Points essentiels
  • L’infection à Bartonella peut provoquer des symptômes allant de la fatigue à l’arthrite, des troubles respiratoires et des problèmes vasculaires
  • On croit que la transmission se produit par des piqûres d’insectes, des griffures ou des plaies contaminées
  • Les recherches montrent que Bartonella peut contribuer à des affections chroniques, compliquant le traitement de maladies comme la vascularite et l’hépatite
  • Des défis diagnostiques existent en raison des propriétés d’échappement immunitaire de la bactérie, nécessitant souvent des tests spécialisés comme la PCR ou la PCR d’enrichissement
  • Soutenez la récupération avec une alimentation riche en nutriments, surtout pour les chevaux qui suivent un traitement antibiotique
  • Les traitements à base de plantes font l’objet d’études, certains montrant un potentiel pour ralentir la croissance de Bartonella en laboratoire
  • Envisagez des suppléments pour la santé intestinale lors de l’utilisation d’antibiotiques afin d’aider à maintenir un microbiome sain pendant le traitement

Bartonella est un type de bactérie qui peut infecter les humains ainsi que d’autres mammifères, y compris les chevaux et les ânes.

L’infection qui en résulte, connue sous le nom de bartonellose, a été signalée dans de nombreuses régions du monde. Les chercheurs apprennent maintenant qu’il pourrait s’agir d’un problème courant mal ou non diagnostiqué chez les chevaux.

Cette infection bactérienne peut provoquer un large éventail de symptômes et contribuer à des problèmes de santé chroniques. Elle peut entraîner une inflammation et aggraver d’autres pathologies, telles que l’arthrite, les problèmes respiratoires et les troubles vasculaires.

Une étude italienne a révélé que plus de la moitié des équidés asymptomatiques (77 chevaux et 15 ânes) de leur groupe d’étude ont testé positif aux anticorps contre Bartonella. Cela suggère une exposition généralisée à la bactérie, bien que toutes les infections ne produisent pas de symptômes.

Les chercheurs de cette étude recommandent que les chevaux et les ânes souffrant de maladies telles que la vascularite, l’arthropathie, l’hépatite, la lymphadénopathie et les troubles de la reproduction soient examinés pour la bartonellose. [11]

Infection à Bartonella

Le genre Bartonella comprend au moins 34 espèces différentes de bactéries. Parmi ces espèces, 14 sont responsables de maladies zoonotiques (maladies pouvant être transmises des animaux aux humains). [1]

Chez les humains, la forme la plus connue d’infection à Bartonella est la maladie des griffes du chat (causée par Bartonella henselae). Comme son nom l’indique, cette infection est transmise lorsqu’un chat porteur de B. henselae griffe une personne.

L’infection commence généralement par une éruption cutanée suivie de symptômes tels qu’une fièvre légère, des maux de tête, des maux de gorge et une conjonctivite. Ces symptômes ne mettent généralement pas la vie en danger et disparaissent souvent sans traitement.

D’autres infections courantes à Bartonella chez les humains incluent la fièvre des tranchées, la maladie de Carrión et l’angiomatose bacillaire. [3] Cette bactérie peut toucher n’importe qui, mais les infections cliniques chez les humains sont plus courantes chez les patients immunodéprimés atteints de VIH-SIDA. [4]

Les premiers cas d’infection à Bartonella chez les chevaux ont été signalés dans une étude de 2008 qui a examiné deux chevaux en Caroline du Nord. Les chevaux présentaient des symptômes différents, mais les tests ont confirmé la présence de Bartonella. [2]

Bien que la contribution de l’infection à Bartonella aux symptômes cliniques des chevaux soit inconnue, les chercheurs ont estimé que l’infection équine à Bartonella méritait des recherches plus approfondies. [2]

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Comment Bartonella est transmise

On pense que les bactéries Bartonella sont transmises aux chevaux par des insectes piqueurs tels que les mouches, les moustiques, les puces et peut-être les tiques. L’incidence de l’infection est plus élevée dans les régions chaudes du monde, plus hospitalières pour ces insectes.

Bartonella peut également être transmise aux chevaux par des morsures, des plaies ou des égratignures contaminées par des excréments d’arthropodes ou éventuellement par des piqûres d’aiguille. [2] Des études suggèrent que cette bactérie pourrait également être transmise de la mère au poulain. [5]

De nouvelles preuves suggèrent également que B. henselae pourrait co-infecter des personnes et des animaux avec d’autres maladies à transmission vectorielle, notamment Borrelia burgdorferi, l’agent pathogène le plus couramment associé à la maladie de Lyme. [10]

Caractéristiques cliniques

Les bactéries Bartonella sont très adaptatives et sont également uniques, car elles affectent les vaisseaux sanguins et lymphatiques chez les mammifères.

Une fois que Bartonella est transmise, la bactérie entre dans le sang, circule à travers les plus petits vaisseaux sanguins et s’installe dans les microcapillaires de différents tissus du corps. [6]

Les chercheurs ont trouvé un lien entre l’infection par B. henselae et la maladie vasculaire inflammatoire. Cependant, différents symptômes peuvent apparaître selon le type d’espèce de Bartonella responsable de l’infection et, probablement, l’état du système immunitaire de l’animal ou de la personne.

Si un cheval a une maladie préexistante telle que l’arthrite, les bactéries profiteront du processus inflammatoire déjà en cours et provoqueront une infection des articulations.

Plus le système immunitaire de l’animal est affaibli ou compromis, plus il est susceptible de développer une bartonellose chronique. [7]

Bartonella provoque une cascade de cytokines dans le corps du cheval. Les cytokines sont de petites molécules libérées par les cellules du système immunitaire. Ces molécules sont importantes pour la communication entre les cellules.

Ce sont ces cytokines qui produisent plusieurs des symptômes qu’un cheval éprouve lorsqu’il est malade. [7]

Symptômes de la bartonellose chez les chevaux

Il est possible que les chevaux et les ânes ne montrent pas de signes de bartonellose avant que l’infection ne se soit propagée à plusieurs parties du corps. Il est également possible qu’ils ne présentent aucun symptôme.

Cela dit, un raccourcissement inexpliqué de la longueur de la foulée peut être l’un des premiers symptômes remarqués lors d’une infection à Bartonella. Cela est dû au grand faisceau de vaisseaux sanguins situés sous l’épaule et dans la région de l’aine du cheval.

La liste des symptômes signalés pour la bartonellose équine est assez longue; ceux-ci peuvent varier de légers à graves. Ces symptômes peuvent inclure : [6]

  • Des ganglions lymphatiques hypertrophiés
  • Des crampes ou spasmes musculaires
  • Une sensibilité au toilettage
  • Une réticence à porter du poids
  • Des douleurs dorsales et corporelles
  • Une atrophie de la musculature du dos
  • Des problèmes sacro-iliaques
  • Une intolérance à l’exercice
  • De l’arthrite
  • La cellulite
  • Un inconfort urinaire (position « campée »)
  • Des problèmes respiratoires
  • Une hypersensibilité (par exemple, aux mouches)
  • Des douleurs au niveau de la sole des sabots
  • Une transpiration inégale
  • Des étourdissements
  • Des secouements de la tête
  • Un accident vasculaire cérébral
  • De l’agressivité ou des crises explosives
  • Des convulsions
  • Une dépression
  • Des sarcoïdes
  • Des abcès chroniques des sabots
  • Un échauffement de la fourchette chronique

Cette infection peut également contribuer à des problèmes intestinaux tels que :

Problèmes de santé chroniques

Plusieurs de ces symptômes surviennent de manière chronique. Les chevaux traités pour des maladies chroniques peuvent avoir une infection sous-jacente à Bartonella.

Dans une étude, les chevaux ayant testé positif à l’infection à Bartonella avaient des antécédents de symptômes chroniques, associés à une faible tolérance à l’exercice et à une dysfonction microcirculatoire qui s’est étendue sur une période d’au moins deux ans. [6]

Les chercheurs pensent que Bartonella peut également aggraver les pathologies existantes, notamment chez les animaux immunodéprimés. [2]

Par exemple, la détection de B. henselae chez les chevaux a été associée au purpura hémorragique — une enflure des vaisseaux sanguins qui survient généralement après une infection par la gourme.

B. henselae a également été associée à l’arthropathie, un type de maladie articulaire. [4]

Dans une étude de cas, une infection a été identifiée chez un poulain Pur-sang de trois mois souffrant de cholangiohépatite, une grave affection du foie. Une fois que les vétérinaires traitants ont remplacé l’antibiotique du poulain par un médicament ciblant les bactéries Bartonella, l’état du poulain a commencé à s’améliorer. [8]

Une autre étude a examiné les tissus d’un fœtus équin avorté après environ 240 à 270 jours de gestation. Les chercheurs ont trouvé une vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins) dans plusieurs tissus ainsi que la présence de B. henselae.

Cela a conduit les chercheurs à conclure que l’infection à Bartonella peut provoquer des avortements chez les juments. [4]

Diagnostic de l’infection à Bartonella

Malheureusement, l’infection à Bartonella peut être difficile à reconnaître et à diagnostiquer chez les chevaux. Contrairement à d’autres bactéries, Bartonella a une capacité d’évasion immunitaire et peut infecter un cheval à des niveaux de détection extrêmement bas. [12][13]

Comme on sait peu de choses sur la façon dont cette maladie affecte les chevaux, il est possible que de nombreux vétérinaires ne l’envisagent pas ou ne sachent pas comment la tester. Cependant, des tests de réaction en chaîne de la polymérase (PCR) et des tests sérologiques sont disponibles pour tester les infections passées ou présentes.

Les tests PCR sont conçus pour détecter le matériel génétique d’un organisme spécifique, tel que les virus ou les bactéries, et peuvent confirmer une infection en cours. Cependant, les tests PCR ne sont pas toujours en mesure de détecter de faibles niveaux de la bactérie. [2]

Il est généralement nécessaire de prélever et d’analyser des échantillons de sang pendant au moins trois jours pour obtenir un diagnostic précis.

Les tests sérologiques peuvent confirmer la présence d’anticorps produits en réponse à une bactérie ou un virus. Malheureusement, les tests sérologiques ne sont pas utiles pour détecter une infection à Bartonella en cours chez les chevaux. Ils montrent uniquement qu’un cheval a déjà été exposé à la bactérie.

Le moyen le plus efficace de détecter une infection active implique une combinaison de culture et de tests PCR. Ce processus est appelé PCR en émulsion ou ePCR.

Traitement de l’infection à Bartonella chez les chevaux

Il n’existe pas de traitement unique qui se soit avéré efficace pour toutes les formes d’infections à Bartonella. Au lieu de cela, divers antibiotiques sont recommandés en fonction des symptômes spécifiques qu’un cheval peut présenter ainsi que de l’espèce de Bartonella responsable de l’infection. [3]

Plusieurs antibiotiques et médicaments antimicrobiens se sont révélés efficaces pour traiter l’infection à Bartonella. Dans l’étude mentionnée précédemment avec le poulain Pur-sang, l’antimicrobien minocycline semble avoir éliminé l’infection affectant le foie du poulain. [8]

D’autres antibiotiques qui peuvent être utiles incluent :

  • La doxycycline
  • L’amoxicilline
  • L’enrofloxacine
  • L’érythromycine/la rifampicine
  • Le bleu de méthylène

Les antibiotiques doivent généralement être administrés pendant une période de 4 à 6 semaines pour être efficaces. Cependant, la durée exacte du traitement pour résoudre la bartonellose n’a pas encore été établie.

Combinaisons d’antibiotiques

Une étude chez l’homme a évalué quatorze antibiotiques différents et vingt-cinq combinaisons d’antibiotiques contre la phase stationnaire de B. henselae. Les chercheurs ont découvert que la ciprofloxacine, la gentamicine et la nitrofurantoïne étaient les plus efficaces, tandis que la clofazimine et le miconazole étaient les moins efficaces.

Ils ont également constaté que les combinaisons de médicaments azithromycine/ciprofloxacine, azithromycine/bleu de méthylène, rifampicine/ciprofloxacine, et rifampicine/bleu de méthylène étaient efficaces. [9]

Bon nombre de ces antibiotiques peuvent être utilisés sans danger pour les chevaux, à l’exception de la ciprofloxacine, qui n’est pas sécuritaire pour les chevaux. Votre vétérinaire peut décider quel protocole antibiotique est le plus adapté à votre cheval.

En raison de la possibilité de résistance aux antibiotiques, le traitement n’est recommandé que pour les animaux présentant des signes cliniques.

Nutraceutiques pour la bartonellose équine

Si votre cheval souffre de bartonellose, vous pouvez favoriser sa guérison en lui offrant une alimentation qui lui apporte tous les nutriments nécessaires au bon fonctionnement de son système immunitaire et au soutien anti-inflammatoire.

Les vitamines et minéraux qui jouent un rôle clé dans le système immunitaire incluent :

Ces nutriments peuvent être trouvés dans un supplément complet et équilibré de vitamines et minéraux, comme Omneity® de Mad Barn.

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Vous pouvez également soutenir le système immunitaire de votre cheval en lui fournissant une alimentation riche en acides aminés et en acides gras oméga-3 polyinsaturés.

Vous pouvez soumettre le régime alimentaire de votre cheval pour une analyse en ligne afin d’identifier les lacunes dans son alimentation actuelle. Nos nutritionnistes peuvent également vous aider à formuler un plan d’alimentation qui fournit tous les nutriments nécessaires pour soutenir le bon fonctionnement du système immunitaire.

Autres suppléments

L’utilisation de remèdes à base de plantes est documentée depuis longtemps; ceux-ci se sont avérés sûrs et efficaces dans de nombreuses circonstances. Les chercheurs étudient quels remèdes à base de plantes pourraient être utiles dans le cadre de l’infection à Bartonella.

À l’heure actuelle, aucune herbe ou supplément n’a été approuvé pour prévenir ou traiter l’infection à Bartonella chez les chevaux.

Une étude a évalué l’efficacité de trois plantes – C. sanguinolenta, J. nigra, et P. cuspidatum – sur Bartonella hensalae en culture cellulaire. Les chercheurs ont découvert que ces plantes étaient efficaces pour ralentir la croissance dans un modèle de culture cellulaire. [10] Cependant, on ignore si ces plantes auraient un effet si elles étaient administrées à un animal.

Les antibiotiques peuvent avoir un effet néfaste sur le microbiome intestinal et leur utilisation augmente le risque de développer une résistance aux antibiotiques.

Si votre cheval est traité avec des antibiotiques, envisagez d’ajouter un supplément de santé digestive tel que Optimum Digestive Health ou Optimum Probiotic de Mad Barn. Ces produits contiennent un niveau élevé de probiotiques bénéfiques pour aider à maintenir un microbiome intestinal sain.

Si vous pensez que votre cheval peut être atteint d’une infection à Bartonella, parlez-en à votre vétérinaire pour qu’il effectue des tests. Vous pouvez également soumettre le régime alimentaire de votre cheval pour une évaluation gratuite par nos nutritionnistes équins afin de vous assurer que son alimentation contribue à sa santé immunitaire.

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées au sujet de l’infection à Bartonella chez les chevaux :

Résumé

Bartonella est un type de bactérie qui peut infecter à la fois les humains et les animaux, y compris les chevaux et les ânes. Cette infection, connue sous le nom de bartonellose, est souvent mal diagnostiquée ou non diagnostiquée chez les chevaux et peut entraîner des problèmes de santé chroniques.

  • Bartonella est transmise aux chevaux par des insectes comme les moustiques, les mouches et les puces, ainsi que par des plaies ou des égratignures.
  • Les symptômes d’une infection à Bartonella chez les chevaux peuvent varier, certains ne présentant aucun symptôme, tandis que d’autres peuvent éprouver des crampes musculaires, de l’arthrite et des problèmes respiratoires.
  • Le diagnostic peut être difficile en raison de la capacité de Bartonella à échapper au système immunitaire, et des tests comme la PCR sont utilisés pour confirmer l’infection.
  • Le traitement comprend généralement des antibiotiques tels que la doxycycline, la minocycline ou l’enrofloxacine, avec un soutien supplémentaire de nutraceutiques pour stimuler le système immunitaire.
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Références

  1. Maggi, R.G. et al. Bartonella spp. Bacteremia and Rheumatic Symptoms in Patients from Lyme Disease–endemic Region. Emerg Infect Dis. 2012.
  2. Jones, S.L. et al. Detection of Bartonella henselae in the Blood of 2 Adult Horses. J Vet Intern Med. 2008. View Summary
  3. Bartonella Infections in Animals: Clinical Signs. CFSPH. Iowa State University. 2012.
  4. Johnson, R. et al. Identification of Bartonella henselae in an Aborted Equine Fetus. Vet Pathol. 2009. View Summary
  5. Cherry, N.A., et al. Bartonella spp. infection in healthy and sick horses and foals from the southeastern United States. J Vet Intern Med. 2012. View Summary
  6. Bishop, B. et al. Enrichment Blood Culture Isolation of Bartonella henselae from Horses with Chronic Circulatory, Musculoskeletal and/or Neurologic Deficits. Adv Biotech and Micro. 2017.
  7. Resto-Ruiz, S. et al.The role of the host immune response in pathogenesis of Bartonella henselae. DNA Cell Biol. 2003.
  8. Setlakwe, E.L. et al. Identification of Bartonella henselae in the Liver of a Thoroughbred Foal with Severe Suppurative Cholangiohepatitis. J Vet Intern Med. 2014. View Summary
  9. Xiaoyan, Z. et al. Effect of different drugs and drug combinations on killing stationary phase and biofilms recovered cells of Bartonella henselae in vitro. BMC Microbiol. 2020.
  10. Xiao, M. et al. Botanical Medicines With Activity Against Stationary Phase Bartonella henselae. Infectious Microbes and Diseases. 2021.
  11. Magni, E. et al. Bartonella infection in asymptomatic horses and donkeys from Tuscany, Central Italy. Asian Pacific Journal of Tropical Medicine. 2017. View Summary
  12. Palmero, J. et al. Experimental infection of horses with Bartonella henselae and Bartonella bovis. J Vet Intern Med. 2012. View Summary
  13. Mosepele, M. Bartonella Infection in Immunocompromised Hosts: Immunology of Vascular Infection and Vasoproliferation. Clin Dev Immunol. 2012.