Points essentiels
  • Les mouvements excessifs de la queue chez les chevaux peuvent signaler de la douleur, de l’irritation, du stress ou un comportement conflictuel
  • Les mouvements normaux de la queue surviennent souvent en réaction aux mouches, aux insectes piqueurs, au toucher, au pansage ou à une brève irritation environnementale
  • Les mouvements de la queue pendant la monte peuvent être associés à une douleur musculosquelettique, à un mauvais ajustement de l’équipement, aux aides du cavalier ou à de la frustration
  • Des mouvements persistants de la queue accompagnés de boiterie, de signes de coliques, de lésions cutanées, de frottement de la queue ou de changements de comportement justifient une évaluation vétérinaire
  • L’hypersensibilité aux piqûres d’insectes et l’irritation cutanée peuvent causer d’intenses démangeaisons, du frottement, une perte de poils, des plaies et des mouvements excessifs de la queue
  • Les méthodes invasives ou restrictives comme l’amputation, l’incision des muscles, le blocage nerveux ou le bandage serré de la queue ne doivent pas servir à dissimuler les mouvements de la queue

Le fouaillement excessif de la queue chez les chevaux peut indiquer une irritation, un inconfort, une douleur ou un autre problème sous-jacent. Bien que les chevaux fouaillent couramment la queue pour repousser les insectes ou exprimer leur agacement, des mouvements persistants, vigoureux ou inhabituels de la queue méritent une attention particulière.

Les propriétaires doivent évaluer le fouaillement de la queue en fonction du comportement habituel du cheval et de la situation dans laquelle il survient. Les mouvements normaux de la queue sont attendus dans de nombreuses situations, particulièrement par temps chaud ou en présence d’insectes piqueurs. Toutefois, un fouaillement répété pendant la monte, le pansage, la manipulation ou au repos peut constituer un indice important d’un problème.

Les causes possibles vont de l’irritation causée par les insectes et des affections cutanées à un harnachement mal ajusté, aux douleurs musculosquelettiques, à l’inconfort gastro-intestinal et aux troubles reproducteurs. Comme le fouaillement de la queue est un symptôme plutôt qu’un diagnostic, il est essentiel de déterminer quand il survient et si d’autres signes sont présents afin de décider des prochaines étapes.

Poursuivez votre lecture pour apprendre à distinguer le fouaillement normal de la queue des mouvements excessifs, connaître les affections connexes et savoir quand consulter un vétérinaire.

Fouaillement excessif de la queue chez les chevaux

Le fouaillement excessif de la queue chez les chevaux désigne des mouvements fréquents, vigoureux, prolongés ou qui surviennent dans des situations inhabituelles. [1][2][3][4] Le fouaillement de la queue est un comportement équin normal qui remplit plusieurs fonctions importantes, notamment repousser les insectes, communiquer avec les autres chevaux et réagir à de légers stimuli environnementaux. [1][2][5][6]

Contrairement aux mouvements normaux de la queue, un fouaillement excessif peut révéler un problème sous-jacent plutôt qu’une réaction comportementale habituelle. Il peut survenir lorsqu’un cheval ressent de la douleur, une irritation, un inconfort, du stress ou de la frustration, bien que ce comportement ne soit propre à aucune affection particulière. [3][4][7][8][9]

Les propriétaires doivent toujours interpréter le fouaillement excessif de la queue en tenant compte des signes cliniques de maladie, de l’environnement du cheval et des circonstances dans lesquelles ce comportement survient.

Par exemple, un cheval qui fouaille fréquemment de la queue lorsqu’il broute dans un pâturage rempli de mouches présente une adaptation comportementale normale, tandis qu’un fouaillement persistant pendant la monte, le pansage ou au repos peut nécessiter une investigation plus poussée. [1][2][4][5][10]

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Fouaillement de la queue en compétition

Dans certaines disciplines, des mouvements fréquents ou vigoureux de la queue peuvent être interprétés comme un signe de tension, de résistance, d’inconfort ou de conflit pendant le travail monté. C’est pourquoi les compétiteurs s’inquiètent parfois lorsqu’un cheval agite la queue pendant une reprise, un parcours ou une épreuve jugée.

Il est important de se rappeler que les mouvements de la queue sont un comportement équin normal. Les chevaux utilisent leur queue pour repousser les insectes, réagir au toucher ou à une irritation et communiquer avec les autres chevaux.

Il n’est pas réaliste de s’attendre à ce qu’un cheval cesse tout mouvement de la queue pour des raisons de compétition, surtout en présence d’insectes, d’irritants environnementaux, des aides du cavalier et d’autres chevaux.

L’objectif ne devrait pas être d’empêcher les mouvements de la queue, mais de comprendre quand ils sont normaux et quand ils peuvent indiquer un problème. Si ces mouvements deviennent persistants, exagérés ou liés à des mouvements précis sous la selle, il faut rechercher une source possible d’inconfort, un mauvais ajustement de l’équipement, un conflit d’entraînement ou une cause médicale plutôt que punir le cheval pour avoir exprimé ce comportement.

Pratiques utilisées pour modifier les mouvements de la queue

Plusieurs procédures ont été utilisées pour modifier l’apparence, le port ou les mouvements de la queue d’un cheval. L’American Association of Equine Practitioners (AAEP) et l’American Veterinary Medical Association (AVMA) condamnent toute modification de la queue à des fins esthétiques ou compétitives, notamment la caudectomie, la section et le blocage nerveux. [11][12]

Ces pratiques comprennent : [11][12]

  • Caudectomie : Retrait d’une partie de la queue
  • Section : Coupe des structures associées au mouvement ou au port de la queue. Cette pratique est aussi décrite comme une section des nerfs
  • Blocage de la queue : Perturbation de la fonction nerveuse afin de réduire le contrôle et les mouvements de la queue

Attacher fermement la queue avec des bandes élastiques ou d’autres matériaux afin d’en limiter les mouvements ou de dissimuler son agitation est également considéré comme inapproprié. Restreindre la queue peut nuire à la capacité du cheval de repousser les insectes, de communiquer son inconfort et d’exprimer des comportements normaux.

Si un cheval agite excessivement la queue, il faut chercher à déterminer et à corriger la cause sous-jacente. Cela peut comprendre l’amélioration du contrôle des insectes, la vérification de l’ajustement de l’équipement, l’évaluation des aides du cavalier, l’examen de la peau et de la base de la queue ou la prise d’un rendez-vous vétérinaire.

Mouvements normaux de la queue

Les mouvements de la queue sont un comportement équin normal et n’indiquent pas nécessairement un problème de santé. Les chevaux agitent couramment la queue pour éloigner les mouches et autres insectes piqueurs, communiquer avec les autres chevaux et réagir à une légère irritation ou à des stimuli environnementaux. [1][2][5][6]

La fréquence des mouvements normaux de la queue augmente souvent par temps chaud, lorsque l’activité des insectes est à son maximum. Les chevaux peuvent aussi rechercher l’ombre ou un abri, se regrouper ou adopter d’autres comportements pour repousser les insectes, comme faire frémir leur peau, agiter leurs oreilles et frapper du pied, afin de réduire leur nuisance. [5][6]

Les mouvements de la queue peuvent aussi survenir brièvement pendant le pansage, la manipulation ou l’exercice, en réaction au toucher ou à une irritation momentanée. [1][2] Ces mouvements sont généralement brefs et propres au contexte, et surviennent sans autres signes d’inconfort. [1][2]

En revanche, des mouvements persistants, répétitifs ou exagérés de la queue qui surviennent sans activité évidente des insectes ou qui se poursuivent lorsque le cheval est monté, manipulé ou immobile et calme sont moins susceptibles d’être un comportement normal. [3][4][10] Lorsque les mouvements de la queue s’accompagnent d’autres symptômes ou d’un changement de comportement, ils peuvent indiquer un problème sous-jacent qui nécessite une investigation plus poussée. [3][4][8][10]

Quand appeler le vétérinaire

Des mouvements excessifs de la queue peuvent indiquer une douleur, une maladie, une affection cutanée, un inconfort gastro-intestinal ou un trouble de la reproduction, qui nécessitent tous une évaluation vétérinaire. Celle-ci est particulièrement importante lorsque les mouvements de la queue persistent, s’aggravent ou s’accompagnent d’autres signes cliniques. [3][8][9]

Appelez votre vétérinaire si les mouvements de la queue s’accompagnent de :

  • Apparition soudaine de mouvements vigoureux ou répétitifs de la queue sans cause environnementale évidente
  • Boiterie, raideur, réticence à avancer ou changements de performance
  • Signes de coliques comme gratter le sol, regarder les flancs, se rouler, transpirer, être agité ou produire moins de crottins
  • Lésions cutanées, enflure, plaies, perte de poils ou frottements intenses autour de la base de la queue ou de l’arrière-train
  • Changements d’appétit, d’attitude, de posture, de miction, de production de crottins ou de comportement général

Un vétérinaire peut aider à déterminer si ce comportement est lié à une douleur musculosquelettique, une affection cutanée, un inconfort gastro-intestinal, un trouble de la reproduction ou une autre cause. Une évaluation vétérinaire est particulièrement importante lorsque les signes sont vagues, car les mouvements de la queue seuls ne permettent pas d’identifier le problème sous-jacent. [3][8][9]

Une consultation vétérinaire rapide est justifiée si le cheval présente des signes de colique, une douleur intense, une boiterie soudaine ou des symptômes qui s’aggravent rapidement. Les corrections d’entraînement ou les changements de gestion ne remplacent pas un diagnostic et un traitement lorsqu’une cause médicale est possible. [3][4][7][10]

Causes courantes du fouaillement excessif de la queue

Le fouaillement excessif de la queue peut survenir en réponse à de nombreux facteurs physiques, comportementaux et environnementaux. Il est donc important de tenir compte de l’état de santé général du cheval et des circonstances dans lesquelles ce comportement se produit. [2][3][8][9]

Les causes courantes du fouaillement excessif de la queue comprennent : [1][2][5][8][9][13][14][15]

  • Douleur, particulièrement au niveau du dos, des membres postérieurs, du bassin ou de la région sacro-iliaque
  • Harnachement mal ajusté ou inconfort associé à la monte
  • Insectes piqueurs, notamment les mouches et les moucherons
  • Irritation cutanée, allergies cutanées ou hypersensibilité aux piqûres d’insectes, aussi appelée dermite estivale
  • Plaies, démangeaisons ou inflammation touchant la queue ou la peau environnante
  • Inconfort gastro-intestinal, notamment les coliques et les ulcères gastriques
  • Troubles reproducteurs, particulièrement les affections touchant les ovaires ou l’utérus
  • Troubles musculosquelettiques qui modifient les mouvements ou causent de l’inconfort
  • Stress, frustration ou conflit pendant la manipulation ou le travail monté
  • Irritants environnementaux, notamment une exposition persistante aux insectes

illustration des causes courantes du fouaillement excessif de la queue chez le cheval

Comme un même comportement observable peut avoir de nombreuses causes possibles, la façon dont le cheval fouaille de la queue et le contexte sont importants. Noter quand cela se produit, ce qui se passe au même moment et si le comportement est nouveau ou s’aggrave peut aider à déterminer la source la plus probable d’inconfort ou d’irritation.

Douleur musculosquelettique et boiterie

La douleur musculosquelettique est un facteur important à considérer lorsque le fouaillement excessif de la queue survient pendant l’exercice. Un inconfort touchant le dos, le bassin, la région sacro-iliaque, les membres, les articulations ou les tissus mous de soutien peut modifier la façon dont un cheval se déplace et réagit au cavalier. Certains chevaux atteints présentent des changements de comportement sous la selle avant que le propriétaire ne remarque une boiterie évidente. [3][4][10]

Le fouaillement répété de la queue fait partie des comportements évalués dans l’éthogramme de la douleur chez le cheval monté. Toutefois, le fouaillement de la queue à lui seul ne confirme pas qu’un cheval souffre. Il est plus préoccupant lorsqu’il s’accompagne de : [3][4][7][10]

  • Raideur
  • Irrégularités de l’allure
  • Réticence à avancer
  • Trébuchements répétés
  • Changements au galop
  • Oreilles plaquées
  • Résistance ou attitude défensive lors de certains mouvements

Le moment où le comportement survient peut aider à dégager une tendance. Par exemple, un fouaillement de la queue qui apparaît systématiquement pendant les transitions, sur les cercles, au galop, lors du rassembler ou pendant le travail dans une direction peut justifier une évaluation visant à déceler un problème musculosquelettique sous-jacent.

Mauvais ajustement de l’équipement

Une selle mal ajustée peut créer une pression inégale, de l’instabilité ou de l’inconfort sur le dos du cheval. L’ajustement de la selle peut aussi interagir avec la forme du dos, le développement musculaire, la boiterie et la façon dont le cheval se déplace sous la selle. [14][15]

Le fouaillement de la queue associé à un inconfort causé par l’équipement peut commencer pendant la pose de la selle ou la montée en selle, ou devenir plus marqué une fois le cheval monté. Il peut s’accompagner d’autres signes, comme s’éloigner de la selle, plaquer les oreilles, creuser ou raidir le dos, hésiter à avancer, raccourcir les foulées ou résister pendant les transitions. [10][14]

La selle n’est pas la seule source possible d’inconfort sous la selle. La sangle, la bride, le mors, la muserolle, la position du cavalier, la pression des rênes, ou l’utilisation des jambes et des éperons peuvent aussi y contribuer. Un cheval qui fouaille de la queue de façon répétée immédiatement après une aide particulière du cavalier peut manifester un inconfort, des signaux contradictoires ou une combinaison de facteurs liés à l’équipement, au cavalier et à sa condition physique. [10][14][15]

Insectes piqueurs

Fouailler de la queue est une défense normale contre les mouches et autres insectes piqueurs. Les chevaux peuvent fouailler excessivement de la queue lorsque les insectes sont nombreux ou qu’ils ne peuvent pas s’éloigner d’une exposition persistante. Par temps chaud, ils peuvent fouailler de la queue à répétition pour chasser les insectes de l’arrière-train, de l’abdomen et des régions avoisinantes. [1][2][5][6]

Fouailler de la queue est l’une des réactions les plus fréquemment observées à l’exposition aux insectes. Les chevaux peuvent aussi faire frémir ou trembler leur peau, secouer la tête, taper du pied ou chercher de l’ombre et un abri. Ces comportements augmentent généralement avec l’activité des insectes, surtout lorsque les chevaux n’ont pas accès à un espace intérieur. [5][6]

Le fouaillement de la queue lié aux insectes peut varier selon la saison, l’heure de la journée, l’emplacement du pâturage et la disponibilité d’un abri. Repérer un lien clair entre l’activité des insectes et le comportement du cheval peut aider à distinguer l’évitement normal des parasites de la douleur ou d’un conflit sous la selle.

Hypersensibilité aux piqûres d’insectes et irritation cutanée

Certains chevaux développent une hypersensibilité aux piqûres d’insectes, aussi appelée dermite estivale. Cette maladie allergique de la peau apparaît le plus souvent en réaction aux piqûres de moucherons Culicoides. Les chevaux atteints présentent des démangeaisons et une inflammation cutanée beaucoup plus intenses que ceux qui réagissent à une simple nuisance causée par les insectes. [13][16]

L’irritation liée à la dermite estivale peut causer : [13]

  • Fouaillements fréquents de la queue
  • Frémissements de la peau
  • Morsures dirigées vers le corps
  • Grattage
  • Frottement contre les clôtures, poteaux et surfaces du box

Un frottement continu peut endommager les poils et la peau autour de la queue et dans les autres zones touchées, causant des poils cassés, un épaississement de la peau, des plaies ou une inflammation secondaire. [13]

Les signes d’hypersensibilité aux piqûres d’insectes suivent souvent un profil saisonnier correspondant à l’activité des insectes, bien que leur gravité varie d’un cheval à l’autre. Le risque génétique et l’exposition environnementale semblent tous deux influencer les chevaux qui développent cette affection. Un fouaillement excessif de la queue accompagné de démangeaisons persistantes ou de lésions cutanées évoque davantage une maladie dermatologique qu’un simple comportement visant à chasser les mouches. [13][16]

Stress, frustration et signaux contradictoires

Un fouaillement excessif de la queue peut aussi survenir comme réponse comportementale au stress, à la frustration ou au conflit. Pendant le travail monté, un comportement conflictuel peut apparaître lorsqu’un cheval reçoit des signaux simultanés ou incohérents, par exemple lorsqu’on lui demande d’avancer tout en le retenant avec les rênes. [1][2][10]

Dans ces situations, le fouaillement de la queue peut apparaître immédiatement après des aides de rênes, de jambes ou d’éperons et s’accompagner de : [10]

  • Ouverture de la bouche
  • Mouvements brusques de la tête
  • Oreilles plaquées
  • Réticence à avancer
  • Changements de vitesse
  • Coups de pied
  • Ruades
  • Autres comportements de résistance

Les propriétaires ne devraient pas automatiquement interpréter le fouaillement de la queue comme de la désobéissance ou un problème de dressage, car le conflit comportemental et la douleur physique peuvent se manifester de façon semblable et survenir simultanément.

Lorsque le comportement est nouveau, persistant ou accompagné de changements dans l’allure ou les performances, les propriétaires devraient rechercher une douleur possible ou un inconfort lié à l’équipement avant de soumettre leur cheval à un entraînement supplémentaire. [4][10]

Tableau 1. Ce que peut signifier un fouaillement excessif de la queue selon le moment où il survient

Moment où survient le fouaillement de la queue Signification possible Éléments à vérifier
Au pâturage par temps chaud
  • Souvent un comportement normal pour repousser les mouches
  • Peut indiquer une irritation causée par les mouches, les moucherons ou d’autres insectes piqueurs
  • Insectes visibles autour du cheval
  • Frémissements de la peau, mouvements des oreilles, piaffement ou recherche d’ombre
  • Tendances saisonnières ou liées aux conditions météorologiques
Pendant la monte
  • Peut indiquer de la douleur, de la frustration ou un inconfort pendant le travail
  • Peut être associé à un mauvais ajustement du harnachement ou à une douleur musculosquelettique
  • Ajustement de la selle, de la sangle, de la bride et des autres pièces de harnachement
  • Résistance, raideur, boiterie ou réticence à avancer
  • Si les mouvements de queue surviennent lors de mouvements ou d’exercices précis
Pendant le pansage ou la manipulation
  • Peut refléter une sensibilité au toucher, une irritation cutanée ou une douleur localisée
  • Peut survenir en présence de plaies, d’enflure, de frottement ou d’inflammation
  • Base de la queue, arrière-main, flancs et peau environnante
  • Perte de poils, enflure, lésions, plaies ou chaleur
  • Réaction au pansage, à la palpation ou à la manipulation
À l’arrêt ou au repos
  • Plus préoccupant lorsqu’il est persistant ou vigoureux
  • Peut évoquer de la douleur, une maladie, une affection cutanée, un inconfort gastro-intestinal ou un problème reproducteur
  • Changements d’appétit, de posture, de comportement ou de production de crottin
  • Signes de coliques comme gratter le sol, regarder les flancs ou se rouler
  • Lésions cutanées, enflure ou signes d’inconfort
Avec frottement ou morsure de la queue
  • Peut indiquer des démangeaisons, une irritation cutanée, des parasites ou une hypersensibilité aux piqûres d’insectes
  • Peut être associé à la dermite estivale ou à d’autres affections cutanées allergiques
  • Perte de poils, poils cassés, lésions ou épaississement de la peau
  • Signes d’insectes, de parasites ou de poussées saisonnières
  • Frottement contre les clôtures, les murs du box ou d’autres surfaces
Avec boiterie ou raideur
  • Peut indiquer une douleur au dos, aux membres postérieurs, au bassin ou à la région sacro-iliaque
  • Peut refléter un inconfort musculosquelettique aggravé par le mouvement
  • Allure anormale, foulée raccourcie ou mouvement irrégulier
  • Difficulté à s’incurver, tourner, reculer ou avancer
  • Changements de posture, de performance ou de volonté à travailler
Avec des signes de coliques
  • Peut indiquer un inconfort gastro-intestinal
  • Doit être considéré comme plus urgent si les signes apparaissent soudainement, sont graves ou s’aggravent
  • Gratter le sol, regarder les flancs, se rouler, transpirer ou être agité
  • Diminution de l’appétit, changements du crottin ou couchers répétés
  • Nécessité d’obtenir rapidement des conseils vétérinaires

Symptômes associés

Si le fouaillement de la queue est un signe d’inconfort ou de maladie, d’autres signes cliniques peuvent aider à en préciser la cause. Les symptômes associés varient selon la cause sous-jacente. Certains chevaux ne présentent que de subtils changements de comportement, tandis que d’autres montrent des signes évidents de douleur, d’irritation ou de maladie. [3][8][9]

Les symptômes courants qui peuvent l’accompagner comprennent : [3][4][7][8][9][10][15]

  • Boiterie ou démarche anormale
  • Raideur, particulièrement pendant l’exercice
  • Résistance sous la selle, notamment réticence à avancer ou difficulté à s’incurver
  • Changements de posture ou de mouvement
  • Oreilles fréquemment plaquées ou mouvements brusques de la tête
  • Irritation cutanée, perte de poils ou frottement de la queue
  • Mordillement ou frottement de la queue, de l’arrière-train ou des flancs
  • Sensibilité au pansage ou au toucher
  • Symptômes de colique, comme gratter le sol, regarder le flanc ou se rouler
  • Enflure, plaies ou signes d’inflammation autour de la queue ou de l’arrière-train

Comme le fouaillement excessif de la queue peut avoir de nombreuses causes, la présence et la combinaison d’autres symptômes sont souvent plus révélatrices que le mouvement de la queue lui-même pour déterminer le problème sous-jacent. [3][8][9]

Diagnostic et traitement

Le diagnostic du fouaillement excessif de la queue vise à en déterminer la cause sous-jacente. Le vétérinaire tiendra compte des antécédents du cheval, du moment où survient le fouaillement, de son association avec l’équitation ou la manipulation et des symptômes concomitants avant de choisir des examens diagnostiques supplémentaires. [3][8][9]

Les examens diagnostiques peuvent comprendre : [8][9]

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Traitement

Si le fouaillement de la queue est associé à un problème médical sous-jacent, son traitement dépend du diagnostic du cheval.

Les traitements possibles peuvent inclure : [5][8][9][13][14][16]

Les propriétaires ne devraient pas considérer le comportement de leur cheval comme un problème de dressage ou une habitude avant d’avoir pu exclure adéquatement toute douleur, tout inconfort et toute cause médicale. Une évaluation vétérinaire peut être nécessaire. [3][4][7][10]

Gestion des mouvements excessifs de la queue chez le cheval

Si votre cheval commence à agiter excessivement la queue, notez quand ce comportement est apparu et recherchez d’autres symptômes pouvant aider à en déterminer la cause. Les propriétaires ne devraient pas ignorer ce comportement s’il apparaît soudainement, devient plus fréquent ou s’accompagne de signes de douleur ou de maladie. [3][8][9]

Voici des mesures pratiques pour gérer les mouvements excessifs de la queue : [5][8][9][13][14]

  • Examiner la queue, la peau et l’arrière-train pour détecter des plaies, de l’enflure, une perte de poils, des insectes ou des signes d’irritation
  • Vérifier l’ajustement de la selle, de la sangle, de la bride et des autres pièces d’équipement ainsi que les signes de frottement
  • Réduire l’exposition aux mouches et aux insectes piqueurs lorsque possible
  • Surveiller l’apparition d’autres symptômes, comme une boiterie, des coliques, des lésions cutanées ou des changements de comportement
  • Noter quand les mouvements de queue surviennent et s’ils sont associés à l’exercice, aux manipulations ou à certains environnements
  • Prévoir un examen vétérinaire si le comportement persiste, s’aggrave ou s’accompagne d’autres symptômes

Un examen de santé de base peut aider les propriétaires à organiser leurs observations avant de consulter un vétérinaire, mais il ne remplace pas un examen vétérinaire lorsque les signes persistent ou s’aggravent.

Les propriétaires ne devraient pas supposer qu’un fouaillement excessif de la queue est simplement un problème de comportement ou de dressage. Puisque ce comportement est aussi associé à la douleur, à l’irritation ou à une maladie sous-jacente, identifier et traiter la cause est plus efficace que de tenter de supprimer le comportement lui-même. [3][4][7][10]

Prévention

Les propriétaires ne peuvent pas prévenir toutes les causes de fouaillement excessif de la queue, mais une bonne gestion peut réduire le risque de nombreux problèmes sous-jacents courants. Maintenir une bonne santé générale, réduire les sources d’inconfort et reconnaître rapidement les changements de comportement peuvent aider à prévenir l’apparition d’un fouaillement persistant de la queue. [1][2][8]

Les mesures préventives comprennent : [5][8][13][14][15][16]

  • Mettre en place un programme efficace de lutte contre les mouches et les insectes piqueurs
  • Donner accès à un abri ou à des zones ombragées durant les périodes de forte activité des insectes
  • Maintenir un programme régulier de contrôle des parasites et des soins vétérinaires de routine
  • S’assurer que les selles, brides et autres pièces de harnachement sont bien ajustées et vérifiées régulièrement
  • Traiter rapidement les irritations cutanées, les plaies et les affections allergiques
  • Planifier des soins réguliers de maréchalerie et des soins dentaires
  • Surveiller les changements de comportement ou de mouvement pouvant indiquer l’apparition de douleur ou de maladie

Puisque le fouaillement de la queue fait partie du comportement normal du cheval, le but n’est pas de l’éliminer complètement, mais de reconnaître quand il devient excessif ou s’accompagne d’autres symptômes. Une investigation précoce d’un fouaillement persistant de la queue peut aider à identifier les problèmes sous-jacents avant qu’ils ne deviennent plus graves. [1][2][3][5][8]

Des méthodes invasives ou restrictives ne devraient pas être utilisées pour dissimuler le fouaillement de la queue ou empêcher le cheval d’exprimer son inconfort. Les pratiques qui modifient, engourdissent, attachent ou restreignent la queue ne corrigent ni la douleur, ni l’irritation causée par les insectes, ni l’inconfort lié au harnachement, ni les maladies cutanées, ni les conflits de dressage. Une gestion efficace axée sur le bien-être vise à déterminer pourquoi ce comportement survient et à corriger le problème sous-jacent lorsque cela est possible.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées sur les mouvements excessifs de la queue chez les chevaux :

Résumé

Le fouaillement excessif de la queue chez le cheval est un symptôme, et non un diagnostic, et doit être interprété en fonction de son environnement, de son comportement et des autres signes cliniques. Les méthodes invasives ou restrictives comme la caudectomie ou la section des muscles de la queue ne doivent jamais servir à masquer ce comportement, car elles n'en traitent pas la cause sous-jacente.

  • Un fouaillement normal de la queue survient souvent lorsque le cheval chasse les mouches, réagit au toucher ou exprime une légère irritation
  • Un fouaillement persistant, vigoureux ou lié à un contexte précis peut indiquer de la douleur, un inconfort causé par l'équipement, du stress ou un autre problème sous-jacent
  • Un fouaillement de la queue pendant l'exercice monté devrait inciter à vérifier l'ajustement de l'équipement, les aides du cavalier et une possible douleur musculosquelettique
  • Le frottement de la queue, les démangeaisons, la perte de poils, les plaies ou les poussées saisonnières peuvent évoquer une hypersensibilité aux piqûres d'insectes ou une autre affection cutanée
  • Il est important de consulter un vétérinaire si le fouaillement apparaît soudainement, s'aggrave ou s'accompagne de boiterie, de signes de coliques, de lésions cutanées, de changements d'appétit ou de douleur intense
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Références

  1. McDonnell. S. M. The Equid Ethogram: A Practical Field Guide to Horse Behavior. Eclipse Press. 2003
  2. McGreevy. P. Equine Behavior: A Guide for Veterinarians and Equine Scientists. Elsevier. 2012.
  3. Gleerup. K. B. and Lindegaard. C. Recognition and Quantification of Pain in Horses: A Tutorial Review. Equine Veterinary Education. 2016.
  4. Dyson. S. et al. Development of an Ethogram for a Pain Scoring System in Ridden Horses and Its Application to Determine the Presence of Musculoskeletal Pain. Journal of Veterinary Behavior. 2018.
  5. Christensen. J. W. et al. Insect-Repelling Behaviour in Horses in Relation to Insect Prevalence and Access to Shelters. Applied Animal Behaviour Science. 2022.
  6. Keiper. R. R. and Berger. J. Refuge-Seeking and Pest Avoidance by Feral Horses in Desert and Island Environments. Applied Animal Ethology. 1982.
  7. Gleerup. K. B. et al. An Equine Pain Face. Veterinary Anaesthesia and Analgesia. 2015
  8. Reed. S. M. et al. Equine Internal Medicine. Elsevier. 2018.
  9. Auer. J. et al. Equine Surgery. Elsevier. 2019.
  10. Dyson. S. and Pollard. D. Determination of Equine Behaviour in Subjectively Non-Lame Ridden Sports Horses and Comparison with Lame Sports Horses Evaluated at Competitions. Animals. 2024.
  11. Position on Tail Alteration in Horses. American Association of Equine Practitioners. 2023.
  12. Tail alteration in horses. American Veterinary Medical Association.
  13. Schaffartzik. A. et al. Equine Insect Bite Hypersensitivity: What Do We Know?. Veterinary Immunology and Immunopathology. 2012.
  14. Dyson. S. et al. Saddle Fitting, Recognising an Ill‐fitting Saddle and the Consequences of an Ill‐fitting Saddle to Horse and Rider. Equine Veterinary Education. 2015.
  15. Greve. L. and Dyson. S. Saddle Fit and Management: An Investigation of the Association with Equine Thoracolumbar Asymmetries, Horse and Rider Health. Equine Veterinary Journal. 2015.
  16. Marti. E. et al. On the Genetic Basis of Equine Allergic Diseases: II. Insect Bite Dermal Hypersensitivity. Equine Veterinary Journal. 1992.