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Le crapaud chez les chevaux, également appelé pododermatite chronique hypertrophique (PDCH), est une pathologie qui provoque une prolifération des tissus du sabot. La cause exacte du crapaud est actuellement inconnue, mais elle pourrait être liée à une infection bactérienne ou virale.
La PDCH présente généralement une apparence en chou-fleur ou irrégulière et se manifeste le plus souvent autour de la fourchette du sabot. Le tissu est très sensible au toucher et provoque généralement une boiterie chez le cheval affecté. Le traitement nécessite l’ablation chirurgicale des tissus touchés pour empêcher toute croissance additionnelle.
De nombreux propriétaires de chevaux confondent les lésions précoces du crapaud avec la pourriture de fourchette, car les deux affections peuvent dégager une odeur nauséabonde caractéristique. Cependant, une PDCH détectée à un stade précoce a un meilleur pronostic et est plus facile à traiter.
Le fait de traiter un cheval par erreur pour une pourriture de la fourchette alors qu’il souffre d’une PDCH peut aggraver le pronostic en permettant au problème de progresser davantage. Tout changement dans la santé des sabots de votre cheval doit être examiné par un vétérinaire avant de commencer un traitement.
Causes du crapaud chez les chevaux
Le crapaud est une maladie infectieuse qui provoque une prolifération rapide de la kératine, le composant principal de la peau, de la fourchette, de la paroi et de la sole du sabot. [1] Cette prolifération forme de longues frondes de kératine, généralement autour de la fourchette du sabot. [1]
La cause exacte du crapaud reste inconnue. [2] Des études suggèrent toutefois qu’un groupe particulier de bactéries appelé spirochètes ainsi que le papillomavirus bovin pourraient être impliqués dans le développement de la PDCH. [2]
Spirochètes
Les spirochètes sont des bactéries en forme d’hélice qui pourraient jouer un rôle dans les affections du sabot chez d’autres espèces, telles que la dermatite digitale chez les bovins et les moutons. [3]
Initialement, on a soupçonné que les spirochètes puissent être une cause possible du crapaud lorsque des biopsies provenant de trois chevaux ont montré des bactéries en forme d’hélice lors d’évaluations au microscope. [4]
Des études plus récentes ont comparé la quantité d’ADN de spirochète dans les tissus atteints de PDCH et dans les tissus équins normaux pour déterminer si les spirochètes sont réellement associés au crapaud. Ces études ont révélé que l’espèce de spirochète Treponema est couramment associée au crapaud. [3][5]
De nombreuses espèces de Treponema identifiées dans ces études sont étroitement liées aux bactéries associées à la dermatite digitale bovine, ce qui suggère des similitudes entre ces maladies. [3][5]
Bien que les spirochètes semblent associés au crapaud, on ne sait toujours pas comment les chevaux contractent ces bactéries, quelles espèces de bactéries sont les plus courantes, ni comment elles provoquent la maladie.
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Papillomavirus bovin
Chez les chevaux, le papillomavirus bovin provoque le plus souvent des sarcoïdes, une tumeur cutanée bénigne caractérisée par une prolifération de kératine dans la peau. En raison des similitudes entre les sarcoïdes et le crapaud, les chercheurs ont suspecté que le papillomavirus bovin pourrait contribuer au développement du crapaud. [6]
Une étude a analysé des biopsies de PDCH pour tenter de trouver le papillomavirus bovin et a constaté que 100 % des biopsies testées étaient positives pour ce virus. [6]
En se basant sur cette découverte, les chercheurs ont suggéré que les médicaments antiviraux ou les modulateurs immunitaires actuellement utilisés pour traiter les sarcoïdes pourraient être efficaces contre la PDCH. [6]
Cependant, pour confirmer que le papillomavirus bovin est l’agent causal, il faut des études d’inoculation, où les chercheurs introduisent expérimentalement le virus chez des chevaux pour observer si la PDCH se développe. À ce jour, ces études n’ont pas été réalisées.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque les plus courants pour le crapaud chez les chevaux sont : [1]
- Les chevaux vivant toute l’année sur des pâturages boueux ou humides
- Les chevaux vivant dans des conditions humides et insalubres, comme une litière sale dans les box
- Les races de trait
- Les chevaux atteints de troubles auto-immuns
Bien que le crapaud soit plus fréquent chez les chevaux gardés dans des environnements humides, il peut également survenir chez des chevaux vivant dans des conditions propres et sèches qui reçoivent des soins réguliers des sabots. [7]
Symptômes
L’apparence initiale de la PDCH est une excroissance pâle près de la base de la fourchette, avec des bords bien définis. [1] Le tissu saigne facilement lorsqu’il est endommagé.
Certains propriétaires peuvent confondre les premiers stades du crapaud avec la pourriture de fourchette. [7] Cependant, des études démontrent que le crapaud s’aggrave généralement lorsque des traitements pour la pourriture sont appliqués, et ce retard de traitement peut augmenter le risque de récidive du crapaud jusqu’à 13 fois. [8]
Le crapaud est plus fréquent dans les pieds arrières, bien que les antérieurs puissent également être affectés. [2]
Au fur et à mesure que le crapaud progresse, les symptômes peuvent inclure : [1][7]
- Une odeur désagréable se dégageant du sabot
- Une apparence irrégulière de la fourchette avec de nombreuses frondes à la surface
- Une matière molle, blanche, ressemblant à un chou-fleur, sur ou près de la fourchette
- Un exsudat ressemblant à du fromage cottage sur les tissus affectés
- Une douleur à la palpation des tissus affectés
- Une boiterie
Dans les cas graves, le tissu atteint par la PDCH peut s’étendre à d’autres zones du sabot, y compris la sole, les barres et la paroi du sabot. [7] Certains chevaux peuvent avoir plusieurs sabots affectés à la fois. [7]
Diagnostic
Un vétérinaire peut généralement diagnostiquer la PDCH en se basant sur un examen du sabot et de l’apparence des tissus proliférants près de la fourchette. [1]
Dans certains cas, une biopsie des tissus peut être soumise à un laboratoire de diagnostic pour confirmer le diagnostic. [1] Au microscope, le diagnosticien peut observer une fine couche d’épiderme défectueux, le tissu responsable de la production de la couche de kératine du sabot. [2]
Traitement
Le traitement de la PDCH peut être difficile, en particulièrement dans les cas graves. Les piliers du traitement incluent le débridement des tissus affectés, le traitement topique, le traitement aux stéroïdes et les soins des plaies.
Débridement
Le débridement désigne l’élimination des tissus affectés pour empêcher une croissance et un développement additionnels.
Les vétérinaires commencent par parer le reste du sabot afin de retirer tout excès de sole et constater l’étendue de la PDCH. [7] Dans certains cas, le tissu atteint peut s’étendre aux barres et à la sole à côté de la fourchette, ce qui pourrait passer inaperçu si le sabot n’est pas paré au préalable. [7]
Le débridement de la PDCH nécessite une anesthésie locale par bloc nerveux sesamoïdien abaxial, qui bloque la sensation dans tout le pied du cheval. [7] Certains chevaux peuvent avoir besoin d’une anesthésie générale en fonction de leur tempérament.
Le vétérinaire peut également appliquer un garrot sur la partie inférieure de la jambe pour réduire le flux sanguin vers le sabot. Étant donné que le tissu atteint de PDCH saigne souvent abondamment, cette étape peut prévenir un excès de sang d’empêcher le vétérinaire de bien voir la surface du sabot. [7]
Le vétérinaire commence le débridement en retirant soigneusement tout tissu anormal à l’aide d’un couteau à sabot ou d’un scalpel, en coupant le tissu jusqu’à ce que le tissu sain en dessous soit exposé. [7] Dans la plupart des cas, une zone de tissu d’apparence normale autour du crapaud est également retirée afin de garantir une élimination complète. [9]
Pendant la cicatrisation du site chirurgical, ce dernier doit être surveillé attentivement pour détecter tout signe de croissance anormale du tissu. Certains chevaux peuvent nécessiter un traitement de débridement supplémentaire pour éliminer la PDCH complètement. [7][9]
Larvothérapie (débridement par les asticots)
Il existe un rapport de cas clinique concernant l’utilisation d’asticots pour débrider une PDCH chez un Pur-sang. [10] La médecine humaine utilise les asticots avec succès dans le cadre des protocoles de débridement. [10]
Les asticots utilisés pour le débridement ingèrent les tissus morts ou endommagés tout en épargnant les tissus sains. [10] Cela peut favoriser la croissance de tissus de granulation sains pour une guérison plus rapide.
Dans le cas clinique du Pur-sang, les asticots ont été appliqués sous un fer avec plaque de traitement et remplacés tous les 3 jours. [10] Un mois après le début du traitement, tous les tissus anormaux liés à la PDCH avaient été éliminés; 4 mois après le traitement, le sabot était complètement guéri. [10]
Les chercheurs ont conclu que la larvothérapie pourrait être un complément utile au débridement chirurgical traditionnel dans les cas de PDCH. [10] Cependant, l’utilisation des asticots en médecine vétérinaire reste limitée, et les asticots stériles ne sont pas facilement disponibles.
Traitements topiques
Il existe plusieurs traitements topiques qui peuvent aider à résoudre le crapaud chez les chevaux. La plupart incluent un astringent (agent desséchant) et un produit antibactérien. [7] Le traitement topique est appliqué sur des compresses de gaze placées sur le site chirurgical avant de bander le sabot. [7]
Les antibiotiques couramment utilisés pour traiter la PDCH incluent : [1][7]
- Le chloramphénicol (générique)
- Le métronidazole (générique)
- Le kétoconazole et la rifampicine (générique)
- La lincomycine (générique), Tricide et Gentocine
- L’oxytétracycline et le métronidazole (générique)
Certains vétérinaires peuvent également inclure des antibiotiques systémiques, administrés par voie orale ou injectable, dans le protocole de traitement. [7] Généralement, les antibiotiques utilisés à cette fin sont le chloramphénicol ou l’oxytétracycline. [7]
L’astringent le plus couramment utilisé pour nettoyer et sécher le site chirurgical est le peroxyde de benzoyle à 10 % dans de l’acétone. [9]
Cryothérapie
La cryothérapie (thérapie par le froid) après le retrait complet des tissus liés au crapaud peut également faciliter le processus de traitement. [7] Un double cycle de congélation-décongélation utilisant la cryothérapie peut éliminer toute bactérie résiduelle à la surface du sabot et prévenir la repousse de la PDCH. [7]
La plupart des vétérinaires utilisent de l’azote liquide ou un produit réfrigérant en pulvérisateur pour effectuer la cryothérapie. [9] En général, ce traitement est appliqué une fois, immédiatement après le premier débridement des tissus. [7]
Chimiothérapie
Il existe des rapports qui mentionnent l’utilisation de la cisplatine, un agent chimiothérapeutique, dans le traitement du crapaud. [11]
Les papillomavirus bovins sont une cause possible de la PDCH équine et ces virus produisent des papillomes, un type de tumeur bénigne. L’application d’un agent chimiothérapeutique comme la cisplatine peut cibler les cellules infectées par le virus, permettant ainsi un traitement direct du crapaud. [11]
Dans un essai clinique, l’application de cisplatine après débridement a montré un faible taux de récidive dans les 12 mois suivant le traitement. [11] Aucun des chevaux n’a présenté d’effets secondaires dans cette étude. [11]
L’application de la chimiothérapie nécessite des mesures de sécurité strictes pour le personnel manipulant le cheval, car un contact cutané ou oculaire avec l’agent chimiothérapeutique peut être préjudiciable à la santé humaine. [11] Les chevaux traités avec de la cisplatine doivent être hospitalisés pendant toute la durée de leur traitement, ce qui augmente les coûts pour les propriétaires. [11]
Traitement aux stéroïdes
Certains vétérinaires recommandent de traiter les chevaux avec des stéroïdes oraux pendant leur convalescence après une PDCH. [7][8]
Les stéroïdes oraux agissent comme un anti-inflammatoire et un immunosuppresseur. Certaines données suggèrent que la PDCH peut provoquer un trouble auto-immun local, qui peut être réduit par les stéroïdes, accélérant ainsi la guérison. [8]
En général, les stéroïdes oraux sont administrés pendant 21 jours, avec une diminution de la dose tous les 7 jours. [7] Une étude a montré une diminution considérable du temps d’hospitalisation chez les chevaux traités avec des stéroïdes oraux par rapport aux chevaux non traités. [8]
Soins des plaies
Le tissu exposé sous le crapaud débridé est très sensible et nécessite une gestion minutieuse pour prévenir une nouvelle infection.
De nombreux vétérinaires créent une protection pour la zone affectée en utilisant un matériau d’empreinte, afin de protéger le site chirurgical d’une nouvelle contamination. [7] Les autres avantages d’une protection en matériau d’empreinte incluent : [7]
- Elle aide à maintenir les médicaments topiques en place plus longtemps que si le site chirurgical n’était pas couvert
- Elle crée une légère pression pour réduire le risque de développement excessif de tissu de granulation
- Elle contribue à maintenir la fonction physiologique normale de la fourchette en favorisant le retour du sang du membre inférieur vers le corps
Ce matériau d’empreinte fait partie du bandage de sabot utilisé pour garder le sabot sec et propre pendant le processus de guérison. [7] Le bandage doit être changé quotidiennement ou tous les deux jours pour permettre la réapplication des traitements topiques ainsi qu’une surveillance attentive du site chirurgical.
Par ailleurs, certains vétérinaires peuvent appliquer un fer à cheval spécialisé avec une plaque de traitement, qui est une plaque métallique qui couvre toute la sole du sabot. [7] Cependant, les plaques de traitement ne préviennent généralement pas la contamination de la surface de la sole et peuvent permettre à l’humidité de pénétrer dans le site chirurgical. [7]
Les plaques de traitement sont plus efficaces lorsqu’elles sont utilisées après la guérison initiale, pour protéger le site chirurgical pendant que la kératine se renforce. [7]
Pronostic
Il faut parfois plusieurs semaines de bandages réguliers et de traitements topiques pour que le site chirurgical guérisse. [7] La majorité des chevaux se rétablissent avec succès s’ils sont traités dès les premiers stades de développement du crapaud. [1]
Les cas de crapaud qui impliquent une invasion de la sole, des barres et de la paroi du sabot, ou les chevaux dont plusieurs sabots sont affectés, ont un pronostic plus sombre. [1] Une étude a suggéré qu’environ seulement 75 % des chevaux gravement touchés ont des résultats acceptables à long terme. [8]
Prévention
Bien que la cause exacte du crapaud soit inconnue, il semble que les chevaux vivant dans des conditions humides ou insalubres y soient prédisposés. Les stratégies pour prévenir la PDCH incluent :
- Nettoyer régulièrement les box, notamment en fournissant une litière propre et sèche aussi fréquemment que possible
- Fournir des aires sèches et fermes dans les pâturages et les enclos pour encourager les chevaux à rester à l’écart des conditions boueuses
- Sortir les chevaux dans un manège ou une autre zone intérieure comme alternative aux pâturages et enclos humides ou boueux
- Sécher soigneusement les sabots avant de rentrer les chevaux à l’intérieur après les sorties à l’extérieur
- Intégrer des soins de maréchalerie réguliers dans la routine des chevaux pour éliminer la croissance excessive de la sole pouvant abriter des bactéries
De plus, l’inspection régulière des sabots peut aider à identifier rapidement des lésions reliées au crapaud, permettant un traitement plus rapide. Les cas détectés à un stade précoce de développement présentent un taux de récidive plus faible ainsi qu’un meilleur pronostic. [8]
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées au sujet du chancre chez les chevaux :
Les changements dans les tissus du sabot associés au chancre comprennent une croissance rapide et anormale de la kératine qui forme un tissu prolifératif en frondes, à la texture de chou-fleur, le plus souvent centré autour de la fourchette. Ce tissu prolifératif est fragile et saigne facilement au contact, dégage une odeur nauséabonde dans les cas avancés et est suffisamment douloureux pour provoquer une boiterie. Dans les présentations sévères, le processus peut s’étendre de la fourchette vers les barres, la sole ou la paroi du sabot.
Parmi les signes précoces qui aident à distinguer le chancre de la pourriture de la fourchette, on note une excroissance pâle, bien délimitée, près de la base de la fourchette, qui saigne facilement lorsqu’on la perturbe. Les traitements contre la pourriture de la fourchette ont tendance à aggraver un véritable chancre et à retarder les soins appropriés, et ce schéma de réponse au traitement, combiné à la surface caractéristique irrégulière ou en frondes, oriente loin d’une simple pourriture de la fourchette.
Les conditions environnementales qui augmentent le risque comprennent une humidité persistante et une mauvaise hygiène, comme des aires de sortie boueuses ou humides toute l’année et une litière de box sale et humide. Le risque semble aussi plus élevé chez les races de trait et chez les chevaux présentant des troubles auto-immuns. Des cas peuvent tout de même survenir dans des milieux propres et secs avec des soins réguliers des sabots; la vigilance demeure donc importante.
Les pratiques quotidiennes de soins des sabots et de gestion qui peuvent aider à prévenir l’apparition du chancre comprennent le maintien de boxes propres avec une litière fraîche et sèche, la mise à disposition d’aires de stationnement sèches et fermes dans les paddocks, l’offre d’alternatives à l’intérieur durant les périodes boueuses et le séchage complet des sabots au retour à l’écurie. Des soins réguliers par le maréchal-ferrant pour retirer l’excès de sole pouvant retenir des débris, ainsi que des inspections régulières des sabots pour repérer des lésions précoces, favorisent une intervention plus rapide et un meilleur pronostic.
Résumé
- La pododermatite chronique hypertrophique (PDCH ou crapaud) est une prolifération de kératine du sabot pouvant entraîner une boiterie chez les chevaux affectés
- La cause de la PDCH est actuellement inconnue, mais pourrait être liée à des infections bactériennes ou virales
- Le traitement implique l'ablation chirurgicale de tous les tissus affectés et un long processus de convalescence
- La plupart des chevaux se rétablissent complètement après un traitement approprié
Références
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