Points essentiels
  • L’arthrose équine est une maladie articulaire dégénérative caractérisée par l’usure du cartilage, des modifications osseuses et une inflammation provoquant douleur et boiterie
  • L’arthrose touche plus de la moitié des chevaux âgés de plus de 15 ans et constitue la principale cause de boiterie, particulièrement chez les chevaux de performance
  • La dégénérescence articulaire est liée à des forces d’impacts répétitives, à un mauvais équilibre du sabot, à un traumatisme articulaire et à des défauts de conformation tels que des paturons droits
  • Le diagnostic repose sur l’évaluation de la démarche, des tests de flexion, des blocs nerveux et l’imagerie, comme les radiographies ou l’échographie, pour localiser les articulations affectées
  • La prévention repose sur un entretien équilibré des sabots, un entraînement progressif, de l’exercice adapté chez les jeunes chevaux et le maintien d’un état de chair sain
  • La prise en charge combine une alimentation équilibrée à base de fourrage, de l’exercice adapté aux articulations, des médicaments anti-inflammatoires et des traitements comme les injections articulaires
  • Les suppléments articulaires pour chevaux soutenus par la recherche comprennent les acides gras oméga-3, le MSM et l’acide hyaluronique, tandis que les données concernant d'autres suppléments sont limitées

Votre cheval âgé a-t-il des difficultés à se déplacer? L’arthrose équine, une forme d’arthrite, est une affection courante chez le cheval vieillissant.

L’arthrose (également appelée maladie articulaire dégénérative) se caractérise par une inflammation articulaire et une dégénérescence progressive du revêtement cartilagineux. Elle implique également des changements dans l’os et les tissus mous de l’articulation.

On estime que l’arthrite touche plus de la moitié de tous les chevaux âgés de plus de 15 ans. Elle constitue également la principale cause de boiterie chez les chevaux. [1]

Les chevaux pratiquant une activité physique de haute intensité, comme les courses, peuvent développer de l’arthrose plus tôt dans la vie en raison de l’usure. [2]

Il n’existe aucun remède contre l’arthrite, mais avec une gestion appropriée, de nombreux chevaux peuvent continuer à vivre confortablement et à maintenir un bon niveau de forme physique.

Un programme alimentaire équilibré qui fournit des nutriments anti-inflammatoires peut contribuer à la santé des articulations. De plus, des programmes d’exercice adaptés, des médicaments et des approches corporelles thérapeutiques peuvent également aider à gérer la douleur arthritique chez votre cheval.

Si vous soupçonnez que votre cheval souffre d’arthrite, soumettez les informations relatives à son alimentation en ligne pour obtenir gratuitement des conseils de la part de nos nutritionnistes équins. Une prise en charge rapide est essentielle pour préserver le confort et la mobilité de votre cheval.

Arthrite chez les chevaux

L’arthrose équine est définie comme un ensemble de troubles caractérisés par une détérioration progressive du cartilage articulaire et d’autres composants de l’articulation. [2]

Le principal symptôme de l’arthrose chez les chevaux est une douleur qui se manifeste par une boiterie, entraînant une perte de capacité fonctionnelle. Les chevaux peuvent également présenter des raideurs musculaires, une baisse de performance, une réticence au travail ou un gonflement des articulations.

L’arthrose n’est pas le seul type d’arthrite chez les chevaux, mais c’est le plus fréquent et celui auquel les gens font généralement référence lorsqu’ils parlent d’arthrite chez les chevaux.

L’arthrite peut également être causée par des contraintes répétées sur les articulations, comme celles liées à la charge de travail intense des chevaux de performance, ce qui peut provoquer des dommages et une érosion du cartilage. Chez ces chevaux, l’articulation métacarpophalangienne (boulet) est la plus susceptible d’être touchée.

D’autres types d’arthrite comprennent :

  • Arthrite septique : une affection potentiellement mortelle qui survient lorsqu’une articulation s’infecte à la suite d’une injection, d’une blessure ou d’une chirurgie [3]
  • Arthrite traumatique : survient après une blessure (p. ex. une synovite ou inflammation de la membrane synoviale), une inflammation de la capsule articulaire, des microfractures dans l’articulation, ou des déchirures de ligament ou de ménisque. Graduellement, l’arthrose peut se développer dans les zones touchées [3]

Si vous soupçonnez que votre cheval souffre d’arthrite ou de problèmes affectant sa mobilité articulaire, consultez un vétérinaire afin d’obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement approprié.

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Diagnostic de l’arthrose chez les chevaux

Pour diagnostiquer l’arthrose, le vétérinaire observe les mouvements du cheval et effectue un examen physique. Il s’informe sur ses antécédents, y compris les programmes d’exercice actuels et passés. [6]

Le diagnostic comprend aussi généralement des tests de flexion, au cours lesquels une pression est appliquée sur les membres. Ces tests permettent de mettre temporairement en évidence toute douleur articulaire existante.

Une fois l’articulation touchée identifiée, le cheval reçoit une anesthésie locale par bloc nerveux. Après chaque bloc, le vétérinaire demande au cheval de se déplacer. Lorsque la boiterie s’améliore après un certain bloc, cela indique l’articulation problématique.

Votre vétérinaire prendra également des radiographies de l’articulation touchée. Dans certains cas, il peut recommander une échographie afin de mieux visualiser les tissus mous.

Une fois que le vétérinaire a déterminé quelles articulations sont touchées et à quel degré, un plan de traitement est établi.

Causes de l’arthrite

Bien que les chevaux puissent développer de l’arthrite dès l’âge de deux ans, les animaux plus âgés sont plus souvent touchés en raison de l’usure cumulative des articulations.

Les causes de l’arthrite chez les chevaux peuvent inclure :

  • Des chocs répétés pendant l’exercice
  • Un ferrage inadéquat
  • Un traumatisme articulaire
  • Une mauvaise conformation

Certains chevaux sont prédisposés à l’arthrite en raison de leur conformation. Les animaux qui ont les pieds tournés vers l’intérieur, les pieds tournés vers l’extérieur, ou qui présentent des paturons droits ou des paturons jointés sont plus susceptibles de développer de l’arthrite.

Les chevaux de course et les autres athlètes équins présentent également un risque accru de développer des problèmes articulaires. Dans une étude, 33 % des Pur-sang de course âgés de 2 et 3 ans souffraient d’arthrose et de lésions du cartilage articulaire. [4]

Cependant, de l’exercice adapté est nécessaire pour soutenir le développement adéquat des articulations chez les jeunes chevaux. Les chevaux en croissance qui sont confinés au box présentent également une altération de la formation du cartilage ainsi qu’un retardement du développement articulaire. [5]

Symptômes de l’arthrite

La boiterie est le symptôme le plus courant de l’arthrose équine. Elle s’accompagne souvent d’un gonflement et d’une sensibilité au niveau des articulations.

Si vous observez l’un des signes visibles suivants, il est possible que votre cheval souffre d’arthrite : [6]

  • Usure asymétrique des sabots
  • Protubérance osseuse se développant sur une articulation
  • Démarche anormale
  • Chaleur au niveau des articulations
  • Problèmes de changement de pied
  • Bruit de claquement ou de crépitement provenant d’une articulation
  • Foulée raccourcie

Ces signes ne sont pas exclusifs à l’arthrose. Ils peuvent également indiquer des lésions des tissus mous, telle que des déchirures ligamentaires ou une fracture osseuse.

Un diagnostic précis par un vétérinaire est requis avant de déterminer la meilleure stratégie pour gérer la douleur et limiter les dommages.

Prévention des problèmes articulaires

Il n’existe aucune méthode infaillible pour prévenir l’arthrite chez votre cheval, mais certaines mesures peuvent aider à ralentir la progression de la détérioration et à préserver sa santé locomotrice.

  1. Maintenir des soins des sabots appropriés : assurez-vous que votre cheval voit un maréchal-ferrant de façon régulière. Des soins des sabots et un parage appropriés soutiennent la biomécanique et aident à réduire la force d’impact sur les articulations lors du mouvement. À l’inverse, un ferrage déséquilibré ou un parage inapproprié peuvent augmenter le risque d’arthrose en modifiant la répartition des charges et en augmentant la pression dans les articulations. [7]
  2. Inclure un plan de conditionnement adéquat dans votre programme d’exercice : les traumatismes articulaires chroniques, qui peuvent survenir lorsque le cheval est soumis à un travail intense et exigeant, contribuent à la maladie articulaire dégénérative. Habituez progressivement votre cheval à l’exercice intense en commençant par un travail de faible intensité et en augmentant l’intensité et la durée sur une période de plusieurs semaines ou mois.
  3. Permettre aux jeunes chevaux de faire de l’exercice : intégrez de l’exercice léger dans le mode de vie de votre poulain. Les forces d’impact légères de l’exercice stimulent la formation du cartilage et le développement osseux. Cela comprend les sorties à l’extérieur en liberté, qui favorisent un développement osseux optimal. [5]
  4. Miser sur un état de chair sain : l’excédent de poids exerce un stress excessif sur les articulations des chevaux en surpoids. L’obésité augmente également l’inflammation dans l’organisme, ce qui peut contribuer au développement de l’arthrite. Assurez-vous que votre cheval conserve un état de chair sain afin de réduire les risques d’arthrite. [8]
  5. Élaborer un plan alimentaire solide : il est important de fournir des niveaux appropriés d’énergie, de protéines, de vitamines et de minéraux pour un développement optimal des os et des articulations et pour soutenir les chevaux atteints d’arthrite. Les nutriments clés à garder en tête sont les acides aminés, le zinc, le cuivre, le calcium et le phosphore
  6. Envisager l’utilisation de suppléments pour la santé articulaire : donner à votre cheval des suppléments, tels que le MSM, le DHA et l’acide hyaluronique, dont l’efficacité pour favoriser la mobilité et la santé des articulations a été démontré par des études.

Comme le dit le proverbe, mieux vaut prévenir que guérir. Une santé articulaire optimale commence par une alimentation et un exercice adaptés chez les jeunes chevaux.

Si votre cheval présente des signes d’arthrite, consultez votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis et contactez un nutritionniste équin afin d’élaborer un plan alimentaire adapté à votre cheval.

Traitement de l’arthrite chez les chevaux

Avant de commencer à traiter votre cheval pour l’arthrite, assurez-vous d’avoir un diagnostic précis. Si votre cheval boite, il est important d’identifier tout autre problème potentiel contribuant à sa boiterie.

Certains propriétaires de chevaux pensent que si un cheval plus âgé boite, l’arthrite est automatiquement la cause. Cela est faux et, sans une évaluation précise du problème, vous pourriez aggraver la situation.

De nombreux problèmes de sabots courants peuvent provoquer une boiterie; ces derniers peuvent être associés ou non avec des problèmes de santé articulaire.

Il est toujours conseiller de faire examiner votre cheval par un vétérinaire afin de déterminer si la boiterie est due à une dégénérescence articulaire ou à une autre blessure.

Avec une gestion attentive, de nombreux chevaux souffrant d’arthrite peuvent continuer à être montés et à participer à des compétitions équestres, même si le niveau d’effort qu’ils peuvent atteindre est souvent réduit.

Exercices pour les chevaux atteints d’arthrose

Certains chevaux peuvent bénéficier d’un repos au box d’une courte durée lors des poussées inflammatoire. Toutefois, de façon générale, de l’exercice régulier à faible impact contribue à la santé des os et des articulations.

Les animaux arthritiques bénéficient de fréquentes sorties à l’extérieur et d’un temps minimal passé au box. Essayez de sortir votre cheval à l’extérieur aussi souvent que possible.

Le cartilage hyalin est un tissu conjonctif résistant et riche en collagène qui présent dans les articulations synoviales et qui facilite le mouvement. Des recherches montrent que l’épaisseur du cartilage hyalin est plus importante chez les chevaux entraînés que chez les chevaux non entraînés. [9]

Dans une étude portant sur des chevaux de 2 ans, l’entraînement sur des pistes de sable et d’herbe a amélioré l’épaisseur du cartilage articulaire après 13 semaines. [9]

Une autre étude a révélé que les chevaux confinés au box présentaient des taux plus faibles de synthèse des protéines cartilagineuses comparativement aux chevaux suivant un programme d’exercice de 6 semaines. [10]

Les chevaux sédentaires produisaient des quantités plus faibles de protéoglycanes, des protéines fortement glycosylées constituant la matrice extracellulaire du tissu articulaire.

Les sorties régulières à l’extérieur sont particulièrement importantes pour les jeunes chevaux en pleine croissance. Chez les poulains de moins de 5 mois, un accès libre au pâturage favorise un développement optimal du système musculosquelettique. [11]

Médicaments contre la douleur et autres traitements pharmaceutiques

Les interventions pharmaceutiques peuvent aider à soulager la douleur associée à l’arthrose et réduire l’inflammation. Consultez votre vétérinaire afin de déterminer un protocole de traitement approprié impliquant des médicaments.

Votre vétérinaire peut prescrire un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) pour soulager les articulations enflammées.

Phénylbutazone

La phénylbutazone (bute, PBZ) est un AINS couramment prescrit pour les chevaux atteints d’arthrite qui agit comme un inhibiteur de la cyclo-oxygénase.

Elle inhibe l’enzyme COX-1 qui produit des prostaglandines, lesquelles favorisent l’inflammation et la fièvre. Cependant, la COX-1 est également présente dans le tube digestif, où elle joue une rôle important dans la protection des cellules gastro-intestinales contre les dommages causés par les acides. [12]

Bien que la phénylbutazone possède de puissantes propriétés anti-inflammatoires et analgésiques (antidouleur), une utilisation à long terme peut provoquer des ulcères dans le tractus gastro-intestinal.

Equioxx® & Previcox®

Les AINS de nouvelle génération, tels que Equioxx® et Previcox®, sont conçus pour être plus sûrs et impliquent un risque plus faible de problèmes intestinaux. Ces médicaments appelés coxibs agissent en inhibant sélectivement l’enzyme COX-2, ou cyclo-oxygénase-2.

La COX-2 produit également des prostaglandines, le composé chimique responsable de la douleur et de l’inflammation. Cependant, l’inhibition de la COX-2 a moins d’effet négatif sur la muqueuse gastrique. L’utilisation prolongée d’Equioxx® et de Previcox® est moins susceptible de provoquer des ulcères. [13]

Tildren®

Les chevaux souffrant de douleurs au jarret distal peuvent également bénéficier de Tildren® (tiludronate disodique), un composé bisphosphonate. Ce médicament agit en inhibant la résorption osseuse afin de réduire la dégradation de l’os.

Dans le cadre d’études, l’administration intraveineuse de tiludronate disodique chez les chevaux atteints d’arthrose a amélioré les scores de boiterie et freiné la progression de l’arthrose. Toutefois, elle n’a pas modifié les marqueurs de l’inflammation articulaire et n’a pas réparé les dommages préexistants du cartilage. [14]

Injections articulaires

Les injections articulaires régulières aident de nombreux chevaux à gérer la douleur arthritique, malgré leur coût plus élevé. Votre vétérinaire peut déterminer si votre cheval pourrait bénéficier de ce traitement.

Les injections intra-articulaires prennent plusieurs formes différentes, notamment :

  • Les corticostéroïdes
  • L’acide hyaluronique
  • Les glycosaminoglycanes polysulfatés (GAGPS)
  • Le plasma riche en plaquettes
  • La protéine antagoniste du récepteur de l’interleukine-1 (IRAP)
  • L’hydrogel de polyacrylamide

Adequan®

Adequan® est un GAGPS équin (glycosaminoglycane polysulfaté) approuvé par la FDA pour le traitement de la maladie articulaire dégénérative. En plus de réduire la boiterie et l’enflure, Adequan® restaure la lubrification synoviale.

Les GAGPS agissent en stimulant la production de nouveau cartilage dans les articulations et en réduisant l’inflammation. Ils semblent également bloquer les enzymes qui dégradent le tissu conjonctif et peuvent inverser le cycle menant à la perte des composants du cartilage.

Adequan® est indiqué pour le traitement intramusculaire du dysfonctionnement articulaire dégénératif et/ou traumatique non infectieux et de la boiterie associée des articulations du carpe et du jarret chez les chevaux.

L’administration d’Adequan® consiste en un flacon (5 cc) injecté par voie intramusculaire tous les quatre jours pendant 28 jours.

Traitements topiques

Les liniments et autres onguents topiques étaient auparavant le principal traitement pour les chevaux souffrant d’arthrite. Ils occupent encore aujourd’hui une place importante dans les soins équins.

L’application d’un liniment aide les tissus mous en augmentant la circulation sanguine vers les muscles. Cela aide à améliorer l’absorption des nutriments par les tissus et favorise la guérison.

Les liniments sont offerts sous diverses formes, notamment en liquide, en gel et en mousse, ce qui permet aux propriétaires de chevaux de choisir celle qui leur convient le mieux.

Surpass®

Le diclofénac sodique, commercialisé sous le nom de marque Surpass®, est un AINS topique approuvé par la FDA et utilisé pour les symptômes de l’arthrose.

La solution topique est appliquée directement sur la zone affectée, comme les articulations du jarret, du genou, du boulet et du paturon. Elle aide à soulager l’inflammation et la douleur, et favorise la mobilité. [15][16]

Autrefois disponible uniquement sur ordonnance, le diclofénac sodique est maintenant disponible en vente libre, mais il est recommandé de demander l’avis de votre vétérinaire avant d’utiliser cet AINS.

N’utilisez pas le diclofénac sodique si votre cheval reçoit une autre forme d’AINS, comme Equioxx®. Portez toujours des gants lors de l’application de ce médicament.

Diméthylsulfoxyde

Le diméthylsulfoxyde (DMSO) est également utilisé comme anti-inflammatoire topique chez les chevaux, bien qu’il ne soit pas approuvé par la FDA à cet effet. Des études ont rapporté qu’il possède des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. [17]

Les vétérinaires équins l’utilisent hors indication à diverses fins, notamment par voie intraveineuse aux premiers stades de laminite afin de ralentir l’inflammation.

Bien qu’il soit fréquemment utilisé pour traiter l’arthrite chez les chevaux, les études sur ce médicament sont relativement limitées et celles qui existent sont contradictoires.

Dans une étude, des chevaux présentant une inflammation articulaire induite de façon expérimentale ont été traités par application topique de DMSO. Il a été démontré que le composé pénètre dans l’articulation et diminue les marqueurs de l’inflammation. Cela suggère que le DMSO peut être bénéfique pour réduire les processus inflammatoires de l’arthrite. [18]

Cependant, selon des études réalisées in vitro, une exposition prolongée au DMSO pourrait affecter l’activité métabolique des cellules de la capsule articulaire. [19]

N’utilisez pas le DMSO pour votre cheval sans avoir discuté de cette option de traitement avec votre vétérinaire. Comme pour tout onguent topique, portez toujours des gants lors de l’application du DMSO.

Chiropratique et acupuncture

Selon le Dr James D. Kenney, D.M.V., vétérinaire consultant à la New Jersey Equine Clinic à Millstone, au New Jersey, l’acupuncture et la chiropratique peuvent être utiles pour gérer l’arthrose articulaire légère à modérée chez les chevaux.

Le Dr Kenney affirme que « ce sont des modalités utiles pour soulager les douleurs compensatoires du haut du corps et la douleur chronique. »

Il note que d’autres modalités, telles que la thérapie par champ électromagnétique pulsé (PEMF) comme le Magna Wave, ainsi que les anti-inflammatoires non stéroïdiens topiques, la capsaïcine topique et la thérapie au laser semblent également être utiles.

Le Dr Kenney précise que ces thérapies complètent les soins vétérinaires conventionnels et de routine, sans les remplacer. Les traitements complémentaires contribuent à une meilleure prise en charge globale d’un cheval vivant avec l’arthrose, mais ne constituent pas un remède contre la maladie.

Acupuncture pour les chevaux

Peu d’études ont été publiées sur l’utilisation de l’acupuncture chez les chevaux. Dans une étude pilote utilisant huit chevaux sains ou souffrant d’une légère boiterie, l’acupuncture a amélioré certains paramètres de l’analyse de la démarche, suggérant qu’elle pourrait améliorer le confort. [20]

Les douleurs dorsales chroniques chez les chevaux constituent une autre raison fréquente d’essayer l’acupuncture. Ce problème peut provenir d’une douleur musculaire, de l’arthrite ou des deux.

Dans une étude, 10 chevaux sur 14 souffrant de douleurs dorsales chroniques ont présenté une amélioration de leurs signes cliniques après environ 11 traitements de stimulation des points d’acupuncture avec un laser infrarouge. [21]

Soins chiropratiques pour les chevaux

La chiropratique est le plus souvent utilisée pour soutenir les performances ou à la suite de blessures au cou, au dos ou d’une tension musculaire généralisée. [22]

L’efficacité des traitements chiropratiques pour l’arthrose n’a pas été étudiée chez les chevaux. Toutefois, chez des chevaux en bonne santé, un traitement chiropratique appliqué au cou, au dos, au bassin et aux sabots antérieurs a amélioré l’amplitude des mouvements et la symétrie au pas et au trot.

Qui plus est, les chercheurs ont constaté une amélioration de l’amplitude des mouvements dans le tarse (jarret) et le carpe (genou), deux articulations qui peuvent être affectées par l’arthrite. Ces résultats suggèrent que les traitements chiropratiques pourraient représenter un complément bénéfique aux soins réguliers pour l’arthrose. [23]

Suppléments articulaires pour les chevaux souffrant d’arthrite

Une alimentation équilibrée, axée sur les fourrages, complétée avec un apport adéquat de vitamines et de minéraux, est la meilleure chose que vous puissiez faire pour soutenir la fonction articulaire de votre cheval.

Avant d’envisager d’utiliser des suppléments articulaires pour chevaux, il est primordial de s’assurer qu’il n’y a pas de carence dans l’alimentation. Une analyse de foin est fortement recommandée.

Selon des recherches menées chez les humains et d’autres espèces, plusieurs vitamines et minéraux favorisent la santé articulaire. Cela inclut la vitamine E, la vitamine C et la vitamine A, qui possèdent des propriétés antioxydantes.

Le zinc, le cuivre, le sélénium et le manganèse, qui sont tous des oligo-éléments, sont également des antioxydants importants qui contribuent au développement d’articulations saines chez les jeunes animaux et qui favorisent la mobilité chez les animaux plus âgés.

Omneity® de Mad Barn est un supplément complet de vitamines et de minéraux pour chevaux qui contient des niveaux optimaux des micronutriments clés nécessaires pour des articulations en santé. Omneity® fournit des oligo-éléments organiques à 100 % et devrait constituer la base de tout programme nutritionnel pour un cheval atteint d’arthrite.

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Suppléments articulaires pour chevaux

Plusieurs suppléments articulaires en vente libre ont démontré leur efficacité chez les chevaux arthritiques.

Cependant, il existe aussi certains suppléments couramment utilisés dont les preuves d’efficacité sont faibles ou pour lesquels aucune recherche fiable n’existe chez les chevaux.

Vous trouvez ci-dessous un bref aperçu de 5 suppléments articulaires équins populaires, ainsi que des informations qui vous aideront à identifier lequel peut contribuer au confort et à la mobilité de votre cheval.

Méthylsulfonylméthane (MSM)

Le MSM est une source naturelle de soufre, un nutriment essentiel au maintien des tissus conjonctifs.

Le soufre est un composant clé de la glucosamine et du collagène, qui sont des protéines présentes dans le cartilage et les tissus articulaires. Des études en laboratoire ont démontré que le MSM protège contre l’inflammation et la dégradation du cartilage. [24]

Des recherches montrent également que les chevaux recevant du MSM subissent moins de stress oxydatif et d’inflammation après l’effort. [25]

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  • Favorise la santé des articulations
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Glucosamine

La glucosamine est un composé naturel sucré qui est un élément constitutif du cartilage. Lorsqu’il est utilisé comme ingrédient dans les produits pour chevaux, c supplément populaire provient principalement de carapaces de crustacés.

Bien que la glucosamine présente dans l’organisme du cheval joue un rôle dans les tissus conjonctifs, la supplémentation avec ce nutriment ne semble pas améliorer la santé des articulations. Cela peut être dû à une faible biodisponibilité de ce supplément.

Des Pur-sang ayant reçu 4 grammes de glucosamine deux fois par jour pendant 48 semaines n’ont montré aucune amélioration des principaux biomarqueurs liés au confort ou à la mobilité articulaire. [26]

Sulfate de chondroïtine

Le sulfate de chondroïtine est un autre composé sucré présent dans le cartilage. Il est généralement associé à la glucosamine dans les suppléments articulaires.

On pense que la chondroïtine contribue au maintien du liquide synovial et à l’amélioration des niveaux d’acide hyaluronique dans les articulations. Cependant, des effets bénéfiques n’ont pas été observés chez les chevaux recevant ces suppléments. [27]

Une supplémentation à forte dose de sulfate de chondroïtine et de glucosamine n’a pas modifié les niveaux de ces nutriments dans le sang du cheval, ce qui suggère que les ingrédients n’ont pas été absorbés. [27]

Acide hyaluronique

L’acide hyaluronique (AH) est un composant important du liquide synovial et des tissus conjonctifs. Cet ingrédient est disponible à la fois sous forme de supplément oral ou sous forme d’injection intra-articulaire.

Il a été démontré que des injections d’AH effectuées directement dans les articulations de chevaux atteints d’arthrose améliorent la santé articulaire et réduisent la boiterie. [28]

La supplémentation orale semble également bénéfique, avec une amélioration de la composition du liquide synovial et une diminution de l’inflammation articulaire des chevaux recevant 100 à 250 mg d’AH par jour. [29][30]

Acides gras oméga-3

Une supplémentation en acides gras oméga-3 dans l’alimentation de votre cheval peut aider à réduire l’inflammation et à améliorer le confort articulaire. Les chevaux ne peuvent pas synthétiser ces acides gras polyinsaturés essentiels par eux-mêmes; ils doivent donc les recevoir dans leur alimentation.

Les acides gras oméga-3 aux propriétés anti-inflammatoires sont l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA). Les deux proviennent de sources marines, telles que l’huile de poisson et les microalgues.

Les huiles d’origine végétale telles que le lin et l’huile de caméline ne contiennent pas d’EPA ni de DHA.

Une étude menée sur douze chevaux arabes adultes et six chevaux arabes de deux ans a montré qu’une supplémentation en acides gras augmentait la longueur de la foulée comparativement aux animaux d’un groupe témoin. [31] Il s’agit d’un indicateur de la santé articulaire.

Dans une autre étude de 90 jours portant sur des chevaux atteints d’arthrite, la supplémentation en EPA et DHA a réduit les niveaux de prostaglandines pro-inflammatoires et amélioré les concentrations de liquide synovial, suggérant de puissants effets anti-inflammatoires. [32]

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  • Favorise le confort des joints
  • Aide à combattre l'inflammation
  • état de la peau et du pelage
  • Source appétente d'oméga-3

Suppléments à base de plantes

Les plantes ayant des propriétés anti-inflammatoires peuvent offrir un soulagement aux chevaux souffrant d’arthrite, d’après des résultats positifs observés lors d’études chez l’humain. [33]

Cependant, la plupart des remèdes à base de plantes n’ont pas fait l’objet de recherches approfondies chez le cheval. Leur utilisation repose sur des pratiques de médecine traditionnelle et des rapports anecdotiques d’efficacité. Les plantes présentes dans les produits nutraceutiques pour la santé articulaire équine comprennent :

  • Le boswellia
  • La griffe du diable
  • L’églantier
  • Le saule blanc
  • L’achillée millefeuille

Ces suppléments peuvent être utilisés comme ajouts aux suppléments alimentaires appuyés par la recherche et aux thérapies conventionnelles. Cependant, ils sont peu susceptibles d’être efficaces lorsqu’utilisés seuls.

Prendre soin de votre cheval atteint d’arthrite

Il existe de nombreuses façons de soutenir la santé articulaire de votre cheval afin de soulager l’inconfort lié à l’arthrose. Un programme d’exercice adéquat, une alimentation adaptée, des médicaments et des thérapies complémentaires peuvent aider votre cheval arthritique à rester mobile et confortable.

Une détection et un traitement rapides améliorent le pronostic de cette affection. Si l’arthrose de votre cheval est bien gérée, les symptômes peuvent être contrôlés et la boiterie peut être évitée.

Assurez-vous que votre cheval maintient un bon état de chair, qu’il reçoit des soins réguliers des sabots et qu’il consomme une alimentation riche en fourrages avec un apport équilibré en minéraux et en vitamines.

Envisagez de donner l’huile w-3 de Mad Barn, riche en DHA (un acide gras oméga-3), et du MSM afin de soutenir les tissus articulaires et de réduire l’inflammation.

Vous vous demandez quels suppléments et aliments conviennnent le mieux à votre cheval? Soumettez les informations relatives à son alimentation en ligne et nos nutritionnistes vous fourniront des recommandations personnalisées.

Si votre cheval prend des AINS, demandez à votre vétérinaire s’il est possible d’opter pour des inhibiteurs sélectifs de la COX-2, qui sont moins susceptibles de causer des problèmes digestifs.

Vous pouvez également explorer des options de traitement telles que les injections articulaires, les médicaments topiques, l’acupuncture et la chiropratique pour les chevaux qui ont besoin d’un soutien supplémentaire.

Questions fréquemment posées

Voici quelques questions fréquemment posées sur l’arthrite chez les chevaux :

Résumé

L’arthrite équine (maladie articulaire dégénérative) est une affection progressive du cartilage, de l’os et des tissus mous des articulations. Elle constitue la principale cause de boiterie équine, surtout chez les chevaux de plus de 15 ans ou chez les chevaux de performance.

  • Le diagnostic repose sur un examen vétérinaire comprenant l’observation de la démarche, des tests de flexion, des blocs nerveux diagnostiques et une imagerie telle que des radiographies ou une échographie afin de localiser et d’évaluer les articulations touchées.
  • Les facteurs de risque comprennent l’usure cumulative, le travail intense, les traumatismes articulaires, une mauvaise conformation, un ferrage inadéquat et un entraînement insuffisant. Un programme d’exercice adéquat dès le plus jeune âge favorise un développement articulaire sain.
  • La gestion de base combine de l’exercice régulier à faible impact, des sorties à l'extérieur en liberté, le contrôle du poids et des soins réguliers des sabots afin de réduire les chocs articulaires et de maintenir la mobilité.
  • L’alimentation doit être composée d’une ration équilibrée axée sur les fourrages, fournissant des micronutriments clés et des suppléments anti-inflammatoires appuyés par des données probantes tels que le MSM, l’acide hyaluronique et les oméga-3 (EPA/DHA).
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Références

  1. Clegg, Peter. Booth, Todd. Drugs used to treat osteoarthritis in the horse. In Practice. 2000.
  2. C W. McIlwraith et al. The horse as a model of naturally occurring osteoarthritis. Bone Joint Res. 2012 Nov; 1(11): 297–309. View Summary
  3. Brokken, Matthew, et al. Joint Disorders in Horses. Merck Veterinary Manual. Apr 2019.
  4. Neundorf, R.H. et al. Determination of the prevalence and severity of metacarpophalangeal joint osteoarthritis in Thoroughbred racehorses via quantitative macroscopic evaluation. Am J Vet Res. 2010. View Summary
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