Charlotte Dujardin se retire de la compétition de dressage des Jeux Olympiques de 2024 à Paris

La sextuple médaillée olympique en dressage Charlotte Dujardin s’est retirée volontairement des Jeux Olympiques de Paris 2024 suite à la diffusion d’une vidéo montrant Dujardin « commettant une erreur de jugement » lors d’une séance d’entraînement il y a des années.

La Fédération Équestre Internationale (FEI) a ouvert une enquête après avoir reçu la vidéo d’un avocat représentant un plaignant dont l’identité n’a pas été divulguée. Dujardin a demandé à être suspendue provisoirement en attendant le résultat de l’enquête et ne participera à aucune compétition tant que l’enquête ne sera pas terminée.

Charlotte Dujardin était l’une des favorites pour les médailles à Paris et son retrait pourrait avoir un impact significatif sur le résultat du concours de dressage aux Jeux Olympiques d’été. Voici tout ce que vous devez savoir sur son retrait, l’enquête de la FEI et les implications pour le dressage à Paris 2024.

Charlotte Dujardin aux Jeux Olympiques de 2024

Charlotte Dujardin avait initialement été choisie pour faire partie de l’équipe olympique britannique de dressage pour Paris 2024 avec Imhotep, un KWPN (Warmblood Hollandais) avec lequel elle a remporté l’or par équipe et le bronze individuel aux Championnats d’Europe de dressage 2023.

Le 23 juillet 2024, Dujardin a annoncé son retrait de l’équipe britannique pour Paris et a publié la déclaration suivante sur sa page Instagram :

Déclaration de Charlotte Dujardin – 23 juillet 2024

« Une vidéo datant de quatre ans et montrant que j’ai commis une erreur de jugement lors d’une séance d’entraînement est apparue. La Fédération Équestre Internationale (FEI) a ouvert une enquête et j’ai pris la décision de me retirer de toutes les compétitions, y compris les Jeux Olympiques de Paris, le temps que le processus se mette en place.

Ce qui s’est passé ne me ressemble pas et ne reflète pas la façon dont j’entraîne mes chevaux ou dont j’entraîne mes élèves, mais il n’y a pas d’excuse. J’ai profondément honte et j’aurais dû donner un meilleur exemple à ce moment-là.

Je suis sincèrement désolée pour mes actions et dévastée d’avoir laissé tomber tout le monde, y compris l’équipe de Grande-Bretagne, les fans et les commanditaires.

Je coopérerai pleinement avec la FEI, la Fédération équestre britannique et l’organisme British Dressage au cours de leurs enquêtes, et je ne ferai aucun commentaire tant que le processus ne sera pas terminé. »

Déclaration de la FEI

La FEI a confirmé avoir reçu une vidéo et annoncé la suspension provisoire de la cavalière le même jour. L’organisme de réglementation a publié une déclaration contenant les informations suivantes concernant les allégations et l’enquête :

« Le 22 juillet 2024, la FEI a reçu une vidéo montrant Mme Dujardin se livrant à une conduite contraire aux principes de bien-être des chevaux. Cette vidéo a été soumise à la FEI par un avocat représentant un plaignant dont l’identité n’a pas été divulguée. Selon les informations reçues, les images auraient été tournées il y a plusieurs années lors d’une séance d’entraînement menée par Mme Dujardin dans une écurie privée.

Après avoir reçu la vidéo, la FEI a rapidement ouvert une enquête. Dans le cadre de cette enquête, Mme Dujardin, la Fédération équestre britannique et British Dressage ont été informés des allégations. Mme Dujardin avait jusqu’à 17h00, heure de la Suisse, le 23 juillet pour répondre aux allégations. Par la suite, Mme Dujardin a confirmé qu’elle était bien la personne montrée dans la vidéo et a reconnu que sa conduite était inappropriée.

Le 23 juillet 2024, Charlotte Dujardin a demandé à être provisoirement suspendue en attendant le résultat des enquêtes et s’est volontairement retirée des Jeux Olympiques de Paris 2024, confirmant également qu’elle ne participerait à aucune compétition dans l’attente des résultats de l’enquête de la FEI. »

Enquête de la FEI

Le communiqué de la FEI a reconnu la coopération de Charlotte Dujardin, de British Dressage et de la Fédération équestre britannique et a partagé des commentaires du président de la FEI Ingmar De Vos concernant l’enquête.

« Nous sommes profondément déçus par cette affaire, surtout à l’approche des Jeux Olympiques de Paris 2024. Cependant, il est de notre responsabilité et crucial que nous traitions tout cas d’abus, car le bien-être équin ne peut être compromis », a déclaré De Vos.

« Charlotte a exprimé des remords sincères pour ses actes et nous reconnaissons et apprécions sa volonté d’assumer ses responsabilités. Bien qu’il soit malheureux que cela survienne précisément à ce moment, nous croyons que cette action réaffirme l’engagement de la FEI envers le bien-être en tant que gardien de nos partenaires équins et de l’intégrité de notre sport. »

Allégations vidéo

Le bien-être équin est au cœur de la mission de la FEI. L’organisation condamne toute conduite qui compromet le bien-être des chevaux et dispose de règles strictes pour maintenir ses normes de bien-être équin et d’esprit sportif. ^[1]

Une plainte déposée auprès de la FEI allègue que la vidéo montre une violation des règlements généraux de la FEI. ^[2] Une vidéo transmise à la presse montre Dujardin utilisant un long fouet 24 fois alors qu’elle est au sol lors d’une séance d’entraînement.

Suspension provisoire

Une suspension provisoire pendant l’enquête rend Dujardin inéligible à participer à tout événement relevant de la juridiction de la FEI ou d’une fédération nationale, y compris les Jeux Olympiques de Paris 2024.

British Dressage et la Fédération équestre britannique ont également imposé des suspensions provisoires à Charlotte Dujardin en attendant l’enquête de la FEI.

Résultat de l’enquête

L’enquête sur les allégations portées contre Charlotte Dujardin est en cours et la FEI ne fera aucun commentaire sur l’affaire tant que le processus d’enquête ne sera pas terminé. Cependant, la FEI a partagé ses intentions de procéder à l’enquête aussi rapidement que possible.

Qui est Charlotte Dujardin?

Charlotte Dujardin est l’une des cavalières de dressage les plus titrées de l’histoire du sport. Elle a participé à trois Jeux Olympiques, remporté six médailles olympiques et détient actuellement des records du monde pour les scores les plus élevés dans le Grand Prix, le Grand Prix Spécial et le Grand Prix Reprise Libre.

Valegro

Dujardin est surtout connue pour son partenariat avec Valegro, le célèbre KWPN qui a transformé le dressage. Leur parcours les a menés des classes de jeunes chevaux jusqu’à remporter l’or par équipe ainsi qu’en individuel aux Jeux Olympiques de Londres 2012.

Le duo a par la suite poursuivi ses exploits en battant tous les records du monde, devenant ainsi des icônes du dressage. Valegro a pris sa retraite de la compétition après avoir remporté l’argent par équipe et l’or en individuel aux Jeux Olympiques de Rio 2016.

Dujardin a partagé un aperçu de son parcours avec Valegro dans son livre, The Girl on the Dancing Horse, qui est devenu un best-seller du Sunday Times.

Record olympique

Charlotte Dujardin a remporté des médailles de bronze par équipe et en individuel aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 avec Gio, un petit hongre alezan qui a défié les attentes pour ramener sa cavalière sur le podium olympique.

La sixième médaille olympique de Dujardin la place à égalité avec la cycliste retraitée Laura Kenny pour le plus grand nombre de médailles olympiques remportées par une athlète britannique féminine. Son succès a contribué à populariser et à faire reconnaître le dressage en Grande-Bretagne.

Entraînement

Contrairement à certains cavaliers, Charlotte Dujardin entraîne la plupart de ses meilleurs chevaux elle-même, des jeunes chevaux jusqu’au Grand Prix. Elle est bien connue pour préconiser les sorties à l’extérieur en liberté ainsi qu’un entraînement varié pour les chevaux de dressage.

Alors que certains chevaux de haut niveau passent la majeure partie de leur vie dans des box, Dujardin intègre les sorties à l’extérieur dans la routine quotidienne de chaque cheval. Même certains de ses meilleurs chevaux, y compris Imhotep, vivent à l’extérieur lorsque la météo le permet.

Dujardin met également l’emphase sur des routines hebdomadaires et des séances d’entraînement variées, en particulier pour les jeunes chevaux. Les chevaux de son programme ne travaillent dans le manège que trois à quatre fois par semaine, incorporant beaucoup de balades et de jours de repos entre les séances.

Implications pour le dressage aux Jeux Olympiques de Paris 2024

Les Jeux Olympiques de 2024 à Paris offraient à Charlotte Dujardin l’opportunité de dépasser Laura Kenny et de devenir l’olympienne la plus décorée de Grande-Bretagne.

En tant que favorite pour une médaille, son retrait soudain moins d’une semaine avant le début de la compétition de dressage changera probablement les résultats du podium à Paris.

Équipe olympique britannique de dressage à Paris 2024

Malgré cette frénésie médiatique, la Grande-Bretagne envoie toujours une équipe de dressage aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Comme c’est la pratique courante, l’équipe olympique britannique de dressage comprend un duo de remplacement qui peut prendre la place d’un cavalier de l’équipe si nécessaire.

Les cavaliers initialement choisis pour l’équipe britannique de dressage pour Paris comprenaient :

• Charlotte Dujardin et Imhotep
• Charlotte Fry et Glamourdale
• Carl Hester et Fame
• Becky Moody et Jagerbomb en tant que remplaçante

Via un communiqué de presse, British Dressage a confirmé que la remplaçante Becky Moody prendra la place de Charlotte Dujardin dans l’équipe britannique de dressage pour Paris 2024 suite à son retrait.

Médailles par équipe de dressage à Paris 2024

Seules quelques couples cavalier-cheval de dressage ont déjà obtenu des notes de plus de 80 % aux Jeux Olympiques. L’équipe britannique originale pour Paris comprenait deux couples avec un historique de notes de plus de 80 % dans le Grand Prix. L’un de ces couples était Charlotte Dujardin et Imhotep. ^[6]

La Grande-Bretagne, soutenue par Dujardin et la championne du monde en titre Charlotte Fry, avait de fortes chances de remporter la médaille d’or par équipe aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Ces chances diminuent considérablement sans Dujardin.

Attention médiatique

Le statut de Charlotte Dujardin en tant qu’icône sportive britannique a fait croître l’attention accordée aux sports équestres par les grands médias. Son retrait des Jeux a propulsé le dressage sous les projecteurs juste avant la tenue des Jeux Olympiques de Paris 2024.

Une surveillance accrue de la part du public entraîne également de nouvelles opportunités. Les athlètes équestres à Paris ont désormais la possibilité de partager le partenariat qui rend ce sport unique avec un auditoire plus large en démontrant leur amour pour leurs chevaux et en maintenant des normes élevées de bien-être équin.

Bien-être équin dans les sports équestres

L’accent public mis sur le bien-être équin après les Jeux Olympiques de 2020, tenus en 2021 à Tokyo, a accru l’élan pour les initiatives axées sur le bien-être équin dans le sport équestre international.

Le sport équestre tourne autour de la relation unique entre les humains et les chevaux, qui a façonné la civilisation humaine pendant des millénaires. Les Jeux Olympiques offrent une scène mondiale pour célébrer cette relation à une époque moderne où la majeure partie des humains partout dans le monde ne dépendent plus des chevaux comme animaux de travail.

La prise de responsabilité, l’éducation et des normes élevées de bien-être sont essentielles pour conserver le privilège de partager les chevaux avec le monde et améliorer le sport équestre pour l’avenir.

Initiatives de la FEI concernant le bien-être équin

La FEI a établi la Commission d’éthique et de bien-être équin en 2022 pour créer un plan pour l’avenir des sports équestres et fournir des conseils indépendants à la FEI afin de garantir que le bien-être équin soit protégé via des politiques et des pratiques éthiques basées sur la recherche.

La Commission a présenté son rapport final, A Good Life For Horses: A vision for the future involvement of horses in sport, à l’Assemblée Générale de la FEI en novembre 2023. ^[3]

Le rapport a révélé que le sport équestre peut avoir un impact positif à la fois sur les humains et les chevaux si l’équitation maintient une approche éthique, proactive, progressive et holistique pour protéger le bien-être équin. ^[3]

Dans ce rapport, la Commission d’éthique et de bien-être équin présente 30 recommandations pour la FEI, y compris une vision tournée vers l’avenir qui priorise une bonne vie pour les chevaux, une approche stratégique d’acceptabilité sociale, ainsi que la création d’une charte équestre pour pousser les acteurs de l’industrie à s’engager dans une éducation continue relative au bien-être. ^[3]

Récemment approuvée par la FEI, la Charte Équestre de la FEI exige que toutes les personnes impliquées dans le sport équestre adhèrent au code de conduite de la FEI et s’engagent à respecter les engagements suivants : ^[4]

1. Je comprends qu’il s’agit d’un privilège que d’impliquer les chevaux dans le sport et que cela s’accompagne de responsabilités envers le cheval.
2. Je m’engage à respecter le cheval en tant que créature sensible capable de ressentir des émotions positives et négatives et à m’assurer que son bien-être est toujours ma priorité.
3. Je m’engage à développer continuellement ma compréhension du comportement des chevaux et de leurs besoins en matière de bien-être, et à utiliser ces connaissances de manière proactive pour offrir une bonne vie aux chevaux avec lesquels j’interagis.

Une bonne vie pour les chevaux était également le thème du forum sportif de la FEI 2024. Le forum a souligné l’importance de maintenir ces normes à l’approche des Jeux Olympiques de 2024 à Paris. ^[5]

Protéger le bien-être équin

L’acceptabilité sociale est une considération importante pour les initiatives de bien-être et l’avenir du sport équestre. Ce terme fait référence à l’accord implicite entre la société et une industrie qui permet à cette industrie de fonctionner sur une base d’autoréglementation parce que les activités bénéficient d’une large approbation.

Un manque de compréhension du public et des pratiques qui compromettent le bien-être équin peuvent menacer l’acceptabilité sociale du sport équestre. Les organisations sportives ont la responsabilité de tenir les participants responsables de leur comportement et de faire progresser les connaissances sur le bien-être équin pour aider à préserver cette acceptabilité sociale.

L’acceptabilité sociale était un concept clé abordé lors de la conférence de la International Society for Equitation Science en 2024, évènement auquel ont assisté le Dr Chris Mortensen, PhD et la Dre Priska Darani, PhD de Mad Barn.

Le Dr Mortensen a partagé les points clés qu’il a retenu de la conférence dans l’épisode de balado de Mad Barn Mad About Horses, épisode intitulé Are Equestrian Sports Under Threat?

Acceptabilité sociale

La responsabilité de protéger nos chevaux, de protéger le bien-être équin et de préserver le sport équestre ne s’arrête pas au sommet. Chaque propriétaire de cheval et participant de sport équestre est responsable d’offrir à ses chevaux la meilleure vie possible en retour pour tout ce que ces animaux extraordinaires nous offrent.

Les efforts visant à améliorer le sport doivent mettre l’accent sur les progrès constructifs et non sur les gros titres. Bien que les cavaliers de haut niveau soient confrontés à une plus grande pression provenant d’une surveillance accrue, les recherches suggèrent qu’une meilleure éducation à la base du sport peut avoir l’impact le plus important sur l’amélioration du bien-être équin. ^[3]

Les études comportementales citées dans le rapport final de la Commission d’éthique et de bien-être équin confirment que les chevaux peuvent nouer des liens étroits avec leurs humains et qu’une relation positive entre les chevaux et les humains est nécessaire pour assurer la sécurité et le bien-être des deux espèces. ^[3]

Une bonne vie qui répond aux besoins physiques et comportementaux des chevaux est essentielle pour permettre à ceux-ci de donner le meilleur d’eux-mêmes à tous les niveaux, que ce soit dans le manège d’une petite ferme ou dans stade olympique.

Pour en savoir plus sur les meilleures façons de vous assurer que les soins apportés à votre cheval répondent à ses besoins et pour lire des articles concernant le bien-être équin basés sur la recherche, consultez l’Académie Mad Barn.