Points essentiels
  • La stomatite vésiculeuse est une maladie virale qui cause des lésions buccales de type vésicule chez les chevaux et le bétail
  • L’infection se propage principalement par des insectes piqueurs tels que les mouches noires, les phlébotomes et les moucherons piqueurs
  • Des lésions se forment sur les lèvres, la langue, le museau et le nez, s’étendant parfois aux bourrelets coronaires ou aux pis
  • Le diagnostic repose sur des tests sérologiques ou PCR, puisque la maladie imite d’autres infections vésiculeuses
  • Il n’existe aucun vaccin, et le contrôle dépend de la quarantaine, de la désinfection et de la gestion des populations d’insectes
  • La plupart des cas se résolvent en quelques semaines, mais les éclosions perturbent les événements équestres et présentent un potentiel zoonotique

La stomatite vésiculeuse est une maladie virale qui affecte plus fréquemment les chevaux vivant dans des climats plus chauds. [1][2]

La maladie entraîne généralement la formation de lésions semblables à des cloques (appelées vésicules) dans et autour de la bouche des chevaux et d’autres animaux de ferme. Cette affection est généralement auto-limitante, ce qui signifie qu’elle se résout sans intervention médicale. [2][3][4]

Un diagnostic de stomatite vésiculeuse peut être établi à l’aide de tests spécialisés sur le sang prélevé ou des échantillons de lésions cutanées actives. [1][2] Contactez un vétérinaire si vous suspectez une stomatite vésiculeuse chez votre cheval, car il s’agit d’une maladie à déclaration obligatoire. [4]

Comme il n’existe pas de vaccins, des mesures de biosécurité strictes sont essentielles pour prévenir sa propagation dans le troupeau. Les principales mesures incluent la mise en œuvre de protocoles appropriés de désinfection et de quarantaine, ainsi que le contrôle des populations d’insectes. [1][2][3][4]

Stomatite vésiculeuse chez les chevaux

La stomatite vésiculeuse (SV) est une maladie virale infectieuse qui appartient à la famille des virus connue sous le nom de Rhabdoviridae. [1][2]

Deux virus du groupe SV sont particulièrement importants chez les chevaux aux États-Unis : les virus de la stomatite vésiculeuse (VSV) du sérotypes New Jersey et Indiana, nommés d’après les lieux où ils ont été isolés pour la première fois au début des années 1900. [2]

La SV est plus courante dans les climats plus chauds. Dans le sud-ouest des États-Unis, comme en Californie et au Colorado, les épidémies de la maladie sont sporadiques. Cela diffère d’autres endroits au climat plus chaud comme l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale et le Mexique, où la maladie est endémique, c’est-à-dire qu’elle est toujours présente. [1][2][3][4][5][6]

La maladie est généralement saisonnière et est plus fréquente du début de l’été à l’automne (mai à octobre). La stomatite vésiculeuse peut affecter tous les mammifères, y compris les animaux de ferme tels que les bovins, les porcs, les moutons, les chèvres et les lamas. [2][3][4]

La maladie provoque des lésions ressemblant à des cloques sur le corps, appelées vésicules. Ces lésions se trouvent généralement dans et autour de la bouche. L’inflammation causée par ces cloques est appelée stomatite, d’où le nom de stomatite vésiculeuse. [1]

Symptômes

Les signes cliniques peuvent apparaître dans les 2 à 8 jours suivant l’infection initiale. De nombreux chevaux peuvent sont fiévreux et bavent avant que d’autres signes cliniques ne se développent. [2][7]

Les signes cliniques les plus marquants associés à la stomatite vésiculeuse sont les cloques et les ulcération causées par la maladie. Des cloques, des ulcères et éventuellement des lésions croûteuses se développent sur les zones sans poils de la peau et les muqueuses (nez, yeux et gencives). [2][3][4]

Les lésions se trouvent le plus souvent sur: : [2][3][4]

  • La bouche
  • Les lèvres
  • La langue
  • Le museau
  • Le nez
  • Les oreilles

Les zones moins couramment affectées incluent : [2][3][4]

  • Les bandes coronaires autour du sabot
  • La mamelle ou les trayons
  • Le fourreau du pénis et le prépuce
  • L’abdomen ventral

Les lésions peuvent apparaître sous forme de petites taches, ou elles peuvent fusionner et devenir de grandes zones d’érosions ou d’ulcérations. [2]

Autres signes

D’autres signes cliniques plus généraux peuvent être observés à la suite de ces lésions, tels que : [3][4]

Un faible pourcentage d’animaux infectés ne développe pas de signes cliniques. [2][8][9]

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Transmission

Le virus de la stomatite vésiculeuse est principalement transmis aux chevaux par des insectes piqueurs, y compris les mouches noires, les phlébotome et les brûlots. D’autres insectes piqueurs soupçonnés de propager la maladie incluent les moustiques, les mouches à chevreuil, les taons et les mouches domestiques. [2][3][4][10][11][12]

Le virus a également été isolé chez des insectes non piqueurs tels que les mouches domestiques et les moucherons, mais leur importance dans la transmission virale de la SV n’est pas claire à ce stade. [13]

Le virus peut également être transmis par contact direct, généralement par contact avec les plaies ouvertes et la salive des individus infectés. Cependant, certains animaux peuvent excréter le virus dès le lendemain de l’infetion, avant de présenter des symptômes visibles. [2][3][4][14]

L’équipement qui a été en contact avec des animaux infectés peut également transporter le virus et le transmettre à d’autres animaux et chevaux de la ferme. Des articles tels que des seaux, des remorques, de la nourriture, de la litière et des abreuvoirs sont des éléments importants qui peuvent contenir des particules virales infectieuses. [4]

Progression de la maladie

Les mouches piqueuses sont infectées par le virus en se nourrissant d’un animal atteint de SV. Les mouches doivent se nourrir au sein de zones présentant des lésions cutanées pour acquérir le virus, car les mammifères infectés par le VSV n’ont pas de niveaux élevés de virus circulant dans leur sang. [15][16]

Ces insectes peuvent ensuite excréter le virus dans leur salive, le transmettant à d’autres mammifères lors de leurs repas de sang ultérieurs. Les insectes piqueurs infectés peuvent également transmettre le virus à d’autres insectes piqueurs non infectés s’ils se nourrissent à proximité les uns des autres sur un mammifère. [2][6][11][15][16][17]

Une fois qu’un cheval contracte la VS, le virus provoque la mort cellulaire et une accumulation de fluide entre les couches superficielles de la peau. Cette séparation des couches conduit à des lésions semblables à des cloques, ou vésicules, qui sont caractéristiques de cette maladie. [2][18]

Les vésicules se forment généralement dans les 24-48 heures suivant la contraction de la maladie. Cependant, il peut s’écouter jusqu’à 8 jours entre le moment où un cheval est infecté par le virus et l’apparition des signes cliniques.

Les vésicules disparaissent rapidement lorsqu’elles se rompent et que la couche supérieure de la peau est perdue, ou lorsque le liquide de la lésion s’échappe. Une fois que cela se produit, les érosions et les ulcères deviennent les lésions les plus marquées. Au fur et à mesure que ces lésions guérissent, la formation de croûtes et de gales devient plus importante. [2][4][7][18]

Diagnostic

La stomatite vésiculaire chez les chevaux est suspectée en fonction des lésions cutanées qu’elle provoque, mais la maladie doit être confirmée à l’aide de tests spécialisés. [4]

Ces tests peuvent être effectués en utilisant le sang du cheval ou en collectant du liquide, de la peau ou des écouvillons provenant de lésions fraîches. [1][2]

Une fois le diagnostic établi, les vétérinaires doivent informer les autorités de santé animale fédérales et de l’État ou la province concerné, car la stomatite vésiculaire est une maladie à déclaration obligatoire. [3][4]

Tests sanguins

Du sang peut être prélevé et testé pour détecter la présence d’anticorps contre le virus afin de confirmer un diagnostic de VS. Ce type de test est également appelé test sérologique.

Les types spécifiques de tests sérologiques qui peuvent être utilisés pour diagnostiquer la stomatite vésiculaire comprennent : [2][4][13]

  • L’essai d’immuno-absorption enzymatique (C-ELISA)
  • L’essai d’immuno-absorption enzymatique indirect (I-ELISA)
  • La séroneutralisation ou neutralisation virale

Pour diagnostiquer une infection active de VS, deux échantillons de sang sont prélevés et comparés. L’augmentation des anticorps entre les deux échantillons permet de distinguer les animaux ayant été exposés au virus auparavant de ceux qui ont une infection active. [2][13]

Ces tests sérologiques sont considérés comme la référence pour le diagnostic du virus de la stomatite vésiculaire chez les chevaux et sont également le test de choix utilisé dans les examens de santé pour le commerce international des chevaux. [2][13]

Des tests sérologiques peuvent également être utilisés pour distinguer quel type de VS (New Jersey ou Indiana) affecte l’animal. [13]

Tests viraux

L’isolement viral est effectué en identifiant les particules virales dans un échantillon de tissu, également connu sous le nom de neutralisation virale. Les méthodes traditionnelles d’isolement viral sont moins courantes pour le diagnostic, car des méthodes plus récentes et moins coûteuses sont désormais disponibles. À l’heure actuelle, la principale méthode de diagnostic est le test de réaction en chaîne par polymérase (PCR).

Plusieurs fluides et tissus peuvent être utilisés pour le test PCR, y compris : [4][19][20][21][22]

  • Tout échantillon provenant des vésicules elles-mêmes, y compris les écouvillons, les fluides et la peau les entourant
  • Les lambeaux de peau restants après la rupture des vésicules
  • Le sérum prélevé à partir du sang

Diagnostic microscopique

Les biopsies prélevées sur des lésions actives d’animaux affectés peuvent également être soumises au laboratoire pour soutenir un diagnostic de maladie vésiculaire. [13]

Pendant la stomatite vésiculaire, une réplication virale active se produit dans la couche cutanée connue sous le nom de stratum spinosum. Lorsque l’échantillon de biopsie tissulaire est examiné au microscope, la réplication virale est caractérisée par l’enflure et la mort des cellules cutanées, appelées kératinocytes, conduisant à la formation d’une poche de liquide. D’autres cellules inflammatoires sont également visibles dans les échantillons de ces lésions. [13][23]

Des techniques de coloration spéciales, telles que l’hybridation in situ et l’immunohistochimie, peuvent également être réalisées sur des tissus traités collectés pour un diagnostic microscopique. Ces tests mettent en évidence de manière visible les particules virales dans le tissu affecté. [23]

Diagnostic différentiel

Lors du diagnostic des maladies vésiculaires, votre vétérinaire ne considérera pas seulement les maladies infectieuses, mais également les maladies non infectieuses comme causes potentielles. [3]

D’autres maladies infectieuses qui peuvent occasionnellement provoquer des lésions érosives à ulcéreuses dans ou autour de la bouche des chevaux incluent : [2][24]

Si d’autres animaux de la ferme sont affectés par des lésions vésiculaires, une maladie importante à considérer est la fièvre aphteuse (FA). La FA est indiscernable de la VS, mais elle n’affecte pas les chevaux. De même, la maladie vésiculaire du porc et l’exanthème vésiculeux du porc sont également indiscernables de la VS d’un point de vue clinique, mais n’affectent que les porcs. [1][4]

Les maladies non infectieuses qui peuvent également provoquer des lésions ulcératives similaires à la VS comprennent : [2][4][24][25]

Traitement et pronostic

La stomatite vésiculeuse disparaît souvent sans intervention en 2 semaines. Dans les cas plus graves, les lésions peuvent prendre jusqu’à 2 mois pour cicatriser. [2][3][4]

Pendant la période où les chevaux présentent des lésions actives, les soins de soutien suivants peuvent être proposés : [2][3][4]

  • Des aliments mous pour réduire la douleur pendant les repas
  • Les médicaments anti-inflammatoires pour diminuer l’inflammation et la douleur
  • Les solutions intraveineuses pour les chevaux réticents à manger ou à boire
  • Le rinçage de la bouche avec des antiseptiques tels que la chlorhexidine

Le nettoyage des plaies et l’utilisation d’antiseptiques peut réduire le risque d’infections secondaires. Un traitement antibiotique est souvent nécessaire si les plaies sont infectées par des bactéries. [3][4]

Bien que la stomatite vésiculeuse soit généralement auto-limitante, elle peut avoir un impact financier important, principalement en raison de l’annulation des compétitions et des événements équestres lors d’épidémies dans la région. [4]

Prévention

L’isolement des chevaux affectés ainsi que des mesures strictes de biosécurité minimisent le risque de réinfection et la propagation sur l’ensemble de la ferme. [2][3]

Gestion des animaux

Une fois le diagnostic posé, les chevaux doivent être mis en quarantaine pour éviter la propagation de la maladie. La quarantaine dure au moins 2 semaines après le dernier cas signalé sur la propriété ou jusqu’à la disparition des lésions actives. [4]

Il est également important de minimiser la propagation de la maladie entre les animaux par contact direct avec les humains. Les propriétaires, les vétérinaires, les maréchaux-ferrants et autres employés en contact avec des animaux infectés doivent veiller à minimiser la transmission entre les animaux. Pour y arriver, il est important de se laver les mains ou de changer de gants entre chaque contact avec les animaux. Les grands établissements équins peuvent choisir d’avoir des soigneurs désignés pour les animaux infectés et non infectés. [4]

Mesures générales de biosécurité

Plusieurs mesures préventives peuvent être prises avant qu’une épidémie de stomatite vésiculeuse ne se produise. Voici quelques exemples de mesures de biosécurité efficaces qui peuvent être utilisées pour minimiser ou prévenir les maladies infectieuses sur votre ferme : [1][4]

  • Isoler les nouveaux chevaux pendant au moins 21 jours
  • Fournir une alimentation adéquate, vermifuger, faire faire de l’exercice, vacciner, et fournir des soins vétérinaires réguliers aux chevaux
  • Observer les chevaux et isoler tout animal malade
  • Fournir de la nourriture et de l’eau individuellement plutôt qu’en utilisant du matériel commun
  • Nettoyer et désinfecter le matériel régulièrement
  • Jeter l’eau stagnante pour minimiser les populations d’insectes piqueurs

Les particules virales de la stomatite vésiculeuse sont facilement détruites, ce qui rend cette maladie facilement évitable avec des mesures de biosécurité appropriées. Les particules virales deviennent inactives lorsqu’elles sont exposées au soleil et à la chaleur et sont efficacement tuées à l’aide de la plupart des désinfectants commerciaux disponibles. [4][13]

Contrôle des populations d’insectes

Limiter l’exposition aux insectes piqueurs peut réduire la transmission de la maladie. En plus de jeter l’eau stagnante pour réduire les populations d’insectes, abriter les chevaux au crépuscule et à l’aube peut diminuer leur exposition aux insectes piqueurs. [3][15][26]

Vaccination

Bien que des vaccins aient été développés à des fins expérimentales, il n’existe actuellement aucun vaccin disponible sur le marché contre le virus de la stomatite vésiculeuse en Amérique du Nord. [4]

Un vaccin contre les VSV a été développé et utilisé lors d’épidémies aux États-Unis dans le passé, mais son efficacité est inconnue. Certains pays d’Amérique latine disposent de vaccins disponibles commercialemet contre le virus de la stomatite vésiculeuse. [2][3][27]

La stomatite vésiculeuse constitue-t-elle un risque zoonotique pour les humains?

La stomatite vésiculeuse peut être transmise aux humains par contact avec la salive de chevaux ou le liquide provenant des plaies ouvertes. Les humains développent généralement des symptômes grippaux tels que de la fièvre, des douleurs musculaires et de la fatigue, et développent rarement des cloques. Si des symptômes se développent chez les humains après un contact avec un cheval infecté par le virus de la stomatite vésiculeuse, un professionnel de la santé doit être contacté. [2][4][28]

Les humains peuvent minimiser le risque d’auto-infection par le virus de la stomatite vésiculeuse en : [4]

  • Portant des gants jetables lors de la manipulation de chevaux malades ou affectés
  • Minimisant le contact avec les plaies ouvertes causées par la stomatite vésiculeuse
  • Se tenant à côté des chevaux affectés plutôt qu’en étant face à eux afin d’éviter que des particules virales les atteignent si le cheval éternue

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées au sujet de la stomatite vésiculeuse chez les chevaux :

Résumé

La stomatite vésiculeuse est une maladie virale infectieuse qui peut affecter tous les mammifères, y compris les chevaux.

  • Le principal symptôme de la stomatite vésiculeuse est l'apparition de lésions ressemblant à des cloques sur la peau, généralement plus visibles sur les lèvres et la bouche
  • La stomatite vésiculeuse est une maladie à déclaration obligatoire ; tous les cas confirmés doivent être signalés aux autorités locales de santé animale
  • La stomatite vésiculeuse peut se propager entre différents animaux, y compris les humains et d'autres animaux de ferme
  • La stomatite vésiculeuse disparaît généralement sans intervention médicale
  • Des mesures de biosécurité rigoureuses offrent la meilleure chance de minimiser les épidémies et de prévenir une propagation ultérieure
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Références

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  3. Traub-Dargatz, J. & Pelzel-McCluskey, A. Vesicular Stomatitis in Horses - Horse Owners. Merck Veterinary Manual. 2022. Accessed Feb. 27, 2024.
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  12. Francy, D.B. et al. Epizoötic Vesicular Stomatitis in Colorado, 1982: Isolation of Virus from Insects Collected Along the Northern Colorado Rocky Mountain Front Range. J Med Entomol. 1988.
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