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La gale est une affection de la peau et du pelage chez les chevaux causée par des parasites microscopiques appelés acariens. [1] Bien que la gale soit rare chez les chevaux, certaines conditions peuvent entraîner une infestation d’acariens qui peut se propager rapidement entre les chevaux qui sont en contact direct. [1]
La gale peut affecter diverses parties du corps du cheval, y compris les jambes, la base de la queue, la tête, le cou, les épaules, le garrot et le dos. [1] Le principal symptôme de la gale est une sensation de démangeaison intense (prurit) qui pousse les chevaux à se gratter sans cesse. [1]
Un traitement rapide est crucial si vous soupçonnez que votre cheval est affecté par une infestation d’acariens. Les chevaux infectés par la gale peuvent nécessiter un traitement supplémentaire pour les plaies et gales persistantes afin de favoriser la guérison de la peau.
Les anthelminthiques (vermifuges) sont très efficaces contre les acariens et sont couramment utilisés pour le traitement. [2] Les traitements supplémentaires pour la gale incluent des médicaments anti-démangeaisons, des pesticides et une solution à la chaux soufrée. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la gale et comment la prévenir dans votre troupeau.
Gale chez les chevaux
La gale survient lorsque des acariens microscopiques envahissent la peau des chevaux. [1][3] Ces acariens parasites provoquent une irritation cutanée et déclenchent une réaction d’hypersensibilité, entraînant des démangeaisons, une perte de poils et une inflammation. [1]
La gale a un impact significatif sur le bien-être général des chevaux affectés. Non seulement elle est inconfortable, mais si elle n’est pas traitée, la gale peut augmenter la susceptibilité à d’autres maladies, souvent en raison d’infections bactériennes secondaires. [1]
La gale est très contagieuse; elle peut se propager rapidement entre les chevaux et d’autres animaux qui sont en contact direct. [1]
Types de gale équine
La gale chez les chevaux peut être causée par plusieurs espèces d’acariens, chacune conduisant à différents types de gale. Certains des types courants de cette maladie chez les chevaux incluent la gale sarcoptique, psoroptique, chorioptique et démodécique. [1]
Gale sarcoptique (gale générale)
Bien que rare, les chevaux peuvent développer la gale sarcoptique ou gale générale, causée par les acariens Sarcoptes scabiei. [4] Ce type de gale est très contagieux et peut se propager rapidement parmi les chevaux. [4]
La gale sarcoptique est grave et entraîne des démangeaisons intenses (prurit) et une perte de poils. L’hypersensibilité à la salive et aux excréments des acariens entraîne souvent des lésions cutanées. [4]
Les lésions commencent par de petites bosses appelées papules et vésicules qui forment ensuite des croûtes. La peau s’épaissie (lichénifie) et des plis se développent. [4] Les premiers signes de gale sarcoptique apparaissent sur la tête, le cou et les épaules. [4]
Les chevaux diagnostiqués avec la gale sarcoptique doivent être séparés du troupeau pour minimiser la transmission des acariens. Si un cheval a été en contact avec un troupeau avant le diagnostic, les autres chevaux doivent être testés pour déterminer s’ils sont infestés et nécessitent un traitement. [4]
Si elles ne sont pas traitées, les lésions peuvent s’étendre à tout le corps, entraînant une perte de poids importante (émaciation), une faiblesse et un manque d’appétit. [4]
Gale psoroptique (gale de la crinière)
La gale psoroptique est causée par deux espèces d’acariens : Psoroptes ovis et P. cuniculi. [4] Ces acariens infestent principalement les zones du corps couvertes de poils épais, comme le toupet, la crinière, la base de la queue, les jambes arrière et les mamelles. [4]
La gale de la crinière cause de fortes démangeaisons, des croûtes cutanées et une perte de poils. Il est également possible que le cheval secoue la tête si les acariens infestent le conduit auditif. L’irritation des oreilles due aux acariens peut également entraîner une inflammation et une infection secondaire (otite externe) dans les cas graves. [4][5]
La gale psoroptique est l’un des types de gale les plus rares et a été éradiquée aux États-Unis. [4] Cependant, les chevaux importés peuvent potentiellement transporter des acariens responsables de la gale psoroptique, soulignant l’importance de protocoles de quarantaine et de biosécurité rigoureux lors de l’introduction de nouveaux chevaux dans un troupeau. [4]
Gale chorioptique (gale des paturons)
La gale chorioptique est causée par une infestation par Chorioptes bovis (anciennement connu sous le nom de C. equi). C’est la forme la plus courante de gale qui affecte les chevaux. [4]
Les acariens Chorioptes bovis affectent principalement les membres inférieurs. Les chevaux de trait sont particulièrement à risque en raison des fanons de leurs jambes, mais cette maladie peut affecter toutes les races. [4][6]
Les démangeaisons dues à la gale des paturons peuvent provoquer des lésions qui affectent principalement les membres inférieurs autour de la région du pied et du boulet chez les chevaux. Initialement, de petites bosses apparaissent, suivies d’une perte de poils, de croûtes et d’un épaississement de la peau. [4]
Dans les cas chroniques, une dermatite (inflammation cutanée persistante) peut se développer dans la région du boulet. Les signes cliniques diminuent souvent pendant les mois d’été mais réapparaissent lorsque le temps froid et humide s’installe. [4]
Les chevaux affectés présentent souvent des comportements tels que piaffer ou frotter un pied contre la jambe opposée ou contre un objet. [4]
Si elle n’est pas traitée, la maladie persiste généralement avec le temps. Le pronostic s’améliore considérablement avec un traitement approprié. [4]
Gale démodécique
La gale démodécique chez les chevaux résulte d’une infestation par les espèces d’acariens Demodex equi ou Demodex caballi. Demodex equi réside sur le corps, tandis que Demodex caballi préfère les paupières et le bout du nez. [4]
Les acariens Demodex equi se trouvent généralement dans les follicules pileux. Ces acariens résident dans les glandes sébacées et les follicules pileux des paupières et du bout du nez. Bien que rares chez les chevaux, ils peuvent causer une perte de poils localisée. [4]
Bien que la gale démodécique soit rare chez les chevaux, elle peut se manifester sous deux formes : [4]
- Perte de poils par plaques avec desquamation
- Nodules sur la peau
Les lésions de la gale démodécique apparaissent généralement sur le visage, le cou, les épaules et les membres antérieurs. Contrairement aux autres types de gale, la forme démodécique n’est généralement pas associée à des démangeaisons et à des grattages, de sorte que les infections cutanées secondaires et les plaies sont extrêmement rares dans ces cas.
Gale causée par les aoûtats
Les aoûtats (acariens de la famille des Trombiculidae) se trouvent principalement dans les climats chauds. Bien qu’ils soient généralement présents sur d’autres mammifères, ces acariens peuvent infester les chevaux. Ils provoquent des démangeaisons intenses et peuvent entraîner des infections secondaires. [4]
Les aoûtats ont tendance à infester la peau des chevaux, particulièrement à la fin de l’été et à l’automne, entraînant une affection appelée trombiculose. [4]
Ces acariens ont un cycle de vie unique. Les adultes habitent généralement les invertébrés et les plantes, tandis que les larves se nourrissent sur de petits rongeurs. Bien que les chevaux ne soient pas l’hôte préféré, les aoûtats infestent les équidés en l’absence d’autres options. Cette espèce peut également infecter les humains. [4]
La trombiculose se caractérise par des bosses et des gonflements qui démangent intensément sur certaines parties du corps du cheval, comme le visage, le bout du nez, les membres, la poitrine et l’abdomen. [4]
Gale causée par Pyemotes tritici (acariens des moissons)
Les acariens Pyemotes tritici infestent le foin et la paille. [7] Ces acariens sont transmis aux chevaux par contact avec de la litière ou des aliments infestés. [1][4]
Ces acariens peuvent provoquer des irritations cutanées et des démangeaisons. S’ils sont infestés, les chevaux peuvent développer des bosses surélevées et de l’urticaire sur des zones spécifiques. [1][4]
Si les chevaux sont nourris à partir d’un râtelier, les lésions apparaissent sur le visage et le cou. Si les chevaux sont nourris au sol, les zones affectées incluent le bout du nez et les jambes. [1][4]
Causes
Le principal mode de transmission de la gale chez les chevaux est le contact direct avec des animaux infestés ou des environnements contaminés. Souvent, un cheval attrape des acariens en broutant dans une zone habitée par une colonie d’acariens. [4]
Lorsque les acariens détectent un hôte approprié à proximité, ils s’attachent rapidement à la peau du cheval. Les acariens peuvent également se propager d’un cheval à un autre par contact étroit. [4]
Une fois que les acariens sont sur le cheval, ils commencent à mordre et à s’enfouir dans la peau. Cela entraîne des démangeaisons intenses et à la formation de bosses surélevées. [4]
Le grattage du cheval aggrave la situation, provoquant l’ouverture des bosses, des saignements et finalement la formation de croûtes. [4]
Bien que le développement de médicaments antiparasitaires ait considérablement réduit l’occurrence des interactions entre les chevaux et les acariens, des cas occasionnels surviennent encore. [4]
Survie et transmission des acariens
Les acariens responsables de la gale démontrent une grande capacité d’adaptation pour survivre et se reproduire. Lorsqu’un cheval ou tout autre animal à poil est présent, il offre des conditions de vie favorables à ces acariens.
Les acariens n’ont pas la capacité de sauter, mais ils peuvent migrer rapidement d’un endroit à un autre à la recherche d’un hôte. Ils passent d’un hôte à un autre, cherchant une source de nourriture fraîche et un nouvel habitat. [4]
Les acariens sont actifs toute l’année, en fonction du climat. Dans les régions des États-Unis où le gel est rare, les populations d’acariens persistent tout au long des saisons. En revanche, les régions avec quatre saisons distinctes connaissent généralement une réduction de l’activité des acariens de la fin de l’automne au début du printemps. [2]
Les acariens ont une durée de vie allant jusqu’à 69 jours lorsqu’ils vivent sur un cheval. [8]
Symptômes
La gale chez les chevaux est le plus souvent associée à des démangeaisons, une perte de poils et des infections cutanées secondaires. [4]
D’autres symptômes dépendent de la gravité de l’infestation par les acariens et peuvent inclure : [4][9]
- Une peau squameuse
- Des bosses cutanées
- De l’urticaire
- Un épaississement de la peau dans les zones affectées
- Des vésicules
- Des plaies suintantes
- Un manque d’appétit
- Un mauvais état de chair
Il est possible que les premiers signes de gale ne soient pas immédiatement apparents et qu’ils ressemblent aux symptômes de diverses autres affections cutanées chez les chevaux. Si vous suspectez que votre cheval peut être affecté, consultez rapidement votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic et un plan de traitement appropriés.
Diagnostic
Le diagnostic de la gale chez les chevaux nécessite un examen approfondi et implique souvent une combinaison d’observations cliniques et de tests diagnostiques effectués par un vétérinaire. Ce dernier peut également tenir compte des antécédents médicaux du cheval, des signes cliniques et de la réponse aux traitements antérieurs pour établir un diagnostic.
Les méthodes de diagnostic pour identifier la gale incluent : [4]
- L’examen physique : la première étape pour diagnostiquer la gale consiste en un examen physique complet du cheval. Le vétérinaire inspectera la peau et le pelage pour détecter des signes caractéristiques de la gale, tels que la perte de poils, la formation de croûtes, la desquamation, les rougeurs et les lésions. Il évaluera également la répartition et la gravité de ces symptômes.
- Grattages cutanés : les grattages cutanés sont un outil de diagnostic couramment utilisé pour détecter les acariens au microscope. Au cours de cette procédure, le vétérinaire utilisera un scalpel ou un objet à la pointe émoussée pour gratter la surface de la peau affectée, prélevant ainsi des échantillons de débris cutanés, de poils et d’acariens. Ces échantillons sont ensuite examinés au microscope pour identifier la présence d’acariens, de leurs œufs ou d’autres parasites.
- Biopsies : dans certains cas, une biopsie cutanée peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic de la gale, en particulier si d’autres affections cutanées ou maladies sous-jacentes sont suspectées. Lors d’une biopsie, un petit échantillon de tissu cutané est prélevé chirurgicalement de la zone affectée et envoyé à un laboratoire pour un examen microscopique. Les biopsies peuvent fournir des informations supplémentaires sur l’étendue de l’inflammation, les lésions tissulaires et la présence d’acariens dans les couches cutanées.
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Traitement
La gale chez les chevaux est traitée avec des médicaments topiques et oraux en fonction du type spécifique d’acariens présents. [4]
Le traitement de différents types de gale présente des défis spécifiques. Par exemple, la gale chorioptique chez les chevaux chez les chevauxpeut être difficile à traiter, les traitements échouant souvent et des rechutes étant possibles. [10]
En comparaison, la gale démodectique chez les chevaux n’est généralement pas traitée. On rapporte que certains cas ont guéris spontanément sans traitement. [4]
Consultez toujours un vétérinaire avant de traiter la gale de votre cheval à la maison. Sans un diagnostic approprié, les tentatives de traitement peuvent échouer et l’état de votre cheval pourrait s’aggraver.
Solution de chaux soufrée
La chaux soufrée est un agent topique utilisé pour traiter la gale sarcoptique, psoroptique et chorioptique chez les chevaux. [11] Elle contient de la chaux (hydroxyde de calcium) et du soufre, qui ont des propriétés parasiticides, la rendant efficace contre divers types d’acariens.
Votre vétérinaire peut prescrire une solution de chaux soufrée, qui peut être appliquée par trempage, pulvérisation ou application à l’éponge sur la peau de votre cheval. Le traitement doit être répété tous les 12 jours si nécessaire, en suivant les instructions de dilution spécifiques à l’espèce indiquées sur l’étiquette.
Anthelminthiques (médicaments antiparasitaires)
Bien qu’ils ne soient pas spécifiquement indiqués pour le traitement de la gale chez les chevaux, les médicaments anthelminthiques oraux ont été utilisés pour traiter efficacement cette maladie. [12][13]
- Ivermectine : l’ivermectine administrée à une dose de 200 mcg/kg a été utilisée pour traiter la gale chorioptique chez les chevaux. Le traitement consiste généralement à administrer deux doses d’ivermectine, espacées de 14 jours.
- Moxidectine : un seul traitement avec de la moxidectine orale, à une dose de 400 mcg/kg, a également été utilisé pour la gale chez les chevaux.
L’usage hors indication de médicaments anthelminthiques oraux pour le traitement de la gale chez les chevaux ne doit être entrepris que sous la supervision d’un vétérinaire pour garantir que le traitement est sécuritaire et le dosage approprié.
Les médicaments anthelminthiques topiques peuvent également être administrés pour la gale psoroptique. Dans une étude, 24 chevaux diagnostiqués avec la gale psoroptique ont été traités efficacement avec une solution topique d’éprinomectine à une dose de 500 mcg/kg de poids corporel une fois par semaine pendant quatre semaines. [14]
Tonte
La tonte des fanons des chevaux affectés est une recommandation supplémentaire pour traiter la gale chorioptique. Cela permet d’éliminer l’environnement dans lequel les acariens peuvent proliférer et de réduire leur population. Cela facilite également l’application de traitements topiques sur les zones affectées, améliorant ainsi leur efficacité.
Pesticides topiques
Les pesticides en pulvérisateurs tels que le perméthrine peuvent être utilisés pour traiter la gale, mais ne sont pas couramment recommandés. Si vous les utilisez, assurez-vous de bien mouiller les zones affectées et de réappliquer le traitement dans les 10 à 14 jours.
Les produits pesticides topiques (pyréthrine ou pyréthroïde) peuvent également être utilisés pour traiter la gale causée par les aoûtats et les acariens des moissons. Les pesticides spécifiquement conçus pour une utilisation équine peuvent être utilisés pour éliminer les larves qui se nourrissent encore activement. De plus, l’utilisation de produits répulsifs peut aider à prévenir l’infestation. [4]
Traitements secondaires pour la gale
Dans les cas graves de gale, les lésions cutanées dues à des grattages excessives peuvent entraîner des infections cutanées secondaires. Des lésions cutanées graves peuvent nécessiter un traitement topique ou antibiotique supplémentaire. [2]
Pour gérer les démangeaisons intenses causées par la gale, un traitement symptomatique avec un stéroïde (glucocorticoïde) peut apporter un soulagement. Cela permet de minimiser les lésions que le cheval s’inflige lui-même et de réduire le risque d’infections secondaires associées. [15]
Prévention
La gale est rare chez les chevaux, ce qui démontre l’efficacité de la prévention pour éradiquer les parasites externes. Les stratégies pour prévenir la gale chez les chevaux incluent : [2][9]
- L’hygiène : en cas d’infestation, il est important d’éviter toute transmission supplémentaire pendant le traitement des chevaux affectés. Tout l’équipement et les harnachements partagés doivent être nettoyés entre les chevaux et des gants doivent être portés lors de l’application des traitements topiques pour la gale.
- La vermifugation et la lutte contre les insectes : la première ligne de défense contre l’infestation par les acariens est de rester à jour en ce qui concerne les directives actuelles pour la vermifugation et le contrôle des insectes.
- Le contrôle des parasites : les écuries ou les fermes avec des programmes de prévention des parasites externes cohérents sont moins susceptibles d’avoir des infestations d’acariens.
- La surveillance : lorsque vous montez à l’extérieur, surtout dans les zones boisées, couvrez votre cheval de répulsif contre les insectes et inspectez-le pour détecter tout signe d’acariens afin de prévenir l’infestation.
- Les pratiques de gestion : respecter les pratiques optimales de gestion concernant l’hébergement des animaux, les soins (y compris l’alimentation, la manipulation et l’élimination du fumier), la propreté des écuries, la surpopulation et la séparation entre les animaux susceptibles et ceux infestés est crucial pour prévenir, contrôler et éradiquer les acariens.
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées sur la gale chez les chevaux :
Les signes précoces qui devraient vous faire soupçonner la gale chez votre cheval comprennent une démangeaison soudaine et intense avec hochement de tête, piétinement ou frottement constant, ainsi qu’une perte de poils par plaques et des croûtes là où le cheval s’est gratté. Examinez attentivement la peau squameuse ou épaissie au niveau des paturons et des boulets (gale des membres), le long de la crinière et à la base de la queue, au passage de sangle et aux épaules, et vérifiez la présence de petites papules, de plaies suintantes ou de débris malodorants. Comme la gale peut ressembler aux poux ou à la dermatophilose, appelez votre vétérinaire pour faire des raclages cutanés ou des préparations au ruban adhésif afin de confirmer la présence d’acariens et d’orienter le traitement.
La gale peut se propager rapidement dans une écurie une fois qu’elle a commencé, car les acariens se transmettent par contact direct et via l’équipement partagé, et ils persistent sur des surfaces fraîches et humides suffisamment longtemps pour passer au cheval suivant. Le logement surpeuplé, les brosses et couvertures partagées, et l’abondance de fanons sur les membres accélèrent la transmission; isolez donc immédiatement les cas suspectés, traitez simultanément les chevaux en contact, et désinfectez les boxes et l’équipement selon un calendrier couvrant plusieurs cycles de vie des acariens.
Certains chevaux sont plus à risque de gale que d’autres, en particulier ceux qui sont sous-alimentés, peu pansés, stressés, gestantes ou immunodéprimés, ainsi que les individus ayant des poils épais ou longs sur les membres inférieurs. Le risque augmente aussi dans des conditions fraîches et humides, dans des écuries exiguës ou avec du harnachement partagé, et sur des propriétés multi-espèces où les acariens peuvent passer d’un hôte à l’autre.
L’amélioration apparaît généralement au cours des deux premières semaines suivant le début du traitement, les démangeaisons et les nouvelles lésions diminuant à mesure que le nombre d’acariens baisse. La résolution complète prend plus de temps et dépend de l’espèce d’acarien et de la rigueur avec laquelle vous traitez l’environnement et le troupeau; la gale des membres tenace nécessite souvent des doses répétées ou des cycles topiques, ainsi que la tonte des fanons et une désinfection approfondie pour prévenir les rechutes.
Résumé
La gale est une affection cutanée et du pelage chez les chevaux causée par une infestation d'acariens parasites.
- La gale peut provoquer des démangeaisons intenses, des croûtes, une perte de poils, et un épaississement ou une cicatrisation de la peau.
- Les acariens sarcoptiques, psoroptiques, chorioptiques, démodectiques ainsi que les aoûtats sont des causes courantes de la gale chez les chevaux.
- Un traitement rapide est crucial pour empêcher la propagation de la gale, qui peut affecter diverses parties du corps du cheval.
- Le diagnostic de la gale implique un examen physique, des grattages cutanés et, dans certains cas, des biopsies cutanées pour confirmer l'infestation par les acariens.
- Le traitement de la gale comprend des médicaments topiques et oraux tels que la solution de chaux soufrée et les anthelminthiques. Dans les cas graves, un traitement pour les infections cutanées secondaires peut être nécessaire.
- Les stratégies de prévention de la gale incluent des pratiques d'hygiène, l'utilisation régulière d'insecticides et d'anthelminthiques, des programmes de prévention des parasites et l'évitement des zones boisées.
Références
- Mange (Acariasis, Mange Mites) in Horses - Horse Owners. Merck Veterinary Manual. https://www.merckvetmanual.com/horse-owners/skin-disorders-of-horses/mange-acariasis,-mange-mites-in-horses
- Mange in Horses: Symptoms, Prevention, Treatment, & More. Equestrian Boots and Bridles. https://equestrianbootsandbridles.com/mange-in-horses/#google_vignette
- Mites. Livestock Veterinary Entomology. https://livestockvetento.tamu.edu/insectspests/mites/
- Mange in Horses - Integumentary System. Merck Veterinary Manual. https://www.merckvetmanual.com/integumentary-system/mange/mange-in-horses
- Ear Mites. HorseDVM Diseases A-Z. https://horsedvm.com/disease/equine-ear-mites
- Mites: how to treat them in horses. World Horse Welfare. https://www.worldhorsewelfare.org/advice/mites-how-to-treat-them-in-horses
- Kunkle, G. A. and Greiner, E. C. Dermatitis in Horses and Man Caused by the Straw Itch Mite. J Am Vet Med Assoc. 1982.View Summary
- Mites.pdf. https://aaep.org/sites/default/files/Guidelines/Mites.pdf
- (PDF) Epidemiological studies of equine mange with special reference to different therapeutic protocols for effective treatment of Chorioptic mange. https://www.researchgate.net/publication/346308637_Epidemiological_studies_of_equine_mange_with_special_reference_to_different_therapeutic_protocols_for_effective_treatment_of_Chorioptic_mange
- Rüfenacht, S. et al. Combined Moxidectin and Environmental Therapy Do Not Eliminate Chorioptes Bovis Infestation in Heavily Feathered Horses. Vet Dermatol. 2011.View Summary
- Paterson, S. and Coumbe, K. An Open Study to Evaluate Topical Treatment of Equine Chorioptic Mange with Shampooing and Lime Sulphur Solution. Vet Dermatol. 2009.View Summary
- Brys, M. et al. Alleviating Lesions of Chronic Progressive Lymphedema in Belgian Draft Horses by Successfully Treating Chorioptes Bovis Infestation with Moxidectin 0.5% Pour-On. Vet Parasitol. 2023.View Summary
- Article_148484_9dc3a581d9976943791a314b701b116f.Pdf. Ass. Univ. Bull. Environ. Res. Vol. 16 No. 2 October 2013 -29- AUCES EPIDEMIOLOGICAL STUDIES OF EQUINE MANGE WITH SPECIAL REFERENCE TO DIFFERENT THERAPEUTIC PROTOCOLS FOR EFFECTIVE TREATMENT OF CHORIOPTIC MANGE. https://journals.ekb.eg/article_148484_9dc3a581d9976943791a314b701b116f.pdf
- Ural, K. et al. Eprinomectin Treatment of Psoroptic Mange in Hunter/Jumper and Dressage Horses: A Prospective, Randomized, Double-Blinded, Placebo-Controlled Clinical Trial. Vet Parasitol. 2008. doi: 10.1016/j.vetpar.2008.06.018.View Summary
- Chorioptic,Mites.pdf. https://www.liverpool.ac.uk/media/livacuk/equine/equinepractice/Chorioptic,Mites.pdf
