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En mars 2024, une évaluation de régime alimentaire a été demandée pour Mojo, un hongre Quarter Horse de 19 ans, élevé pour la course et originaire du Mississippi, aux États-Unis. Pesant environ 454 kg (1 000 lb), Mojo était considéré comme étant en insuffisance pondérale. En plus de sa faible cote de chair, les préoccupations signalées incluaient le développement de sa chaîne dorsale, ainsi que sa santé articulaire et respiratoire.
L’objectif principal du propriétaire était de soutenir la santé digestive de Mojo et de favoriser une prise de poids saine.
Présentation avant l’intervention alimentaire
Dans les informations soumises à son sujet, Mojo a été décrit comme maigre. De plus, son propriétaire a indiqué qu’il faisait de l’exercice modéré.
Mojo présentait également les besoins spécifiques suivants :
- Une mauvaise musculature au niveau de la chaîne dorsale
- Des antécédents de symptômes d’ulcères
- Des problèmes articulaires
- Des problèmes respiratoires
Bien que Mojo n’ait pas été examiné pour confirmer la présence d’ulcères, un vétérinaire a conseillé à son propriétaire de traiter les ulcères en raison de ses symptômes : problèmes de comportement, perte de poids et selles molles.
La photo suivante de Mojo datant de mars 2024 a été fournie :
Mojo Mars 2024D’après cette photo, nos nutritionnistes estiment que sa cote de chair était entre 3,5 et 4 sur l’échelle Henneke de 9 points.
Historique du cheval
Le propriétaire de Mojo l’a acquis en novembre 2023. Après son déménagement dans son nouvel environnement, il a commencé à montrer des signes de perte d’appétit, refusant ses repas. Son propriétaire a passé des mois à essayer différentes moulées afin de trouver une option qu’il accepterait de manger.
Bien que Mojo ait finalement accepté l’une de ces moulées, son propriétaire pense que ces changements fréquents ont pu contribuer à ses problèmes digestifs.
À la nouvelle écurie où il est déménagé, Mojo sort à l’extérieur en liberté 24h/24 pendant l’été et, lors de la collecte de données, il recevait environ 12 lb (5,5 kg) de foin de chiendent pied-de-poule (Bermuda grass) par jour. Une analyse de fourrage n’était pas disponible; les estimations de son apport nutritif ont donc été effectuées en se basant sur du pâturage et du foin de graminées de qualité moyenne.
Il a aussi été indiqué que Mojo participe à un programme d’exercice modéré de compétition de courses de barils.
Tableau 1. Programme d’exercice de Mojo
| Type d’exercice | Jours par semaine | Détails |
|---|---|---|
| Exercice léger | 3 | 30 à 45 minutes par jour de trot avec des pauses fréquentes au pas |
| Exercice intense | 2 | Transport par remorque jusqu’à un manège local ; jusqu’à 1 heure d’exercices de vitesse et autres |
| Compétition | 1 | Transport par remorque pour des compétitions de courses de barils |
| Journée de repos | 1 | Journée complète de repos sans exercice |
Alimentation d’un cheval en insuffisance pondérale
Des problèmes de santé tels que des problèmes dentaires, des troubles digestifs ou d’autres problèmes médicaux sous-jacents peuvent entraîner une perte de poids chez les chevaux, même si leur régime alimentaire répond à leurs besoins énergétiques.
Les chevaux étant des herbivores qui paissent continuellement; ainsi, augmenter la quantité ou la qualité du fourrage est souvent le moyen le plus simple et le plus efficace pour favoriser une prise de poids. Les fourrages à haute densité énergétique, comme la luzerne, peuvent aider à augmenter l’apport calorique si la consommation de foin de graminées est déjà maximisée.
Dans les cas où l’apport calorique provenant du fourrage est optimisé, des calories supplémentaires peuvent être ajoutées sous forme de moulées ou d’aliments riches en énergie.
Les moulées complètes apportent généralement des calories provenant d’une combinaison de sucre, d’amidon, de matières grasses et de protéines. Lorsque l’on considère d’opter pour des moulées complètes à base de céréales, il est important de noter que des apports excessifs en glucides hydrolysables (GH ; sucre + amidon) peuvent contribuer à des troubles digestifs entravant la prise de poids. [1][2][3]
Bien qu’il n’y ait pas de niveau cible en GH pour les chevaux métaboliquement sains, ceux présentant des problèmes digestifs persistants, tels que des ulcères, peuvent bénéficier d’une réduction de la teneur en GH dans leur alimentation. Dans de tels cas, remplacer une partie de leur apport énergétique par des matières grasses et des fibres hautement digestibles peut aider à soutenir la santé digestive et à encourager la prise de poids.
Dans le cas présent, il a été recommandé que Mojo passe à une alimentation moins riche en GH mais plus dense en énergie afin de faciliter une prise de poids saine sans impacts négatifs sur sa digestion.
Musculature de la chaîne dorsale
Le vieillissement chez les humains, les chevaux et de nombreux autres animaux s’accompagne souvent d’une perte de masse musculaire. [4] Ce déclin naturel peut être en partie inévitable. Cependant, le fait de mettre l’accent sur un régime alimentaire bien enrichi en protéines, en acides aminés essentiels, ainsi qu’en vitamines et minéraux peut aider à favoriser le maintien de la masse musculaire.
Il est essentiel de combler les besoins nutritionnels pour maintenir la masse musculaire. Les nutriments clés pour soutenir la santé musculaire incluent : [5][6][7][8]
- Le zinc, le cuivre, le manganèse et le sélénium : contribuent au fonctionnement des enzymes antioxydantes et d’autres protéines
- La vitamine E : un antioxydant clé qui protège les cellules musculaires des dommages oxydatifs
- Le calcium et le magnésium : facilitent la contraction musculaire et la fonction neuromusculaire
Pour les chevaux présentant un poids corporel normal ou faible, une perte de poids supplémentaire peut résulter de la dégradation musculaire, le corps mobilisant le tissu musculaire pour répondre aux besoins énergétiques.
Avant que des ajustements alimentaires soient effectués, Mojo présentait des signes de perte de masse musculaire au niveau de la chaîne dorsale, probablement en raison d’une combinaison de vieillissement, de manque de condition physique et de problèmes digestifs potentiels.
Problèmes digestifs
Les ulcères gastriques sont des lésions dans l’estomac du cheval pouvant provoquer un inconfort et une absorption réduite des nutriments. Les chevaux atteints d’ulcères présentent souvent d’autres symptômes, notamment une intolérance à l’exercice, des changements de comportement et une perte de poids.
L’exercice peut aggraver les ulcères gastriques, car l’activité physique comprime l’estomac, exposant la région non glandulaire à l’acide gastrique. Cela provoque souvent de la douleur et rend les chevaux moins disposés à travailler. Les recherches montrent que le syndrome d’ulcération gastrique équin (SUGE) chez les chevaux de course Pur-sang est associé à de mauvaises performances. [9]
Les chevaux atteints d’ulcères présentent également fréquemment des changements de comportement, tels que : [10]
- Une augmentation des comportements stéréotypés
- De la nervosité
- De l’agressivité
- Des comportements d’automutilation
Chez les chevaux de course à l’entraînement, des notes élevés de lésions d’ulcération gastrique ont été liées à une mauvaise cote de chair. Le mécanisme exact n’est pas clairement défini, mais il pourrait être lié à une mauvaise absorption des nutriments, une perte d’appétit ou d’autres problèmes de santé digestive (par exemple, des selles molles). [10][11]
En combinant des performances réduites, une perte d’appétit et des complications digestives, il est possible que ces facteurs contribuent indirectement à une perte de masse musculaire chez certains chevaux atteints d’ulcères. Cependant, un lien direct entre les ulcères et l’atrophie musculaire reste à confirmer.
Dans le cas de Mojo, bien que les interventions vétérinaires aient initialement conduit à des améliorations à court terme des symptômes d’ulcères, son état a éventuellement empirer et il a à nouveau perdu du poids ainsi que de la masse musculaire au niveau de sa chaîne dorsale.
Santé articulaire
Les problèmes articulaires sont fréquents chez les chevaux, en particulier chez les chevaux âgés. Les dommages articulaires liés à l’âge sont causés par des changements dans le liquide synovial, des déséquilibres entre la synthèse et la dégradation du cartilage et d’autres tissus articulaires, ou une sollicitation répétée des articulations. [12]
Étant donné l’apport limité en sang et en nutriments de nombreux tissus articulaires, les dommages articulaires graves dus à l’usure sont généralement irréversibles. Pour cette raison, il est essentiel de soutenir la santé des articulations pour les chevaux de performance de tous âges, en particulier pour les chevaux âgés.
Une alimentation équilibrée, des suppléments alimentaire de soutien lorsque nécessaire, ainsi que de l’exercice léger régulier peuvent aider à favoriser la santé des articulations chez les chevaux de performance vieillissants.
Les nutriments essentiels pour soutenir la santé articulaire incluent : [13][14]
- Le zinc
- Le cuivre
- Le manganèse
- Le sélénium
- La vitamine E
- La vitamine C
Ces nutriments jouent des rôles essentiels dans la fonction enzymatique, en aidant à maintenir les tissus conjonctifs et fournissant un soutien antioxydant pour protéger les articulations du stress oxydatif. [13][14]
Les suppléments nutritionnels contenant des ingrédients soutenus par la recherche peuvent également favoriser la fonction articulaire et la mobilité globale chez les chevaux.
Il a été démontré que l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA), des acides gras oméga-3, soutiennent la santé des articulations autant chez les chevaux en bonne santé que chez ceux souffrant de troubles articulaires tels que l’arthrite. Ces acides gras essentiels aident à maintenir une réponse inflammatoire équilibrée dans les articulations, ce qui peut contribuer à améliorer le confort et la mobilité. [15]
Le méthylsulfonylméthane (MSM) est un composé naturel contenant du soufre, souvent inclus dans les suppléments pour les articulations. Le soufre est un oligo-élément essentiel pour l’intégrité structurelle du cartilage et les tissus conjonctifs qui soutiennent la fonction articulaire. En outre, le MSM fournit un soutien antioxydant, aidant à protéger les tissus articulaires du stress oxydatif qui peut résulter de l’activité quotidienne ou du vieillissement naturel. [16]
Santé respiratoire
Les problèmes respiratoires chez les chevaux peuvent avoir diverses causes, incluant des maladies non infectieuses, des facteurs environnementaux ainsi que des agents infectieux. Les problèmes non infectieux courants incluent l’emphysème, souvent déclenché par des allergènes tels que la poussière, et le cornage, une affection qui réduit l’apport en air en raison d’une paralysie partielle du larynx.
Les affections respiratoires infectieuses chez les chevaux, y compris les infections virales, bactériennes et fongiques, peuvent également avoir un grave impact sur la santé respiratoire. Des exemples courants incluent la grippe équine, la gourme, ainis que des réactions à des irritants respiratoires. [17]
Les signes courants de problèmes respiratoires chez les chevaux incluent : [17]
- Des bruits respiratoires anormaux
- Une augmentation des efforts respiratoires
- Un écoulement nasal
- De la toux
- Une perte d’appétit
- De mauvaises performances
Vous pouvez soutenir la santé respiratoire de votre cheval en :
- Fournissant une alimentation équilibrée et pauvre en poussière
- Assurant une ventilation adéquate dans les écuries
- Vérifiant et éliminant le foin moisi
- Faisant tremper le foin avant de l’offrir aux chevaux
- Maintenir un environnement propre dans l’écurie
Régime alimentaire initial
Lors de la consultation nutritionnelle, la ration quotidienne de Mojo se composait de :
- Un accès libre au pâturage et 12 lb (5,5 kg) de foin de chiendent pied-de-poule
- 9 lb (4 kg) de Freely’s Equine Formula (ADM)
- 1 dose de Hoof RX (CEP)
- 1 oz (30 ml) d’huile de lin Vitality (CEP)
- 10 cc de Gut-Check (CEP)
Dans l’ensemble, ce régime fournissait suffisamment de vitamines et minéraux pour répondre aux besoins nutritionnels de Mojo. La teneur estimée en GH (sucre et amidon) du régime était de 13,5 %.
Selon la composition nutritionnelle des fourrages typiques, la teneur en énergie et en protéines était probablement adéquate pour maintenir son poids corporel actuel. Cependant, comme Mojo était en insuffisance pondérale, il est possible que son régime alimentaire n’ait pas fourni suffisamment d’énergie pour favoriser une prise de poids.
Intervention
Dans le cadre de la consultation, un plan alimentaire révisé a été proposé pour répondre spécifiquement aux préoccupations du propriétaire face à la santé de Mojo.
Tableau 2. Résumé de l’intervention alimentaire
| Problème | Objectif nutritionnel | Intervention | Remarques |
|---|---|---|---|
| Insuffisance pondérale | Augmenter l’apport calorique | Ajouter de la luzerne et de l’huile w-3 | Augmenter les calories provenant des lipides, des fibres et des protéines |
| Perte de masse musculaire de la chaîne dorsale | Augmenter l’apport en protéines de haute qualité | Ajout de luzerne | Fournit une source de calories et de protéines de qualité lorsque la quantité ou la qualité du fourrage sont indéterminables ou variables |
| Ulcères | Réduire l’apport en GH | Réduction des céréales et ajout d’huile et de luzerne | Réduire l’apport en GH favorise la guérison des ulcères ; la luzerne peut avoir un effet tampon dans l’estomac |
| Santé articulaire et respiratoire | Soutien anti-inflammatoire | Ajouter de l’huile w-3 | Fournit du DHA, un acide gras oméga-3 anti-inflammatoire qui réduit l’inflammation dans les articulations et les voies respiratoires |
Chez les chevaux consommant la quantité recommandée par le fabricant de moulées enrichies à base de céréales, les besoins en vitamines et minéraux sont généralement comblés. Cependant, de nombreuses moulées commerciales sont riches en GH, ce qui peut contribuer au développement et à la persistance des ulcères gastriques.
Une augmentation de l’apport calorique, combinée à une réduction de l’apport en GH, peut aider à favoriser la prise de poids et à prévenir les troubles digestifs. Pour ce faire, de la luzerne et de l’huile w-3 de Mad Barn ont été ajoutées comme sources concentrées de calories.
En plus d’être une source riche en calories qui favorisent un comportement calme (cool calories), l’huile w-3 fournit du DHA et de la vitamine E naturelle pour la santé des articulations et le soutien antioxydant.
Équilibrer le régime alimentaire
L’objectif principal de l’intervention alimentaire était de favoriser la prise de poids et de soutenir la santé digestive. Comme Mojo était en insuffisance pondérale, il était important d’augmenter stratégiquement son apport calorique tout en réduisant la teneur en glucides hydrolysables (GH) pour soutenir la santé digestive.
L’incorporation de l’huile w-3 a permis d’augmenter l’apport calorique de Mojo et de fournir un soutien ciblé en acides gras oméga-3 pour la santé de ses articulations et de ses voies respiratoires.
Régime alimentaire mis à jour
Après la consultation, le propriétaire a réduit l’apport en céréales de Mojo et a ajouté de la luzerne et de l’huile w-3.
Sa ration quotidienne mise à jour comprenait :
- Du foin et du pâturage à volonté
- 6 lb (2,7 kg) de Freely’s Equine Formula (ADM)
- 6 lb (2,7 kg) de granulés de luzerne
- 1 oz (30 ml) d’huile de lin Vitality (CEP)
- 10 cc de Gut-Check (CEP)
- 4 oz (120 ml) d’huile w-3
Dans l’ensemble, le régime mis à jour a augmenté l’apport énergétique, lipidique et protéique de Mojo tout en réduisant son apport en amidon.
Tableau 3. Résumé de l’apport énergétique estimé (présenté en mégacalories (Mcal) par jour ou en % de la matière sèche du régime)
| Nutriment | Régime initial | Régime mis à jour |
|---|---|---|
| Énergie (Mcal / jour) | 22,9 | 24,9 |
| Protéines (% matière sèche du régime) | 12,6 | 13,8 |
| Amidon (% matière sèche du régime) | 7,4 | 4,3 |
| Sucre (% matière sèche du régime) | 6,1 | 6,7 |
| Lipides (% matière sèche du régime) | 3,8 | 5,4 |
Résultat
Les ajustements alimentaires ont conduit à une amélioration considérable de la santé de la chaîne dorsale et de la cote de chair. De plus, le propriétaire de Mojo a observé un changement positif dans son attitude et a noté que son récent traitement contre les ulcères semblait plus efficace par rapport au précédent effectué lorsqu’il suivait son ancien régime alimentaire.
Les photos suivantes montrent la différence dans l’état de Mojo deux et cinq mois après la mise en œuvre des changements alimentaires :
Mojo Mai 2024
Mojo Août 2024D’après la photo d’août 2024, nos nutritionnistes estiment que la cote de chair de Mojo est désormais idéale, avec une note de 5 sur une échelle de 9 points.
Discussion
Les problèmes de maintien du poids, de santé digestive et de développement musculaire de chaîne dorsale sont souvent observés simultanément chez les chevaux. Une mauvaise santé digestive peut nuire à l’absorption des nutriments et provoquer un inconfort, rendant les chevaux moins enclins à faire de l’exercice, qui est essentiel pour le développement musculaire de la chaîne dorsale.
Comme Mojo présentait des signes persistants de santé digestive compromise, ainsi que des difficultés à maintenir son poids et sa masse musculaire, ces problèmes étaient probablement étroitement liés.
Puisque Mojo était en insuffisance pondérale et devait améliorer sa cote de chair, l’augmentation de son apport calorique ainsi que l’adaptation de son alimentation pour soutenir la santé digestive étaient toutes deux des priorités.
L’ajout de luzerne et d’huile w-3 au régime a permis d’augmenter l’apport calorique tout en soutenant la santé articulaire et respiratoire de Mojo. De plus, la réduction de son apport en céréales a contribué davantage à la guérison des problèmes gastriques. Dans l’ensemble, la combinaison d’une augmentation de l’apport calorique, d’une meilleure santé digestive et d’un exercice régulier a favoriser le développement musculaire.
En mai 2024, environ deux mois après ces changements alimentaires, le propriétaire de Mojo a observé une amélioration de la couverture graisseuse sur ses côtes et un développement musculaire accru au niveau de son arrière-main, de sa chaîne dorsale et de son encolure.
En août 2024, cinq mois après les ajustements alimentaires, son propriétaire a remarqué que Mojo semblait en bonne santé et qu’il se « sentait tellement mieux! ».
Références
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