Points essentiels
  • La morve est une maladie bactérienne mortelle chez les chevaux, les ânes et les mulets causée par Burkholderia mallei
  • La morve se propage par contact avec des animaux infectés ou avec des aliments, de l’eau ou de l’équipement contaminés
  • Les symptômes comprennent la fièvre, un écoulement nasal, des ulcères cutanés, de la toux et une perte de poids
  • La maladie se présente sous des formes nasale, pulmonaire ou cutanée (farcy) et peut être aiguë ou chronique
  • Il n’existe aucun traitement; l’euthanasie empêche toute propagation supplémentaire et protège la santé humaine
  • Comme la morve peut infecter les humains, des mesures strictes de biosécurité, de désinfection et de dépistage à l’importation sont essentielles

La morve est l’une des plus anciennes maladies connues affectant les équidés. Il s’agit d’une maladie hautement contagieuse et mortelle qui affecte les chevaux, les ânes et les mulets, causée par une infection par la bactérie Burkholderia mallei. La morve constitue une menace zoonotique importante, car elle peut également infecter les humains et d’autres animaux. [1][2]

Les chevaux affectés développent généralement des symptômes incluant une forte fièvre, un écoulement nasal épais, des lésions cutanées et une détresse respiratoire. Les signes varient en fonction du type d’infection et de sa gravité, mais collectivement indiquent une pathologie grave et potentiellement mortelle. [3]

Les options de traitement pour les chevaux infectés sont limitées. La plupart des chevaux sont euthanasiés sans cruauté pour prévenir la propagation de la maladie à d’autres chevaux ou aux humains.

Des réglementations strictes ont conduit à l’élimination de la morve dans plusieurs régions, telles que l’Amérique du Nord. Cependant, les voyages internationaux et l’importation de chevaux posent un risque continu de réintroduction de la maladie dans des régions où elle a été autrement éradiquée. [4]

Transmission de la morve chez les chevaux

Burkholderia mallei est une bactérie en forme de bâtonnet qui se propage principalement par transmission directe. Elle prospère dans les environnements humides, mais est sensible à la chaleur et aux désinfectants, ce qui limite sa survie en dehors de son hôte. [2][5][6]

Les chevaux peuvent contracter la morve par contact direct avec des animaux infectés, notamment via l’exposition aux sécrétions nasales, à la salive et à d’autres fluides corporels. La bactérie peut infecter les chevaux par les muqueuses, l’inhalation ou les abrasions cutanées. [7]

La transmission indirecte se produit lorsque les chevaux entrent en contact avec des objets contaminés (fomites) qui portent des sécrétions d’animaux infectés. Des exemples d’objets incluent l’équipement de toilettage, les récipients de nourriture et d’eau, les écuries et les mains humaines qui ont manipulé des animaux infectés, des matériaux ou des pieds qui ont traversé une région contaminée.

La période d’incubation, ou le temps entre l’exposition à la bactérie et l’apparition des symptômes, peut varier considérablement. Les symptômes de la morve chez les chevaux se développent généralement quelques semaines à plusieurs mois après l’exposition. [3][7]

En raison de ses graves conséquences et de l’absence de traitement efficace, la morve est une maladie à déclaration obligatoire dans de nombreux pays, nécessitant un signalement immédiat aux autorités sanitaires animales. Dans les régions où elle est présente, des mesures strictes, y compris la quarantaine et l’euthanasie des animaux affectés, sont généralement appliquées pour prévenir sa propagation.

Types de morve

La morve se présente sous trois formes, classées en fonction de l’emplacement de l’infection initiale : nasale, pulmonaire et cutanée (« farcin »).

Chaque forme présente des signes cliniques distincts dont la gravité varie. Il est important de noter que les chevaux peuvent développer plusieurs formes de morve simultanément. [7][8]

Tous les chevaux infectés présentent généralement des signes tels que : [2][3]

  • De la fièvre (jusqu’à 106°F ou 41°C)
  • Une léthargie
  • Une perte de poids sévère

Forme nasale

Cette forme aiguë de la morve affecte la muqueuse du nez. Des nodules se développent dans la cloison nasale et les narines, se propageant dans les voies respiratoires supérieures et créant des ulcères profonds.

En conséquence, les chevaux affectés peuvent présenter des symptômes tels que : [3]

Forme pulmonaire

La morve pulmonaire est une autre forme aiguë de la maladie. Dans cette forme, de petits nodules se développent dans le tissu pulmonaire et provoquent une inflammation.

Dans les cas graves, cela peut conduire à une pneumonie ou à une consolidation du tissu pulmonaire, où les espaces remplis d’air se gorgent de liquide, de sang ou de cellules inflammatoires, rendant le tissu pulmonaire plus dense.

Cela altère la fonction pulmonaire, affectant la respiration du cheval. [3]

Forme cutanée (farcin)

La morve cutanée (également connue sous le nom de farcin) affecte la peau du cheval et constitue la seule forme chronique de l’infection. Les signes de farcin apparaissent généralement sur la peau des membres, de l’intérieur des cuisses et du ventre.

Des nodules se développent sur les vaisseaux lymphatiques sous la peau et se transforment en ulcères qui excrètent un pus épais et jaune. Ces ulcères guérissent très lentement et excrètent continuellement des sécrétions hautement contagieuses. [2][3]

Morve chronique vs. aiguë

La morve aiguë, couramment observée chez les ânes, se caractérise par une apparition rapide des symptômes et une progression sévère, souvent entraînant la mort en quelques jours ou semaines. Les animaux affectés présentent une forte fièvre, une perte de poids, de grands volumes d’écoulement nasal épais et jaune ainsi qu’une détresse respiratoire. [2]

En revanche, la morve chronique est plus fréquente chez les chevaux et se manifeste plus lentement, avec des symptômes intermittents apparaissant sur une période prolongée. Les chevaux atteints développent des nodules et des ulcères sur la peau et peuvent vivre pendant des années tout en propageant continuellement la bactérie. [2] Bien que les chevaux affectés puissent vivre longtemps avec l’infection, éventuellement, la morve est mortelle dans tous les cas.

Il est important de noter que les mulets sont sensibles aux formes aiguës et chroniques de la morve.

Facteurs de risque

Comprendre les facteurs de risque associés à la morve chez les chevaux est utile pour une gestion et une prévention efficaces de la maladie. Les facteurs suivants peuvent augmenter la probabilité que les chevaux développement la morve : [8]

  • Surpeuplement : les chevaux gardés dans des espaces restreints, tels que les écuries, les fermes d’élevage et les installations de courses, sont plus à risque en raison d’une exposition accrue à la bactérie provenant d’animaux infectés
  • Maladie endémique : les chevaux dans les régions où la morve est endémique, telles que certaines parties de l’Asie et du Moyen-Orient, courent un risque plus élevé. Dans ces régions, la maladie est plus répandue, augmentant le risque d’exposition
  • Mauvaise biosécurité : des procédures de quarantaine inadéquates pour les chevaux nouveaux ou ceux qui reviennent sur les lieux, une désinfection insuffisante de l’équipement ainsi que l’isolement inadéquat des animaux malades peuvent faciliter la propagation de la morve
  • Eau et alimentation contaminées : le partage de sources d’eau et de nourriture contaminées par des chevaux infectés augmente considérablement le risque de transmission
  • Voyages : les déplacements internationaux de chevaux à des fins commerciales, de compétition ou d’élevage sans contrôles sanitaires approfondis peuvent introduire la morve dans de nouvelles régions; les chevaux transportés depuis ou à travers des régions où la morve est endémique sont particulièrement à risque
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Morve chez d’autres espèces

Bien que la morve affecte principalement les chevaux et les ânes, elle peut également infecter une variété d’autres espèces. Il convient de noter que les bovins et les porcs ne sont pas sensibles à la morve. Les animaux qui peuvent développer une maladie symptomatique comprennent : [2][7][9][10]{ref n=”11″]

  • Les humains : bien que cela soit moins fréquent, les humains peuvent contracter la morve par contact direct avec des animaux infectés ou des matériaux contaminés; la maladie peut être grave et potentiellement mortelle chez les humains si elle n’est pas traitée rapidement car elle peut développer plusieurs voies de résistance aux antibiotiques
  • Les carnivores : les carnivores sauvages et domestiques, tels que les lions, les tigres et les chats domestiques, peuvent contracter la morve, généralement par ingestion de viande infectée
  • Les rongeurs : certaines espèces de rongeurs sont sensibles à la morve et peuvent servir de réservoirs pour la maladie, contribuant ainsi à sa propagation
  • Les dromadaires : les dromadaires peuvent également être affectés par la morve, présentant des symptômes similaires à ceux observés chez les équidés, tels que des écoulements nasaux et des lésions cutanées

Dans de rares cas, les chèvres, les chiens et les lapins peuvent également être affectés par la morve. [12]

Répartition géographique de la morve

Pour prévenir l’introduction et la propagation de la morve, de nombreuses régions ont mis en œuvre des réglementations strictes en matière d’importation et des programmes de surveillance pour les chevaux transportés à travers les frontières.

Ces mesures comprennent des tests obligatoires et des périodes de quarantaine pour les chevaux importés de régions où on sait que la morve est présente. [2][13]

En conséquence, l’infection par la morve a été éliminée avec succès dans plusieurs pays et régions, tels que l’Amérique du Nord, l’Australie, le Japon et l’Europe occidentale. [4][14]

La morve est encore présente dans les pays suivants : [3][15]

  • L’Irak
  • Le Népal
  • Le Pakistan
  • La Chine
  • L’Inde
  • La Mongolie
  • Le Brésil
  • Les Émirats Arabes Unis
  • La Turquie

La mondialisation et le transport international de chevaux accru augmentent le risque de propagation de la morve dans de nouvelles régions. Le transport à grande échelle de chevaux et de matériaux, même en présence de réglementations strictes, pose un risque substantiel d’introduction de cette maladie infectieuse dans des régions auparavant épargnées. [4]

Si un cheval est soupçonné d’avoir la morve, les autorité gouvernementales en matière de santé animale doivent en être immédiatement informées. Des efforts de détection et de confinement précoces sont essentiels pour atténuer l’impact sur la santé équine et humaine, ainsi que sur l’économie et le commerce international.

La description ci-dessus de la répartition mondiale de la morve est exacte au moment de la publication mais pourrait être incomplète. Consultez toujours les directives et réglementations locales avant d’organiser le transport de votre cheval.

Diagnostic

Le diagnostic la morve chez les chevaux et les ânes implique une approche globale, y compris un examen physique, des tests de laboratoire et des procédures spécifiques pour confirmer la présence de la bactérie Burkholderia mallei.

Avant les tests de laboratoire, les vétérinaires évaluent généralement le cheval pour des signes courants de morve, tels que la fièvre, les écoulements nasaux, les lésions cutanées et la détresse respiratoire.

Tests diagnostiques

Divers tests de laboratoire peuvent confirmer la morve chez les chevaux, y compris le test de réaction de fixation du complément (RFC), les tests de réaction en chaîne de la polymérase (PCR) et les cultures bactériennes. [1][3]

Test de réaction de fixation du complément (RFC)

Le test de réaction de fixation du complément est très précis et souvent utilisé pour confirmer l’infection par la morve chez les chevaux. [1][7][16]

Ce test sérique identifie les anticorps contre Burkholderia mallei dans le sang des chevaux, démontrant une sensibilité de 90 à 95 % chez les chevaux symptomatiques. Un résultat positif à ce test indique que le cheval a été exposé à la bactérie. [1][7][16]

Cependant, le RFC peut produire des résultats faux négatifs dans certains cas, y compris chez les jeunes chevaux et les juments gestantes. Un faux négatif signifie que le test donne un résultat négatif même si le cheval est réellement infecté par la morve.

Des faux positifs surviennent également dans environ 1 % des cas en raison de réactions croisées avec d’autres anticorps. Dans de tels cas, le test donne un résultat positif même si le cheval n’est pas d’infecté par la morve.

Les faux positifs peuvent entraîner des pertes financières, car les chevaux infectés doivent être euthanasiés. À l’inverse, les faux négatifs peuvent introduire la morve dans des populations de chevaux en bonne santé.

Réaction en chaîne de la polymérase (PCR)

Le test PCR est une technique moléculaire très sensible et spécifique qui détecte le matériel génétique de B. mallei dans des échantillons cliniques.

Ce test permet d’identifier la présence de la bactérie même aux premiers stades de l’infection et est utile pour confirmer la maladie lorsque d’autres tests ne sont pas concluants. [1][7]

Cultures bactériennes

La culture consiste à cultiver B. mallei en laboratoire à partir d’échantillons tels que des écoulements nasaux, des ulcères cutanés ou des abcès. Cette méthode fournit une preuve définitive de l’infection en isolant et en identifiant la bactérie. [1]

Cette méthode nécessite des installations de laboratoire spécialisées et peut prendre plusieurs jours pour donner des résultats. Il est possible que les cultures soient impossibles si les échantillons sont prélevés sur des chevaux au début de l’infection, compliquant le processus de diagnostic.

Par conséquent, il n’est pas toujours possible de se fier uniquement sur des méthodes basées sur la culture pour un diagnostic précoce. [4]

Traitement et pronostic

Actuellement, les options de traitement efficaces pour les chevaux atteints de morve sont limitées. De plus, le traitement de la maladie n’est pas recommandé et est souvent interdit par les réglementations locales.

Cela est dû au risque que les chevaux deviennent porteurs, transmettant potentiellement la maladie à d’autres, même s’ils montrent une amélioration. [7]

L’euthanasie est souvent la seule option pour prévenir la propagation de la morve et protéger la santé des animaux et des humains. [1][3][8]

Le pronostic pour la morve est grave, surtout dans les cas aigus, la maladie progressant rapidement et entraînant souvent la mort en quelques jours ou quelques semaines.

Prévention et contrôle

Prévenir la propagation de la morve chez les chevaux implique des mesures strictes pour réduire la transmission et détecter et gérer rapidement les cas. Les stratégies clés pour la prévention et le contrôle incluent : [2][7][8]

  • Quarantaine et surveillance : des protocoles de quarantaine stricts pour les cas suspects ou les chevaux revenant de régions endémiques aident à contrôler la propagation de l’infection. Des programmes de surveillance réguliers surveillent les populations équines et prennent des mesures appropriées si une infection est suspectée.
  • Biosécurité : mise en œuvre de mesures de biosécurité robustes dans les installations équines, y compris la désinfection adéquate des équipements, l’isolement des animaux malades et la restriction de l’accès.
  • Hygiène : lorsque la morve est diagnostiquée, l’euthanasie est nécessaire pour prévenir toute propagation ultérieure. Assurer l’élimination correcte des corps et de tout matériel contaminé minimise la contamination environnementale.
  • Éducation du public : des experts, y compris des vétérinaires et des responsables de la santé publique, travaillent ensemble pour sensibiliser le public et éduquer les parties prenantes, y compris les propriétaires de chevaux, au sujet de la morve.
  • Conformité : le respect des réglementations internationales concernant le transport international est fondamental pour arrêter la propagation de la morve. Informer les autorités des cas potentiels contribue également aux efforts de prévention.

Même avec des précautions et des réglementations strictes en place, il existe toujours un risque de propagation de la morve vers de nouvelles régions. Dans les endroits où la morve est endémique, les chevaux sont testés et tout cas positif entraîne une euthanasie. Ces étapes sont cruciales pour prévenir la propagation de la maladie au sein de la population. [2]

Risque zoonotique de la morve

La morve est beaucoup moins courante chez les humains que chez les chevaux, mais elle représente un risque sanitaire important lorsqu’elle est contractée. Les humains peuvent être infectés par contact direct avec des animaux infectés ou des matériaux contaminés.

En règle générale, la morve se transmet aux humains par des abrasions cutanées ou par l’inhalation de bactéries. L’ingestion d’aliments et d’eau contaminés, ainsi que la transmission interhumaine sont des voies de transmission rares. [5]

Chez les humains, la maladie commence souvent par de la fièvre comme symptôme initial, suivie du développement d’une pneumonie ainsi que de nodules et d’abcès cutanés. La forme aiguë progresse rapidement et peut être mortelle en 7 à 10 jours sans intervention. Les humains peuvent également développer une morve chronique accompagnée de symptômes intermittents sur une période prolongée. [17]

Le traitement est souvent retardé en raison de la rareté des cas humains, mais l’antibiothérapie s’est révélée efficace. Les temps de convalescence sont généralement lents, en particulier en cas de diagnostic tardif et d’infection systémique. [17]

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur la morve chez les chevaux :

Résumé

La morve est une maladie hautement contagieuse et mortelle affectant les chevaux, les ânes et les mulets, causée par la bactérie Burkholderia mallei .

  • La maladie peut également infecter les humains et constitue une menace zoonotique importante.
  • Les signes cliniques de la morve incluent généralement de la fièvre, une détresse respiratoire, des ulcères cutanés, une perte de poids et un écoulement nasal purulent.
  • Les chevaux atteints de morve ne doivent pas être traités et l'euthanasie doit être pratiquée pour prévenir la propagation de la maladie.
  • Les mesures de prévention comprennent des protocoles stricts de quarantaine et de biosécurité dans les installations équines.
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Références

  1. Abreu, D. C. et al., Systematic Monitoring of Glanders-Infected Horses by Complement Fixation Test, Bacterial Isolation, and PCR. Vet Anim Sci. 2020.
  2. Khan, I. et al., Glanders in Animals: A Review on Epidemiology, Clinical Presentation, Diagnosis and Countermeasures: Glanders in Solipeds. Transboundary and Emerging Diseases. 2013.
  3. Timoney, J. F., Glanders in Horses and Other Animals. MDS Veterinary Manual. 2020.
  4. Young, A., Glanders. UC Davis School of Veterinary Medicine. 2020.
  5. Van Zandt, K. E. et al., Glanders: An Overview of Infection in Humans. Orphanet J Rare Dis. 2013.
  6. Lopez, J. et al., Characterization of Experimental Equine Glanders. Microbes and Infection. 2003. View Summary
  7. Kennedy, M. and Munroe, G., Glanders in Horses (Equis). Vet Lexicon.
  8. Glanders. World Organisation for Animal Health.
  9. Khaki, P. et al., Glanders Outbreak at Tehran Zoo, Iran. Iran J Microbiol. 2012.
  10. Wernery, U. et al., Natural Burkholderia Mallei Infection in Dromedary, Bahrain. Emerg Infect Dis. 2011.
  11. Rhodes, K. A. and Schweizer, H.P., Antibiotic resistance in Burkholderia species. Drug Resist Updat. 2016.
  12. Timoney, J. F., Glanders (Farcy) in Dogs. MDS Veterinary Manual. 2018.
  13. Derbyshire, B., The Eradication of Glanders in Canada. Can Vet J. 2002. View Summary
  14. Agency, C. F. I., Equine Glanders Fact Sheet. 2018.
  15. Mota, R. A. and Junior, J. W. P., Current Status of Glanders in Brazil: Recent Advances and Challenges. Braz J Microbiol. 2022. View Summary
  16. Dehghan Rahimabadi, P. et al., Serological and Bacteriological Surveillance of Glanders Among Horses in Central Region of Iran. J Equine Vet Sci. 2023. View Summary
  17. Nguyen, H. N. et al., Glanders and Melioidosis. In: StatPearls. StatPearls Publishing. 2024. View Summary