La race de cheval KWPN (Dutch Warmblood) : guide sur les caractéristiques, la santé et la nutrition

Le KWPN, ou Dutch Warmblood, est une race de chevaux de sport autrefois connue sous le nom de « Hollandais à sang chaud ». La race est gérée par l’organisme Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland (KWPN), que l’on peut traduire par « livre généalogique du cheval de sport royal néerlandais ». Cette race est soumise à une régulation stricte afin de garantir la qualité et les performances des chevaux enregistrés.

L’organisation KWPN distingue cinq orientations d’élevage en Amérique du Nord : le dressage, le saut d’obstacles, la chasse, l’attelage et les chevaux de la Gueldre. Tous les éleveurs visent à produire des chevaux capables de performer au plus haut niveau dans leur discipline.

Des procédures de sélection rigoureuses ainsi que l’introduction de nouvelles lignées issues de races extérieures approuvées ont permis au KWPN de devenir l’un des livres généalogiques de chevaux de sport les plus importants et les plus performants au monde. Les normes et les inspections vétérinaires contribuent également à la bonne santé de la race, mais les chevaux KWPN ont tout de même besoin d’une gestion appropriée pour prévenir les problèmes de santé courants chez les chevaux de sport.

Le profil de race qui suit traite de l’histoire, des caractéristiques, de la conformation, des problèmes de santé et des besoins nutritionnels de la race KWPN. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’alimentation et les soins à offrir à votre cheval, grâce à des conseils provenant directement d’un propriétaire de KWPN.

Histoire du cheval KWPN

Les KWPN descendent de deux races historiques originaires des Pays-Bas. Le livre généalogique (studbook) moderne du KWPN est relativement récent comparé à d’autres registres de Warmbloods, mais il a été l’un des premiers à innover en matière d’élevage spécialisé.

Origine

Avant la Seconde Guerre mondiale, deux types distincts de chevaux utilitaires dominaient aux Pays-Bas : le cheval de Groningue (aussi appelé Groningen) et le cheval de Gueldre (aussi appelé Gelderlander).

Les chevaux de Groningue, élevés dans le nord, étaient des Warmbloods lourds similaires à l’Ostfrison et à l’Oldenbourg ancien (Alt-Oldenburger). Les chevaux de Gueldre, provenant du sud, étaient des chevaux vifs et élégants avec du sang de Pur-sang et de Hackney. ^[1]

Des étalons importés ont transformé les races de chevaux néerlandais au milieu du 20e siècle, alors que l’orientation de l’élevage est passée de chevaux utilitaires à des chevaux de sport modernes. Parmi ces étalons, on retrouvait le Selle Français L’Invasion, le Holsteiner Amor et le Hanovrien Eclantant. ^[2]

Après la fusion des registres de race locaux pour former le KWPN en 1970, le gouvernement et les éleveurs néerlandais se sont lancé dans un effort concerté pour moderniser l’élevage de Warmbloods dans le pays. La Reine Béatrix a accordé le titre royal au KWPN en 1988.

Malgré les influences étrangères, les chevaux KWPN conservent des racines néerlandaises solides. Des études menées sur les chevaux néerlandais indiquent une faible différenciation génétique entre les KWPN et les chevaux de Groningue et de Gueldre modernes. ^[3]

Utilisation historique

Les premiers éleveurs appréciaient les chevaux de Groningue et de la Gueldre pour leur puissance de traction. Les agriculteurs néerlandais utilisaient le Groningen pour les travaux agricoles et le labour des sols argileux marins du nord du pays. Les sols sablonneux de la région de la Gueldre ont permis de développer un cheval plus raffiné pour l’attelage et les travaux de trait légers. ^[1]

Bien que les tracteurs et les automobiles aient remplacé ces chevaux dans leurs fonctions utilitaires, ils sont restés populaires comme chevaux d’attelage. Les éleveurs se sont principalement concentrés sur la préservation des talents d’attelage des chevaux néerlandais jusqu’à ce que la demande pour des chevaux de selle conduise à de nouvelles orientations d’élevage. ^[2]

L’organisme KWPN a été un pionnier de l’élevage spécialisé de chevaux de saut d’obstacles et de dressage à une époque où la plupart des organismes allemands de Warmbloods se concentraient encore sur la production de chevaux polyvalents. Des lignées spécialisées de chevaux d’attelage et de la Gueldre perdurent aujourd’hui, en plus d’une spécialisation pour la chasse en Amérique du Nord. ^[4]

Des recherches se penchant sur la génétique des aptitudes pour le saut d’obstacles et le dressage suggèrent que les programmes d’élevage spécialisés sont plus efficaces pour atteindre des objectifs d’élevage sélectif pour des disciplines équestres spécifiques. ^[5]

Registre de la race

Le Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland (KWPN) est le livre généalogique du cheval de sport royal néerlandais. Il s’agit du registre principal et de l’organisme de référence pour la race KWPN. Le KWPN joue un rôle essentiel dans le maintien des standards de la race, dans la supervision des pratiques d’élevage et dans la promotion de la race à l’international.

Le KWPN of North America (KWPN-NA) est l’organisme officiel des KWPN en Amérique du Nord. Il assure le lien entre les éleveurs nord-américains et le KWPN aux Pays-Bas, veillant à ce que les pratiques d’élevage et d’enregistrement soient alignées sur celles de l’organisme directeur.

Les livre généalogiques extérieurs reconnus et approuvés par le KWPN, appelés livre généalogiques Erkend, incluent tous les membres warmblood de la Fédération Mondiale de l’Élevage de Chevaux de Sport (WBFSH).

Les chevaux KWPN disposent de quatre options d’enregistrement selon leur pedigree et les résultats des inspections. ^[6] Les livres et registres KWPN incluent :

• Veulenboek ou vb (registre des poulains)
• Register A (registre A)
• Register B (registre B)
• Stamboek ou stb (livre généalogique principal des chevaux adultes)

Keurings du KWPN

Les keurings du KWPN sont des événements d’inspection organisés par l’organisme KWPN afin d’évaluer les chevaux KWPN pour l’élevage et le sport. Ces keurings, ou inspections, constituent un élément clé du programme d’élevage du KWPN, garantissant que seuls les individus approuvés soient sélectionnés pour la reproduction.

Lors d’un keuring, les chevaux sont évalués selon divers critères, notamment la conformation, le mouvement, les aptitudes en saut d’obstacles (pour ceux destinés au saut) et les aptitudes en dressage (pour ceux destinés à cette discipline). Le processus et les critères peuvent légèrement varier selon l’âge, le sexe du cheval et la discipline de prédilection.

À partir de l’âge de trois ans, les juments et les étalons du Veulenboek et du registre A peuvent participer aux inspections des keurings dans le but d’être inscrits au Stamboek. Les chevaux du registre B peuvent participer aux keurings mais ne peuvent pas être inscrits au Stamboek.

Les étalons doivent se conformer à des exigences supplémentaires pour être admis au Stamboek. Ils doivent entre autres répondre à des normes de performance et réussir un examen vétérinaire incluant des radiographies et une endoscopie.

Les inspecteurs du KWPN évaluent également les poulains ainsi que les chevaux de un et deux ans pour l’attribution de primes (mentions) lors des keurings. Les jeunes chevaux KWPN obtiennent une prime selon les résultats de l’inspection :

• 1ère Prime : attribuée aux chevaux de la plus haute qualité dépassant le standard de la race
• 2e Prime : correspond au standard de la race mais présente certains défauts ou un manque de qualité

Prédicats du KWPN

Les prédicats du KWPN sont des titres ou désignations décernés aux chevaux KWPN qui répondent à des critères d’excellence spécifiques. Ces titres sont précieux pour les éleveurs et les propriétaires, car ils mettent en valeur la qualité et le potentiel des chevaux.

Les chevaux adultes peuvent obtenir des prédicats lors d’un keuring, en fonction des notes reçues et d’autres accomplissements. Voici quelques-uns des principaux prédicats du KWPN et leur signification :

• Ster (Étoile) : décerné aux juments, aux hongres et aux étalons ayant une conformation, un mouvement ou des aptitudes de saut supérieures. Les chevaux doivent obtenir un minimum de 70 pour la conformation et de 75 pour le mouvement ou le saut.
• Keur : attribué aux juments Ster ayant une conformation admissible et ayant complété un test IBOP (performance d’un jour) ou ayant satisfait à des exigences sportives équivalentes. Également attribué aux étalons pour la qualité prouvée de leur descendance.
• IBOP : attribué aux chevaux inscrits au registre des poulains, au registre A ou au livre généalogique des adultes ayant passé le test IBOP, qui évalue leurs aptitudes d’attelage ou sous la selle.
• PROK : décerné aux chevaux ayant réussi un examen radiographique, indiquant qu’ils répondent aux exigences en matière de qualité osseuse et de santé articulaire, sans pathologies comme l’arthrite ou l’OCD (ostéochondrose disséquante).
• D-OC : prédicat pour chevaux de selle identifiés par tests ADN comme ayant une faible prédisposition génétique à l’OCD.
• Elite : accordé aux juments Keur détenant également le prédicat D-OC ou PROK, ce qui indique des normes élevées de santé et de qualité génétique.
• Preferent : attribué aux juments KWPN ayant produit au moins trois descendants titulaires du prédicat Ster. Également accordé aux étalons comme reconnaissance suprême de la qualité et des aptitudes de leur descendance.
• Prestatie (Performance) : décerné aux juments KWPN dont les descendants atteignent des niveaux remarquables de succès sportif.
• Sport : obtenu par les chevaux en Amérique du Nord en fonction de leurs résultats dans des compétitions reconnues. En Europe, ce prédicat est réservé uniquement aux juments.
• Kroon (Couronne) : décerné par le KWPN-NA aux chevaux concourant aux niveaux FEI et figurant parmi les 300 meilleurs du classement final annuel FEI / WBFSH de dressage ou de saut d’obstacles.

Caractéristiques de la race

Les Warmbloods sont généralement reconnus comme étant des chevaux de gabarit moyen, caractérisés par un équilibre entre l’agilité et la vitesse des races « à sang chaud » plus légères, et le tempérament calme et doux des races « à sang chaud », qui sont quant à elles plus lourdes.

Les inspecteurs du KWPN évaluent les chevaux KWPN selon les standards de race correspondant à leur orientation d’élevage. Ce système a permis à l’organisme de demeurer un chef de file dans la production de chevaux de sport de haut niveau pour le dressage, le saut d’obstacles, la chasse et l’attelage.

Conformation

Bien que les différentes orientations d’élevage aient des objectifs additionnels spécifiques, les objectifs généraux du KWPN visent à produire des chevaux ayant les caractéristiques suivantes :

• La capacité de performer au niveau Grand Prix ou un niveau équivalent dans leur discipline
• Une constitution solide assurant une utilisation à long terme
• Une morphologie fonctionnelle et des allures correctes
• Une conformation correcte, attrayante, raffinée, noble et de haute qualité

Les chevaux KWPN doivent mesurer au moins 15,3 mains pour recevoir le prédicat Ster. Une taille supérieure est privilégiée chez les étalons, et la moyenne pour un cheval de cette race est de 16,2 mains.

En fonction des orientation d’élevage, il existe des standards légèrement différents pour la conformation et les allures évaluées lors des keurings du KWPN-NA. ^[6]

Caractéristiques de conformation

La plupart des KWPN présentent caractéristiques de conformation suivantes :

• Une silhouette rectangulaire
• Un corps bien proportionné et longiligne
• Une connexion tête/encolure légère
• Une encolure longue et arquée avec une chaîne dorsale bien musclée
• Un dos et des reins solides et bien musclés
• Des jambes correctes et nettes
• Une impression générale attrayante

Mouvement recherché

Le mouvement souhaité peuvent varier selon la discipline, mais la plupart des chevaux KWPN devraient présenter :

• Des allures pures, actives et rythmées, avec de la souplesse et de l’impulsion
• Une capacité à allonger et raccourcir leur foulée sans perdre le rythme ni l’équilibre
• Un avant-main relevé
• Un bon port naturel
• Des mouvements légers
• Une flexion visible des articulations, un engagement des postérieurs, une épaule dégagée et des genoux relevés

Robe

Les couleurs de robe typiques chez les KWPN incluent :

• Noir
• Bai
• Brun
• Alezan
• Gris

Les marques blanches sont fréquentes au sein de cette race. Le KWPN a également accepté et approuvé des chevaux portant des motifs tobianos pintos.

Tempérament

Les races de Warmbloods sont réputées pour leur nature calme, leur humeur égale et leur esprit coopératif, ce qui en fait des chevaux adaptés à diverses disciplines équestres.

Les objectifs d’élevage du KWPN visent à produire un cheval doté d’un bon caractère, d’une forte volonté de performer et d’un tempérament amical envers l’humain, ce qui le rend facile à manier.

Pour réussir aux plus hauts niveaux de compétition, ces chevaux doivent aussi faire preuve d’intelligence, d’honnêteté et de réactivité. Certains KWPN sont plus sensibles et réactifs que d’autres. Bien que ces caractéristiques soient bénéfiques pour les carrières de haut niveau, elles signifient aussi que les KWPN peuvent avoir tendance à être effrayés facilement.

Certaines lignées sont connues pour transmettre des tempéraments particuliers ou des traits de caractère spécifiques. Cependant, la personnalité varie d’un cheval à l’autre. Il est toujours conseillé de faire appel à un entraîneur de confiance lors de l’achat d’un cheval, afin de trouver le partenaire équin qui vous convient.

Disciplines

La plupart des KWPN modernes enregistrés sont des chevaux de selle, mais les orientations d’élevage du KWPN pour l’attelage et les chevaux de Gueldre préservent les origines d’attelage de la race.

Les KWPN participent fréquemment aux compétitions internationales de dressage et de saut d’obstacles, qui sont les principales disciplines ciblées par les programmes d’élevage du KWPN.

Les records mondiaux actuels en dressage appartiennent à Valegro, le célèbre KWPN monté par Charlotte Dujardin. Valegro a battu les records précédemment établis par l’étalon renommé Totilas, un autre cheval KWPN.

Aux Jeux olympiques de 2016, Big Star, un étalon KWPN, a remporté l’or en saut d’obstacles individuel avec son cavalier Nick Skelton. À Tokyo en 2021, un autre KWPN nommé Explosion W a aussi décroché la médaille d’or en compagnie de Ben Maher.

Certains éleveurs nord-américains produisent des KWPN pour les compétitions de chasse, discipline dans laquelle la race peut également exceller. Bien que ces chevaux aient rarement participé aux compétitions de concours complet dans le passé, de nos jours, ils sont de plus en plus populaires dans cette discipline.

Profil de santé

L’organisme KWPN considère que la santé est aussi importante que la conformation, le tempérament et les allures pour atteindre les objectifs d’élevage et de sport. Des exigences vétérinaires strictes contribuent à préserver la santé de la race, mais les chevaux KWPN demeurent sensibles aux affections courantes chez les chevaux de sport.

Maladies génétiques

Grâce aux progrès en génétique équine, l’organisme KWPN a intégré des tests génétiques à ses inspections vétérinaires. Les tests génétiques aident les éleveurs à prendre des décisions éclairées en matière de reproduction et réduisent le risque de maladies héréditaires.

Syndrome du poulain fragile

Le syndrome du poulain fragile (connu sous l’abréviation WFFS pour Warmblood Fragile Foal Syndrome) est la principale maladie génétique observée chez les KWPN. Cette maladie autosomique récessive mortelle provoque des anomalies du tissu conjonctif et une peau hyperextensible chez les poulains atteints. ^[7]

Les porteurs de la mutation génétique responsable du WFFS ne présentent pas de signes cliniques de la maladie, mais peuvent souffrir d’une laxité articulaire accrue. L’élevage sélectif visant à produire des chevaux dotés d’une grande souplesse de mouvement a probablement contribué à la prévalence du gène WFFS dans les populations de Warmbloods. ^[8]

Les tests ADN pour le WFFS sont obligatoires pour les étalons reproducteurs KWPN afin d’éviter l’accouplement de deux porteurs, mais le fait d’être porteur ne disqualifie pas un étalon pour l’approbation.

Ostéochondrose

Les KWPN sont également sujets à l’ostéochondrose disséquante (OCD), une maladie du développement qui affecte les articulations et les cartilages, en particulier chez les jeunes chevaux en croissance. Bien que de nombreuses lésions d’OCD soient mineures, certaines peuvent avoir un impact considérable sur la santé et la solidité futures du cheval. ^[9]

Une étude portant sur 811 KWPN dans leur première année de vie a révélé que 70 % de ces chevaux présentaient des signes de maladies orthopédiques du développement dans au moins une articulation. Ce résultat était basé sur des radiographies des principales articulations, dont le grasset, le jarret et le boulet.

L’OCD a une composante génétique reconnue, ce qui signifie que la probabilité qu’un cheval développe cette affection peut être influencée par son ascendance.

L’organisme KWPN utilise des tests ADN pour attribuer une valeur génomique de reproduction concernant le risque d’OCD chez les descendants de ses chevaux reproducteurs. Les chevaux ayant une valeur génomique de 95 ou plus sont éligibles au prédicat D-OC, indiquant un risque plus faible de transmission de l’OCD à leur descendance.

Problèmes de santé

Les KWPN sont généralement reconnus pour leur santé robuste et leur longévité, des qualités qui en font des chevaux très recherchés pour la compétition de haut niveau. Toutefois, comme toutes les races, ils sont sensibles à certains problèmes de santé qui nécessitent une gestion rigoureuse et une attention soutenue.

Les étalons et les juments font l’objet d’inspections vétérinaires approfondies avant d’être approuvés pour la reproduction. Ces examens sont essentiels pour identifier et écarter les sujets porteurs de pathologies héréditaires.

Dépistage radiographique

Les étalons du programme d’élevage KWPN subissent des examens radiographiques détaillés, incluant une imagerie de la colonne vertébrale, des membres et des articulations afin de détecter toute anomalie squelettique. Les juments peuvent également être examinées par radiographie, selon leur programme d’élevage.

Ces examens permettent également de détecter l’arthrite et le syndrome naviculaire, une affection douloureuse du sabot pouvant entraîner une boiterie chronique.

Examen endoscopique

Les étalons doivent aussi subir un examen endoscopique du système respiratoire dans le cadre de leur évaluation de santé. Cet examen consiste à utiliser un endoscope pour inspecter visuellement les voies respiratoires du cheval.

L’examen endoscopique vise principalement à détecter l’hémiplégie laryngée, aussi appelée « cornage », qui disqualifie les étalons pour l’approbation. ^[6] Cette affection, caractérisée par un affaissement du cartilage du larynx, entraîne une respiration bruyante, une diminution du débit respiratoire et une baisse de la tolérance à l’effort.

PSSM

La myopathie à stockage des polysaccharides (connue sous l’abréviation anglaise PSSM) est un trouble musculaire pouvant affecter plusieurs races de chevaux, y compris les KWPN. Il existe deux types de PSSM :

• La PSSM de type 1 est causée par une mutation génétique entraînant un stockage excessif de glycogène dans les muscles.
• La PSSM de type 2, dont la cause est moins bien comprise, se caractérise aussi par un stockage ou un emplacement anormal du glycogène, sans impliquer la même mutation génétique que le type 1. En réalité, certains de ces chevaux souffrent plutôt de myopathie myofibrillaire avec dépôt de glycogène entre les fibres musculaires endommagées.

Chez les Warmbloods, la PSSM2 est beaucoup plus fréquente que la PSSM1. Seuls 8 % des Warmbloods diagnostiqués avec la PSSM portent la mutation génétique connue. ^[10] Les KWPN atteints de PSSM souffrent généralement de douleurs musculaires et d’une démarche anormale. Les Warmbloods sont moins enclins à présenter des épisodes de coup de sang comparativement aux races touchées par la PSSM2 qui ne sont pas liés aux Warmbloods. ^[10]

Boiterie

La conformation des membres et des sabots influence fortement la durée de la carrière sportive des KWPN. Bien que tous les chevaux de sport présentent un risque accru de blessure et de boiterie en raison d’un entraînement intensif, une bonne conformation réduit ces risques. ^[11]

Il est intéressant de noter que des études indiquent que les chevaux néerlandais utilisés pour l’équitation de plaisance ou les cours d’équitation présentent des taux de boiterie plus élevés que ceux qui font de la compétition. ^[12]

Cela pourrait s’expliquer par des différences dans l’intensité des soins et du suivi vétérinaires. Les chevaux de compétition bénéficient généralement d’interventions vétérinaires plus rapides pour des boiteries mineures.

Cependant, les chevaux de performance présentent aussi un risque plus élevé de blessures sportives et d’ulcères gastriques en raison du stress accru lié à l’entraînement et la compétition. ^[12]

Soins et gestion

Les chevaux de sport d’élite ont besoin de soins attentifs et d’une gestion rigoureuse pour rester en santé et donner le meilleur d’eux-mêmes. Il est essentiel que le mode de vie de votre cheval corresponde à ses besoins physiques, mentaux et comportementaux.

Collaborez avec votre vétérinaire et d’autres professionnels de la santé équine pour mettre en place un programme de santé préventif comprenant les éléments suivants :

• Des visites vétérinaires : protégez la santé de votre cheval grâce à des examens vétérinaires réguliers permettant de détecter rapidement tout problème. Des examens de boiterie fréquents permettent d’identifier les premiers signes de blessures, que ce soit chez les chevaux de plaisance ou de compétition.
• Des vaccins : suivez le calendrier de vaccination recommandé par votre vétérinaire afin de protéger votre cheval contre les maladies infectieuses.
• Des soins dentaires : des examens dentaires réguliers incluant un parage de dents sont essentiels afin de conserver une mastication optimale et soutenir la santé bucco-dentaire.
• Le contrôle des parasites : instaurez un programme de vermifugation stratégique afin de protéger votre cheval contre les parasites internes nuisibles.
• Des soins de maréchalerie : des soins réguliers des sabots par un maréchal-ferrant qualifié sont indispensables pour préserver l’équilibre des pieds et prévenir les boiteries. Une pince trop longue et des angles incorrects augmentent la pression exercée sur les structures des membres distaux et prédisposent le cheval aux blessures, même avec une bonne conformation naturelle du sabot. ^[13]
• Un parage : une routine de parage quotidienne et rigoureuse met en valeur la beauté naturelle des KWPN, favorisant un pelage brillant et une peau saine.

Il est possible que certains KWPN aient besoin d’un suivi vétérinaire supplémentaire pour se sentir en forme et donner le meilleur d’eux-mêmes. Les injections articulaires et d’autres traitements peuvent aider à soulager la douleur et à gérer les problèmes articulaires existants.

Les chevaux de performance vivent souvent au box, mais un confinement prolongé peut accroître le niveau de stress de votre cheval. Planifiez un horaire de sorties quotidiennes à l’extérieur adapté à votre KWPN afin de lui offrir la possibilité de se déplacer librement, de brouter et d’interagir avec d’autres chevaux. ^[14]

Ces chevaux de sport athlétiques se portent mieux avec une stimulation mentale et de l’exercice réguliers. Collaborez avec votre vétérinaire et votre entraîneur pour établir un programme d’entraînement régulier adapté au niveau de forme physique de votre cheval. Pansez soigneusement votre KWPN avant chaque séance d’entraînement pour surveiller l’apparition éventuelle de problèmes de santé.

Profil nutritionnel

Le programme alimentaire de votre KWPN dépend de sa charge de travail, de sa condition physique et de ses besoins de santé spécifiques. Tous les chevaux ont besoin d’une alimentation équilibrée à base de fourrages, qui apporte suffisamment de macronutriments et de micronutriments, mais certains KWPN peuvent également bénéficier de suppléments additionnels.

Maintien du poids

La plupart des KWPN sont dotés d’un métabolisme efficace et ils prennent donc facilement du poids. Cela signifie que lorsqu’ils sont en bonne santé, les chevaux de cette race devraient maintenir leur poids sans difficulté avec une alimentation équilibrée. Une perte de poids inexpliquée pourrait indiquer un problème de santé digestive sous-jacent.

Les chevaux dotés d’un métabolisme efficace peuvent rapidement souffrir d’embonpoint lorsqu’ils sont nourris avec des aliments trop riches en énergie. Des études montrent également que les chevaux de dressage présentent des taux d’obésité plus élevés que ceux pratiquant d’autres disciplines, car certains propriétaires confondent la graisse avec du muscle. Puisque de nombreux KWPN sont utilisés pour cette discipline, il est possible que leurs propriétaires aient tendance à ne pas remarquer l’obésité chez cette race. ^[16]

Les chevaux atteints du syndrome métabolique équin sont plus enclins à prendre du poids. Il s’agit d’un trouble métabolique caractérisé par une résistance à l’insuline et un risque accru de laminite. ^[15]

Pour savoir si votre KWPN a un poids santé, vous devriez évaluer régulièrement sa note d’état de chair et ajuster son programme alimentaire si nécessaire. L’état de chair idéal pour un cheval correspond à une note de 5 sur l’échelle de Henneke à 9 points.

Exemple de régime alimentaire

L’exemple de régime alimentaire suivant est conçu pour un KWPN adulte de 1 300 lb (600 kg) à l’entretien (sans exercice) présentant un état de chair normal.

Aliment	Quantité par jour
Foin de qualité moyenne (8% de protéine brute)	À volonté
Sel	30 g (2 c. à soupe)
Granulés Omneity®	250 g (2,5 mesures)
Analyse de l’alimentation
Énergie digestible (% des besoins)	105 %
Protéine (% des besoins)	125 %
GH (GSEt + amidon; % de l’apport)	8,6 %

Les KWPN qui font du travail léger peuvent généralement combler leurs besoins en énergie et en protéines avec une alimentation exclusivement composée de fourrages, mais les chevaux de performance ayant une charge de travail plus intense peuvent avoir besoin de sources de calories supplémentaires.

Cependant, le foin est carencé en plusieurs nutriments essentiels requis dans l’alimentation équine. ^[17] L’ajout d’un supplément de vitamines et minéraux dans l’alimentation peut combler ces carences nutritionnelles et vous aider à vous assurer que votre KWPN reçoit une alimentation équilibrée.

Le produit Omneity® de Mad Barn est un prémélange de vitamines et minéraux formulé par des experts pour équilibrer les régimes alimentaires à base de fourrages. Omneity® fournit des niveaux optimaux de vitamines, de minéraux et d’acides aminés afin de soutenir les KWPN à divers niveaux, incluant la santé des sabots, la qualité du pelage ainsi que les performances.

Fourrage

Le système digestif du cheval a évolué pour fonctionner de façon optimale lorsqu’il reçoit un apport constant en fibres à faible teneur en calories. Offrir du fourrage à volonté à votre KWPN favorise l’expression de comportements naturels de pâturage tout en contribuant à une fonction digestive optimale.

Lorsqu’un accès au pâturage n’est pas possible, le foin de graminées est une excellente alternative pour assurer un apport suffisant en fibres. Il est important de surveiller la qualité et la quantité du fourrage pour éviter la suralimentation et les risques pour la santé qui y sont associés.

Un cheval adulte effectuant un travail léger devrait consommer l’équivalent de 2 % de son poids corporel en matière sèche de fourrage par jour. Un KWPN de 1 300 lb (600 kg) devrait donc consommer environ 26 lb (12 kg) de foin sur une base de matière sèche par jour.

Un foin de graminées de maturité moyenne, pauvre en amidon et en sucre, est le meilleur choix pour la plupart des KWPN. Ensemble, le sucre (GSEt) et l’amidon sont appelés glucides hydrolysables. Ils constituent la fraction des glucides non structuraux (GNS) digestible dans l’intestin grêle et contribuant à la libération d’insuline. Les chevaux atteints de PSSM devraient recevoir une alimentation contenant moins de 12 % de glucides hydrolysables.

Les KWPN qui prennent du poids facilement ont besoin de fourrages faibles en calories afin de consommer suffisamment de fibres sans prendre de poids. Les KWPN qui font de la compétition peuvent, quant à eux, avoir besoin d’un foin de meilleure qualité pour répondre à leurs besoins énergétiques.

Certains KWPN bénéficient de l’ajout de foin de luzerne à leur ration. Cette légumineuse à forte teneur en protéines contient également beaucoup de calcium, ce qui permet de tamponner l’acidité gastrique et de réduire les risques d’ulcères. ^[18] Une bouillie composée de 2 parts de luzerne ou de pulpe de betterave pour 1 part de son de blé (calculées au poids) offre un bon rapport calcium/phosphore en plus d’être appétissant pour les chevaux.

Un accès illimité au pâturage peut être inapproprié pour les KWPN ayant des problèmes de poids en raison de la teneur élevée en sucre ou en amidon de certaines herbes fraîches. Envisagez l’utilisation d’une muselière de pâturage pour limiter l’ingestion d’herbe ou optez pour des sorties à l’extérieur sur une parcelle sèche avec du foin. Les pâturages printaniers peuvent également aggraver la PSSM en raison de leur forte teneur en GH et de leur faible teneur en magnésium.

Pour les KWPN en surpoids qui requièrent un foin rationné, utilisez une mangeoire à alimentation lente pour prolonger l’accès au fourrage et éviter de longues périodes où l’estomac des chevaux reste vide.

Recommandations alimentaires

Si votre cheval a besoin d’un apport énergétique supplémentaire dans son alimentation, évitez les moulées commerciales à base de céréales, qui augmentent le risque de troubles digestifs et de problèmes métaboliques. ^[20] Choisissez plutôt des alternatives riches en fibres, comme des granulés de foin ou de la pulpe de betterave trempés. Les lipides constituent une autre source bénéfique et concentrée de calories pour les KWPN qui font de l’exercice.

Les concentrés commerciaux ajoutent souvent des quantités excessives de calories dans l’alimentation des chevaux qui prennent facilement du poids. Plutôt que d’utiliser des moulées complètes ou des équilibreurs de ration, optez pour un supplément concentré de vitamines et minéraux afin d’éviter une prise de poids indésirable. Si vous choisissez d’inclure des céréales dans l’alimentation de votre cheval, divisez sa ration en plusieurs petits repas pour prévenir les troubles digestifs.

L’exercice et des pratiques alimentaires appropriées sont essentiels pour les Warmbloods atteints de PSSM2. Les KWPN se portent mieux avec un régime pauvre en amidon et en sucre, avec, au besoin, un apport énergétique supplémentaire sous forme de lipides. Des recherches suggèrent que les chevaux atteints de PSSM peuvent consommer jusqu’à 20 % de leur énergie alimentaire sous forme de gras sans problème. ^[19] Toutefois, cette stratégie nutritionnelle est plus efficace chez les chevaux atteints de PSSM1 que chez ceux souffrant de PSSM2. Les chevaux atteints de PSSM2 devraient être testés pour détecter une potentielle myopathie myofibrillaire. ^[19]

Il est important d’offrir une alimentation équilibrée à tous les stades de la vie, mais cela est particulièrement crucial pour les jeunes chevaux en croissance afin de soutenir un développement osseux sain. Collaborez avec un nutritionniste équin pour vous assurer que l’alimentation de votre KWPN est adaptée à son âge, à sa croissance et à son niveau d’activité.

Votre cheval devrait avoir un accès à volonté à de l’eau fraîche et du sel. Nos nutritionnistes recommandent d’ajouter 1 à 2 onces de sel nature en vrac à la ration de votre cheval pour l’aider à combler ses besoins en sodium. Les chevaux actifs ont besoin de plus de sel pour compenser le sodium et les autres électrolytes perdus dans la transpiration.

Suppléments nutritionnels

Une alimentation équilibrée à base de fourrages contenant des quantités adéquates de vitamines et de minéraux est essentielle pour la santé et les performances de votre KWPN. Une fois le régime alimentaire bien équilibré, vous pouvez envisager d’ajouter des suppléments nutritionnels additionnels pour un soutien ciblé.

• L’huile w-3 est un supplément énergétique et d’acides gras essentiels adapté aux KWPN qui ont besoin d’un apport calorique supplémentaire dans leur alimentation. Cette huile contient également des niveaux élevés de vitamine E et de DHA, un acide gras oméga-3 qui soutient la santé articulaire et les performances physiques.
• Le MSM est un supplément articulaire naturel qui peut aider à maintenir des tissus conjonctifs en bonne santé chez les KWPN actifs ou vieillissants. Le MSM peut aussi soutenir la synthèse du collagène et la santé du cartilage chez les jeunes chevaux en croissance.
• Visceral+® est un supplément digestif complet, composé d’ingrédients naturels, qui aide à maintenir la santé de l’estomac et de l’intestin postérieur, tout en soutenant le système immunitaire. Visceral+® est recommandé par les vétérinaires pour aider les chevaux de compétition à rester en excellente condition physique.
• La vitamine E est un nutriment antioxydant qui joue un rôle clé dans la fonction musculaire et la santé neurologique. Les Warmbloods soumis à un travail intensif ont besoin de niveaux accrus de vitamine E dans leur alimentation.
• L’acétyl-L-Carnitine est un dérivé naturel de la carnitine, un antioxydant qui améliore l’efficacité du métabolisme dans les cellules musculaires.

Vous n’êtes pas certain que l’alimentation de votre KWPN réponde à ses besoins? Soumettez les informations relatives à l’alimentation de votre cheval en ligne pour une évaluation gratuite et obtenez de l’aide de la part de nos nutritionnistes équins expérimentés afin de formuler un plan alimentaire équilibré.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées au sujet des chevaux Dutch Warmblood :

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Résumé

Le Dutch Warmblood est un cheval de sport de haute performance élevé selon des normes strictes du KWPN pour des disciplines telles que le dressage, le saut d’obstacles, le hunter, l’attelage et le Gelders.

• Descend des chevaux utilitaires Groningen et Gelderlander, puis affiné par une sélection rigoureuse et l’apport de lignées extérieures pour devenir un cheval de sport international de premier plan
• Mesure en moyenne environ 16,2 mains, avec un cadre rectangulaire, un long cou arqué, un dos solide et des membres nets; les couleurs de robe courantes incluent bai, noir, alezan, brun et gris
• Calme, intelligent et volontaire, mais réactif et athlétique—bien adapté au dressage de haut niveau, au saut d’obstacles et à d’autres disciplines compétitives
• Les préoccupations de santé comprennent le Warmblood Fragile Foal Syndrome, l’ostéochondrose et des troubles musculaires tels que le PSSM2, ainsi que des blessures sportives potentielles et des ulcères gastriques si la gestion n’est pas rigoureuse
• S’épanouit avec une alimentation basée sur le fourrage, équilibrée en vitamines et minéraux; le poids et l’apport en amidon doivent être surveillés pour prévenir les problèmes métaboliques, surtout chez les chevaux faciles à engraisser