Points essentiels
  • Monensin est un antibiotique ionophore présent dans les aliments pour le bétail qui est mortel pour les chevaux à faible exposition
  • L’ingestion accidentelle d’aliments destinés aux bovins ou à la volaille est la principale cause d’intoxication à la monensine chez les équidés
  • La toxine perturbe l’équilibre électrolytique dans les cellules, causant de graves dommages au muscle cardiaque
  • Les signes comprennent une faiblesse, une fréquence cardiaque rapide, de la diarrhée, de l’ataxie et une mort subite
  • Il n’existe aucun antidote; les soins de soutien offrent un succès limité et la survie est rare
  • Les chevaux rétablis présentent souvent des problèmes cardiaques persistants et une performance réduite
  • La prévention repose sur un contrôle strict des aliments et des installations de production réservées aux équidés

 

Les produits Mad Barn sont fabriqués dans une installation dédiée à la production de suppléments équins, sans médicament, avec des contrôles de qualité rigoureux. Tous nos processus de fabrication sont inspectés et approuvés par la FDA et l’ACIA.

Le monensin est un antibiotique de la classe des ionophores couramment utilisé dans l’alimentation du bétail et qui est très toxique pour les chevaux. Ces antibiotiques sont fréquemment utilisés dans les aliments pour animaux pour lutter contre les parasites et favoriser la croissance des espèces de bétail et de volaille.

La cause la plus fréquente d’intoxication au monensin chez les chevaux est l’ingestion accidentelle d’aliments pour le bétail contenant des ionophores. Les chevaux qui vivent et paissent dans des fermes où des antibiotiques ionophores sont utilisés présentent le risque d’exposition le plus élevé.

Chez les chevaux, l’intoxication au monensin affecte le plus souvent le système cardiovasculaire, provoquant des symptômes de lésions des tissus musculaires cardiaques, notamment un collapsus, une accélération du rythme cardiaque rapide et une mort subite.

Malheureusement, il n’existe actuellement aucun antidote, et les options de traitement sont principalement de soutien. Le pronostic de l’intoxication au monensin est sombre, la plupart des chevaux mourant rapidement après exposition.

Empoisonnement au monensin chez les chevaux

Les antibiotiques ionophores comme le monensin sont parmi les causes les plus fréquentes de nécrose myocardique (mort du tissu musculaire cardiaque) chez les chevaux. Depuis les années 1970, ces médicaments sont des additifs courants dans l’alimentation du bétail et de la volaille pour favoriser la prise de poids et protéger le bétail contre les infections bactériennes. [1][2]

Les ionophores disponibles sur le marché incluent : [3]

  • Le lasalocide
  • Le propionate de laidlomycine
  • La maduramicine
  • Le monensin
  • La narasine
  • La salinomycine
  • La semduramicine

Parmi les ionophores, le monensin représente la plus grande menace pour les chevaux, car il est le plus toxique. L’ingestion de seulement 0,9 g (0,03 oz) suffit à provoquer une intoxication chez un cheval adulte typique de 1 000 lb (450 kg). [4]

Causes de l’intoxication au monensin

L’intoxication aux ionophores chez les chevaux est causée par l’ingestion de monensin (ou d’autres ionophores), généralement issu d’un aliment pour animaux traité. Cela peut se produire à la suite d’une exposition accidentelle à des aliments pour bovins ou volailles dans des fermes où des aliments traités sont utilisés, ou en raison d’une contamination des aliments.

Exposition accidentelle

La cause la plus fréquente d’intoxication au monensin chez les chevaux est la consommation accidentelle d’aliments destinés à d’autres espèces d’animaux d’élevage. Ces aliments contiennent souvent des ionophores comme le monensin pour contrôler les infections et favoriser la croissance des bovins et des volailles.

Les fabricants d’aliments pour animaux sont tenus d’énumérer tous les ingrédients actifs, y compris le monensin et autres additifs sur l’étiquette des aliments. Une lecture attentive des étiquettes alimentaires aide à minimiser l’exposition accidentelle des chevaux. [5][6]

Une fois ingéré, le monensin est rapidement absorbé par le tractus gastro-intestinal et pénètre dans la circulation sanguine, où il forme des complexes avec des minéraux électrolytes (sodium, magnésium, calcium, et potassium) dans le corps. Ces complexes minéraux sont transportés à travers les membranes cellulaires où ils perturbent l’équilibre du pH et le fonctionnement de la cellule, provoquant finalement la mort des cellules et des tissus. [3]

Contamination des aliments

Si l’ingestion accidentelle d’aliments destinés aux bovins ou aux volailles traités aux ionophores soit la cause la plus courante de l’intoxication équine au monensin, un empoisonnement survient occasionnellement en raison d’une contamination lors de la fabrication d’aliments étiquetés pour les chevaux. [7]

Le risque de contamination croisée est plus élevé dans les installations qui produisent des aliments pour plusieurs espèces animales. Si l’équipement utilisé pour le traitement des aliments pour bovins ou volailles contenant du monensin n’est pas suffisamment nettoyé avant de passer à la production d’aliments pour chevaux, des traces résiduelles de monensin dans la machinerie peuvent contaminer les aliments pour chevaux. [4]

Il est également possible qu’un fabricant étiquette par erreur un aliment pour bovins traité comme étant sûr et destiné aux chevaux, ou qu’une usine d’aliments ajoute du monensin par erreur à un lot d’aliments pour chevaux.

Pour atténuer ce risque, les règlementations relatives à la fabrication d’aliments pour animaux exigent des procédures obligatoires de nettoyage de l’équipement et d’autres directives de contrôle de qualité qui doivent être suivies.

Les pratiques spécifiques d’atténuation pour prévenir la contamination par le monensin dans les usines de fabrication d’aliments comprennent : [6][8]

  • Nettoyage et assainissement : tout l’équipement utilisé dans la production d’aliments médicamenteux doit être complètement débarrassé du lot précédent et de tout ingrédient restant. Les procédures de nettoyage incluent le lavage, l’aspiration et le balayage pour éliminer toutes les particules alimentaires du lot précédent de la machinerie de production.
  • Amorçage : les lignes d’équipement sont rincées avec du grain après le nettoyage. Le passage des grains dans l’ensemble du système de production élimine tout résidu de monensin (et d’autres médicaments) qui pourrait encore être présent en quantités infimes dans la machinerie.
  • Séquençage de la production : consiste à produire des aliments dans un ordre spécifique pour réduire le risque de contamination. Si possible, des aliments non médicamenteux pour d’autres espèces d’animaux d’élevage sont produits entre le traitement d’un aliment médicamenteux et celui destiné aux chevaux.
  • Documentation : le personnel de production doit confirmer par écrit que tous les déchets et ingrédients ont été retirés de la zone de fabrication entre les lots de production. Cette pratique crée une traçabilité et réduit les erreurs humaines lors de l’ajout d’ingrédients à un lot.

Bien que l’industrie des aliments pour animaux soit fortement réglementée et tenue de respecter des règles strictes, des erreurs peuvent survenir. Surveillez toujours vos chevaux lors de l’introduction de nouveaux aliments et contactez rapidement un vétérinaire en cas de signes de malaise ou d’autres réactions anormales aux changements alimentaires.

Facteurs de risque

L’exposition accidentelle à des aliments traités au monensin est la principale cause d’intoxication aux ionophores chez les chevaux.

Les facteurs de risque incluent : [4]

  • Les chevaux vivant dans des fermes où de multiples espèces sont présentes courent un risque plus élevé d’exposition accidentelle à des aliments contaminés
  • Les poulains et les chevaux miniatures courent un risque plus élevé d’ingérer une dose mortelle de monensin en raison de leur taille et de leur poids inférieurs
  • Une carence en sélénium et en vitamine E peut augmenter la gravité des lésions tissulaires chez les chevaux affectés
  • Un accès inadéquat à une alimentation appropriée peut augmenter la probabilité que les chevaux consomment des aliments destinés à d’autres animaux

Exposition environnementale

Le monensin est couramment utilisé pour favoriser la croissance et lutter contre les parasites dans les aliments destinés aux espèces d’élevage suivantes : [2][4]

  • Bovins
  • Porcs
  • Volailles
  • Moutons
  • Chèvres

Les ionophores favorisent la croissance des ruminants en contrôlant la prolifération de certaines populations bactériennes dans le système digestif. Cela permet une digestion plus efficace des céréales et une absorption accrue de l’énergie, ce qui entraîne une prise de poids. [9]

Bien que le monensin et d’autres ionophores soient des outils de gestion efficaces pour le bétail destiné à la consommation humaine, leur impact environnemental potentiel suscite certaines inquiétudes. En particulier, les bovins qui consomment régulièrement des aliments traités au monensin présentent des concentrations élevées de monensin dans leur excréments. [10]

Le ruissellement des excréments de bovins peut entraîner des niveaux détectables de monensin dans les eaux souterraines et d’autres environnements aquatiques. [11][12] L’impact de la contamination par les ionophores sur l’approvisionnement en eau et les écosystèmes aquatiques nécessite des études supplémentaires, mais les sources d’eau contaminées sont une autre voie potentielle d’exposition pour les chevaux.

Il a été démontré que le traitement des excréments de bovins avec des bactéries anaérobies avant son élimination ou son traitement ultérieur réduit la concentration de monensin jusqu’à 70 %. [10] L’adoption de cette pratique pourrait réduire l’impact de la contamination par les ionophores dans l’environnement et diminuer le risque d’exposition pour les chevaux.

Symptômes d’intoxication aiguë au monensin

Les symptômes de l’intoxication aiguë au monensin chez les chevaux varient en fonction du système organique le plus affecté. Le plus grand impact du monensin survient au niveau du système cardiovasculaire, mais des symptômes musculaires et nerveux peuvent survenir dans certains cas. [2][4]

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Symptômes cardiovasculaires

L’organe le plus souvent affecté chez les chevaux est le cœur, la plupart des chevaux développant une mort du tissu musculaire cardiaque (nécrose myocardique).

Les symptômes cardiovasculaires de l’intoxication au monensin incluent : [4]

  • Une intolérance à l’exercice
  • Une fréquence cardiaque élevée
  • L’efffondrement
  • Une insuffisance cardiaque congestive (enflure des jambes et de l’abdomen, respiration rapide, pouls jugulaire)
  • Une mort subite

Symptômes neurologiques

Les symptômes neurologiques peuvent survenir 12 à 36 heures après l’ingestion chez les chevaux et peuvent inclure : [4]

  • Un manque de coordination (ataxie)
  • Une faiblesse généralisée
  • Des tremblements musculaires

Symptômes gastro-intestinaux

Les symptômes gastro-intestinaux de l’empoisonnement au monensin commencent généralement dans l’heure suivant l’ingestion et sont causés par l’effet néfaste de l’antibiotique sur la flore intestinale du cheval. Les signes cliniques incluent : [4]

Symptômes musculosquelettiques

Les symptômes musculosquelettiques chez les chevaux incluent : [4]

  • Une faiblesse généralisée
  • De la transpiration

Les chevaux qui survivent à l’intoxication aiguë peuvent développer une atrophie musculaire des semaines après l’exposition.

Symptômes de l’intoxication chronique au monensin

Bien que cela soit rare, les chevaux qui consomment des quantités sublétales de monensin peuvent développer une intoxication chronique.

Les symptômes de l’intoxication chronique au monensin incluent : [14][15]

  • Une enflure abdominale (œdème ventral)
  • Une intolérance à l’exercice
  • Une diminution des performances
  • Un mauvais état de la crinière
  • Une insuffisance cardiaque chronique

Diagnostic

Étant donné que le monensin est hautement toxique pour les chevaux, il est rare d’obtenir un diagnostic avant le décès. Le diagnostic de l’intoxication au monensin est également difficile car il n’existe aucun test spécifique disponible.

Dans les cas où une intervention vétérinaire est demandée pour un cheval vivant suspecté d’empoisonnement au monensin, un diagnostic initial est basé sur un examen physique, un historique connu ou suspecté d’exposition à un aliment contenant du monensin, ainsi que la présence de symptômes caractéristiques.

Une enquête plus approfondie est nécessaire pour confirmer le diagnostic. Les tests diagnostiques peuvent inclure : [2][15]

  • Des analyses sanguines : les épreuve sérologiques et les formules sanguines complètes peuvent détecter des niveaux élevés de troponine I (cTnI), une protéine régulatrice cardiaque indiquant des lésions du muscle cardiaque
  • Imagerie diagnostique : l’échocardiographie est utilisée pour détecter la présence de cavités cardiaques dilatées
  • Analyse des aliments : bien que l’analyse des aliments soit un outil utile pour confirmer l’empoisonnement au monensin, elle présente des défis car la distribution de l’antibiotique peut être incohérente dans les échantillons d’aliments. Il est conseillé de tester plusieurs échantillons d’aliments.

Diagnostic différentiel

En l’absence d’antécédents connus d’exposition, d’autres toxines et maladies pouvant provoquer des symptômes similaires doivent être exclues, notamment : [4]

Constatations post-mortem

Malheureusement, le monensin est hautement toxique pour les chevaux et l’ingestion de aussi peu que 2-3 g/kg peut entraîner un empoisonnement mortel. Les chevaux qui meurent avant le diagnostic peuvent être soumis à un examen post-mortem (nécropsie) pour confirmer la cause du décès.

Les résultats post-mortem courants incluent : [4]

  • Des taches pâles sur le myocarde (couche musculaire du cœur)
  • Une dilatation des cavités
  • Des lésions des tissus cardiaques et nerveux
  • La présence de monensin dans le contenu de l’estomac

Traitement

L’empoisonnement au monensin est une pathologie grave et les chevaux affectés nécessitent une hospitalisation urgente. À l’heure actuelle, il n’existe aucun antidote et le traitement vise une détoxification précoce et des soins de soutien.

Les options de traitement incluent : [4][15]

  • Un lavage gastrique : si les chevaux sont rapidement hospitalisés (dans les 10 heures suivant l’ingestion), un lavage gastrique peut être administré pour réduire l’absorption supplémentaire de monensin
  • L’administration gastrique de sulfate de magnésium ou de charbon actif
  • La thérapie par perfusion intraveineuse
  • La supplémentation en vitamine E et en sélénium
  • Le sulfate de magnésium et la lidocaïne pour traiter les arythmies ventriculaires

Il est important de noter que l’empoisonnement au monensin est souvent rapidement mortel chez les chevaux. Les chevaux affectés ont peu de chance de survivre assez longtemps pour recevoir une intervention médicale.

Le charbon actif ne doit être administré aux chevaux que sous la direction d’un vétérinaire.

Pronostic

Le pronostic de l’intoxication au monensin est mauvais et de nombreux chevaux qui développent des signes cliniques de nécrose myocardique meurent dans les jours qui suivent l’ingestion d’une dose toxique de monensin, et rapidement après l’apparition des symptômes.

Un diagnostic précoce et une thérapie agressive peuvent améliorer les chances de survie. Cependant, même avec un traitement, certains chevaux peuvent mourir de graves lésions cardiaques. [4]

Complications à long terme

Les chevaux qui survivent à la phase aiguë de l’empoisonnement sont susceptibles de souffrir de complications de santé à long terme liées aux dommages cardiovasculaires.

Une étude de 2020 a révélé que 20 % des chevaux souffrant d’intolérance à l’exercice étaient incapables de retrouver leurs niveaux de performance antérieurs un an et demi après l’exposition. 14 % des chevaux affectés ont succombé à des complications cardiaques. [13]

Les chevaux en convalescence après un empoisonnement au monensin ne doivent pas être montés jusqu’à trois mois après l’intervention médicale et tous les chevaux en convalescence doivent obtenir une autorisation médicale avant de reprendre leurs niveaux d’activité antérieurs. Un suivi vétérinaire continu est nécessaire pour les chevaux en convalescence, peu importe l’objectif en ce qui concerne le retour à l’exercice. [4][13][15]

Prévention

En raison du taux de mortalité élevé, des options de traitement limitées et de l’absence actuelle d’antidote, la prévention est la meilleure méthode pour garantir le bien-être des chevaux à risque d’empoisonnement au monensin.

Les stratégies de prévention incluent : [4]

  • L’entreposage diligent des aliments, surtout dans les fermes où vivent diverses espèces d’animaux
  • Le nettoyage minutieux des bacs d’alimentation partagés et des camions de transport
  • L’utilisation d’équipements d’alimentation spécifiquement dédiés aux aliments médicamenteux
  • La restriction de l’accès des chevaux aux pâturages, box, granges et enclos des autres animaux d’élevage
  • La formation adéquate du personnel de la ferme
  • L’achat d’aliments auprès de producteurs fiables
  • L’achat d’aliments auprès de producteurs d’aliments exclusivement destinés aux chevaux
  • La lecture attentive des étiquettes des aliments
  • L’élimination rapide et appropriée de tout aliment contaminé, ou qui pourrait potentiellement l’être
  • Une intervention vétérinaire rapide pour les chevaux qui pourraient avoir été exposés à des aliments traités au monensin, même s’ils sont asymptomatiques
Les produits Mad Barn sont fabriqués dans une installation dédiée à la production de suppléments équins, sans médicament, avec des contrôles de qualité rigoureux. Tous nos processus de fabrication sont inspectés et approuvés par la FDA et l’ACIA.

Questions Fréquemment Posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur l’intoxication à la monensine chez les chevaux :

 

Résumé

Le monensin est un antibiotique de la classe des ionophores, couramment utilisé dans l'alimentation du bétail et de la volaille, qui constitue une menace grave et souvent mortelle pour les chevaux. L'ingestion de seulement 0,9 g (0,03 oz) peut entraîner la mort chez les chevaux.

  • La cause la plus fréquente d'intoxication est l'ingestion accidentelle d'aliments contaminés
  • Les symptômes de l'intoxication aiguë au monensin comprennent une fréquence cardiaque rapide, l'effondrement, un manque de coordination, une diminution de l'appétit, de la diarrhée, des sueurs et une mort subite
  • Aucun antidote n'est actuellement disponible. Le traitement est axé sur une détoxification précoce et des soins de soutien
  • Le pronostic est mauvais, la plupart des chevaux symptomatiques mourant dans les jours suivant l'exposition
  • Les chevaux qui survivent à la phase aiguë présentent des problèmes cardiovasculaires à long terme, les chevaux affectés mourant souvent des mois après l'exposition
  • La prévention est essentielle et se traduit par des pratiques minutieuses de gestion des aliments
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Références

  1. McCoy, C. P. Characterization of Monensin Poisoning in the Horse. Oklahoma State University. 1982.
  2. Mercer, M. A. Ionophores Use in Animals - Pharmacology. MSD Veterinary Manual. 2022.
  3. Novilla, M. N. Ionophores. Veterinary Toxicology (Third Edition). Academic Press. 2018. doi: 10.1016/B978-0-12-811410-0.00078-7.
  4. Hovda, L. R., Blackwell’s Five-Minute Veterinary Consult Clinical Companion Equine Toxicology. Wiley Blackwell. 2022.
  5. Cuneo, S. P. et al., Ionophore Toxicity in Horses. The Informed Arizona Equestrian. 2018.
  6. Code of Federal Regulations Title 21- Part 507—Current Good Manufacturing Practice, Hazard Analysis, And Risk-Based Preventive Controls for Food for Animals. 21CFR225. 1976.
  7. Judd, B. Monensin Poisoning in Horses. VIN.com. 2020.
  8. Team, H. Feed Mixing Sequencing. Halverson.
  9. Smith. B. P., Large Animal Internal Medicine. 6th edition. Elsevier Inc, St Louis, MO. 2019.
  10. Arikan. O. A. et al., The Fate and Effect of Monensin during Anaerobic Digestion of Dairy Manure under Mesophilic Conditions. PLoS ONE. 2018.
  11. Watanabe. N. et al., Environmental Occurrence and Shallow Ground Water Detection of the Antibiotic Monensin from Dairy Farms. Journal of Environmental Quality. 2008.
  12. Pérez. D. J. et al., Monensin Occurrence in Surface Water and Its Impact on Aquatic Biota in a Stream of the Southeast Pampas, Argentina. Environmental Science and Pollution Research. 2021.
  13. Gy, C. et al. Acute, Subacute and Chronic Sequelae of Horses Accidentally Exposed to Monensin-Contaminated Feed. Equine Veterinary Journal. 2020. View Summary
  14. Blomme, E. A. G. et al. Ionophore Toxicity in Horses. Equine Veterinary Education. 1999.
  15. Marr, C. M. and Bowen, I. M., Eds., Cardiology of the Horse. 2nd ed. Saunders Elsevier, Edinburgh. 2010.