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L’alopécie ou la perte de poils chez les chevaux peut se produire pour plusieurs raisons différentes et peut être temporaire ou permanente. [1] L’alopécie se réfère à l’absence partielle ou complète de poils qui se produit dans n’importe quelle zone du corps où les poils sont normalement présents. [1][2]
L’alopécie congénitale est une maladie qui est présente dès la naissance. [2] Cette forme d’alopécie est non inflammatoire et peut survenir en raison de facteurs génétiques, entraînant des dommages aux follicules pileux. [1][2]
L’alopécie acquise fait référence à une perte partielle ou complète de poils qui se produit à n’importe quel stade de la vie. [2] C’est la forme la plus courante de perte de poils qui affecte les chevaux. [2]
Un traitement fructueux de la perte de poils nécessite d’identifier et de traiter la cause sous-jacente de l’affection. [1] Les tests dermatologiques diagnostiques et sanguins peuvent aider au diagnostic de l’alopécie acquise.
Les stratégies pour aider à prévenir la perte de poils comprennent l’évaluation régulière de la peau et des poils de votre cheval, le fait de lui fournir d’une alimentation équilibrée et le traitement rapide des blessures et des plaies.
Perte de poils chez les chevaux
On retrouve des cas d’alopécie chez diverses espèces, y compris les humains, les chevaux, les chiens, les chats, les bovins et les souris. [1] Cette maladie se caractérise par l’absence partielle ou complète de poils dans des zones où ils sont normalement présents. [1]
Types d’alopécie
Selon la cause de la maladie, l’alopécie est classée comme congénitale ou acquise.
Alopécie congénitale
Cette forme d’alopécie est présente à la naissance et survient en raison de dommages aux follicules pileux pouvant être associés à des facteurs génétiques. [2]
L’alopécie congénitale peut être héréditaire ou non et ne survient pas en conjonction avec des signes d’inflammation clinique. Il n’y a pas de traitement pour l’alopécie congénitale. [2]
Alopécie acquise
Plus courante chez les chevaux que l’alopécie congénitale, l’alopécie acquise n’est pas présente à la naissance mais peut survenir à n’importe quel stade de la vie. [2] Cette forme d’alopécie est classée comme inflammatoire ou non inflammatoire. [2]
Les chevaux atteints d’alopécie acquise naissent avec des poils normaux et des follicules pileux sains pouvant produire des poils normaux. [2] Cependant, l’alopécie acquise entraîne la perte de poils en raison de facteurs internes ou externes.
Les causes non inflammatoires de l’alopécie acquise chez les chevaux incluent la maladie auto-immune, les facteurs de stress tels que la maladie, les changements saisonniers, les frottements dus à des couvertures ou à un équipement mal ajustés, les carences nutritionnelles et les faibles taux d’hormones thyroïdiennes. [2]
Les causes inflammatoires de l’alopécie acquise incluent les infections affectant la peau ou les follicules pileux, les traumatismes de la peau et des follicules pileux, tels que les brûlures, les réactions cutanées allergiques et le cancer de la peau. [2]
Prévalence
Le nombre exact de chevaux affectés par l’alopécie est inconnu.
Une étude rétrospective menée par des chercheurs de l’université UC Davis a déterminé que la prévalence de l’alopécie areata chez différentes races de chevaux était de 0,017 %. [3]
Cette étude a révélé que les chevaux de race Appaloosas et les Quarter Horse étaient les plus souvent touchées par la maladie. [3]
Les zones du corps où la perte de poils était la plus susceptible de se produire comprenaient la crinière, la queue et le visage des chevaux. [3] L’âge moyen des chevaux affectés était de neuf ans et la maladie affectait des chevaux de 3 à 15 ans.
Plus de la moitié des chevaux présentant de l’alopécie avaient d’autres problèmes médicaux. [3] Cinq des sept (71,4 %) propriétaires ont signalé une occurrence saisonnière de l’alopécie chez leurs chevaux et une aggravation de la maladie au printemps et en été. [3]
Signes cliniques
Les signes cliniques de l’alopécie dépendent du type et de la cause sous-jacente de la maladie.
Les signes d’alopécie congénitale incluent généralement: [2]
- Une perte de poils symétrique
- Une perte de poils localisée à une zone du corps
- Des zones bien délimitées de perte de poils
Les signes d’alopécie acquise peuvent inclure: [4]
- Une variation dans les schémas de perte de poils selon la cause sous-jacente de la maladie
- Une perte de poils diffuse ou localisée à une zone
- Une perte de poils symétrique ou asymétrique
- Une hyperpigmentation des poils
- Des enflures, desquamations, chutes, démangeaisons (prurit) et épaississements de la peau (lichenification) en cas d’inflammation
- Des maladies cutanées secondaires telles que les infections bactériennes
- Des affections cutanées secondaires incluant des sécrétions grasses des glandes sébacées (séborrhée)
Causes
Alopécie congénitale
L’alopécie congénitale est rare chez les chevaux. la maladie peut être ou non héréditaire. Elle résulte d’anomalies dans le développement et/ou la fonction des follicules pileux, telles que: [1][5]
- Une qualité et quantité réduites des follicules pileux, y compris les follicules qui ne se développent pas complètement (aplasie folliculaire) ou se développent de manière anormale (dysplasie folliculaire)
- Une qualité et quantité réduites des fibres capillaires produites par les follicules pileux
Il n’existe qu’un seul cas documenté scientifiquement d’alopécie congénitale survenant chez un cheval né avec une alopécie partielle. Au moment où le Percheron rouan bleu avait atteint l’âge d’un an, la maladie avait progressé pour devenir une alopécie généralisée. [6]
Des études sur les humains et d’autres animaux suggèrent que l’alopécie congénitale est un trait complexe impliquant de nombreux gènes. [16]
Alopécie acquise associée à l’inflammation
Lorsque l’alopécie acquise implique une inflammation, des cellules inflammatoires sont présentes dans la zone où la perte de poils se produit. L’inflammation peut résulter de: [1]
- Une infection bactérienne
- Une infection fongique (comme la teigne, connue sous le nom de dermatophytose) [2][7]
- Une infection parasitaire (associée à des organismes tels que les tiques, les puces, les acariens démodex ou les ascaris connus sous le nom d’onchocerques)
- Un traumatisme de la peau (comme les brûlures et les blessures)
- Des allergies (irritation cutanée, réaction allergique à des aliments spécifiques, hypersensibilité aux insectes)
- Un cancer [2][8]
- Des maladies graves impliquant une infection et une inflammation cutanées (cellulite)
- Une infection des follicules pileux (folliculite)
Les affections mentionnées ci-dessus peuvent entraîner une perte de poils à elles seules mais peuvent aussi impliquer des démangeaisons (prurit) qui contribuent davantage à la perte de poils. [1][9] Le prurit peut inciter les chevaux affectés à frotter les zones irritées et/ou douloureuses de la peau, favorisant ainsi la perte de poils. [1]
Alopécie acquise non inflammatoire
L’alopécie acquise non inflammatoire (sans signes cliniques d’inflammation) est causée par des facteurs qui ralentissent ou inhibent la croissance des follicules pileux, tels que: [1][2][10]
- Des carences nutritionnelles (en particulier en protéines)
- Des déséquilibres hormonaux (comme de faibles taux d’hormones thyroïdiennes ou un taux élevé d’oestrogènes)
- La gestation ou la lactation
- La maladie et la fièvre
- Une maladie auto-immune (l’alopécie areata, qui implique une perte de poils diffuse, et l’alopécie linéaire, qui implique des zones de perte de poils verticales, sont des affections au cours desquelles le système immunitaire attaque les follicules pileux.)
- Les changements de saison (cas signalés d’alopécie saisonnière survenant au printemps et en été)
- Un empoisonnement au mercure, au thallium et à l’iode
- Des frottements dûs à des couvertures ou des équipements mal ajustés
- Un traumatisme des tiges capillaires dû à un toilettage excessif, à une exposition prolongée à la lumière UV ou à une exposition au traumatisme chimique des shampooings, pesticides, alcools et solvants
- Des facteurs de stress tels qu’une fièvre élevée, une maladie grave, la gestation, une chirurgie, une anesthésie et une maladie métabolique
L’effluvium télogène fait référence à la perte de poils diffuse anormale pendant la phase de repos du cycle capillaire.
La perte de poils diffuse est couramment due à un effluvium télogène ou anagène qui n’est ni cicatriciel ni associé à l’inflammation. L’effluvium anagène et télogène sont causés par un événement tel que la fièvre, une maladie métabolique ou une maladie infectieuse qui perturbe le follicule pileux. [1]
Dans certains cas d’alopécie chez les chevaux, les causes de la maladie sont inconnues (idiopathiques).
Diagnostic
Votre vétérinaire peut établir un diagnostic d’alopécie et identifier la cause sous-jacente de la maladie. Déterminer si l’alopécie est inflammatoire ou non inflammatoire est crucial pour sélectionner un traitement approprié. [1]
Pour diagnostiquer l’alopécie, votre vétérinaire examinera les antécédents médicaux de votre cheval et toute prédisposition à l’alopécie congénitale ou héréditaire. Votre vétérinaire peut également utiliser une ou plusieurs des stratégies suivantes pour diagnostiquer l’alopécie: [1][2]
Examen physique
Lors d’un examen physique, votre vétérinaire notera: [1]
- Le schéma et la répartition de la perte de poils
- Le délai passé depuis l’apparition de la maladie
- Si les poils tombent ou se cassent
- Les signes d’infections cutanées secondaires
- La présence de parasites ou de champignons sur la peau et/ou les poils
- La présence ou l’absence de démangeaisons, de peau rouge ou d’éruption cutanée
Tests de laboratoire
Les tests de diagnostic pour l’alopécie peuvent inclure des raclages cutanés, des frottis, des biopsies ou des analyses sanguines. [1]
Grattages cutanés
Un grattage cutané et des poils peut être collecté pour déterminer si des parasites tels que les puces, les acariens et les poux (ectoparasites) sont présents sur les poils ou la peau. Les échantillons de peau et de poils sont évalués sous un microscope.
Frottis cutanés
Un échantillon appelé frottis peut être collecté sur la peau et examiné sous un microscope pour vérifier la présence d’infections bactériennes, fongiques ou de levures.
Biopsies cutanées
Des biopsies cutanées peuvent être effectuées pour confirmer si un cancer ou des infections bactériennes ou parasitaires sont la cause sous-jacente de l’alopécie. Les biopsies peuvent être prélevées sur les zones de la peau du corps où se produit l’alopécie et sur les zones non affectées à des fins de comparaison.
Une biopsie cutanée peut aider votre vétérinaire à déterminer si l’alopécie est associée à une inflammation ou non. Elle peut également fournir des informations sur la structure et le nombre de follicules pileux et sur le rapport entre les follicules qui ne produisent pas activement de poils (en état de dormance) et ceux qui produisent des poils.
Analyses sanguines
Si votre vétérinaire soupçonne que votre cheval pourrait avoir un problème endocrinien tel que des taux faiblesd’hormones thyroïdiennes ou un taux élevé d’oestrogènes, des échantillons sanguins peuvent être prélevés pour évaluer les niveaux hormonaux.
Traitement
L’alopécie peut se résoudre une fois que toute affection sous-jacente la causant est identifiée et traitée. Les stratégies de traitement applicables aux chevaux souffrant de perte de poils peuvent inclure des médicaments, une gestion nutritionnelle et des soins de soutien.
Chez certains chevaux affectés par l’alopécie, les poils peuvent repousser d’eux-mêmes si les follicules pileux sont sains. De nouveaux poils peuvent pousser à partir d’un follicule dormant qui redevient actif.
Dans les cas où les follicules ont été affectés par une maladie ou une carence nutritionnelle, une repousse peut se produire une fois que l’état de santé du cheval s’est amélioré. Une fois qu’un follicule pileux est détruit, il ne peut plus faire pousser d’autres poils.
Médication
Antibiotiques:
Diverses classes d’antibiotiques ciblent des types spécifiques de bactéries pathogènes et peuvent être utilisées pour traiter différentes infections, y compris celles menant à l’alopécie. Les conseils d’un vétérinaire sont essentiels pour déterminer quand les antibiotiques sont nécessaires.
Les antibiotiques couramment utilisés pour traiter les infections chez les chevaux incluent la sulfadiazine, le triméthoprime, la sulfaméthoxazole, la pénicilline, la gentamicine, l’enrofloxacine et le céftiofur. [11]
Antifongiques topiques:
Dans les cas d’alopécie causée par une infection fongique de la tige du cheveu (une maladie connue sous le nom de piedra), un antifongique topique peut être appliqué. [2]
Corticostéroïdes oraux :
Des stéroïdes peuvent être prescrits pour aider à contrôler les démangeaisons et l’inflammation associées à l’alopécie. Des rapports anecdotiques décrivent l’utilisation réussie de corticostéroïdes, tels que la prednisolone, pour stimuler la croissance des poils dans les cas d’alopécie areata. [2]
Médicaments topiques :
Selon des rapports de cas, des applications topiques de médicaments, y compris le minoxidil (un vasodilatateur) et le tacrolimus (un immunosuppresseur), peuvent réussir à stimuler la croissance des poils chez certains chevaux souffrant d’alopécie. [2]
Des médicaments antimicrobiens topiques peuvent être utilisés pour traiter les infections bactériennes ou à levures pouvant contribuer à l’alopécie. [2]
Remplacement d’hormones thyroïdiennes:
La L-triiodothyronine orale (une hormone thyroïdienne) aurait été utilisée dans les cas d’alopécie équine pour favoriser la croissance des poils en corrigeant les faibles niveaux d’hormones thyroïdiennes. [2]
Contrôle des parasites :
Le contrôle des parasites à l’aide de médicaments insecticides peut être prescrit pour traiter l’alopécie associée à une infestation parasitaire (causée par des puces, des tiques ou des acariens) et les démangeaisons dues à l’infection. [12]
Gestion Nutritionnelle
La croissance des poils nécessite une nutrition adéquate dans l’alimentation de votre cheval, y compris des niveaux suffisants de protéines, des de vitamines et de minéraux.
La meilleure façon de répondre aux besoins nutritionnels de votre cheval est de lui donner une alimentation équilibrée à base de fourrage avec un supplément de vitamine et minéraux adéquat. Assurez-vous que l’alimentation de votre cheval fournisse suffisamment des nutriments clés suivants:
Acides aminés:
Le pelage de votre cheval est principalement composé de la protéine kératine, constituée d’d’acides aminés dont la méthionine et la cystéine. Assurez-vous que votre cheval reçoive suffisamment d’acides aminés contenant du soufre dans son alimentation pour soutenir la croissance de poils forts et sains.
Acides gras essentiels :
Les acides gras oméga-3 améliorent la fonction barrière de la peau, aidant à sceller l’humidité et à protéger contre les irritants qui pourraient affecter la condition du pelage et de la peau. [13]
Biotine:
Une vitamine B, la biotine, est importante pour la santé de la peau et la croissance des poils. La biotine est nécessaire pour la production de kératine, une protéine structurelle qu’on retrouve dans les tissus capillaires et cutanés. Une carence sévère en biotine peut causer l’alopécie. [15]
Vitamine E:
La vitamine E est une vitamine liposoluble qui agit comme un antioxydant important pour les chevaux. Elle aide à soutenir une peau saine en protégeant les cellules cutanées des dommages oxydatifs. [14]
Vitamine A:
La vitamine A (rétinol, acide rétinoïque) est une autre vitamine liposoluble qui joue un rôle dans la qualité de la peau et du pelage chez les chevaux. Une carence en vitamine A peut entraîner une peau sèche, un pelage terne et des poils cassants.
La meilleure façon de répondre aux besoins en vitamines et minéraux de votre cheval est de lui donner un supplément nutritionnel complet, tel que Omneity de Mad Barn. Un supplément tout-en-un, Omneity fournit toutes les vitamines et minéraux nécessaires pour soutenir le bien-être général de votre cheval et faire pousser un pelage brillant et sain.
Alopécie intraitable
L’alopécie cicatricielle implique une destruction permanente des follicules pileux. [2] La repousse des poils ne se produit pas dans les cas d’alopécie cicatricielle causée par: [2]
- Une blessure thermique, physique ou chimique
- Une croissance anormale et excessive de tissus (tumeur)
- Une infection sévère des follicules pileux
- Une infection parasitaire de la peau avec le ver Onchocerca volvulus (une affection appelée onchocercose cutanée) [2]
Alopécie congénitale
Actuellement, il n’existe aucun traitement scientifiquement rapporté disponible pour l’alopécie congénitale.
Prévention
Il n’existe aucun moyen connu de prévenir l’alopécie congénitale. Certains types d’alopécie acquise peuvent être évitables.
Envisagez les stratégies suivantes pour aider à prévenir certains types de perte de poils acquise chez les chevaux :
Fournir des soins vétérinaires rapidement
Si votre cheval montre des signes de démangeaisons ou d’infection, consultez rapidement un vétérinaire pour établir un diagnostic et un traitement appropriés. Les infections non traitées peuvent s’aggraver et augmenter le risque de perte de poils, ainsi que d’autres problèmes de santé.
Utiliser des couvertures et de l’équipement bien ajustés
Évitez d’utiliser des couvertures et un équipement mal ajustés pour éviter la perte de poils due aux frottements.
Évaluer la santé de la peau de votre cheval
Vérifiez régulièrement la santé de la peau et du pelage de votre cheval pour identifier tout signe de blessure, d’infection et d’inflammation qui pourrait nécessiter un traitement pour éviter la perte de poils ou d’autres complications.
Suivez notre guide de toilettage quotidien pour garder votre cheval au meilleur de sa forme.
Consulter un nutritionniste équin
Travaillez avec un nutritionniste pour vous assurer que l’alimentation de votre cheval est équilibrée et qu’elle fournit tous les nutriments essentiels nécessaires pour soutenir une croissance de pelage saine. Une alimentation équilibrée préviendra les carences en vitamines et minéraux pouvant causer la perte de poils.
Résumé
- L’alopécie est soit congénitale ou acquise.
- L’alopécie acquise est classée comme inflammatoire ou non inflammatoire.
- L’alopécie acquise due à une cause inflammatoire est le type le plus courant d’alopécie chez les chevaux.
- Certains types d’alopécie sont traitables, tandis que d’autres ne le sont pas.
- Déterminer un traitement approprié pour l’alopécie nécessite d’identifier toute cause sous-jacente de la maladie.
- Un vétérinaire peut diagnostiquer l’alopécie en se basant sur un examen physique, un grattage cutané, une biopsie cutanée et des tests de laboratoire.
Références
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