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Le Standardbred, aussi appelé trotteur américain, est une race américaine développée pour le sport des courses sous harnais ou course attelée. Toutefois, tout comme leurs ancêtres les Thoroughbreds (Pur-sang), ces chevaux peuvent entamer avec succès une seconde carrière de chevaux de selle après avoir quitté l’hippodrome.
Les Standardbreds sont classés comme trotteurs ou ambleurs selon l’allure qu’ils utilisent pour les courses. Initialement issu de chevaux capables de trotter un mile dans un temps standard, les Standardbreds américains sont aujourd’hui la race de trotteurs la plus rapide du monde.
Bien que les carrières de course très stressantes puissent entraîner des problèmes de santé même après l’arrivée des Standardbreds dans leur nouveau foyer, une gestion minitieuse peut aider ces chevaux à s’épanouir. De nombreux propriétaires de Standardbred apprécient ces anciens chevaux de course comme montures de plaisir amicales et volontaires.
Le présent article passera en revue l’origine, l’historique, les caractéristiques, les problèmes de santé courants et les besoins nutritionnels de la race Standardbred. Poursuivez votre lecture pour en apprendre plus sur les soins et l’alimentation des chevaux Standardbreds.
Historique du cheval standardbred
L’histoire du Standardbred est étroitement liée à celle des courses attelées en Amérique. À mesure que le sport gagnait en popularité, de nouveaux standards de race sont apparus, créant les trotteurs et les ambleurs modernes qui dominent aujourd’hui les hippodromes de Standardbreds.
Origine
Les colons ont d’abord fait courir des chevaux trotteurs sous la selle dans les champs et les rues des villages de l’Amérique coloniale. Beaucoup de ces chevaux étaient des Narragansett Pacers, la première race de chevaux développée en Amérique du Nord.
Au milieu du XIXe siècle, les courses de trot se sont déplacées vers des hippodromes officiels et mettaient en vedette des chevaux attelés tirant des conducteurs dans des charettes. Les lignées de Thoroughbreds importées pour engendrer des chevaux de course à cette époque ont également fortement influencé la nouvelle race de chevaux d’attelage.
Messenger, un étalon Thoroughbred gris importé en 1788, a joué un rôle central dans le développement de la race de trotteurs moderne. Son arrière-petit-fils Hambletonian 10, né en 1849, est considéré comme le père fondateur du Standardbred américain. [1]
D’autres races influentes qui ont contribué au développement du Standardbred incluent le Canadian Pacer, le Norfolk Trotter, le Hackney et le Morgan.
Le nom Standardbred provient des vitesses de trot standard requises pour les reproducteurs. Au moment de la fondation de la race, les chevaux devaient trotter un mile en moins de 2 minutes et 30 secondes pour être inclus dans le registre de la race.
Utilisation historique
Les Américains coloniaux utilisaient les ancêtres des Standardbreds comme chevaux de trait pour le transport et les travaux agricoles. Finalement, l’intérêt pour les courses de trot récréatives a poussé les pratiques d’élevage vers la production de montures plus rapides spécialement élevées pour la course.
Bien que les événements de courses sous harnais aient eu lieu dans les foires de comté dès 1825, les premiers hippodromes officiels de courses sous harnais américains ont ouvert au milieu des années 1800. Au début des années 1900, c’était l’un des sports à la croissance la plus rapide en Amérique. [2]
Les chevaux attelés tirent un conducteur dans une charette à deux roues appelée sulky pendant les courses. Ces courses se déroulent dans deux allures différentes, le trot et l’amble. Les trotteurs avancent leurs jambes par paires en diagonale, tandis que les ambleurs déplacent simultanément les paires latérales.
Aujourd’hui, les éleveurs développent des lignées de Standardbreds légèrement différentes pour se spécialiser en tant que trotteurs ou ambleurs. Cependant, les trotteurs et les ambleurs peuvent tous deux retracer leur lignée jusqu’à Hambletonian 10.
Registre de la race
La National Association of Trotting Horse Breeders a établi les normes qui distinguent le cheval standardbred en tant que race unique en 1879 et lancé le registre des chevaux de trot. [1]
Après que les courses attelées aient connu un essor en popularité en Amérique du Nord, l’U.S. Trotting Association a vu le jour en 1939 pour organiser l’industrie en tant qu’unique organe de régulation du sport. L’USTA continue de maintenir le registre de la race de chevaux standardbreds aujourd’hui. [2]
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Caractéristiques de la race
Bien que les Standardbreds partagent des lignées avec les Thoroughbreds, la race a développé des caractéristiques uniques qui permettent à ces chevaux d’exceller dans leur sport et au-delà. Ces différences sont plus apparentes dans leur conformation et leur tempérament.
Conformation
Le Standardbred moyen est plus petit mais légèrement plus lourd que la plupart des Thoroughbreds, avec une hauteur allant de 14,2 à 16,3 mains. Ces chevaux ont des corps plus longs avec des poitrines plus étroites, des épaules inclinées, des hanches musclées et des cous de longueur moyenne à longue.
Le Standardbred idéal a une tête raffinée, un profil droit et de grandes narines. Des jambes plus musclées et plus courtes ainsi que des hanches plus hautes produisent de longues foulées de trot équilibrées à des vitesses élevées.
Couleurs
Les Standardbreds peuvent être de toutes les couleurs, mais le bai et le brun sont les plus courants. Les autres couleurs qu’on retrouve chez les Standardbreds incluent le noir, l’alezan, le gris et le rouan.
Amble vs trot
Les Standardbreds participent aux courses attelées en tant qu’ambleurs ou trotteurs. Les ambleurs portent souvent des entraves pendant la course pour maintenir l’allure latérale, qui est légèrement plus rapide que le trot.
Les chercheurs ont identifié une mutation ponctuelle dans le gène DMRT3 associée à la capacité d’amble. Cependant, les ambleurs standardbreds sont toujours capables de trotter. Tous les Standardbreds peuvent exécuter d’autres allures normales, mais le petit et le grand galop sont pénalisés dans les courses attelées. [3]
Tempérament
Les Standardbreds ont des dispositions plus calmes que les Thoroughbreds, grâce à l’influence d’autres races dans leur développement ainsi qu’au fait qu’ils reçoivent beaucoup plus d’exercice quotidien structuré que les Thoroughbreds. Cela les rend plus adaptés à tous les niveaux de cavaliers une fois qu’ils sont correctement rééduqués.
La plupart de ces chevaux sont également naturellement orientés vers les gens, amicaux et désireux de plaire. Les problèmes comportementaux chez les Standardbreds proviennent souvent d’une mauvaise manipulation ou de problèmes de santé sous-jacents.
Disciplines
Bien que tous les chevaux de course aient besoin de suffisamment de temps et d’une rééducation spécialisée pour réussir leur transition vers une seconde carrière, de nombreux Standardbreds ont continué d’exceller dans d’autres disciplines.
Leur bon caractère et leur personnalité amicale en font des montures de plaisir appréciées des cavaliers qui aiment créer des liens avec leur cheval. De plus, les postérieures et l’arrière-train solides des Standardbreds sont bien adaptés pour le saut, et la race apparaît fréquemment dans les arènes de chasseurs/sauteurs.
Une conformation en descendant (downhill) peut limiter leur talent pour le dressage de haut niveau, mais de nombreux propriétaires de Standardbreds aiment concourir aux niveaux inférieurs. Cependant, les ambleurs peuvent avoir plus de difficultés à faire la transition vers des carrières de chevaux de sport que les trotteurs car ils préfèrent l’amble aux allures traditionnelles.
Santé des Standardbreds
Les Standardbreds sont souvent confrontés à des problèmes de santé similaires à ceux qui affligent les chevaux de course thoroughbred. Cette race présente également une incidence élevée de maladies orthopédiques développementales, mais de nombreux Standardbreds peuvent vivre exceptionnellement longtemps avec des soins appropriés.
Chevaux de course retraités
Une carrière de course implique souvent des voyages fréquents, des sorties à l’extérieur limitées, un entraînement répétitif, un effort physique extrême et des régimes alimentaires riches en énergie. Ces facteurs liés au mode de vie peuvent augmenter le stress et contribuer à plusieurs problèmes de santé couramment observés chez les Standardbreds et les Thoroughbreds. [4]
Les propriétaires de Standardbreds de course sous harnais récemment retraités devraient planifier un examen vétérinaire avant de commencer un programme de rééducation. Sinon, des maladies non diagnostiquées pourraient entraîner des problèmes de comportement et de mauvaises performances.
Problèmes de santé
Les ulcères gastriques et autres affections gastro-intestinales sont des préoccupations importantes pour les Standardbreds. Une étude a révélé une ulcération gastrique chez 63,3 % des Standardbreds actifs dans le monde de la course. [5]
La recherche sur les Thoroughbreds montre également que la course augmente le risque d’ulcères gastriques chez les chevaux. Toutefois, une mauvaise fonction digestive n’est pas le seul risque pour la santé associé à la course. [15]
L’effort physique et la respiration rapide pendant les courses peuvent également entraîner une hémorragie pulmonaire induite par l’exercice (HPIE) ou un saignement, qui se produit lorsque les vaisseaux sanguins pulmonaires se rompent dans les poumons pendant l’exercice.
Une enquête menée auprès de 60 Standardbreds a rapporté que 87 % des chevaux étaient positifs à la HPIE dans au moins une des trois évaluations endoscopiques après la course. Les traumatismes répétitifs aux poumons causés par la HPIE peuvent créer des tissus cicatriciels et réduire la capacité respiratoire chez les Standardbreds. [6]
Les carrières de course peuvent également augmenter le risque de blessures musculo-squelettiques. Bien que la recherche suggère que les fractures de stress sont moins courantes chez les chevaux de course sous harnais que chez les Thoroughbreds, les Standardbreds ont une incidence plus élevée de blessures aux tendons et aux ligaments. [7]
Les Standardbreds sont également sensibles aux maladies orthopédiques développementales. Dans une étude portant sur 464 poulains standardbreds âgés d’un an (yearlings), les chercheurs ont diagnostiqué des lésions osseuses associées à l’ostéochondrite dissécante (OCD) chez 50 % des chevaux. [8]
L’alimentation, le taux de croissance et la génétique peuvent tous contribuer à l’OCD chez les chevaux, ce qui peut provoquer des douleurs articulaires et de mauvaises performances chez les Standardbreds.
Soins et gestion
les Standardbreds ont besoin de soins de base et d’une bonne gestion pour garantir que leurs besoins physiques, mentaux et sociaux sont satisfaits. Les propriétaires devraient travailler avec leur vétérinaire pour élaborer un programme de bien-être préventif incluant des vaccinations, la vermifugation et des examens dentaires de routine.
Bien que de nombreux Standardbreds vivent au box pendant leur carrière de course, offrir à votre cheval du temps de sortie à l’extérieur et un accès au pâturage aide à réduire le stress et le risque d’ulcères. [9]
La liberté de mouvement pendant les sorties à l’extérieur favorise également la solidité des os, tendons, des ligaments et des articulations ainsi que la réduction du risque de comportements stéréotypés. N’oubliez pas d’habituer progressivement votre Standardbred aux sorties extérieures s’il n’est pas habitué d’être libre dans un grand champ. [9]
Des soins de maréchalerie de qualité qui maintiennent un bon équilibre des sabots aideront à prévenir les forces de charge excessives de contribuer aux blessures des tendons et des ligaments. Le curage des sabots et le toilettage quotidiens favorisent la santé des sabots, de la peau et du pelage. [10]
les Standardbreds sont des chevaux athlétiques qui s’épanouissent avec un exercice régulier. Cependant, un exercice léger pourrait être plus approprié si votre Standardbred souffre de saignements et d’une capacité respiratoire réduite due à la HPIE.
Programme de nutrition
Une bonne nutrition est la pierre angulaire de tout programme de soins et de gestion des chevaux. Les Standardbreds ont besoin d’un régime équilibré avec un fourrage adéquat pour soutenir la santé intestinale et le bien-être général.
Maintien du poids
Malgré les idées préconçues selon lesquelles tous les chevaux élevés pour la course sont difficiles à entretenir en ce qui a trait à leur poids, la plupart des Standardbreds en bonne santé ne peinent pas à maintenir leur poids. Bien que les Standardbreds descendent des Thoroughbreds, ils ont également des gènes provenant de races qui prennent facilement du poids (easy keepers).
La recherche révèle que la plupart des Standardbreds avec une mauvaise condition corporelle ont des ulcères gastriques. Si votre Standardbred perd du poids avec un régime équilibré, contactez votre vétérinaire pour vérifier si votre cheval souffre d’un potentiel problème médical sous-jacent. [5]
Exemple de régime
Le fourrage doit être la base de l’alimentation de votre Standardbred. Le Standardbred moyen de 1 000 livres (450 kg) doit manger au moins 20 livres (9 kg) de foin d’herbe de bonne qualité par jour sur une base de matière sèche.
Fournir un accès constant à du fourrage à volonté est la meilleure façon de soutenir la santé digestive de votre cheval et de réduire le risque d’ulcères. Les chevaux qui passent de longues périodes entre les repas ont un risque plus élevé d’ulcères gastriques.
Les Standardbreds bénéficient souvent d’une alimentation incluant du foin de luzerne comme excellente source de protéines et de calcium alimentaires, qui tamponnent l’acide gastrique et préviennent les ulcères. Cependant, trop de luzerne peut perturber le rapport/calcium-phosphore dans l’alimentation. [13]
L’exemple de régime suivant est destiné à un Standardbred adulte ayant une condition corporelle normale en travail léger.
| Aliment | Régime |
|---|---|
| (Quantité / Jour) | |
| Foin de qualité moyenne (10% de protéines brutes) | À volonté |
| Sel | 30 g (2 c. à soupe) |
| Omneity en granulés | 200 g (2 mesures) |
| Huile w-3 | 60 ml (2 oz) |
| Analyse du régime | |
| Énergie digestible (% des besoins) | 102 % |
| Protéines (% des besoins) | 142 % |
| GNS (% de l’apport) | 8,8 % |
Recommandations alimentaires
Les Standardbreds ont un risque plus faible de syndrome métabolique équin et de résistance à l’insuline par rapport à d’autres races. Beaucoup de ces chevaux peuvent paître en toute sécurité sur des pâturages frais pendant la majeure partie de l’année sans muselière de pâturage, mais peuvent nécessiter un accès restreint aux pâturages lors de la transition vers l’herbe au printemps.
La plupart des Standardbreds n’ont pas besoin de moulées à base de céréales pour répondre à leurs besoins énergétiques, mais les régimes à base de fourrage uniquement présentent généralement des carences en certains acides aminés, vitamines, et minéraux. Les carences et déséquilibres nutritionnels peuvent contribuer aux troubles orthopédiques du développement et augmenter le risque de blessures musculo-squelettiques. [14]
Le produit Omneity de Mad Barn est une formule complète de vitamines et de minéraux qui peut aider à combler les carences nutritionnelles et équilibrer le régime alimentaire de votre Standardbred. Omneity fournit tous les nutriments essentiels dont votre cheval a besoin pour soutenir la santé des sabots, la qualité du pelage, le métabolisme énergétique et bien plus encore.
Si votre Standardbred a besoin de plus de calories, ajoutez un supplément de gras plutôt que de lui donner des céréales. Les gros repas riches en céréales ont été corrélés aux ulcères gastriques en contribuant aux dommages de la muqueuse de l’estomac. [16]
Dans l’exemple de régime alimentaire, l’huile w-3 de Mad Barn est utilisée pour répondre aux besoins caloriques et fournir du DHA anti-inflammatoire pour soutenir entre autres la santé des articulations, la récupération après l’exercice et la santé respiratoire.
Les Standardbreds ont également besoin d’un accès constant à de l’eau fraîche et du sel nature en vrac. Nous recommandons généralement d’ajouter 1 à 2 onces de sel directement à leur nourriture et de fournir du sel en vrac à volonté.
Suppléments nutritionnels
Les suppléments nutritionnels peuvent fournir un soutien ciblé pour les problèmes de santé courants et les objectifs de performance des chevaux standardbreds.
Les propriétaires de Standardbreds devraient travailler avec un nutritionniste équin et soumettre le régime de leur cheval à une évaluation gratuite pour obtenir des conseils personnalisés sur le programme alimentaire de leur cheval.
Santé digestive
Compte tenu de l’incidence élevée des ulcères gastriques chez les Standardbreds, il est important de leur donner un régime conçu pour réduire le risque d’ulcères et de mettre en œuvre des pratiques de gestion pour soutenir la santé digestive.
Visceral+ de Mad Barn peut aider à maintenir la santé de l’estomac et de l’intestin postérieur chez les Standardbreds sensibles aux problèmes gastro-intestinaux. Ce supplément en granulés contient des probiotiques, de la levure, des herbes, des minéraux et des acides aminés qui soutiennent l’ensemble du tube digestif.
Acides gras oméga-3
Les acides gras oméga-3 sont généralement reconnus pour leurs effets bénéfiques sur la santé et leur capacité à réguler les voies inflammatoires dans le corps du cheval. Les oméga-3 sont couramment offerts sous forme de suppléments pour soutenir la santé respiratoire, la santé des articulations, la qualité de la peau et la brillance du pelage.
Les oméga-3 peuvent être particulièrement bénéfiques pour les chevaux de course standardbreds ayant des antécédents de saignements. Une étude a révélé que la supplémentation en oméga-3 réduisait la HPIE chez les chevaux affectés. [12]
L’huile w-3 de Mad Barn est un supplément de gras qui fournit des calories supplémentaires et des acides gras essentiels. Cette huile est riche en acide docosahexaénoïque (DHA), un acide gras oméga-3 qui soutient la fonction immunitaire, la santé cardiovasculaire et la mobilité articulaire.
Santé des articulations
Les Standardbreds ayant des antécédents de problèmes articulaires ou de blessures des tissus mous peuvent bénéficier d’un supplément pour les articulations, tel que le MSM. Ce composé naturel contient une source biodisponible de soufre, un composant essentiel des tissus conjonctifs, dont la glucosamine et le collagène.
Électrolytes
Les Standardbreds qui participent à des courses ou font d’autres types de travail perdent des électrolytes par la sueur pendant un exercice intense ou par temps chaud.
La reconstitution des électrolytes est importante pour la performance, la fonction musculaire, l’état d’hydratation et plus encore. Le produit Performance XL: Electrolytes de Mad Barn est un supplément d’électrolytes scientifiquement équilibré conçu pour les athlètes équins afin de maintenir une condition physique optimale lors des événements sportifs de haute performance.
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées au sujet des chevaux Standardbred :
Les chevaux Standardbred sont forts, athlétiques et un peu plus massifs que les Thoroughbreds, mesurant entre 14,2 et 16,3 mains. Ils ont un corps long, des épaules inclinées, une arrière-main musclée et un tempérament calme et coopératif. Ces traits les rendent polyvalents au-delà des courses attelées, bien adaptés à l’équitation de loisir, au saut et à d’autres disciplines une fois réentraînés.
Les Standardbreds font souvent face à des problèmes similaires à ceux des autres chevaux de course, notamment les ulcères gastriques, les saignements respiratoires à l’effort et les blessures aux tendons ou aux ligaments. Les jeunes chevaux peuvent aussi développer des affections orthopédiques comme l’ostéochondrose, qui touche les articulations et le cartilage. Avec une nutrition adéquate, des soins vétérinaires et du temps de sortie régulière, la plupart des Standardbreds récupèrent bien et demeurent en santé plus tard dans la vie.
Prendre soin d’un Standardbred à la retraite implique une transition graduelle de la vie de course vers une routine plus détendue. Ces chevaux bénéficient d’examens vétérinaires pour repérer des blessures cachées, d’un temps de sortie régulier pour reconstruire leur force et d’une alimentation axée sur le fourrage qui favorise la santé intestinale. Une manipulation constante, des soins réguliers du maréchal-ferrant et un réentraînement patient les aident à réussir leur transition vers une seconde carrière.
Résumé
Les Standardbreds sont des chevaux américains de course attelée reconnus pour leur vitesse, leur endurance et leur tempérament volontaire. Issus de lignées de Thoroughbred, de Morgan et de races de trot, ils concourent comme trotteurs ou ambleurs selon leur allure. Beaucoup de Standardbreds se reconvertissent facilement vers une seconde carrière comme chevaux de selle ou de loisir grâce à leur nature calme et leur solide éthique de travail.
- Originaires de l’Amérique du XIXe siècle à partir de la lignée de Messenger, menant à l’étalon fondateur Hambletonian 10
- Élevés pour la course attelée et classés selon l’allure — trotteurs ou ambleurs
- Reconnus pour leur puissance, leur endurance et leur personnalité adaptable et équilibrée
- Les problèmes de santé courants comprennent les ulcères gastriques, l’EIPH et les tensions des tendons ou des ligaments
- S’épanouissent avec une alimentation à base de fourrages, du temps au paddock et une supplémentation équilibrée en vitamines et minéraux
Références
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- Adelman, M. The First Modern Sport in America: Harness Racing in New York City, 1825-1870. J Sport Hist. 1981.
- Jaderkvist, K. et al. The importance of the DMRT3 ‘Gait keeper’ mutation on riding traits and gaits in Standardbred and Icelandic horses. Livest Sci. 2015.
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- Dionne, R. et al. Gastric Ulcers in Standardbred Racehorses: Prevalence, Lesion Description, and Risk Factors. J Vet Intern Med. 2008.View Summary
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