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La fléole des prés est une graminée de saison fraîche largement cultivée et utilisée comme fourrage pour les chevaux. Elle pousse particulièrement bien dans les climats frais et humides et est appréciée pour son goût agréable ainsi que pour sa compatibilité avec des légumineuses comme la luzerne et le trèfle.
Le fourrage de fléole des prés offre un apport énergétique et protéique moyen, ce qui en fait une option adaptée à une vaste gamme de chevaux. En fonction des conditions de croissance et de récolte, le foin de fléole des prés peut présenter des profils nutritionnels très différents afin de répondre à des besoins variés, allant des chevaux en croissance ou reproducteurs aux chevaux qui prennent facilement du poids.
Les chevaux peuvent également consommer la fléole des prés sous plusieurs formes, notamment en pâturage frais, en foin en balles, en ensilage de foin, ainsi que sous des formes transformées comme les cubes et les granulés.
Le type et la quantité de foin de fléole des prés que vous devez donner à votre cheval dépendent de facteurs comme son âge, sa charge de travail, son état de chair et ses besoins nutritionnels généraux. Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur la fléole des prés et sur la meilleure façon de l’intégrer à l’alimentation de votre cheval.
Foin de fléole des prés pour les chevaux
La fléole des prés (Phleum pratense) est une graminée vivace de saison fraîche couramment utilisée dans l’alimentation des chevaux. La fléole des prés est originaire de diverses régions, notamment l’Europe, l’Afrique du Nord et certaines régions de l’Asie, de l’Inde et du Pakistan. [1]
Nommée en l’honneur de Timothy Hanson, l’agriculteur ayant fait la promotion de sa culture dans le sud des États-Unis, la fléole des prés est aujourd’hui présente dans les 50 États américains ainsi que dans la majorité des provinces canadiennes. [1] Les efforts de Hanson ont marqué la première culture à grande échelle connue de cette graminée et, dès 1807, la fléole des prés était devenue le foin de graminée le plus important aux États-Unis. [1]
La fléole des prés est bien adaptée aux climats frais et humides ainsi qu’aux sols fins et humides, comme les argiles et les loams. Elle pousse de façon optimale dans des sols dont le pH se situe entre 5,5 et 7,0 et réagit bien à la fertilisation. [2]
En plus d’être récoltée comme fourrage, la fléole des prés peut aussi être semée dans les pâturages. Elle est souvent cultivée en association avec des légumineuses comme la luzerne et le trèfle, puisqu’elle entre peu en compétition avec ces espèces pour la croissance. [2]
Composition nutritionnelle de la fléole des prés
La fléole des prés figure parmi les fourrages les plus appréciés pour les chevaux en raison de sa valeur nutritive intéressante, de sa digestibilité et de sa palatabilité. [3][4][5]
Tableau 1. Valeurs nutritives moyennes estimées du foin et du pâturage de fléole des prés. [6][7]
| Nutriment | Foin de fléole des prés | Pâturage de fléole des prés |
|---|---|---|
| Énergie digestible | 1,95 Mcal / kg | 2,08 Mcal / kg |
| Protéines brutes | 10 % | 11 % |
| Fibres au détergent acide (FDA) | 40 % | 36 % |
| Fibres au détergent neutre (FDN) | 64 % | 59 % |
Bien que le foin de fléole des prés soit souvent considéré comme pauvre en protéines, sa valeur nutritive globale est comparable à celle d’autres graminées de saison fraîche, comme le dactyle pelotonné et le brome, lorsqu’elles sont récoltées au même stade de maturité et gérées dans des conditions similaires.
Les différences entre les espèces de graminées sont souvent moins marquées que celles causées par l’environnement de croissance et le moment de la récolte. Bien que la fléole des prés contienne moins de protéines que les légumineuses comme la luzerne, lorsqu’elle est récoltée à mi-maturité, elle suffit généralement pour les chevaux effectuant un travail léger à modéré. Par conséquent, il s’agit d’un fourrage adapté à un large éventail de chevaux. [5]
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Facteurs influençant la qualité du foin
Comme pour les autres foins de graminées, la qualité nutritionnelle du foin de fléole des prés est influencée par des facteurs tels que :
- La fertilisation
- La maturité de la plante au moment de la récolte
- Les conditions de croissance
- Les conditions de récolte
- Les conditions d’entreposage
Pour les producteurs, la gestion de ces facteurs est essentielle afin d’obtenir un foin de haute qualité. Pour les propriétaires de chevaux, la compréhension de ces éléments peut aider à choisir le foin approprié pour leur cheval.
Fertilisation
Les plantes doivent puiser certains nutriments dans le sol afin de croître et de demeurer en santé. L’un des plus importants pour la qualité des fourrages est l’azote. Les plantes utilisent celui-ci pour produire des acides aminés, qui constituent les éléments de base des protéines.
Lorsque, grâce à la fertilisation, le foin de fléole des prés bénéficie d’un apport accru en azote durant la saison de croissance, il peut produire et emmagasiner davantage de protéines dans ses feuilles et ses tiges. Cela augmente directement la teneur en protéines brutes du foin, un indicateur clé de sa valeur nutritive pour les chevaux. [8][9]
D’autres nutriments, comme le phosphore et le potassium, sont également essentiels à la croissance des plantes et sont souvent inclus dans les engrais. Toutefois, lorsqu’ils sont appliqués conformément aux recommandations, ceux-ci améliorent généralement la productivité des plantes sans affecter la valeur nutritive. [10]
Maturité
Le stade de croissance de la fléole des prés au moment de la récolte a une incidence majeure sur la valeur nutritive du foin. En début de saison, la plante est considérée comme immature et produit des feuilles tendres, riches en protéines, en énergie et en fibres facilement digestibles.
À mesure qu’elle mûrit, la plante consacre davantage d’énergie à la croissance des tiges et au développement des épis. Cela augmente la proportion de matière grossière et fibreuse et réduit la part des feuilles riches en nutriments, un paramètre appelé le rapport feuilles/tiges. [11]
Une proportion plus élevée de tiges entraîne une augmentation des teneurs en fibres et en lignine, une diminution des niveaux de protéines et d’énergie, ainsi qu’une baisse de la digestibilité. [12][13] Le foin plus mature est également généralement moins appétissant. [12]
Cependant, comparativement à d’autres graminées comme la luzerne et le dactyle, le foin de fléole des prés conserve une meilleure valeur nutritive à mesure qu’il mûrit. [5] Cela signifie que même une récolte tardive de cette graminée peut demeurer une option intéressante pour de nombreux chevaux. [5]
Conditions de croissance
Les facteurs environnementaux, notamment la température et l’humidité, influencent considérablement la valeur nutritive des graminées.
À des températures plus élevées, les plantes ont tendance à déposer davantage de lignine, un type de fibre que les chevaux ne peuvent pas digérer. Cela entraîne une digestibilité plus faible comparativement aux graminées cultivées dans des conditions plus fraîches. [14][15]
À l’inverse, les graminées cultivées à des températures fraîches ont tendance à accumuler davantage de glucides hydrolysables (GH), qui comprennent des sucres et des amidons facilement décomposés pour fournir de l’énergie. Il en résulte un fourrage plus riche en sucres, plus appétissant et offrant une énergie digestible plus élevée. [14][15]
Le niveau d’humidité influence également la teneur en nutriments. Une légère sécheresse favorise une croissance caractérisée par un rapport feuilles/tiges plus élevé, ce qui augmente la teneur en protéines et réduit la proportion de fibres. [14]
Un excès d’humidité peut nuire à la capacité des graminées à éliminer leurs déchets métaboliques, bien que son effet sur la qualité nutritionnelle du foin récolté demeure mal compris. [14]
Récolte
Les conditions de récolte, comme le moment de la coupe, le taux d’humidité au moment de la mise en balles et les conditions météorologiques durant le séchage, influencent toutes le profil nutritionnel du foin.
Les plantes produisent des glucides simples par photosynthèse pendant le jour. Cela signifie que la teneur en glucides hydrolysables (GH; sucre et amidon) augmente dans les graminées au fil de la journée.
La nuit, les plantes métabolisent ces réserves de glucides. Par conséquent, le foin récolté le matin contient moins de GH que le foin coupé en fin de journée. [14]
Des teneurs réduites en sucre et en amidon peuvent être bénéfique pour les chevaux souffrant de troubles métaboliques. Toutefois, un foin à faible teneur en GH ne fournira pas nécessairement assez d’énergie aux chevaux en croissance, aux juments en lactation et aux chevaux de performance.
Séchage
Le séchage est essentiel à la production d’un foin sain et stable, mais il entraîne aussi des pertes de nutriments, en particulier des glucides hydrolysables (GH). Plus le fourrage demeure longtemps au champ avant d’atteindre le taux d’humidité cible, plus la perte de GH est importante. [11]
Si le foin est exposé à la pluie après la coupe, un lessivage peut se produire, entraînant la perte de matière sèche, de protéines, de glucides non fibreux et de minéraux essentiels. Ces pertes peuvent réduire considérablement la valeur nutritive du foin. [11]
Altération
Le foin pressé à un taux d’humidité élevé peut s’altérer, ce qui entraîne une diminution de la valeur nutritive et un risque accru de contamination microbienne nocive. La dégradation de la qualité est principalement causée par la chaleur générée par la respiration microbienne continue. [11]
En plus des pertes nutritionnelles, le foin trop humide est plus susceptible de développer des moisissures, lesquelles peuvent produire des mycotoxines et libérer des spores en suspension dans l’air, ce qui peut entraîner des problèmes respiratoires chez les chevaux. [11]
Afin de préserver à la fois l’innocuité et la qualité nutritionnelle du fourrage et d’éviter le gaspillage, le foin doit toujours être mis en balles à un taux d’humidité approprié et être exempt de moisissures visibles.
Formes de fléole des prés dans l’alimentation équine
Les chevaux peuvent consommer la fléole des prés sous différentes formes. Le pâturage, le foin, l’ensilage et le foin transformé sont les plus courants.
Pâturages
Les pâturages de fléole des prés sont constitués d’herbe fraîche broutée directement par les chevaux sur des parcelles aménagées. En raison de leur compatibilité agronomique, la fléole est souvent semée en association avec des légumineuses comme la luzerne et le trèfle. Cette graminée est particulièrement bien adaptée aux pâturages du nord-est et du Midwest des États-Unis.
La fléole des prés est sensible au surpâturage et nécessite des pratiques de rotation des pâturages pour assurer sa pérennité et sa productivité à long terme. [16][17]
Des études suggèrent que les chevaux peuvent préférer la fléole des prés à d’autres graminées fourragères comme le brome des prés, le dactyle pelotonné et l’alpiste roseau, en raison de sa teneur plus élevée en glucides hydrolysables (GH). [18]
En raison de sa palatabilité et de sa compatibilité avec les légumineuses, les pâturages de fléole des prés peuvent constituer un élément précieux d’un système de pâturage équilibré et bien géré pour les chevaux.
Foin
Le foin de fléole des prés est produit en cultivant la fléole des prés, puis en la coupant, en la séchant (généralement à environ 15 % d’humidité) et en la mettant en balles afin d’obtenir un fourrage conservé destiné à l’alimentation. Il est généralement plus digestible et plus appétissant que d’autres foins de graminées comme l’alpiste roseau ou le teff. [3][4]
Le foin de fléole des prés possède une valeur nutritive appréciable, mais sa densité nutritionnelle et sa digestibilité sont inférieures à celles de la luzerne. [19]
Le foin de fléole des prés peut être acheté seul ou mélangé à d’autres graminées et légumineuses, notamment :
- Mélange fléole des prés/luzerne
- Mélange fléole des prés/trèfle
- Mélange fléole des prés/dactyle pelotonné
- Mélange fléole des prés/brome
Ensilage
L’ensilage est produit en coupant l’herbe, en la laissant sécher partiellement (jusqu’à environ 40 à 60 % d’humidité), puis en la mettant en balles alors qu’elle est encore humide. Les balles sont ensuite emballées hermétiquement dans du plastique afin de créer des conditions anaérobies, ce qui permet de conserver le fourrage par fermentation. Cette méthode est plus courante dans les régions où les conditions climatiques empêchent un séchage facile avant la mise en balles.
Des recherches suggèrent que l’ensilage de fléole des prés récolté à un stade immature fournit suffisamment d’énergie pour répondre aux besoins des chevaux ayant des exigences énergétiques élevées, comme les chevaux de performance. [20] À l’inverse, les ensilages de fléole des prés plus matures conviennent mieux aux chevaux ayant des besoins énergétiques plus faibles, comme ceux à l’entretien. [20]
Foin haché et granulés de foin
Après le séchage, le foin de fléole des prés peut être transformé afin d’obtenir un fourrage de plus petite taille, utile pour les chevaux souffrant de problèmes dentaires, d’affections respiratoires ou ayant des besoins particuliers liés à la gestion du poids.
Le foin haché est obtenu en coupant le foin récolté en morceaux plus courts. Il est offert commercialement en sacs, mais peut aussi être préparé à la ferme à l’aide d’équipements comme un broyeur à feuilles.
Les cubes et granulés de foin de fléole des prés sont fabriqués en broyant le foin récolté et en le compressant sous forme de cubes ou de granulés. Ces produits transformés conservent généralement une valeur nutritive semblable à celle du foin de fléole des prés à longues tiges.
Certains cubes et granulés de fléole des prés sont enrichis en vitamines et en minéraux et sont vendus comme équilibreurs de ration sous forme de cubes. Il est important d’évaluer l’alimentation globale de chaque cheval et d’y ajouter des nutriments au besoin afin de maintenir un équilibre nutritionnel adéquat.
Avantages et inconvénients de la fléole des prés
Le foin de fléole des prés est un fourrage polyvalent pour les chevaux. L’équilibre qu’il offre entre les fibres, l’énergie et la palatabilité peut répondre à un large éventail de besoins alimentaires. Son profil nutritionnel varie selon le stade de maturité, d’où l’importance de choisir et d’offrir le type adapté au niveau d’activité et à l’état de santé du cheval.
Avantages de la fléole des prés
Comme les autres foins de graminées, le foin de fléole des prés mature constitue souvent un bon choix pour les chevaux qui prennent facilement du poids. Sa teneur appropriée en fibres favorise la santé de l’intestin postérieur, tandis que sa densité énergétique plus faible est moins susceptible de contribuer à la prise de poids comparativement aux foins plus jeunes ou aux fourrages de légumineuses.
Bien que le fourrage de fléole des prés corresponde généralement à cette description, la seule façon d’évaluer avec précision le fourrage de votre cheval est d’effectuer une analyse de foin.
Les chevaux qui font de l’activité physique légère à modérée peuvent bénéficier d’un foin de fléole des prés récolté à mi-maturité. Celui-ci fournit généralement suffisamment d’énergie pour soutenir l’activité physique tout en minimisant la nécessité d’ajouter un apport calorique supplémentaire. Chez les chevaux dont les besoins énergétiques sont plus élevés, le foin de fléole des prés jeune ou des mélanges avec des légumineuses comme la luzerne et le trèfle peuvent offrir davantage d’énergie et de protéines.
Le foin de fléole des prés peut également constituer une bonne option pour les chevaux sélectifs avec la nourriture, les recherches indiquant que les chevaux préfèrent souvent la fléole des prés à d’autres espèces comme le teff, l’alpiste roseau et le trèfle rouge. [3][4][21]
Cependant, des facteurs comme le stade de maturité, la teneur en fibres et la valeur nutritive globale influencent tous la consommation selon les individus. De plus, la palatabilité varie en fonction de ces caractéristiques, y compris au sein d’un même type de foin.
Inconvénients de la fléole des prés
La plupart des inconvénients associés au foin de fléole des prés sont liés à des difficultés de production. La plante a une durée de vie relativement courte et présente souvent une repousse limitée après la première coupe. [22]
De plus, sa valeur nutritive peut être insuffisante lorsqu’elle est récoltée à un stade de maturité plus avancé, ce qui peut aussi nuire à sa palatabilité. [22]
Une idée reçue veut que le foin de fléole des prés doive être évité chez les chevaux souffrant de problèmes métaboliques en raison de sa teneur élevée en sucre. Toutefois, comme pour les autres foins de graminées, la teneur en sucre et en amidon est davantage liée aux conditions de récolte qu’à l’espèce de graminée elle-même.
Le foin de fléole des prés ne devrait pas être exclu de l’alimentation d’un cheval présentant des troubles métaboliques en se basant uniquement sur l’espèce de plante. Une analyse de foin demeure le moyen le plus fiable de déterminer si un lot précis répond aux restrictions alimentaires de votre animal.
Comment nourrir votre cheval avec de la fléole des prés
Le foin de fléole des prés est un fourrage fiable et appétissant pour les chevaux lorsqu’il est récolté au bon stade de maturité et entreposé correctement. Grâce à une sélection rigoureuse et à des contrôles de qualité réguliers, la majorité des chevaux peuvent très bien se porter avec du foin de fléole des prés comme base de leur alimentation.
Un plan alimentaire à base de fourrage, composé principalement de foin de fléole des prés de qualité, favorise la santé digestive et le bien-être général. Priorisez une consommation suffisante de foin et équilibrez l’alimentation avec des vitamines, des minéraux et des protéines appropriés afin de répondre aux besoins de votre cheval tout en favorisant un état de chair sain.
1) Choisir le bon foin
Commencez par sélectionner un foin de fléole des prés d’une qualité appropriée afin d’optimiser la consommation de fourrage de votre cheval. Choisissez un stade de maturité et une qualité qui répondent aux besoins énergétiques et protéiques de votre cheval sans les dépasser afin de limiter l’utilisation de céréales ou de concentrés commerciaux.
Les foins de fléole des prés à faible teneur en fibres, riches en protéines, hautement digestibles et à forte densité énergétique sont idéaux pour les chevaux ayant des besoins énergétiques accrus, notamment :
Les foins plus riches en fibres, à digestibilité plus faible et à teneur énergétique moindre conviennent davantage aux chevaux qui prennent facilement du poids et aux chevaux dont les besoins énergétiques sont plus modestes, comme ceux au repos ou soumis à du travail léger. La consommation quotidienne de foin dépend de leurs besoins énergétiques et de la densité énergétique du foin offert.
2) Donner la quantité optimale
Lorsque le foin de fléole des prés choisi correspond aux besoins nutritionnels de votre cheval, l’accès à volonté constitue la meilleure approche. L’accès illimité au foin favorise à la fois la santé digestive et le bien-être mental.
Les chevaux à l’entretien, soumis à un travail léger et les juments gestantes consomment généralement environ 2 % de leur poids corporel (sur une base de matière sèche) par jour. Ceux qui pratiquent une activité physique modérée consomment plus près de 2,25 %, tandis que les chevaux qui font du travail intensif, les juments en lactation ou les chevaux en croissance peuvent avoir besoin de jusqu’à 2,5 %. [11]
Chez les chevaux qui prennent du poids facilement, un apport à volonté de foin de fléole des prés peut entraîner une prise de poids excessive si le foin fournit plus d’énergie que nécessaire. Dans ce cas, offrez une quantité contrôlée permettant de maintenir un état de chair idéal.
De même, il est souvent nécessaire de restreindre l’accès aux pâturages de fléole des prés chez les chevaux prenant facilement du poids. Comme les pâturages sont généralement plus denses en énergie que le foin, il est préférable d’en réduire l’accès — voire de l’exclure — avant de diminuer la ration de foin, afin de maintenir l’apport en fourrage sans provoquer de prise de poids.
Tableau 2. Consommation quotidienne moyenne de fourrage selon les différentes catégories de chevaux (base de matière sèche) [11]
| Type de cheval | Pourcentage du poids corporel |
|---|---|
|
2 % (poids corporel hors gestation) |
|
2,25 % |
|
2,5 % |
Ces estimations tiennent compte des céréales et des autres aliments ingérés. Pour calculer la consommation volontaire de fourrage de votre cheval, soustrayez les autres aliments de l’apport total estimé.
Chez les chevaux qui peinent à maintenir leur poids et ceux soumis à un travail intensif, il est possible que même un foin de fléole des prés de haute qualité ou des mélanges fléole des prés/légumineuses ne suffisent pas à répondre aux besoins énergétiques. Dans de tels cas, envisagez d’ajouter des sources de fibres digestibles comme la pulpe de betterave ou des options plus denses en énergie comme les huiles afin de répondre aux besoins nutritionnels.
3) Équilibrer l’alimentation
Bien que le foin de fléole des prés soit une source appréciable de protéines et de fibres, le foin seul peut ne pas fournir l’ensemble des vitamines et minéraux essentiels.
Afin de répondre aux besoins nutritionnels de votre cheval avec une ration composée uniquement de fourrage, nous recommandons l’ajout d’un supplément de vitamines et minéraux équilibré et complet, tel que Omneity®, qui contient des oligo-éléments organiques à 100 %, 20 mg de biotine et toutes les vitamines du complexe B.
Exemple de régime alimentaire
Voici un exemple de régime alimentaire pour un cheval de 1 100 lb (500 kg) soumis à un travail léger recevant du foin de fléole des prés comme seule source de fourrage.
Ce plan alimentaire est basé sur un foin de fléole des prés moyen contenant 10 % de protéines brutes et une teneur en FDN de 64 %.
| Aliment | Quantité / jour |
|---|---|
| Foin de fléole des prés à mi-maturité | 25 lb (11,5 kg) |
| Sel | 30 g (2 c. à table) |
| Granulés Omneity® | 200 g (2 mesures) |
| Analyse de l’alimentation | |
| Énergie digestible (% des besoins) | 100 % |
| Protéines (% des besoins) | 144 % |
| GH (% de l’apport) | 8,8 % |
Rappelez-vous que chaque cheval a des besoins individuels qui influencent son alimentation.
Pour un plan alimentaire personnalisé, vous pouvez soumettre les informations relatives à l’alimentation de votre cheval en ligne afin d’obtenir une évaluation gratuite par un nutritionniste professionnel.
Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées au sujet de l’alimentation des chevaux avec du foin de fléole des prés :
Le foin de fléole des prés peut être sécuritaire pour les chevaux ayant des troubles métaboliques lorsqu’une analyse de foin confirme des niveaux appropriés de sucres, d’amidon, d’énergie et de fibres. L’espèce de graminée à elle seule ne détermine pas si le foin convient à un cheval métabolique. Le moment de la récolte, le stade de maturité, les conditions de séchage et l’entreposage peuvent tous influencer la teneur en nutriments, donc chaque lot devrait être évalué avant l’alimentation.
Le foin de fléole des prés peut fournir la principale source de fourrage dans l’alimentation d’un cheval, mais il ne fournit généralement pas à lui seul toutes les vitamines et tous les minéraux nécessaires. La plupart des chevaux nécessitent tout de même du sel et un supplément équilibré en vitamines et minéraux. Une analyse de foin est la meilleure façon d’identifier les carences nutritionnelles et de bâtir une ration complète autour du fourrage de fléole.
Un foin de fléole des prés de bonne qualité est mieux confirmé par une analyse de foin, puisque les niveaux de nutriments varient selon la maturité, la fertilisation, les conditions météorologiques, le temps de séchage et l’entreposage. Les vérifications visuelles peuvent aider à repérer la moisissure, la poussière, les mauvaises herbes ou un mauvais séchage, mais l’apparence seule ne montre pas la teneur en protéines, fibres, sucres, amidon ou énergie. Les analyses fournissent le portrait le plus clair.
L’apport en foin de fléole des prés dépend généralement du poids corporel, du niveau de travail, de l’état corporel et de la qualité du foin. De nombreux chevaux au repos ou en travail léger consomment environ 2 % de leur poids corporel par jour sur une base de matière sèche. Pour un cheval de 1,100 lb (500 kg), cela correspond à environ 22 lb (10 kg) d’apport quotidien total en matière sèche.
Le foin de fléole des prés peut être un bon fourrage pour les chevaux faciles à engraisser lorsqu’il est plus mature, plus riche en fibres et plus faible en énergie. Ce type de foin peut soutenir l’apport en fourrage sans ajouter de calories excessives. Comme la teneur en nutriments varie d’un lot à l’autre, une analyse de foin permet de confirmer si un foin de fléole spécifique convient au plan de gestion du poids d’un cheval.
Le foin de fléole des prés n’est pas automatiquement meilleur que le foin de luzerne, mais il est souvent plus approprié pour les chevaux ayant des besoins modérés en énergie et en protéines. La luzerne est généralement plus dense en nutriments et peut mieux soutenir les chevaux en croissance, les juments en lactation ou les chevaux en travail intense. La fléole est souvent privilégiée pour les chevaux au maintien, les chevaux faciles à engraisser et les régimes axés sur le fourrage.
De nombreux chevaux aiment le foin de fléole des prés parce qu’il est appétent, feuillu lorsqu’il est récolté au bon stade, et contient souvent suffisamment de sucres naturels pour encourager la consommation. Des recherches suggèrent que certains chevaux préfèrent la fléole à des graminées fourragères comme le teff, le phalaris roseau et le trèfle rouge. La maturité, la teneur en fibres et la qualité globale du foin influencent tout de même les préférences individuelles.
Les chevaux peuvent consommer de la fléole des prés en pâturage lorsqu’elle est bien gérée et introduite dans le cadre d’un programme fourrager équilibré. La fléole pousse bien dans les régions fraîches et humides et est souvent semée avec des légumineuses comme la luzerne ou le trèfle. Comme elle tolère mal le pâturage intensif, le pâturage en rotation aide à protéger la culture et à maintenir la production.
Les granules de foin de fléole des prés conservent généralement une valeur nutritive similaire à celle du foin de fléole en brins longs lorsqu’elles sont fabriquées à partir de la même source fourragère. Les granules peuvent aider les chevaux ayant des problèmes dentaires, des troubles respiratoires ou des difficultés à mâcher le foin long. Comme les produits granulés varient, les propriétaires devraient vérifier les étiquettes et considérer l’ensemble de la ration avant de les utiliser comme remplacement du fourrage.
Le foin de fléole des prés est le plus nutritif lorsqu’il est récolté plus tôt au stade de maturité, avant que la plante ne devienne fibreuse et ne développe davantage d’épis. La fléole plus jeune tend à fournir plus de protéines, d’énergie et de fibres digestibles. Le foin récolté plus tard est généralement plus riche en fibres et plus faible en énergie, ce qui peut convenir aux chevaux ayant des besoins caloriques plus faibles.
Résumé
La fléole des prés est un fourrage courant, nutritif et polyvalent pour les chevaux. Appréciée tant par les chevaux que par leurs propriétaires, cette graminée constitue un excellent choix comme base de l’apport en fourrage pour différentes catégories de chevaux.
- La fléole des prés est une graminée de saison fraîche qui pousse bien dans les climats frais et humides
- Cette plante fournit un apport modéré en énergie et en protéines, lequel peut être influencé par la fertilisation, le stade de maturité lors de la récolte, les conditions de croissance et d’autres pratiques de gestion
- La fléole des prés est couramment donnée aux chevaux sous forme de pâturage, de foin, d’ensilage et de produits transformés comme les cubes ou les granulés
- Lors du choix d’un foin de fléole des prés, assurez-vous qu’il correspond aux besoins spécifiques de votre cheval; une analyse de foin demeure le moyen le plus fiable d’en connaître la valeur nutritive
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