Points essentiels
  • Les contusions du sabot surviennent lorsque un traumatisme provoque des saignements dans les tissus sensibles du sabot, entraînant douleur et boiterie
  • Les causes courantes comprennent un terrain rocheux, un mauvais équilibre du sabot, des fers mal ajustés et une charge de travail excessive ou une commotion
  • Les cors sont des contusions près du talon et peuvent s’infecter, provoquant enflure et mauvaise odeur nécessitant des soins vétérinaires
  • Le diagnostic repose sur l’évaluation de la boiterie, des testeurs de sabot et des radiographies pour identifier les contusions ou exclure une blessure plus profonde
  • Le traitement comprend du repos, une maréchalerie corrective, une thérapie par le froid et des AINS pour soulager la douleur et réduire l’inflammation
  • Des régimes équilibrés avec de la biotine, du zinc et du cuivre soutiennent la croissance et la solidité du sabot, réduisant le risque de contusions futures

Une contusion du sabot ou de la sole est une blessure fréquente chez les chevaux. Elle survient lorsqu’il y a un traumatisme des tissus sensibles à l’intérieur du sabot. Ce traumatisme entraîne un saignement localisé, suivi d’une ecchymose.

Les contusions du sabot peuvent causer un inconfort et une boiterie allant de léger à sévère. De plus, si elles ne sont pas traitées, les contusions peuvent entraîner des complications supplémentaires. [1] Les chevaux touchés peuvent présenter une sensibilité à la pression, des altérations de leur démarche et de leur comportement, ainsi qu’une inflammation du sabot.

La prise en charge des contusions du sabot implique souvent une combinaison d’interventions, incluant un parage et un ferrage correctif, du repos et une gestion de la douleur. Il est également important d’identifier et de corriger les facteurs sous-jacents ayant contribué à la formation de ces contusions. [2]

Si vous soupçonnez une contusion du sabot chez votre cheval, consultez un vétérinaire ou un maréchal-ferrant. Ceux-ci pourront effectuer un examen approfondi, poser un diagnostic précis et recommander un traitement approprié. Cela permettra de prévenir d’autres blessures en plus de garantir le confort de votre cheval et sa capacité à se déplacer sans douleur.

Contusions de la sole chez les chevaux

Les contusions du sabot ou de la sole désignent des lésions tissulaires localisées accompagnées d’hémorragies au sein des structures sensibles du sabot équin.

Ces contusions sont généralement causées par des forces externes ou un traumatisme direct, comme des chocs répétés, un impact avec un objet ou le fait de marcher sur une surface dure. Parmi les facteurs contributifs, on peut citer une charge de travail excessive, un mauvais entretien des sabots et un terrain rocailleux.

Les contusions peuvent apparaître dans différentes zones du sabot, notamment la sole, la fourchette et les structures situées dans la boîte cornée du sabot. Les bleimes représentent un type spécifique de contusion qui se développent près du talon, entre la barre et la paroi du sabot.

Les chevaux souffrant de contusions présentent souvent une altération de leur démarche (boiterie), des changements de comportement ainsi que des signes d’inflammation dans le sabot et une sensibilité à la pression. [3]

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Anatomie du sabot

Les sabots des chevaux jouent un rôle clé dans le support du poids du corps et dans l’absorption des forces d’impact pendant les déplacements, en plus d’assurer la stabilité sur des terrains changeants. [4]

Une conformation et un équilibre adéquats du sabot sont essentiels à une bonne locomotion. Le sabot doit être proportionnel au reste du corps et paré régulièrement pour conserver son équilibre. [5][6]

Le sabot du cheval se divise en deux grandes parties : la boîte cornée et les structures internes sensibles. La couche externe dure (paroi), la sole, la fourchette et les talons entourent les structures internes du pied, assurant protection et stabilité. [3]

On pense souvent à tort que la sole constitue la surface portante du pied. C’est faux! C’est plutôt le rebord externe de la paroi du sabot qui constitue la principale surface qui porte le poids du cheval. Néanmoins, comme la boîte cornée du sabot est une structure dynamique, la sole et la fourchette peuvent également être sollicitées pour supporter le poids du cheval si celui-ci marche sur certaines surfaces de sol spécifiques ou lorsqu’il fait de l’exercice (augmentation des forces d’impact).

Les structures internes du sabot comprennent les vaisseaux sanguins, les nerfs, les tissus conjonctifs et les os (os du pied et os naviculaire), qui sont essentiels au maintien de la santé et au fonctionnement biomécanique du membre distal.

Un type particulier de contusion de la sole : les bleimes

Les bleimes sont un type de contusion du sabot qui se développe à la suite d’une pression excessive ou d’un traumatisme au niveau des talons de la sole, souvent dû à des fers mal ajustés. Ces contusions peuvent provoquer un inconfort ou une boiterie chez le cheval.

On distingue trois types de bleimes chez le cheval : [1][7]

  • Les bleimes sèches (dures) : ce type de contusion se forme entre la sole et les tissus internes du sabot. Une bleime sèche provoque un amincissement de la sole et une coloration rouge due à une accumulation de sang.
  • Les bleimes humides (molles) : ce type de contusion est plus grave et s’accompagne souvent d’une inflammation et d’une accumulation de liquide. La zone peut paraître humide ou mouillée en raison d’un drainage séreux.
  • Les bleimes suppurées (infectées) : lorsqu’elles sont infectées, les bleimes peuvent entraîner la formation d’un abcès. Cela peut provoquer de la chaleur dans le sabot, une sensibilité à la pression, une enflure visible et une odeur nauséabonde. Des soins vétérinaires peuvent être requis pour drainer et traiter les abcès sévères.

Si vous pensez que votre cheval souffre d’une bleime, surtout si cette dernière semble infectée, il est essentiel de consulter un vétérinaire afin d’obtenir un diagnostic précis ainsi qu’un plan de traitement adapté. Il pourra vous offrir des conseils personnalisés et prodiguer des soins tenant compte des besoins spécifiques de votre cheval.

Facteurs de risque

Plusieurs facteurs de risque contribuent à l’apparition de contusions du sabot. Une bonne connaissance de ces facteurs peut aider les propriétaires de chevaux, les entraîneurs et les cavaliers à mettre en place des mesures préventives pour réduire les risques de blessure.

Voici quelques facteurs de risque fréquents :

  • Terrain irrégulier ou accidenté : les chevaux qui se déplacent ou travaillent sur un sol dur ou rocailleux sont plus susceptibles de développer des contusions. Les impacts répétés et la pression exercée par des surfaces abrasives peuvent entraîner des contusions, en particulier lorsque les chevaux marchent sur des roches saillantes ou des cailloux.
  • Ferrure et parage inadaptés : des fers mal ajustés, trop petits, trop courts ou desserrés ainsi que des fers laissés trop longtemps en place peuvent exercer une pression sur la sole, provoquant ainsi des contusions et une boiterie. [3][7]
  • Conformation du sabot : les chevaux ayant une sole plate ou fine, ou une sole affaissée, sont plus sujets aux contusions. Une pince longue et un talon bas modifient la mécanique du sabot en matière de support du poids du corps, ce qui augmente la pression sur la pince et rend cette zone plus vulnérable. [3][7]
  • Entraînement et exercice excessifs : des séances d’entraînement intensives ou prolongées comprenant des mouvements répétitifs, comme le saut ou le galop, génèrent des forces d’impact importantes sur les sabots. Sans une récupération adéquate après l’exercice, les sabots peuvent s’affaiblir et devenir plus sensibles aux contusions. [3]

Signes cliniques

Les contusions du sabot ou de la sole peuvent être difficiles à détecter visuellement, et les signes varient selon la gravité de la contusion. Dans certains cas, des zones de décoloration visibles peuvent apparaître sur le sabot, indiquant une ecchymose.

Si votre cheval présente l’un des signes cliniques suivants, il est important de consulter un vétérinaire ou un spécialiste en soins des sabots pour obtenir un diagnostic approprié : [8]

  • Une boiterie légère à sévère, incluant une réticence à poser le pied au sol
  • Une chaleur au niveau de la paroi ou de la sole
  • Une augmentation du pouls digité
  • Une sole décolorée (rouge ou jaune)

Diagnostic

Le diagnostic des contusions de la sole chez le cheval repose généralement sur une combinaison d’examen visuel, d’évaluation de la boiterie et de palpation à l’aide d’une pince exploratrice. [3]

Une pince exploratrice est un outil spécialisé utilisé par les vétérinaires et les maréchaux-ferrants pour évaluer la sensibilité du sabot. Elle permet d’appliquer une pression contrôlée sur des zones précises de la sole afin d’identifier les zones douloureuses ou sensibles. [7]

Les chevaux exempts de contusions ou d’autres problèmes de sabots tolèrent généralement bien la pression exercée par la pince. Le praticien peut évaluer la réponse du cheval en comparant la sensibilité du sabot controlatéral (du côté opposé du corps), afin de repérer toute différence notable.

En cas de contusions graves ou complexes, une radiographie peut être utilisée pour évaluer l’étendue des lésions tissulaires, exclure d’autres affections et identifier d’éventuels problèmes structurels sous-jacents. Dans les cas aigus, l’hémorragie peut être suffisamment importante pour que l’accumulation de liquide soit visible sur les images. [3]

Traitement

Le traitement des contusions du sabot chez le cheval varie en fonction de la gravité de la contusion et des besoins spécifiques de chaque cheval. Il est essentiel d’obtenir une évaluation approfondie et un plan de traitement personnalisé de la part d’un vétérinaire ou d’un professionnel qualifié en soins des sabots.

Le traitement des contusions de la sole vise souvent à soulager la pression exercée sur cette dernière afin de favoriser la guérison. Toute pression excessive sur la sole doit être éliminée et la zone affectée doit être protégée contre tout autre dommage. Un coussinet pour sabot peut être placé sous la sole pour amortir la zone et aider à répartir la pression. [7]

En cas de contusion aiguë, un arrosage ou le trempage du sabot dans de l’eau froide peuvent contribuer à réduire l’inflammation. [4][7]

Si la contusion est causée par un fer trop serré ou mal ajusté, le retrait du fer peut temporairement aggraver la boiterie, car la sole sensible devient plus exposée à la pression du sol. [8]

Parage et ferrage correctifs

Un parage et un ferrage correctif peuvent être utilisés à la fois pour prévenir et pour traiter les contusions de la sole. Un maréchal-ferrant qualifié rétablira l’équilibre et la fonction du sabot en réduisant la pression sur les zones vulnérables et en fournissant un soutien supplémentaire si nécessaire. [6][9] L’un des principaux objectifs de la maréchalerie corrective est de soulager la pression et d’améliorer la répartition du poids afin d’éviter les lésions du sabot.

Lors de soins correctifs, les maréchaux-ferrants peuvent utiliser des coussinets ou des matériaux spécialisés. Ces coussinets amortissent les chocs et apportent un soutien la sole, répartissant le poids plus uniformément et réduisant la pression sur les zones sujettes aux contusions.

Il est important de collaborer avec un maréchal-ferrant compétent et expérimenté. Celui-ci pourra évaluer les besoins spécifiques de votre cheval et adapter son approche de ferrage correctif en conséquence. Des visites régulières du maréchal-ferrant sont recommandées pour maintenir la santé et la solidité des sabots.

Soulagement de la douleur

Les vétérinaires peuvent prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que le phénylbutazone (Bute) ou la flunixine méglumine (Banamine), afin d’atténuer l’inflammation aiguë, soulager la douleur et améliorer le niveau de confort du cheval. [8][10]

Lors de l’administration de tout médicament, suivez la posologie et les instructions recommandées par votre vétérinaire. La durée du traitement aux AINS dépendra de la gravité de la contusion, de la réponse du cheval au médicament et du travail que vous prévoyez faire avec lui.

Les AINS peuvent provoquer des effets secondaires tels qu’une irritation gastro-intestinale, des ulcères ou des lésions rénales. Il est important de connaître ces risques et de signaler tout symptôme préoccupant à votre vétérinaire. [10]

Soutien nutritionnel

Il est important de fournir une alimentation équilibrée à votre cheval. Celle-ci devrait contenir des quantités suffisantes de vitamines, de minéraux et de protéines afin de favoriser une bonne santé des sabots et de réduire les risques de contusions.

Certains nutriments clés comme la biotine, la méthionine, le zinc et le cuivre sont essentiels à la solidité, l’intégrité et la croissance des sabots. [11] Un cheval adulte à l’entretien devrait consommer les nutriments suivants quotidiennement pour avoir des sabots en santé :

  • Biotine : 20 mg par jour
  • Zinc : 400 mg par jour
  • Cuivre : 100 mg par jour

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Prévention

La prévention des contusions et des bleimes du sabot repose sur des soins appropriés, des pratiques d’entraînement et de gestion efficaces ainsi qu’une surveillance attentive. Les pratiques suivantes peuvent soutenir la santé des sabots et réduire les risques de contusions :

  • Entretien régulier des sabots : il est important de garder une routine de parage et de ferrage régulière pour favoriser un bon équilibre du sabot et prévenir les problèmes pouvant entraîner des contusions. Collaborez avec votre maréchal-ferrant afin d’établir un calendrier de parage adapté aux besoins spécifiques de votre cheval. [1][7][8]
  • Sol et environnement : portez attention aux surfaces sur lesquelles votre cheval marche et s’entraîne. Évitez les terrains excessivement durs ou rocailleux, qui peuvent augmenter les risques de traumatismes et de contusions. Afin de réduire les impacts sur les sabots, assurez-vous que la surface du sol est adéquate dans les enclos et les manèges.
  • Exercice régulier et conditionnement : habituez progressivement votre cheval à l’exercice pour renforcer ses sabots et diminuer le risque de contusion. Augmentez graduellement l’intensité et la durée des séances d’exercice afin de permettre aux sabots de s’adapter et de gagner en solidité.

Pronostic

En cas de contusions légères n’affectant que les couches superficielles, sans atteinte des structures sous-jacentes, le problème se résout généralement de lui-même avec le temps et des soins appropriés. La zone affectée sera graduellement remplacée par des tissus sains au fur et à mesure de la pousse naturelle du sabot. [3]

Lorsque d’autres affections du sabot sont présentes ou que des problèmes sous-jacents persistent, les contusions peuvent devenir récurrentes ou chroniques. En présence de problèmes sous-jacents persistants, comme un défaut de conformation (des pieds plats ou une sole fine, par exemple), le traitement des contusions peut s’avérer plus complexe.

Dans la majorité des cas de contusions du sabot, le pronostic est excellent avec une prise en charge et des soins appropriés.

Si la boiterie persiste ou s’aggrave malgré le traitement initial et des soins adaptés, il est important de consulter un vétérinaire. Les contusions chroniques et les douleurs aux pieds peuvent également entraîner des affections secondaires, telles qu’un abcès sous la sole ou des maux de dos.

Foire aux questions

Voici quelques questions fréquemment posées au sujet des contusions du sabot et de la sole chez les chevaux :

Résumé

Une contusion du sabot ou de la sole est une blessure localisée des tissus sensibles à l’intérieur du sabot, généralement causée par un traumatisme, une commotion ou un terrain inégal. Cette affection peut entraîner de la douleur, une boiterie et de l’inflammation, mais le pronostic est excellent avec des soins prodigués en temps opportun.

  • Les contusions du sabot surviennent à la suite d’un traumatisme externe, d’impacts répétés ou d’un ferrage et d’un parage inadéquats
  • Les symptômes comprennent la boiterie, la chaleur, une décoloration et une sensibilité à la pression dans le sabot atteint
  • Le diagnostic repose sur un examen à l’aide de testeurs de sabot et, dans les cas graves, sur des radiographies pour évaluer les dommages
  • Le traitement comprend le repos, une maréchalerie corrective, la thérapie par le froid et des médicaments anti-inflammatoires afin de favoriser la guérison
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Références

  1. Menzies-Gow, N. Corns. Vetlexicon. Accessed at June 30, 2023.
  2. Burrows, I. & Gaché, R. There’s no such thing as a good trip…. Equine Health. 2019.
  3. Curtis, S. et al. Foot: sole bruising. Vetlexicon. Accessed at June 30, 2023.
  4. Duff, A. A systematic approach to foot lameness in horses. Vet Times. 2015.
  5. Luszczynski, J. et al. Frequency of hoof conformation faults and disorders in horses of several breeds. Turkish J Vet Anim Sci. 2015.
  6. Jackman, B. R. The Equine Foot. American Association of Equine Practitioners (AAEP). Accessed at July 10, 2023.
  7. Belknap, J. K. Bruised Sole and Corns in Horses. Merck Veterinary Manual. 2015.
  8. Tóth, F. Solar bruising & corns. University of Minnesota. Accessed at July 9, 2023.
  9. Pauwels, F. E. et al. Radiographic measurements of hoof balance are significantly influenced by a horse’s stance. Vet Radiol Ultrasound. 2016. View Summary
  10. Argyle, S. A. et al. Therapeutics: anti-inflammatory drugs. Vetlexicon. Accessed at July 9, 2023.
  11. Comben, N. et al. Clinical observations on the response of equine hoof defects to dietary supplementation with biotin. Vet Rec. 1984. View Summary