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Les exercices de saut d’obstacles de gymnastique représente une partie essentielle de l’entraînement pour les disciplines équestres de saut d’obstacles. Ces exercices consistent en une série de barres d’obstacle et de sauts disposés selon des configurations qui mettent au défi à la fois le cheval et le cavalier d’améliorer leurs compétences.
Les exercices de gymnastique se concentrent sur l’amélioration de la force, de la coordination et de la technique du cheval, sans les distractions liées à la navigation dans des virages ou des lignes complexes. Ils offrent une excellente base pour les chevaux de tous niveaux, qu’ils apprennent à sauter ou qu’ils soient des athlètes expérimentés perfectionnant leurs compétences pour des événements compétitifs.
Ces exercices bénéficient également aux cavaliers en améliorant leur synchronisation, leur équilibre et leur communication avec le cheval. Les cavaliers apprennent à rester synchronisés avec le rythme de leur cheval et à fournir des aides subtiles et claires pour les guider à travers les exercices.
Dans l’article qui suit, nous explorerons les avantages des exercices de gymnastique pour les chevaux, l’équipement nécessaire, ainsi que quelques exercices de base que vous pouvez essayer avec votre cheval. Une fois votre lecture terminée, vous aurez les outils et les connaissances nécessaires pour libérer tout le potentiel de votre cheval tout en créant un partenariat plus harmonieux.
Avantages des exercices de gymnastique pour les chevaux
Les exercices de gymnastique sont un élément clé de l’entraînement de saut d’obstacles pour les chevaux et les cavaliers, car ils améliorent la technique de saut, l’équilibre, le rythme et l’adaptabilité. Ils exigent également un niveau élevé de concentration de la part du cheval, réduisant l’ennui et améliorant sa concentration. [1]
Le fait que les exercices de gymnastique peuvent être régulièrement répétés offre une opportunité d’entraînement importante pour le cheval et le cavalier. En pratiquant ces exercices, les cavaliers peuvent améliorer leur propre : [2]
- Position et technique d’équitation
- Cadence et synchronisation
- Repérage visuel des lignes et capacité à trouver une distance
- Rythme et tempo sur le parcours
Les exercices de gymnastique présentent également des avantages pour les chevaux soumis à un programme d’exercice physique. Ces exercices permettent entre autres de : [2]
- Encourager le cheval à ajuster sa foulée, son équilibre et son rythme de manière autonome
- Produire un rythme cadencé et régulier, encourageant ainsi le cheval à ne pas ralentir ou se précipiter vers un obstacle
- Développer la force et l’endurance
Les exercices de gymnastique renforcent les muscles des chevaux en encourageant plusieurs cycles étirement-raccourcissement dans leurs muscles pendant qu’ils traversent le parcours. Pendant ces cycles, les muscles s’allongent avant d’immédiatement se contracter. [3] L’étirement élastique du muscle augmente l’énergie stockée avant la contraction, permettant ainsi d’augmenter la puissance lors de la foulée suivante. [3]
L’entraînement de la force musculaire est particulièrement important pour les chevaux de saut d’obstacles, car leurs muscles fonctionnent principalement en utilisant le métabolisme anaérobie. [4] Cela signifie qu’ils utilisent la force inhérente du muscle pour produire de courtes poussées de puissance extrême, plutôt que des sorties plus petites et continues comme celles d’un cheval d’endurance. [4]
Équipement et sécurité
La mise en place des exercices de gymnastique nécessite un équipement de saut classique, tel que des barres d’obstacle, des chandeliers et des cavaletti. Cet équipement peut être commercial ou fait maison.
Assurez-vous que l’équipement utilisé est solide et ne se fissure, ne se brise ou ne se fend pas si un cheval marche dessus ou le heurte. [2] La plupart des barres d’obstacle sont faites de bois ou de PVC. Les chandeliers doivent être équipés de « pieds » pour l’empêche de basculer si un cheval les heurte.
Toutes les cuillères d’obstacles doivent permettre à la barre de rouler et de tomber librement. Les cuillères de sécurité sont idéales car elles permettent à la barre de tomber si le cheval heurte le dessus de la barre. Évitez d’utiliser des cuillères métalliques, car elles peuvent blesser le cheval ou le cavalier en cas d’accident.
Enfin, prenez en compte la surface de saut. Les surfaces de saut idéales ont une légère souplesse lorsque le cheval marche, permettant à celui-ci de laisser une empreinte. [2] La surface doit être régulière et offrir une traction adéquate pour les virages serrés. Si vous sautez sur l’herbe, envisagez d’utiliser des crampons sur les fers à cheval pour augmenter la traction.
Ayez toujours une personne disponible au sol. Une deuxième personne peut aider à ajuster l’exercice de gymnastique ou à remettre en place des barres tombées. Elle peut aussi se charger de la tâche importante d’appeler les services d’urgence en cas d’accident. Portez toujours un casque approuvé par l’ASTM ou la SEI lorsque vous sautez.
Préparation
La préparation d’un exercice de gymnastique est essentielle à son succès, car la distance entre les obstacles détermine le rythme et la cadence du cheval. La plupart des cavaliers placent les exercices de gymnastique sur la ligne centrale de leur carrière, car cela permet d’aborder l’exercice dans les deux sens. [1] Il est également courant de placer les exercices en diagonale ou sur un côté long. [1]
Lorsque vous vous occupez de la mise en place d’un exercice de gymnastique pour la première fois, utilisez un ruban à mesurer pour définir des distances standards basées sur une foulée de cheval de 12 pieds. À partir de là, vous pouvez ajuster la foulée en fonction de la longueur de la foulée de votre cheval.
Placez les barres au sol là où vous prévoyez de construire chaque saut. Mesurez la distance entre les extrémités des barres adjacentes des deux côtés, pour vous assurer que les barres sont parallèles entre elles. Une fois que l’exercice est défini, placez les chandeliers.
Tableau 1. Distances de gymnastique courantes basées sur une foulée de cheval moyenne. [5]
| Configuration de l’exercice | Distance (pieds) | Distance (mètres) |
|---|---|---|
| Barre franchie au trot | 4 pi | 1,3 m |
| Barre de réglage avant un obstacle franchie au trot | 9 à 10 pi | 2,7 à 3,0 m |
| Barre franchie au galop | 9 à 11 pi | 2,7 à 3,3 m |
| Barre de réglage avant un obstacle franchie au galop | 10 à 11 pi | 3,0 à 3,3 m |
| Barre de réglage après un obstacle franchie au galop | 10 à 11 pi | 3,0 à 3,3 m |
| Saut de puce | 10 à 12 pi | 3,0 à 3,7 m |
| Une foulée | 21 à 24 pi | 6,4 à 7,3 m |
| Deux foulées | 33 à 36 pi | 10,0 à 11,0 m |
| Trois foulées | 45 à 48 pi | 13,7 à 14,6 m |
La plupart des exercices de gymnastique sont construits progressivement pendant la séance d’entraînement. Après avoir défini la configuration de votre exercice, commencez par des barres au sol ou un seul saut. Commencez à une hauteur basse pour permettre à votre cheval de s’échauffer et de se familiariser avec l’exercice. Au fur et à mesure que la séance se poursuit, vous pouvez ajouter des sauts ou augmenter la hauteur des obstacles pour atteindre votre objectif d’entraînement.
Lors de l’installation d’exercices de gymnastique avec des oxers, il est essentiel de noter que toute modification de la largeur de l’oxer affecte la foulée du saut ultérieur. Installez l’oxer avec la largeur que vous préférez au début, pendant que vous préparez l’exercice. Si vous décidez d’ajuster la largeur plus tard, ajustez également la distance jusqu’à l’obstacle suivant.
Les 7 meilleurs exercices de saut d’obstacles de gymnastique pour les chevaux
Il existe de nombreuses lignes de gymnastique différentes. Les entraîneurs développent souvent leurs propres lignes de gymnastique préférées pour entraîner des faiblesses spécifiques chez les chevaux et les cavaliers. Voici les 7 exercices de gymnastique les plus populaires qui peuvent être bénéfiques autant pour vous que votre cheval.
1. Ligne simple à deux sauts
Cet exercice de gymnastique consiste à trotter vers une barrière basse, puis à effectuer une ou deux foulées pour atteindre un vertical ou un oxer.
Pour configurer cette ligne, placez plusieurs barres de trot sur une ligne, suivies d’une distance de 9 à 10 pieds jusqu’au premier saut. Cette distance permet au cheval de basculer son poids sur les hanches pour sauter l’obstacle. Ensuite, placez un deuxième obstacle, à une ou deux foulées du premier.
Commencez cet exercice avec le premier saut configuré comme une barre croisée (croisillon) ou un vertical bas, et le deuxième saut comme des barres au sol. Une fois que votre cheval est échauffé, vous pouvez augmenter la hauteur du premier obstacle et ajouter progressivement le deuxième obstacle.
2. Ligne simple à trois sauts
Cette ligne s’appuie sur l’exercice précédent en ajoutant un troisième saut. Les entraîneurs peuvent ajuster les distances entre les sauts, la hauteur des sauts ainsi que le type de saut pour augmenter le degré de difficulté ou ajouter de la variété aux exercices.
Les options de configuration incluent : [5]
- Barre croisée – vertical – vertical
- Barre croisée – vertical – oxer
- Barre croisée – oxer – vertical
- Barre croisée – oxer – oxer
3. Lignes longues
Vous pouvez continuer à ajouter des obstacles à la configuration de gymnastique de base en fonction de l’expérience, de la force et de l’endurance de votre cheval. Assurez-vous de pouvoir franchir avec succès chaque obstacle supplémentaire avec une foulée et un effort appropriés avant d’ajouter un autre saut.
La plupart des cavaliers limitent le nombre d’obstacles à 5 ou 6, car le saut de gymnastique demande un effort considérable de la part du cheval.
4. Sauts de puce
Les sauts de puce sont de petits sauts placés de manière à ce que le cheval doive pousser uniquement avec ses antérieurs pour sauter le deuxième obstacle, plutôt que de basculer sur ses hanches. Ces exercices aident à établir un rythme régulier et à empêcher le cheval de se précipiter. [2][5]
Les sauts de puce maximisent également le cycle étirement-raccourcissement des muscles, ce qui permet de développer rapidement la force. [3]
Les sauts de puce peuvent être intégrés à n’importe quel endroit dans la ligne, cependant ils sont plus faciles à exécuter lorsqu’ils sont utilisés au début d’un exercice. L’intégration des sauts de puce au milieu ou à la fin d’une ligne convient uniquement aux chevaux et cavaliers avancés.
Lors de l’utilisation de sauts de puce, maintenez la hauteur des obstacles basse. De nombreux entraîneurs recommandent de ne pas dépasser 1 mètre (3 pieds) pour les obstacles de sauts de puce.
5. Barres de réglage
Certains entraîneurs utilisent des barres de réglage dans une ligne de gymnastique pour dissuader le cheval de se précipiter et imposer un rythme et une cadence réguliers. Les chevaux doivent se concentrer sur la position de leurs pieds pour chaque pas de la ligne, ce qui exige encore plus de concentration. [5]
Les barres de réglage doivent être placées entre 10 et 11 pieds après un saut, puis à la distance habituelle de foulée pour le petit galop (canter) entre les sauts. Il est important de laisser 10 à 11 pieds entre la dernière barre de galop et le prochain saut pour aider votre cheval à réussir.
6. Y de gymnastique
L’exercice en Y aide à ajouter davantage de variété dans la séance d’entraînement du cheval. Puisque le cheval ne sait pas quel saut prioriser lors de l’atterrissage, cette ligne l’encourage à se concentrer sur le cavalier. [5] Cet exercice incite également le cavalier à être clair et précis dans les indications qu’il donne au cheval.
Le Y peut comporter autant d’obstacles que l’entraîneur le souhaite. Vous pouvez également augmenter le niveau de difficulté en ajoutant des obstacles supplémentaires après la bifurcation du Y, produisant ainsi deux lignes de gymnastique avec un virage au milieu.
7. Gymnastique bidirectionnelle
Bien que la plupart des exercices de gymnastique commencent avec le cheval et le cavalier trottant sur un obstacle bas, vous pouvez également installer des parcours qui peuvent être abordés dans les deux directions. Ceux-ci doivent être configurés pour le petit galop, car suite à l’atterrissage, le cheval galope pour sortir de la ligne.
Pour configurer une ligne bidirectionnelle, placez une ou plusieurs barres de galop avant et après votre ligne existante. Laissez au moins 10 à 11 pieds entre la dernière barre de galop et le saut.
La plupart des cavaliers installent ces lignes de manière symétrique, telle que vertical – oxer – vertical. Cela permet de réaliser le même entraînement dans les deux directions et d’effectuer un changement de pied. Cependant, vous pouvez également installer des parcours asymétriques qui entraînent différents aspects du saut.
Par exemple, une ligne vertical – oxer – oxer encourage le cheval à augmenter sa puissance à la sortie de la ligne, tandis qu’opter pour la direction inverse (oxer – oxer – vertical) incite à augmenter la puissance en entrant dans la ligne.
Intégration d’un parcours
Les exercices de gymnastique représentent un ajout utile aux parcours, car ils définissent le rythme et la cadence du cheval. La plupart des entraîneurs font commencer leurs cavaliers par les exercices de gymnastique, puis les font continuer sur un parcours. Les cavaliers avancés peuvent incorporer des exercices de gymnastique au petit galop pendant le parcours pour tester le rythme et la cadence de leur cheval.
L’application la plus simple d’un parcours à un exercice de gymnastique est de définir une ligne du côté de la réception. Lorsque le cheval et le cavalier arrivent à la fin de l’exercice de gymnastique, ils doivent maintenir un rythme et une cadence appropriés par eux-mêmes pour que la foulée le long de la ligne soit réussie. Vous pouvez également définir des lignes courbes à la sortie de l’exercice de gymnastique pour entraîner la capacité du cavalier à parcourir une distance avec précision selon un rythme approprié.
Les cavaliers avancés peuvent également utiliser des intervalles à l’approche d’une ligne de gymnastique pour mettre à l’épreuve leur précision, leur rythme et leur cadence.
Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur les exercices de gymnastique à l’obstacle pour les chevaux :
Les exercices de gymnastique pour les chevaux sont des lignes de saut structurées qui utilisent des barres au sol et des obstacles pour développer l’équilibre, le rythme et la technique dans un environnement contrôlé. Ces exercices éliminent les distractions comme les virages afin que le cheval puisse se concentrer sur le mouvement et la coordination, tandis que les cavaliers affinent le timing et la communication grâce à des efforts répétés et constants sur le même dispositif.
Les exercices de gymnastique améliorent la force, la coordination et le rythme du cheval tout en aidant les cavaliers à développer leur équilibre et leur timing. Les efforts répétés encouragent les chevaux à ajuster leur foulée de façon autonome et à maintenir un tempo régulier, tout en développant la puissance musculaire grâce à de courts efforts. Plusieurs chevaux montrent une meilleure concentration et une réduction de la précipitation lorsqu’ils travaillent dans ces schémas contrôlés.
La hauteur des obstacles dans une gymnastique doit correspondre au niveau d’expérience du cheval et du cavalier, en commençant bas et en augmentant graduellement à mesure que la confiance se développe. Plusieurs cavaliers commencent avec des obstacles d’environ 2 pi (0.6 m) et les augmentent avec le temps. Les éléments en « bounces » sont généralement maintenus plus bas, souvent pas plus hauts que 3 pi (1.0 m), afin de préserver la sécurité et d’encourager une bonne technique.
Les séances de saut gymnastique gagnent à être limitées à une ou deux fois par semaine afin d’éviter de surmener le cheval physiquement et mentalement. Ces exercices exigent force, coordination et concentration, donc espacer les séances permet la récupération tout en soutenant les progrès. Une utilisation régulière mais modérée aide à maintenir l’efficacité sans provoquer de fatigue ou de perte de concentration.
Les exercices de saut gymnastique nécessitent un équipement de saut de base tel que des barres, des chandeliers et des cavalettis, ainsi que des taquets sécuritaires qui permettent aux barres de tomber facilement. L’équipement doit être solide et exempt d’arêtes vives ou d’éclats. Une surface de sol appropriée avec un léger amorti est également importante pour favoriser l’adhérence et réduire la contrainte lors des efforts répétés.
Les distances en saut gymnastique sont généralement mesurées en utilisant une foulée standard de cheval de 12 pi (3.7 m) et ajustées selon le cheval. Les configurations courantes incluent des barres au sol au trot espacées d’environ 4 pi (1.3 m) et des distances d’une foulée autour de 21 à 24 pi (6.4 à 7.3 m). Une mesure précise assure un rythme constant et aide le cheval à se déplacer confortablement dans l’exercice.
Les exercices de saut gymnastique peuvent convenir aux débutants lorsqu’ils sont introduits à un niveau simple avec des barres au sol ou de petits obstacles. Commencer avec des grilles de base permet au cheval et au cavalier de développer leur confiance sans complexité. À mesure que les compétences s’améliorent, des éléments supplémentaires comme plus d’obstacles ou des distances variées peuvent être ajoutés pour augmenter la difficulté tout en maintenant le contrôle.
Un « bounce » en saut gymnastique est une série d’obstacles rapprochés qui obligent le cheval à sauter de nouveau immédiatement après l’atterrissage. Cette configuration favorise des réactions rapides, améliore le rythme et renforce les muscles grâce à des efforts répétés. En raison de la demande physique, les obstacles en « bounce » sont généralement maintenus bas et introduits progressivement au cours d’une séance d’entraînement.
Les exercices de gymnastique aident à corriger les problèmes de précipitation et de rythme en créant une ligne structurée qui favorise une allure constante. Les distances répétées et les barres de réglage guident le cheval vers une cadence stable, rendant plus difficile l’accélération ou le ralentissement imprévisible. Avec le temps, cela améliore la capacité du cheval à maintenir équilibre et tempo entre les obstacles.
La présence d’une deuxième personne pendant le saut gymnastique améliore la sécurité et l’efficacité de l’entraînement. Un aide peut replacer les barres, ajuster les distances et réagir rapidement en cas d’incident. Ce soutien permet au cavalier de rester concentré sur l’exercice tout en s’assurant que tout problème lié à l’équipement ou au sol est réglé immédiatement.
Résumé
Les exercices de gymnastique impliquent une série de barres et d'obstacles disposés selon une configuration qui met au défi les compétences de saut du cheval et du cavalier.
- Les exercices de gymnastique pour le cheval, car ils améliorent sa force, sa coordination et son style de saut
- Pour les cavaliers, les exercices de gymnastique aident à perfectionner le rythme, l'équilibre et la communication avec le cheval
- Les exercices de gymnastique conviennent à tous les cavaliers de saut et peuvent être ajustés en fonction du niveau de compétence du couple cheval-cavalier
- En augmentant la hauteur des obstacles ainsi que le niveau de complexité, même les cavaliers et les chevaux avancés peuvent bénéficier d'un entraînement de gymnastique
Note: Nous aimerions remercier Catherine Hachey pour son aide avec la traduction de certains termes techniques utilisés dans cet article.
Références
- Klimke. R. and Klimke. I., Basic Training of the Young Horse. J. A. Allen. 2006.
- Wofford. J. C., Gymnastics: Systematic Training for Jumping Horses. Interpet. 2001.
- Castejon-Riber. C. et al., Objectives, Principles, and Methods of Strength Training for Horses. Journal of Equine Veterinary Science. 2017.
- Art. T. et al., Effect of Show Jumping on Heart Rate, Blood Lactate and Other Plasma Biochemical Values. Equine Veterinary Journal. 1990. View Summary
- Allen. L. and Dennis. D. R., 101 Jumping Exercises for Horse & Rider. Storey Publishing, LLC. 2010.
