Points essentiels
  • Le Belmont Stakes est la course la plus ancienne et la dernière étape de la Triple Couronne américaine et demeure l’un des événements les plus prestigieux des courses de pur-sang
  • Connu sous le nom de « Test of the Champion », la distance de 1 1/2 mille du Belmont en fait la course la plus exigeante de la série de la Triple Couronne
  • La course a évolué à travers des changements de lieu, de distance et de traditions tout en conservant son rôle historique dans les courses hippiques américaines
  • En tant que dernière course de la Triple Couronne, le Belmont met à l’épreuve l’endurance, la solidité et le sang-froid d’un cheval pour compléter la série
  • Des gagnants légendaires tels que Secretariat, Seattle Slew, Affirmed, American Pharoah et Justify ont façonné l’héritage durable du Belmont
  • Le succès au Belmont exige non seulement du talent, mais aussi des stratégies rigoureuses d’entraînement, de conditionnement, de nutrition et de récupération

Le Belmont Stakes est l’un des événements annuels les plus historiques et exigeants des courses de chevaux pur-sang. Établi en 1867, il s’agit de la course la plus ancienne et de la dernière épreuve de la série américaine de la Triple Couronne.

Connu sous le nom de « Test of the Champion », le Belmont Stakes exige que des pur-sang de trois ans s’affrontent sur une distance d’un mille et demi, une distance rarement disputée dans les courses de chevaux américaines modernes.

Depuis plus de 150 ans, des champions pur-sang ont consolidé leur héritage dans les larges virages de Belmont Park. La course ne détermine pas seulement les champions de la Triple Couronne, mais met également en valeur l’endurance, la condition physique et la gestion nécessaires à une performance équine de haut niveau.

Ce guide explore l’histoire du Belmont Stakes, l’évolution de ses traditions, ses gagnants légendaires, ainsi que les stratégies modernes d’entraînement et de nutrition qui aident à préparer les chevaux pour l’épreuve ultime des courses.

Le Belmont Stakes

Le Belmont Stakes est la dernière course de la Triple Couronne américaine, après le Kentucky Derby et le Preakness Stakes. Pour remporter la Triple Couronne, un Thoroughbred de trois ans doit gagner les trois courses en l’espace de cinq semaines, un exploit largement considéré comme l’un des plus difficiles dans les courses de chevaux. [1]

La série commence avec le Kentucky Derby à Churchill Downs, suivie deux semaines plus tard par le Preakness Stakes à Pimlico Race Course. Trois semaines après, le Belmont Stakes conclut la série à New York.

Au moment où les chevaux arrivent au Belmont, ils ont déjà participé à deux courses de Grade 1 de haute intensité contre une concurrence d’élite, souvent avec un temps de récupération limité entre les départs. [1]

Ce calendrier exigeant, combiné à la plus longue distance du Belmont, détermine souvent si un cheval possède l’endurance, la solidité, et le sang-froid nécessaires pour compléter la série. De nombreux gagnants du Derby ne tentent jamais le Belmont, et encore moins arrivent avec une chance de remporter les trois courses. [1]

Lorsqu’un cheval se présente au Belmont Stakes avec des espoirs de Triple Couronne en jeu, la course devient l’un des événements les plus attendus du sport. [1]

Belmont Stakes en un coup d’œil

  • Première édition : 1867
  • Lieu : Belmont Park, Elmont, New York
  • Distance : 1 1/2 miles (12 furlongs)
  • Ordre de la course : Dernière étape de la Triple Couronne américaine
  • Surnom : « Test du champion »
  • Chevaux admissibles : Pur-sang de trois ans

Pourquoi le Belmont Stakes est appelé le « Test du champion »

Le Belmont Stakes a reçu le surnom « Test du champion » parce qu’il impose des exigences physiques et mentales uniques aux pur-sang de trois ans. À 1½ miles, la course est plus longue que la plupart des courses américaines sur piste en terre disputées par des chevaux de cet âge, ce qui exige une endurance, une efficacité et une gestion du rythme exceptionnelles sur une distance rarement courue dans les courses modernes.

Le Belmont est également la dernière étape de la Triple Couronne, après le Kentucky Derby et les Preakness Stakes. Les chevaux qui arrivent au Belmont après avoir participé aux deux courses précédentes doivent performer à un haut niveau après plusieurs semaines de compétition intense contre des rivaux d’élite.

En raison de cette combinaison de distance, de timing et de compétition, le Belmont Stakes révèle souvent quels chevaux possèdent réellement l’endurance, la solidité et le sang-froid nécessaires pour réussir au plus haut niveau des courses de pur-sang.

Pour ceux qui visent un balayage de la Triple Couronne, le Belmont représente l’obstacle final et le plus exigeant dans l’un des plus grands accomplissements de ce sport.

Comment les chevaux se qualifient pour le Belmont Stakes

Le Belmont Stakes est réservé aux pur-sang de trois ans. Contrairement à certaines courses internationales, le Belmont Stakes n’utilise pas de système de qualification officiel basé sur des points.

La plupart des chevaux qui participent au Belmont Stakes se qualifient en fonction de leur performance dans les principales courses printanières pour les chevaux de trois ans, notamment le Kentucky Derby, les Preakness Stakes et des courses préparatoires comme les Peter Pan Stakes.

Comme la course est limitée à un peloton relativement restreint, les entraîneurs et les propriétaires décident généralement d’inscrire leur cheval en fonction de sa forme, de sa récupération après les courses précédentes et de son aptitude à la distance exigeante du Belmont.

De nombreux chevaux participants au Belmont ont déjà pris part à une ou aux deux courses précédentes de la Triple Couronne, bien que certains évitent le Derby ou le Preakness et ciblent spécifiquement le Belmont en raison de sa plus longue distance et de ses exigences tactiques uniques.

Distance du Belmont Stakes

Le Belmont Stakes se dispute traditionnellement sur une distance de 1½ miles (12 furlongs), ce qui en fait la course la plus longue de la série de la Triple Couronne américaine. Cette distance constitue la norme pour la plupart des éditions modernes de la course depuis 1926.

Parce que la plupart des courses de pur-sang américains se déroulent sur des distances plus courtes, le Belmont Stakes met un accent inhabituel sur l’endurance. De nombreux chevaux de course de trois ans participent rarement à des courses dépassant 1 1/4 mile au cours de leur carrière.

Comparaison avec les autres courses de la Triple Couronne

Le Belmont Stakes est nettement plus long que les deux autres courses de la Triple Couronne :

  • Kentucky Derby : 1 1/4 mile (10 furlongs)
  • Preakness Stakes : 1 3/16 mile (9,5 furlongs)
  • Belmont Stakes : 1 1/2 mile (12 furlongs)

Cette distance supplémentaire explique en partie pourquoi le Belmont est connu sous le nom de « Test of the Champion ». Les chevaux qui participent à la course doivent maintenir vitesse et endurance sur une distance plus longue que celle rencontrée dans la plupart des grandes courses américaines.

À l’occasion, la distance a été raccourcie en raison de contraintes liées à la piste. Par exemple, le Belmont Stakes a été temporairement disputé sur 1 1/4 mile lorsqu’il s’est tenu au Saratoga Race Course pendant les rénovations de Belmont Park. [25]

Bourse du Belmont Stakes

Le Belmont Stakes offre l’une des plus importantes bourses des courses hippiques américaines. Ces dernières années, la course a proposé une bourse totale d’environ 2 millions de dollars, le gagnant recevant environ 1,2 million de dollars. Le reste des gains est réparti entre les autres meilleurs chevaux à l’arrivée. [24]

Bien que le Belmont Stakes soit l’une des courses les plus prestigieuses du sport, sa bourse est inférieure à celle du Kentucky Derby, qui offre actuellement une bourse d’environ 5 millions de dollars. Le Preakness Stakes, la deuxième étape de la Triple Couronne, propose une bourse similaire à celle du Belmont, soit environ 2 millions de dollars.

Les gains du Belmont Stakes ont considérablement augmenté au fil du temps. La première course en 1867 offrait une bourse d’environ 2 500 dollars, le gagnant remportant 1 850 dollars. À mesure que les courses hippiques gagnaient en popularité et en valeur commerciale, les gains ont augmenté de façon constante pour refléter le prestige mondial de la course. [25]

Profitez de 10 $ de rabais

Quelle est votre priorite numero un pour la sante de votre cheval?

* Limite d'une par client

Histoire de la course Belmont Stakes

Le Belmont Stakes a été disputé pour la première fois le 19 juin 1867, à Jerome Park dans le Bronx, à New York, ce qui en fait la plus ancienne course de la Triple Couronne américaine. L’événement a été créé pour refléter le prestige des grandes courses classiques anglaises.

Il a été nommé en l’honneur du financier et diplomate August Belmont Sr. (1816–1890), un banquier influent, président du Jockey Club et l’un des promoteurs de l’hippodrome de Jerome Park. [2][3]

La course inaugurale, tenue un jeudi, s’étendait sur 1 5/8 mile et comportait des frais d’inscription de 200 dollars, les chevaux courant dans le sens horaire selon la tradition anglaise. Une pouliche nommée Ruthless a remporté le premier Belmont Stakes. [2][3]

Traditions et évolution du Belmont Stakes

Comme de nombreux événements sportifs historiques, les Belmont Stakes ont évolué au fil du temps, tout en conservant des traditions qui relient la course moderne à ses origines du XIXe siècle.

La course a changé de piste à plusieurs reprises avant de s’établir à son emplacement actuel. Elle a d’abord été tenue à Jerome Park de 1867 à 1889, jusqu’à ce que la propriété soit expropriée pour la construction du réservoir de Jerome Park. [2][3]

dessin historique de l’hippodrome de Jerome ParkReprésentation de Jerome Park

 

De 1890 à 1904, les Belmont Stakes ont été tenus à Morris Park Racecourse dans le Bronx. L’édition de 1890 était particulièrement inhabituelle, car les Belmont et les Preakness ont été disputés le même jour sur la même piste en raison de l’instabilité financière du site d’origine du Preakness, le Pimlico Race Course au Maryland. [2][3]

En 1905, la course a été déplacée à Belmont Park à Elmont, dans l’État de New York, lors de l’ouverture de la nouvelle piste sous la direction d’August Belmont Jr. [2][3]

photo historique de l’hippodrome de BelmontHippodrome de Belmont

 

En 2024, les Belmont Stakes ont été temporairement relocalisés au Saratoga Race Course pendant que Belmont Park subissait d’importantes rénovations, marquant la première fois en plus d’un siècle que la course se déroulait en dehors de son site éponyme. [2][3]

La distance des Belmont Stakes a également souvent changé au cours de ses premières années, variant de 1 1/8 mile à 1 5/8 mile avant que la distance actuelle de 1 1/2 mile ne soit standardisée en 1926. La course est également passée d’un sens horaire à un sens antihoraire en 1921, s’alignant sur la direction antihoraire typique des courses américaines. [2][3]

Le trophée emblématique de la course, la August Belmont Memorial Cup, a été fabriqué par Tiffany & Co. et a été présenté pour la première fois en 1896. Il est devenu le trophée permanent et une tradition du Belmont Stakes en 1926 et présente une sculpture du gagnant de 1869, Fenian, sur son couvercle. [2][3]

Records du Belmont Stakes

Tout au long de sa longue histoire, le Belmont Stakes a produit plusieurs records remarquables qui mettent en évidence les performances extraordinaires des chevaux de course Thoroughbred. [9]

  • Temps le plus rapide : Secretariat (1973) – 2:24 pour 1½ mile, toujours le temps le plus rapide de l’histoire de la course.
  • Plus grande marge de victoire : Secretariat (1973) – a gagné avec un impressionnant avantage de 31 longueurs.
  • Plus grand nombre de victoires par un entraîneur : Woody Stephens – 5 victoires consécutives de 1982 à 1986.
  • Plus grand nombre de victoires par un propriétaire : Belair Stud et James R. Keene – 6 victoires chacun.

La performance de Secretariat en 1973 est largement considérée comme l’une des plus grandes courses de l’histoire des Thoroughbreds, car le poulain a non seulement gagné avec une marge record, mais a également établi un temps record mondial pour la distance de 1½ mile sur piste en terre.

Gagnants légendaires du Belmont Stakes

Le Belmont Stakes a produit certains des chevaux de course les plus légendaires de l’histoire. Ces chevaux ont contribué à définir la réputation de la course en tant qu’épreuve ultime d’endurance et de classe sur la distance exigeante de 1 1/2 mile.

La course a également produit plusieurs records notables au fil de son histoire. L’entraîneur Woody Stephens détient le record du plus grand nombre de victoires au Belmont Stakes, ayant remporté la course cinq fois consécutives de 1982 à 1986 avec Conquistador Cielo, Caveat, Swale, Creme Fraiche et Danzig Connection, un exploit sans égal dans l’histoire de la Triple Couronne. [5]

Le record du plus grand nombre de victoires par un propriétaire est partagé par Belair Stud et James R. Keene, avec six victoires chacun. L’une des plus grandes surprises de la course s’est produite en 2002, lorsque Sarava a surpris le peloton à une cote de 70–1, devenant le cheval le plus inattendu à remporter le Belmont Stakes. [5]

Champions historiques du Belmont Stakes

Plusieurs premiers gagnants du Belmont Stakes ont contribué à établir la réputation de la course en tant qu’épreuve ultime d’endurance et de classe. Leurs victoires ont façonné l’héritage de la Triple Couronne et ont consolidé le Belmont Stakes comme l’une des courses les plus prestigieuses de l’histoire des Thoroughbreds.

Parmi les gagnants notables des premières courses, on compte : [6][7][8]

  • Man o’ War (1920) : A remporté le Belmont Stakes avec 20 longueurs d’avance lors d’une performance dominante qui a démontré sa vitesse et son endurance extraordinaires. Bien qu’il n’ait pas participé au Kentucky Derby, cette victoire a contribué à établir Man o’ War comme l’un des plus grands chevaux de course de tous les temps.
  • Gallant Fox (1930): Est devenu le deuxième cheval à remporter la Triple Couronne, contribuant à rehausser le prestige de la série et à consolider les Belmont Stakes comme son épreuve finale déterminante.
  • Omaha (1935): Fils de Gallant Fox, Omaha a ensuite remporté lui-même la Triple Couronne, formant le seul duo père–fils à accomplir cet exploit dans l’histoire des courses.

Légendes modernes des Belmont Stakes

À l’ère moderne, plusieurs gagnants des Belmont Stakes ont livré certaines des performances les plus mémorables de l’histoire des courses de pur-sang, renforçant la réputation de la course comme l’épreuve ultime d’endurance.

Parmi les gagnants célèbres plus récents, on compte : [9][10][11]

  • Secretariat (1973): A réalisé l’une des performances les plus emblématiques de l’histoire des courses, établissant un record du monde toujours inégalé de 2:24 pour 1 1/2 miles tout en remportant les Belmont Stakes avec une avance stupéfiante de 31 longueurs.
  • Seattle Slew (1977): Est devenu le premier cheval à remporter la Triple Couronne en demeurant invaincu, scellant cet accomplissement avec une victoire décisive de quatre longueurs aux Belmont Stakes.
  • Affirmed (1978): A complété la Triple Couronne après une rivalité intense avec Alydar tout au long de la série, s’imposant dans une lutte finale dramatique aux Belmont Stakes.
  • Risen Star (1988): A livré l’une des performances les plus dominantes des Belmont Stakes à l’ère moderne, remportant la course par 14 3/4 longueurs grâce à une puissante accélération finale.
  • Easy Goer (1989): A enregistré le deuxième temps le plus rapide de l’histoire des Belmont Stakes en gagnant par huit longueurs, obtenant sa revanche après sa défaite face à son rival du Kentucky Derby, Sunday Silence.

 

photo of secretariat statuteStatue de Secretariat

 

Noms modernes des Belmont Stakes

Les gagnants plus récents des Belmont Stakes continuent de démontrer l’endurance et la classe nécessaires pour réussir dans l’une des courses les plus exigeantes des courses hippiques.

Ces gagnants incluent : [11][12][13][14][15][16][17][18]

  • American Pharoah (2015): A mis fin à une absence de 37 ans de la Triple Couronne avec une victoire dominante aux Belmont Stakes qui a démontré son endurance et sa vitesse tactique. Sa victoire a attiré l’une des plus grandes foules des Belmont depuis des décennies et a contribué à raviver l’intérêt du grand public pour les courses de pur-sang.
  • Justify (2018): A complété la Triple Couronne tout en demeurant invaincu, devenant le deuxième cheval après Seattle Slew à accomplir cet exploit. Il a également brisé une tendance de longue date en remportant la Triple Couronne sans avoir couru à deux ans.
  • Mo Donegal (2022): Est revenu de l’arrière du peloton pour gagner avec une puissante accélération finale sous le jockey Irad Ortiz Jr.
  • Arcangelo (2023): A signé une victoire marquante et est entré dans l’histoire pour l’entraîneuse Jena Antonucci, première femme à entraîner un gagnant d’une course de la Triple Couronne.
  • Sovereignty (2025): A remporté les Belmont Stakes avec une forte accélération dans la ligne droite, dépassant ses rivaux dans le dernier furlong pour assurer une victoire décisive.

Comment les chevaux se préparent pour les Belmont Stakes

Préparer un cheval pour les Belmont Stakes, en particulier pour ceux qui participent à la dernière étape d’une campagne de Triple Couronne, nécessite une approche unique de la condition physique et de la gestion. À 1 1/2 mile, le Belmont est plus long que la plupart des courses que les Pur-sang américains disputent, ce qui exige des capacités physiques et mentales exceptionnelles.

Les entraîneurs doivent soigneusement équilibrer la condition physique, la récupération, et une nutrition ciblée afin de s’assurer qu’un cheval puisse maintenir sa vitesse sur cette distance exigeante. [19]

Entraînement et conditionnement

Historiquement, le conditionnement des chevaux de course mettait fortement l’accent sur le développement de l’endurance grâce à de longs galops réguliers et à des courses fréquentes. Les chevaux s’entraînaient souvent avec des charges de travail quotidiennes plus élevées et participaient plus régulièrement à des compétitions, ce qui contribuait à développer la capacité aérobie nécessaire pour les courses de distance classique.

Ces programmes axés sur l’endurance reflétaient une époque où les courses plus longues étaient plus courantes et où les chevaux devaient maintenir leur condition physique à la fois par l’entraînement et la compétition. [19]

Par exemple, le gagnant de la Triple Couronne de 1946, Assault, suivait un programme de conditionnement exigeant typique de l’époque. Son entraîneur, Max Hirsch, faisait régulièrement galoper le poulain sur de longues distances et le travaillait fréquemment, parfois en effectuant des accélérations sur des jours consécutifs et en le laissant prolonger son effort bien au-delà de la ligne d’arrivée afin de développer l’endurance pour des courses de distance classique comme les Belmont Stakes. [19]

Les programmes d’entraînement modernes adoptent une approche plus individualisée et axée sur les données. Les avancées en physiologie de l’exercice, en biomécanique et en technologies de suivi permettent désormais aux entraîneurs de : [20]

Par conséquent, de nombreux chevaux de course contemporains s’entraînent avec moins d’entraînements intensifs et mettent davantage l’accent sur la récupération, contribuant à préserver la solidité tout en développant l’endurance requise pour des performances d’élite. [20][21]

Nutrition et préparation aux courses

Les stratégies d’alimentation pour les chevaux de course d’élite ont évolué avec les avancées en nutrition équine, physiologie de l’exercice et gestion de la performance. Les entraîneurs et les vétérinaires comprennent désormais mieux comment différentes sources d’énergie soutiennent l’endurance, la récupération et la santé digestive chez les chevaux de haute performance.

Parce que les Belmont Stakes constituent la dernière et la plus longue course de la Triple Couronne, les chevaux qui participent à cet événement doivent être gérés avec soin afin de soutenir une énergie durable, l’hydratation, la condition corporelle et la récupération.

La nutrition fait partie de cette préparation globale, aux côtés du conditionnement, des soins vétérinaires et de la gestion quotidienne.

Gestion de la récupération

Les soins vétérinaires et la gestion de la récupération ont également amélioré les stratégies visant à soutenir les chevaux dans un sport exigeant. Dans les époques antérieures, les entraîneurs se fiaient principalement à l’observation et à l’expérience pour déterminer si un cheval avait récupéré entre les courses.

Les chevaux de course modernes bénéficient de l’imagerie diagnostique, d’un suivi vétérinaire préventif et de protocoles de récupération structurés qui aident à identifier l’inflammation ou les tensions musculosquelettiques, souvent avant que des blessures ne se développent. [21]

Bien que les technologies modernes, les soins vétérinaires et la nutrition aient amélioré la préparation des chevaux pour la compétition d’élite, le défi fondamental des Belmont Stakes demeure inchangé.

Qu’il s’agisse de déterminer un champion de la Triple Couronne ou de mettre en valeur la prochaine génération de pur-sang d’élite, les Belmont Stakes continuent de représenter l’épreuve ultime des courses, une épreuve qui a façonné l’histoire du sport et continuera de définir l’excellence dans les courses hippiques.

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur les Belmont Stakes :

Résumé

Le Belmont Stakes est la plus ancienne course de la Triple Couronne américaine, disputée pour la première fois en 1867, et elle demeure l’un des événements les plus prestigieux des courses de pur-sang.

  • Connu sous le nom de "Test of the Champion", le Belmont met au défi des pur-sang de trois ans sur une distance de 1 1/2 mile, ce qui en fait la course la plus longue et la plus exigeante en endurance de la série de la Triple Couronne
  • La course a évolué à travers des changements de lieu, de distance, de direction et de traditions tout en conservant son importance historique dans les courses américaines
  • Le Belmont Stakes est la dernière étape de la Triple Couronne dans le Kentucky Derby
  • Des gagnants légendaires tels que Secretariat, Seattle Slew, Affirmed, American Pharoah et Justify ont contribué à définir l’héritage de la course grâce à des performances record et des victoires de la Triple Couronne
Manque-t-il quelque chose dans l’alimentation de votre cheval?

Identifier les manques dans le programme alimentaire de votre cheval pour optimiser son bien-être.

Analyser maintenant

Références

  1. Triple Crown. Kentucky Derby. 2026.
  2. History of the Belmont Stakes. The New York Racing Association. 2025.
  3. The History of Belmont Park. Belmont Stakes. 2017.
  4. The Test of the Champion. National Museum of Racing and Hall of Fame. 2026.
  5. All Past Winners of the Belmont Stakes. The New York Racing Association. 2025.
  6. Man o’ War. Kentucky Horse Park.
  7. Gallant Fox (KY). National Museum of Racing and Hall of Fame. 2026.
  8. Omaha (KY). National Museum of Racing and Hall of Fame. 2026.
  9. Secretariat (VA). National Museum of Racing and Hall of Fame. 2026.
  10. Ehalt, B. Risen Star: The Pride of Louisiana. America’s Best Racing. 2026.
  11. Easy Goer (KY). National Museum of Racing and Hall of Fame. 2026.
  12. American Pharoah (KY). National Museum of Racing and Hall of Fame. 2026.
  13. Ehalt. B. Tiz the Law Dominates Belmont Stakes to Launch 2020 Triple Crown. America’s Best Racing. 2020.
  14. King. B. Essential Quality Prevails in Belmont Stakes. BloodHorse. 2021.
  15. Bond, D. 2022 Belmont Stakes Results & Race Replay - Mo Donegal. OffTrackBetting. 2022.
  16. Pedulla. T. Arcangelo Proves Best in Belmont Stakes to Give Trainer Antonucci History-Making Win. America’s Best Racing. 2023.
  17. Reilly, K. Dornoch Holds off Mindframe in Belmont Stakes at Saratoga. Kentucky Derby. 2024.
  18. Hanson, V. Sovereignty Decisively Wins Belmont Stakes over Journalism. Kentucky Derby. 2025.
  19. Staff. P.R. A Different Era: Training Pattern for Triple Crown Winner Assault. Paulick Report. 2025.
  20. Morrice-West. A. V. et al. Association of Thoroughbred Racehorse Workloads and Rest Practices with Trainer Success. Animals. 2021.
  21. Williams. J. et al. The Role of Heart Rate Monitoring to Assess Workload during Maintenance Interval Training in National Hunt Racehorses. Journal of Veterinary Behavior. 2019.
  22. Martin. A. et al. Effect of High-Starch or High-Fibre Diets on the Energy Metabolism and Physical Performance of Horses during an 8-Week Training Period. Frontiers in Physiology. 2023.
  23. Richards, N. et al. The Effect of Current Grain Feeding Practices on Hindgut Starch Fermentation and Acidosis in the Australian Racing Thoroughbred. Australian Veterinary Journal. 2006.
  24. 2026 Belmont Stakes Racing Festival: Stakes Race Schedule. New York Racing Association. 2026.
  25. Belmont Stakes History. New York Racing Association. 2026.