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Le gypsy vanner est l’une des races les plus reconnaissables au monde. Également connu sous le nom de gypsy cob, irish cob et romani cob, ces chevaux ressemblent à une version plus petite des races de chevaux de trait et se présentent dans de nombreuses couleurs de robe différentes.
Cette race descend de croisements entre des chevaux de trait et des poneys autochtones en Irlande et en Grande-Bretagne. Autrefois utilisés pour tirer les vardos des voyageurs nomades romanichels, les gypsy vanners servent aujourd’hui de montures de plaisir dans plusieurs disciplines d’équitation et d’attelage.
Grâce à leur apparence frappante et à leurs tempéraments doux, les gypsy vanners ont rapidement gagné en popularité en Amérique du Nord après avoir traversé l’Atlantique en 1996. Malheureusement, la race est sujette à plusieurs maladies génétiques.
Le présent article examinera l’origine, l’historique, les caractéristiques, les problèmes de santé et les besoins nutritionnels de la race gypsy vanner. Poursuivez votre lecture pour en apprendre plus sur les soins et l’alimentation des gypsy vanners.
Historique du cheval gypsy vanner
Les gypsy vanners ont une histoire unique qui remonte aux sociétés nomades Roms d’Europe occidentale. Cependant, récemment, la question a été soulevée à savoir si le nom gypsy vanner démontre une insensibilité envers les cultures qui ont développé la race.
Origine
Les voyageurs romanichels de Grande-Bretagne ont élevé des cobs pour tirer leurs vardos, les caravanes traditionnelles dans lesquelles ils vivaient et voyageaient. Ces voyageurs appartenaient à un sous-groupe de Roms – un groupe ethnique originaire du nord de l’Inde qui est entré en Europe vers le IXe siècle de notre ère.
Les Roms ont fait face à la persécution et à la discrimination tout au long de leur histoire en Europe. Bien que parfois appelés Gitans, le nom est souvent considéré comme offensant et inexact.
Les archives des voyageurs romanichels dans les îles britanniques remontent au XVIe siècle, mais ils ont commencé à vivre dans des vardos vers 1850. Peu d’archives écrites existent concernant la fondation et les pedigrees de leurs chevaux. [1]
Certaines preuves suggèrent que le cheptel fondateur des programmes d’élevage Roms comprenait des chevaux colorés dédaignés par la société traditionnelle comme étant démodés. Cela incluait des shires et des clydesdales colorés, ajoutant de la puissance de traction et des fanons aux cobs romani.
Le poney dales indigène a probablement contribué le plus au type moderne de gypsy vanner. Ce poney de trait britannique avait la force, les os et les crins des races plus lourdes dans une taille plus petite. [2]
Utilisation historique
Les ancêtres des gypsy vanners avaient besoin d’une force robuste pour tirer de lourdes caravanes sur de longues distances et d’une certaine rusticité pour vivre de la terre tout en voyageant. Les chevaux étaient étroitement liés à tous les aspects de la société romani, vivant aux côtés des membres de tous âges de la famille.
Dans les années 1950, ces chevaux étaient devenus des symboles précieux de statut social et de patrimoine culturel. L’élevage a continué à améliorer la qualité des cobs, produisant finalement une race distincte aux mouvements et apparences frappantes. [1]
Ces caractéristiques ont attiré l’attention des touristes américains Dennis et Cindy Thompson, qui ont importé l’étalon Cushti Bok en 1996. Le couple a développé le nom gypsy vanner et a établi la norme de race pour les chevaux produits en Amérique du Nord.
Registre de la race
Les Thompson ont fondé la Gypsy Vanner Horse Society, qui gère un registre de race pour les chevaux gypsy vanners en Amérique du Nord. Cependant, plusieurs registres existent des deux côtés de l’Atlantique pour les cob gypsys.
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Caractéristiques de la race
Les standards de race modernes pour le gypsy vanner suivent les traces des caractéristiques appréciées chez les chevaux de caravane. Le type de la race est souvent décrit comme un cheval de trait dans un emballage plus petit, ce qui rend le gypsy vanner adapté à de nombreuses disciplines différentes.
Conformation
Les gypsy vanners ont une hauteur moyenne de 13,2 à 15,2 mains. Bien que ces chevaux soient considérablement plus petits que les races de trait dont ils descendent, leur conformation donne l’impression d’un petit cheval de trait.
La race a une bonne constitution globale et de bons os, avec une forte musculature bien répartie dans tout leur corps. Leur petite tête est plus raffinée que celle des chevaux de trait, avec un profil droit, un large front, une mâchoire généreuse et des yeux intelligents.
Le cou est de longueur moyenne avec une attache de gorge légèrement plus profonde que celle des races légères. Le garrot bien arrondi se connecte à un corps court avec une profonde circonférence de cage thoracique, une large poitrine et des côtes bien ressorties. Les membres postérieurs musclés donnent à ces chevaux leur puissance et leur apparence de chevaux de trait.
Les fanons abondants, la longue crinière et la queue pleine du gypsy vanner sont quelques-unes des premières caractéristiques que la plupart des gens remarquent. Les fanons doivent commencer sous les jarrets et les genoux et s’étendrent sur les sabots.
Couleurs
Les gypsy vanners peuvent être de n’importe quelle couleur, et la prévalence des motifs de robe colorés dans la race contribue à leur popularité. Les couleurs de robe pie sont répandues chez les gypsy vanners. [3]
Tempérament
Les éleveurs ont privilégié une éthique de travail volontaire et les dispositions dociles des cobs qui tiraient les caravanes à travers la campagne et vivaient aux côtés des petits enfants. Ces caractéristiques persistent dans la race aujourd’hui, et la plupart des gypsy vanners ont des personnalités amicales et charmantes.
Leur nature calme et douce rend les gypsy vanners populaires en tant que chevaux de famille, tandis que leur intelligence les rend faciles à entraîner. Cependant, chaque cheval est un individu, et les tempéraments peuvent varier considérablement entre les membres de la même race.
Disciplines
Les gypsy vanners sont populaires auprès des cavaliers qui veulent se démarquer dans n’importe quelle arène. La race est encore couramment utilisée pour tirer des chariots et des calèches dans l’attelage récréatif, mais les gypsy vanners sont également des montures polyvalentes pour l’équitation de loisir.
Leur corpulence les rend adaptés aux cavaliers plus lourds qui préfèrent des montures plus petites. Leurs tempéraments calmes les rendent également populaires pour la randonnée et comme chevaux de thérapie. Ils peuvent exceller dans les disciplines anglaises et Western, en particulier le dressage et les disciplines Western de loisir.
Problèmes de santé
Même si techniquement, ils ne sont pas des chevaux de trait, les gypsy vanners sont sujets à des problèmes de santé courants chez les chevaux de trait. Les lignées de gypsy vanners portent également des gènes associés à plusieurs maladies héréditaires.
En raison de l’influence du poney des dales dans leur patrimoine, les gypsy vanners peuvent être sujets au développement du syndrome métabolique équin et de la laminite.
Maladies génétiques
Comme pour d’autres races descendues des chevaux de trait, les gypsy vanners sont sujets à la myopathie à stockage de polysaccharides (connue sous l’acronyme PSSM en anglais). Cette maladie implique un stockage anormal de glycogène dans les muscles, ce qui entraîne des crampes musculaires et des épisodes de myosite. [4]
La recherche a identifié la mutation du gène GYS1 responsable du PSSM de type 1 chez les gypsy vanners. Bien que cette maladie génétique n’ait pas de remède, une nutrition appropriée peut aider à gérer les signes cliniques. [4]
Le syndrome d’immunodéficience du poulain est une maladie héréditaire qui provoque une anémie fatale et une fonction immunitaire altérée chez les poulains affectés. La mutation génétique responsable du syndrome d’immunodéficience du poulain se trouve principalement dans les poneys fells et dales et les races apparentées, y compris les gypsy vanners. [5]
Les poulains affectés sont cliniquement normaux à la naissance en raison de l’immunité passive acquise par le colostrum de leur mère. Cependant, ils ne peuvent pas produire d’anticorps et sont généralement euthanasiés ou meurent d’une infection avant l’âge de quatre mois. [5]
Certaines maladies génétiques sont associées aux gènes de couleur présents chez les gypsy vanners. Les anomalies congénitales oculaires multiples (ACOM) sont un trouble oculaire associé au gène de dilution silver. Cette condition se caractérise par des kystes oculaires et d’autres anomalies qui entravent la vision. [6]
Problèmes de santé
Le lymphœdème chronique progressif (LCP) est une affection débilitante impliquant un flux lymphatique altéré observé chez la plupart des races de trait. Les gypsy vanners sont également sujets à cette maladie incurable. La gestion peut ralentir la progression, mais la maladie se traduit souvent par une boiterie et une défiguration. [7]
Le LCP est une maladie progressive caractérisée par une accumulation de liquide lymphatique dans les membres inférieurs. Les gypsy vanners atteints de LCP développent des plis cutanés et des lésions susceptibles d’infections secondaires à mesure que l’enflure s’aggrave, entraînant une invalidité sévère et une mauvaise qualité de vie. [7]
Les gypsy vanners luttent également fréquemment contre des affections cutanées moins sévères sur leurs jambes en raison de leur abondants fanons. Ces poils supplémentaires peuvent emprisonner l’humidité et les débris contre la peau, entraînant une dermatite du paturon. [8]
Soins et gestion
Comme tous les chevaux, les gypsy vanners ont besoin de soins de base de qualité, incluant des visites vétérinaires régulières avec des vaccinations annuelles, une vermifugation et des examens dentaires de routine.
Une routine de pansage quotidien complet est essentielle pour maintenir la longue crinière et la queue du gypsy vanner et prévenir les irritations cutanées sur leurs membres inférieurs. Leurs fanons peuvent également emprisonner l’humidité contre leurs sabots et causer des problèmes de sabots, par conséquent, de bons soins de maréchal-ferrant sont essentiels.
De longues périodes de confinement au box peuvent entraîner une l’engorgement (œdème de stagnation) et une mauvaise circulation chez cette race. Limitez le temps passé au box pour les chevaux susceptibles de développer un LCP et assurez une grande liberté de mouvement. Une sortie quotidienne à l’extérieur et de l’exercice peuvent soutenir la santé physique et mentale de tous les gypsy vanners. [7]
Cependant, les sorties au pâturage sans restriction, en particulier sur de l’herbe en croissance active, pourrait ne pas être adapté aux gypsy vanners souffrant de PSSM ou de dysfonctionnement métabolique, ce qui peut augmenter le risque de laminite. Ces chevaux nécessitent une ingestion contrôlée de sucres simples (GSEt) et d’amidon pour éviter la résistance à l’insuline et les problèmes métaboliques.
Envisagez de faire sortir ces chevaux sur une parcelle sèche ou d’utiliser une muselière de pâturage combinée à de bonnes pratiques de gestion des pâturages. [9]
Nutrition du gypsy vanner
Tous les gypsy vanners ont besoin d’une alimentation équilibrée pour soutenir une santé optimale, mais la nutrition est également cruciale pour gérer le syndrome métabolique et les troubles musculaires de la race. Bien que ces chevaux soient naturellement lourds pour leur taille, une suralimentation peut entraîner un gain de poids excessif.
Maintien du poids
Les gypsy vanners ont généralement une facilité à engraisser. Élevés pour survivre sur la route, ces chevaux ont un métabolisme efficace et peuvent rapidement prendre du poids avec une gestion incorrecte.
Étant donné qu’ils sont susceptibles de développer le syndrome métabolique, les gypsy vanners peuvent facilement devenir en surpoids ou obèses.
Malheureusement, l’obésité est souvent négligée chez les chevaux de trait et de type cob. Les propriétaires peuvent confondre l’excès de graisse avec la musculature lourde caractéristique de la race. [10]
Apprendre à évaluer avec précision la note d’état corporelle de votre cheval peut vous aider à surveiller son poids et à apporter des ajustements à son programme alimentaire.
Une perte de poids ou un gain de poids inexpliqué avec une alimentation équilibrée peut indiquer un problème médical sous-jacent, alors consultez votre vétérinaire en cas de changements significatifs.
Exemple de régime
L’exemple de régime alimentaire suivant est destiné à un gypsy vanner adulte de 650 kg / 1 430 lb avec une note d’état corporel normale au maintien.
| Aliment | Régime de maintien |
|---|---|
| (Quantité / Jour) | |
| Foin d’herbe mature (8 % de protéines brutes) | À volonté |
| Sel | 45 g (3 c. à soupe) |
| Granulés Omneity | 300 g (3 mesures) |
| Huile w-3 | 60 ml (2 oz) |
| Analyse de l’alimentation* | |
| Énergie digestible (% des besoins) | 105 % |
| Protéines (% des besoins) | 125 % |
| GNS (glucides non structuraux) (% de l’apport) | 6,9 % |
*Ces valeurs sont estimées selon les recommandations du National Research Council (NRC) et des valeurs moyennes des fourrages. Pour une évaluation plus précise, analysez votre fourrage et soumettez le régime de votre cheval pour évaluation.
Un régime alimentaire basé uniquement sur le fourrage devrait fournir suffisamment d’énergie pour les gypsy vanners au travail léger. Cependant, ces régimes présentent souvent des carences en nutriments essentiels, y compris en vitamines, minéraux et acides aminés.
Omneity de Mad Barn est un équilibreur vitaminique et minéral concentré qui fournit des micronutriments clés souvent absents dans le foin. Omneity ne contient aucune céréale, aucun agent de remplissage ni sucre ajouté, ce qui en fait un choix idéal pour les gypsy vanners afin de maintenir un poids santé.
Omneity est formulé avec 100% d’oligo-éléments organiques, de la levure, des enzymes digestives et des niveaux optimaux de biotine pour soutenir la santé des sabots, la qualité de la peau et du pelage, la fonction métabolique, la santé intestinale et le bien-être général.
De l’eau propre et du sel en vrac doivent être disponibles pour votre gypsy vanner en tout temps. Ajoutez toujours 1 à 2 once de sel ordinaire à la ration quotidienne de votre cheval pour garantir que ses besoins en sodium sont comblés.
Sélection du fourrage
Le fourrage devrait constituer la base de l’alimentation de votre gypsy vanner. La quantité de fourrage dont votre cheval a besoin dans son alimentation est déterminée par son poids corporel. Les races plus lourdes ont besoin de plus de foin que les races plus légères de même taille.
Un gypsy vanner moyen pesant 1 430 livres (650 kg) devrait consommer environ 28 livres (13 kg) de foin par jour. Ces chevaux se portent généralement bien avec du foin de qualité moyenne, pauvre en amidon. [11]
Bien que l’ingestion constante de fourrage favorise une fonction digestive saine, les gypsy vanners peuvent consommer trop de calories lorsqu’ils ont accès à du fourrage à volonté. L’utilisation d’une mangeoire à alimentation lente et d’une muselière de pâturage peut ralentir la consommation tout en favorisant les comportements naturels de broutage.
Certains fourrages ont des niveaux élevés de GNS qui pourraient ne pas convenir aux gypsy vanners. Des études montrent qu’un foin avec une teneur en GNS de 17 % ou plus peut être préjudiciable aux chevaux atteints de PSSM. Idéalement, obtenez une analyse de foin pour vous aider à formuler une alimentation équilibrée pour votre cheval. [9]
Recommandations alimentaires
Les moulées complètes à base de céréales et autres concentrés ont généralement une forte teneur en amidon, ce qui peut augmenter le risque de problèmes digestifs, notamment les coliques et les ulcères.
Diviser les céréales en plusieurs petits repas tout au long de la journée peut réduire ces risques. Cependant, les céréales ne sont pas aussi sécuritaires que les moulées à base de matières grasses et de fibres pour ajouter des calories à l’alimentation de votre gypsy vanner. [12]
Si vous avez besoin d’une base à laquelle ajouter les suppléments de votre cheval, envisagez d’utiliser des granulés de foin trempés, de la pulpe de betterave sans mélasse ou une autre alternative à base de fourrage.
Si votre gypsy vanner est très actif et a besoin d’énergie supplémentaire, envisagez les matières grasses et les huiles comme source de « calories froides » (cool energy). Des recherches démontrent que les matières grasses sont particulièrement bénéfiques pour les chevaux atteints de PSSM pour éviter les épisodes de myosite. [13] Envisagez d’utiliser un supplément en matières grasses contenant des acides gras oméga-3 pour des avantages anti-inflammatoires supplémentaires.
Suppléments nutritionnels
Lors de la formulation d’un programme alimentaire pour votre gypsy vanner, la priorité est de s’assurer que vous fournissez une alimentation équilibrée avec des niveaux adéquats d’énergie, de protéines, de vitamines et de minéraux. Une fois que l’alimentation de votre cheval est équilibrée, vous pouvez envisager d’autres suppléments nutritionnels pour soutenir le bien-être et la fonction athlétique.
L’huile w-3 de Mad Barn est un supplément lipidique riche en acides gras oméga-3 pour soutenir une saine régulation de l’inflammation chez les chevaux. Cette huile est enrichie en DHA et en vitamine E naturelle pour soutenir la mobilité articulaire, la santé respiratoire, la qualité de la peau et du pelage, et le statut antioxydant.
L’ajout de vitamine E à l’alimentation de votre gypsy vanner peut aider à soutenir la fonction musculaire et la santé neurologique. Cet antioxydant est également bénéfique pour les chevaux atteints de troubles musculaires.
Un nutritionniste équin peut vous aider à formuler la meilleure alimentation pour votre gypsy vanner en fonction de ses besoins individuels de santé. Soumettez aujourd’hui l’alimentation de votre cheval pour une évaluation gratuite.
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées au sujet des chevaux Gypsy Vanner :
Les chevaux Gypsy Vanner ont un tempérament calme et affectueux, développé grâce à une interaction étroite avec les humains dans la vie romani traditionnelle. La plupart des individus sont doux, patients et intelligents, ce qui les rend bien adaptés à la famille, à la thérapie et à l’équitation de loisir. Bien que cette race soit généralement stable et coopérative, des différences de personnalité existent tout de même d’un cheval à l’autre.
Les chevaux Gypsy Vanner peuvent hériter de plusieurs maladies génétiques, notamment la myopathie de stockage des polysaccharides (PSSM), le syndrome d’immunodéficience du poulain (FIS) et les anomalies oculaires congénitales multiples (MCOA) associées au gène de dilution silver. Les programmes d’élevage qui utilisent des tests génétiques peuvent aider à identifier les porteurs et à réduire le risque de transmettre ces troubles aux poulains.
Les chevaux Gypsy Vanner ont besoin d’une mise au pâturage régulière et d’un exercice modéré pour favoriser une bonne circulation et prévenir l’enflure ou le lymphœdème chronique progressif (CPL). Des mouvements réguliers, comme une équitation légère, l’attelage ou le travail au sol, les maintiennent en bonne forme physique et mentale. Les chevaux sujets à des problèmes métaboliques ou à la fourbure peuvent nécessiter un pâturage restreint ou une aire de sortie sur terrain sec.
Résumé
Les Gypsy Vanners tirent leurs origines des chevaux de caravane élevés par les voyageurs Romanichal en Grande-Bretagne et en Irlande. Ces chevaux ont été développés grâce à une sélection visant la force, l’endurance et un tempérament calme, donnant un cheval compact mais puissant, reconnu pour son fanon distinctif et sa robe saisissante. Importés en Amérique du Nord en 1996, les Gypsy Vanners sont aujourd’hui admirés dans le monde entier pour leur polyvalence et leur nature douce.
- Issus des chevaux de caravane élevés par les Roms au XIXe siècle en Grande-Bretagne et en Irlande
- Développés à partir de croisements Shire, Clydesdale et Dales Pony pour la force et la robustesse
- Excellent en attelage, en dressage et en équitation de loisir
- Sujets à des affections telles que le syndrome métabolique, la PSSM et le lymphœdème chronique progressif
- S’épanouissent avec une alimentation équilibrée à base de fourrages, en portant une attention étroite au poids et à la santé des sabots
Références
- Lee, R. Roma in Europe: "Gypsy" Myth and Romani Reality - New Evidence for Romani History. Studies in European Culture and History. 2007.
- Winton, C. et al. Genetic diversity within and between British and Irish breeds: The maternal and paternal history of native ponies. Ecol Evol. 2020.
- Avila, F. et al. Breed Distribution and Allele Frequencies of Base Coat Color, Dilution, and White Patterning Variants across 28 Horse Breeds. Genes. 2022.
- Valberg, S. et al. Breeds of Horses Positive for the GYS1 Mutation Associated with Polysaccharide Storage Myopathy. J Equine Vet Sci. 2009.
- Fox-Clipsham, L. et al. Identification of a Mutation Associated with Fatal Foal Immunodeficiency Syndrome in the Fell and Dales Pony. PLoS Genet. 2011.
- Komaromy, A. et al. Equine Multiple Congenital Ocular Anomalies (MCOA) syndrome in PMEL17 (Silver) mutant ponies: five cases. Vet Ophthalmol. 2011.
- Affolter, V. Chronic Progressive Lymphedema in Draft Horses. Vet Clin Equine Pract. 2013.
- Yu, A. Equine Pastern Dermatitis. Vet Clin Equine Pract. 2013.
- Borgia, L. et al. Glycaemic and insulinaemic responses to feeding hay with different non-structural carbohydrate content in control and polysaccharide storage myopathy-affected horses. J Anim Physiol Anim Nutrit. 2010.
- Furtado, T. et al. Exploring horse owners' understanding of obese body condition and weight management in UK leisure horses. Equine Vet J. 2020.
- National Research Council. Nutrient requirements of horses: 6th ed. The National Academies Press. 2007.
- Metayer, N. et al. Meal size and starch content affect gastric emptying in horses. Equine Vet J. 2010.
- Ribeiro, W. et al. The Effect of Varying Dietary Starch and Fat Content on Serum Creatine Kinase Activity and Substrate Availability in Equine Polysaccharide Storage Myopathy. J Vet Int Med. 2008.
