablement précise. Pour évaluer l’axe sabot-paturon de votre cheval, suivez ces étapes : ^[3][4]

1. Positionnez le pied du cheval sur une surface plane, en veillant à ce que l’os du canon soit perpendiculaire au sol.
2. Examinez la surface avant du sabot et la surface avant de son paturon.
3. Visualisez une ligne imaginaire reliant les deux points. Si cette ligne est droite, cela indique un ASP approprié.

S’il y a un angle ascendant entre les deux lignes, cela indique un ASP en flexion vers l’avant. S’il y a un angle descendant entre les deux lignes, cela indique un ASP en flexion vers l’arrière. ^[4]

Équilibre du sabot

Le sabot doit être équilibré d’avant en arrière et de côté à l’autre. En examinant la sole du pied de votre cheval, la longueur du sabot de la pince à l’extrémité de la paroi du sabot devrait être égale à la largeur du sabot au point le plus large.

En réalité, peu de chevaux ont des pieds parfaitement ronds. En particulier, il est courant, et parfaitement normal, de constater que le côté médial du sabot est plus droit et plus étroit que le côté latéral dans les pieds avant. ^[5]

Il s’agit d’un changement compensatoire causé par le fait que plus de poids est supporté sur le côté médial. Si on examine la troisième phalange dans ces pieds, on constate des changements similaires. L’inverse se produit dans la plupart des pieds arrière, sauf si le cheval souffre de douleurs au grasset. Dans un tel cas, il se déplace avec la jambe tournée vers l’extérieur et les parois développent un évasement latéral caractéristique.

Il est également utile de mesurer du milieu de la fourchette jusqu’au bord du sabot au point le plus large de chaque côté. Les mesures doivent être égales des deux côtés, à moins que le cheval ne présente les compensations décrites ci-dessus. ^[3][4]

Alignement avec l’os du canon

Lorsque votre cheval se tient sur une surface plane et que l’os du canon est perpendiculaire au sol, visualisez une ligne imaginaire partant de l’arrière de l’os du canon, passant par le talon, et s’étendant dans le sol. Cette ligne doit être parfaitement perpendiculaire au sol.

En réalité, chez de nombreux chevaux, la pince sera légèrement tournée vers l’extérieur (cheval panard) et cela est considéré comme un défaut mineur (et qui n’a pas besoin d’être corrigé). Le cas inverse, ou la pince est tournée vers l’intérieur (cheval cagneux), est plus grave.

La surface portante du pied doit être alignée perpendiculairement à la ligne tracée depuis l’arrière de l’os du canon à travers le talon. En d’autres termes, la ligne le long de l’arrière de l’os du canon et la ligne formée par la partie du pied en contact avec le sol doivent créer un « T » précis avec des angles de 90 degrés des deux côtés. ^[3][4]

Évaluation de la boîte cornée du sabot

Une autre observation importante est de savoir si la boîte cornée du sabot est centrée autour des structures internes. Pour évaluer cela, laissez le sabot pendre et tracez une ligne passant par le centre des glomes du talon jusqu’au centre de la pince. Cette ligne doit également passer par la lacune médiane de la fourchette. Si ce n’est pas le cas, le cheval a une boîte cornée de sabot tordue. En regardant la surface de la sole dans cette position, vous verrez qu’un talon est plus avancé que l’autre.

Ce problème apparaît souvent chez les chevaux dont les membres inférieurs ne sont pas parfaitement droits. Il est particulièrement probable si ces chevaux sont parés tout en maintenant le pied levé au niveau du boulet et en alignant le centre de la pince avec le centre du genou. Si la colonne osseuse sous le genou/carpe ou le boulet ne sont pas parfaitement alignés, le centre de la pince et le point de bascule ne seront pas corrects.

Conformation du talon

La dernière étape pour déterminer si le pied de votre cheval a une forme idéale est de vérifier la conformation de son talon :

• Examinez le dessous du pied : soulevez le sabot de votre cheval et observez l’anatomie de la sole de son pied. Le point le plus à l’arrière de la paroi du sabot doit être aligné avec le point le plus large de la fourchette.
• Évaluez le pied de côté : posez le pied de votre cheval de sorte que l’os du canon soit perpendiculaire au sol. Tenez-vous debout pour l’observer de côté et notez le point le plus à l’arrière de la paroi du sabot, qui devrait être le dernier point de contact avant le talon.
• Tracez une ligne vers le haut : tracez une ligne droite vers le haut à partir du point le plus à l’arrière de la paroi du sabot. Idéalement, cette ligne devrait passer par le centre de l’os du canon de votre cheval. Les chevaux avec des paturons longs et inclinés ou des talons fuyants échoueront à ce test.
• Évaluez l’angle du talon : observez l’angle du talon de votre cheval par rapport au sol. Celui-ci doit être parallèle à l’angle formé entre la pince et la couronne à l’avant du pied. ^[4]

Si l’une de ces caractéristiques anatomiques du sabot de votre cheval s’écarte de l’idéal, cela peut compromettre la capacité du pied et de la jambe à absorber et transmettre efficacement les forces.

Ferrage correctif ou régulier

Les fers correctifs diffèrent du traditionnel fer en forme de « U » que la plupart des propriétaires de chevaux connaissent.

Les fers ordinaires sont cloués dans la paroi du sabot et suivent sa forme. Ils laissent la sole du sabot ouverte au sol et ne s’étendent pas au-delà du talon. ^[6]

Les fers réguliers servent principalement à protéger la paroi du sabot et à améliorer la traction sans modifier de manière significative la position du pied. En revanche, le ferrage correctif modifie la manière dont le sabot est positionné ou la façon dont il réagit aux forces du sol lorsqu’il porte du poids.

Les fers réguliers légers encouragent les longues foulées au ras du sol. Les fers plus lourds amènent le cheval à lever le pied plus haut, ce qui peut mener à une flexion accrue et des foulées plus courtes.

Raisons justifiant l’utilisation de fers réguliers

Les fers réguliers sont généralement choisis pour résoudre des problèmes liés à l’intégrité structurelle du pied d’un cheval. Ils peuvent être utilisés si le cheval ressent une douleur en marchant sur des surfaces dures ou inégales (comme le gravier ou la roche) ou si ses sabots sont sujets aux fissures et à l’effritement pendant le travail. ^[7]

Les fers sont également utilisés pour corriger l’usure inégale des pieds des chevaux de travail. Les chevaux ne se déplacent pas toujours selon une trajectoire parfaitement droite en raison de facteurs tels que la conformation du genou, ou ils peuvent porter leur poids de manière inégale. Les fers réguliers peuvent prévenir l’usure inégale du pied, encourageant le cheval à suivre une trajectoire plus droite. ^[6][7]

Les fers réguliers peuvent également être employés à des fins de bouchage ou de cramponnage, en particulier pour les chevaux travaillant à de hautes vitesses sur des surfaces potentiellement glissantes. En utilisant des fers avec des trous de vis stratégiquement placés, des crampons métalliques de diverses formes et tailles peuvent être fixés de manière sécurisée au fer. Ces crampons améliorent la traction et minimisent le risque de glissade pour les chevaux travaillant sur des sols mous ou glissants, comme l’herbe. ^[6]

Cependant, forcer le cheval à se déplacer plus droit sollicite les articulations de manière inégale et peut entraîner une boiterie.

Fers correctifs

Les fers correctifs modifient la position du sabot et la façon dont les forces du sol agissent sur le pied. Ces fers peuvent être adaptés aux besoins spécifiques du cheval.

Fers barrés en cœur

Le fer barré en cœur, également connu sous le nom de fers de soutien de la fourchette, ressemble à un fer à cheval traditionnel jusqu’au talon. Contrairement au fer en forme de « U » typique, la barre en cœur s’étend vers l’avant pour couvrir la fourchette sensible située au milieu du pied du cheval, ce qui lui donne une forme de cœur.

Les fers barrés en cœur peuvent être utilisés pour traiter diverses pathologies, mais leur objectif est toujours le même : engager la fourchette pour aider à porter le poids.

Normalement, a paroi du sabot porte la majeure partie du poids du cheval lorsqu’il est ferré. Cependant, certains problèmes de pied peuvent causer un inconfort lorsque le poids est porté par la paroi du sabot. Ces affections peuvent inclure : ^[8]

• La laminite (fourbure)
• Les fissures de quartier
• Les talons contractés
• Les cors

Comment fonctionnent les fers barrés en cœur?

Les fers barrés en cœur sont souvent utilisés pour traiter la laminite chronique chez les chevaux. Cette affection provoque une douleur importante dans la zone dorsale et solaire du sabot lorsque du poids est appliqué sur le pied.

Les chevaux souffrant de laminite présentent souvent une posture particulière, se penchant vers arrière en tentant de transférer le poids sur leurs postérieurs pour alléger les pieds avant douloureux, qui sont généralement plus affectés car ils portent plus de poids. Lorsque les quatre pieds sont douloureux, ils peuvent adopter une position dite de « chevalet » pour éviter de porter directement le poids sur un membre en particulier.

Légende:
Relaxed/alert ears: Oreilles détendues/alertes
Comfortable movement: Mouvement confortable
Straight posture: Posture droite
Even weight distribution: Distribution égale du poids
Pain-free stance: Position du corps en l’absence de douleur
Pinned ears: Oreilles plaquées vers l’arrière
Rocked back: Arrière-main penché vers l’arrière
Forward leaning: Antérieurs avancés
Increased weight on hind legs: Poids accru sur les postérieurs
Bilateral front pain stance: Position du corps basculée vers l’arrière en présence de douleur

Les fers barrés en cœur transfèrent une plus grande partie du poids vers la fourchette. Combiné avec une pince biseautée, cela peut soulager la douleur, tout particulièrement lors de la bascule. Ce transfert de poids favorise la guérison, permettant aux tissus affaiblis de se rétablir plus efficacement. ^[9]

Les fissures de quartier, les cors et les talons contractés provoquent tous une douleur au niveau de la paroi du sabot lorsqu’il de la mise en charge. Les fers barrés en cœur fonctionnent en protégeant la zone affaiblie et en redistribuant le poids entre la paroi du sabot ou le talon et la fourchette, soulageant ainsi la douleur et l’inflammation dans la zone affectée et favorisant la guérison. ^[8]

Les fers barrés en cœur ont été décrits pour la première fois en 1898. Ils sont utilisés depuis longtemps mais doivent être appliqués sur un sabot méticuleusement paré avec juste la bonne pression sur la fourchette, sinon ils peuvent faire plus de mal que de bien. ^[10]

Fers ovales (en œuf)

Les fers ovales, souvent appelés fer en œuf, ressemblent aux fers barrés en cœur, mais avec une différence clé. Alors que les fers barrés en cœur s’étendent vers l’intérieur en direction de la sole, les fers ovales continuent après le talon, créant une forme d’œuf arrondie et continue.

Ces fers sont couramment utilisés lorsqu’un cheval a besoin d’un soutien supplémentaire des talons en raison de talons fuyants ou de la maladie naviculaire. S’ils sont utilisés avec une talonnette, ils transfèrent la force de la zone naviculaire vers la partie plus avancée de l’anatomie du sabot. Cela augmente également la surface de mise en charge du fer, la déplaçant vers l’arrière pour mieux soutenir le boulet lorsque les talons sont fuyants. ^[11]

Les fers ovales avec talonnettes sont particulièrement bénéfiques pour les chevaux atteints de maladie naviculaire, qui se caractérise par des douleurs au talon et des modifications osseuses au niveau de l’os naviculaire. En soulageant la pression sur la zone naviculaire du cheval, les fers ovales apportent un soulagement temporaire de la douleur. ^[11]

Fers barrés

Les fers barrés ressemblent à des fers en « U », mais avec une barre droite en métal qui s’étend à travers le talon, reliant les deux extrémités du fer. Contrairement aux fers ovales, les fers barrés ont une extension vers l’arrière moins prononcée.

L’objectif principal des fers barrés est d’étendre la surface portante du sabot, offrant un soutien à 360 degrés et assurant la stabilité de la boîte cornée du sabot. ^[6]

Le sabot d’un cheval est une structure dynamique qui se transforme lorsqu’une pression est appliquée. Lorsqu’un cheval pose son pied, le sabot se déplace et se dilate, aidant à absorber les chocs. ^[12] Les fers barrés empêchent cette expansion.

Les fers barrés peuvent aider les chevaux souffrant de talons douloureux et contractés en ajustant le fer pour qu’il soit plus grand que le contour des talons et en omettant un ou deux clous terminaux. Cela fournit un soutien et répartit la charge tout en permettant aux tissus de se dilater.

Les fers barrés sont également bénéfiques pour des affections telles que les fissures de quartier ou d’autres problèmes qui pourraient être aggravés par le mouvement au sein du sabot. En offrant de la stabilité, les fers barrés améliorent les chances de guérison et soutiennent une fonction optimale du sabot.

Plaques et produits de remplissage (packing)

Plusieurs types de plaques sont utilisés dans le ferrage correctif. Ces plaques recouvrent toute la sole du pied du cheval pour offrir une protection.

Les plaques de sabot sont couramment utilisées sur les chevaux ayant des soles anormalement fines pour prévenir les contusions et la douleur. ^[6] La plaque fonctionne comme la semelle d’une chaussure de course, formant une barrière contre des objets comme des bâtons ou des pierres.

Les plaques en contact avec le sol lors de la mise en charge peuvent également être utilisées pour transférer le poids et la pression de la paroi du sabot vers la sole et la fourchette. Selon le matériau, elles peuvent aider à absorber les chocs. Elles sont aussi utilisées pour protéger les plaies sur la face solaire du pied et pour éviter une humidité excessive sur les sabots en processus de guérison suite à la pourriture de la fourchette.

Les plaques de sabot doivent toujours être remplies d’un matériau adapté pour empêcher les débris et l’humidité d’atteindre la face solaire du pied et de causer davantage de dommage. ^[6]

Talonnettes

Les talonnettes peuvent être utilisées pour relever le talon du pied d’un cheval et transférer la pression de l’arrière du sabot vers la pince. Les talonnettes sont souvent utilisées chez les chevaux souffrant de talons fuyants et de la maladie naviculaire.

Cet ajustement permet de soulager la pression sur l’os naviculaire et de réduire la tension sur le tendon fléchisseur profond du doigt, qui est souvent la source d’inconfort chez les chevaux atteints de maladie naviculaire ou ayant des talons anormalement bas. ^[13]

Cependant, les talonnettes augmentent la pression de l’os du pied sur le podophylle/corium du sabot et deviennent souvent inefficaces après seulement deux à trois semaines, lorsque le sabot pousse vers l’avant.

Aspects à considérer

Une plaque (et un matériel de remplissage) mal appliqués peuvent exercer trop de pression sur la fourchette et la sole, provoquant de la douleur. De même, les plaques en forme de dôme utilisées pour fournir une pression ascendante et empêcher la neige de pénétrer peuvent être inconfortables pour certains chevaux.

Les chevaux travaillant à grande vitesse sur des surfaces assez profondes pour remplir les rainures de la sole et de la fourchette peuvent perdre de la traction avec des plaques.

Les plaques empêchent également de nettoyer le sabot, ce qui peut aggraver une infection latente de la fourchette. Elles peuvent aussi faciliter la perte des fers en diminuant l’engagement des clous avec la paroi du sabot.

L’utilisation de plaques alourdit également le bas du pied du cheval, ce qui peut amener le cheval à lever son pied plus haut, affectant ainsi la qualité du mouvement dans des disciplines telles que la chasse ou la plaisance western, où un mouvement plus bas et fluide est recherché.

Les plaques varient en termes de matériaux, de formes et d’utilisations. Consultez votre maréchal-ferrant et votre vétérinaire si vous pensez que votre cheval pourrait bénéficier de plaques.

Les plâtres

Les plâtres pour sabots sont similaires aux plâtres en fibre de verre utilisés pour les os cassés. Ils s’enroulent autour de la paroi et de la pince du sabot du cheval, s’étendant parfois sous la sole.

Ces plâtres sont couramment utilisés en cas de blessure à la paroi du sabot, exposant les tissus sensibles en dessous. Les plâtres pour sabots aident à reconstruire le sabot en remplaçant les zones endommagées. ^[14]

Les plâtres peuvent également être utilisés pour modifier immédiatement la forme du pied du cheval sans attendre que l’ensemble du sabot repousse. Ils peuvent être moulés selon une forme spécifique, modifiant ainsi la façon dont le pied touche le sol et affectant le mouvement du cheval. Cependant, des changements brusques dans la forme du pied peuvent entraîner des douleurs musculaires et squelettiques, car le cheval n’a pas le temps de s’adapter progressivement.

Les plâtres pour sabots sont temporaires et coûteux. Comme ils ne sont pas cloués au sabot, ils peuvent s’user et finir par se détacher.

Au départ, les maréchaux-ferrants craignaient que les plâtres ne restreignent l’expansion du sabot et l’absorption des chocs. Cependant, il a été observé que les plâtres peuvent en fait améliorer la santé du coussinet plantaire et du cartilage latéral, permettant au cheval de toucher le sol confortablement avec le talon en premier.

Cela permet de transmettre le choc plus efficacement vers le haut de la jambe, atténuant ainsi les restrictions dues au port du plâtre. ^[14]

Les fers flip-flop

Les fers flip-flop ont été développés dans les années 1980 et offrent une combinaison de ferrage régulière, de plaques et de parage naturel.

Les fers flip-flop consistent en un demi-fer cloué à la pince et aux parois latérales du sabot. Le fer ne s’étend généralement pas au-delà de la partie la plus large du sabot. Sous le fer, une plaque avec des trous de drainage recouvre toute la sole, de la pince au talon.

Contrairement aux fers traditionnels, la plaque n’est pas fixée au pied, ce qui lui permet de « flotter » lorsque le cheval lève le talon du sol. ^[15]

Ces fers sont couramment utilisés chez les chevaux souffrant de douleurs au talon. Le léger angle créé par la partie avant du fer transfère le poids du talon vers le milieu ou la pince du sabot.

Comme le fer n’est pas fixé au-delà de la partie la plus large du sabot, le talon peut fléchir et se comprimer naturellement. Cela améliore la circulation autour de l’os naviculaire et des tissus mous sous-jacents, favorisant la guérison et réduisant l’inflammation. ^[15]

Ces fers offrent les avantages de la liberté du talon tout en protégeant la majeure partie de la paroi du sabot, les rendant de plus en plus populaires pour les chevaux de concours. Le talon libre permet une flexion et absorption des forces maximales lors de l’atterrissage après un saut, tandis que le demi-fer protège la majeure partie de la paroi du sabot contre l’effritement.

Certaines conceptions de fers flip-flop sont équipées de trous filetés permettant d’attacher des crampons, offrant une traction supplémentaire et soutenant le mouvement naturel du talon du cheval. ^[15]

Les fers à talons surélevés

Les fers à talons surélevés ou fers barrés brevetés sont conçus avec un talon surélevé, créé par des extensions inclinées ou verticales. Ces fers sont fixés au sabot du cheval de manière normale, mais le talon surélevé les rend uniques.

Ces fers sont particulièrement bénéfiques pour traiter les blessures du ligament accessoire distal et des tendons fléchisseurs profonds du doigt. Le talon surélevé place le membre dans une position fléchie, réduisant la tension sur les tendons blessés ou rapprochant les extrémités d’un tendon rompu, facilitant ainsi la guérison.

À mesure que la blessure guérit, les talons sont progressivement abaissés petit à petit, augmentant ainsi graduellement la tension sur le tendon ou le ligament en cours de guérison. ^[16]

Bien que ces fers aident dans la phase aiguë initiale de la blessure, une gestion continue de la blessure est cruciale. Les fers à talons surélevés ne représentent pas une solution à elle seule.

Les fers à pince couverte

Les fers à pince couverte sont conçus pour aider les chevaux souffrant de desmite du ligament suspenseur ou de blessures au tendon fléchisseur superficiel du doigt.

Ces fers ressemblent à des fers ordinaires mais présentent une pince large qui s’étend dans la sole du cheval, empêchant la pince de s’enfoncer dans le sol et qui, par conséquent, abaisse le talon du cheval.

Ce mécanisme peut sembler contre-intuitif ; on pourrait penser qu’en relevant le talon, on soulagerait la tension sur le ligament suspenseur et le tendon fléchisseur superficiel du doigt. Cependant, la conception à pince large favorise le mouvement naturel du cheval et la distribution des forces de réaction du sol.

Lorsqu’un cheval se déplace, l’appareil suspenseur soutient le boulet dans son amplitude de mouvement, de la flexion à l’hyperextension. L’hyperextension décrit le moment où le cheval pose son pied au sol et le charge de poids en préparation à l’impulsion. Cela produit une force de réaction du sol lorsque le cheval pousse.

En soulevant la pince, les fers à pince couverte réduisent la force de réaction du sol qui est appliquée au pied et transmise aux autres structures de soutien du boulet et du membre inférieur. Cela réduit considérablement les forces appliquées à l’appareil suspenseur et au tendon fléchisseur superficiel du doigt, permettant à ces structures de se reposer et de guérir. ^[17]

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur la ferrure corrective chez les chevaux :

Résumé

Le ferrage correctif peut être utilisé pour tenter d’améliorer divers problèmes de sabots, mais la santé du pied repose avant tout sur un parage adéquat, des soins réguliers et une nutrition équilibrée.

• Le ferrage correctif peut être envisagé pour gérer une large gamme de problèmes de sabots, notamment la laminite et la maladie naviculaire.
• Cependant, le maintien de la santé du sabot passe d’abord par des soins réguliers du maréchal-ferrant et un parage approprié, qui sont plus importants que tout dispositif appliqué au sabot.
• Une nutrition adéquate joue un rôle essentiel dans la prévention des problèmes de pieds et le soutien d’une croissance saine du sabot.
• Si votre cheval présente des problèmes de sabots, travaillez en collaboration avec votre maréchal-ferrant et votre vétérinaire afin d’établir un plan de traitement approprié.
• Vous pouvez également consulter un nutritionniste équin qualifié pour évaluer l’alimentation de votre cheval et identifier les carences nutritionnelles susceptibles d’affecter la santé de ses sabots.

Note : Nous remercions Francis Dufresne-Cyr, CJF, membre de l’AMFQ, pour son aide lors de la révision de cet article.