La race de cheval Anglo-Arabe : guide sur les caractéristiques, la santé et la nutrition

Le cheval anglo-arabe est une race mixte issue d’ascendances arabe et Pur-sang anglais (Thoroughbred).

Contrairement à d’autres chevaux de croisement arabe reconnus par les sociétés d’élevage, ces chevaux n’ont pas besoin d’un parent arabe de race pure pour être enregistrés. Pour être considéré comme un Anglo-Arabe, un cheval doit posséder entre 25 % et 75 % de sang arabe.

Ce croisement donne naissance à un cheval de sport populaire doté de vitesse et d’endurance, qui combine les talents des deux races. Cependant, les Anglo-Arabes peuvent également hériter d’une prédisposition aux problèmes de santé que l’on retrouve chez les Pur-sang anglais et les Pur-sang arabes.

Le guide qui suit abordera l’histoire, les caractéristiques, les problèmes de santé et les besoins nutritionnels de l’Anglo-Arabe. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’alimentation et les soins des chevaux anglo-arabes.

Histoire du cheval anglo-arabe

Toutes les lignées de Pur-sang actuelles remontent aux étalons arabes fondateurs de la race. Le croisement entre des Pur-sang et des chevaux arabes a d’abord gagné en popularité en France. Aujourd’hui, les Anglo-Arabes sont reconnus dans le monde entier pour leurs capacités athlétiques.

Origine

Le Pur-sang anglais est né de trois étalons arabes importés du Moyen-Orient vers l’Angleterre à la fin du XVIIᵉ et au début du XVIIIᵉ siècle : Godolphin Arabian, Darley Arabian et Byerley Turk. ^[1]

Au milieu du XVIIIᵉ siècle, les éleveurs français ont commencé à importer des étalons arabes pour les croiser avec des juments Pur-sang anglaises. Le premier livre généalogique (studbook) français, publié en 1833, enregistrait les Pur-sang anglais, les arabes et leurs croisements. ^[2]

À l’origine, les éleveurs cherchaient à établir une race de Pur-sang français. Pendant la Révolution française, les importations d’étalons anglais étaient impossibles, mais Napoléon Bonaparte ramena plusieurs étalons arabes renommés après sa campagne d’Égypte.

Le terme Anglo-Arabe est apparu pour la première fois dans des publications françaises en 1848, décrivant la race comme un intermédiaire entre les races anglaise et arabe. Cette reconnaissance fut suivie de la publication de standards de race officiels en 1880.

Utilisation historique

Les Français ont utilisé les premiers Anglo-Arabes comme chevaux de course et montures de cavalerie. Lorsque les chevaux ont perdu leur utilité dans les conflits militaires contemporains, l’élevage s’est orienté vers la production de chevaux de sport.

Plusieurs Anglo-Arabes ont participé aux Jeux olympiques dans la première moitié du XXᵉ siècle. Ces chevaux ont permis à la France de remporter des médailles historiques en saut d’obstacles et en concours complet.

Leur contribution la plus durable reste leur influence sur le développement des Warmbloods modernes. Ces chevaux ont affiné et amélioré les capacités athlétiques des lignées anciennes.

Les étalons anglo-arabes Matcho, Inschallah et Ramzes font partie de nombreuses lignées allemandes et néerlandaises importantes. Ces chevaux ont également contribué à la formation de la race de Selle français en France. ^[3]

Registre de race

L’Arabian Horse Association (AHA) accepte l’enregistrement des Anglo-Arabes en Amérique du Nord. Les poulains issus de parents Pur-sang arabes enregistrés et de Pur-sang anglais enregistrés sont considérés comme des Anglo-Arabes.

Cependant, les croisements entre deux parents anglo-arabes sont également acceptés si la progéniture possède entre 25 % et 75 % de sang arabe.

Caractéristiques de la race

Comme pour d’autres races mixtes, les caractéristiques des Anglo-Arabes peuvent varier d’un cheval à l’autre en fonction de son ascendance. Cependant, l’Anglo-Arabe idéal combine les traits recherchés autant chez les Arabes que les Pur-sang.

Conformation

Les Anglo-Arabes sont généralement plus grands que l’Arabe moyen. Leur taille moyenne se situe entre 15,2 et 16,3 mains. Ces chevaux sont légèrement moins raffinés, mais doivent tout de même avoir une petite petite tête fine avec un profil légèrement bombé.

Leur conformation doit représenter un intermédiaire entre le Pur-sang et l’Arabe. Ils possèdent un corps compact et robuste avec une charpente plus solide que les Pur-sang, tout en conservant l’encolure longue et élégante de la race.

D’autres caractéristiques des Anglo-Arabes incluent une poitrine profonde, des os solides, un garrot proéminent, une croupe arrondie et un arrière-main allongé. Leur mouvement est fluide et harmonieux, avec une bonne amplitude et de la vitesse.

Couleurs

Toutes les robes sont acceptées chez cette race. Les couleurs les plus courantes chez les Anglo-Arabes sont :

• Alezan
• Bai
• Gris

Tempérament

Les Anglo-Arabes ont un tempérament idéal pour les disciplines qui requièrent de l’endurance, de la résistance, de la durabilité et de l’intelligence. Ces chevaux ont une excellente éthique de travail et peuvent progresser rapidement dans leur discipline.

La plupart des Anglo-Arabes ont une personnalité enjouée et énergique. Cependant, il est possible que leur sensibilité ne convienne pas aux cavaliers ou aux manieurs timides.

Disciplines

Les Anglo-Arabes peuvent participer aux catégories demi-sang arabe lors des concours de race organisés par l’AHA. La race est si populaire que certains événements séparent les catégories anglo-arabes des autres croisements.

Le concours complet est la discipline la plus populaire pour cette race. Les Anglo-Arabes ont fréquemment concouru au plus haut niveau de ce sport tout au long du XXe siècle. Encore aujourd’hui, on voit occasionnellement ces chevaux dans les équipes olympiques de concours complet.

Les Anglo-Arabes peuvent avoir des carrières réussies en tant que chevaux de chasse, de saut d’obstacle et de dressage. Ils conviennent également aux courses d’endurance, mais de nombreux propriétaires les apprécient simplement comme chevaux de plaisance polyvalents.

Santé du cheval anglo-arabe

Les Anglo-Arabes peuvent hériter d’une prédisposition à des problèmes de santé qu’on retrouve couramment dans leurs lignées parentales. Toutefois, avec des soins appropriés, ces chevaux peuvent avoir une longue vie en bonne santé.

Maladies génétiques

Les chevaux arabes et les races apparentées sont sujets à certaines maladies génétiques héréditaires. Des tests génétiques permettent d’identifier les porteurs de ces pathologies afin de prendre des décisions d’élevage éclairées et de réduire leur incidence future.

Abiotrophie cérébelleuse

L’abiotrophie cérébelleuse est une maladie neurologique qui provoque des tremblements de la tête et une ataxie chez les poulains atteints. Ce trouble est presque exclusivement présent chez les Arabes.

Des études démontrent que la plupart des porteurs issus de différentes races, y compris les Anglo-Arabes, ont au moins 50 % de sang arabe. ^[4]

Syndrome du poulain lavande

Le syndrome du poulain lavande est une affection mortelle touchant principalement les chevaux arabes. Cette maladie se caractérise par de graves anomalies neurologiques et une robe lavande diluée.

En anglais, le syndrome du poulain lavande est également connu sous le nom de coat colour dilution lethal (dilution létale de la couleur de la robe). ^[5]

Immunodéficience sévère combinée

L’immunodéficience sévère combinée est une anomalie génétique du système immunitaire chez les chevaux arabes et demi-sang arabes.

Les poulains affectés semblent normaux à la naissance, mais développent rapidement des signes cliniques de détresse respiratoire, de diarrhée et de fièvre. Ils ne survivent pas au-delà de six mois. ^[6]

Malformation occipito-atlanto-axiale

La malformation occipito-atlanto-axiale est une maladie développementale caractérisée par des vertèbres cervicales anormales et des lésions neurologiques subséquentes. Les chercheurs ont identifié une variante autosomique récessive chez les Arabes, mais plusieurs mutations génétiques sont probablement impliquées. ^[7]

Gène de la myostatine

L’influence du Pur-sang a conféré à certains Anglo-Arabes des capacités athlétiques accrues, en partie grâce à des mutations spécifiques du gène de la myostatine. Ce gène affecte le développement des muscles squelettiques ainsi que la taille des muscles et a été associé à de meilleures performances sportives.

Cependant, tous les Anglo-Arabes ne possèdent pas ces variantes, de sorte que tous les chevaux ne partagent pas cette aptitude athlétique. ^[9]

Problèmes de santé

Les Pur-sang et les races apparentées sont connus pour leur sabots de mauvaise qualité. Pourtant, une étude comparant les Anglo-Arabes à d’autres races non apparentées a révélé que ces chevaux avaient une morphologie de sabots saine et des pieds bien conformes. ^[8]

La petite tête et le visage aplati de l’Anglo-Arabe peuvent augmenter le risque de problèmes dentaires en raison de dents trop serrées, mais ces chevaux ont généralement moins de problèmes que les Pur-sang arabes. ^[10]

La plupart des problèmes de santé courants rencontrés chez les Anglo-Arabes ayant des carrières sportives sont associés au stress accru dû à l’entraînement et à la compétition. Dans le cadre d’une étude sur les chevaux de concours complet, les ulcères gastriques et les problèmes articulaires étaient les problèmes les plus fréquemment rapportés. ^[11]

Les Anglo-Arabes qui participent à des disciplines de performance sont également sujets à des problèmes respiratoires tels que l’hémorragie pulmonaire induite par l’effort (HPIE). Cette affection n’est souvent pas diagnostiquée, mais elle peut entraîner une faible tolérance à l’exercice ainsi qu’une endurance réduite.

Soins et gestion

Tous les chevaux anglo-arabes ont besoin de soins de base de qualité répondant à leurs besoins physiques, comportementaux et psychologiques. Une gestion adéquate peut aider à atténuer certains risques de santé liés à un entraînement et des compétitions intensifs.

Travaillez avec votre vétérinaire, votre maréchal-ferrant et d’autres professionnels de la santé équine pour mettre en place un programme de bien-être préventif comprenant :

• Des examens vétérinaires : détectez et traitez les problèmes de santé en planifiant des examens réguliers.
• Des vaccins : contribuez à protéger votre cheval contre les maladies infectieuses en suivant les recommandations de votre vétérinaire concernant les vaccins à administrer.
• Des soins dentaires : planifiez des examens dentaires annuels incluant un râpage des dents pour maintenir un bon équilibre dentaire. Il est possible que les chevaux âgés ayant des problèmes dentaires aient besoin d’examens plus fréquents
• Des vermifuges : protégez votre cheval contre les vers et les parasites internes en mettant en place un calendrier de vermifugation approprié.
• Des soins de maréchalerie : assurez-vous que votre Anglo-Arabe bénéficie de visites régulières du maréchal-ferrant pour l’entretien et le parage de ses sabots. Un mauvais équilibre des sabots peut entraîner une usure excessive des structures des membres distaux et contribuer à des problèmes musculo-squelettiques.

Les Anglo-Arabes ayant plus de sang de Pur-sang peuvent souffrir d’une mauvaise qualité des sabots. ^[8] Une bonne alimentation, des soins appropriés du maréchal-ferrant et une gestion environnementale adéquate, comme la réduction de la boue dans les enclos, peuvent favoriser la santé des sabots chez ces chevaux.

Si votre Anglo-Arabe vit à l’intérieur, assurez-vous de lui offrir des sorties quotidiennes à l’extérieur afin qu’il fasse suffisamment d’exercice, qu’il soit stimulé mentalement et qu’il ait l’occasion de socialiser avec d’autres chevaux. Les sorties en liberté à l’extérieur aident à réduire le stress, favorisent la santé musculo-squelettique et diminuent le risque d’ulcères gastriques, de coliques et de comportements stéréotypés.

Ces chevaux se portent mieux s’ils ont des programmes d’exercice réguliers qui offrent un entraînement positif et des façons productives de dépenser leur énergie. Prenez le temps de panser votre Anglo-Arabe avant les séances d’entraînement afin de renforcer votre lien et de favoriser la santé de la peau et du pelage.

Nutrition du cheval anglo-arabe

Le meilleur régime alimentaire pour votre cheval anglo-arabe peut varier en fonction de son métabolisme individuel, de son niveau d’activité et de son statut physiologique.

Maintien du poids

La plupart des Anglo-Arabes sont des chevaux qui maintiennent relativement bien leur poids, mais il peut y avoir des variations importantes au sein de la race, en grande partie en raison des différentes caractéristiques dont ils peuvent hériter de leurs ascendants Arabes et Pur-sang.

Les Arabes ont généralement besoin de moins de nourriture que les Pur-sang en raison de leur métabolisme efficace, une caractéristique qu’ils ont développée au fil des siècles pour survivre dans des environnements désertiques où la nourriture est rare. En revanche, les Pur-sang, élevés principalement pour la course, ont généralement un métabolisme plus rapide et requièrent un apport calorique plus élevé.

Surveillez le poids de votre cheval en évaluant sa note d’état de chair afin de vous assurer que son régime alimentaire lui apporte une quantité adéquate de calories pour ses besoins. Une note d’état de chair de 5 sur l’échelle de Henneke à 9 points est considérée comme idéale.

Les chevaux atteints du syndrome métabolique équin (SMÉ) peuvent prendre du poids plus facilement, en plus de présenter un risque accru de laminite. Ce syndrome est plus fréquent chez les Arabes que chez les Pur-sang, de sorte que la proportion de ces influences génétiques peut avoir un impact sur la prédisposition de votre Anglo-Arabe au SMÉ. ^[12]

Exemple de régime alimentaire pour un cheval anglo-arabe

Le régime alimentaire suivant est conçu pour un cheval anglo-arabe adulte de 1 000 lb (450 kg) à l’entretien (sans exercice) ayant un état de chair normal.

L’analyse du régime alimentaire est basée sur un échantillon moyen de fourrage d’Amérique du Nord et sur les recommandations de 2007 du National Research Council (NRC). Pour une estimation plus précise pour votre cheval, faites analyser votre fourrage et consultez un nutritionniste équin.

Aliment	Quantité par jour
Foin de qualité moyenne (8% de protéines brutes)	À volonté
Sel	30 g (2 c. à soupe)
Granulés Omneity®	200 g (2 mesures)
Analyse de l’alimentation
Énergie digestible (% des besoins)	105%
Protéines (% des besoins)	127 %
GH (GSEt + amidon ; % de l’apport)	8,8 %

Le fourrage doit constituer la base de l’alimentation d’un Anglo-Arabe. Un foin ou un pâturage de haute qualité apporte des fibres essentielles, qui sont cruciales pour la santé digestive.

Cependant, le fourrage manque généralement de nutriments essentiels nécessaires à la santé des sabots, des articulations, des systèmes cardiovasculaire et neurologique, ainsi qu’à la santé générale. L’ajout d’un supplément de vitamines et minéraux à l’alimentation de votre Anglo-Arabe peut combler ces lacunes nutritionnelles et vous aider à vous assurer que ce dernier reçoit tout ce dont il a besoin.

Omneity® de Mad Barn est un supplément complet de vitamines et minéraux conçu pour équilibrer un régime à base de fourrage, qui fournit des vitamines, des minéraux et des acides aminés essentiels.

Fourrage

Lors de la sélection du fourrage pour les chevaux arabes, il est important de prendre en compte leur condition physique et leur niveau d’activité. Un foin de qualité moyenne peut répondre aux besoins énergétiques de la plupart des Anglo-Arabes qui font un travail léger, mais les chevaux de performance peuvent avoir besoin d’un fourrage de meilleure qualité.

Les chevaux de plaisance ou ceux qui effectuent du travail léger consomment généralement 2 % de leur poids corporel en matière sèche de fourrage par jour. Cela signifie qu’un Anglo-Arabe de 1 000 lb (450 kg) devrait consommer environ 20 lb (9 kg) de foin en matière sèche chaque jour. Pour maximiser l’apport en foin tout en prévenant une prise de poids, choisissez un foin de graminées de maturité moyenne avec une faible teneur en amidon et en sucre. L’amidon et le sucre (GSEt) constituent la partie glucides hydrolysables (GH) des glucides non structuraux (GNS). Ils sont digestibles dans l’intestin grêle et stimulent la libération d’insuline.

Choisissez un fourrage riche en énergie, tel qu’un foin de graminées en début de croissance ou des pâturages frais, pour les Anglo-Arabes ayant une charge de travail intense. Ces chevaux ont un appétit plus important et ont besoin de plus de fourrage pour répondre à leurs besoins accrus en énergie et en protéines.

Un foin tendre et appétissant est idéal. La luzerne est également un excellent fourrage riche en protéines à ajouter à l’alimentation des Anglo-Arabes ayant une carrière sportive. Gardez en tête qu’un apport trop élevé en luzerne peut déséquilibrer les rapports entre les minéraux dans l’alimentation si la teneur élevée en calcium n’est pas correctement compensée. ^[13]

La meilleure façon d’imiter les comportements naturels de pâturage est d’offrir un accès libre au fourrage. Cependant, si votre Anglo-Arabe prend trop de poids avec un accès illimité au fourrage, envisagez d’utiliser une mangeoire à alimentation lente. Les Anglo-Arabes sujets à l’obésité et aux problèmes métaboliques peuvent aussi avoir besoin d’une muselière de pâturage ou d’une parcelle sèche pour limiter leur consommation d’herbe.

Recommandations alimentaires

Pour répondre aux besoins énergétiques des Pur-sang et des races apparentées ayant du mal à maintenir leur poids, certains propriétaires utilisent des concentrés commerciaux. Cependant, une alimentation incluant de grandes quantités de céréales riches en amidon peut augmenter le risque de troubles digestifs, de comportement surexcité et de laminite chez les Anglo-Arabes. ^[14]

Pour ajouter des calories, envisagez d’ajouter des sources de fibres à l’alimentation, telles que des granulés de luzerne ou de la pulpe de betterave trempés. La teneur élevée en calcium peut être compensée avec des flocons d’avoine nature ou du son de blé dans des proportions déterminées en fonction du profil minéral de l’ensemble du régime.

Vous pouvez aussi donner des suppléments de matières grasses comme source d’énergie qu’on appelle « fraîche », c’est à dire qu’elle ne surexcitera pas votre cheval. ^[15] Privilégiez des sources de gras riches en oméga-3 pour profiter des bienfaits additionnels qu’ils offrent.

Si vous donnez des concentrés à base de céréales, divisez la ration quotidienne en plusieurs petits repas tout au long de la journée afin de réduire le risque de problèmes digestifs. ^[14]

Un accès libre à de l’eau fraîche et du sel devrait être disponible en tout temps. Les blocs de sel à lécher sont pratiques, mais la plupart des chevaux n’en consommeront pas assez pour répondre à leurs besoins en sodium. Nos nutritionnistes recommandent plutôt de donner au moins 2 cuillères à soupe de sel en vrac par jour pour répondre aux besoins de base.

Les Anglo-Arabes qui font de l’exercice ont des besoins plus élevés en sodium et pourraient également bénéficier d’un supplément d’électrolytes, ajouté à leur ration quotidienne de sel, surtout par temps chaud ou avant et après l’exercice.

Suppléments nutritionnels

L’objectif principal lors de l’élaboration d’un nouveau programme alimentaire pour votre Anglo-Arabe est de garantir une alimentation équilibrée, à base de fourrage, qui évite les carences nutritionnelles. Une fois l’alimentation équilibrée, vous pouvez envisager d’ajouter des suppléments pour répondre aux besoins individuels ou aux objectifs de performance.

• L’huile w-3 est un supplément énergétique et lipidique riche en DHA, un acide gras oméga-3. Ce nutriment essentiel favorise la santé des articulations, la santé respiratoire, la fonction cardiovasculaire ainsi que la qualité de la peau et du pelage.
• Visceral+ est un supplément complet conçu pour soutenir la santé de l’estomac et de l’intestin postérieur. Il peut être particulièrement bénéfique pour les Anglo-Arabes de performance, en les aidant à être toujours prêts pour la compétition et en atténuant l’impact d’un entraînement intensif sur leur système digestif.
• Le MSM est un composé organique du soufre qui contribue au confort du cheval lorsque celui-ci est en mouvement.
• La vitamine E est un antioxydant important qui joue un rôle clé dans la santé neurologique et la fonction musculaire. Les chevaux anglo-arabes qui font de l’exercice bénéficient de niveaux plus élevés de cette vitamine dans leur alimentation.

Avez-vous des questions sur l’alimentation de votre Anglo-Arabe? Soumettez les informations relatives à son régime en ligne pour une évaluation gratuite par nos nutritionnistes équins experts.

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées au sujet des chevaux Anglo-Arabians :

Résumé

Les chevaux Anglo-arabes sont des chevaux de sport polyvalents qui combinent des ascendances Arabe et Pur-sang, appréciés pour leur vitesse, leur endurance et leurs aptitudes athlétiques. Ces chevaux sont reconnus partout dans le monde pour leur influence sur les warmbloods modernes et leur succès en concours complet, en saut d’obstacles et en dressage.

• Les Anglo-arabes doivent avoir entre 25 % et 75 % de sang Arabe pour être acceptés par l’Arabian Horse Association aux fins d’enregistrement
• Les Anglo-arabes sont des chevaux athlétiques à la conformation compacte, à la tête fine et au tempérament affirmé, adaptés aux sports exigeants, bien que leur sensibilité puisse représenter un défi pour les cavaliers inexpérimentés
• Les considérations de santé incluent des risques génétiques liés à l’ascendance Arabe et des problèmes liés à la performance, tels que les ulcères gastriques et le stress articulaire
• Un régime à base de fourrages, soutenu par des vitamines et des minéraux équilibrés, est recommandé, avec des ajustements aux besoins en énergie et en protéines selon la charge de travail et le métabolisme