Syndrome de Cushing équin (SCE)

Le syndrome de de Cushing est causé par une tumeur sur la glande pituitaire, un organe à la base du cerveau. Cette tumeur entraîne une surproduction d’ACTH, une hormone qui affecte les niveaux de cortisol dans l’organisme.

Le cortisol est une hormone stéroïde que le corps libère en général en réponse au stress et contrôlant les glucides, les lipides, les protéines et le système immunitaire. En cas de surproduction de cette hormone et d’autres, de graves problèmes de santé surviennent. En plus des humains, cette maladie affecte d’autres mammifères, tels que les chiens, les poneys et les chevaux.

Signes du syndrome de Cushing équin

Chez les chevaux, cette branche particulière de la maladie est connue sous le nom de syndrome de Cushing équin (SCE). Cette forme de la maladie se retrouve le plus souvent chez les chevaux âgés, en particulier après 20 et 30 ans.

L’un des signes les plus évidents est connu sous le nom d’hirsuitisme, une condition où le cheval cesse de perdre ses poils normalement et continue à avoir un pelage anormalement long et bouclé. Les autres symptômes sont, entre autres, la redistribution des graisses, l’épuisement, une consommation excessive d’eau et une miction importante, la perte de masse musculaire, l’infertilité et les abcès. Parfois, un cheval affecté peut développer une fourbure, une maladie douloureuse du pied.

Il existe deux principaux tests cliniques qui permettent de déterminer (sans une précision de 100 %) qu’un cheval est atteint de SCE : le test de suppression de la dexaméthasone (TSD) et la stimulation de l’ACTH (hormone adrénocorticotrope). Bien qu’il n’y ait pas de remède contre le SCE, avec des soins médicaux appropriés, les symptômes peuvent être supprimés.

Comment gérer le syndrome de Cushing chez votre cheval

Il existe de nombreuses façons de gérer et d’améliorer la qualité de vie d’un cheval atteint de cette maladie. Tout d’abord, comme leur pelage devient très épais toute l’année, une tonte régulière permet au cheval d’être plus confortable pendant les saisons chaudes. En plus de l’exercice et des soins dentaires et des pieds, il faut modifier son régime alimentaire.

Souvent, les chevaux atteints de SCE ont une glycémie élevée et sont résistants à l’insuline, c’est-à-dire que leurs cellules ne réagissent pas à l’hormone. L’insuline permet aux sucres d’être absorbés par les cellules et lorsque ce processus ne fonctionne pas, le sucre reste dans la circulation sanguine et se transforme en graisse. C’est ce qui cause une distribution irrégulière des graisses chez les chevaux atteints de SCE.

Si c’est le cas, la meilleure alimentation pour le cheval est une alimentation pauvre en amidon et en sucre. De plus, les vitamines E et C sont connues pour être un ajout utile au régime alimentaire du cheval. Des compléments nutritionnels peuvent également être fournis.

traitements de l’OCDE

En plus d’un changement de régime alimentaire, on peut donner au cheval un médicament spécial pour augmenter la production de dopamine dans le cerveau (une substance chimique importante qui aide à contrôler des choses comme l’attention, le plaisir, la cognition et même le mouvement). Un exemple populaire de ce médicament est le pergolide. D’autres incluent : la bromocriptine, le trilostane et la cyproheptadine.

Cependant, une fois que ces médicaments sont administrés au cheval, il faut continuer le traitement pour le reste de sa vie. Bien que les médicaments et la gestion de la santé puissent aider le cheval à mener une vie confortable pendant plusieurs années, rien n’est en mesure d’arrêter la tumeur.