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![9 conseils pour diminuer l’enflure des jambes de votre cheval – [Guide pratique]](/wp-content/uploads/2024/02/How-to-Reduce-Swelling-in-Your-Horses-Legs-1.jpg)
Vous cherchez des solutions pour réduire l’enflure des jambes de votre cheval? Plusieurs facteurs peuvent provoquer une enflure des membres chez le cheval, allant d’affections légères comme l’engorgement à des pathologies plus graves telles que la cellulite.
Si votre cheval souffre d’enflure au niveau des jambes, votre priorité doit être de consulter votre vétérinaire afin d’identifier et de traiter la cause sous-jacente. Ensuite, vous pourrez mettre en place diverses techniques de gestion pour réduire l’enflure.
L’enflure peut toucher n’importe quelle partie du membre du cheval, mais elle est plus fréquente au niveau des membres inférieurs. Elle peut également apparaître autour des articulations telles que le genou ou le jarret et, dans de rares cas, affecter le membre supérieur.
La cryothérapie, les bandages, le massage, les médicaments anti-inflammatoires et les bandes de sudation ne sont que quelques-unes des stratégies utilisées pour traiter l’enflure des jambes chez le cheval. L’exercice régulier, la propreté du box et la restriction des périodes d’inactivité prolongée contribuent également à prévenir l’enflure.
Causes courantes de l’enflure des membres chez le cheval
L’enflure d’un membre chez le cheval correspond à l’accumulation excessive de liquide dans les tissus ou les articulations. Lorsque l’enflure se produit en dehors d’une articulation, on parle d’œdème. Quand elle se produit à l’intérieur d’une articulation à cause d’une augmentation de liquide dans la capsule articulaire, elle est appelée épanchement.
L’enflure des membres chez le cheval peut être causée par divers facteurs et affections, notamment l’inflammation, les blessures, les infections, une mauvaise circulation sanguine, les réactions immunitaires ou d’autres problèmes de santé sous-jacents.
Voici quelques-unes des causes les plus fréquentes d’enflure des membres chez le cheval :
Engorgement (œdème de stagnation)
L’engorgement désigne une enflure qui se développe dans les membres inférieurs à cause de l’inactivité, généralement lorsque le cheval est confiné au box pendant de longues périodes. L’engorgement affecte habituellement les membres postérieurs, mais peut parfois toucher les membres antérieurs. [1]
Ce problème de santé survient lorsque le système circulatoire du cheval devient moins efficace en raison d’un manque d’activité physique, entraînant une accumulation de liquide dans les jambes. [1]
L’œdème de stagnation ne semble pas douloureux pour le cheval, mais il peut provoquer de légères raideurs et une réticence à se déplacer. Les chevaux affectés ne souffrent généralement pas d’autres effets indésirables et, dans la plupart des cas, le problème se résout facilement grâce à une activité légère.
Traumatisme
Tout type de traumatisme à la jambe peut provoquer une enflure aiguë, y compris les contusions (ecchymoses) dues à un impact, les éraflures causées par des surfaces rugueuses, les plaies perforantes provoquées par des objets pointus ou les blessures de surmenage liées à un exercice intense ou au saut.
En cas de lacération (plaie cutanée) ou de signes de morsure, telle qu’une morsure de serpent, consultez votre vétérinaire. Un traitement immédiat peut être nécessaire pour prévenir une infection.
Réaction allergique
Les chevaux peuvent également présenter une enflure des membres à la suite d’une réaction allergique à des facteurs environnementaux, tels que des piqûres d’insectes, des allergènes végétaux ou des produits chimiques présents dans la litière ou les produits de pansage.
Une réaction allergique courante chez le cheval est la photosensibilisation de type 1 (photodermatite). Lorsque cette affection se produit, des substances photosensibles s’accumulent dans la peau et réagissent à la lumière du soleil, entraînant une inflammation et une enflure douloureuse de la peau. [2]
La photosensibilisation est plus fréquente chez les chevaux présentant des zones de peau dépigmentée ou de couleur claire. Les plantes pouvant déclencher une réaction photosensible incluent :
- Le millepertuis
- L’ammi commun
- Le trèfle
- Le sarrasin
Dans certains cas, la photosensibilisation peut être déclenchée par le foin de luzerne. [2]
Les chevaux peuvent également développer une photosensibilisation de type II, qui survient à la suite de lésions hépatiques. Cette affection peut également provoquer une enflure et une dermatite des membres inférieurs. Si vous suspectez un cas de photosensibilisation chez votre cheval, consultez immédiatement votre vétérinaire. [2]
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Claquage de tendon
Un claquage de tendon est une affection équine qui implique la déchirure du tendon fléchisseur digital superficiel au milieu de la zone du canon. Cette blessure se caractérise par une enflure en forme d’arc à l’arrière de la jambe, s’étendant du genou jusqu’au boulet. [3]
Un claquage de tendon entraîne un gonflement aigu, de la chaleur et de la douleur. Le cheval peut présenter une boiterie, ou non. Une évaluation échographique réalisée par votre vétérinaire peut permettre de déterminer la gravité des dommages tendineux. [3]
Le claquage de tendon est une blessure grave dont la guérison peut être longue. Les chevaux ont généralement besoin de repos au box accompagné d’une restriction de l’activité physique pendant au moins deux mois, et parfois jusqu’à huit mois, en fonction de la gravité de la blessure. [3]
Toutefois, la plupart des chevaux peuvent récupérer et reprendre leurs performances sportives, à condition que la blessure dispose du temps nécessaire pour guérir correctement. [3]
Blessures ligamentaires
Les chevaux peuvent également subir des blessures ligamentaires, telles que des entorses ou des dommages résultant d’un traumatisme ou d’une surutilisation. Ces atteintes entraînent fréquemment une enflure du membre inférieur. Un cheval souffrant d’une blessure ligamentaire peut présenter une boiterie légère à sévère, accompagnée de chaleur et de douleur dans la zone affectée. [4]
Un exemple courant de blessure ligamentaire chez le cheval est l’inflammation des tissus du canon (bucked shins). Cette blessure est causée par la tension exercée sur le ligament entre le canon et les os accessoires (métacarpiens ou métatarsiens). [5]
Avec l’âge, ce ligament s’ossifie naturellement. Le saut, la course ou le travail intense peuvent irriter la zone, entraînant de la douleur. [5]
L’inflammation des tissus du canon affecte généralement la partie interne du membre antérieur et peut provoquer une boiterie et une enflure. Cette pathologie survient souvent chez les jeunes chevaux soumis à un entraînement intensif entre l’âge de 2 et 5 ans. Une fois le ligament complètement ossifié, l’enflure et la douleur disparaissent généralement. [5]
Mollettes
Les mollettes sont des gonflements mous et remplis de liquide de la région du boulet, généralement causés par un effort excessif. Ils peuvent survenir aussi bien sur les membres antérieurs que postérieurs.
Les mollettes ne provoquent généralement pas de douleur ou de boiterie, sauf s’il y a des dommages à la gaine tendineuse sous-jacente.
Dermatite du paturon
La dermatite du paturon est une affection cutanée fréquemment observée chez les chevaux aux jambes blanches ainsi que chez plusieurs races de trait. Elle peut avoir diverses origines, incluant des infections bactériennes ou fongiques ainsi que des infestations d’acariens, et se manifeste par une enflure et un inconfort dans le bas de la jambe. [6]
La dermatite du paturon touche plus souvent les membres postérieurs et peut entraîner des infections secondaires nécessitant une intervention médicale. [6]
Cellulite
La cellulite est une infection grave du tissu sous-cutané du membre du cheval. Cette pathologie affecte généralement un seul membre et survient souvent en tant que complication secondaire suite à une plaie ou à la propagation d’une infection bactérienne provenant d’une autre partie du corps. [7]
La cellulite équine provoque une enflure importante et une boiterie sévère. Il s’agit d’une urgence médicale qui évolue souvent rapidement. Le membre affecté peut être chaud et douloureux au toucher, et le cheval peut également présenter de la fièvre et de la léthargie. [7]
Si la condition n’est pas traitée rapidement, elle peut progresser rapidement, entraînant une enflure du membre pouvant atteindre 2 à 3 fois sa taille normale. Cette affection comporte des risques graves pour la santé et peut mettre la vie du cheval en danger. Le traitement principal de la cellulite consiste en l’utilisation d’un traitement antimicrobien. [7]
Lymphangite
La lymphangite est une affection sévère caractérisée par une enflure des membres inférieurs, perturbant la circulation sanguine des liquides et entraînant une fuite de liquide dans les tissus environnants. Cela provoque une enflure extrême d’un membre postérieur, accompagné de douleurs importantes et de fièvre. [1]
Les chevaux atteints de lymphangite présentent souvent des signes évidents de dépression. Certains chevaux manifestent des tremblements, une respiration rapide et/ou une transpiration anormale. [1]
La lymphangite est causée par une infection bactérienne ou fongique, généralement associée à une plaie sur la jambe. Parmi les agents pathogènes identifiés dans les cas de lymphangite, on retrouve des espèces de Staphylococcus, Streptococcus ou E. coli.
Les bactéries se reproduisent rapidement dans le système lymphatique, provoquant une réaction inflammatoire. Les ganglions lymphatiques peuvent également être surchargés et s’infecter. [2]
Lymphœdème chronique progressif
Le lymphœdème chronique progressif (LCP) est une autre affection qui entraîne une enflure au bas de la jambe. Le LCP est plus fréquent chez les races de trait, mais peut aussi toucher les autres races.
Des infections bactériennes et parasitaires secondaires peuvent compliquer les lésions du LCP et aggraver les symptômes. [8][9]
Autres causes d’enflure des membres
L’enflure des membres chez les chevaux peut également être causée par d’autres affections, notamment :
- Les maladies pulmonaires
- Le purpura hémorragique (une complication de la gourme)
- Les maladies rénales
- Les maladies hépatiques
- L’insuffisance cardiaque
- Les maladies thyroïdiennes
- Les vaisseaux sanguins ou les nerfs endommagés
9 façons de réduire l’enflure des jambes de votre cheval
La meilleure façon de réduire l’enflure des jambes de votre cheval dépend de sa cause initiale. Un diagnostic et un traitement rapides de toute infection ou maladie sous-jacente sont essentiels pour prévenir les complications secondaires.
Consultez votre vétérinaire afin de déterminer le plan de traitement le plus adapté à l’état de santé de votre cheval. Une fois les problèmes de santé sous-jacents pris en charge, plusieurs méthodes éprouvées permettent de réduire l’enflure généralisée des membres. Suivez toujours les recommandations de votre vétérinaire avant d’utiliser ces méthodes, car elles ne sont pas nécessairement efficaces pour tous les types ou causes d’enflure.
1) Thérapie par l’eau froide
La thérapie par l’eau froide consiste à rincer le membre affecté avec de l’eau froide pendant 10 à 20 minutes, généralement deux à trois fois par jour ou selon les besoins.
L’application d’eau froide sur les tissus enflés aide à réduire la chaleur et l’inflammation du membre et améliore la circulation sanguine. La thérapie par l’eau froide est particulièrement bénéfique pour les chevaux souffrant d’engorgement, de blessures aux tendons ou aux ligaments, ou de traumatismes à la jambe. [4]
Une alternative de plus en plus populaire pour traiter l’enflure des membres est l’utilisation d’un spa équin, qui offre une immersion contrôlée en eau froide. [4]
2) Thérapie par le froid
La thérapie par le froid (ou cryothérapie) est une autre méthode pour réduire l’enflure des membres. Elle consiste à appliquer des bottes ou des compresses de glace directement sur les zones affectées. La cryothérapie peut également être effectuée en plaçant le membre du cheval dans un seau d’eau glacée.
Cette méthode aide à contracter les vaisseaux sanguins, réduisant le flux sanguin vers les tissus enflés, ce qui peut réduire considérablement l’inflammation et la douleur. La cryothérapie est particulièrement efficace pour les blessures aux tendons et ligaments ou tout autre traumatisme de la jambe.
Il est recommandé d’appliquer la cryothérapie par séances de 20 à 30 minutes, deux à trois fois par jour, selon les besoins.
L’ajout d’une compression peut renforcer les bienfaits de la cryothérapie. Cela peut être réalisé à l’aide d’un système commercial de manchons secs pour cryothérapie. [10]
3) Bandages de repos
Lorsqu’ils sont utilisées correctement, les bandages pour les jambes exercent une compression bénéfique, aidant à déplacer l’excès de liquide des tissus mous vers le système lymphatique et la circulation sanguine.
Peu importe le type de bandage que vous utilisez, assurez-vous de ne pas trop serrer la jambe afin de ne pas gêner la circulation sanguine. De plus, ne laissez pas les bandages en place trop longtemps, car cela pourrait restreindre la circulation vers le membre inférieur et le sabot.
4) Bandes de sudation
Les bandes de sudation diffèrent légèrement des bandages de repos classiques. Lors de l’utilisation d’une bande de sudation, une substance topique ou un cataplasme est d’abord appliqué sur le membre, qui est ensuite recouvert d’une couche de plastique léger, suivie d’un bandage. [11]
La substance topique vise à aider à réduire l’enflure du membre. Les ingrédients couramment utilisés dans une bande de sudation comprennent : [12]
- Le DMSO (diméthylsulfoxyde)
- L’huile minérale
- La gelée de pétrole
- Le sel d’Epsom
- La glycérine ou le glycérol
Afin d’être efficaces, les bandes de sudation doivent être appliquées correctement afin de ne pas entraver la circulation sanguine. Ne laissez pas une bande de sudation en place pendant plus de 12 heures. Laissez la jambe libre de tout bandage pendant 12 heures entre les applications, puis réappliquez si nécessaire. [11]
5) Cataplasmes d’argile
Les cataplasmes d’argile peuvent être utilisés parallèlement à une bande de sudation. L’argile est utilisée en médecine traditionnelle depuis l’Antiquité et on lui attribue plusieurs propriétés thérapeutiques pouvant contribuer à réduire l’enflure. [12]
Les cataplasmes d’argile peuvent être achetés sous forme prête à l’emploi, ou vous pouvez utiliser de la poudre d’argile sèche (comme l’argile bentonite) mélangée à de l’eau pour former une pâte à appliquer sur la jambe du cheval.
6) Mouvement doux
Pour des affections mineures telles que l’engorgement, de l’exercice léger ou un mouvement doux peut aider à réduire l’enflure en favorisant la circulation sanguine et le drainage lymphatique.
L’exercice contrôlé est un élément important pour la rééducation des chevaux souffrant de blessures aux tendons et aux ligaments. Le mouvement doux contribue à réduire l’inflammation et à favoriser le remodelage du collagène.
Avant de mettre en place tout programme d’exercice, les chevaux présentant ce type de blessure doivent d’abord être évalués par un vétérinaire et mis au repos au box pendant 10 à 14 jours. [4]
7) Massage
Pour l’enflure des jambes causée par la stagnation du liquide lymphatique, il peut être bénéfique de masser les membres inférieurs. Des études démontrent que le massage augmente la température cutanée et améliore la circulation sanguine locale. [13]
8) Médication
Les corticostéroïdes et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont deux types de médication couramment utilisés pour réduire l’inflammation chez les chevaux souffrant de blessures aux tendons et aux ligaments. [4][14]
Consultez votre vétérinaire avant d’administrer tout médicament à votre cheval. Il pourra vous guider sur les options les plus adaptées à l’état de votre cheval et vous fournir des instructions pour une administration sécuritaire.
Les corticostéroïdes peuvent être administrés durant la phase inflammatoire initiale d’une blessure, généralement dans les 24 à 48 premières heures. Toutefois, leur utilisation à long terme doit être évitée, car elle peut nuire à la guérison des tissus. [4]
Voici des exemples d’AINS couramment utilisés pour réduire l’inflammation :
- Phénylbutazone
- Equioxx® (firocoxib)
- Banamine® (flunixine méglumine)
La phénylbutazone est fréquemment prescrite, bien que des études suggèrent que son action analgésique est généralement plus marquée que son effet anti-inflammatoire. [3][4]
À l’instar des corticostéroïdes, la plupart des AINS ne doivent être utilisés que pour de courtes périodes afin de soulager l’enflure et la douleur. [3] L’utilisation prolongée d’AINS est déconseillée en raison des risques potentiels de troubles gastro-intestinaux ou rénaux.
9) Repos
En cas de blessures graves aux membres, un repos adéquat peut constituer le traitement le plus important pour réduire l’enflure. Cela est particulièrement vrai pour les blessures aux tendons ou aux ligaments, où il est essentiel de limiter les mouvements afin de permettre aux tissus endommagés de se réparer et de récupérer. [3][4]
Questions fréquemment posées
Voici quelques questions fréquemment posées sur l’enflure des membres chez les chevaux :
L’enflure des jambes chez les chevaux survient lorsqu’un excès de liquide s’accumule dans les tissus ou les articulations. Les causes courantes comprennent l’engorgement dû à l’inactivité, les traumatismes, les blessures aux tendons ou aux ligaments, les réactions allergiques, les molettes, la dermatite du paturon, la cellulite, la lymphangite et le lymphœdème chronique progressif. Des problèmes de santé plus graves, notamment des maladies du foie, des reins, du cœur ou du système circulatoire, peuvent également contribuer à l’enflure des membres.
Une jambe enflée chez un cheval constitue une urgence lorsque l’enflure apparaît soudainement, s’aggrave rapidement, touche sévèrement un seul membre ou s’accompagne de chaleur, de douleur, de boiterie, de fièvre, de léthargie, de tremblements, de transpiration ou d’une respiration rapide. Ces signes peuvent indiquer une cellulite, une lymphangite, une infection d’une plaie ou une blessure grave. Des soins vétérinaires rapides sont importants, car certaines causes peuvent évoluer rapidement et mettre la vie du cheval en danger.
L’engorgement provoque habituellement une enflure molle dans le bas des jambes après qu’un cheval est resté immobile pendant une longue période, souvent lors d’un repos au box. Les chevaux atteints ne ressentent généralement pas de douleur, bien qu’ils puissent sembler légèrement raides au début. L’enflure causée par l’engorgement s’améliore souvent avec un léger mouvement, tandis qu’une enflure liée à une infection ou à une blessure est plus susceptible de s’accompagner de chaleur, de douleur, de boiterie ou de signes de maladie.
Une enflure de la jambe causée par une infection chez les chevaux provoque souvent de la chaleur, de la douleur, une augmentation rapide du volume, une boiterie sévère, de la fièvre ou de la léthargie. La cellulite et la lymphangite touchent couramment un seul membre et peuvent faire enfler la jambe de façon spectaculaire en peu de temps. Contrairement à un simple engorgement, une infection cause généralement un inconfort évident et peut rendre le cheval abattu, en sueur ou malade.
L’application d’eau froide peut aider à réduire l’enflure des jambes en refroidissant les tissus enflammés, en diminuant la chaleur et en favorisant la circulation. Cette méthode est couramment utilisée pendant 10 à 20 minutes, généralement deux à trois fois par jour, selon l’état du cheval. L’hydrothérapie à l’eau froide peut être utile en cas d’engorgement, de traumatisme et de certaines blessures aux tendons ou aux ligaments, mais l’avis d’un vétérinaire demeure important.
La cryothérapie est particulièrement utile lorsque l’enflure des jambes chez les chevaux est liée à un traumatisme ou à une blessure aux tendons ou aux ligaments. Des bottes réfrigérantes, des bandages ou un seau d’eau glacée peuvent aider à resserrer les vaisseaux sanguins, à réduire l’inflammation et à soulager la douleur. Les séances durent souvent de 20 à 30 minutes, deux à trois fois par jour, mais le meilleur plan dépend de la cause de l’enflure.
Les bandages peuvent être sécuritaires pour les jambes enflées des chevaux lorsqu’ils sont appliqués correctement et utilisés pour la bonne raison. Un bandage bien posé exerce une légère compression qui peut aider à déplacer l’excès de liquide hors de la partie inférieure du membre. Des bandages trop serrés, inégaux ou laissés en place trop longtemps peuvent nuire à la circulation; ils ne devraient donc pas être utilisés sans une technique appropriée ou les conseils d’un vétérinaire.
Un cataplasme sous bandage ne devrait pas rester sur la jambe d’un cheval plus de 12 heures. Après son retrait, la jambe devrait demeurer sans bandage pendant 12 autres heures avant d’en réappliquer un au besoin. Les cataplasmes sous bandage utilisent une substance topique, une couche de plastique et un bandage pour aider à faire diminuer l’enflure, mais une application incorrecte peut nuire à la circulation.
Un mouvement léger peut aider à réduire l’enflure des jambes lorsque la cause est un engorgement léger ou une accumulation de liquide due à l’inactivité. Un exercice modéré favorise la circulation et le drainage lymphatique, ce qui peut réduire l’enflure de la partie inférieure des membres. Les chevaux présentant des blessures aux tendons ou aux ligaments, des plaies, une boiterie sévère, de la chaleur ou de la douleur devraient être examinés par un vétérinaire avant de faire de l’exercice, car le mouvement peut aggraver certaines affections.
Une enflure inexpliquée d’une jambe devrait être évaluée par un vétérinaire, surtout si le membre est chaud, douloureux, grossit rapidement ou provoque une boiterie. En attendant des conseils, gardez le cheval au calme, évitez les bandages trop serrés et surveillez l’apparition de fièvre ou d’un inconfort croissant. L’application d’eau froide peut aider dans certains cas, mais le traitement dépend de l’identification de la cause sous-jacente.
Résumé
- Consultez un vétérinaire pour déterminer la cause sous-jacente de l’enflure des membres chez votre cheval. Les causes peuvent varier d’affections mineures comme l’engorgement à des pathologies plus graves comme la cellulite ou la lymphangite.
- Plusieurs stratégies peuvent être employées pour traiter l’enflure des membres, incluant la thérapie par le froid, les bandes de compression, le massage et les médicaments anti-inflammatoires.
- De l’exercice régulier et la réduction des périodes d’inactivité prolongée peuvent aider à prévenir l’enflure des membres. Dans les cas plus sévères, tels que les blessures aux tendons ou aux ligaments, de l’exercice contrôlé après une période de repos est indispensable à la rééducation.
- Des médicaments tels que les corticostéroïdes et les AINS peuvent être efficaces aux premiers stades de l’inflammation, mais doivent être utilisés avec prudence et sous supervision vétérinaire en raison des effets secondaires potentiels.
Références
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