L’ivermectine est un médicament en vente libre utilisé pour contrôler les parasites internes chez les chevaux et autres animaux. Il s’agit d’un médicament de la famille des lactones macrocycliques et l’un des vermifuges ou anthelminthiques les plus utilisés dans l’industrie équine. [1]

L’ivermectine est efficace contre un large éventail de parasites, y compris les petits et grands strongles, les oxyures, les œstres ainsi que les parasites externes, tels que les acariens ou les poux. Ce médicament est disponible sous forme de pâte et de liquide. [2]

L’intégration de l’ivermectine dans le cadre d’un programme complet de contrôle des parasites permet aux propriétaires de chevaux de protéger leurs chevaux contre les infestations parasitaires. Cependant, certains parasites développent une résistance à l’ivermectine et à d’autres agents vermifuges en raison d’une utilisation inadéquate de ces produits.

Consultez votre vétérinaire avant d’administrer de l’ivermectine en pâte ou en liquide à votre cheval. Votre vétérinaire vous aidera à déterminer la posologie appropriée et vous fournira des conseils pour une stratégie de vermifugation efficace. [3][4]

Ivermectin Paste for Horses

L’ivermectine pour les chevaux

L’ivermectine est un médicament antiparasitaire couramment prescrit pour traiter et prévenir un large éventail de parasites internes chez les équidés. Elle agit en interférant avec la fonction nerveuse et musculaire des parasites, conduisant à leur paralysie et à leur mort.

Les marques courantes de pâte d’ivermectine formulées spécifiquement pour les chevaux incluent :

  • Bimectin
  • Ivermectine de Durvet
  • Equimec
  • Duramectin
  • Powermectin
  • IverCare
  • Equimax
  • Zimecterin
  • Imec
  • Vetrimec
  • Intermectin
  • Equimectrin

L’ivermectine est généralement bien tolérée chez les chevaux et présente une large marge de sécurité. Cependant, il est important d’administrer la dose correcte en fonction du poids du cheval et des instructions de votre vétérinaire.

Parasites

L’ivermectine est efficace contre un large spectre de parasites chez les chevaux, y compris les nématodes et les arthropodes. Elle est utilisée pour traiter les infestations des parasites suivants : [3][4][5]

Bien que l’ivermectine soit efficace contre de nombreux parasites courants, aucun vermifuge n’est efficace contre tous les parasites. Par exemple, les ténias (A. perfoliata) ne sont pas sensibles à l’ivermectine lorsqu’elle est utilisée seule. Le traitement typique des ténias consiste à utiliser du praziquantel avec ou sans un autre médicament, tel que l’ivermectine ou la moxidectine. [1]

Des rapports de partout dans le monde indiquent que les ascaris deviennent résistants à l’ivermectine. [6] Les médicaments de la famille de la pipérazine ou du pyrantel peuvent être utilisés pour traiter les ascaris.

Parasites internes vs externes

Les chevaux peuvent être affectés autant par des parasites internes (endoparasites) que par des parasites externes (ectoparasites). Les parasites internes habitent l’intérieur de l’organisme hôte, ciblant les organes et les systèmes, tandis que les parasites externes vivent à la surface de l’hôte, affectant souvent la peau et les orifices externes.

L’ivermectine est plus couramment utilisée contre les parasites internes, mais peut également être utilisée pour traiter les parasites externes, tels que les acariens ou les poux.

Acariens

Les acariens sont de petits arthropodes parasites qui causent la gale chez les chevaux, une affection cutanée qui provoque irritation, inconfort, démangeaisons et perte de poils. Deux espèces courantes d’acariens chez les chevaux sont Chorioptes equi (gale des paturons) et Sarcoptes scabiei (gale sarcoptique). [7]

L’ivermectine orale a été utilisée pour traiter différents types de gale chez les chevaux, y compris la gale psoroptique, chorioptique et sarcoptique. Cependant, l’ivermectine n’est pas officiellement homologuée pour le traitement de la gale et tous les acariens ne sont pas sensibles à ses effets. [3][4][8]

Le traitement doit toujours être répété au moins une fois, dans un délai de deux semaines, car les œufs ne sont pas affectés.

Poux

Les poux sont un autre type d’ectoparasites qui infestent la peau et le pelage du cheval. Les poux suceurs (Haematopinus asini) se nourrissent des tissus et du sang du cheval, provoquant d’importantes irritations cutanées, des démangeaisons et une perte de poils.

Il a été démontré que l’ivermectine (ou la moxidectine) produit des résultats dans le contrôle des poux suceurs. [9] Encore une fois, un traitement répété est nécessaire car les œufs ne sont pas affectés.

Anthelminthiques pour les chevaux

Déterminer si un cheval doit être traité avec de l’ivermectine ou tout autre agent vermifugen nécessite une évaluation complète de la santé, de l’historique et de l’exposition aux parasites du cheval.

Il existe trois classes de médicaments anthelminthiques couramment utilisés chez les chevaux : [10]

  • Les benzimidazoles : fenbendazole, oxibendazole
  • Le pamoate de pyrantel : Pyrantel
  • Le tartrate de pyrantel : Pytantel
  • Le citrate de pipérazine : Pipérazine
  • Les lactones macrocycliques : ivermectine, moxidectine

L’utilisation d’un agent anthelminthique spécifique doit être basée sur des preuves d’infestation parasitaire chez le cheval. Votre vétérinaire utilisera des tests diagnostiques et évaluera les signes cliniques suivants pour rechercher des parasites internes : [11]

  • Une perte de condition physique
  • Une mauvaise qualité du pelage
  • Un mauvais appétit
  • Un abdomen distendu
  • Une mauvaise croissance
  • Une mue lente
  • De la léthargie

Les signes cliniques ne correspondent pas toujours à la charge parasitaire du cheval. Certains chevaux ont une forte charge parasitaire sans montrer de signes physiques d’infestation, tandis que d’autres montrent des signes visibles avec une faible charge parasitaire.

Les effets des parasites sur les chevaux sont multifactoriels et peuvent dépendre de l’espèce et de l’abondance des parasites, ainsi que de l’âge et de la réponse immunitaire du cheval.

Comment fonctionne l’ivermectine

L’ivermectine appartient à une classe chimique de lactones macrocycliques appelées avermectines. Les avermectines sont des sous-produits de fermentation dérivés de bactéries Streptomyces vivant dans le sol.

Ces composés possèdent des propriétés antiparasitaires à large spectre contre les nématodes et les arthropodes. Leur mécanisme d’action unique cible efficacement les parasites tout en ayant un impact minimal sur les cellules des mammifères. [2][12]

Récepteurs GABA

L’ivermectine élimine les parasites en ciblant les récepteurs de l’acide gamma-aminobutyrique (GABA) sur leurs nerfs et leurs cellules musculaires. Le GABA est un neurotransmetteur qui régule l’influx nerveux. Lorsqu’il se lie aux récepteurs des cellules nerveuses, il inhibe ou réduit généralement l’activité de ces cellules.

Chez les chevaux traités à l’ivermectine, le médicament se lie aux récepteurs GABA des parasites et renforce l’effet inhibiteur de ce neurotransmetteur. En conséquence, les cellules nerveuses sont moins susceptibles de s’activer ou d’envoyer des signaux.

Le renforcement de l’inhibition des cellules nerveuses rend plus difficile la contraction des muscles des parasites. L’inhibition prolongée des cellules nerveuses provoque la paralysie des muscles des parasites et conduit à leur mort. [12]

Autres parasites

Certains parasites, tels que les ténias (Anoplocephala perfoliata) et les trématodes (douves/vers plats), ne sont pas affectés par l’ivermectine car ils ne possèdent pas de récepteurs GABA. [12] Cela signifie que le médicament ne provoque pas de paralysie musculaire ou de mort cellulaire chez ces parasites.

Pour contrôler et traiter les infections par les ténias chez les chevaux, d’autres anthelminthiques sont utilisés. Le praziquantel, un anthelminthique appartenant à la classe des isoquinoléines, est efficace contre les ténias mais n’a aucune activité contre les autres parasites équins courants. Il est généralement administré en combinaison avec d’autres agents anthelminthiques. [13]

Ivermectine vs moxidectine

L’ivermectine et la moxidectine sont tous deux des médicaments antiparasitaires appartenant à la classe des lactones macrocycliques. Lorsqu’ils sont administrés selon la posologie recommandée (200 µg/kg pour l’ivermectine et 400 µg/kg pour la moxidectine), leur efficacité contre les parasites adultes est pratiquement la même. [3][4][10]

Cependant, ces médicaments agissent différemment lorsqu’ils traitent des infestations de cyathostomes (petits strongles) au stade d’enkystement. Dans ces cas, la moxidectine est le vermifuge privilégié. [3]

L’enkystement fait référence à l’étape du cycle de vie des petits strongles où les larves pénètrent dans la paroi intestinale et deviennent dormantes avant de se développer et d’émerger en tant qu’adultes. [3][4]

L’ivermectine est inefficace contre les larves de cyathostomes enkystées car elle est rapidement métabolisée et excrétée par le corps du cheval. La demi-vie d’élimination de l’ivermectine est d’environ 4 jours, contre 23 jours pour la moxidectine, ce qui signifie qu’elle est efficace pendant une période beaucoup plus courte.

De plus, au moment où les larves enkystées émergent de la paroi intestinale, il se peut qu’il reste trop peu d’ivermectine dans le sang pour tuer les parasites.

Comment utiliser l’ivermectine

L’ivermectine est disponible dans une variété de formulations commerciales et de produits combinés, le plus souvent sous forme de pâte orale. Bien que ce médicament ait initialement été introduit sous forme d’injection intramusculaire, cette forme a été abandonnée en raison de réactions indésirables. [14]

En Amérique du Nord, l’ivermectine est généralement disponible en seringue ou tube prérempli à une concentration de 1,87 %, ou sous forme de solution liquide à 1 %.

La dose recommandée est de 200 µg/kg ou 0,2 mg/kg de poids corporel du cheval. [3][23] Demandez l’aide de votre vétérinaire pour estimer le poids de votre cheval afin de garantir que vous fournissez la dose correcte de ce médicament.

L’ivermectine est-elle sans danger pour les chevaux?

L’ivermectine est largement utilisée et considérée comme sûre pour les chevaux lorsqu’elle est administrée à la bonne dose. Sa toxicité sélective garantit son efficacité contre les parasites mais a peu d’effet sur les mammifères, lorsqu’elle est utilisée selon les instructions.

Le type de récepteurs GABA auxquels l’ivermectine se lie se trouve uniquement chez les invertébrés, tels que les parasites, et n’a pas été signalé chez les mammifères, tels que les chevaux. De plus, les chevaux ont une barrière hémato-encéphalique qui empêche de nombreuses substances médicamenteuses, y compris l’ivermectine, de pénétrer dans le système nerveux central (SNC). [3]

En conséquence, l’ivermectine n’entraîne pas les mêmes effets sur les récepteurs GABA chez les chevaux que chez les parasites. Ce mécanisme d’action ciblé contribue à son profil de sécurité lorsqu’elle est utilisée de manière appropriée chez les chevaux.

Surdosage et toxicité

De rares cas de toxicité à l’ivermectine ont été observés chez divers animaux, y compris les chevaux. Cependant, la toxicose à l’ivermectine est très rare et ne survient généralement que chez les jeunes chevaux en raison d’un surdosage. [15]

Un surdosage d’ivermectine peut entraîner des symptômes neurologiques chez les chevaux, y compris : [15]

  • La dépression
  • L’ataxie (manque de coordination)
  • Des tremblements
  • Une salivation
  • La mydriase (pupilles dilatées)
  • La mort

La vermifugation est importante pour la santé des chevaux et ses avantages dépassent généralement tout effet secondaire potentiel. Cependant, si vous craignez un empoisonnement ou un surdosage d’ivermectine chez votre cheval, consultez toujours votre vétérinaire.

Si vous suspectez ou savez qu’un cheval est atteint d’une maladie du système nerveux central telle que la myéloencéphalite équine à protozoaire (MEP) ou l’encéphalite, l’ivermectine ne doit pas être administrée.

Résistance à l’ivermectine

La méthode traditionnelle de vermifugation consistait à administrer aux chevaux des médicaments anthelminthiques à des intervalles fixes, indépendamment de la charge parasitaire individuelle du cheval ou des types de parasites présents. Cette approche était populaire jusqu’à ce que les préoccupations concernant la résistance des parasites aux vermifuges deviennent plus apparentes.

En raison de la surutilisation fréquente et de l’utilisation incorrecte des médicaments vermifuges, de nombreux parasites sont devenus résistants à certains agents anthelminthiques. L’utilisation de ces médicaments lorsqu’ils ne sont pas nécessaires ou en quantités insuffisantes peut exposer les parasites à des doses sublétales qui ne les tuent pas complètement.

Ces populations de parasites développent des mutations qui les rendent moins sensibles aux effets des vermifuges au fil du temps. Ces changements sont transmis à la descendance des parasites, provoquant la perte d’efficacité des médicaments antiparasitaires. [1]

Dans une étude de 1998, il a été constaté que 96,8 % des établissements équestres avaient vermifugé la plupart de leurs chevaux au cours de l’année précédente. Presque tous ces traitements étaient administrés à titre préventif et près de la moitié des chevaux ont reçu quatre traitements ou plus au cours de cette année. [16][17]

Vermifugation stratégique

Les approches de vermifugation stratégique ou ciblée impliquent l’utilisation de traitements anthelminthiques de manière sélective en fonction du risque géographique et de la charge parasitaire actuelle du cheval. Cette méthode vise à optimiser le contrôle des parasites tout en minimisant le risque de résistance aux anthelminthiques. [3][4]

Les poulains sont plus sensibles aux parasites et nécessitent un équilibre entre la vermifugation et une exposition suffisante pour développer une bonne réponse immunitaire.

Pour réduire le risque que les parasites deviennent résistants aux vermifuges, il existe diverses stratégies et pratiques de gestion que vous pouvez adopter. Pour connaître le meilleur plan de vermifugation pour votre cheval, consultez toujours un vétérinaire.

Un défi posé par cette méthode de vermifugation est la réémergence de Strongylus vulgaris, le grand strongle. Il s’agit du plus pathogène de tous les parasites internes. Il peut provoquer une thrombose (caillots sanguins qui bloquent les vaisseaux sanguins) dans l’artère principale des intestins et dans celles alimentant les postérieures, ainsi que des cicatrices permanentes des intestins, conduisant à des coliques récurrentes. Ces risques sont liés à la migration des larves dans la paroi intestinale et les vaisseaux sanguins et peuvent être mortels. [18]

Puisque cette espèce de parasite a un cycle de vie long, la vermifugation stratégique qui ne vérifie le compte d’œufs fécaux qu’une ou deux fois par an peut ne pas les détecter avant que les dommages ne soient causés.

Refuge

Le refuge est un élément clé des programmes de vermifugation stratégique, dans lesquels les anthelminthiques sont utilisés de manière sélective en fonction du nombre d’œufs fécaux et des besoins individuels des chevaux. Le refuge fait référence à la population de parasites qui restent non exposés ou non traités pendant la vermifugation.

Le refuge est une stratégie qui permet aux parasites non résistants de survivre et de se reproduire avec des parasites résistants. Cela augmente les chances que leur progéniture soit vulnérable aux médicaments de vermifugation plutôt que de présenter une résistance, contribuant ainsi à contrôler la progression des parasites difficiles à traiter chez les chevaux. [1]

Certaines populations de parasites qui pourraient bénéficier du refuge sont :

  • Les parasites à certains stades de vie précis (i.e. les cyathostomines enkystés qui ne sont pas sensibles à l’ivermectine ou à d’autres traitements non larvicides)
  • Les parasites des pâturages qui n’ont pas été ingérés
  • Les parasites chez les animaux non traités

En utilisant l’ivermectine (et d’autres agents anthelminthiques) de manière stratégique et en préservant le refuge, les propriétaires de chevaux peuvent adopter une approche durable pour le contrôle des parasites qui maintient l’efficacité à long terme de ces médicaments.

Délai de réapparition des œufs

Comparativement aux autres classes d’anthelminthiques, les lactones macrocycliques ont le plus long délai de réapparition des œufs. Ce terme fait référence au temps nécessaire pour qu’un nombre significatif de parasites réapparaissent dans les selles du cheval après l’administration d’un vermifuge. [10]

Le délai de réapparition des œufs pour l’ivermectine est généralement entre 8 et 14 semaines. Le temps nécessaire pour que les œufs de parasites réapparaissent dans les selles est influencé par divers facteurs, notamment les espèces de parasites, la dose de médicament et la résistance aux médicaments. [3][4][19][20]

Un délai de réapparition des œufs plus court indique qu’un médicament n’offre peut-être pas une protection durable contre les parasites et qu’il existe un risque de réinfestation.

Le délai de réapparition des œufs suite à un traitement à l’ivermectine est plus court pour les petits strongles. [21] Cela signifie que les forts excréteurs nécessitent une vermifugation plus fréquente.

La coproscopie (compte d’œufs fécaux)

La coproscopie est un outil de diagnostic utilisé pour évaluer le nombre d’œufs de parasites présents dans les selles d’un cheval. Les résultats de la coproscopie peuvent être utilisés pour surveiller la charge parasitaire du cheval et éclairer les décisions en matière de vermifugation stratégique. [1][22]

Il est possible que la coproscopie ne détecte pas tous les types de parasites, car certains parasites ne libèrent pas leurs œufs dans les selles ou ont une production très faible d’œufs. La coproscopie est particulièrement efficace pour déterminer l’étendue de l’infestation par les strongles et les ascaris.
La coproscopie présente d’autres limitations dont les propriétaires de chevaux devraient être conscients : [1][23]

  • Stades de vie : la coproscopie ne peut pas détecter le nombre total d’ascaris ou de strongles adultes dans le corps. Les parasites immatures ou larvaires ne peuvent pas non plus être détectés, de sorte que la charge parasitaire estimée peut être inexacte.
  • Identification des espèces : la coproscopie identifie la présence et le nombre d’œufs de parasites, mais ne précise pas les espèces de parasites. Différents parasites nécessitent des approches de traitement différentes; il est donc important de les connaître pour une vermifugation ciblée.
  • Détection des ténias : les ténias perdent périodiquement des segments de leur corps contenant des œufs dans les selles. Ceux-ci ne flotteront pas à la surface comme des œufs isolés lorsque des examens des selles par flottation sont utilisés pour compter les œufs. Lorsqu’ils sont nombreux, les segments sont facilement visibles dans les excréments sous forme de structures rectangulaires blanches.
  • Détection des oxyures : les œufs d’oxyures collent à la zone autour de l’anus, au lieu d’être éliminés dans les selles.

Test de réduction des comptes d’œufs fécaux

Habituellement, une coprologie est effectuée avant et après un traitement de vermifugation pour voir l’efficacité du traitement. Cette évaluation est connue sous le nom de test de réduction des comptes d’œufs fécaux. [1]

Avant d’administrer l’ivermectine, une coprologie doit être effectuée pour mesurer la quantité initiale d’œufs de parasites dans les selles de chaque cheval. Ce nombre est généralement exprimé en œufs par gramme de matière fécale.

Dix à quatorze jours après le traitement, une deuxième coproscopie doit être effectuée pour déterminer combien d’œufs de parasites restent dans les selles. Si la réduction du nombre d’œufs est inférieure à 95 % après avoir utilisé l’ivermectine, cela soulève des préoccupations quant au développement potentiel d’une résistance. [1][24][25]

Consultez votre vétérinaire pour obtenir de l’aide pour interpréter les résultats de votre test de réduction des comptes d’œufs fécaux et des suggestions pour un traitement futur.

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur l’utilisation de l’ivermectine chez les chevaux :

Résumé

  • L'ivermectine est un médicament anthelminthique puissant couramment utilisé chez les chevaux pour contrôler les parasites internes et externes.
  • L'ivermectine peut tuer une variété de parasites internes et externes, y compris les strongles, les ascaris, les anguillules, les oxyures et les mouches.
  • Les programmes de vermifugation stratégique, adaptés aux besoins individuels des chevaux, sont essentiels pour prévenir la résistance aux anthelminthiques et maintenir un contrôle efficace des parasites.
  • Une consultation vétérinaire est recommandée avant d'administrer de l'ivermectine à votre cheval pour garantir la sécurité et optimiser la gestion des parasites chez les chevaux.
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Références

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  2. Barragry, T. B. A Review of the Pharmacology and Clinical Uses of Ivermectin. Can Vet J. 1987. View Summary
  3. Shoop, W. & Soll, M. Chapter 1: Chemistry, Pharmacology and Safety of the Macrocyclic Lactones. Macrocyclic lactones in antiparasitic therapy. 2002.
  4. Monahan, C. M. & Klei, T. R. Chapter 8: The Use of Macrocyclic Lactones to Control Parasites of Horses. Macrocyclic lactones in antiparasitic therapy. 2002.
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