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La sinusite équine est la maladie qui touche le plus fréquemment les sinus paranasaux des chevaux.
La sinusite est un trouble inflammatoire qui s’accompagne le plus souvent d’un écoulement nasal abondant. Les chevaux qui souffrent de troubles des sinus peuvent également présenter une enflure de la tête ou perdre l’appétit.
Les causes de la sinusite diffèrent selon le cas. Elle peut être due à une maladie dentaire ou à une infection bactérienne des voies respiratoires supérieures.
Le traitement de cette pathologie représente souvent un défi pour les vétérinaires en raison de la grande taille des sinus équins, de leur anatomie complexe et des difficultés pour accéder à la région. De plus, il n’est pas rare que de l’état de la maladie soit avancé avant de réussir à poser un diagnostic définitif. [1][2]
Qu’est-ce que la sinusite équine?
Il y a deux grandes catégories de sinusite équine : primaire et secondaire.
La sinusite primaire implique une infection virale ou bactérienne. En règle générale, elle provient d’une infection des voies respiratoires supérieures dans les sinus paranasaux. Elle peut survenir chez les chevaux de tout âge.
La sinusite secondaire est plus fréquente. On l’observe habituellement chez les chevaux de plus de quatre ans. Elle est le résultat d’un autre trouble qui est apparu en premier lieu et qui a ensuite conduit au développement de la sinusite. [1]
La sinusite secondaire est souvent liée à une pathologie dentaire.
Les cas de sinusite peuvent être aigus, c’est-à-dire graves, mais d’une durée relativement courte, ou encore chroniques. Dans ce dernier cas, la sinusite est récurrente ou perdure.
Malheureusement, les chevaux atteints de sinusite chronique ont tendance à présenter des symptômes qui s’aggravent avec le temps.
Les symptômes de sinusite chez les chevaux
Le symptôme le plus courant de la sinusite équine est un écoulement nasal chronique ou récurrent d’un seul naseau qui ne disparaît pas avec un traitement aux antibiotiques ordinaire. Les sécrétions sont souvent épaisses. Elles peuvent être verdâtres ou jaunes.
Les signes cliniques de la sinusite secondaire sont comparables à ceux de la sinusite primaire. Dans ce cas, l’écoulement nasal est parfois nauséabond. [1]
Le deuxième signe le plus courant de sinusite équine est la déformation de la face. Cette dernière est plus fréquente avec la sinusite secondaire qu’avec la sinusite primaire. La déformation de la face s’aggrave aux stades chroniques de la maladie, en particulier chez les jeunes chevaux. [1][3]
Les chevaux atteints de sinusite peuvent développer un larmoiement excessif appelé épiphora. [4]
La maladie des sinus peut aussi donner lieu à une respiration au son anormal. Si une infection fongique ou des tumeurs sont présentes dans les sinus, elles peuvent engendrer une affection connue sous le nom d’exophtalmie qui se caractérise par la protrusion d’un ou des deux globes oculaires. [1][9]
D’autres symptômes peuvent se manifester dans les cas de sinusite chronique, notamment la léthargie, un manque d’appétit ou une perte de poids.
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Les causes de la sinusite
La pathologie dentaire est la cause la plus fréquente d’un grand nombre de cas de sinusite. Elle touche généralement la première molaire, la quatrième prémolaire et la troisième prémolaire. Il arrive que plus d’une dent soit impliquée. [1]
La deuxième cause la plus commune de sinusite est une infection bactérienne ou virale, dont les agents pathogènes Streptococcus equi et Streptococcus zooepidemicus sont les principaux responsables.
La sinusite secondaire est souvent le résultat d’une infection par des populations mixtes de bactéries, y compris les anaérobies. Les infections anaérobies sont plus difficiles à soigner que la plupart des autres infections en raison du rythme de croissance lent des organismes anaérobies. [1][2][3]
Parmi les causes plus rares de sinusite, on compte les suivantes : [1][2][3][5]
- la présence de tumeurs dans les sinus (néoplasie);
- les kystes dans les sinus;
- l’hématome ethmoïdal progressif (HEP);
- les traumatismes aux sinus;
- les plaies ouvertes sur la face;
- les complications postopératoires de la chirurgie de répulsion dentaire;
- les maladies destructrices des sinus;
- le blocage du passage entre les sinus antérieur et postérieur;
- les tumeurs pituitaires chez les chevaux atteints de la maladie de Cushing (PPID);
- les infections fongiques (mycose); et
- la mort des tissus dans les cornets du nez.
Chez l’humain, la sinusite peut résulter d’une intubation naso-gastrique de longue durée, laquelle peut provoquer une inflammation nasale. Cette inflammation restreint le drainage nasal en plus de permettre aux bactéries de coloniser la région.
Il y a aussi plusieurs cas documentés de sinusite causée par une intubation naso-gastrique de longue durée chez les chevaux, mais ils sont rares. [5]
Comment les vétérinaires posent-ils le diagnostic de sinusite?
Les vétérinaires peuvent éprouver des difficultés à poser un diagnostic de sinusite équine, en particulier lorsqu’elle est chronique. Ils peuvent d’autre part avoir du mal à distinguer la sinusite primaire de la sinusite secondaire.
Malgré cela, il est crucial d’identifier la cause exacte de la maladie pour élaborer le protocole de soins le mieux adapté.
Le diagnostic de sinusite est la plupart de temps fondé sur les signes cliniques, les résultats d’une endoscopie et l’emploi de plusieurs techniques d’imagerie. [3][12]
Le vétérinaire conclut à la sinusite primaire uniquement une fois qu’il a écarté toutes les causes secondaires. Si le traitement des symptômes règle le problème, il présume qu’il s’agissait d’une sinusite primaire. [6]
Les examens par imagerie
De nombreux cas de sinusite secondaire requièrent une combinaison de techniques d’imagerie pour identifier ce qui affecte les sinus du cheval. Les radiographies ordinaires peuvent être utiles, mais elles révèlent rarement la cause de la maladie.
La tomodensitométrie (TDM) est une procédure d’imagerie diagnostique qui fait appel à une combinaison de rayons X et de technologie informatique pour générer des images. Les tomodensitogrammes peuvent permettre une évaluation plus approfondie des modifications osseuses. [11]
Un autre avantage de la tomodensitométrie par rapport aux radiographies est la génération d’images nettes qui ne sont pas obstruées par les dents du cheval. La tomodensitométrie comporte aussi des inconvénients. En effet, elle nécessite normalement une anesthésie générale, un matériel spécialisé et des tables adaptées qui positionnent le cheval pour l’imagerie. [1][5]
La scintigraphie est une troisième technique d’imagerie qui peut servir au diagnostic de la sinusite. Cette technique emploie un compteur à scintillation ou un détecteur comparable jumelé à un traceur radioactif pour obtenir des images de la cavité nasale.
On peut réaliser la scintigraphie sans anesthésie. Elle tend à être moins onéreuse et plus facilement disponible que la tomodensitométrie. Elle présente toutefois un risque de radiation pour les vétérinaires et les techniciens qui doivent procéder avec précaution. [1][4]
Les tests diagnostiques
Le vétérinaire peut aussi employer une technique appelée percussion. Cette dernière consiste à tapoter fortement les os qui se trouvent sous les sinus. Cette méthode peut également servir à détecter la présence de corps étrangers dans les sinus. Elle n’est malheureusement pas toujours fiable.
Le vétérinaire doit aussi procéder à un examen oral pour détecter d’éventuels troubles dentaires. [1]
On utilise parfois l’endoscopie nasale pour découvrir les anomalies dans les sinus. Cette procédure consiste à insérer dans les voies nasales un tube mince et flexible muni d’une lumière et d’une caméra. Elle peut aussi permettre d’exclure d’autres maladies des voies respiratoires supérieures ou une infection de la poche gutturale. [1]
Le vétérinaire a souvent recours à l’examen endoscopique direct ou sinoscopie lorsque les résultats de la radiographie, d’autres techniques d’imagerie et de l’endoscopie nasale ne sont pas concluants. Cette procédure nécessite une sédation et une anesthésie locale afin d’insérer un arthroscope ou un endoscope directement dans les sinus du cheval pour l’exploration. [1]
De plus, la sinoscopie peut servir à traiter des pathologies sous-jacentes. On rapporte fréquemment qu’il s’agit de l’outil de diagnostic le plus utile comparativement à la radiographie et à l’endoscopie. [7]
Chez les chevaux âgés qui présentent des symptômes de sinusite, le vétérinaire doit aussi examiner attentivement la région où le palais dur et les dents de la mâchoire supérieure se rencontrent pour détecter toute présence de tissu anormal. Ce tissu est souvent un carcinome épidermoïde qui a envahi la cavité nasale ou les sinus. [8]
Le prélèvement de sécrétions nasales par un procédé appelé centèse permet parfois de distinguer la sinusite primaire de la sinusite secondaire. Le vétérinaire peut réaliser la centèse pendant que le cheval est debout sous sédation légère. [1][3]
L’examen des sécrétions provenant des sinus paranasaux ne doit pas être l’unique moyen de diagnostic, mais il peut être utile lorsque les examens oraux et radiographiques ne donnent pas de réponses définitives. [6]
Le traitement de la sinusite primaire
Il n’est pas rare que le diagnostic des chevaux atteints de sinusite primaire soit erroné et qu’on leur prescrive d’abord plusieurs doses d’antibiotiques pour tenter de maîtriser l’infection.
Ce traitement ne fait pas toujours disparaître les symptômes et l’écoulement des sinus du cheval se poursuit, en général dans un seul naseau. C’est une situation frustrante pour le propriétaire et le vétérinaire. [3]
Le meilleur traitement pour la sinusite primaire est un lavage des sinus afin de les rincer et d’éliminer toute la matière infectée.
Le lavage consiste à faire couler de grandes quantités de solution saline stérile chaude ou de solution antiseptique hautement diluée dans les sinus. Pour qu’il soit efficace, on doit souvent le répéter plusieurs fois. [8]
Le vétérinaire peut ajouter des antibiotiques à large spectre à la solution de lavage. Parce que la muqueuse des sinus est extrêmement sensible, il ne faut jamais rincer les sinus avec des solutions qui contiennent du savon ou des nettoyants chirurgicaux. [2][8]
Le vétérinaire peut prescrire des antibiotiques systémiques en fonction des résultats de la culture des sécrétions nasales prélevées par centèse. En attendant les résultats de la culture, il recommande habituellement un traitement aux antimicrobiens, notamment la pénicilline, la triméthropine/sulfaméthoxazole ou le métronidazole. [2]
Retarder le traitement peut permettre à la sinusite primaire de progresser vers l’ostéite chronique (l’infection de l’os), la mort des tissus mous nasaux et des os, ou encore la formation d’abcès profondément logés dans les cavités sinusales.
Les cas avancés requièrent un débridement chirurgical et l’élimination des tissus morts par un lambeau osseux. [1]
Le traitement de la sinusite secondaire
Les sinusites secondaires et chroniques sont particulièrement difficiles à soigner. Le vétérinaire doit tenir compte des causes de la maladie et du type de bactéries impliquées. Il faut traiter la cause première avant d’envisager d’autres traitements. [2]
La première étape consiste habituellement à retirer les dents malades ou à éliminer un autre trouble primaire, puis à enlever la muqueuse anormale. Le vétérinaire peut ensuite laver la cavité sinusale et prescrire des antibiotiques systémiques.
Si les symptômes persistent, ils peuvent être le signe d’une ostéite persistante, d’abcès, de l’incapacité à enlever la totalité de la racine dentaire fautive ou de l’os infecté, ou encore d’un mauvais choix d’antibiotique. [1]
La chirurgie des sinus équins
Si le lavage des sinus et le traitement antibiotique ne font pas disparaître les symptômes, l’intervention chirurgicale est l’option suivante. Tous les chevaux ne sont pas nécessairement de bons candidats à l’opération des sinus. [10]
On peut normalement faire l’intervention sur le cheval debout qui est sous sédation. Il existe deux types d’opérations possibles des sinus en station debout : la trépanation des sinus et la chirurgie du lambeau sinusal. [8]
La plupart des vétérinaires sont en mesure de réaliser la trépanation des sinus. En revanche, la chirurgie du lambeau sinusal nécessite des connaissances anatomiques approfondies et peut entraîner plusieurs complications. Seuls les chirurgiens chevronnés qui ont reçu une formation ciblée peuvent effectuer cette intervention. [5]
Les symptômes peuvent réapparaître après une chirurgie de lambeau sinusal. Une étude a rapporté que de 13 à 28 % des cas ont rechuté après l’opération et ont dû faire l’objet d’examens plus approfondis ou d’une autre intervention chirurgicale. [8]
L’infection du site chirurgical survient chez environ 10 % des cas après l’opération des sinus. Habituellement, la pose d’un drain et le retrait du matériel de suture viennent rapidement à bout de l’infection. [8]
Une alternative à l’intervention chirurgicale consiste à injecter des antibiotiques directement dans le sinus maxillaire. Bien qu’on l’utilise rarement, le recours à cette méthode peut être justifié dans les cas de sinusite chronique qui ne réagissent pas aux traitements ou lorsque l’intervention chirurgicale n’est pas possible. [2]
Le taux de guérison de la sinusite chronique est bas. Des traitements supplémentaires et un drainage chirurgical sont souvent nécessaires pour réussir à la maîtriser. [2]
Le soutien aux chevaux qui récupèrent d’une sinusite
Certaines pratiques d’alimentation et de gestion qui aident à contrôler l’inflammation et à soutenir le système immunitaire sont bénéfiques pour les chevaux qui souffrent de sinusite ou qui sont convalescents.
Nous recommandons aux propriétaires de donner au cheval une alimentation équilibrée axée sur le fourrage et adaptée à ses besoins individuels. Il faut aussi lui fournir beaucoup d’eau fraîche et propre.
De plus, on doit minimiser l’exposition de ces animaux à la poussière, aux irritants en suspension dans l’air et aux allergènes. Nous conseillons de traiter le foin à la vapeur ou de le faire tremper pour éliminer les particules de poussière, et de veiller à ce que l’écurie soit bien aérée.
L’huile w-3 est un supplément d’acides gras essentiels enrichi de vitamine E et de DHA provenant d’algues microscopiques qui sont une source d’oméga-3. Elle peut stimuler une régulation saine de l’inflammation, en plus de favoriser la fonction cardiovasculaire, la santé de la peau et des articulations ainsi que le maintien du poids.
On doit toujours prendre au sérieux les symptômes de sinusite chez le cheval. Un traitement rapide peut empêcher la maladie de s’aggraver. Si votre cheval présente des symptômes d’infection des sinus, consultez votre vétérinaire pour le faire examiner.
Bien que la sinusite puisse être difficile à diagnostiquer et à traiter, la persistance est essentielle pour éliminer les symptômes et permettre au cheval de retrouver la santé.
Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur la sinusite équine :
La sinusite équine est une inflammation ou une infection des cavités sinusales qui entraîne souvent un écoulement nasal et un gonflement du visage. Les cas peuvent être primaires, impliquant une infection bactérienne ou virale, ou secondaires, lesquels sont plus souvent liés à une maladie dentaire. La sinusite chronique peut s'aggraver avec le temps et affecter l'appétit, la respiration, le confort et l'état général si les causes sous-jacentes ne sont pas correctement identifiées et traitées.
Les signes de sinusite équine comprennent généralement un écoulement nasal épais provenant d'une seule narine, un gonflement du visage et une odeur nauséabonde provenant des sécrétions nasales. Certains chevaux présentent également des yeux larmoyants, une respiration bruyante, de la léthargie, une perte de poids ou une diminution de l'appétit. Les cas chroniques peuvent provoquer une déformation visible du visage, surtout chez les jeunes chevaux. Un écoulement persistant qui ne s'améliore pas avec les antibiotiques soulève souvent des inquiétudes concernant une maladie des sinus.
Les maladies dentaires sont la principale cause de sinusite secondaire chez les chevaux, particulièrement chez les animaux âgés de plus de quatre ans. Les racines infectées des dents jugales peuvent propager l'infection directement dans les structures sinusales voisines et créer une inflammation chronique. Plusieurs dents peuvent être touchées dans les cas avancés. Les chevaux atteints de sinusite liée à une maladie dentaire développent souvent un écoulement malodorant et peuvent nécessiter une extraction dentaire en plus du traitement de l'infection sinusale.
La sinusite équine peut provoquer un gonflement du visage lorsque l'inflammation et les matières infectées s'accumulent dans les cavités sinusales. Le gonflement est plus fréquent dans les cas de sinusite chronique et secondaire et peut devenir plus apparent à mesure que la maladie progresse. Certains chevaux développent également une asymétrie ou une déformation faciale avec le temps. Une inflammation de longue durée peut exercer une pression sur les tissus voisins et contribuer à des changements d'apparence autour du visage et des yeux.
La sinusite peut contribuer à une perte de poids chez les chevaux lorsqu'une infection chronique affecte l'appétit, le confort et le comportement alimentaire normal. Les chevaux atteints d'une maladie sinusale persistante peuvent devenir léthargiques, manger moins ou souffrir d'une douleur dentaire sous-jacente liée à des racines dentaires infectées. L'écoulement nasal et l'inflammation chronique peuvent également réduire le bien-être général, particulièrement lorsque les symptômes persistent pendant de longues périodes sans traitement efficace.
Le diagnostic de la sinusite équine comprend généralement un examen physique, une endoscopie nasale, un examen oral et des examens d'imagerie comme des radiographies ou des tomodensitogrammes. Les vétérinaires peuvent également prélever des sécrétions sinusales par centèse afin d'identifier les bactéries et guider le choix des antibiotiques. Déterminer si la sinusite est primaire ou secondaire est important parce que le traitement dépend fortement de l'identification des causes sous-jacentes telles qu'une maladie dentaire, des kystes, des tumeurs ou une infection fongique.
Certains cas de sinusite nécessitent une chirurgie lorsque le lavage, les antibiotiques et le traitement de la maladie sous-jacente ne résolvent pas les symptômes. La chirurgie sinusale debout peut comprendre une trépanation sinusale ou des procédures de volet sinusien afin d'améliorer le drainage et retirer les tissus infectés. La sinusite chronique, les infections osseuses, les abcès et les débris dentaires infectés retenus sont plus susceptibles de nécessiter une intervention chirurgicale. Une récidive après la chirurgie peut tout de même survenir chez certains chevaux.
Le lavage des sinus est un traitement qui permet d'éliminer les matières infectées des cavités sinusales à l'aide d'une solution saline stérile tiède ou d'une solution antiseptique diluée. Les vétérinaires répètent souvent le lavage plusieurs fois afin d'améliorer le drainage et retirer les débris des sinus atteints. Des antibiotiques à large spectre peuvent également être ajoutés au liquide de lavage dans certains cas. Ce traitement est couramment utilisé pour la sinusite primaire et peut réduire l'infection sans nécessiter de chirurgie.
La sinusite équine peut devenir chronique lorsque l'infection persiste ou que les causes sous-jacentes demeurent non traitées pendant de longues périodes. Les cas chroniques impliquent souvent une aggravation de l'écoulement nasal, un gonflement du visage, une infection osseuse ou la formation d'abcès dans les cavités sinusales. La sinusite secondaire liée à une maladie dentaire est particulièrement difficile à résoudre complètement. Les chevaux atteints d'une maladie chronique peuvent nécessiter des traitements répétés, une chirurgie ou une gestion à long terme afin de contrôler les symptômes récurrents.
La sinusite peut affecter la respiration lorsque l'enflure, les sécrétions ou les tissus anormaux bloquent partiellement les voies nasales et la circulation de l'air. Certains chevaux développent des bruits respiratoires anormaux ou ont de la difficulté à faire circuler l'air confortablement à travers les sinus atteints. Une maladie fongique grave, des tumeurs ou une inflammation avancée peuvent également exercer une pression autour des yeux et des structures voisines. Les changements respiratoires sont plus fréquents dans les cas chroniques ou avancés de maladie sinusale impliquant une atteinte tissulaire importante.
La sinusite primaire se développe habituellement à la suite d'une infection bactérienne ou virale affectant les tissus des voies respiratoires supérieures et les cavités sinusales. Streptococcus equi et Streptococcus zooepidemicus sont des agents pathogènes fréquemment impliqués. Contrairement à la sinusite secondaire, les cas primaires ne sont pas causés par une autre affection sous-jacente comme une maladie dentaire. Les chevaux de tout âge peuvent développer une sinusite primaire, bien que le diagnostic soit souvent posé seulement après l'exclusion des causes secondaires.
Les chevaux qui se rétablissent d'une sinusite bénéficient d'une gestion à faible poussière, d'une bonne ventilation et d'une alimentation équilibrée à base de fourrage adaptée à leurs besoins individuels. Faire tremper ou cuire le foin à la vapeur peut réduire les irritants aériens qui aggravent les tissus respiratoires enflammés. Une eau propre et une hygiène rigoureuse de l'écurie favorisent également le rétablissement. Certains chevaux peuvent bénéficier d'une supplémentation en oméga-3 afin de soutenir la régulation normale de l'inflammation pendant la guérison et la gestion à long terme des maladies chroniques.
Résumé
La sinusite équine est la maladie la plus fréquente touchant les sinus paranasaux chez les chevaux. Elle peut être causée par une maladie dentaire, une infection bactérienne ou d’autres problèmes sous-jacents. La sinusite représente un défi pour le diagnostic et le traitement en raison de la complexité de l’anatomie des sinus du cheval et de la taille des structures concernées.
- La sinusite primaire est causée par des infections virales ou bactériennes et s’observe chez les chevaux de tous âges
- La sinusite secondaire, plus fréquente chez les chevaux de plus de quatre ans, résulte souvent d’une maladie dentaire
- Les symptômes de la sinusite comprennent un écoulement nasal, une déformation faciale et un bruit respiratoire anormal
- La maladie dentaire est la cause la plus courante, avec des bactéries comme les espèces de Streptococcus souvent impliquées
- Le diagnostic comprend un examen clinique, une endoscopie, des techniques d’imagerie comme les tomodensitométries (CT), et parfois une sinuscopie
- Le traitement de la sinusite primaire comprend généralement un lavage des sinus et des antibiotiques, tandis que la sinusite secondaire nécessite de traiter la cause sous-jacente, souvent des problèmes dentaires
- Une chirurgie peut être nécessaire dans les cas chroniques ou graves, notamment une trépanation des sinus ou une chirurgie par volet
Références
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