Le tissu de granulation est un type de tissu cicatriciel qui se forme naturellement dans le cadre du processus de réparation des plaies. Parfois, ce tissu se développe de manière excessive et perturbe la cicatrisation normale. Ce phénomène de croissance excessive de tissu est appelé hypergranulation ou tissu de granulation exubérant (TGE). [1]
Les membres inférieurs des chevaux sont particulièrement sujets au développement d’une hypergranulation en raison d’une couverture minimale de tissus mous et d’une vascularisation réduite. Parmi les autres facteurs favorisant le TGE, on retrouve un mouvement excessif du tissu cicatrisant et la contamination (infection) des plaies. [1]
Pour éviter le TGE, il est essentiel de prendre en charge rapidement toute plaie, surtout celles situées au niveau des membres inférieurs. De plus, en maintenant la plaie propre, en contrôlant les infections et en limitant les mouvements pendant les premiers stades de la cicatrisation, il est possible de diminuer considérablement le risque de formation de TGE.
Le traitement de l’hypergranulation peut nécessiter des médicaments topiques, une ablation chirurgicale, une greffe de peau et parfois un bandage ou un plâtre. Il est recommandé de consulter votre vétérinaire afin de déterminer la meilleure approche thérapeutique pour favoriser une cicatrisation optimale.
Hypergranulation chez le cheval
Le tissu de granulation fait partie intégrante du processus naturel de cicatrisation des plaies chez le cheval ainsi que d’autres mammifères. Il peut se développer sur les plaies en cours de guérison et ce, sur n’importe quelle partie du corps. Par rapport à d’autres animaux, le cheval développe du tissu de granulation assez rapidement. [1]
Ce tissu est composé de nouveaux vaisseaux sanguins, de fibroblastes, de cellules immunitaires et d’une matrice extracellulaire, mais ne contient pas de terminaisons nerveuses. Il a une apparence granuleuse ou irrégulière, souvent inesthétique. Lors d’un examen microscopique, le tissu de granulation se présente sous forme d’une population désorganisée de cellules.
Le développement de ce tissu permet aux tissus mous exposés de se connecter aux nouvelles couches de peau. Il joue un rôle bénéfique dans la cicatrisation, car il : [1]
- Aide à prévenir l’infection de la plaie
- Contribue à la contraction des plaies
- Fournit une surface de contact permettant aux cellules cutanées de migrer pour recouvrir la plaie
Cependant, le tissu de granulation demeure fragile et peut se déchirer et être lésé à nouveau.
Tissu de granulation exubérant (TGE)
Le tissu de granulation exubérant (TGE), aussi connu sous le nom de « chair fière », est un excès de tissu de granulation qui entrave la cicatrisation normale des plaies. Chez le cheval, certaines plaies développent du TGE qui croît jusqu’à dépasser le site de la blessure, ressemblant parfois à une tumeur.
Le TGE empêche les cellules cutanées de recouvrir la plaie (épithélialisation) et nuit à la repousse du poil. Ce problème peut être très difficile à traiter. Il peut également retarder la guérison et entraîner une perte d’usage du cheval.
Le TGE se développe généralement dans les plaies qui se contractent mal. [1] Les plaies cutanées laissées ouvertes pour cicatriser ont davantage tendance à développer du TGE que celles fermées par des points de suture.
Les plaies situées sur la partie inférieure de la jambe, comme celles situées au niveau du canon ou du paturon, sont particulièrement sujettes au TGE. Un manque d’oxygène dû à une circulation sanguine réduite joue probablement un rôle dans le développement du TGE. [2]
Processus de cicatrisation
La cicatrisation se déroule généralement en quatre étapes : la coagulation, l’enflure localisée, la reconstruction des tissus et le remodelage. Ces étapes se déroulent dans cet ordre précis.
La formation de tissu de granulation est nécessaire pour remplir les plaies situées sur les tendons, les ligaments, les os et d’autres structures importantes. Ce tissu se développe afin de permettre aux nouvelles cellules cutanées de migrer à sa surface pour réparer la plaie.
Au cours du processus de cicatrisation normal, le tissu de granulation est remanié à mesure que ses composants sont synthétisés et dégradés. La croissance de ce tissu doit cesser une fois la plaie comblée, ce qui favorise la contraction de la plaie et la couverture par une nouvelle peau saine. [1]
Le tissu de granulation exubérant résulte d’un processus de cicatrisation anormal. Lorsque le TGE se développe, les cellules cutanées ne peuvent plus migrer par-dessus le tissu pour cicatriser la plaie. Le tissu de granulation continue alors de croître, dépassant la surface de la plaie, ce qui entraîne le phénomène appelé hypergranulation.
Divers facteurs tels que la contamination, l’infection, l’inflammation et le mouvement peuvent perturber la guérison et entraîner des plaies chroniques. [1]
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Causes de l’hypergranulation
Chez le cheval, le développement de l’hypergranulation est généralement dû à des causes multiples, liées à l’un ou plusieurs des facteurs contributifs suivants : [1]
- Inflammation : une inflammation persistante et prolongée des plaies est le principal facteur favorisant le TGE. Un cycle continu d’inflammation, souvent dû à une mauvaise contraction et à une nouvelle blessure ou une exposition à des irritants, peut provoquer la croissance continue de tissu de granulation.
- Déséquilibres biologiques : un déséquilibre entre la production et la dégradation du collagène est associé à la formation de TGE. Une apoptose (mort cellulaire programmée) anormale perturbe l’élimination des cellules inutiles et contribue au développement du TGE.
- Apport sanguin : certaines zones du corps, comme les membres inférieurs, présentent une couverture tissulaire réduite, un réseau vasculaire limité et une faible vascularisation. Ces conditions ralentissent la cicatrisation et favorisent le TGE.
- Mouvement excessif : des mouvements et une pression fréquents sur les plaies peuvent entraver la guérison et encourager le développement du TGE.
- Contamination et infection : la contamination de la plaie par de la saleté, des débris ou des bactéries peut perturber la cicatrisation et déclencher l’apparition de TGE.
- Mauvaise gestion des plaies : des soins inadéquats des plaies, tels qu’un nettoyage ou un bandage mal effectués, peuvent ralentir la cicatrisation et contribuer au développement de TGE.
- Traitement tardif : si une plaie n’est pas traitée rapidement, elle est plus susceptible de développer du TGE.
Chevaux et poneys : différences dans le développement de l’hypergranulation
Des recherches indiquent que les chevaux sont plus susceptibles de développer une hypergranulation comparativement aux poneys. [3][4]
Lors d’une blessure tissulaire chez les chevaux et les poneys, les globules blancs déclenchent une réponse inflammatoire. Chez les poneys, cette réaction entraîne une contraction accrue de la plaie, une transition plus rapide vers la phase de réparation et une guérison plus rapide que chez les chevaux. [1]
Chez les chevaux, la réponse inflammatoire à une blessure tissulaire est moins prononcée que chez les poneys et peut devenir chronique. Cette inflammation chronique empêche la contraction de la plaie et favorise la formation de TGE. [1][9]
Des recherches montrent que durant les dix premiers jours de cicatrisation d’une plaie sur un membre, la concentration d’une protéine de signalisation cellulaire appelée facteur de croissance transformant β (TGF‐β) est plus faible chez le cheval que chez le poney. Cette protéine joue un rôle clé dans la contraction de la plaie. [1]
En se basant sur ces recherches, on suppose que la contraction de la plaie pourrait être moins efficace chez le cheval que chez le poney en raison d’une concentration diminuée de TGF‐β. [1]
Diagnostic
Si vous soupçonnez que votre cheval a développé une hypergranulation, il est important de consulter votre vétérinaire afin d’obtenir un diagnostic précis. Le vétérinaire pourra déterminer si le tissu de granulation d’une plaie sur le corps de votre cheval est normal ou excessif.
Le diagnostic du TGE chez le cheval est généralement simple, puisque l’aspect de ce tissu est très caractéristique. Le vétérinaire basera son diagnostic de l’hypergranulation sur : [1]
- Un examen visuel : le vétérinaire inspectera visuellement la plaie et les tissus environnants. Il recherchera les caractéristiques distinctes qui différencient le tissu de granulation normal d’une hypergranulation, qui se manifeste par une croissance excessive de tissu rosé ou rougeâtre avec une texture rugueuse ou bosselée.
- La palpation : il est probable que le vétérinaire touche délicatement la plaie afin d’évaluer la texture et l’étendue de la croissance du TGE. Il pourra aussi évaluer la fermeté et la vascularisation de la plaie.
- Des mesures : la taille et les dimensions des plaies ainsi que du TGE peuvent être mesurées pour suivre leur évolution au fil du temps.
- Un diagnostic différentiel : votre vétérinaire devra peut-être exclure d’autres causes possibles de problèmes de cicatrisation, comme une infection, la présence de corps étrangers ou des croissances anormales (néoplasmes). Parfois, d’autres pathologies telles que les sarcoïdes, les infections parasitaires (habronémose), les infections fongiques ou les tumeurs peuvent ressembler à une hypergranulation. [1]
- Les antécédents médicaux : votre vétérinaire pourrait poser des questions sur l’historique médical de votre cheval, toute blessure récente ainsi que l’évolution de la plaie afin de recueillir davantage d’informations.
- Une biopsie cutanée : Dans certains cas, une biopsie peut être réalisée si des inquiétudes persistent quant à la progression du processus de guérison ou si votre vétérinaire soupçonne un problème sous-jacent nécessitant une investigation approfondie.
Traitement
Un traitement et des conseils vétérinaires rapides sont essentiels pour gérer l’hypergranulation chez le cheval afin d’éviter les complications ou une aggravation du problème.
Le traitement privilégié dépend de l’étendue de la prolifération tissulaire ainsi que de la présence ou non d’une infection ou d’une inflammation. Dans certains cas, des examens d’imagerie diagnostique peuvent être utilisés pour approfondir l’évaluation.
« L'hypergranulation est la tentative du corps de guérir une plaie mais chez le cheval, cette croissance peut rapidement devenir excessive. Si elle n'est pas gérée correctement, cette prolifération peut en réalité entraver le processus de cicatrisation. Une intervention rapide incluant des soins appropriés de la plaie, des bandages compressifs et, dans certains cas, une résection chirurgicale, est cruciale pour éviter que l'hypergranulation complique la guérison. »
— Dre Madison Ricard, D.M.V., Ph. D., DACVP, PASFormatrice vétérinaire chez Mad Barn
Bien qu’il n’existe pas de stratégie de traitement définitive pour le TGE chez le cheval, les traitements courants comprennent :
Médicaments
Des traitements topiques à base de stéroïdes peuvent aider à réduire la croissance excessive du tissu de granulation. La cortisone peut être administrée prudemment durant la phase initiale de cicatrisation afin d’atténuer la réponse inflammatoire et ainsi prévenir une prolifération tissulaire trop importante. [1]
Des antibiotiques peuvent être prescrits pour prévenir une infection si le TGE a été retiré de la plaie.
Une étude portant sur huit chevaux présentant des plaies aux membres contaminées par des bactéries et des champignons a évalué l’efficacité de quatre traitements différents. Les traitements comprenaient une crème à 1 % de sulfadiazine argentique, une pommade antimicrobienne triple, une nano-émulsion hyperosmolaire et un groupe témoin sans traitement. [8]
Les résultats ont conclu qu’aucun des traitements n’apportait de bénéfice pour améliorer la fermeture des plaies. Le temps moyen de cicatrisation pour tous les chevaux était de 42 jours, indépendamment de la stratégie de traitement utilisée. [8]
De plus, les plaies traitées avec la sulfadiazine argentique et la nano-émulsion hyperosmolaire requiéraient une ablation plus fréquente de l’hypergranulation comparativement à celles traitées avec la pommade antimicrobienne triple ou laissées sans traitement. [8]
Une autre étude portant sur seulement trois chevaux suggère qu’un traitement topique à base de sulfate de cuivre, de permanganate de potassium et de pâte de glycérine peut être bénéfique, surtout après le retrait du tissu. [10]
Ablation du tissu
L’ablation chirurgicale peut s’avérer nécessaire pour exciser le tissu de granulation qui dépasse la peau qui l’entoure. Lorsque cela se produit, les nouvelles cellules cutanées ne peuvent pas se former sur le tissu granulé, ce qui bloque la contraction de la plaie.
La plupart du temps, l’excision du TGE s’effectue pendant que le cheval se tient debout. Il est parfois nécessaire de mettre les chevaux qui présentent des plaies importantes et une prolifération sévère de TGE sous anesthésie générale.
Le vétérinaire retirera suffisamment de tissu de granulation pour que la plaie soit au même niveau que la peau saine environnante. Cela permet à la peau en bordure de la plaie de recouvrir celle-ci.
Le retrait de l’hypergranulation peut entraîner un saignement abondant en raison de l’importante vascularisation du tissu. Toutefois, cette intervention chirurgicale n’est généralement pas douloureuse pour le cheval, car ces tissus ne contiennent pas de nerfs.
Greffe de peau
Dans certains cas, une greffe de peau peut être utilisée pour recouvrir des plaies importantes, pour favoriser une guérison plus rapide et pour réduire la formation de cicatrices. La greffe de peau est une procédure médicale qui consiste à prélever de la peau saine sur une zone du corps pour la transplanter sur le site de la plaie.
Bandages ou plâtre
Pour prévenir la formation de tissu de granulation exubérant (TGE), il est préférable de ne pas bander certaines plaies en cours de granulation et de les laisser à l’air libre. Dans certains cas, il peut être recommandé d’utiliser des bandages avec des stéroïdes topiques.
Des recherches démontrent que la mise en place de bandages ou de plâtres sur les plaies peut contribuer au développement du tissu de granulation en modifiant l’activité cellulaire et le niveau d’oxygène au site de la plaie. [1][5]
Les pansements appliqués sous les bandages et les plâtres peuvent aussi favoriser la formation de tissu de granulation exubérant en irritant les plaies. Les pansements occlusifs peuvent aggraver l’inflammation et entraîner l’accumulation de sécrétions (exsudat) au niveau de la plaie. [1]
Toutefois, les bandages contenant des stéroïdes topiques peuvent être bénéfiques pour certaines plaies. Les bandages fournissent un environnement humide qui favorise la croissance des cellules cutanées, protège les plaies en cours de cicatrisation et aide à prévenir la contamination bactérienne. [1]
Les plâtres peuvent aussi contribuer à prévenir la formation de TGE chez les chevaux ayant des plaies. En limitant les mouvements dans les zones très mobiles du corps, comme les jambes, les plâtres minimisent ainsi les perturbations du processus de guérison. [1]
Pansements
Alors que certains pansements peuvent irriter les plaies et aggraver le TGE, les pansements en silicone sont censés aider à prévenir la formation de tissu de granulation. [1][6][7] Ces pansements sont fabriqués à partir d’un matériau souple et flexible enduit d’un gel de silicone de qualité médicale.
Prévention
La prévention de l’hypergranulation chez le cheval passe par une bonne gestion des plaies. Toute plaie importante doit être évaluée et traitée par votre vétérinaire le plus tôt possible.
Si les plaies de votre cheval semblent profondes, si elles couvrent une grande surface ou si elles sont situées dans des zones critiques comme les articulations ou les tendons, consultez toujours votre vétérinaire pour obtenir des recommandations.
L’inspection minutieuse des plaies permet de détecter la présence de corps étrangers, de fragments osseux ou de tissu nécrosé, qui peuvent provoquer une inflammation et augmenter le risque d’infection.
Les plaies doivent être rincés immédiatement, de préférence avec une solution saline équilibrée. Une fois la plaie nettoyée, votre vétérinaire pourra vous aider à déterminer si un pansement et un bandage sont nécessaires.
Certains produits en vente libre, comme des solutions topiques, peuvent contribuer à prévenir la prolifération excessive du tissu de granulation. Demandez à votre vétérinaire quel produit convient le mieux à la situation de votre cheval.
Certaines plaies doivent faire l’objet d’un débridement, c’est-à-dire l’élimination des tissus morts, ou être refermées à l’aide de sutures (points) ou d’un adhésif chirurgical.
Pour éviter la formation de TGE, votre vétérinaire pourrait recommander d’ajuster le programme d’exercice de votre cheval, notamment en limitant les mouvements de la zone affectée.
Nutrition et cicatrisation
La nutrition joue un rôle essentiel dans le processus de cicatrisation chez le cheval. Un régime alimentaire bien équilibré contribue aux mécanismes de guérison du corps et fournit les nutriments nécessaires au maintien des processus normaux de réparation des tissus.
Il est important de vous assurer que votre cheval reçoive suffisamment de protéines, de vitamines et de minéraux dans son alimentation. Les protéines apportent les acides aminés nécessaires à la régénération des tissus, tandis que des minéraux comme le zinc et le cuivre jouent un rôle fondamental dans la synthèse du collagène et la réponse immunitaire globale.
La vitamine C est importante pour le tissu conjonctif et le soutien immunitaire, tandis que la vitamine E offre une protection antioxydante et module l’inflammation, deux éléments essentiels à une cicatrisation efficace. Les acides gras essentiels, en particulier les oméga-3, contribuent aussi à moduler l’inflammation et favorisent des tissus cutanés sains.
La meilleure façon d’assurer une santé optimale et une cicatrisation efficace chez le cheval consiste à offrir un supplément de vitamines et minéraux qui comble les carences fréquemment observées dans l’alimentation équine. Un supplément nutritionnel bien équilibré favorisera aussi la santé des sabots, l’énergie, l’équilibre de l’humeur et la fonction immunitaire.
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Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur la chair fière chez les chevaux :
La chair fière est un tissu de guérison excessif qui se développe au-dessus de la surface d'une plaie et empêche la fermeture normale de la peau. Ce tissu, aussi appelé tissu de granulation exubérant, a souvent une apparence rose, rouge, bosselée ou granuleuse. Il affecte le plus souvent les plaies des membres inférieurs, où une circulation sanguine réduite, le mouvement et la contamination peuvent nuire à la guérison normale.
Les chevaux développent de la chair fière lorsque la guérison normale d'une plaie devient prolongée ou perturbée. Une inflammation persistante, des mouvements répétés, une infection, la saleté, une mauvaise contraction de la plaie et un traitement tardif peuvent tous favoriser l'excès de tissu de granulation. Les plaies du bas des membres sont particulièrement sujettes à ce problème parce qu'elles ont moins de couverture de tissus mous et un apport sanguin plus limité que plusieurs autres régions du corps.
La chair fière se développe habituellement sur les membres inférieurs, particulièrement autour du canon, du boulet et du paturon. Ces régions bougent fréquemment, ont peu de protection en tissus mous et sont davantage exposées à la saleté et à l'irritation. Une circulation réduite dans les membres inférieurs peut également ralentir la réparation, ce qui permet au tissu de granulation de continuer à croître au lieu de se remodeler normalement.
La chair fière ressemble souvent à un tissu rose ou rougeâtre surélevé avec une surface rugueuse, bosselée ou granuleuse. Elle peut se développer au-dessus des bords de la plaie et empêcher la nouvelle peau de recouvrir la surface. Certains cas peuvent sembler alarmants ou ressembler à une tumeur, donc un vétérinaire devrait examiner toute plaie présentant une croissance tissulaire inhabituelle ou une guérison retardée.
La chair fière elle-même n'est habituellement pas douloureuse parce que le tissu de granulation ne contient pas de nerfs. Cependant, la plaie d'origine, la peau environnante, une infection, un gonflement ou des traumatismes répétés peuvent tout de même causer de l'inconfort. Même lorsque le tissu surélevé ne semble pas douloureux, il peut retarder la guérison et devrait être évalué par un vétérinaire avant de devenir plus difficile à gérer.
La chair fière est diagnostiquée par un vétérinaire selon l'apparence, la texture, la taille et l'historique de guérison de la plaie. Le tissu de granulation excessif et surélevé est souvent reconnaissable lors d'un examen physique. Dans certains cas, le vétérinaire peut vérifier la présence d'une infection, de corps étrangers, de tumeurs, de sarcoïdes, de parasites ou de maladies fongiques, puisque ces problèmes peuvent parfois ressembler à un tissu cicatriciel anormal.
Le traitement de la chair fière dépend de la quantité de tissu développée et de la présence d'une infection ou d'une inflammation. Un vétérinaire peut recommander des médicaments topiques, la coupe du tissu excédentaire, des antibiotiques, des pansements spécialisés, des greffes de peau ou des bandages contrôlés. Le retrait chirurgical est courant lorsque le tissu dépasse le bord de la peau, puisque la nouvelle peau ne peut pas recouvrir une surface de plaie inégale.
La chair fière peut souvent être retirée par un vétérinaire lorsque le tissu excédentaire empêche la fermeture de la plaie. Puisque le tissu de granulation contient de nombreux vaisseaux sanguins, la coupe peut provoquer des saignements importants, mais elle n'est généralement pas très douloureuse parce que le tissu ne contient pas de nerfs. Le retrait vise à remettre la plaie au même niveau que la peau saine afin que la nouvelle peau puisse la recouvrir.
Les bandages peuvent aider certaines plaies avec chair fière, mais ils peuvent aussi aggraver d'autres cas s'ils retiennent les fluides, irritent les tissus ou modifient les niveaux d'oxygène à la surface de la plaie. Certaines plaies bénéficient d'une protection, d'un contrôle de l'humidité ou d'une réduction des mouvements, tandis que d'autres peuvent mieux guérir avec moins de couverture. Un vétérinaire peut déterminer si un bandage, un plâtre ou le fait de laisser la plaie ouverte est la meilleure option.
La prévention de la chair fière commence par des soins de plaie rapides, propres et constants. Les plaies importantes doivent être rincées, protégées contre la contamination et évaluées par un vétérinaire, surtout si elles sont profondes, étendues ou situées près d'une articulation, d'un tendon ou d'un os. Limiter les mouvements, gérer le risque d'infection et retirer rapidement les tissus morts ou les débris peut réduire le risque de croissance excessive de tissu.
Un vétérinaire devrait examiner toute plaie chez un cheval qui est profonde, étendue, contaminée, lente à guérir, située près d'une articulation ou d'un tendon, ou qui présente une croissance tissulaire surélevée. Des soins vétérinaires précoces aident à déterminer si des sutures, un débridement, des pansements, des médicaments ou une restriction des mouvements sont nécessaires. Un traitement rapide est particulièrement important pour les plaies des membres inférieurs parce qu'elles sont plus susceptibles de développer de la chair fière.
La nutrition influence la guérison des plaies en fournissant les protéines, vitamines, minéraux et acides gras nécessaires à la réparation des tissus et au soutien immunitaire. Les acides aminés favorisent la formation de nouveaux tissus, tandis que le zinc, le cuivre, la vitamine C, la vitamine E et les acides gras oméga-3 jouent tous un rôle dans la santé de la peau, la production de collagène et le contrôle de l'inflammation. Une alimentation équilibrée peut soutenir une récupération normale après des plaies.
Résumé
Le traitement de la chair fière chez les chevaux peut être complexe, et la résolution complète du tissu de granulation exubérant nécessite une gestion attentive des plaies ainsi qu’un suivi vétérinaire.
- Le tissu de granulation fait partie intégrante du processus normal de cicatrisation, mais lorsqu’il se développe de façon excessive, il interfère avec la réparation cutanée normale et est alors appelé chair fière, ou tissu de granulation exubérant (TGE). [1]
- Les plaies situées sur les membres inférieurs sont particulièrement sujettes à la formation de chair fière en raison d’une couverture limitée en tissus mous, d’un apport sanguin réduit et d’une mobilité accrue durant la cicatrisation. [1]
- Une prise en charge rapide des plaies, le contrôle des infections et la limitation des mouvements aux premiers stades de la cicatrisation peuvent réduire considérablement le risque de développement du TGE.
- Les options de traitement de la chair fière peuvent inclure des médicaments topiques, l’ablation chirurgicale, la greffe cutanée, le bandage ou la mise en place d’un plâtre, selon la gravité et l’emplacement de la plaie.
- Il est essentiel d’impliquer votre vétérinaire pour une évaluation adéquate des plaies et afin de déterminer l’approche thérapeutique la plus appropriée, car des soins rapides et ciblés favorisent une cicatrisation réussie et limitent les complications.
Références
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