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Le glaucome est une maladie oculaire chez les chevaux caractérisée par une pression intraoculaire accrue. [1] Le glaucome se développe lorsqu’il y a un drainage insuffisant du liquide à l’avant de l’œil, entraînant une augmentation de la pression.
Chez les chevaux, le glaucome peut être causé par une inflammation, des blessures traumatiques et un développement anormal de l’œil. Les symptômes peuvent être subtils ; le principal symptôme est un aspect flou ou de la turbidité dans l’œil, mais de nombreux chevaux présentent également des plissements, des larmoiements et des rougeurs de l’œil.
Sans traitement, le glaucome peut entraîner la cécité chez les chevaux en endommageant la rétine et le nerf optique, deux structures impliquées dans la vision.
Le glaucome est diagnostiqué à l’aide d’un appareil spécialisé qui mesure la pression intraoculaire appelé un tonomètre. Le traitement peut inclure des médicaments topiques, une correction chirurgicale ou une énucléation (ablation complète du globe oculaire).
Le pronostic à long terme est sombre en ce qui a trait à la vision d’un cheval atteint de glaucome, car le traitement ne fait généralement que ralentir la progression de la maladie. Cependant, de nombreux chevaux se débrouillent bien avec la perte de vision dans un ou les deux yeux grâce à des changements appropriés das leur mode de vie et leur gestion.
Glaucome chez les chevaux
Le glaucome chez les chevaux est caractérisé par une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil, entraînant une perte potentielle de vision et d’autres complications oculaires.
Cette pression élevée peut compromettre le flux sanguin vers la rétine et le nerf optique, entraînant des dommages progressifs à ces structures oculaires.
Anatomie de l’œil équin
Étant donné les taux élevés de blessures et de maladies oculaires chez les chevaux, il peut être utile pour les propriétaires de chevaux de se familiariser avec l’anatomie de l’œil.
Illustration : Dr. Ana Mesa, PhD Légende:
Retina: Rétine
Tapetum lucidum: Tapetum lucidum
Optic nerve: Nerf optique
Retinal blood vessels: Vaisseaux sanguins rétiniens
Vitreous posterior chamber: Chambre postérieure
Sclera: Sclère
Iris: Iris
Cornea: Cornée
Pupil: Pupille
Lens: Cristallin
Anterior chamber: Chambre antérieure
Medial canthus: Canthus médial
Lateral canthus: Canthus latéral
Pression intraoculaire
L’œil contient un liquide semblable à de l’eau, appelé humeur aqueuse, qui se trouve à l’avant du globe oculaire. [1] Ce liquide maintient une pression spécifique, ce qui permet au globe oculaire de conserver sa forme sphérique dans l’orbite. [1]
Le corps ciliaire, une structure située derrière l’iris (partie colorée de l’œil), produit continuellement de l’humeur aqueuse. [1]
L’humeur aqueuse s’écoule à travers la pupille vers l’avant de l’œil, dans la chambre antérieure entre la cornée (la surface avant transparente de l’œil) et le cristallin (la structure qui dirige la lumière vers la rétine). [1]
Le liquide s’écoule de cette chambre par l’angle iridocornéen, la jonction entre l’iris et la cornée. [1]
La production continue d’humeur aqueuse signifie que le drainage par l’angle iridocornéen doit être maintenu pour éviter l’accumulation de liquide. [1] Si le drainage est insuffisant, la pression du liquide dans la chambre antérieure peut augmenter, entraînant des symptômes de glaucome.
Effet du glaucome
À mesure que la pression intraoculaire augmente, la structure du globe oculaire se déforme considérablement. [1] La pression accrue comprime également les petits vaisseaux sanguins et les nerfs à l’intérieur de l’œil, entraînant des troubles fonctionnels. [1]
Les conséquences les plus importantes du glaucome chez les chevaux sont : [1]
- Rétine : dommages ou mort de la rétine, la couche de l’œil où les signaux visuels sont reçus
- Nerf optique : dommages au nerf optique, le nerf principal transmettant les signaux visuels de la rétine au cerveau
La combinaison de ces effets peut finalement entraîner une déficience visuelle ou une cécité. [1]
Causes du glaucome chez les chevaux
La cause sous-jacente du glaucome est une anomalie du drainage de l’humeur aqueuse, entraînant une augmentation du liquide et de la pression dans la chambre antérieure. [1]
Chez les chevaux, il existe plusieurs causes possibles de mauvais drainage de l’humeur aqueuse, incluant : [1][2]
- La cicatrisation après une inflammation à l’intérieur de l’œil
- Une inflammation active provoquant l’obstruction de l’angle iridocornéen par des globules blancs
- Une perturbation de la structure de l’iris, causant l’obstruction de l’angle iridocornéen
- La luxation du cristallin, où le cristallin se déplace dans la chambre antérieure
- Un mauvais développement de l’angle iridocornéen empêchant le drainage
- Des blessures traumatiques endommageant les structures à l’intérieur de l’œil
La cause la plus courante de glaucome chez les chevaux est probablement l’uvéite récurrente équine (URE), une maladie inflammatoire où le système immunitaire attaque les structures de l’œil. [1] Des études montrent que entre 85 à 91 % des chevaux atteints de glaucome ont une uvéite récurrente équine. [1]
Facteurs de risque
Il n’y a pas de facteurs de risque spécifiques au développement du glaucome, autre que l’âge. [3] Les chevaux de plus de 15 ans ont un risque accru de glaucome par rapport aux chevaux plus jeunes. [3]
Cependant, il existe des facteurs de risque spécifiques identifiés pour l’uvéite récurrente équine. Les facteurs de risque courants de développement de l’URE incluent : [4]
- Un motif complexe de pelage léopard chez n’importe quelle race, mais particulièrement chez les Appaloosas et les Knabstrups
- Les Warmbloods
- Les Islandais
- L’exposition aux bactéries Leptospira et à d’autres agents infectieux
Symptômes du glaucome chez les chevaux
Les symptômes initiaux du glaucome peuvent être subtils et ne seront peut-être par reconnus par les propriétaires jusqu’à ce que des signes plus graves se développent. [1]
Les symptômes initiaux courants chez les chevaux incluent : [1][5]
- Un œil ayant une aspect flou
- Des yeux plissés
- Des larmoiements
- Une enflure des paupières
- Des rougeurs à l’œil
- Une tendance à éviter la lumière vive
- Des vaisseaux sanguins proéminents dans le blanc des yeux
Cas graves
À mesure que la maladie s’aggrave, les symptômes peuvent inclure : [1][3][5]
- Un œil hypertrophié pouvant saillir de manière considérable
- Des stries linéaires sur la cornée
- Une apparence trouble de l’œil
- Une grande pupille qui ne se contracte pas en réaction à la lumière vive
- Des vaisseaux sanguins sur la surface de l’œil
- Des ulcères cornéens dus à l’incapacité de fermer complètement les paupières autour de l’œil hypertrophié
Contrairement à d’autres espèces, la plupart des chevaux diagnostiqués avec un glaucome ont encore une certaine vision. [3][5] Une étude a démontré que 41 yeux sur 42 atteints de glaucome avaient encore une vision présente au moment du diagnostic. [3] Cependant, la cécité peut se développer dans les yeux gravement affectés s’ils ne sont pas traitée. [3][5]
Diagnostic
Le glaucome est diagnostiqué à l’aide d’un tonomètre, un appareil qui mesure la pression intraoculaire. [1] Ces appareils poussent une sonde souple contre la surface de l’œil et mesurent la résistance. [6]
Certains chevaux nécessitent une sédation et des blocs nerveux pour empêcher la fermeture des paupières et permettre une lecture tonométrique réussie. [6]
Après avoir identifié la présence de glaucome, une analyse approfondie est nécessaire pour déterminer la cause. [1]
D’autres diagnostics peuvent inclure : [1]
- Un examen ophtalmologique, y compris une évaluation spécifique de l’angle iridocornéen
- Une échographie de l’œil
Une référence vers un spécialiste peut être nécessaire dans certains cas.
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Traitement
L’objectif du traitement du glaucome est de réduire la pression intraoculaire. [1] En réduisant la pression, les dommages à la rétine et au nerf optique sont minimisés et un niveau maximal de vision est préservé. [1]
Il existe plusieurs options de traitement pour le glaucome, y compris les médicaments pour les yeux, l’intervention chirurgicale ou l’énucléation (ablation de l’œil). [1] Les facteurs pouvant influencer le plan de traitement choisi incluent : [1]
- Le niveau de vision restante dans l’œil affecté
- La présence d’autres maladies ou complications oculaires
- L’âge du cheval
- Les exigences de travail pour le cheval
- Le coût et le budget
- La faisabilité à long terme de l’administration des médicaments plusieurs fois par jour
Traitement médical
Les médicaments utilisés pour traiter le glaucome sont généralement topiques (appliqués à la surface de l’œil), que certains chevaux ne tolèrent pas bien. [6] La fréquence d’administration varie selon les médicaments mais est généralement entre une à trois fois par jour. [6]
Les vétérinaires peuvent placer un système de lavage sous-palpébral pour faciliter l’administration des médicaments. Ces systèmes permettent au propriétaire d’administrer les médicaments à une plus grande distance que d’appliquer directement le médicament sur l’œil.
Dans un système de lavage sous-palpébral, un tube stérile est placé à travers la paupière, puis passé sur la tête et fixé le long du cou, où le propriétaire peut doser le médicament via un port d’injection situé à l’autre extrémité. [1]
Il existe plusieurs médicaments disponibles pour traiter le glaucome, chacun ayant une fonction différente. Certains vétérinaires peuvent combiner ces médicaments pour maximiser leurs effets. [6] Les fonctions des médicaments contre le glaucome incluent : [6]
- La réduction de la production d’humeur aqueuse
- L’augmentation du drainage de l’humeur aqueuse par des voies alternatives
- L’amélioration du flux sanguin dans l’œil
- Un effet anti-inflammatoire pour réduire l’impact des cicatrices
Le pronostic à long terme si les médicaments sont utilisés seuls est sombre, la plupart des chevaux nécessitant éventuellement une chirurgie pour contrôler leur glaucome. [2][3] Chez l’Appaloosa, le glaucome semble particulièrement difficile à contrôler uniquement avec des médicaments. [2]
Traitement chirurgical
Il existe plusieurs options chirurgicales disponibles pour le glaucome. Le choix de l’intervention dépend principalement de si l’œil affecté a encore une vision ou non au moment du traitement. [1]
La chirurgie des yeux ayant une vision vise à rétablir une pression intraoculaire normale et à maintenir la vision grâce à un traitement ciblé et peu invasif. [1]
Pour les yeux aveugles, on envisage un traitement chirurgical plus agressif puisque la vision n’a pas besoin d’être préservée. [1] Dans ces cas, la chirurgie se concentre sur la réduction de la douleur associée au glaucome en éliminant l’obstruction causant l’augmentation de la pression. [1]
Cyclophotocoagulation au laser
La cyclophotocoagulation au laser est une méthode où le chirurgien utilise un laser spécialisé pour détruire le corps ciliaire. [1] Avec un corps ciliaire endommagé, l’œil produit moins d’humeur aqueuse, rétablissant ainsi une pression normale dans la chambre antérieure. [1]
La cyclophotocoagulation au laser a un taux de réussite élevé, avec 70 % des yeux montrant une réduction de la pression intraoculaire 6 mois après le traitement. [1][7] 58 à 60 % des yeux conservent leur vision après le traitement au laser. [6]
Actuellement, la cyclophotocoagulation au laser est la référence pour le traitement chirurgical du glaucome dans les cas où l’œil affecté a conservé une certaine vision. [6]
Implants de drainage de l’humeur aqueuse (Shunts)
Les implants de drainage de l’humeur aqueuse, aussi connus sous le noms de gonio-implants ou shunts sont des implants placés dans l’angle iridocornéen pour rétablir le drainage. [1][8] Ces implants sont généralement une solution à court terme, car ils sont souvent bloqués par des tissus cicatriciels, les rendant inefficaces. [1][9]
Cependant, ils peuvent constituer un complément utile à d’autres procédures chirurgicales pour réduire immédiatement la pression intraoculaire. [1]
L’utilisation de gonio-implants est rare chez les chevaux, mais des études de cas montrent qu’ils peuvent réduire efficacement la pression intraoculaire jusqu’à 400 jours après la chirurgie. [8][9]
Ablation du corps ciliaire
L’ablation du corps ciliaire utilise un médicament irritant pour détruire les tissus du corps ciliaire. [6] Les vétérinaires ne réalisent cette procédure que sur les yeux aveugles, car le médicament peut également endommager d’autres structures de l’œil. [1]
Lors de cette procédure, le médicament est injecté directement dans le globe oculaire. Certains chevaux peuvent nécessiter plusieurs injections pour réussir à réduire la pression intraoculaire et la douleur. [6]
L’ablation du corps ciliaire peut être douloureuse lorsque la substance irritante agit. [1] La plupart des vétérinaires utilisent des médicaments anti-inflammatoires pour fournir un certain contrôle de la douleur pendant et après la procédure. [1]
L’apparence de l’œil après l’ablation du corps ciliaire varie. [6] Le résultat final est généralement un certain degré de phtisie bulbeuse, un rétrécissement de l’œil dans son ensemble. [1]
Énucléation
Les chevaux qui ne répondent pas aux médicaments ou au traitement chirurgical nécessitent souvent une énucléation (ablation complète du globe oculaire) pour être confortables. [1] L’énucléation est également le traitement qui est privilégié pour les chevaux ayant des tumeurs à l’intérieur de l’œil, des infections ou d’autres maladies oculaires en plus du glaucome. [1]
Les propriétaires ayant des préoccupations relatives aux coûts peuvent également choisir de procéder d’emblée à une énucléation, puisqu’elle n’implique qu’une unique procédure et ne nécessite généralement pas de dépenses continues. [1]
Les chirurgiens peuvent réaliser l’énucléation sous sédation debout ou sous anesthésie générale. [1] Pendant la procédure, le chirurgien dissèque soigneusement autour de l’œil, laissant la structure intacte. Après avoir retiré l’œil, le site chirurgical est suturé et fermé. [1]
Implants oculaires
Les chirurgiens ou les propriétaires peuvent choisir de placer un implant prothétique dans le site chirurgical qui ressemble à la forme de l’œil. [1] Bien que les implants puissent être préférables pour des raisons esthétiques, ils comportent un risque plus élevé de complications, notamment des infections du site chirurgical et une séparation de l’incision. [6]
Il existe deux principaux types d’implants : intrascléraux (dans la structure oculaire existante) et intraorbitaux (l’implant remplace complètement l’œil). [6]
Les implants intrascléraux sont plus difficiles à poser, car le chirurgien doit ouvrir la structure oculaire existante, retirer tous le contenu, insérer l’implant et fermer l’incision. [6] Le résultat final est un œil trouble ou opaque qui conserve autrement son apparence normale. [1]
Les implants intraorbitaires sont des boules de silicone de forme et de taille similaires à l’œil d’origine. [6] Le chirurgien place ces implants dans l’orbite (cavité osseuse où l’œil se trouve) après l’ablation de l’œil. [6]
Ces implants peuvent offrir une meilleure apparence esthétique en empêchant la peau et les tissus entourant l’œil de s’enfoncer dans le crâne. [1][5][6]
Pronostic
Le pronostic pour la vision chez les chevaux atteints de glaucome est sombre. [6] Bien que le traitement médical ou l’intervention chirurgicale puisse réduire la pression intraoculaire dans une certaine mesure, les dommages à la rétine et au nerf optique causés par le glaucome persistent souvent. [6][10]
Finalement, les chevaux deviennent aveugles et peuvent nécessiter une énucléation ou une intervention chirurgicale plus agressive pour prévenir la douleur et l’inconfort. [6][10]
Gestion des chevaux aveugles
Les chevaux s’adaptent généralement très bien à la cécité d’un ou des deux yeux. [11] Après quelques jours à quelques semaines, de nombreux chevaux apprennent à bien se débrouiller malgré leur cécité et à s’adapter à leur environnement. [11]
Les stratégies de gestion pour les chevaux aveugles comprennent : [11]
- Établir une routine quotidienne prévisible
- Garder le cheval dans un environnement familier
- Associer le cheval à un cheval ou un animal familier qui n’est pas agressif
- Conseiller les personnes qui manient le cheval sur les pratiques de manipulation sécurisées
- S’assurer que l’environnement du cheval est exempt de clous, d’objets pointus, etc.
- Placer du gravier autour des objets immobiles comme les arbres ou les clôtures pour avertir le cheval d’un obstacle
Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur le glaucome chez les chevaux :
Le glaucome équin se développe lorsque le liquide à l’intérieur de l’œil ne peut pas s’écouler correctement, ce qui entraîne une augmentation de la pression à l’intérieur du globe oculaire. Les causes courantes comprennent l’inflammation oculaire chronique, en particulier l’uvéite récidivante équine, les traumatismes, le déplacement du cristallin, les cicatrices ou un développement anormal de l’angle de drainage. Les chevaux plus âgés peuvent également présenter un risque plus élevé, mais le glaucome peut survenir chaque fois que le drainage normal du liquide est perturbé.
Les premiers signes du glaucome comprennent souvent un œil voilé ou trouble, le plissement des yeux, le larmoiement, la rougeur, l’enflure des paupières et une sensibilité à la lumière vive. Certains chevaux développent également des vaisseaux sanguins plus visibles sur la partie blanche de l’œil. Ces signes peuvent être subtils au début; tout changement dans l’apparence de l’œil ou dans le confort du cheval devrait donc être évalué par un vétérinaire.
Le glaucome peut affecter la vision d’un cheval en endommageant la rétine et le nerf optique, qui sont tous deux nécessaires à une vision normale. À mesure que la pression augmente à l’intérieur de l’œil, la circulation sanguine et la fonction nerveuse peuvent diminuer. De nombreux chevaux conservent une certaine vision lorsque le glaucome est diagnostiqué pour la première fois, mais les cas non traités ou graves peuvent évoluer vers la cécité.
Le glaucome est diagnostiqué en mesurant la pression à l’intérieur de l’œil à l’aide d’un appareil appelé tonomètre. Un vétérinaire peut également effectuer un examen ophtalmologique complet pour rechercher une inflammation, des dommages, des problèmes du cristallin ou un mauvais drainage. Certains chevaux doivent être sédatés ou recevoir des blocs nerveux afin que les paupières restent suffisamment détendues pour obtenir une mesure précise de la pression.
Le traitement du glaucome équin vise à réduire la pression à l’intérieur de l’œil et à préserver autant que possible le confort et la vision. Les options peuvent inclure des médicaments ophtalmiques topiques, la chirurgie au laser, des implants de drainage, l’ablation du corps ciliaire ou l’énucléation. Le choix du traitement dépend de la vision restante, du niveau de douleur, des autres problèmes oculaires, du coût et de la capacité du cheval à tolérer des traitements oculaires répétés.
Les gouttes ophtalmiques peuvent aider à contrôler le glaucome en réduisant la production de liquide, en améliorant le drainage, en réduisant l’inflammation ou en soutenant la circulation sanguine dans l’œil. Cependant, les médicaments doivent souvent être administrés une à trois fois par jour, et certains chevaux tolèrent mal les traitements oculaires. Le contrôle à long terme avec les médicaments seuls est souvent difficile, et de nombreux chevaux finissent par nécessiter une intervention chirurgicale.
L’ablation de l’œil peut être nécessaire lorsque le glaucome provoque une douleur persistante, des dommages importants, la cécité, des tumeurs, une infection ou une mauvaise réponse aux autres traitements. L’énucléation consiste à retirer le globe oculaire atteint afin d’assurer le confort du cheval. Certains propriétaires choisissent également cette option lorsque les médicaments à long terme ou la chirurgie ne sont pas pratiques, puisqu’il s’agit généralement d’une intervention unique.
Les chevaux peuvent vivre confortablement après une perte de vision causée par le glaucome si leur environnement est sécuritaire et si leur manipulation demeure constante. Beaucoup s’adaptent en quelques jours à quelques semaines en se fiant davantage à leur mémoire, à leur ouïe et au toucher. Parmi les ajustements utiles, on peut maintenir des routines prévisibles, retirer les objets dangereux, utiliser des aires de sortie familières et jumeler le cheval avec un compagnon calme qui ne l’intimide pas.
Résumé
Le glaucome chez les chevaux se caractérise par une augmentation de l'humeur aqueuse dans le globe oculaire, entraînant une augmentation de la pression intraoculaire.
- Les causes du glaucome chez les chevaux incluent les maladies inflammatoires, les blessures traumatiques et le développement incorrect de l'œil
- Les symptômes du glaucome incluent un aspect flou ou trouble de l'œil, les plissements, les larmoiements et la cécité
- Le traitement du glaucome chez les chevaux peut impliquer des médicaments, une chirurgie ou l'ablation de l'œil lui-même
- Le glaucome est une maladie progressive qui entraîne généralement la cécité même avec un traitement approprié
Références
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