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Le poney de selle allemand, également connu sous le nom de Deutsche Reitpony, est une race de poney dont la conformation et les allures ressemblent à celles d’un petit cheval de type Warmblood.
Ces poneys sont originaires d’Allemagne, mais ne descendent pas directement des Warmbloods allemands, malgré leur type similaire. Leurs qualités athlétiques et leur élégance en font le poney de sport idéal pour les adultes de petite taille ainsi que les jeunes cavaliers qui font de la compétition.
Les poneys de selle allemands sont sujets à des problèmes de santé fréquemment observés chez d’autres races de poneys. Le mode de vie lié aux concours peut également augmenter leur risque de développer des affections habituellement rencontrées chez les chevaux de performance. C’est pourquoi des soins et une gestion appropriés sont essentiels.
Poursuivez votre lecture pour en connaître plus sur l’histoire, les caractéristiques de la race, les problèmes de santé et les besoins nutritionnels des poneys de selle allemands.
Histoire du poney de selle allemand
La race moderne du poney de selle allemand est le fruit de plusieurs décennies d’élevage sélectif visant à créer le cheval de sport par excellence dans un gabarit de poney.
Origine
L’élevage du poney de selle allemand a commencé dans les années 60, lorsque des éleveurs du nord de l’Allemagne ont identifié un besoin pour de grands poneys possédant les capacités athlétiques des Warmbloods. [1]
Les premières tentatives de production de poneys de sport par le croisement d’Arabes et de Pur-sang avec des Haflingers et d’autres poneys locaux se sont avérées infructueuses. Un type de poney distinct n’a été établi qu’au cours des années 1970, lorsque les éleveurs allemands ont importé des poneys britanniques pour le cheptel fondateur. [2]
Les poneys Welsh ont joué le rôle le plus significatif dans le développement initial de la race. D’autres races de poneys influentes dans les premières lignées du poney de selle allemand comprennent le New Forest Pony et le Connemara. [1]
Les efforts déployés dans les années 90 pour incorporer davantage de sang de Warmbloods allemands n’ont pas permis d’améliorer la race. [1] Bien que le croisement avec des Warmbloods soit permis, les éleveurs de poneys de selle allemands privilégient principalement des lignées de poneys spécifiques pour maintenir le type de la race et améliorer ses performances sportives. [3]
Utilisation historique
Les poneys de selle allemands répondaient à la demande pour de petites montures athlétiques, adaptées aux enfants pour monter et concourir dans les sports équestres.
Beaucoup de Warmbloods élevés pour la compétition en dressage, en saut d’obstacles et en concours complet étaient trop grands et puissants pour les enfants. Cependant, les races de poneys indigènes allemandes n’avaient pas les qualités athlétiques nécessaires pour exceller en compétition. [2]
La race du poney de selle allemand a combiné le type et la taille d’un poney avec les aptitudes athlétiques des chevaux de selle de grande taille. Ces poneys ont permis aux jeunes cavaliers allemands de s’initier à l’équitation avec une monture sur laquelle ils pouvaient s’amuser et apprendre. [2]
Bien qu’initialement développés pour les enfants, les poneys de selle allemands modernes deviennent de plus en plus populaires auprès des adultes de petite taille, qui les trouvent plus faciles à gérer que les grands Warmbloods.
Registre de la race
Les registres généalogiques Westfalen et Oldenburg tiennent aujourd’hui les plus grands registres de poneys en Allemagne. Le Westfalen Verband North America est le principal registre de race pour les poneys de selle allemands aux États-Unis et au Canada.
Ces organisations procèdent à des inspections pour évaluer les poneys de selle allemands en vue de l’élevage et de l’inscription au registre. Les poulains présentés à l’inspection reçoivent des notes pour le type, la conformation, l’alignement des membres, les allures et l’impression générale. Seuls les étalons approuvés sont éligibles à la reproduction. [4]
Les poneys de selle allemands possèdent un registre généalogique (studbook) ouvert, mais seules certaines races sont admissibles à l’inscription. Le Westfalen Verband North America divise les races en trois groupes selon les croisements permis pour les poneys de selle allemands. [3]
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Caractéristiques de race
Les poneys de selle allemands possèdent un type unique. Bien qu’ils ressemblent à une version plus petite des Warmbloods, la race présente également des caractéristiques distinctes de poney.
Conformation
Les inspections évaluent la conformation des poneys de selle allemands en fonction des objectifs d’élevage de leur registre. Selon le Westfalen Verband, « le poney de selle allemand est un poney athlétique, élégant et polyvalent, adapté aux loisirs et au sport. » [4]
Les individus de cette race mesure environ 13,2 à 14,2 mains. Contrairement à d’autres grands poneys, les poneys de selle allemands présentent des caractéristiques généralement observées chez les races de chevaux de selle.
Leur physique doit être harmonieux, avec une tête fine, une gorge bien dégagée, une encolure longue et bien attachée, une épaule inclinée, un garrot prononcé, un dos bien musclé, une poitrine suffisamment profonde et une croupe longue. La queue ne doit pas être attachée trop haut et les membres doivent être droits et bien dessinés. [4]
Des allures de base de qualité sont essentielles pour ces poneys. Leur locomotion doit être rythmée avec des postérieurs actifs, un dos souple et des épaules libres. Les poneys de saut doivent montrer un saut ample et prudent. [4]
Couleurs
Toutes les couleurs de robe sont permises pour les poneys de selle allemands.
Les poneys issus de certains registres de couleur, comme les palominos et les pintos, peuvent être inscrits si les exigences de taille sont respectées. [4]
Tempérament
Les poneys de selle allemands doivent présenter un tempérament souhaitable pour respecter les normes de la race. Le poney idéal est simple, amical, courageux et fiable. [4]
Leur tempérament calme et équilibré en fait de très bons poneys de selle pour les enfants. Ces poneys possèdent également une forte éthique de travail et une volonté de donner le meilleur d’eux-mêmes pour leurs cavaliers. [4]
Disciplines
Les poneys de selle allemands sont reconnus pour leur capacité à exceller en compétition. Leurs qualités athlétiques et leur volonté leur permettent de réussir dans des disciplines où d’autres poneys ont du mal à rivaliser avec des chevaux de sport plus imposants.
Ces poneys sont principalement élevés pour le dressage, le saut d’obstacles et le concours complet. Les enfants de 12 à 16 ans peuvent concourir dans les compétitions FEI Pony, une division jeunesse internationale réservée aux cavaliers montant des poneys répondant aux critères de taille officiels. [5]
En Amérique du Nord, les poneys de selle allemands gagnent également en popularité dans les divisions compétitives de poneys de chasse.
Cependant, les poneys de selle allemands ne sont pas réservés qu’aux enfants. Ces grands poneys de selle conviennent également aux cavaliers amateurs de petite taille qui souhaitent réduire la taille de leur monture sans compromettre leurs performances en compétition.
Santé du poney de selle allemand
Les poneys de selle allemands destinés à la compétition doivent bénéficier d’une gestion particulière pour rester en santé en raison de leur ascendance britannique et de leur mode de vie compétitif.
Maladies génétiques
Comme pour d’autres races dont le registre généalogique est ouvert, la population de poneys de selle allemands jouit d’une diversité génétique élevée. Cependant, certains individus peuvent hériter d’une prédisposition génétique à certaines maladies.
Une étude a identifié un nouveau variant de délétion du gène KIT chez un poney de selle allemand présentant un phénotype de type sabino. Toutefois, cette mutation n’est liée à aucune maladie génétique connue. [6]
Les problèmes métaboliques constituent le principal souci de santé chez les poneys d’ascendance britannique. Une étude de 2021 portant sur 354 poneys au Royaume-Uni a révélé que le syndrome métabolique équin affectait 23,3 % de la population de poneys indigènes. [7]
Des recherches menées sur des poneys Welsh, proches parents des poneys de selle allemands, ont mis en évidence que plusieurs traits métaboliques associés au syndrome métabolique équin présentent un degré d’hérédité modéré à élevé. [8]
Problèmes de santé
Comme pour les autres races de poneys, les poneys de selle allemands ont tendance à prendre du poids facilement. Ils sont donc prédisposés aux troubles métaboliques, particulièrement lorsqu’ils ne suivent pas un programme d’exercice régulier.
Le syndrome métabolique équin est associé à l’obésité, à l’hyperinsulinémie et à un risque accru de laminite chez les poneys. La laminite est une affection douloureuse des sabots caractérisée par un affaiblissement des lamelles qui relient le sabot à l’os du pied. [9]
Les cas sévères de laminite peuvent nécessiter une euthanasie pour soulager les souffrances. Les propriétaires peuvent réduire le risque de laminite chez les poneys de selle allemands présentant des problèmes métaboliques en modifiant les facteurs de risque contribuant à cette maladie. [7]
Les cavaliers plus âgés et expérimentés doivent former les jeunes poneys de selle allemands avant qu’ils ne soient aptes à être montés par des enfants. Cependant, des recherches suggèrent que le stress lié au port de charges lourdes tôt dans la vie peut augmenter le risque de troubles orthopédiques. [10]
Comme pour les autres chevaux de sport, les poneys de selle allemands plus âgés peuvent développer des maladies articulaires dégénératives en raison de l’usure accrue de leurs articulations. Ces pathologies peuvent provoquer une boiterie en l’absence d’une prise en charge appropriée. [11]
Le stress lié à l’entraînement et à la compétition augmente également le risque d’ulcères gastriques chez les poneys de selle allemands ayant une carrière sportive. Une gestion adaptée visant à réduire le stress peut aider à diminuer le risque d’ulcères gastriques chez ces poneys. [12]
Soins et gestion
Des soins de base de qualité et une gestion attentive sont essentiels pour maintenir la santé de votre poney de selle allemand, quel que soit son calendrier de compétition.
Travaillez avec votre vétérinaire et d’autres professionnels équins pour mettre en place un programme annuel de santé comprenant :
- Des examens vétérinaires : planifiez des examens de santé réguliers et des examens de boiterie pour détecter rapidement les problèmes et garder votre poney de selle allemand en bonne santé.
- Des vaccins : suivez le calendrier de vaccination recommandé par votre vétérinaire pour protéger votre poney contre les maladies infectieuses courantes, surtout lors des déplacements pour des concours.
- Des soins dentaires : planifiez des soins dentaires réguliers, dont le râpage des dents, pour assurer une mastication et une digestion adéquates.
- Une gestion des parasites : mettez en place un programme de vermifugation pour contrôler les parasites.
- Des soins des sabots : misez sur l’équilibre des sabots grâce à des parages réguliers effectués par un maréchal-ferrant qualifié afin de prévenir les boiteries. [10]
Un confinement prolongé au box peut augmenter le stress chez les chevaux et poneys de performance. Sortez quotidiennement votre poney de selle allemand à l’extérieur pour réduire son stress et soutenir son bien-être mental. L’exercice libre favorise également un système musculosquelettique sain. [11]
Il est possible qu’un accès illimité au pâturage ne convienne pas aux poneys prédisposés aux troubles métaboliques en raison du risque de laminite associée au pâturage. Envisagez de sortir votre poney sur une parcelle sèche ou d’utiliser une muselière de pâturage pour lui permettre de paître de façon plus sécuritaire. [13]
Nutrition des poneys de selle allemands
La nutrition est l’un des facteurs les plus importants pour gérer les risques métaboliques chez les poneys de selle allemands. Le régime alimentaire optimal pour votre poney de selle allemand dépend de son mode de vie et de ses besoins de santé particuliers.
Maintien du poids
Les poneys de selle allemands ont tendance à prendre du poids facilement (ce qu’on appelle easy keepers en anglais), ce qui signifie qu’ils ont besoin de moins de calories pour maintenir leur état de chair comparativement à d’autres races. Cette race a hérité d’un métabolisme efficace de ses ancêtres poneys britanniques, ce qui lui permet de bien se porter avec une alimentation à base de fourrage.
Cependant, cela en fait également des chevaux sujets à la prise de poids s’ils sont suralimentés. Leur régime alimentaire devrait donc être axé sur une consommation contrôlée de fourrage, un apport équilibré en vitamines et minéraux, ainsi qu’une quantité limitée de concentrés riches en calories afin de prévenir l’obésité et les problèmes métaboliques associés.
Il est important de faire un suivi de l’état de chair des poneys de sport afin de s’assurer que leur alimentation contient un apport adéquat en énergie tout en minimisant le risque de troubles métaboliques. [7]
Contactez votre vétérinaire si vous observez une perte de poids inexpliquée chez votre poney de selle allemand. Une perte de poids malgré une alimentation équilibrée pourrait indiquer un problème gastro-intestinal sous-jacent, tel que des ulcères gastriques. [12]
Exemple de régime alimentaire
L’exemple de plan alimentaire suivant est conçu pour un poney de selle allemand adulte de 800 lb (365 kg) à l’entretien (sans exercice) présentant un état de chair normal.
| Aliment | Quantité par jour |
|---|---|
| Foin de qualité moyenne (8 % de protéines brutes) | À volonté |
| Sel | 15 g (1 c. à soupe) |
| Granulés Omneity® | 100 g (1 mesure) |
| Analyse de l’alimentation | |
| Énergie digestible (% des besoins) | 107 % |
| Protéines (% des besoins) | 128 % |
| Glucides hydrolysables (GSEt + amidon; % de l’apport) | 8,8 % |
Les poneys de selle allemands se portent mieux avec un régime à base de fourrage, pauvre en amidon. Le fourrage à lui seul peut généralement fournir une quantité adéquate d’énergie et de protéines pour la plupart des poneys au repos ou effectuant de l’exercice léger.
Les poneys de selle allemands ayant une carrière sportive peuvent avoir besoin de sources d’énergie supplémentaires dans leur alimentation, mais il est conseillé d’éviter les concentrés riches en amidon et les pâturages luxuriants.
Bien que le fourrage réponde à la plupart des besoins caloriques et protéiques, il est pauvre en vitamines et minéraux essentiels. Pour prévenir les carences, un supplément de vitamines et de minéraux peut aider à enrichir le régime alimentaire sans ajouter de calories superflues. [14]
Omneity® de Mad Barn fournit des minéraux, des vitamines et des acides aminés pour équilibrer les régimes à base de fourrage. L’ajout d’Omneity® à la ration favorise entre autres la santé des sabots, la qualité du pelage, les performances sportives et la fonction immunitaire des chevaux et des poneys.
Cette formule utilise des oligo-éléments organiques de haute qualité et ne contient aucun agent de remplissage ni sucre ajouté, ce qui en fait une excellente option pour les poneys et autres chevaux qui prennent du poids facilement.
Tous les poneys de selle allemands doivent avoir un accès libre à de l’eau propre et du sel. Les blocs de sel peuvent favoriser l’hydratation, mais nos nutritionnistes recommandent de fournir du sel en vrac pour répondre aux besoins en sodium de votre poney. [14]
Fourrage
La quantité de fourrage dont votre poney a besoin quotidiennement dépend de son poids corporel. Les poneys de selle allemands étant de grands poneys, ils ont généralement besoin de plus de fourrage que les autres races de poneys.
Les chevaux et poneys consomment environ 2 % de leur poids corporel en fourrage par jour lorsqu’il est offert à volonté. Ainsi, un poney de selle allemand de 800 lb (365 kg) consommera approximativement 18 lb (8 kg) de fourrage quotidiennement. [14]
Un apport suffisant en fourrage contribue à la fonction digestive et à la santé gastrique des poneys de selle allemands. Choisir un foin de graminées de qualité moyenne, faible en amidon et en sucre, permet de fournir un volume adéquat sans ajouter d’excès de glucides simples à l’alimentation.
Certains poneys de selle allemands peuvent bénéficier d’un supplément de foin de luzerne pour augmenter l’apport en protéines et en calcium. Un apport suffisant en protéines soutient le développement musculaire chez les poneys de performance, tandis que le calcium peut aider à tamponner l’acidité gastrique chez les poneys prédisposés aux ulcères. [15]
Faites analyser votre fourrage pour vous assurer qu’il convient à votre poney de selle allemand, surtout si ce dernier souffre de troubles métaboliques.
Recommandations alimentaires
Il est souvent recommandé d’offrir du fourrage à volonté pour soutenir la santé digestive et favoriser un comportement de pâturage naturel. Si votre poney de selle allemand consomme sa ration quotidienne trop rapidement lorsqu’il a un accès à volonté, utilisez un filet à foin à petites mailles pour réguler sa consommation.
Les chevaux et poneys de performance reçoivent souvent de grandes quantités de concentrés riches en énergie. Cependant, ces aliments peuvent entraîner une prise de poids et augmenter les risques pour la santé. [7]
Les aliments riches en fibres, comme les granulés de foin trempés ou la pulpe de betterave, constituent une alternative intéressante, surtout pour les propriétaires de poneys ayant besoin d’un aliment de base auquel ajouter les suppléments. Divisez la ration en plusieurs petits repas pour réduire le risque de troubles digestifs. [15]
Si votre poney de selle allemand a besoin de sources d’énergie supplémentaires, les suppléments de matières grasses sont une option sûre et concentrée en énergie par rapport aux aliments riches en amidon. Les suppléments riches en acides gras oméga-3 présentent des avantages supplémentaires pour la santé articulaire et le soutien anti-inflammatoire chez les poneys de sport. [16][17]
N’oubliez pas de consulter un nutritionniste qualifié pour élaborer un nouveau régime alimentaire pour les poneys de selle allemands présentant des problèmes de santé uniques.
Suppléments nutritionnels
La formulation d’un régime équilibré devrait être la première étape lors de la création d’un programme alimentaire pour votre poney de selle allemand. Une fois que le régime répond à tous ses besoins nutritionnels de base, des suppléments spécifiques peuvent apporter un soutien supplémentaire pour sa santé et ses performances.
Voici nos principales recommandations pour les poneys de selle allemands :
- L’huile w-3 est un supplément de matières grasses fournissant de grandes quantités de vitamine E et du DHA, un acide gras oméga-3 favorisant la santé des articulations et des muscles chez les poneys de selle allemands
- Visceral+ est un supplément de santé digestive recommandé par les vétérinaires qui peut aider à maintenir la santé gastrique et intestinale des poneys de selle allemands
- Le MSM est un supplément articulaire naturel favorisant la santé des tissus mous chez les poneys de selle allemands en croissance ou à l’exercice
- La spiruline est un superaliment équin soutenant la fonction respiratoire, la santé de la peau, le métabolisme et le système immunitaire. Elle est bénéfique pour les poneys souffrant d’irritations cutanées ou d’allergies occasionnelles.
Vous avez des questions concernant l’alimentation de votre poney? Soumettez les informations relatives à son plan alimentaire en ligne pour obtenir une évaluation gratuite de la part de nos nutritionnistes équins qualifiés. Ils vous aideront à formuler un régime équilibré.
Foire aux questions
Voici quelques questions fréquemment posées au sujet du poney de selle allemand :
Les poneys de selle allemands sont de grands poneys, mesurant en moyenne entre 13,2 et 14,2 mains.
Les poneys qui respectent les normes de lignée, de taille et de type de race sont admissibles à l’enregistrement comme poneys de selle allemands.
Les chevaux et les poneys peuvent porter un maximum de 20 % de leur propre poids. Par conséquent, seuls les enfants et les adultes de petite taille conviennent aux poneys de selle allemands.
Résumé
Le poney de selle allemand a été développé dans les années 60 dans le nord de l’Allemagne dans le but de combiner une petite taille avec les qualités athlétiques et l’élégance des Warmbloods pour les jeunes cavaliers ou les cavaliers de petite taille.
- La conformation élégante et les allures rythmées sont évaluées lors des inspections des registres Westfalen et Oldenburg, avec des critères stricts de type et de locomotion
- Comme d’autres Warmbloods, les poneys de selle allemands présentent un risque de syndrome métabolique équin, de laminite, de troubles orthopédiques du développement et d’ulcères gastriques durant leur carrière sportive, risque qui peut être atténué par une gestion proactive
- Les soins essentiels incluent des examens vétérinaires et de boiterie annuels, le râpage dentaire, la vaccination, le contrôle des parasites, des visites régulières du maréchal-ferrant et des sorties adéquates à l’extérieur
Références
- History of the German Riding Pony. German Riding Ponies Australia. 2015.
- Mulcahey. M. The Petite Warmblood. USDF Connection. 2015.
- Westfalen German Riding Pony Breeding Program Eligibility. Westfalen Verband NA. 2024.
- Bylaws. Westfalen Verband NA. 2020.
- FEI General Regulations. Fédération Équestre Internationale. 2025.
- Hug. P. et al. A Novel KIT Deletion Variant in a German Riding Pony with White‐spotting Coat Colour Phenotype. Animal Genetics. 2019. View Summary
- Carslake. H. B. et al. Equine Metabolic Syndrome in UK Native Ponies and Cobs Is Highly Prevalent with Modifiable Risk Factors. Equine Veterinary Journal. 2021. View Summary
- Norton. E. M. et al. Heritability of Metabolic Traits Associated with Equine Metabolic Syndrome in Welsh Ponies and Morgan Horses. Equine Veterinary Journal. 2019. View Summary
- Pollard. D. et al. Incidence and Clinical Signs of Owner‐reported Equine Laminitis in a Cohort of Horses and Ponies in Great Britain. Equine Veterinary Journal. 2019. View Summary
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- Dyson. S. Lameness and Poor Performance in the Sport Horse: Dressage, Show Jumping and Horse Trials. Journal of Equine Veterinary Science. 2002.
- Hartmann. A. M. and Frankeny. R. L. A Preliminary Investigation into the Association between Competition and Gastric Ulcer Formation in Non-Racing Performance Horses. Journal of Equine Veterinary Science. 2003.
- Geor. R. J. Pasture-Associated Laminitis. Veterinary Clinics of North America: Equine Practice. 2009. View Summary
- Nutrient Requirements of Horses: Sixth Revised Edition. National Academies Press, Washington, D.C. 2007. View Summary
- Nadeau. J. A. et al. Evaluation of Diet as a Cause of Gastric Ulcers in Horses. American Journal of Veterinary Research. 2000.
- Manhart. D. R. et al. Markers of Inflammation in Arthritic Horses Fed Omega-3 Fatty Acids. The Professional Animal Scientist. American Registry of Professional Animal Scientists. 2009.
- Piccione. G. et al. Influence of Exercise and Dietary Omega-3 Oil Supplementation on Interleukin 1-Ra Serum Concentrations in Standardbred Horses. Animal Production Science. CSIRO Publishing. 2019.
