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Le Gelderland, ou cheval de Gueldre, est une race de Warmblood distinctive et élégante développée dans la province de la Gueldre, aux Pays-Bas.
Reconnu pour ses allures spectaculaires, sa conformation ascendante et son tempérament volontaire, ce cheval polyvalent a d’abord été élevé pour les travaux agricoles légers et l’attelage. Aujourd’hui, le Gelderland moderne est couramment utilisé pour l’attelage et les disciplines montées.
Bien que la race soit étroitement liée au plus célèbre KWPN (Dutch Warmblood), le cheval de Gueldre conserve son identité en tant que race d’élevage distincte au sein du registre généalogique KWPN.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’histoire, les caractéristiques, les problèmes de santé et les besoins nutritionnels du cheval gelderland.
Histoire du cheval gelderland
Les racines du Gelderland remontent aux riches traditions agricoles et équestres des Pays-Bas. Développé pour répondre aux besoins à la fois des agriculteurs et des cochers de carrosses de luxe, ce cheval incarne la combinaison parfaite de force et de style.
En tant que l’une des races fondatrices du KWPN moderne, le Gelderland continue de jouer un rôle important dans l’élevage et le sport équestre néerlandais.
Origine
Le Gelderland est originaire de la province de la Gueldre, une région agricole prospère des Pays-Bas, réputée pour ses terres fertiles.
À la fin du XIXe siècle, les éleveurs locaux cherchaient à produire un cheval robuste et polyvalent, capable d’effectuer de légers travaux de trait durant la semaine et de se distinguer à l’attelage le dimanche.
Pour y parvenir, des juments néerlandaises indigènes ont été croisées avec un mélange soigneusement sélectionné de races, dont des Pur-sang et des Hackneys. Ces croisements ont donné un cheval raffiné mais puissant, avec des allures expressives, des membres solides et un tempérament volontaire. [1]
À l’époque, les Gelderlands étaient l’un des deux types distincts de chevaux utilitaires que l’on retrouvait aux Pays-Bas. Dans le Nord, les éleveurs ont développé un Warmblood plus lourd connu sous le nom de cheval de Groningue.
En 1970, plusieurs registres locaux de races ont fusionné pour former le KWPN, modernisant ainsi l’élevage des Warmbloods néerlandais. La recherche sur les chevaux néerlandais a montré qu’il existe peu de différenciation génétique entre les chevaux KWPN, les chevaux de Groningue et les Gelderlands. [1]
Utilisation historique
Les premiers Gelderlands étaient élevés pour leur polyvalence. À la ferme, ils étaient appréciés pour leur force, leur endurance et leur taille maniable, ce qui en faisait des chevaux idéaux pour tirer des charrettes, travailler la terre et servir de chevaux utilitaires polyvalents. [2] Toutefois, leur mouvement relevé du genou, leur encolure arquée et leur élégance en faisait également des chevaux recherchés pour l’attelage.
Avec l’arrivée des voitures et des tracteurs, qui ont réduit le besoin de chevaux en agriculture, l’élevage du Gelderland s’est orienté vers le sport et le développement de Warmbloods néerlandais de selle. La demande pour ce cheval de sport moderne a fini par éclipser le Gelderland traditionnel. [2]
Malgré cette évolution, des efforts pour préserver ce type de race se sont poursuivis. Le Gelderland moderne est apprécié pour son importance historique, la singularité de ses allures et sa contribution aux lignées de chevaux d’attelage et de selle.
Registre généalogique
Le cheval gelderland est inscrit au Royal Warmblood Studbook of the Netherlands (KWPN). Si l’organisme KWPN est surtout connu à l’international pour la production de chevaux de sport d’élite, il préserve également le cheval de Gueldre, ou Gelderland, comme une orientation d’élevage distincte. [3]
Le KWPN a été fondé pour produire des chevaux de sport athlétiques et compétitifs avec une bonne santé locomotrice. Aujourd’hui, l’organisme gère son registre selon plusieurs orientations d’élevage, chacune sélectionnée selon des critères spécifiques de conformation et de performances.
Ces orientations d’élevage incluent le dressage, le saut d’obstacles, l’attelage et les lignées Gelderland. En Amérique du Nord, le KWPN-NA reconnaît aussi une spécialisation pour la chasse. [3] Les éleveurs soucieux de préserver le Gelderland pur-sang traditionnel ont créé leur propre registre généalogique, plus restreint, appelé Classic Gelderland Horse Studbook.
Caractéristiques de la race
Le standard d’élevage moderne des chevaux de Gueldre est basé sur le type emblématique du Gelderland d’autrefois. Le croisement avec des lignées extérieures est permis par le KWPN tant que les chevaux répondent au standard d’élevage défini pour les Gelderlands.
Conformation
La majorité des Gelderlands mesurent entre 15,2 et 17 mains. Ces chevaux présentent une conformation élégante, caractérisée par une avant-main bien développée, une ossature importante, des allures marquées et une arrière-main puissante. [3]
Les Gelderlands doivent posséder un corps bien proportionné et rectangulaire. Ils sont bâtis de façon légèrement ascendante, avec une encolure arquée et verticale, de longues épaules inclinées et un dos court et puissant.
L’arrière-main est musclée et arrondie, ce qui leur confère la puissance nécessaire pour l’attelage et le rassembler. Les membres sont nets, droits et bien placés, avec une bonne ossature et des sabots solides. Leur conformation favorise à la fois des allures expressives et une bonne santé locomotrice à long terme. [3]
Couleurs
Bien que spectaculaires grâce à leur conformation et leurs allures, les Gelderlands ne sont pas élevés pour des couleurs précises. Les robes courantes incluent l’alezan, le bai, le noir et le gris. De nombreux Gelderlands portent également des marques blanches sur la tête et les membres. [3]
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Tempérament
Le Gelderland possède un tempérament volontaire, énergique et intelligent. Ces chevaux sont alertes et dynamiques, mais généralement calmes et faciles à manier. [3]
Leur caractère fiable et honnête en fait des chevaux bien adaptés à un large éventail de cavaliers. Cependant, chaque cheval est un individu. Il est toujours recommandé de travailler avec un professionnel pour déterminer si un cheval vous convient.
Disciplines
À l’origine élevés comme chevaux de ferme et d’attelage polyvalents, les Gelderlands modernes excellent dans de nombreuses disciplines.
Ils sont particulièrement populaires en attelage combiné, en attelage de plaisance et en dressage. Les chevaux provenant de lignées gelderland ont récemment acquis une renommée sur la scène internationale de dressage, où la puissance de leurs mouvements leur permet d’exceller au plus haut niveau du sport.
On peut également voir de nombreux Gelderlands participer à l’équitation de loisir, au concours complet ou à l’équitation de travail, démontrant la polyvalence et la facilité d’entraînement de la race.
Profil de santé du Gelderland
Les Gelderlands sont généralement reconnus pour leur santé locomotrice et leur durabilité, des qualités essentielles lors de leur développement initial comme chevaux de travail polyvalents.
Comme d’autres Warmbloods, ils peuvent être prédisposés à certains problèmes de santé, en particulier ceux qui affectent les chevaux de sport. Une bonne gestion est essentielle pour assurer leur santé et leurs performances à long terme.
Maladies génétiques
Il n’existe actuellement aucune maladie génétique connue affectant exclusivement le Gelderland. Toutefois, les chevaux de cette race peuvent présenter des risques similaires à certaines affections héréditaires présentes chez d’autres Warmbloods néerlandais.
Le syndrome du poulain fragile (WFFS) est la principale maladie génétique identifiée dans de nombreuses races de Warmbloods. Ce trouble autosomique récessif mortel entraîne des anomalies du tissu conjonctif chez les poulains atteints. [3][4]
Un cheval peut être porteur de la mutation génétique responsable du WFFS sans présenter de signes cliniques. L’organisme KWPN exige un test ADN pour les étalons approuvés pour la reproduction, afin d’aider les éleveurs à éviter l’accouplement de deux porteurs. [4]
L’ostéochondrose disséquante (OCD), qui affecte le développement du cartilage articulaire, est également observée dans les populations de Warmbloods, y compris celles inscrites au registre KWPN. Une étude menée sur 811 Warmbloods néerlandais âgés de 1 à 2 ans a identifié des maladies orthopédiques du développement chez 70 % des chevaux, à partir de radiographies du grasset, du jarret et du boulet. [5]
Des recherches indiquent que l’OCD chez les Warmbloods implique une composante génétique, influencée par la gestion et l’alimentation durant la croissance. [5][6]
Problèmes de santé
Les Gelderlands ayant une carrière de compétition sont également susceptibles de présenter des problèmes de santé couramment observés chez les autres chevaux de sport.
Leurs mouvements expressifs peuvent solliciter le système musculosquelettique, augmentant ainsi les risques de blessure et de boiterie. Bien que tous les chevaux de performance présentent des risques accrus de blessures en raison de l’entraînement intensif, des études indiquent qu’une bonne conformation peut aider à réduire ces risques. [7]
Le mode de vie stressant des chevaux de compétition est également associé aux ulcères gastriques. Ce problème de santé est fréquent chez les chevaux de performance soumis à de longues périodes de confinement au box et à des déplacements fréquents. [8]
Soins et gestion
Comparés à des chevaux de sport plus raffinés, les Gelderlands sont souvent appréciés pour leur conformation robuste et leur rusticité. Avec de bons soins et une gestion attentive, ces chevaux peuvent profiter de longues carrières sportives en santé.
Travaillez avec votre vétérinaire et d’autres professionnels équins pour créer un programme de bien-être qui favorise la santé globale et les performances de votre Gelderland.
Ce programme devrait inclure :
- Des vaccins et examens de santé avec votre vétérinaire
- Des soins dentaires réguliers afin de favoriser le confort buccal et une mastication optimale
- Des Soins visites régulières du maréchal-ferrant pour maintenir des sabots en santé et éviter les déséquilibres
- Un soutien articulaire grâce à une bonne préparation physique, du repos et un suivi vétérinaire adéquat
Si votre Gelderland vit au box, lui offrir des périodes de sorties quotidiennes à l’extérieur peut aider à gérer son stress en lui donnant la possibilité de faire de l’exercice libre, de paître et d’interagir avec d’autres chevaux. [9]
Comme les autres Warmbloods, ces chevaux athlétiques se portent mieux lorsqu’ils bénéficient de programmes constants qui offrent une stimulation mentale adéquate et de l’exercice. Travaillez avec votre entraîneur afin de développer un programme adapté au niveau de condition physique de votre cheval.
Alimentation du Gelderland
Une bonne alimentation est essentielle pour soutenir la santé articulaire, le développement musculaire, l’énergie et la longévité, particulièrement chez les Gelderlands impliqués dans les sports ou les compétitions d’attelage.
Maintien du poids
La plupart des Gelderlands sont des chevaux qui prennent facilement du poids (easy keepers), ce qui signifie qu’ils possèdent un métabolisme efficace et devraient maintenir leur poids facilement avec une alimentation équilibrée. Toutefois, leurs besoins nutritionnels peuvent varier selon la charge de travail, l’âge et la santé métabolique.
Vu cette tendance à prendre facilement du poids, il peut être nécessaire de porter une attention particulière au poids des Gelderlands. Les chevaux atteints du syndrome métabolique équin sont plus enclins à être en surpoids et ont un risque accru de souffrir de laminite. [10]
La surveillance de la note d’état de chair et l’ajustement de l’apport énergétique en fonction du niveau d’activité sont essentiels. Les chevaux faisant du travail régulier ont besoin de plus de calories que ceux au repos, mais les excès de céréales ou d’aliments riches en amidon doivent être évités.
Exemple de plan alimentaire
L’exemple de régime alimentaire suivant est conçu pour un Gelderland adulte de 1 300 lb (600 kg) présentant un état corporel normal à l’entretien (sans exercice).
| Aliment | Quantité par jour |
|---|---|
| Foin de qualité moyenne (8 % de protéines brutes) | À volonté |
| Sel | 30 g (2 c. à soupe) |
| Granulés Omneity® | 250 g (2,5 mesures) |
| Analyse de l’alimentation | |
| Énergie digestible (% des besoins) | 105 % |
| Protéines (% des besoins) | 125 % |
| GH (GSEt + amidon; % de l’apport) | 8,6 % |
Une alimentation à base de fourrage est la meilleure façon de soutenir le système digestif de votre Gelderland et de répondre à ses besoins énergétiques. Toutefois, il est possible que les chevaux soumis à des charges de travail importantes aient besoin de sources additionnelles de calories, telles qu’un supplément de matières grasses de haute qualité.
De plus, les plans alimentaires ne contenant que du foin sont généralement liés à des carences en plusieurs nutriments essentiels. Ainsi, l’ajout d’un supplément de vitamines et de minéraux à l’alimentation de votre Gelderland vous permet de vous assurer que ce dernier reçoit une alimentation équilibrée.
Omneity® de Mad Barn est un supplément de vitamines et minéraux formulé pour équilibrer les régimes alimentaires à base de fourrage. Ce supplément fournit des niveaux optimaux de nutriments pour soutenir la santé et les performances des Gelderlands.
Fourrage
Le fourrage constitue la base de l’alimentation de votre cheval. La plupart des Gelderlands se portent bien avec un foin de graminées de maturité moyenne, pauvre en amidon et en sucre.
Le foin devrait être analysé afin de déterminer les niveaux de glucides hydrolysables (GH; sucre et amidon), tout particulièrement si le cheval a des antécédents de problèmes métaboliques. Un taux de GH inférieur à 12 % est généralement recommandé pour les chevaux qui prennent facilement du poids ou ceux présentant un risque de résistance à l’insuline.
Les Gelderlands ayant une carrière sportive ont souvent besoin de consommer un foin de meilleure qualité afin de combler leurs besoins énergétiques. La luzerne peut être offerte avec modération aux chevaux ayant besoin de calories ou de protéines supplémentaires, mais elle devrait être équilibrée avec du foin de graminées. Des recherches indiquent que les niveaux élevés de calcium de la luzerne peuvent aider à tamponner l’acidité gastrique et à réduire les risques d’ulcères. [11]
Offrir du fourrage à volonté favorise une fonction digestive optimale. L’utilisation de mangeoires à alimentation lente peut aider à prolonger la durée pendant laquelle les chevaux ont accès au fourrage et à éviter les longues périodes sans foin.
Recommandations alimentaires
Voici quelques conseils à suivre lors de l’élaboration d’un programme alimentaire pour votre Gelderland :
- Calculez les rations en fonction du poids des aliments et non de leur volume afin de garantir un apport nutritif adéquat
- Divisez les repas en plusieurs petites portions au cours de la journée
- Assurez-vous d’offrir un accès constant à de l’eau propre et fraîche pour favoriser l’hydratation
- Fournissez du sel à volonté et ajoutez-en dans la ration de votre cheval afin de combler ses besoins en sodium
- Privilégiez des alternatives riches en fibres aux céréales riches en amidon lorsque vient le temps de choisir une base à laquelle vous ajoutez des suppléments
- Évaluez l’état de chair de votre cheval pour ajuster son apport énergétique et ainsi favoriser le maintien d’un poids santé
Consultez un nutritionniste équin qualifié pour vous aider à planifier tout changement dans l’alimentation de votre cheval.
Suppléments nutritionnels
Lors de la formulation du plan alimentaire de votre Gelderland, la priorité est toujours d’offrir une alimentation équilibrée. Une fois les besoins nutritionnels essentiels comblés, des suppléments ciblés peuvent être ajoutés pour soutenir la santé globale et les performances.
Voici quelques recommandations de suppléments pour votre Gelderland :
- Le MSM est un supplément naturel pour les articulations qui peut aider à maintenir des tissus conjonctifs en santé chez les Gelderlands actifs, âgés ou en croissance
- L’huile w-3 est une excellente source d’acides gras oméga-3 qui soutiennent les voies anti-inflammatoires, la santé articulaire et les performances. Cette huile appétissante est également une excellente source de calories supplémentaires pour les chevaux de performance.
- Optimum Digestive Health est un supplément complet pour la santé digestive qui comprend des probiotiques, des prébiotiques, des enzymes et de la levure. Le maintien d’un système digestif sain est essentiel pour les Gelderlands impliqués dans des programmes intensifs d’entraînement et de compétition.
- La spiruline contribue à la santé respiratoire, cutanée, métabolique et immunitaire. Elle peut être bénéfique pour les Gelderlands ayant une peau sensible ou souffrant de légères allergies saisonnières.
Évaluez l’alimentation globale de votre cheval avant d’ajouter des suppléments, et consultez un nutritionniste équin pour éviter les déséquilibres ou un apport excessif. Soumettez les informations relatives à l’alimentation de votre Gelderland en ligne pour une évaluation gratuite par nos nutritionnistes équins qualifiés.
Foire aux questions
Contrairement aux types modernes de Warmbloods néerlandais orientés vers la performance sportive de haut niveau, les Gelderlands conservent des aptitudes adaptées à la fois à l’attelage et à la monte.
Grâce à la puissance de leurs mouvements et leur tempérament volontaire, les Gelderlands excellent en attelage combiné, en dressage et en attelage de plaisance.
Bien que généralement robustes et en bonne santé, les Gelderlands présentent certains risques communs aux races de Warmbloods, tels que l’ostéochondrose (OCD).
Les Gelderlands ont tendance à prendre du poids facilement. C’est pourquoi il est important de surveiller leur poids et d’éviter un apport excessif en céréales pour prévenir les problèmes métaboliques.
Les Gelderlands ont généralement un tempérament coopératif et volontaire, mais il est possible que leur énergie et leurs allures relevées ne conviennent pas aux débutants.
Résumé
Le Gelderland est un type de Warmblood néerlandais puissant et élégant, initialement élevé pour la monte et l’attelage. Reconnu pour ses allures vives et son tempérament polyvalent, il excelle dans une grande variété de disciplines équestres.
- Le Gelderland est originaire de la région de la Gueldre, aux Pays-Bas
- Cette race allie raffinement et puissance, ce qui en fait une option intéressante autant pour l’attelage que la monte
- Les Gelderlands sont reconnus pour leurs allures expressives et leur port relevé
- Ils sont couramment utilisés en attelage combiné, en dressage et en équitation de plaisance
- Les Gelderlands ont généralement une bonne santé locomotrice, mais comme les autres races de Warmbloods, ils peuvent être sujets à l’OCD
- Ces chevaux sont appréciés pour leur tempérament volontaire et leur solide éthique de travail
Références
- Schurink. A. et al. The Genomic Makeup of Nine Horse Populations Sampled in the Netherlands. Genes. 2019.
- Bert Theunissen, The Transformation of the Dutch Farm Horse into a Riding Horse: Livestock Breeding, Science, and "Modernization," 1960s–1980s. Agricultural History. 2018.
- 2024 Handbook & Stallion Roster. KWPN North America. 2023.
- Reiter. S. et al. Distribution of the Warmblood Fragile Foal Syndrome Type 1 Mutation (PLOD1 c.2032G>A) in Different Horse Breeds from Europe and the United States. Genes. 2020.
- Van Grevenhof. E. M. et al. Prevalence of Various Radiographic Manifestations of Osteochondrosis and Their Correlations between and within Joints in Dutch Warmblood Horses. Equine Veterinary Journal. 2009. View Summary
- Semeveolos. S. A. and Nixon. A. J. Osteochondrosis: Etiologic Factors. Compendium: Equine Edition. 2007.
- Ducro. B. J. et al. Influence of Foot Conformation on Duration of Competitive Life in a Dutch Warmblood Horse Population. Equine Veterinary Journal. 2009. View Summary
- Visser. E. K. et al. Risk Factors Associated with Health Disorders in Sport and Leisure Horses in the Netherlands1. Journal of Animal Science. 2014.
- Werhahn. H. et al. Competition Horses Housed in Single Stalls (II): Effects of Free Exercise on the Behavior in the Stable, the Behavior during Training, and the Degree of Stress. Journal of Equine Veterinary Science. 2012.
- Durham. A. E. et al. ECEIM Consensus Statement on Equine Metabolic Syndrome. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2019. View Summary
- Nadeau. J. A. et al. Evaluation of Diet as a Cause of Gastric Ulcers in Horses. American Journal of Veterinary Research. 2000.
