Le guide de race du cheval Trakehner : ses caractéristiques, sa santé et son alimentation

Le Trakehner est une race de chevaux Warmblood légers originaires de la Prusse orientale. Élégants et athlétiques, ils excellent dans les disciplines olympiques de saut d’obstacles, de concours complet et de dressage. Plusieurs chevaux Trakehner ont représenté leur pays et remporté des médailles d’or aux derniers Jeux olympiques.

Contrairement à de nombreux Warmblood, le livre généalogique des Trakehner est un studbook fermé. On y admet seulement les croisements avec un petit nombre de parents arabes et Thoroughbred. En revanche, les lignées Trakehner ont considérablement influencé plusieurs races Warmblood contemporaines.

La race Trakehner est sensible à un certain nombre des problèmes de santé qui affligent les autres chevaux Warmblood. Son livre généalogique fermé hausse aussi le risque de voir apparaître certaines maladies génétiques. Une alimentation et une gestion adéquates sont cruciales pour garder ces équidés en bonne santé.

Même s’ils ne remportent pas de médailles d’or, tous les Trakehner méritent de profiter de soins de qualité olympique. Nous vous invitons à poursuivre votre lecture pour en savoir plus sur l’histoire, les caractéristiques, les risques pour la santé et les besoins nutritionnels des chevaux Trakehner.

L’histoire du cheval Trakehner

Le Trakehner est l’une des plus anciennes races européennes de chevaux de selle. L’élevage des Trakehner modernes vise à préserver les 400 ans d’histoire de la race tout en continuant d’améliorer ses capacités en qualité de cheval de sport.

Les origines de la race

La race Trakehner est originaire de Prusse, une région historique située dans la plaine d’Europe du Nord. Les anciens chevaux prussiens étaient petits, mais robustes. Lorsque les chevaliers teutoniques conquirent la région au XIVe siècle, ils élevèrent des chevaux indigènes pour en faire des montures militaires. Les Prussiens croisèrent ces sujets indigènes avec différentes races des régions avoisinantes jusqu’à la formation du Royaume de Prusse en 1701. ^[1]

En 1732, le roi Frédéric-Guillaume Ier se servit de ces chevaux pour créer un haras dans la ville de Trakehnen, alors en Prusse orientale, devenue l’actuelle Yasnaya Polyana en Russie. Le haras de Trakehnen devint un haras d’État après la mort de son fils Frédéric II en 1786. ^[1]

Des chevaux arabes et Pur-sang anglais importés influencèrent considérablement l’élevage du haras au XIXe siècle. Le programme d’élevage se poursuivit à Trakehnen après l’intégration de la Prusse à l’Allemagne en 1871. ^[1]

Aujourd’hui, la plupart des Trakehner modernes peuvent retracer leur ascendance à l’étalon Thoroughbred Perfectionist, qui a engendré en 1905 l’étalon Trakehner Tempelhüter. ^[1]

Les agriculteurs prussiens de l’Est croisèrent leurs juments rustiques avec des étalons du haras de Trakehnen. Ainsi naquit une nouvelle race de chevaux au pied sûr, intelligents et athlétiques.

Les usages historiques

Les élevages se concentrèrent d’abord sur la production de chevaux de cavalerie de combat qui pouvaient également être utiles dans les fermes locales. Les chevaux prussiens orientaux alliaient la taille, la fougue et l’endurance des Pur-sang anglais avec la force et la stabilité de leurs ancêtres prussiens indigènes. ^[1]

En 1914, le Prussien oriental était un cheval militaire prisé. Des milliers de chevaux issus de la région servirent dans l’armée allemande pendant la Première Guerre mondiale. L’élevage du haras se concentra sur la production de bêtes de ferme après que le traité de Versailles de 1919 eut restreint l’armée allemande. ^[1]

On rehaussa alors la substance et l’ossature de la race en employant des étalons plus lourds. Elle conserva néanmoins sa silhouette raffinée caractéristique. On reconnut la valeur de ces chevaux en tant que montures de sport au cours des années 1920 et 1930. Les concurrents en selle sur des Trakehner remportèrent en effet plusieurs médailles d’or aux Jeux olympiques de Berlin de 1936.

La Seconde Guerre mondiale mena presque à l’extinction de la race. Les troupes soviétiques qui occupaient la région ordonnèrent aux résidents d’évacuer en 1945. Les éleveurs tentèrent donc de sauver la race en entreprenant avec les chevaux Trakehnen un dangereux périple vers l’ouest.

Ils durent traverser des conditions glaciales et des lacs gelés sans nourriture ni abri suffisants tandis que les Soviétiques bombardaient les convois de réfugiés. Seul un petit nombre de chevaux réussit à se réfugier en Allemagne de l’Ouest. Le cheptel ne comptait plus environ que 50 étalons et 600 juments. ^[1]

Le livre généalogique

En 1947, on abolit le livre généalogique prussien oriental et on le remplaça par l’Association des éleveurs et des amis du cheval Warmblood d’origine Trakehner, aujourd’hui appelée Trakehner Verband.

Alors que d’autres races allemandes ont des États d’origine qui leur octroient du financement gouvernemental, on considère que le Trakehner est la responsabilité de l’administration fédérale. La race n’a pu se rétablir que grâce à la détermination des membres et des éleveurs du Trakehner Verband.

L’American Trakehner Association est l’organisation nord-américaine qui supervise la race Trakehner. Elle est officiellement affiliée au Trakehner Verband.

Les caractéristiques de la race Trakehner

Le Trakehner Verband maintient toujours un studbook fermé pour préserver les caractéristiques uniques de la race. Les Arabes et les Thoroughbred sont les seuls croisements approuvés. Ils ont contribué à façonner le type, le tempérament et le talent distinctifs des chevaux Trakehner.

Aujourd’hui, on fait souvent appel aux reproducteurs Trakehner pour ajouter du sang extérieur et du raffinement à d’autres races de chevaux Warmblood.

La conformation

Les Trakehner sont de grands chevaux qui mesurent ordinairement entre 15,3 et 16,3 mains. Leur conformation doit refléter le type Trakehner historique, soit une silhouette élégante, une expression noble, une tête bien définie, de grands yeux et une encolure bien formée. ^[1]

Le corps doit être grand et harmonieux. Les muscles doivent être sculptés, les membres et les articulations justes et nettement définis. Leurs épaules inclinées et leur puissante arrière-main leur permettent de s’équilibrer, de pousser avec force et de mobiliser efficacement leur chaîne dorsale. Les Trakehner sont célèbres pour leur trot aérien qui semble flotter.

Seuls les étalons approuvés qui passent l’inspection et réussissent les tests de performance sont autorisés à se reproduire. Ces inspections strictes permettent de préserver les standards de conformation et d’améliorer les traits souhaitables de la race. ^[2]

Les robes

Le livre généalogique des Trakehner accepte toutes les robes, mais les teintes inhabituelles sont rares en raison du studbook fermé. La plupart des Trakehner ont les robes suivantes :

• baie;
• noire;
• grise;
• alezane.

Le tempérament

Le Trakehner idéal a un tempérament amical et peu compliqué. Il fait preuve d’une éthique de travail fiable. Ces chevaux sont souvent intelligents et ils apprennent vite. Bien que de nombreux Trakehner possèdent un tempérament calme, chaque cheval est un individu. ^[1]

Certains Trakehner qui prennent part aux évènements internationaux ont des caractères plus sensibles. Le taux élevé de sang arabe et Thoroughbred peut en outre faire en sorte que certains sujets soient plus fougueux que d’autres chevaux Warmblood.

Si vous êtes à la recherche d’un Trakehner, nous vous conseillons de faire appel à un entraîneur pour vous aider à trouver celui qui correspond à votre personnalité, à vos compétences et à vos objectifs.

Les disciplines équestres

On élève les Trakehner surtout pour les compétitions de sports équestres olympiques, soit le dressage, le saut d’obstacles et le concours complet. Certaines lignées sont renommées pour la production de chevaux destinés à des disciplines précises.

Lors des évaluations et des inspections, les juges évaluent l’adresse des étalons lors du franchissement de sauts, ce qui a aidé la race à réussir dans les carrières de saut d’obstacles. La race Thoroughbred a exercé une influence importante sur l’endurance des Trakehner et leur talent pour le concours complet.

Grâce à leur élégance et à leur mouvement expressif, ce sont des montures idéales pour le dressage. Aux Jeux olympiques de Paris en 2024, la cavalière Jessica von Bredow-Werndl a remporté des médailles d’or individuelle et par équipe avec sa jument Trakehner Dalera. Le duo avait déjà gagné l’or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020.

Bien qu’ils possèdent le talent pour réussir en concours, les Trakehner sont aussi d’excellents chevaux de loisir pour les cavaliers amateurs qui préfèrent la selle anglaise.

La santé du cheval Trakehner

Étant donné que la plupart des Trakehner sont des montures de sport, ils sont souvent aux prises avec les problèmes de santé couramment rencontrés chez d’autres chevaux de performance. De plus, cette race est sujette aux maladies génétiques héritées des lignées de chevaux arabes.

Les maladies génétiques

En 2012, l’American Trakehner Association a mis en vigueur une politique exigeant que tous les futurs étalons approuvés subissent des tests de dépistage de maladies génétiques autosomiques récessives connues qui affectent la race.

Les pathologies autosomiques récessives ne se développent que lorsqu’un cheval hérite d’une mutation génétique des deux parents. Les études génétiques font état d’une forte augmentation de la consanguinité dans la population de Trakehner au cours des dernières décennies, ce qui accroît le risque de transmission de ces maladies génétiques. ^[6]

Les Trakehner sont prédisposés aux pathologies associées aux chevaux arabes en raison de l’influence des lignées arabes sur la race. Plus particulièrement, ils sont à risque de souffrir du syndrome d’immunodéficience combinée sévère (SCID en anglais), du syndrome du poulain lavande (LFS) et d’abiotrophie cérébelleuse (AC). ^[13]

Le syndrome d’immunodéficience combinée sévère (SCID en anglais)

Le syndrome d’immunodéficience combinée sévère est une maladie génétique qui entraîne un manque de développement du système immunitaire. Ce dernier est alors incapable de produire les réponses immunitaires en réaction à des antigènes précis. ^[3] Les poulains atteints de cette maladie succombent normalement à une infection avant l’âge de six mois.

Le syndrome du poulain lavande

Le syndrome du poulain lavande (Lavender Foal Syndrome ou LFS) tire son nom des robes rose pâle, argentées ou lavande des poulains affectés. Cette maladie provient d’une mutation du gène de dilution de la couleur qui cause également de graves anomalies neurologiques.

On recommande d’euthanasier les poulains qui survivent à la mise bas pour abréger leurs souffrances. ^[4]

L’abiotrophie cérébelleuse

L’abiotrophie cérébelleuse (AC) est une affection neurologique incurable et dégénérative. Sa cause est une mutation génétique qui entraîne la dégénérescence et la mort des neurones du cervelet, la partie du cerveau responsable de la coordination et de l’équilibre.

Les poulains présentent souvent de l’ataxie (un manque de coordination) et des tremblements de la tête, mais les symptômes peuvent varier. La plupart des propriétaires choisissent d’euthanasier les poulains touchés avant qu’ils ne deviennent un danger pour eux-mêmes et pour les autres. ^[5]

Les problèmes de santé

En plus des troubles génétiques, les Trakehner sont sujets à une série de problèmes de santé, y compris des affections communes à tous les chevaux, ainsi que certaines qui sont plus fréquentes chez cette race.

L’ascendance arabe a influencé la forme raffinée distinctive de la tête des chevaux Trakehner. Cependant, certains Arabes et Trakehner ont une bouche anormalement petite. Cette anomalie peut faire émerger leurs dents qui poussent continuellement derrière la mâchoire et mener à des problèmes dentaires douloureux. ^[7]

Les boiteries dues à une lésion musculo-squelettique sont un problème de santé important pour tous les chevaux de sport, y compris la race Trakehner. Les boiteries et les troubles articulaires sont parmi les problèmes de santé les plus prévalents chez les chevaux de dressage, de saut d’obstacles et de concours complet. ^[8]

Les troubles orthopédiques du développement, tels que l’ostéochondrite disséquante, sont courants chez les grandes races de chevaux Warmblood. Une étude a révélé chez les Thoroughbred et les Warmblood une prévalence de l’ostéochondrite disséquante du boulet qui peut atteindre 14,9 %, et du grasset qui s’élève à 10 %. ^[9]

Les Trakehner astreints à un entraînement intense et à des horaires de compétition courent un risque accru d’ulcération gastrique due au stress. Dans une étude menée par gastroscopie sur des chevaux de performance qui excluaient les chevaux de course, les chercheurs ont trouvé des ulcères chez 56,5 % des sujets qui avaient participé à un seul concours. ^[10]

Les soins et la gestion

Des soins et une gestion appropriés peuvent aider à garder les chevaux Trakehner en bonne santé. Alors que tous les équidés méritent les meilleurs soins possibles, les chevaux de sport ont souvent besoin d’une prise en charge spécialisée qui leur permet de donner le meilleur d’eux-mêmes.

Les propriétaires avisés s’entourent d’une équipe de professionnels de confiance pour développer un programme de bien-être préventif pour leur Trakehner. Ce programme comprend habituellement les éléments suivants :

• Les examens vétérinaires: les contrôles vétérinaires de routine permettent de détecter rapidement les problèmes éventuels et de protéger la santé du cheval.
• Les vaccins: en respectant le calendrier de vaccination que recommande le vétérinaire, les propriétaires peuvent protéger leur Trakehner contre les maladies infectieuses et le garder en bonne santé.
• Les soins dentaires: les Trakehner, tout comme les autres races, peuvent souffrir de problèmes dentaires. Des examens dentaires et des râpages réguliers aident le cheval à conserver une mastication efficace et à prévenir la gêne que cause une dentition mal alignée.
• La lutte contre les parasites: la mise en œuvre d’un protocole de lutte contre les parasites stratégique permet de minimiser le risque d’infection par les parasites internes.
• L’entretien des sabots: l’entretien régulier par un pareur ou un maréchal-ferrant qualifié est essentiel pour maintenir le bon équilibre des sabots et prévenir les boiteries. Les Trakehner, qui sont souvent des montures de sport, tirent profit d’une attention particulière portée aux angles et au parage des sabots pour réduire le stress infligé aux membres et prévenir les blessures.
• Le pansage: de bonnes habitudes de pansage quotidien rehaussent l’élégance naturelle du Trakehner, font briller sa robe et gardent sa peau saine, tout en aidant le propriétaire ou le palefrenier à tisser un lien avec son cheval.

La planification d’examens de boiterie au moins deux fois par an peut permettre de détecter les premiers signes de blessure chez les chevaux de selle. Le vétérinaire peut recommander des infiltrations et d’autres interventions d’entretien des articulations pour apporter un soutien supplémentaire au Trakehner, en particulier lorsqu’il vieillit ou qu’il participe à des concours de haut niveau.

Bien que de nombreux chevaux de performance vivent dans des stalles, le confinement prolongé peut avoir des effets néfastes sur leur santé mentale et physique. On doit donner aux Trakehner comme à tous les équidés l’occasion d’être un cheval au naturel en leur accordant des sorties en liberté à l’extérieur quotidiennes afin qu’ils puissent faire de l’exercice et brouter librement.

Ces chevaux athlétiques et intelligents réussissent mieux lorsqu’ils font de l’exercice fréquemment et profitent d’un entraînement régulier. Un entraîneur et un vétérinaire peuvent aider les propriétaires à élaborer un programme d’entraînement sur mesure pour leur monture.

L’alimentation du cheval Trakehner

Une alimentation équilibrée axée principalement sur le fourrage garantit que le Trakehner reçoit tout ce dont il a besoin pour jouir d’une santé optimale et réaliser de bonnes performances. De nombreux chevaux de sport peuvent en outre avoir besoin de suppléments pour un soutien nutritionnel additionnel.

La gestion du poids

La plupart des Trakehner prennent du poids facilement. Ils peuvent rapidement devenir obèses lorsqu’on les suralimente. ^[14] En revanche, certains Trakehner issus de lignées avec une forte proportion de sang Thoroughbred peuvent être enclins à maigrir facilement.

Les propriétaires doivent surveiller l’état de chair de leur cheval pour évaluer si son alimentation contient la bonne quantité de calories par rapport à sa charge de travail. Comme les autres races, les Trakehner peuvent développer le syndrome métabolique équin, un trouble associé à l’insulinorésistance et à un risque accru de laminite. ^[11]

Les Trakehner soumis à une charge de travail légère peuvent normalement combler leurs besoins en calories et en protéines avec un régime alimentaire exclusivement composé de fourrage. Si le cheval est soumis à une charge de travail modérée à intense, il peut avoir besoin de sources de calories supplémentaires.

Le fourrage

Un accès constant au fourrage favorise la santé du système digestif des Trakehner en simulant les comportements de pâturage naturels. Un cheval de 500 kilogrammes (1 100 livres) devrait manger environ 11 kilogrammes (24 livres) de foin par jour.

Les animaux qui prennent du poids rapidement doivent recevoir du foin pauvre en amidon et en calories. Une mangeoire ou un filet d’alimentation lente peut aider à ralentir la consommation du cheval tout en lui donnant accès à du foin à volonté. Les chevaux de performance qui travaillent fort peuvent avoir besoin de foin de meilleure qualité pour satisfaire leurs besoins accrus en calories et en protéines.

On peut compléter votre fourrage avec du foin de luzerne pour favoriser la santé de l’estomac. La teneur élevée en calcium de ce fourrage agit comme un tampon contre l’acide gastrique. ^[12]

Les vitamines et minéraux

Bien que l’accès à du fourrage de bonne qualité réponde aux besoins en calories et en protéines des Trakehner à l’entretien ou qui travaillent peu, le foin seul ne leur fournit pas suffisamment de vitamines et de minéraux. L’ajout d’un supplément concentré de vitamines et de minéraux permet de prévenir les carences nutritionnelles et d’équilibrer l’alimentation du cheval.

Omneity^MD de Mad Barn est un supplément complet de vitamines et de minéraux conçu pour équilibrer l’alimentation à base de fourrage. Enrichi d’oligo-éléments organiques de qualité supérieure et de 20 milligrammes de biotine par portion, il fournit un soutien nutritionnel optimal à tous les équidés, y compris les races de chevaux de sport comme les Trakehner.

Omneity ne contient ni céréales ni sucres ajoutés. Il s’agit donc d’un choix idéal pour les chevaux qui ont tendance à engraisser facilement et qui doivent éviter l’excès de calories qui pourrait entraîner une prise de poids.

Les recommandations nutritionnelles

La consommation de grandes quantités d’aliments à base de céréales est un facteur de risque d’ulcération gastrique et de coliques pour les Trakehner. Si le cheval a besoin de calories supplémentaires dans son alimentation, on peut lui donner des alternatives à base de fibres telles que la pulpe de betterave ou les pellicules de soja.

Les suppléments de matières grasses sont par ailleurs une source précieuse de calories concentrées pour les chevaux qui font de l’exercice. ^[12] On doit toujours modifier le régime alimentaire du cheval progressivement et surveiller les signes de troubles digestifs.

Tous les chevaux ont besoin d’un accès à volonté à de l’eau propre et fraîche, ainsi qu’à du sel en cristaux. Ceux qui font de l’exercice perdent de l’eau et des électrolytes supplémentaires en transpirant. En ajoutant au moins deux cuillères à soupe de sel ordinaire en cristaux à la ration quotidienne du cheval Trakehner, on s’assure de combler ses besoins en sodium.

Un régime alimentaire équilibré est essentiel tout au long de la vie de l’animal, mais il est particulièrement crucial pour que le Trakehner en croissance développe une ossature saine. Nous invitons les propriétaires de Trakehner à collaborer avec un nutritionniste équin pour concevoir un régime alimentaire adapté à l’âge et au niveau d’activité de leur cheval.

Exemple de régime alimentaire

L’exemple de régime alimentaire suivant est destiné à un cheval Trakehner adulte à l’entretien (qui ne fait pas d’exercice) qui pèse 500 kilogrammes (1 100 livres).

Aliment	Quantité par jour
Foin de qualité moyenne (8 % de protéines brutes)	À volonté
Sel	30 g (2 c. à soupe)
Granulés Omneity®	200 g (2 mesures)
Analyse de l’alimentation
Énergie digestible (% of des besoins)	119 %
Protéines (% des besoins)	127 %
GH (GSEt + amidon; % de l’apport)	8,9 %

Les suppléments alimentaires

Après avoir équilibré le régime alimentaire de leur Trakehner, les propriétaires peuvent envisager d’ajouter des suppléments pour lui procurer un soutien additionnel.

• Le MSM aide à maintenir un tissu conjonctif en bonne santé chez les chevaux plus âgés. Ce supplément naturel pour les articulations favorise en outre la synthèse de collagène chez les animaux en croissance.
• Viscéral+ contient des ingrédients entièrement naturels qui aident à maintenir la santé de l’estomac et de l’intestin postérieur. Les vétérinaires recommandent ce supplément intestinal pour les chevaux de sport afin qu’ils se sentent à leur meilleur et soient fins prêts pour la compétition.
• L’huile w-3 est un supplément de calories et d’acides gras essentiels qui peut convenir aux chevaux qui ont besoin de plus de calories. Elle contient des niveaux élevés de vitamine E et d’acide gras oméga-3 DHA qui favorisent la santé des muscles et des articulations.

Vous voulez profiter de suggestions personnalisées de la part de notre équipe de nutritionnistes équins qualifiés? Nous vous invitons à nous transmettre en ligne le régime alimentaire de votre Trakehner pour obtenir une évaluation gratuite.

Foire aux questions

Résumé

Le Trakehner est une race de cheval de sang chaud raffinée et légère, initialement développée en Prusse-Orientale et élevée pour l’athlétisme, l’endurance et l’élégance dans des disciplines olympiques telles que le dressage, le saut d’obstacles et le concours complet.

• La race possède un stud-book fermé, avec seulement des croisements soigneusement sélectionnés avec des Arabes et des Pur-sang autorisés, ce qui préserve son type distinct, mais augmente aussi l’importance de la gestion génétique.
• Les Trakehners mesurent généralement de 15,3 à 16,3 mains et sont réputés pour leur expression noble, leurs épaules inclinées, leurs puissants quartiers arrière et leurs allures élastiques, en particulier un trot flottant.
• Ce sont des chevaux intelligents et faciles à entraîner, avec une éthique de travail fiable, bien que les individus ayant des proportions plus élevées de sang de Pur-sang ou d’Arabe puissent être plus sensibles et fougueux.
• Les considérations de santé chez ces chevaux comprennent des troubles génétiques héréditaires liés aux lignées arabes, tels que la SCID, la CA et la LFS, ainsi que des risques liés au sport comme la boiterie, l’OCD, les problèmes dentaires et les ulcères gastriques.
• Les Trakehners donnent les meilleurs résultats avec une alimentation équilibrée axée sur le fourrage, une gestion soigneuse de l’énergie selon la charge de travail et des soins proactifs pour soutenir les articulations, la digestion et la santé globale.