Points essentiels
  • Le sidebone décrit le durcissement progressif des cartilages collatéraux du sabot en os, généralement dans les pieds antérieurs
  • Environ 80 % des chevaux présentent un sidebone visible à la radiographie, et la plupart demeurent sains tout au long de leur carrière
  • On pense que les traumatismes, le type de race, le poids corporel et de possibles influences génétiques contribuent à son développement
  • Bien que souvent inoffensif, le sidebone peut prédisposer les chevaux à des fractures de l’os du cercueil ou à des changements des ligaments de soutien
  • Le diagnostic repose sur les radiographies, avec des systèmes de classement qui catégorisent l’étendue de l’ossification du cartilage
  • En cas de boiterie, la plupart des cas s’améliorent avec des soins conservateurs tels que le repos, les AINS et des ajustements de ferrure

La forme cartilagineuse chez les chevaux est une pathologie courante qui touche les cartilages collatéraux du sabot. Elle survient lorsque les plaques cartilagineuses normalement flexibles du sabot du cheval durcissent progressivement et se calcifient en os.

Selon des recherches, environ 80 % de tous les chevaux présentent des signes de forme cartilagineuse. La plupart des chevaux n’ont aucun symptôme et nombre d’entre eux mènent des carrières sportives couronnées de succès.

Toutefois, la forme cartilagineuse peut prédisposer les chevaux à développer des blessures ou des modifications des ligaments et des os ailleurs dans le membre. Les vétérinaires n’arrivent toujours pas à s’entendre à savoir si cette affection peut contribuer à la douleur et à la boiterie chez les chevaux atteints.
La cause exacte de la forme cartilagineuse est inconnue, mais elle pourrait être liée à une blessure traumatique ou à des facteurs génétiques. Certaines associations de races interdisent la reproduction des étalons atteints afin de réduire le risque de transmission à la progéniture.

Forme cartilagineuse chez les chevaux

La forme cartilagineuse désigne le phénomène d’ossification (transformation en os) des cartilages collatéraux du sabot. Ces cartilages sont des plaques en forme de C ou de L situées de chaque côté du sabot qui soutiennent la paroi du sabot et amortissent les chocs au niveau du talon. [1]

Chez certains chevaux, ces formations osseuses dépassent visiblement du sabot, tandis que chez d’autres, elles sont à peine perceptibles. [19] Cette affection est plus fréquemment observée au niveau des pieds antérieurs et chez les chevaux plus âgés. [19]

La forme cartilagineuse est généralement diagnostiquée de manière fortuite lors d’un examen physique approfondi du cheval, incluant des radiographies (rayons X) des sabots.

Anatomie du cartilage collatéral

Les cartilages collatéraux sont des plaques cartilagineuses situées principalement à l’intérieur de la boîte cornée. [2] Ils prennent naissance à partir de l’os du pied (phalange distale) et s’étendent vers le haut, au-delà de la couronne, où ils sont palpables sous la peau. [2]

Chaque côté du sabot possède une plaque cartilagineuse. [2] De plus, cinq ligaments stabilisent chacune de ces plaques.

Les structures principales reliées aux plaques cartilagineuses sont : [2]

  • La phalange proximale (os long du paturon ou P1)
  • La phalange moyenne (os court du paturon ou P2)
  • La phalange distale (os du pied)
  • L’os naviculaire
  • Le coussin plantaire
  • Le point d’insertion du tendon extenseur commun du doigt (tendon principal à l’avant du membre)

Lorsque le cheval se déplace, les cartilages collatéraux flexibles agissent comme des amortisseurs en réduisant la tension exercée sur les autres structures du sabot. [2] L’ossification peut altérer cette fonction d’absorption des chocs en réduisant la flexibilité du cartilage.

Ces cartilages contiennent également un vaste réseau de petits vaisseaux sanguins. [1] Lorsque le sabot entre en contact avec le sol, l’augmentation de la pression dans la boîte cornée force le sang à circuler à travers ces petits vaisseaux, contribuant ainsi à dissiper l’énergie mécanique. [1]

Causes

La cause exacte de la forme cartilagineuse chez les chevaux reste inconnue. [2] Les causes et facteurs de risque suggérés incluent : [2][3][4][5]

  • Des blessures traumatiques au niveau du cartilage
  • Les chevaux de grande taille comme les Warmbloods, les chevaux de trait et les chevaux finlandais, dont le poids corporel supplémentaire exerce une pression accrue sur les tissus
  • Une prédisposition génétique chez les chevaux finlandais et les chevaux norvégiens à sang froid
  • Les juments appartenant à des races génétiquement prédisposées

Défauts de conformation

Certaines études indiquent que les chevaux qui sont « serrés du devant » ou « ouverts du devant » pourraient être prédisposés à développer la forme cartilagineuse. [2] Cependant, une étude récente suggère qu’une mauvaise conformation n’influence probablement pas le développement de ce problème de santé, contrairement aux idées ayant été avancées dans la passé. [2]

De même, la littérature scientifique suggère fréquemment qu’un ferrage ou un parage inadéquats pourraient contribuer au développement de la forme cartilagineuse. [2] Toutefois, une étude menée sur des chevaux finlandais a montré qu’un mauvais équilibre du sabot et une répartition inégale du poids sur le pied n’étaient pas directement corrélés à la présence de formes cartilagineuses. [6] De plus, cette affection ne semble pas non plus entraîner de changements dans la conformation du sabot. [6]

Développement

La forme cartilagineuse se produit le plus souvent au niveau des membres antérieurs des chevaux et affecte généralement le cartilage latéral, situé à l’extérieur du sabot. [2]

L’ossification du cartilage commence soit à la base du cartilage, près de l’os du pied, soit au centre du cartilage. [2] À partir de là, l’ossification s’étend vers l’extérieur, affectant la majeure partie de la plaque cartilagineuse. Habituellement, la portion du cartilage la plus proche de l’arrière du membre reste intacte. [2]

L’ossification semble débuter tôt dans la vie du cheval, généralement avant l’âge de deux ans. [3][7] De manière générale, la progression de l’ossification est plus rapide chez les jeunes chevaux et ralentit à l’âge adulte. [3][7] Cette période rapide d’ossification pourrait être liée à la maturité sexuelle. [3]

Symptômes

Dans la plupart des cas, la forme cartilagineuse ne provoque aucun symptôme et les chevaux ne développent généralement pas de boiterie. [2] De nombreux chevaux sains présentent des signes de forme cartilagineuse à la radiographie. [2]

Lorsqu’un cheval souffre de formes cartilagineuses importantes, ces dernières peuvent être visibles autour du paturon, apparaissant comme une augmentation de volume du paturon qui est ferme au toucher. [8] Certains chevaux peuvent ressentir de la douleur lorsqu’on palpe la forme cartilagineuse. [8]

Importance clinique

Tel que mentionné précédemment, la forme cartilagineuse ne cause que rarement une boiterie, même chez les chevaux de performance. [2] La présence de signes de forme cartilagineuse lors d’un examen de boiterie n’indique pas l’origine de cette dernière. [2] Des études montrent qu’environ 80 % des chevaux de la population générale présentent des signes de forme cartilagineuse. [1]

Une étude comparant les notes de boiterie entre des chevaux avec et sans forme cartilagineuse n’a démontré aucune corrélation entre la boiterie et la gravité de l’ossification, ce qui suggère que la forme cartilagineuse en elle-même ne provoque pas de boiterie. [9]

De même, des études sur des chevaux finlandais présentant d’importantes formes cartilagineuses ont montré que ces chevaux continuaient à faire de l’exercice sans boiterie, malgré des changements radiographiques importants. [3] Une autre étude menée sur des chevaux suédois à sang froid n’a révélé aucune différence dans le nombre de course effectué ou dans les gains en carrière entre les chevaux avec et sans forme cartilagineuse. [10]

Boiterie due à la forme cartilagineuse

La plupart des vétérinaires croient que l’ossification des cartilages collatéraux n’est pas douloureuse en elle-même, sauf en présence d’autres anomalies. [9] Les anomalies pouvant contribuer à la douleur pendant l’ossification incluent : [9]

  • Les pieds cagneux
  • Un poids corporel élevé
  • Faire de l’exercice sur un sol dur, comme de la pierre

Dans ces cas, la boiterie disparaît généralement lorsque l’ossification s’arrête. [9]

Cependant, certains chercheurs pensent que l’ossification active pourrait être douloureuse en raison de l’irritation du vaste réseau nerveux sensoriel dans les cartilages collatéraux. [11] Davantage de recherches sont nécessaires pour expliquer le rôle de l’ossification active dans le développement de la boiterie.

Complications

Bien que la forme cartilagineuse en elle-même soit peu susceptible de causer une boiterie, elle peut contribuer à d’autres affections douloureuses du pied qui elles entraînent une boiterie. [2]

Fractures de l’os du pied

Certains chercheurs suggèrent que la forme cartilagineuse pourrait être associée aux fractures de l’os du pied. [2] Les fractures de cet os peuvent provoquer l’apparition soudaine d’une boiterie modérée à sévère. [8]

Dans la plupart des cas, les fractures de l’os du pied associées à la forme cartilagineuse se situent à la base du cartilage collatéral. [2] Cela suggère que l’ossification du cartilage pourrait créer un point de stress focal lors de la mise en charge. [12]

Les chevaux présentant une ossification asymétrique des cartilages pourraient avoir un risque accru de fracture de l’os du pied. [1] L’asymétrie pourrait répartir différemment les forces associées à la mise en charge entre les deux côtés du sabot, entraînant une augmentation du stress. [1]

De plus, les chevaux affectés présentent généralement des modifications des ligaments soutenant les cartilages collatéraux, ce qui pourrait contribuer davantage à la boiterie. [12]

De nombreux chevaux souffrant de fractures à l’os du pied guérissent complètement avec un traitement approprié. [8] En général, ces chevaux requièrent une longue période de repos au box et un ferrage spécialisé pour limiter les mouvements de l’os du pied et favoriser une guérison adéquate. [8]

Fractures de la forme cartilagineuse ossifiée

Puisque la forme cartilagineuse amène une minéralisation du cartilage collatéral, ce dernier peut se fracturer comme d’autres os du corps. [2] Des cas de fracture de forme cartilagineuse entraînant une boiterie ont été signalés. [13]

Les études montrent que ces fractures sont rares, ne survenant que dans environ 5 % des cas de forme cartilagineuse. [14] Dans l’ensemble, seulement 0,53 % des chevaux subissant un examen de boiterie présentent une fracture de la forme cartilagineuse. [1]

Les fractures de la forme cartilagineuse surviennent le plus souvent à la base du cartilage collatéral et affectent généralement la plaque cartilagineuse située à l’intérieur du pied. [13]

La plupart des chevaux présentant une fracture à une forme cartilagineuse se rétablissent bien avec une prise en charge conservatrice, comme le repos au box. [13]

Changements au niveau des ligaments et des os

Des cas de forme cartilagineuse associée à des changements au niveau des ligaments ailleurs sur le membre ont été rapportés, ce qui suggère que ce problème médical pourrait provoquer un stress anormal lorsque le cheval est en mouvement. [15] Les zones affectées comprennent : [15][16][17]

  • Les ligaments soutenant l’articulation interphalangienne proximale (entre les os du paturon)
  • Les ligaments soutenant l’articulation interphalangienne distale (entre la phalange moyenne et l’os du pied)
  • Les ligaments sésamoïdiens obliques (ligaments soutenant les os sésamoïdes du boulet)
  • Les ligaments annulaires digitaux (larges ligaments en forme de bande protégeant l’arrière du paturon et de l’articulation du boulet)

Des cas de formation osseuse supplémentaire sur l’os du pied ont également été signalés, probablement en réponse à un stress anormal exercé sur cet os dû à la forme cartilagineuse. [15]

Les changements au niveau des ligaments et des os étaient plus fréquents chez les chevaux présentant une forme cartilagineuse grave que chez ceux présentant une forme plus légère. [15] À partir de cette observation, les chercheurs ont suggéré que les chevaux atteints de forme cartilagineuse sévère sont plus susceptibles de ressentir de la douleur et de présenter une boiterie que ceux qui ne sont que légèrement touchés, en raison des effets secondaires sur d’autres tissus. [15]

Une autre étude évaluant les chevaux atteints de forme cartilagineuse sévère a montré que tous les chevaux examinés présentaient des lésions sur au moins une autre structure du membre inférieur. [16] Comme dans l’étude précédente, les chercheurs ont conclu que la forme cartilagineuse pourrait contribuer à un cercle vicieux de boiterie en surchargeant d’autres structures du membre, bien que la forme cartilagineuse en elle-même ne semble pas causer une boiterie. [16]

Diagnostic

Un vétérinaire peut facilement diagnostiquer la forme cartilagineuse en effectuant des radiographies du pied du cheval, qui révèlent une minéralisation des cartilages collatéraux. [8]

Il existe plusieurs méthodes pour classifier les lésions liées à la forme cartilagineuse, mais la plupart des publications utilisent le système de classification proposé par Ruohoniemi et al. en 1993. Les grades sont les suivants : [18]

  • Grade 0 : aucune ossification
  • Grade 1 : ossification minimale à la base du cartilage collatéral
  • Grade 2 : légère ossification à la base du cartilage pouvant s’étendre vers le haut
  • Grade 3 : ossification modérée s’étendant vers le haut jusqu’au niveau de l’os naviculaire
  • Grade 4 : ossification avancée s’étendant au-dessus de l’os naviculaire mais ne dépassant pas la moitié de la hauteur de la deuxième phalange
  • Grade 5 : ossification étendue dépassant la moitié de la hauteur de la deuxième phalange

Environ 70 % des chevaux présentent une forme cartilagineuse de grade 0 à 2 sur les radiographies. [18] Le grade n’est pas corrélé au degré de boiterie, sauf si d’autres changements sont présent au niveau du membre.

Confirmation de la boiterie

Lorsqu’un cheval boite et présente un forme cartilagineuse, il est difficile de confirmer que cette dernière est la cause de la boiterie. [8] Certains signes peuvent suggérer que la forme cartilagineuse est la cause de la boiterie, notamment : [1][8]

  • Une asymétrie de l’enflure du paturon
  • Une douleur à la palpation du cartilage collatéral
  • Une boiterie qui s’aggrave lorsque le cheval tourne ou se déplace sur un cercle
  • Une amélioration marquée de la boiterie avec un bloc nerveux palmaire/plantaire du côté le plus affecté du membre

La plupart des chevaux ne présentent qu’une boiterie légère à modérée due aux lésions liées à la forme cartilagineuse. [1] Toutefois, la boiterie peut être plus sévère au moment de la blessure. [1]

L’utilisation de techniques de diagnostic spécialisées, telles que la scintigraphie nucléaire ou l’IRM, peut aider à évaluer la contribution de la forme cartilagineuse à la boiterie. [2][13]

Ces techniques permettent de distinguer les lésions osseuses actives des lésions statiques, ce qui aide le vétérinaire à déterminer si une ossification est en cours. [11] Comme il existe une hypothèse selon laquelle l’ossification active pourrait être douloureuse, l’identification d’une lésion active pourrait indiquer une cause de boiterie si aucun autre changement n’est observé.

Traitement

Les cas de boiterie liés à la forme cartilagineuse répondent généralement bien à une prise en charge conservatrice. Les traitements possibles incluent : [2][8]

  • Le repos au box
  • Les crèmes anti-inflammatoires non stéroïdiennes (AINS) topiques, comme le diclofénac
  • Les AINS oraux, tels que la phénylbutazone
  • La thérapie par l’eau froide ou l’application de glace sur la zone

En général, les chevaux ont besoin de repos au box pendant au moins trois mois lors du traitement des fractures de la forme cartilagineuse. [1]

Dans de rares cas, une neurectomie (section chirurgicale d’un nerf) du nerf digital palmaire/plantaire peut être nécessaire pour s’assurer que le cheval est confortable. [2]

Pronostic

Étant donné que la plupart des cas de forme cartilagineuse ne causent pas de boiterie, le pronostic est excellent. [2] Malgré cela, les experts en boiterie recommandent de documenter toute preuve de forme cartilagineuse identifiée lors d’un examen pré-achat et d’en discuter avec l’acheteur. [1]

Cela est particulièrement important pour les races de chevaux de sport, qui ont généralement une prévalence plus faible de forme cartilagineuse. La présence de forme cartilagineuse chez ces races peut constituer un facteur de risque pour une future boiterie. [1]

Les chevaux qui développent des symptômes de boiterie associés à la forme cartilagineuse ont également un bon pronostic avec un traitement approprié, même en cas de fracture de la forme cartilagineuse ou de l’os du pied. [2] Une étude effectuée sur les fractures de la forme cartilagineuse a démontré que 71 % des chevaux ont retrouvé leur niveau de performance antérieur. [1]

Prévention

La cause précise de la forme cartilagineuse étant inconnue, il n’existe actuellement aucune mesure de prévention disponible.

Certaines organisations de race exigent un examen radiographique des étalons reproducteurs afin de détecter la forme cartilagineuse et ne permettent pas aux étalons affectés de se reproduire en raison de suspicions sur l’hérédité génétique. [5] Cependant, l’élimination des étalons affectés de la population reproductrice ne s’est pas avérée efficace pour réduire l’incidence de la forme cartilagineuse. [5]

Étant donné que la forme cartilagineuse semble peu susceptible de causer une boiterie dans la plupart des cas, les chercheurs ne recommandent actuellement pas de retirer les animaux affectés de la population reproductrice. [5]

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur l'ossification des cartilages ungulaires chez les chevaux :

 

Résumé

  • La forme cartilagineuse chez les chevaux désigne l'ossification des cartilages collatéraux de chaque côté du sabot
  • La cause exacte de la forme cartilagineuse est inconnue, mais elle pourrait être liée à des blessures ou des facteurs génétiques
  • La plupart des chevaux souffrant de forme cartilagineuse ne présentent aucune boiterie et continuent d'avoir des carrières sportives couronnées de succès
  • La forme cartilagineuse peut prédisposer les chevaux à des blessures dans d'autres zones du membre, telles que des fractures de l'os du pied
Manque-t-il quelque chose dans l’alimentation de votre cheval?

Identifier les manques dans le programme alimentaire de votre cheval pour optimiser son bien-être.

Analyser maintenant

Références

  1. Dyson. S. and Nagy. A., Injuries Associated with the Cartilages of the Foot. Equine Veterinary Education. 2011.
  2. Baxter. G. M., Ed., Adams and Stashak’s lameness in horses, Seventh edition. Hoboken, NJ: Wiley-Blackwell, 2020.
  3. Ruohoniemi. M. et al., Effects of Sex and Age on the Ossification of the Collateral Cartilages of the Distal Phalanx of the Finnhorse and the Relationships between Ossification and Body Size and Type of Horse. Research in Veterinary Science. 1997. View Summary
  4. Holm. A. W. et al., Ossification of the Cartilages in the Front Feet of Young Norwegian Coldblooded Horses. Equine Veterinary Journal. 2000. View Summary
  5. Ruohoniemi. M. et al., Estimates of Heritability for Ossification of the Cartilages of the Front Feet in the Finnhorse. Equine Veterinary Journal. 2003. View Summary
  6. Ruohoniemi. M. et al., Relationship between Ossification of the Cartilages of the Foot and Conformation and Radiographic Measurements of the Front Feet in Finnhorses. Equine Veterinary Journal. 1997. View Summary
  7. Hedenström. U. O. et al., Ossification of Ungular Cartilages in Front Feet of Cold-Blooded Trotters - a Clinical Radiographic Evaluation of Development over Time. Acta Veterinaria Scandinavica. 2014. View Summary
  8. Baxter. G. M., Ed., Manual of Equine Lameness. Wiley Blackwell, 2011.
  9. Verschooten. F. et al., The Ossification of Cartilages of the Distal Phalanx in the Horse: An Anatomical, Experimental, Radiographic and Clinical Study. Journal of Equine Veterinary Science. 1996.
  10. Wattle. O. and Hedenström. U., Development and Clinical Significance of Sidebone in Swedish Cold-Blooded Horses. Journal of Equine Veterinary Science. 2013.
  11. Sherlock. C. E. and Mair. T. S., The Enigma of Sidebone as a Cause of Lameness in the Horse. Equine Veterinary Education. 2006.
  12. Selberg. K. and Werpy. N., Fractures of the Distal Phalanx and Associated Soft Tissue and Osseous Abnormalities in 22 Horses with Ossified Sclerotic Ungual Cartilages Diagnosed with Magnetic Resonance Imaging. Veterinary Radiology & Ultrasound. 2011. View Summary
  13. Dakin. S. G. et al., Fractures of Ossified Cartilages of the Foot: 10 Cases. Equine Veterinary Education. 2006.
  14. Down. S. S. et al., Ossification of the Cartilages of the Foot. Equine Veterinary Education. 2007.
  15. Tivey. M.-E. L. et al., Extensive Ossification of the Ungular Cartilages and Other Osseous Abnormalities of the Proximal and Distal Phalanges. Equine Veterinary Education. 2020.
  16. Mair. T. S. and Sherlock. C. E., Collateral Desmitis of the Distal Interphalangeal Joint in Conjunction with Concurrent Ossification of the Cartilages of the Foot in Nine Horses. Equine Veterinary Education. 2008.
  17. Dyson. S. et al., Is There an Association between Ossification of the Cartilages of the Foot and Collateral Desmopathy of the Distal Interphalangeal Joint or Distal Phalanx Injury?. Equine Veterinary Journal. 2010. View Summary
  18. Ruohoniemi. M. et al., Radiographic Evaluation of Ossification of the Collateral Cartilages of the Third Phalanx in Finnhorses. Equine Veterinary Journal. 1993. View Summary
  19. Baker, G. Balch, O. Munroe, G. Foot: lateral cartilage calcification (sidebone). Vetlexicon Equis. ISSN 2398-2977.