Points essentiels
  • L’éthogramme de douleur du cheval monté identifie 24 comportements montés liés à la douleur musculosquelettique
  • Développé par la Dre Sue Dyson, il aide à détecter tôt les boiteries subtiles et la baisse de performance
  • Les chevaux présentant 8 comportements liés à la douleur ou plus pendant 5 à 10 minutes ont probablement un inconfort
  • Des études validées confirment sa fiabilité pour différencier les chevaux boiteux des chevaux sains
  • Utilisé lors des examens de boiterie, des évaluations préachat et du suivi du bien-être en compétition
  • Des facteurs comme l’ajustement de la selle, l’influence du cavalier ou le harnachement peuvent affecter les scores du RHPE
  • La formation à l’application du RHPE améliore la constance et la précision diagnostique entre observateurs

Le Ridden Horse Pain Ethogram (RHPE) est un outil complet utilisé par les professionnels équins pour identifier la douleur musculosquelettique chez les chevaux lorsqu’ils sont montés. Il consiste en une liste de 24 comportements associés à la douleur et à l’inconfort chez les chevaux sous la selle.

La Dre Sue Dyson a développé cet éthogramme comme un moyen d’identifier une boiterie de faible intensité et de l’inconfort chez les chevaux pendant le travail monté. Une identification précoce de la boiterie peut améliorer le bien-être des chevaux en permettant un traitement médical avant l’apparition d’une boiterie évidente.

Pour réaliser cette évaluation, le cheval est observé pendant une période de 5 à 10 minutes, les évaluateurs recherchant les 24 comportements décrits dans le RHPE. Les chevaux qui présentent 8 comportements ou plus sont susceptibles d’avoir une douleur musculosquelettique.

Des études montrent que le RHPE peut distinguer avec succès les chevaux boiteux et non boiteux sous la selle et peut prédire la performance en dressage et en concours complet.

D’autres applications du RHPE incluent son utilisation lors des examens préachat afin d’identifier une boiterie de faible intensité. L’éthogramme peut également aider les cavaliers et les ajusteurs de selle à identifier un mauvais ajustement de la selle chez les chevaux souffrant de douleurs liées à leur équipement.

Qu’est-ce qu’un éthogramme?

Un éthogramme est une liste systématique de comportements réalisés par une espèce animale particulière. [1] Il répertorie les différentes actions, mouvements et réponses observés dans le répertoire comportemental naturel de l’animal.

Les éthogrammes sont utilisés en éthologie, l’étude scientifique du comportement animal, pour documenter et analyser les schémas comportementaux, les interactions sociales, les signaux de communication et d’autres aspects du comportement animal.

La plupart des éthogrammes répertorient les comportements affichés par une espèce dans un scénario particulier, comme les interactions maternelles avec leur progéniture. [2]

L’étude du comportement nécessite l’observation de l’animal et l’interprétation de ses actions, ce qui est souvent subjectif. [3]

Les chercheurs et les vétérinaires utilisent les éthogrammes comme moyen de mesurer objectivement le comportement d’un animal à des fins scientifiques. [3] La mesure objective réduit le risque de subjectivité et augmente la validité des études scientifiques, rendant leurs conclusions plus significatives. [3]

Éthogrammes équins

Chez les chevaux, plusieurs éthogrammes sont disponibles pour différents contextes. Il existe également un catalogue complet qui vise à décrire tous les comportements connus des équidés, afin que les chercheurs puissent utiliser ces descriptions comme point de départ pour leurs propres éthogrammes. [2]

Des éthogrammes équins existent actuellement pour : [2][4][5]

  • « Comportements d’entretien » tels que manger, boire et chercher un abri
  • Communication sociale
  • Interactions entre mâles
  • Comportements reproducteurs
  • Comportements de jeu
  • Douleur et inconfort
  • Stéréotypies telles que le tic à l’appui, le weaving et le rongement du bois

Création d’un éthogramme

Les éthogrammes sont particulièrement importants en médecine vétérinaire, car les patients vétérinaires ne peuvent pas parler pour décrire la douleur ou l’inconfort qu’ils ressentent. Pour cette raison, les chercheurs développent des éthogrammes afin d’identifier de manière objective les comportements associés à la douleur chez les espèces animales.

L’identification objective des comportements liés à la douleur améliore le bien-être animal en indiquant la nécessité d’une intervention médicale rapide. [1]

Pour commencer à élaborer un éthogramme, les chercheurs sélectionnent une liste de comportements à inclure. [6] Ces comportements doivent avoir des descriptions détaillées et spécifiques qui permettent aux observateurs de porter un jugement objectif quant à la présence du comportement. [3]

Idéalement, les chercheurs qui développent l’éthogramme réaliseront une étude confirmant que les descriptions sont complètes, compréhensibles et présentent un degré élevé d’accord entre les observateurs. [6]

Après avoir établi la liste des comportements, de nombreux chercheurs utilisent la technique Delphi pour affiner le modèle d’éthogramme. [6] La technique Delphi consiste à consulter de nombreux experts et à leur demander de se prononcer sur la liste des comportements, en classant ceux-ci selon leur interprétation de l’importance de chacun. [6]

Les chercheurs calculent ensuite les comportements les plus significatifs à l’aide des classements établis selon la technique Delphi. [6] L’éthogramme final est ensuite soumis à des études de validation, au cours desquelles les chercheurs appliquent l’éthogramme à la fois à des chevaux en bonne santé sans douleur connue et à des chevaux exprimant de la douleur ou de l’inconfort. [6]
Un éthogramme réussi montrera un score comportemental significativement plus élevé chez les chevaux exprimant de la douleur ou de l’inconfort, indiquant sa validité en tant qu’outil diagnostique. [6]

L’éthogramme de douleur du cheval monté

Le Ridden Horse Pain Ethogram (RHPE) est un éthogramme développé par Dr Sue Dyson et al., dans le but d’identifier les comportements associés à la douleur musculosquelettique chez les chevaux montés. [1] Les vétérinaires, chercheurs et cavaliers peuvent utiliser le RHPE comme méthode pour diagnostiquer la boiterie légère chez les chevaux de performance. [1]

De nombreuses études utilisant le RHPE se concentrent actuellement sur l’évaluation du bien-être des chevaux participant à des événements compétitifs, afin de déterminer si les chevaux sont suffisamment aptes et sains pour concourir. Les études actuelles montrent une corrélation entre le score RHPE et la performance en dressage et en concours complet, les chevaux ayant des scores RHPE plus faibles se classant plus haut en compétition.

Bien que le RHPE ait fait l’objet de plusieurs études de validation chez les chevaux de disciplines anglaises, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour affiner le RHPE et assurer sa validité à travers les disciplines et les groupes de chevaux.

Développement du RHPE

La liste initiale des comportements pour le RHPE comprenait 117 comportements précédemment décrits comme des indicateurs de conflit ou de douleur chez les chevaux. [1][7] Un évaluateur expérimenté a observé des vidéos de 9 chevaux, à la fois boiteux et non boiteux, et a identifié si chacun des 117 comportements apparaissait pendant la vidéo. [7]

À partir de ces évaluations, une analyse statistique a montré que 27 comportements apparaissaient jusqu’à trois fois plus fréquemment que les autres comportements. [7] Une analyse supplémentaire a ensuite réduit la sélection à 24 comportements qui composent l’éthogramme final. [7]

L’évaluation des vidéos en utilisant ces 24 comportements comme référence a montré que les chevaux boiteux obtenaient généralement un score de 9 ou plus. [7] Les chevaux sains avaient un score maximal de 6 et une moyenne de 2. [7] À partir de ces données, les chercheurs ont établi un seuil de 8 ou plus pour distinguer un cheval boiteux d’un cheval non boiteux. [7]

Validation du RHPE

Les chercheurs impliqués dans la création du RHPE ont mené des études supplémentaires pour confirmer l’efficacité du RHPE en tant qu’outil diagnostique de la boiterie. [1] Au total, 491 chevaux boiteux et non boiteux ont été examinés dans le cadre de 3 études de validation supplémentaires. [1] Dans les trois études, le RHPE a correctement identifié les chevaux boiteux, la plupart des chevaux boiteux ayant un score de 8 ou plus. [1]

Des études supplémentaires ont examiné si les scores RHPE diminuaient après l’anesthésie d’un membre présentant des signes de boiterie. [8][9] Ces études ont montré que le score RHPE moyen chez les chevaux boiteux diminuait de 9 à 2 avec l’anesthésie, indiquant que le RHPE pouvait identifier avec succès une boiterie résolue. [8]

Enfin, les chercheurs ont également étudié si les évaluations utilisant le RHPE étaient reproductibles, ou si plusieurs observateurs arriveraient à des résultats similaires lors de l’évaluation des mêmes chevaux. [10] Ces études ont montré que les vétérinaires étaient capables d’appliquer de façon constante le RHPE après une séance de formation décrivant l’utilisation de l’éthogramme. [10]

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Quels sont les 24 signes de douleur chez le cheval monté?

L’éthogramme de la douleur du cheval monté identifie 24 comportements associés à la douleur. Ces comportements sont : [1]

  • Changement de la position de la tête vers le haut/bas hors du rythme du trot
  • Inclinaison de la tête
  • Tête en avant de la verticale pendant plus de 10 secondes
  • Tête derrière la verticale pendant plus de 10 secondes
  • Changements réguliers de la position de la tête, incluant des mouvements brusques ou des torsions de côté à côté
  • Oreilles tournées vers l’arrière ou aplaties
  • Clignements fréquents ou maintien des paupières fermées pendant 2 à 5 secondes
  • Exposition répétée du blanc de l’œil
  • Regard fixe, intense et vitreux pendant plus de 5 secondes
  • Ouverture et fermeture répétées de la bouche pendant plus de 10 secondes
  • Langue sortie ou mouvements répétés de la langue vers l’extérieur et l’intérieur
  • Embouchure tirée à travers la bouche de façon répétée
  • Queue maintenue serrée ou tenue d’un côté
  • Mouvements amples et répétés de fouaillement de la queue
  • Allures précipitées ou rythme irrégulier
  • Allures lentes
  • Les membres postérieurs suivant de façon répétée une trajectoire différente de celle des membres antérieurs
  • Changements répétés de pied au galop à l’avant ou à l’arrière
  • Changements d’allure répétés, comme passer du galop au trot
  • Trébuchements ou faux pas
  • Changements soudains de direction, comme des écarts
  • Réticence à avancer
  • Cabrer
  • Ruer ou donner des coups de pied

Les chevaux présentant huit ou plus de ces comportements pendant une période de 5–10 minutes ont probablement une douleur musculosquelettique, selon les recherches à l’origine du RHPE. [1]

Utilisation de l’éthogramme du cheval monté

L’éthogramme du cheval monté a plusieurs applications potentielles pour les vétérinaires, les chercheurs et les propriétaires de chevaux. [1]

Les utilisations actuellement décrites comprennent : [1][13]

  • Composante de l’examen de boiterie pour une boiterie légère ou une performance insuffisante
  • Examens pré-achat pour identifier une boiterie légère
  • Évaluation de la réponse à l’ajustement de la selle
  • Outil de dépistage pour identifier les chevaux à risque de blessure ou de performance insuffisante en compétition
  • Évaluations du bien-être réalisées par échantillonnage aléatoire lors de compétitions

La plupart des études utilisant le RHPE se concentrent actuellement sur des évaluations du bien-être à différents niveaux de compétition. [1] Les études montrent que les chevaux mieux classés en compétition ont généralement des scores RHPE plus faibles, et que les chevaux ayant des scores RHPE supérieurs à 8 sont plus susceptibles d’être éliminés, de se retirer ou d’abandonner la compétition. [13]

Des évaluations du bien-être de ce type ont été réalisées à ce jour en concours complet de bas niveau, en concours complet cinq étoiles et en dressage Grand Prix. [13][14][15][16]

Comment utiliser le RHPE

Les chercheurs ayant développé le RHPE recommandent que tous les observateurs suivent une formation sur l’utilisation du RHPE avant de réaliser des évaluations. [1] Les études montrent qu’une formation préalable améliore la constance de l’application du RHPE, rendant les évaluations plus efficaces. [1]

L’évaluation à l’aide du RHPE commence par l’échauffement du cheval par le cavalier au pas, au trot et au galop dans les deux directions en utilisant son protocole d’échauffement habituel. [1] L’observateur évalue ensuite le cheval aux trois allures de chaque côté, de face et de l’arrière. [1]

Selon le niveau d’entraînement du cheval, des mouvements supplémentaires tels que de petits cercles, des figures en huit ou des mouvements rassemblés peuvent être inclus dans l’évaluation. [1] Les chercheurs recommandent d’inclure ces mouvements, car certains chevaux n’expriment des comportements liés à la douleur que lorsqu’ils sont sollicités pour exécuter des manœuvres plus exigeantes physiquement. [1]

Au total, la période d’observation doit durer de 5 à 10 minutes. [1]

Lors de l’observation du cheval, l’évaluateur note si les comportements identifiés dans le RHPE se produisent. [1] Les chercheurs conseillent d’utiliser une liste de vérification comprenant chacun des comportements pendant le processus d’évaluation. [1] Certains comportements sont dépendants du temps (par exemple, les oreilles en arrière pendant plus de 5 secondes), donc un chronomètre doit être utilisé pour évaluer ces comportements afin de maximiser l’objectivité. [1]

Après l’évaluation, l’observateur additionne le nombre de comportements de l’éthogramme présentés par le cheval. [1] Les chevaux présentant 8 comportements ou plus ont probablement un certain degré de douleur musculosquelettique. [1]

Facteurs influençant le score de l’éthogramme

Les chercheurs ayant développé le RHPE ont identifié plusieurs facteurs pouvant augmenter le score de l’éthogramme. [1] Plusieurs de ces facteurs sont indirectement liés à la boiterie musculosquelettique, mais peuvent expliquer des comportements de douleur monté chez des chevaux qui ne présentent pas de boiterie sans cavalier. [1]

L’observateur doit tenir compte de la présence de ces facteurs avant de réaliser une évaluation RHPE. Les facteurs incluent : [1][17]

  • Ajustement de la selle
  • Rapport poids cheval-cavalier
  • Niveau de compétence du cavalier
  • Choix de l’équipement, y compris des muserolles trop serrées ou des mors sévères
  • Autres affections douloureuses souvent aggravées par le travail monté, telles que la douleur buccale ou les ulcères gastriques
  • Développement d’habitudes comportementales liées à l’entraînement

Limites du RHPE

Les experts ont identifié plusieurs limites de l’ethogramme de douleur du cheval monté comme outil diagnostique. [11] Les préoccupations concernant le RHPE dans sa forme actuelle incluent : [11]

  • Certaines descriptions de comportements nécessitent une interprétation subjective
  • Un langage ambigu dans les descriptions de comportements nécessite une interprétation
  • Influence de facteurs tels que différents types de surfaces de sol, conditions environnementales, problèmes de santé non musculosquelettiques, etc.
  • Influence de l’entraînement antérieur du cheval (formation d’habitudes)
  • Tous les comportements ont une pondération égale dans l’ethogramme, malgré le fait que certains comportements soient des indicateurs plus extrêmes de douleur, p. ex. coups de ruade ou cabrage
  • La sélection des comportements n’incluait pas des chevaux issus de styles d’équitation variés, seulement des disciplines anglaises
  • Certains chevaux boiteux n’obtiennent pas un score supérieur à 8 dans le système de notation du RHPE

Des recherches supplémentaires intégrant les connaissances de nombreux vétérinaires équins spécialistes et de comportementalistes sont nécessaires pour affiner le RHPE et assurer sa validité dans toutes les circonstances. [11] Des études récentes indiquent que des ajustements mineurs au RHPE pourraient être nécessaires pour optimiser l’ethogramme pour différents groupes. [12]

Questions Fréquemment Posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur l’ethogramme de douleur du cheval monté :

Résumé

L’éthogramme de douleur du cheval monté (RHPE) décrit 24 comportements associés à la douleur musculosquelettique chez le cheval monté.

  • Le RHPE peut aider à identifier la boiterie lors des examens de boiterie, des examens préachat ou pendant les compétitions
  • Les chevaux qui présentent 8 comportements ou plus de l’éthogramme ont probablement une douleur musculosquelettique
  • Des études montrent que le RHPE peut identifier avec succès les chevaux boiteux par rapport aux chevaux non boiteux sous la selle, avec une bonne reproductibilité entre les observateurs
  • Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour affiner le RHPE et assurer sa validité dans une plus grande variété de sports équestres
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Références

  1. Dyson, S. The Ridden Horse Pain Ethogram. Equine Veterinary Education. 2022.
  2. MacDonnell, S.M. The equid ethogram: a practical field guide to horse behavior. 1st ed. Lexington, KY: Eclipse Press, 2003.
  3. Pierard, M. et al. Reliability of a Descriptive Reference Ethogram for Equitation Science. Journal of Veterinary Behavior. 2019.
  4. Torcivia, C. and McDonnell, S. Equine Discomfort Ethogram. Animals. 2021. doi: 10.3390/ani11020580.View Summary
  5. Sutton, G.A. et al. Validation of Two Behaviour-Based Pain Scales for Horses with Acute Colic. The Veterinary Journal. 2013.View Summary
  6. Sutton, G.A. et al. A Behaviour-Based Pain Scale for Horses with Acute Colic: Scale Construction. The Veterinary Journal. 2013.View Summary
  7. Dyson, S. et al. Development of an Ethogram for a Pain Scoring System in Ridden Horses and Its Application to Determine the Presence of Musculoskeletal Pain. Journal of Veterinary Behavior. 2018.
  8. Dyson, S. and Pollard, D. Application of the Ridden Horse Pain Ethogram to 150 Horses with Musculoskeletal Pain before and after Diagnostic Anaesthesia. Animals. 2023.View Summary
  9. Dyson, S. et al. Behavioral Observations and Comparisons of Nonlame Horses and Lame Horses before and after Resolution of Lameness by Diagnostic Analgesia. Journal of Veterinary Behavior. 2018.
  10. Dyson, S. et al. Can Veterinarians Reliably Apply a Whole Horse Ridden Ethogram to Differentiate Nonlame and Lame Horses Based on Live Horse Assessment of Behaviour?. Equine Veterinary Education. 2020.
  11. Ladewig, J. et al. A Review of The Ridden Horse Pain Ethogram and Its Potential to Improve Ridden Horse Welfare. Journal of Veterinary Behavior. 2022.
  12. Garcia, H.D. et al. Application of a Ridden Horse Pain Ethogram in Icelandic Horses: A Pilot Study. Equine Veterinary Education. 2023.
  13. Dyson, S. and Pollard, D. Application of the Ridden Horse Pain Ethogram to Horses Competing in British Eventing 90, 100 and Novice One-Day Events and Comparison with Performance. Animals. 2022.View Summary
  14. Dyson, S. and Ellis, A.D. Application of a Ridden Horse Pain Ethogram to Horses Competing at 5-Star Three-Day-Events: Comparison with Performance. Equine Veterinary Education. 2022.
  15. Dyson, S. and Pollard, D. Application of the Ridden Horse Pain Ethogram to Horses Competing at the Hickstead-Rotterdam Grand Prix Challenge and the British Dressage Grand Prix National Championship 2020 and Comparison with World Cup Grand Prix Competitions. Animals. 2021.View Summary
  16. Dyson, S. and Pollard, D. Application of the Ridden Horse Pain Ethogram to Elite Dressage Horses Competing in World Cup Grand Prix Competitions. Animals. 2021.View Summary
  17. Dyson, S. How to Determine the Presence of Musculoskeletal Pain in Ridden Horses by Application of the Ridden Horse Pain Ethogram. Proceedings of the American Association of Equine Practitioners. 2020.