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Le Kabardin, ou Kabarde, est une race rare originaire des montagnes du Caucase, qui s’étendent le long de la frontière entre l’Europe et l’Asie.
Ces chevaux sont réputés pour leur capacité d’adaptation exceptionnelle aux environnements montagneux. Leur robustesse et leur courage, qui leur permettaient autrefois de transporter les cavaliers en toute sécurité à travers le Caucase, en font aujourd’hui d’excellents chevaux de plaisance polyvalents.
Le Kabardin est l’une des plus anciennes races de Russie, mais des siècles de conflits militaires dans la région ont failli provoquer sa disparition. Aujourd’hui, l’avenir de la race dépend d’une conservation rigoureuse et d’une gestion attentive par les éleveurs et propriétaires de chevaux kabardins.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’histoire, les caractéristiques, les problèmes de santé et les besoins nutritionnels des Kabardins.
Histoire du Kabardin
Selon les écrits, l’histoire du Kabardin remonte au XVIe siècle. Toutefois, certaines recherches suggèrent que cette race a des racines anciennes qui remontent aux toutes premières races de chevaux des steppes asiatiques. [1]
Les chevaux kabardins ont fait l’objet d’un élevage sélectif pendant des siècles, qui visait à améliorer leur adaptabilité aux terrains montagneux et leur endurance dans des climats rigoureux.
Origine
Les Kabardins sont originaires de la Circassie orientale, qui fait aujourd’hui partie de la région de la Kabardino-Balkarie, en Russie moderne. Cette région se trouve dans les montagnes du Caucase du Nord. [2]
À l’époque, les tribus montagnardes circassiennes faisaient l’élevage sélectif de chevaux locaux afin qu’ils survivent dans des conditions difficiles. Des études génétiques ont révélé que le Kabardin est issu de croisements entre des races orientales et de steppe, incluant le Karabagh, le Turkoman et l’Arabe. [3]
Le Karabagh est un cheval de selle et de course des steppes de montagne, dont les ancêtres sont similaires aux petits chevaux caspiens de l’Iran d’aujourd’hui. Le Don russe moderne descend directement du Karabagh et partage des liens génétiques étroits avec le Kabardin d’aujourd’hui. [3]
Le Turkoman est une race à sang chaud originaire des steppes d’Asie centrale. Ce cheval a fortement influencé les races modernes telles que l’Akhal-Teké, Pur-sang et le Kabardin.
Au début du XXe siècle, les éleveurs ont introduit davantage de sang arabe dans la lignée Kabardin. Le croisement entre Kabardins et Pur-sang a donné naissance à la race Anglo-Kabarde dans les années 60, et à la fin des années 80, la population de poulinières kabardines de race pure était tombée sous la barre des 450 individus. [1]
Utilisation historique
Les chevaux kabardins se sont fait connaître au-delà du Caucase dès le XVIe siècle. Les tribus circassiennes utilisaient ces chevaux pour franchir des sentiers escarpés et parcourir de longues distances dans les chaînes de montagnes. [3]
Ces chevaux ont joué un rôle essentiel dans la résistance contre la Russie impériale aux XVIIIe et XIXe siècles. Contrairement aux chevaux de l’ennemi, les Kabardins pouvaient supporter le froid intense et franchir les hauts cols de montagne. [4]
Lorsque le Caucase est tombé sous la domination russe, ces chevaux sont devenus des montures de cavalerie populaires au sein de l’armée impériale jusqu’à la révolution russe de 1917. Les bouleversements de l’Union soviétique ont de nouveau menacé la race, et peu de haras de Kabardins sont restés actifs après la chute de l’URSS. [4]
Registre de la race
Les haras de Malokaracharvski et de Malkinski, en Russie, sont les principaux centres d’élevage de chevaux kabardins modernes. L’Institut Russe de recherche en élevage équin (VNIIK) est responsable du livre généalogique (studbook) international de la race kabarde. [2]
On trouve un petit nombre de chevaux kabardins utilisés comme chevaux de plaisance en Europe, mais il n’existe aucun registre officiel pour cette race en Amérique du Nord.
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Caractéristiques de la race
Les Kabardins possèdent des traits uniques qui leur permettent de s’épanouir dans leur région montagneuse d’origine. Certains traits considérés comme des défauts de conformation chez d’autres races sont recherchés chez le Kabardin.
Conformation
La plupart des Kabardins mesurent entre 14,1 et 15,1 mains. Ces chevaux ressemblent encore aux chevaux sauvages primitifs d’Asie. Ils sont musclés, avec une épaule droite. Leurs postérieurs sont souvent arqués. Bien que cela ne favorise pas la vitesse, cette conformation leur offre l’impulsion et la foulée haute nécessaires pour franchir les terrains rocailleux. [2]
Les Kabardin ont une constitution solide, avec une poitrine profonde. Les nez busqués sont courants chez ces chevaux. Ils sont souvent décrits comme les chevaux idéaux pour la randonnée en montagne. [2]
Des recherches indiquent que ces chevaux possèdent un appareil vestibulaire plus développé (la partie de l’oreille interne responsable de l’équilibre) ainsi qu’une corne de sabot plus résistante que celle d’autres races. En montagne, un bon équilibre et des sabots solides sont essentiels pour parcourir de longues distances. [3]
Robe et tempérament
Le bai et le noir sont les couleurs qu’on retrouve chez la majorité des Kabardins. Une étude portant sur 127 chevaux kabardins a révélé que 96,9 % d’entre eux présentaient l’allèle dominant du gène MC1R associé aux robes foncées. [5]
Les Kabardins ont la réputation d’être exceptionnellement courageux. Il s’agit de chevaux confiants et prudents, dotés d’une bonne éthique de travail. Ils tissent de bons liens avec leur propriétaire, tout en étant également capables de prendre des décisions de manière autonome. [3]
Les Kabardins conviennent à des propriétaires de chevaux qui recherchent une monture robuste et fiable. Cependant, leur intelligence et leur indépendance peuvent représenter un défi pour les débutants.
Disciplines
Le cheval Kabardin est le cheval de bât ou de randonnée idéal pour les cavaliers qui aiment les balades et l’exploration en montagne. Il est également bien adapté à l’équitation de plaisance en haute altitude ou par temps froid.
Bien que leur conformation ne soit pas idéale pour les disciplines nécessitant de la vitesse, les Kabardins possèdent une excellente endurance. Ce sont de très bons chevaux pour l’endurance et ils excellent souvent dans les courses de longue distance sur terrain difficile.
Santé
La préservation de la santé globale de la population de Kabardins est une priorité absolue pour assurer la survie de cette race rare. Bien que les Kabardins soient généralement en bonne santé, ils ont tout de même besoin de soins rigoureux et d’une gestion adaptée.
Maladies génétiques
La faible diversité génétique est un problème majeur chez de nombreuses races équines menacées. Les petites populations sont souvent confrontées à la consanguinité, ce qui peut augmenter le risque de maladies génétiques.
Des études menées sur des chevaux kabardins ont révélé un haut niveau de diversité génétique au sein de la population de cette race, ce qui suggère un faible taux de consanguinité. [6] Davantage de recherches sont nécessaires pour déterminer si les chevaux kabardins sont porteurs des allèles associés aux maladies génétiques couramment observées chez les Arabes et d’autres races étroitement apparentées.
Une étude effectuée sur des Kabardins a permis d’identifier des gènes candidats associés à une réponse immunitaire et de stress après des courses d’endurance. Ces gènes pourraient contribuer à la capacité de cette race à maintenir son endurance et à récupérer après les performances. [7]
Problèmes de santé
Tous les chevaux d’endurance sont vulnérables à la surcharge et au surentraînement, quels que soient leurs antécédents génétiques. Des recherches montrent qu’un exercice d’endurance prolongé augmente le stress oxydatif chez les chevaux, ce qui peut entraîner des dommages musculaires, de la fatigue et une baisse des performances physiques. [8]
Une étude a révélé que les chevaux d’endurance présentent un stress oxydatif plus élevé au repos que les autres chevaux. Un stress oxydatif important peut accroître le risque d’autres problèmes de santé liés aux lésions tissulaires chez les chevaux kabardins participant à des compétitions d’endurance. [8]
« Les chevaux kabardins sont des chevaux qui prennent du poids facilement et qui ont un métabolisme efficace. Les propriétaires devraient surveiller attentivement leur état de chair afin de prévenir l’obésité et les troubles métaboliques associés, en particulier lorsque ces chevaux consomment des pâturages riches ou des concentrés. »
— Dre Fran Rowe D.M.V., PAS Nutritionniste vétérinaire chez Mad BarnFormatrice vétérinaire chez Mad Barn
Certains traits de conformation qui permettent aux Kabardins de garder une bonne santé locomotrice lorsqu’ils se déplacent lentement en terrain montagneux sont liés à un risque accru de boiterie chez les chevaux de performance modernes.
Par exemple, une étude effectuée sur des chevaux de course a montré que l’augmentation de l’angle de l’épaule (autrement dit une épaule plus droite) était associée à une hausse du risque de fracture du carpe (genou). [9] Les chevaux kabardins ont des épaules droites, ce qui pourrait les prédisposer à des blessures s’ils sont soumis à des programmes d’entraînement intensifs.
Soins et gestion
Tous les chevaux kabardins ont besoin de soins de base de qualité pour avoir une bonne santé locomotrice et générale. Collaborez avec votre vétérinaire, votre maréchal-ferrant et d’autres professionnels équins qualifiés pour élaborer un plan de santé préventif spécialement conçu pour votre Kabardin.
Les pratiques clés visant à préserver la santé de votre cheval Kabardin incluent :
- Des examens vétérinaires : planifiez des examens vétérinaires annuels afin d’être proactif et de surveiller la santé générale et l’état physique de votre cheval pour détecter rapidement tout problème potentiel.
- Des vaccins : suivez le calendrier de vaccination recommandé par votre vétérinaire pour protéger votre cheval kabardin contre les maladies infectieuses. Ces vaccins sont particulièrement importants pour les chevaux qui voyagent ou qui participent à des épreuves d’endurance ou des compétitions.
- Des soins dentaires : des examens dentaires réguliers et un râpage de dents effectué par un professionnel garantissent une mastication optimale chez votre Kabardin.
- La gestion des parasites : mettez en place un programme de vermifugation ciblé adapté aux chevaux kabardins, tout particulièrement pour ceux vivant en groupe ou au pâturage, où l’exposition aux parasites est plus importante.
- Des soins des sabots : des visites régulières du maréchal-ferrant sont essentielles pour maintenir un bon équilibre et une structure saine des sabots chez les Kabardins, ce qui favorise la santé locomotrice et prévient les blessures lors de longues randonnées ou sur des terrains accidentés.
Bien que la plupart des chevaux kabardins aient des parois de sabot naturellement solides, ils ont tout de même besoin de parages réguliers. La majorité des Kabardins peuvent rester pieds nus, mais les chevaux soumis à une charge de travail plus intense peuvent bénéficier du port de fers.
Des examens de boiterie réguliers permettent de détecter les tout premiers signes de blessure chez votre Kabardin. Demandez à votre vétérinaire si votre cheval a besoin de suppléments articulaires pour rester confortable lorsqu’il travaille, et collaborez avec votre entraîneur pour élaborer un programme d’exercice adapté.
Cette race s’épanouit lorsqu’elle vit à l’extérieur. Les Kabardins sont des animaux robustes et sociables qui se portent bien lorsqu’ils sont sortis à l’extérieur en groupe. Bien que les Kabardins soient bien adaptés au froid et qu’ils n’aient généralement pas besoin de couvertures en hiver, il est important qu’ils aient toujours accès à un abri en cas d’intempéries.
Alimentation du cheval kabardin
Le meilleur programme alimentaire pour un cheval kabardin dépend de son mode de vie et de ses besoins de santé individuels. Même si cette race est réputée pour sa robustesse, ces chevaux ont besoin d’une alimentation équilibrée pour soutenir leur santé globale et maintenir un poids corporel sain.
Maintien du poids
Les chevaux kabardins sont généralement des chevaux qui prennent facilement du poids (easy keepers) qui maintiennent naturellement leur état de chair même durant des hivers rigoureux. Cependant, en milieu domestique, ces chevaux peuvent rapidement souffrir d’embonpoint s’ils reçoivent des aliments riches en énergie ou des céréales. Une gestion rigoureuse de l’alimentation, reposant principalement sur le fourrage, permet de prévenir une prise de poids excessive et les problèmes de santé qui y sont associés.
Le maintien d’un poids santé est essentiel pour préserver la santé des chevaux. L’obésité est liée au syndrome métabolique équin chez certaines races. Un excès de poids augmente également la pression exercée sur les articulations et le système musculosquelettique du cheval. [10]
Surveillez le poids de votre Kabardin en évaluant son état de chair afin de déterminer s’il faut ajuster son alimentation. Une note de 5 sur l’échelle de Henneke à 9 point est considérée comme idéale.
Exemple de régime alimentaire
L’exemple de régime alimentaire suivant est conçu pour un Kabardin adulte de 1 000 lb (450 kg) à l’entretien (sans exercice).
| Aliment | Quantité par jour |
|---|---|
| Foin de qualité moyenne (8 % de protéines brutes) | À volonté |
| Sel | 15 g (1 c. à soupe) |
| Granulés Omneity® | 200 g (2 mesures) |
| Analyse de l’alimentation | |
| Énergie digestible (% des besoins) | 118 % |
| Protéines (% des besoins) | 126 % |
| GH (GSEt + amidon; % de l’apport) | 8,9 % |
Une alimentation composée uniquement de fourrage devrait répondre aux besoins en calories et en protéines de la majorité des chevaux kabardins adultes à l’entretien ayant un état de chair normal. Toutefois, ce type de régime alimentaire présente systématiquement des carences en plusieurs nutriments essentiels.
Enrichir l’alimentation avec un supplément de vitamines et minéraux permet de combler ces lacunes et de vous assurer que votre cheval kabardin reçoit une alimentation complète et équilibrée. Le supplément Omneity® de Mad Barn est une formule tout-en-un qui fournit des minéraux, des vitamines, des acides aminés essentiels et bien plus encore pour soutenir la santé globale des Kabardins.
Tous les chevaux doivent avoir un accès à volonté à de l’eau fraîche et propre ainsi qu’à du sel. Les nutritionnistes équins recommandent de donner du sel nature en vrac à votre Kabardin afin de répondre à ses besoins en sodium et favoriser l’hydratation. [11]
Fourrage
Un régime alimentaire basé sur le fourrage contribue à la santé générale de votre cheval kabardin en favorisant le bon fonctionnement du système digestif ainsi que des comportements naturels de broutage. La quantité de fourrage dont les Kabardins ont besoin dépend de leur poids corporel.
Un Kabardin de 900 lb (408 kg) devrait consommer environ 20 lb (8 kg) de foin de graminées de qualité moyenne pauvre en amidon par jour. Certains Kabardins soumis à des charges de travail importantes, comme les chevaux d’endurance, peuvent avoir besoin d’un fourrage de meilleure qualité pour combler leurs besoins énergétiques et protéiques. [11]
Le fourrage à volonté est idéal pour la santé digestive des chevaux. Toutefois, certains chevaux kabardins peuvent consommer une quantité excessive de fourrage lorsqu’ils y ont accès à volonté. Un filet à foin à distribution lente peut aider à réguler l’ingestion de foin chez les races qui prennent du poids facilement.
Une analyse de fourrage peut vous aider à déterminer si votre foin convient à votre Kabardin et vous guider dans l’élaboration d’un régime équilibré qui respecte ses besoins nutritionnels.
Recommandations alimentaires
La plupart des chevaux kabardins n’ont pas besoin de moulées commerciales à base de céréales. Ces aliments riches en énergie et en amidon peuvent rapidement entraîner une prise de poids indésirable et des problèmes de santé connexes.
Au lieu d’utiliser des céréales ou des équilibreurs de ration, optez pour un supplément concentré en vitamines et minéraux sans calories ajoutées. Lorsque vient le temps de choisir une base à laquelle vous pouvez ajouter les suppléments, envisagez l’utilisation d’aliments riches en fibres comme la pulpe de betterave ou les granulés de foin trempés. [12]
Si votre cheval kabardin a besoin de calories supplémentaires, vous pouvez ajouter des matières grasses riches en acides gras oméga-3. Ces gras permettent d’augmenter l’apport énergétique de façon sûre tout en contribuant à la santé des articulations et des muscles. [13]
Les Kabardins qui pratiquent des disciplines d’endurance ou qui effectuent un travail exigeant peuvent bénéficier d’un soutien antioxydant supplémentaire pour mieux gérer le stress oxydatif. Des recherches montrent que l’administration de doses élevées de vitamine E naturelle peut améliorer la capacité antioxydante et les performances générales des chevaux qui font de l’exercice. [14]
Suppléments nutritionnels
Votre objectif principal lorsque vous nourrissez votre cheval kabardin devrait être de créer un régime équilibré qui couvre entièrement ses besoins nutritionnels. Une fois le régime bien équilibré, il est possible d’ajouter des suppléments ciblés pour répondre à des besoins spécifiques de santé ou de performance.
Selon le mode de vie et l’état de santé de votre cheval, voici quelques options de suppléments qui s’offrent à vous :
- L’huile w-3 est un supplément d’acides gras oméga-3 qui contient du DHA, qui peut contribuer à la santé articulaire et immunitaire des chevaux kabardins.
- La vitamine E naturelle peut favoriser la santé musculaire, le bon fonctionnement du système immunitaire et les défenses antioxydantes chez les chevaux kabardins. La vitamine E protège les cellules contre les dommages oxydatifs et est particulièrement importante pour les chevaux à l’exercice.
- Le MSM est un supplément articulaire populaire qui fournit une source naturelle de soufre et soutient une réponse saine à l’inflammation articulaire. Une supplémentation en MSM peut contribuer à la santé des articulations et du cartilage chez les chevaux kabardins.
Soumettez les informations relatives au régime alimentaire de votre cheval kabardin en ligne pour une évaluation gratuite par nos nutritionnistes équins qualifiés, afin d’obtenir de l’aide pour formuler un régime équilibré.
Foire aux questions
Les chevaux kabardins sont originaires de Circassie orientale, une région historique des montagnes du nord du Caucase. Cette région fait maintenant partie de la république de la Kabardino-Balkarie, en Russie.
Les chevaux kabardins sont adaptés à la vie en milieu montagneux. Ils possèdent un corps solide, des sabots durs et une constitution robuste.
On décrit les chevaux kabardins comme étant courageux, prudents et indépendants. Ces traits les ont aidés à emprunter des sentiers étroits et à franchir de hauts cols montagneux.
Résumé
Le Kabarda, ou Kabardin, est un rare cheval de montagne du nord du Caucase, sélectionné pour son endurance, son pied sûr et sa robustesse dans les terrains difficiles et les climats froids.
- La race s’est développée en Circassie orientale au fil de siècles de croisements entre des chevaux de montagne locaux et des lignées de steppe et orientales, incluant des influences Karabakh, turkmènes et arabes; des croisements ultérieurs Anglo-Kabarda ont réduit la population de sujets de race pure.
- La plupart des chevaux Kabarda mesurent de 14,1 à 15,1 mains et présentent une conformation solide et musclée, avec des traits adaptés au sol rocheux, notamment des épaules droites, des sabots solides et une allure à action relevée favorisant l’équilibre et l’adhérence.
- Les Kabardas sont généralement bai ou noir et sont réputés pour leur tempérament brave, confiant et indépendant, ce qui en fait des partenaires fiables pour des cavaliers expérimentés et dans des conditions exigeantes.
- La conservation et l’élevage responsable demeurent des priorités, avec une attention continue portée à la diversité génétique et aux exigences du travail d’endurance, y compris les risques liés au stress oxydatif, au surentraînement et aux troubles digestifs associés à la performance.
- Ces chevaux faciles à nourrir réussissent le mieux avec une alimentation axée d’abord sur les fourrages, équilibrée en vitamines et minéraux, avec un contrôle attentif des aliments riches en calories afin de prévenir l’obésité et les dysfonctionnements métaboliques, ainsi qu’un soutien en sel et en hydratation pour les chevaux au travail.
Références
- Khaudov, A. et al., Genetic analysis of maternal and paternal lineages in Kabardian horses by uniparental molecular markers. Open Vet J. 2018. View Summary
- Dmitriez, N. G. and Ernst, L. K., Animal Genetic Resources of the USSR. Animal Production and Health. Food and Agriculture Organization of the United Nations. 1989.
- Atroshchenko, M. et al., The Genetic Diversity of Horse Native Breeds in Russia. Genes. 2023. View Summary
- Salem, P., Breed Profile: The Kabardin Horses. FEI. 2021.
- Khaudov, A. et al., Analysis of ASIP and MC1R Gene Polymorphisms in Kabardin Horses. Zootechny Vet. 2024.
- Khaudov, A. et al., Genetic Characteristics of the Kabardian Horse Breed Subpopulations. Curr Trends Ag Ind Glob Econ. 2021.
- Reissmann, M. et al., Identification of Differentially Expressed Genes after Endurance Runs in Karbadian Horses to Determine Candidates for Stress Indicators and Performance Capability. Genes. 2023. View Summary
- Kinnunen, S. et al., Effects of Prolonged Exercise on Oxidative Stress and Antioxidant Defense in Endurance Horse. J Sports Sci Med. 2005. View Summary
- McIlwraith, W. et al., Conformation and musculoskeletal problems in the racehorse. Clinical Techniq Equine Pract. 2003.
- Rendle, D. et al., Equine obesity: current perspectives. UK-Vet Equine. 2018.
- National Research Council, Nutrient Requirements of Horses. National Academies. 2007.
- Colombino, E. et al., Gut health of horses: effects of high fibre vs high starch diet on histological and morphometrical parameters. BMC Vet Res. 2022.
- Manhart, D. et al., Markers of Inflammation in Arthritic Horses Fed Omega-3 Fatty Acids. Prof Anim Sci. 2009.
- Fagan, M. et al., Form of Vitamin E Supplementation Affects Oxidative and Inflammatory Response in Exercising Horses. J Equine Vet Sci. 2020. View Summary
